Столяр Очумелкин страдал запорами. Однажды он услышал, что от запоров лечатся листом сенны. Но прежде, чем испробовать лист на себе, он решил ознакомиться со специальной литературой, так как все делал основательно (так же, как и табуретки). Открыв справочник, он с удивлением и радостью обнаружил, что сенна уже испытана на мышах и кошках. Он был вполне удовлетворен информацией, что этот препарат проверенный. Однако, через некоторое время, представив, как бедная мышь или кошка мучаются в пароксизмах и конвульсиях, а вокруг стоят студенты и весело смеются, ему стало не по себе. К тому же он засомневался: так же устроена мышь, как и человек или нет? Есть ли у нее прямая кишка и все такое прочее?
Несмотря на сомнения, он все-таки решился. Действительность превзошла все ожидания.