Алеша пришел в кружок рисования с опозданием. Ребята уже несколько месяцев занимались, а он только пришел. Но, несмотря на это и на то, что он не прилагал много усилий и не трудился часами, как другие, успехи у него были большие. "Одно слово, талант, - часто повторял учитель, - к нему бы еще труд приложить, и ты мог бы стать большим художником". Но Алеша трудиться не любил и слова учителя не слушал.
Прошло совсем немного времени, и как всегда, не прилагая больших усилий, Алеша занял первое место сначала на районной выставке, затем на городской, и, наконец, на областной. И тут уж он совсем загордился. На ребят Алеша стал смотреть свысока, а работал все меньше и меньше. А тем временем маленький Тема, который был младше всех ребят в группе и не отличался особыми талантами, трудился день и ночь. Никто из ребят не занимался столько сколько он. Тема отличался удивительной работоспособностью и очень любил свое увлечение. Алеша только посмеивался над ним: "Трудись, трудись..."
И вот снова выставка... Ребята ждали ее с нетерпением. И каково же было удивление всех, когда не талантливый Алеша, а маленький Тема занял первое место. Алеша растерянно смотрел на учителя:
- Но как же так, я же талантливый, а не он?..
Учитель тяжело вздохнул:
- Мало быть просто талантливым, надо быть еще и трудолюбивым. Да и бремя славы, это, друг, тяжелая вещь, не всем, как видно, она по плечу.
Алеше стало стыдно. Он подошел к Теме пожал ему руку, поздравил с победой, и больше уже никогда не смотрел на ребят свысока.