Петя жил на краю деревни, сразу за калиткой начинался лес. Каждый год перед наступлением Новогодних праздников Петя с отцом и дедом шли в лес, выбирали красивую елку, привозили ее домой, и наряжали к празднику. Мальчик очень любил зиму: любил обилие снега, любил кататься с друзьями на санках и лепить снеговиков. Вот и в этом году в один из солнечных морозных декабрьских дней Петя с друзьями пошел в лес, они долго трудились, и к вечеру в лесу, около пушистой зеленой елочки, стоял красавец снеговик. Вместо носа у него была еловая шишка, на голове красовалась шляпа - плетеная корзинка, он смотрел на мир огромными черными глазами - угольками и, казалось, весело улыбался всем вокруг. Осмотрев Снеговика, ребята остались довольны. Было уже поздно, и все разошлись по домам.
Дома, поужинав, Петя пошел спать. Но спать почему-то не хотелось, он присел на краюшек кровати и глянул в окно. На улице было темно, и начиналась метель. И Петя вдруг подумал: "Как там Снеговик один в лесу? Ему же, наверное, страшно..." Мальчику так захотелось глянуть на Снеговичка, подбодрить его, сказать ему добрые слова. Петя быстро оделся и бесшумно выскользнул за дверь. Пробравшись неслышно к Елочке, он вдруг резко остановился. В лесу было тихо и темно, и в этой тишине отчетливо слышался чей-то разговор. Петя прислушался...
--
Эх, Елочка, - прозвучал в тишине голос Снеговика, - завидую я тебе!
--
Чему? - удивилась Елочка.
--
Каждый год меня лепят из снега, и каждый год я стою в этом лесу всю зиму, но ни разу я еще не был на новогоднем празднике. Каждый год одну из твоих сестричек Елочек относят в дом, что стоит на краю леса. И я не раз видел в окошко, как красиво ее наряжают, как она сверкает цветными огоньками, и как дети водят вокруг нее хороводы. Когда-нибудь и тебя отнесут на этот праздник, и ты будешь стоять посреди зала красивая и нарядная. Ах, как бы мне хотелось хоть один разок побывать на Новогоднем празднике.
--
Но ты не можешь там побывать, - ответила Елочка, - в доме очень жарко и ты сразу растаешь и превратишься в воду.
- Это верно, - тяжело вздохнул Снеговик и загрустил.
Петя неслышно пошел домой. Ему было жаль Снеговика, и дома он долго
думал, как бы сделать так, чтобы и у Снеговика был праздник. Но ничего
придумать он так и не сумел.
Дни шли. Приближались Новогодние праздники. Елочка и Снеговик подружились. И Елочке, как и Пете, было жаль Снеговичка, и ей очень хотелось сделать для друга что-то хорошее... И, наконец, она придумала, что можно сделать...
На следующий день Петя с отцом и дедушкой, как обычно, должны были
ехать в лес за елкой. Вечером мальчик пошел на полянку, где рядом стояли
Елочка и Снеговик. Елочка наклонила свои пушистые веточки и Пете и
прошептала ему на самое ухо:
- Не уноси меня в дом, наряди меня игрушками и лампочками прямо здесь, на опушке, тогда и Снеговичок сможет встретить Новый год с нами.
Петя так обрадовался этой идее, что сразу побежал домой уговаривать родителей встретить Новый год на опушке леса. Дома все удивились, но, подумав немного, все-таки согласились. На следующий день Елочка на опушке была необыкновенно красивой, на верхушке красовалась пятиконечная звезда, горящая ярким красным светом, на каждой пушистой
веточке висели разные необыкновенный игрушки: здесь были и разноцветные шары, и блестящие шишки, и сказочные персонажи, и маленькие блестящие обитатели леса - медведь, заяц, лиса, обезьяна и другие зверюшки, был даже разноцветный попугай, маленькая сказочная избушка и занесенный снегом теремок. И по всей Елочке, от верхушки до самой земли, спускался дождик, бусы и разноцветные гирлянды. Зеленая красавица переливалась всеми цветами радуги и мигала цветными огоньками. А под ней прямо на мягком пушистом снегу стояли Дед Мороз и Снегурочка.
Снеговичок в восторге смотрел на свою подругу и даже подвинулся к ней поближе. Вечером на полянку пришли взрослые и дети - они смеялись, веселились, пели песни и водили хоровод вокруг Елочки. А поскольку Снеговичок стоял совсем близко, то они водили хоровод и вокруг него. И Снеговик был счастлив.
На следующий день, когда в лесу было уже тихо и пусто, Снеговик на полянке вздыхал и радостно улыбался. Мимо пробегал Зайчик, глянув на Снеговика, он спросил:
--
Что это ты такой счастливый?
--
Счастливый я такой, Зайчишка, потому что нашел себе настоящих друзей,
- и Снеговичок с улыбкой глянул на дремавшую рядом Елочку, - скоро наступит весна, я растаю, улечу с капельками воды на небо к маме-тучке и буду всю весну, лето и осень, пролетая над опушкой ждать зимы и знать, что там на земле у меня остались друзья и они меня ждут. А зимой из пушистого снега Петя с друзьями опять меня слепят, и я опять буду встречать Новый год с друзьями. Это так здорово, когда у тебя есть друзья и они тебя помнят и ждут.
Вдруг Зайка горько заплакал.
- Ты чего плачешь, косой? - спросил Снеговичок.
--
А вот у меня нет друзей, - всхлипывая, проговорил Зайка, - и обо мне никто не вспоминает, и никто не ждет меня.
--
Не плачь, я буду твоим другом, - успокоил его Снеговичок, - Чем больше друзей будут ждать меня на земле, тем скорей мне захочется к вам прийти. Я буду всегда о тебе думать и, пролетая в тучке по небу, буду махать тебе рукой-облачком. А ты будешь знать, что там далеко у тебя есть друг, который о тебе помнит, и который каждую зиму будут приходить в твой лес.
--
Как здорово! - закричал Зайка на весь лес, - теперь у меня тоже есть друг. И он, радостный, поскакал в лес, он был очень счастлив, потому что был уже не один, у него был друг, который о нем всегда помнил и готов был прийти к нему в трудную минуту. И это было так здорово!