|
|
||
Глава 2. Пришельцы
Запись переговоров постов полиции сингулярности системы Гуляй-Поле с 14:23 UTC 26 января 3120 года по ансиблю.
14:23.25 Пост кси всем: Зарегистрирован выход из гиперпространства в точке 1.246 - 80 - 44, координаты уточняются. Включения двигателей не зарегистрировано. Объект наблюдается в солнечных лучах, около восьми метров в диаметре. Послан ключ для идентификации.
14:27.05 Пост кси всем: Объект не ответил на идентификационный ключ, движется в свободном падении. Возможно, они разворачиваются, потому что яркость изменилась. Послан орионитский идентификационный запрос.
Пост альфа посту кси: Что на радаре?
Пост кси посту альфа: На обзорном радаре сигнал очень слабый, на направленном радаре деталей тоже разглядеть нельзя. Аномальный коэффициент отражения, такое впечатление, что эта штука вся из диэлектрика, не только корпус, но и внутри.
Пост дельта всем: Чужие?
14:31.18 Пост кси всем: Объект движется с ускорением около 14 же, реактивного выхлопа не видно. На запросы не отвечает, даже на широкополосной модулированный сигнал.
Пост дельта всем: Я же говорю чужие.
Пост альфа посту дельта: И что вы предлагаете?
Пост дельта посту альфа: Пока ничего. Сидеть и ждать.
14:35.41 Пост кси всем: Наблюдаю вспышку. Похоже, у них серьезные проблемы... Вспышка растет, динамика похожа на ядерный взрыв... Кажется, это максимум... Да, яркость спадает. Оценка тротилового эквивалента двадцать-тридцать килотонн.
Пост альфа всем: Высылаем спасатель. Посту кси уточнить координаты вспышки и траектории наблюдаемых обломков.
Пост кси посту альфа: Вряд ли там что-то останется. Похоже на самоуничтожение. Сенсоры еще не перестроились после вспышки.... Вру, перестроились. Наблюдается крупный обломок, движется в свободном падении, вращается со скоростью около десяти оборотов в минуту. Яркость раза в три меньше, чем у корабля... Такое впечатление, будто одна сторона у него совсем черная. Телеметрия спасателям пошла.
Пост дельта посту кси: Обуглился от взрыва.
Пост тета посту дельта: Какой ты умный, это что-то.
Транскрипт телеконференции 28 января.
Alexandr F. Samoylov присоединился к дискусии как alex. Alkhar Lakhgh присоединился к дискуссии как alkh. Maria Donerty присоединилась к дискуссии как mary. [еще десять фамилий пропущено]
alex: Итак, мы готовы представить вам предварительный отчет о корабле чужих, найденном в системе Гуляй-Поле. Отчет разбит на четыре части: сам корабль, причины катастрофы, его экипаж, состояние детей. С чего начнем?
rex: С детей.
vvy: Я согласен.
alex: Возражений нет? Тогда прошу mary начать с детей.
mary: Про детей как раз меньше всего внятной информации. Похоже, они из валгалльского сайта панспермии. Их было девять, шесть мальчиков, три девочки, к этому моменту две девочки и один мальчик уже погибли. Это скорее эмбрионы. Они сумчатые и рождены очень недавно, поэтому они все очень сильно недоразвиты и практически неспособны к самостоятельному существованию. Размер у них около 5 сантиметров, вес 5-6 грамм, вместо костей хрящ, шерстяной покров отсутствует, из рефлексов наблюдается только дыхательный и сосательный.
Мы их держим в инкубаторе с температурой 3,7 миллиэва на взвеси молочного жира в воде с добавками глюкозы. К моменту обнаружения тела матери они полностью осушили молочные железы, поэтому мы не можем воссоздать состав молока. Задача очень сложная. Им, несомненно, нужен белок и какие-то витамины. При попытке добавить в питательную смесь очищенный белок из мяса матери как раз и погибла одна из девочек. По-видимому, от аллергического шока. Аминокислотный состав их белка уже выяснен, сейчас готовится полностью синтетическая смесь из аминокислот, но проблема с витаминами скоро примет катастрофический характер. У нас для опытов есть только культура клеток погибшего мальчика.
max: На чем вы смогли вырастить культуру?
mary: На сублимированных продуктах из их запасов. Это все очень сильно усложняет. Мы не можем понять, что там витамин, что гормон, а что вообще продукт разложения. Прогноз крайне неблагоприятный, но мы не теряем надежды.
serge: Как они вообще выжили?
alex: Кормовой отсек корабля не был полностью разрушен и даже, я бы сказал, не совсем разгерметизирован. Это была скорее течь, чем то, что обычно называют разгерметизацией. К моменту прибытия спасателей там еще было примерно четверть бара. Мать погибла не от падения давления, а от удара в момент взрыва, но не сразу после взрыва, а где-то через минут пятнадцать. Её стукнуло головогрудью о переборку, мы нашли большую трещину в черепе или как это называется... панцирем я бы это не назвал. Грубо говоря, она истекла кровью, но сознание она должна была потерять в момент удара. Сумка у нее ближе к основанию брюшка, ткани тела самортизировали удар и детеныши не пострадали. Сумка очень плотно их удерживала, они даже не повредили сосков в момент удара.
serge: Почему вы не хотите заморозить часть живых детей хотя бы до тех пор, пока не будет готова питательная смесь? А лучше, пока мы не найдем их родную планету?
mary: Потому что технология холодного сна отработана только для земных млекопитающих. Уже для рлаши, хотя они и похожи по биохимии на землян, эта методика не подходит. А тут даже другой сайт панспермии. То есть наши опыты с питательной смесью могут убить их, а опыты с замораживанием или холодным сном убьют гарантированно. У нас просто нет других вариантов, кроме попыток подбора питательной смеси.
serge: Еще вопрос. Как, по-вашему, что женщина с полной сумкой детей могла делать на разведочном корабле?
alex: Спросите что-нибудь полегче. Корабль, скорее всего, действительно разведывательный. Судя по запасам пищи, он рассчитан не более чем на четыре-пять мегасекунд автонома и вылетел за полторы сотни килосекунд до катастрофы. Она поднималась на борт либо с детьми в сумке, либо еще беременная. Зачем - я думаю, пока мы не найдем их планету, на этот вопрос мы ответить не сможем.
xenia: Если кто-то из детей выживет, что вы будете с ними делать дальше?
mary: Что вы имеете в виду?
xenia: Я имею в виду, что вы не сможете воспитать из них представителей их расы. Они будут чужими и для нас, и для своих, даже если мы их найдем.
alex: Согласен, такая проблема существует. Если они выживут, и мы найдем их мир, им несомненно придется пройти серьезное психологическое кондиционирование, прежде чем они смогут присоединиться к своему обществу. Однако... Я думаю, быть чужим среди своих лучше, чем быть мертвым. Я думаю, большинство присутствующих с этим согласятся.
[пауза]
Кроме того, если мы их найдем, сам тот факт, что мы смогли или хотя бы попытались сохранить жизнь их детям будет подтверждением наших дружеских намерений.
vvy: Я думаю, вы преувеличиваете проблему. Культурные различия между технологическими расами, хотя и велики, но не катастрофичны. Несмотря на все различия, мы все-таки умудряемся понимать друг друга. Даже структура языков у технологических рас схожа, так что если мы научим их человеческому языку, то изучить родной они, скорее всего, смогут, примерно с тем же успехом, как люди изучают рлашский. Остальная культура - да, они не будут знать детских сказок и литературной классики своей расы, но так ли это фатально?
xenia: А вы проблему преуменьшаете, причем преступным образом. Во-первых, почему вы так уверены, что это технологическая раса? Я видела обломки корабля, это совершенно непохоже ни на что из того, что когда-либо видели люди. Если это и технология, то совершенно не такая, как известные нам технологии.
vvy: Если под технологией понимать любые методы активного воздействия на природу при помощи неживых предметов, то этот корабль, как бы он ни отличался от наших, это несомненно технология.
alex: Я думаю, столь широкое толкование технологии просто бессмысленно. Вы, если хотите, можете называть это технологией, да и мы это называли технологией, когда готовили доклад, но делать вывод, что арахноиды похожи на известные нам технологические расы это, как бы это помягче сказать...
xenia: Номинализм это называется. Свойственная примитивным культурам вера, что, выбирая название предмета, мы выбираем его свойства.
vvy: Злые вы, уйду я от вас.
xenia: Вы мне договорить не дали. Я хотела еще сказать, что, во-вторых, культура разумной расы это не только и не столько язык и детские сказки, сколько навыки общения понимание невербальных сигналов, например, и, как бы даже не в первую очередь, навыки общения с противоположным полом. А тут сразу возникает множество вопросов, например какова у них структура семьи? Как у них формируется семья?
Если вы думаете, что семья у них похожа на что-то из известного нам, ответьте на такой дурацкий вопрос: в сумке у нее было мальчиков вдвое больше, чем девочек, правильно? Тогда почему они отправляют женщин с детьми в разведывательные рейсы?! Обычно мужчины, даже у строго моногамных рас, как у рлаши, считаются менее ценным ресурсом и это понятно, потому что даже при их недостатке можно обеспечить воспроизводство, а у них к тому же этих мужчин двукратный запас - а вот поди ж ты.
vvy: Что вы хотите сказать?
xenia: Я хочу сказать, что про их общество мы можем с уверенностью сказать только одно: что мы никогда ни с чем подобным не встречались, и, скорее всего, не сможем себе даже представить это общество на основе доступных нам данных. Потому что оно совершенно ни на что не похоже, и проводить какие бы то ни было экстраполяции, что рлаши могут выучить человеческий, значит и мы сможем выучить арахноидский, просто нельзя. Как минимум до того момента, пока мы не найдем ответа на мой вопрос. Потому что этот вопрос рушит любые аналогии, для любой из известных нам культур решение послать беременную женщину исследовать другие миры просто абсурдно, а они это делают - значит, у них что-то очень важное очень сильно по-другому, и пока мы не поймем, что... в общем, я уже повторяюсь. И, скорее всего, это что-то непосредственно относится к структуре семьи и к размножению.
serge: Мужчин на корабле не было?
alex: Не похоже. Мы нашли останки шестерых чужих, все женщины, но сумки у всех остальных пустые. В среднем отсеке мы нашли десять подвесных кроватей, типа гамаков. Непонятно, каждый член экипажа имел свою кровать или у них была система вахт.
vvy: Типа гамаков - это как? Просто веревочная сетка?
alex: По существу, да.
vvy: Как они в этих сетках переносили 14-кратную перегрузку?
alex: Это тоже очень хороший вопрос. По уточненным данным, они шли на 15 метрических же, но мы не нашли ничего похожего на противоперегрузочные кресла. Кости и вообще ткани у них не прочнее земных; по-видимому, в их мире тяготение даже несколько слабее земного, где-то 0.7-0.8 же. Такое впечатление, что они используют что-то вроде антигравитации или безынерционного привода.
vvy: Как это?
alex: Не знаю. В общем, по-видимому, они не испытывают перегрузок, когда корабль ускоряется. Уж не знаю, как они этого достигают. Это согласуется и с тем, что никакие данные наблюдений не показывают ничего похожего на факел реактивного двигателя.
vvy: А какой у них двигатель?
alex: Это самое интересное. Двигателя-то мы и не нашли. По-видимому, он был уничтожен взрывом. Остался кормовой отсек и часть центрального отсека. Двигатель или что там у них было располагался в головной части корпуса, между ним и центральным отсеком была еще одна переборка.
serge: Я гляжу, мы постепенно переходим к теме корабля?
alex: Давайте перейдем. Возражений нет?
[пауза]
alex: По-видимому, нет. Итак, корабль. Корабль резко отличается от всего, что земляне когда либо видели. Начнем с того, что он цельнодеревянный.
max: Цельно какой?!
alex: Деревянный. Ну... во всяком случае, материал, несомненно, биогенного происхождения и, скорее всего, растительного, по структуре похож на земное, а еще больше на валгалльское дерево. Так что я дальше буду называть его деревом без всяких дополнительных оговорок.
Конструктивно эта штука больше всего напоминает большую бочку, стянутую снаружи канатами. Сохранилось примерно две трети длины бочки, но непонятно, весь это корабль или эта бочка была прикреплена к чему-то еще. Сохранившийся фрагмент разбит герметичными поперечными перегородками на три секции. Перегородки состоят из трех слоев досок и стянуты между собой тросами. Между слоями досок проложен материал биогенного происхождения, по-видимому, выделанная кожа какого-то их позвоночного. Все это пропитано какой-то органикой не совсем понятного происхождения, по-видимому, чем-то вроде дегтя. Ни единого гвоздя, все доски держатся вместе тросами и враспор.
Во всех перегородках есть по одному люку. Косяки люков усилены деревянными накладками на шпунтах и на клею, уплотнения сделаны из какого-то резиноподобного материала, по-видимому, тоже биогенного, по свойствам похожего на вакуумную резину. На удивление, люк в днище, не поврежденный взрывом, практически герметичен, утечка составляет не более кубического сантиметра в сутки. Люк между хвостовым и средним отсеками был поврежден при взрыве, через него и шла основная утечка. Перегородка между средним и головным отсеками при взрыве сильно повреждена.
Боковые стены корпуса, как уже говорилось, представляют собой что-то вроде бочки - набранные из досок стенки, изнутри распертые переборками, а снаружи стянутые канатами. Доски сравнительно тонкие, не более пяти сантиметров толщиной, но очень тщательно подогнанные. Изнутри стены выстланы кожей и промазаны той же органикой, мы ее условно называем дегтем, снаружи канаты лежат на двух-трехслойных кожаных подкладках.
Канаты это отдельная песня. Канат сплетен из волокон, по свойствам очень похожих на шерсть чужих. Скорее всего, это волосы какого-то животного, может быть, что-то вроде конского хвоста или гривы. Плетение очень интересное: каждое волокно состоит из отдельных волосков, связанных между собой концами, и все это сплетено косичками, а не скручено. Самое интересное, что этот канат образует непрерывное кольцо вокруг корпуса. У него нет никаких точек сращивания. Вообще никаких. Даже мест, где плотность узелков на волокнах сильно отличалась бы. То есть его сплетали сразу в виде кольца, причем не очень понятно, каким образом это было выполнено.
Самое интересное - натяжение каната несколько сотен килограмм-сил, но нет никаких следов того, чтобы его с усилием натягивали на уже собранную бочку. Возможно, правда, что канат при сборке был подвергнут какой-то термической или химической обработке и попросту сел, но опять же неясно, как они добились такой равномерности натяжения всех колец. Всего колец несколько десятков. На сохранившемся фрагменте корпуса их надето двадцать три. Вопросы есть?
[пауза]
alex: Далее. В кормовом отсеке запас продуктов - сублимированные плоды растений и мясо, запас воды в кожаных емкостях. Запасов воздуха не найдено. Воды тоже очень мало, литров десять, больше похоже на аварийный запас. По-видимому, они целиком полагались на регенерацию воды и воздуха, но следов регенератора не обнаружено. Вообще, в кормовом и центральном отсеках нет ни одного механизма.
alkh: Как вы определили, что это кормовой отсек?
alex: По направлению гравитации, на которое рассчитана обстановка. Впрочем, мы не знаем, как выглядел их двигатель и куда был направлен вектор тяги, но мы условились считать, что сила тяжести у них была направлена в сторону кормы. Как уже говорилось, сила тяжести в жилом отсеке могла никак не соотноситься с вектором тяги и ускорением, потому что, и правда, выдержать 14-15 же в таких гамаках просто невозможно, их просто разрезало бы на кубики. Да и крепления у гамаков и полок довольно хлипкие.
Вообще, вся обстановка жилых отсеков рассчитана на постоянную силу тяжести, уж не знаю, за счет тяги двигателей или созданную каким-то еще способом. Припасы разложены по полкам и лишь слегка притянуты веревочной сеткой, два открытых мешка даже сеткой не притянуты, из них после взрыва все высыпалось. У пола и потолка разная обшивка, в люках - что-то вроде лестниц, в общем, асимметрия явная.
Кроме того, снаружи на корпусе, на кормовом днище, есть три подпорки, на которых корабль стоял при посадке. Подпорки деревянные, на них есть царапины и даже следы грунта. Судя по состоянию подпорок, они садились только на грунтовые площадки, но очень мягко.
flat: Вы не рассматривали гипотезу, что они использовали центробежную силу, и ваш якобы кормовой отсек на самом деле внешний?
alex: Рассматривали. Это крайне маловероятно, потому что наблюдательные посты не заметили периодических изменений яркости корабля. Кроме того, на основе записей мы проводили уточненную оценку исходного размера корабля. Либо остальная часть корпуса была очень темной, либо оставшийся фрагмент - это, практически, две трети всего корабля, поэтому ось вращения должна была проходить через центральный отсек.
flat: Они могли иметь противовес на длинном тросе, так что центр тяжести всей системы лежал за пределами бочки.
serge: А где тогда располагался двигатель и как вообще такую конструкцию можно двигать с ускорением?
flat: Мы и так не знаем, где и какой у них был двигатель... Впрочем, даже с противовесом должны были наблюдаться колебания яркости объекта. Мой вопрос исчерпан.
serge: У меня другой вопрос, а точнее утверждение. Наверное, все-таки правильнее говорить не про нос и корму, а про верх и низ.
alex: Да, наверное, правильнее. Но во всех наших заметках и предварительных документах используются слова нос и корма. Вы не возражаете, если так оно и останется? По-моему, в данном случае как-то обозначить направления важнее, чем называть их правильно.
serge: Говоря о носе и корме, вы создаете впечатление, что вам известно, как был направлен вектор тяги. Я бы хотел, чтобы это впечатление не укоренялось.
alex: Хорошо, пусть будет верх и низ. Итак, мы предполагаем, что корабль был разбит на три отсека - нижний, центральный, и верхний. По-видимому, все оборудование - двигатель, навигационное оборудование, регенераторы воды и воздуха, кондиционеры, генераторы их искусственного тяготения, что там у них еще было все это располагалось в носо^H^H^H^H верхнем отсеке или что-то было вынесено во внешнюю капсулу. Все содержимое верхнего отсека уничтожено или сильно повреждено взрывом, а внешнюю капсулу нам найти не удалось. Судя по силе взрыва, она могла улететь далеко. Носовой отсек представляет собой отдельную загадку. Все три переборки, от которых что-то осталось - дно, стенка между нижним и центральным отсеками и остатки стенки между центральным и верхним, все они стянуты тросами. Это понятно, иначе бы их вышибло давлением воздуха. Мы нумеруем стенки снизу, т.е. дно - это номер 1, и так далее. Так вот, в остатках стенки номер три мы не нашли следов крепления тросов, соединявших ее с гипотетической стенкой номер четыре, верхним дном. Либо верхнего дна вообще не было, либо оно крепилось как-то иначе.
flat: Вы хотите сказать, что верхний отсек был негерметичным?
alex: Вряд ли. Экипаж выходил туда, более того, в момент взрыва большая часть команды находилась именно там. Если бы верхний отсек был негерметичным, в третьей стенке должен быть шлюз. Судя по остаткам люка, он ничем не отличался от люка во второй стенке - он герметичный, но одиночный. Центральный отсек не годится на роль шлюза, он слишком велик по объему. Кроме того, мы не нашли ничего, похожего на скафандры. По-видимому, в верхнем отсеке все-таки была атмосфера.
flat: Значит, все-таки верхнее дно существовало, но крепилось иначе, чем нижнее. Гипотеза о том, что его не было, никуда не годится.
alex: Когда мы будем говорить о причине катастрофы, я назову серьезный довод в пользу того, что дна не было. Но возвращаемся к кораблю. В нижнем и среднем отсеках не найдено ни одного металлического предмета. Члены экипажа одежды не имели, на них были только портупеи из кожаных ремней с костяными пряжками. Каждая имела при себе каменный нож с деревянной рукояткой в кожаных ножнах. Четыре ножа кремневых, два нефритовых. Судя по всему, нефритовый нож признак более высокого ранга, у них отличалась также и форма пряжек на ремнях. Еще на ремнях висели какие-то совсем странные вещи, высушенные внутренние органы каких-то животных в кожаных мешочках.
Кроме того, в центральном отсеке есть что-то типа оружейного шкафа, опечатанного смоляной печатью. Там хранится двенадцать каменных топоров, шесть пращей и пять арбалетов с запасом стрел. Стрелы с костяными наконечниками, покрытыми какой-то органической субстанцией, по-видимому - отравой. Луки арбалетов довольно сложные, композитная конструкция из кости, дерева и волос типа тех же, из которых сделаны тросы. Судя по тому, что все это хранилось в опечатанном шкафу, это было не церемониальное оружие.
serge: Неолит какой-то.
alex: Мы знаем не так много неолитических культур. Рлаши вряд ли можно назвать таковой, а серафимы нам про свой неолит не рассказывали. А все человеческие колонии, даже считавшиеся полностью утратившими технологию, железо из болотных руд так или иначе варили.
nia: Концепция опечатанного оружейного шкафа для неолита все равно кажется очень необычной.
alex: Согласен. Вообще, арбалеты интересные. Судя по размерам и форме ложа и рукоятки, они предназначались для стрельбы с одной руки, вроде пистолета. Опять же, приклада нет. Натяжение рычажное, около восьмидесяти килограмм-сил. Стрелы деревянные и, на мой взгляд, легковаты для такого лука. Эффективная дальность в атмосфере Гуляй-поля метров двадцать, не больше. Конечно, если пустить стрелу под оптимальным углом, она пролетит и все три сотни, но к концу полета убойной силы в ней не будет никакой, да и точность прицеливания будет соответствующая.
xenia: Вы забываете, что стрелы отравлены.
alex: Это еще страннее, на самом деле. Для земных и гуляй-польских форм жизни эта "отрава" совершенно безопасна. Либо это их первый межзвездный рейс, и они почему-то думают, что на других планетах биохимия не отличается от ихней, либо они не предназначены для стрельбы по местным формам жизни.
xenia: А для чего тогда? Для подавления бунта на корабле?
alex: Трудно предположить что-то еще, особенно учитывая, что в шкафу шесть креплений для арбалетов, а самих арбалетов пять. По-видимому, капитан носил арбалет с собой постоянно, а остальные раздавал офицерам в критической ситуации. Еще мы нашли керамические тарелки - тоже типично неолитическое творчество, ручная лепка на гончарном круге, палочки для еды - четыре пары костяных, десять деревянных, по-видимому, это тоже было признаком ранга, костяные гребни, по-видимому, для расчесывания шерсти, и единственный металлический предмет - серебряное зеркало.
flat: Вы же сказали, ни одного металлического предмета.
alex: Я неправильно сказал. На самом деле, был еще один металлический предмет - оправа в верхнем отсеке, но от нее мало что осталось. Так вот, зеркало в деревянной оправе площадью около двадцати квадратных сантиметров изготовлено из серебряного самородка путем холодной ковки, а потом лицевая сторона была отполирована оксидом хрома или чем-то в этом роде.
Еще в верхнем отсеке нашли странные вещи, мы их назвали консервами. Такие не совсем правильные сферические горшки из обожженной глины. Закрыты интересно, мы это назвали керамической пайкой. Притертая крышка, смазана глазурью и обожжена каким-то зональным прогревом, так что глазурь расплавилась и обеспечила прочное герметичное соединение. Зашиты в такую плотную оболочку из кожи, похожую на мяч. Внутри мозги какого-то некрупного животного. Они были погружены в жидкость или даже желе, но восстановить ее исходный состав затруднительно. То, что произошло с ними при взрыве - это где-то между запеканием и тушением в автоклаве. Впрочем, непонятно даже, когда они первый раз сварились: до запечатывания, при запечатывании или при взрыве. Сначала мы думали, что это правда какие-то консервы, типа деликатес. Потом заметили, что они были укреплены в специальных деревянных кронштейнах. В общем, инопланетная технология. Никаких осмысленных теорий.
Найдено несколько пергаментных свитков Ну, это не совсем пергамент, но, насколько мы понимаем, тоже тонко выделанная кожа. Один свиток заполнен всего на 10 процентов длины и, судя по состоянию чернил, его дописывали совсем недавно. Мы его условно называем бортовым журналом. Мы предпочитаем думать, что все данные - навигационные, научные, документацию по оборудованию, в конце концов - они хранили в верхнем отсеке, возможно в каком-то приборе, вроде компьютера, и все это было разрушено взрывом.
vvy: Вы слишком часто высказываете гипотезу, что что-то было разрушено взрывом.
alex: Хорошо, я могу говорить, что другие записи либо были разрушены взрывом, либо их не было вообще. То же самое я могу сказать про двигатель, гиперпривод, регенераторы воды и воздуха, генератор искусственной силы тяжести, верхнее... Нет, про верхнее дно я могу с уверенностью сказать, что его не было, иначе концы с концами не сходятся. Как они обходились без верхнего дна, то есть как обеспечивали герметичность верхнего отсека, я не имею ни малейшего представления. То же самое относится и ко всему остальному оборудованию, которое якобы было уничтожено или утеряно при взрыве.
Впрочем, с двигателем проще: они двигались с ускорением, значит у них было что-то, что их двигало, это и можно назвать двигателем, хотя оно заведомо не похоже на ракетные двигатели, оно не давало выхлопа. Ничто из того, что мы нашли в обломках, двигать корабль с ускорением не может, значит это что-то было либо уничтожено, либо утеряно. Впрочем, вы можете считать, что они двигали корабль при помощи зеркала. Или за счет отдачи при стрельбе из арбалетов. Если вам так удобнее...
flat: Здесь есть один интересный момент. Мы имеем дело не с целым кораблем, а с его фрагментом. Представьте себе, что инопланетянам, незнакомым с инжекторным гиперприводом, попала в руки... ну, допустим, обмотка главной катушки, а игла, сам инжектор и система накачки утеряны. Они скорее примут ее за часть трансформатора или дроссельную катушку, чем за деталь гиперпривода. Возможно, что корпус корабля является такой же деталью гиперпривода неизвестной конструкции, которая без утерянных деталей на гиперпривод не похожа.
vvy: Эта гипотеза совсем уж неконструктивна. Наверное, проще констатировать, что мы ничего не знаем о принципе работы их оборудования, чем высказывать такие вот версии, не поддающиеся ни проверке, ни опровержению.
alex: Согласен. Тем более, что нам удалось реконструировать один из разрушенных узлов корабля и определить одну из его функций, но легче от этого не стало.
john: Вы про шар?
alex: Именно про него. Итак, шар. Функция, которую он, скорее всего, выполнял - это запас энергии. Возможно, он же играл роль силовой установки. Так или иначе, именно он взорвался. От него сохранилось несколько осколков, в том числе довольно крупных, отделившихся еще на этапе первоначального разогрева, и множество брызг расплавленного стекла. По данным реконструкции, это была крупная, около восьмидесяти сантиметров в диаметре, капля застывшего стекла.
Стекло очень низкого качества, даже непрозрачное. Судя по всему, типичная для бронзового века технология: плавление в горне шихты из речного песка и извести с добавлением золы. Нетипично количество стекла - его больше тонны - и изделие, которое из него получено. По-видимому, они наплавляли шар в невесомости, удерживая каплю в расплавленном состоянии и добавляя новые порции расплава, пока не достигли желаемого размера. А потом очень медленно все это остужали.
Во всяком случае, характер распределения брызг и осколков, а также анализ крупных осколков указывает на то, что объект значительных неоднородностей не имел. При охлаждении такой большой капли за счет излучения она неизбежно должна была потрескаться, то есть ее подогревали, причем очень контролируемо, стараясь удержать температуру всего объема капли постоянной.
flat: Шар был монолитен?
alex: Да, весь объем стекло. Каким образом он удерживал в себе энергию, которой хватило на взрыв в несколько килотонн тротилового эквивалента, никто понять не может. Тем не менее, он эту энергию удерживал, причем равномерно по всему объему. Другие гипотезы, например, та, что напрашивается - что это стекло являлось оболочкой реактора или какого-то запаса горючего, который и взорвался - не могут объяснить наблюдаемой картины распределения осколков и брызг.
Шар был укреплен на опоре. Опора, судя по остаткам, представляла собой что-то вроде головоломки из деталей, каждая из которых была получена путем холодной ковки серебрянного самородка, как зеркало. Шар сорвало с опоры, и он полетел вперед, постепенно разогреваясь. При этом он трескался, от него отлетали осколки разного размера; в каждом энерговыделение продолжалось, но в мелких осколках оно не превышало потерь на излучение. Большинство крупных осколков, найденных в дереве, оплавилось еще в полете. Потом вместо осколков полетели капли. Судя по всему, по мере разогрева энерговыделение ускорялось, так что это было похоже на замедленный ядерный взрыв.
Пока мы не уточнили, на каком именно расстоянии был достигнут максимум энерговыделения, но он продлился менее секунды. В это время сгорела перегородка номер три и внешние стены верхнего отсека. Энергии осколков и капель, а, возможно, и облака газа оказалось достаточно, чтобы сообщить остаткам корабля поступательную скорость около полутора десятков метров в секунду. Если бы в момент максимума шар находился на опоре, от корабля бы вообще ничего не осталось. Как раз это и свидетельствует о том, что верхней стенки не было или она была очень легкой, не больше нескольких килограмм весом, и практически ничем не укреплена на корпусе.
Это совершенный абсурд - я не про вес, а про незакрепленность, потому что как оно тогда удерживало атмосферу? Я хочу сказать, что, если бы там было что-то твердое и способное удерживать атмосферу, оно точно так же удержало бы и разогревающийся шар, пусть даже сломалось бы, но сильно понизило бы его скорость. А шар улетел свободно и именно поэтому у нас есть такой большой фрагмент корабля.
serge: Чем был вызван начальный разогрев?
alex: Мы не знаем. Поэтому версию о сознательном самоуничтожении мы не можем отвергать. Но если бы они хотели самоуничтожиться, им, наверное, следовало бы чем-то закрепить шар.
[Пауза]
alex: Насколько я понимаю, по теме корабля всё, да и вопрос о причинах катастрофы мы обсудили. Предлагаю перейти к последней теме: собственно чужих.
mary: Еще один интересный момент: на корабле не нашли ничего, что могло бы служить туалетом. В центральном отсеке нашли керамическую посудину с крышкой, что-то вроде больничного судна. По форме она более-менее подходит к основанию брюшка, где у них анальное отверстие. Если мы правильно поняли назначение этой посудины, у них должен был быть какой-то утилизатор. Просто представьте себе процесс выноса судна с экскрементами через вакуумный шлюз...
alex: Кроме того, мы не нашли вакуумного шлюза. Еще одна загадка. Но давайте все-таки про чужих. Подождите, тут из лаборатории пришли интересные данные. Они исследовали остатки грунта на посадочных опорах, и обнаружили, что около мегасекунды назад они садились на неподготовленную площадку. Найдены следы растительности и какой-то микрофлоры. Вообще другой генетический код, предварительно сайт Бхувар Локи.
xenia: Это не первая их межзвездная экспедиция???
alex: Получается, да.
xenia: И вместо исследования той планеты они через мегасекунду поперлись в другую систему???
alex: Вы меня спрашиваете? Но получается, что так. Может быть, они отправили в ту систему более подготовленную экспедицию, а это просто корабль первичной разведки?
serge: По мегасекунде на первичную разведку биологически активной звездной системы??? Выглядит как подготовка к бурной экспансии.
flat: Может быть, через две недели нам надо ждать флот вторжения.
alex: Почему-то я сомневаюсь. Я понимаю, совершенно чуждые технологии, но как-то это все не выглядит как часть большого флота. Может быть наоборот, это был испытательный полет для этого корабля? А ту планету они обследуют или даже колонизируют уже давно?
mary: Из валгалльского сайта колонизировать Бхувар Локи удовольствие ниже среднего.
alex: Ну мы же вот...
mary: В эпоху Исхода мы вообще черт знает что колонизировали, системы которые сейчас после осмотра с орбиты в непригодные бы записали. Кстати, может быть как раз сайт и был причиной, почему они сразу полетели смотреть что-то другое.
alex: Может быть. Но тут слишком мало информации. Давайте все-таки про чужих.
mary: Итак, чужие. Название арахноиды все уже слышали. У них, действительно, несколько необычный для крупных животных план тела. Хотя, скажем, пепперледнские тараканы и шуршавы устроены похоже. Но у них это не так вызывающе.
Легкие у них размещены в задней части тела, в брюшке. Есть трахея, проходящая от нижней челюсти к легким, но она служит, как мы поняли, только для вентиляции обонятельных органов. Они в нижней челюсти, а ноздри примерно где у нас подбородок. Кстати, судя по мышцам и иннервации, скорее всего этими же ноздрями они и говорят. Основные по площади воздухозаборники у основания брюшка, на спине.
Они теплокровные, с внутренним скелетом, покрытые шерстью. У них шесть конечностей, две пары предназначены, преимущественно, для ходьбы, две передние имеют цепкие кисти с подвижными пальцами. На ладонях и костяшках пальцев нет никаких признаков, что передние конечности сколько-нибудь регулярно используются для ходьбы. Или когда-либо в эволюционной истории использовались.
Вообще, эволюционное происхождение этих рук не совсем понятно. Непохоже, чтобы их предки когда-либо жили на деревьях. Возможно, эти конечности специализировались на каком-то хватании и ковырянии, как у земных или валгалльских енотов. Тем более, что у них нет головы в нашем понимании этого слова. Черепная коробка - интегральная часть головогруди. Челюсти у них подвижные относительно черепа, как у земных рыб, и языки длинные. Но все-таки, наверное, кормиться при помощи рук им было бы удобнее, чем прямо ртом. Судя по структуре зубов и пищеварительного тракта, да и по структуре припасов на корабле, они всеядные с уклоном в хищничество. Что-то вроде земных медведей или тех же енотов.
На самом деле, мы нашли в припасах вяленую рыбу. От наземных животных там только сушеное мясо ломтиками, а эти твари почти целиком. Они похожи на земных панцирных рыб. Мы их условно назвали плакодермами.
alkh: На земных кого?
flat: Они вымерли в девоне.
alkh: Спасибо.
mary: Так вот, плакодермы. Анатомировать вяленую рыбу удовольствие ниже среднего, сложно отличить хрящи от мышц. И они потрошеные, поэтому у пищеварительных органов и сердец можно только предполагать расположение. Они не очень близкая родня, собственно, арахноидам. Примерно как мы лучеперым или даже хрящевым рыбам. Но определенные гомологии обнаружить можно. И у них тоже жабры за задним концом панциря, почти на хвосте. В нижней челюсти есть ноздри, но трахею удалили при потрошении. Впрочем, может быть, ее и не было, просто открытый проток для воды.
flat: В принципе, это логично. Земные и, скажем, аккийские позвоночные происходят от фильтраторов, вроде ланцетника. Поэтому у них рот для питания и рот для дыхания изначально были совмещены. Это только при переходе к наземному образу жизни пришлось что-то выдумывать с отдельными трахеями и пищеводами. Хотя даже для земной и аккийской биосфер это не стандарт. Например, у земных членистоногих или аккийских моллюсков жабры никогда не сообщались с пищеварительным трактом. Но я чуть про другое. Если представить себе не фильтратора, а хищника или падальщика, вроде земной миноги или пиявки. Вот он висит на теле жертвы и вгрызается в нее. Как ему при этом дышать? Ему же все эти жабры зальет кровью или трупными жидкостями
alex: Земные миноги как-то с этим справляются.
flat: Но никому не удавалось спросить, довольны ли они этим. Пиявки, для сравнения, дышат всей кожей, а у которых есть жабры, они тоже равномерно распределены по всем сегментам.
alex: Ну да. Скажем, пепперлендские квазиинсектоиды с похожим планом тела были не первой крупной формой жизни в океанах. И есть свидетельства, что их предковые формы грызли тела сидячих фильтраторов, как миноги.
mary: У нас нет информации об их палеонтологии, но все-таки да, я хотела про это сказать, но уехала в другую тему. Да, около трети, если считать по изученным биосферам, наземных форм жизни имеют легкие в задней половине тела. Причем это не так сильно коррелирует с расположением жабр у водных предков, как некоторые тут, похоже, думают. Даже у нас легкие по происхождению вообще не имеют отношения к жабрам. И у некоторых трахея идет через все тело, как у пепперлендских тараканов, а у некоторых воздухозаборники на боках. Или есть компоновка, когда легкие идут в одном сегменте тела с животом, например, у зиппангских капп или альфийских гексаподов Но это уже реже. Но ладно, я отвлеклась.
Так вот, план тела у арахноидов, формально, не такой уж редкий, просто у крупных животных как-то обычно он не настолько, как бы это сказать, вызывающий. Скажем, у пепперлендских тараканов задние ноги крепятся примерно посередине брюшка. А у этих тело похоже на земных наземных членистоногих. Особенно на пауков. Головогрудь с конечностями и пищеварительными органами, потом тонкая перетяжка, как у земных ос или пауков, и округлое брюшко с легкими.
И конечности расставлены в стороны, как у земных крокодилов и ящериц. Или у тех же пауков. Только у земных пауков восемь ног, а у этих четыре ноги и две руки.
flat: И восемь глаз.
Mary: Ну да. С неподвижной головой это должно быть полезно. Два центральных глаза самые большие, обеспечивают бинокулярное зрение, пара по бокам головы, под ушами, и дают обзор вниз, и еще две пары уже, практически, не знаю, как сказать, спина это или затылок. В общем, за ушами, смотрят назад и в стороны. У плакодерм, что интересно, глаз поменьше, всего шесть. Гомологию не установили, но там передние глаза маленькие, но спереди, два как у земных рыб и два совсем на затылке. Смотрят вверх, но зона обзора должна захватывать хвост.
flat: Романтичная рыба камбала. Лежит на дне, смотрит в небо
mary: Ага, только лицо у нее странное. Так вот, дальше про чужих. Скелет головогруди устроен интересно, и там совсем сложно найти гомологию с плакодермами, у них-то карапакс и есть несущая конструкция. А у этих оно больше похоже на человеческую ладонь, чем на грудную клетку людей или рлаши. Точнее, на две ладони, составленные запястьями. И у них, как у рлаши, не точная двусторонняя симметрия, а симметрия со сдвигом.
Вместо позвоночника такие сочлененные кости, больше похожие на человеческие кости запястья, чем на позвонки, а от них сразу отходят верхние суставы ног. Этих верхних суставов не шесть, а восемь. Третья по счету от головы, вторая от хвоста, пара конечностей редуцирована, но первые кости, которые еще внутри тела, остались. И эти вот кости внутри тела объединены друг с другом и с черепной коробкой такой матрицей, мягче хряща, но плотнее обычной соединительной ткани. Конструкция получается не очень подвижная, но все-таки эластичная.
Над и под центральными костями идут костяные выросты, к которым крепятся мышцы конечностей и диагональные мышцы тела. Под нижним выростом есть канал для спинного мозга. У брюшка позвоночник, почти как у аккийских позвоночных, даже с похожими ребрами.
Живот, то есть пищеварительная система, находится под приводящими мышцами. Мышцы пресса только поддерживают стенку брюшной полости, поэтому сами по себе довольно слабые. Ниже живота находится сумка, она подтягивается отдельными мышцами.
Легкие устроены занятно, похожи на помесь жабр и HEPA фильтра. Примерно, как у альфийских гексаподов. Такие плоские древовидные структуры, переложенные пористыми пленками из соединительной ткани и собранные в гармошки.
Так. У нас есть новости. На питательных смесях номер два и пять Бета и Эпсилон начали набирать вес. На смеси номер шесть у Зеты результаты непонятные. Начался понос, и, судя по составу, с ним выходит весь гипоглицин. Но остальные аминокислоты, вроде бы, усваиваются. Проверяем теорию, что гипоглициновые цепочки свернулись и связали весь магний. Пока перевели его на смесь номер два.
flat: Номера четыре и пять - это псевдоальбумин?
mary: Да и нет. Все текущие номера - это коррекция электролитного состава и короткие пептиды с тем же соотношением аминокислот, что в белках сыворотки крови. В этом смысле они все псевдоальбумин.
Мы не можем запустить их рибосому in vitro, поэтому не можем полноценно собирать белки. Пытаемся доработать напильником нашу рибосому, но не факт, что это вообще возможно. Тем более, что у них плазма крови содержит несколько разных белков. Такого выраженного доминирования одного белка, как альбумин у нас, там нет. Фраза про псевдоальбумин относится к периоду, когда мы думали, что такой белок удастся найти.
alkh: А почему не давать мономеры аминокислот?
flat: Потому что они начнут полимеризоваться, и могут свернуться во что-то такое, с чем их пищеварение не справится. А давать соли - будут проблемы с электролитным балансом.
alex: Вы же говорите, это вальгалльский сайт. Может быть, взять валгалльскую рибосому? Они-то работают in vitro.
mary: В принципе, ее уже везут. Проблема в том, что мы до конца не уверены, что это валгалла, мы ни одного гена еще не секвенсировали. Точнее, что-то секвенсировали, но ни привязать к белкам, ни найти аналоги в валгалле пока не смогли. Тут требуется мое участие в мозговом штурме. Я отключусь.
Maria Donerty покидает дискуссию.
alex: Я даже не знаю. У нее была вся ценная информация из первоисточника. Если нет никаких идей для обсуждения, давайте, наверное, заканчивать на сегодня.
|