Сергазиева Роза : другие произведения.

Встретимся через 20 лет (превью: гл. 1-5)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Студенту историку Даниле часто снится странный сон про девушку, которую он никогда не видел. Но мозг не может рождать видения, не подкрепленные реальными образами. Тогда откуда взялся кошмар?
    Электронная версия с красивой обложкой появилась на Литресе, Амазоне и на Ридеро.
  
[]
Роза Сергазиева

Встретимся через 20 лет
  
  
  
  
  
1.
  
   НЕБОСКРЕБЫ, уподобившись деревьям на парковой аллее, склонялись верхними этажами над головой. Он мчался по безлюдной улице, но воздух с каждым шагом уплотнялся. Приходилось буквально прорываться, словно сквозь толщу воды. Становилось трудно дышать. И в какой-то момент легкие не смогли сделать очередной вдох. Сколько секунд ему осталось на жизнь? Три?.. Две?.. Одна?..
   С громким криком Данила скатился с кровати и... проснулся: опять этот прилипчивый как пиявка кошмар! Страшное видение преследует парня много лет. Один и тот же сюжет: лицо девушки в ореоле солнечного света, она пытается что-то сказать, поделиться каким-то секретом, но Данила резко разворачивается и убегает. И бежит, бежит, пока не начинает... задыхаться.
   Не сон, а воистину "сонмище" вопросов: в ночном кошмаре Данила точно знает имя девушки, но когда просыпается, не может вспомнить, да и понятия не имеет, кто эта героиня. И главное - что сообщила ему незнакомка, чем так напугала? Когда Дане исполнилось тринадцать (тогда кошмарный сон, приснившись в первый раз, не собирался забываться), родители повели ребенка на консультацию к психологу. "Все просто, - ответил эскулап, который мальчику сразу не понравился: слишком самоуверен. - Пубертатный период, проблемы взросления, подростковые переживания. Пройдет". Только ничего не прошло. Но чтобы не попасть снова в кабинет врача, Данила перестал рассказывать маме с папой о своем кошмаре. Если и просыпался с криком, то придумывал что-нибудь другое, навеянное фильмами ужасов - то, что родителям понятно и вызывает предсказуемую реакцию: "Опять на ночь телевизор смотрел!". Подросток рассудил по-взрослому (откуда что взялось?): в жизни ничего случайного не бывает. Придет время, и секрет происхождения навязчивого сна раскроется сам собой. Тогда, когда тому положено раскрыться. Не раньше.
   Данила сделал несколько успокаивающих упражнений на дыхание, избавляясь от остатков образов, которые еще мелькали перед глазами, и поднялся с пола. Поправил съехавший матрас, накрыл сверху покрывалом и поспешил в ванную. Сегодняшний день у парня расписан. Сначала договорился пересечься в кафе с однокурсником, чтобы забрать библиотечные учебники - Егору он активно помогал в пересдаче запущенных предметов. Потом встретиться с руководителем дипломного проекта, обсудить замечания по тексту. В промежутке нужно позвонить родителям, которые в данный момент загорают на море, и убедить, что дома все нормально и любимый кот Батон не потерял аппетит.
   Насыпав в кошачью миску полную горсть сухого корма (иначе Батон, обвиваясь в буквальном смысле вокруг ног, не выпустил бы хозяина из дома), Данила отправился на первую встречу, логично решив, что там и позавтракает сам.
   Парни заказали тосты и сосиски. Егор, глотнув из большой чашки горячего кофе, пожаловался, что вряд ли очередная попытка сдать историю закончится успешно.
   - Видимо, объем моего мозга меньше, чем у тебя, - нашел причину Егор. - Либо извилины слишком прямые. Память отказывается запоминать такое количество дат и имён.
   - Не выдумывай, - Даня убрал учебники в рюкзак, - у людей количество серого вещества одинаковое. И не сетуй на память, она действует в автономном режиме, фиксируя все, что мимо проносится. Просто нужно настроиться и в определенный момент выудить необходимую информацию.
   - Откуда такие глубокие познания? - удивился однокурсник и пошутил: - Мы же анатомию не проходили, и ее сдавать нам не придется. Или я как всегда что-то пропустил?
   - Откуда-то знаю, - неопределенно пожал плечами Даня.
   - Как у вас дела с Инной? - Егор перевел разговор на другую тему: Инна училась вместе с ними и считалась девушкой Данилы.
   - Не пойму, - честно признался Даня. - Вроде на днях поругались, но в то же время обмениваемся эсэмэсками.
   - Что не поделили на этот раз? - Егор дожевал тост и вытер губы салфеткой; странные у Данилы отношения с подругой, и вместе им плохо и разбежаться сил не хватает.
   - Я ей рассказал про навязчивый кошмар, - Данила вынул из чашки использованный чайный пакетик и положил на край блюдца.
   - Вот балбес! - загоготал однокурсник. - Кто же девушке рассказывает про соперницу?
   - Какую соперницу? - разозлился Даня: вот уж от кого не ожидал осуждения. - Как можно ревновать к... призраку?
   - Девицы могут, - профессионально заметил Егор; в мировой истории он не силен, как Данила, но зато в женских причудах разбирается получше. - Каждая надеется быть единственной, и в жизни парня и в его мечтах. Кто тебя тянул за язык?
   - Ладно, сам разберусь, - буркнул Даня, доставая кошелек и одновременно закидывая за спину рюкзак. - У меня еще дел полно.
   На встречу к профессору предстояло ехать на другой конец Москвы. Время позволяло, поэтому парень решил заскочить домой, оставить рюкзак с книгами и дальше двигаться налегке. У подъезда на скамейке Данила заметил пожилого мужчину, который недавно переехал в их дом и будто бы жил двумя этажами выше. Сосед держался за сердце и тяжело дышал.
   - Вам плохо? - остановился молодой человек. - Вызвать "скорую"?
   - Нет-нет, - замотал сосед головой. - Забыл таблетки захватить. Только бы добраться до дома.
   - Давайте ключи, - предложил парень, - сбегаю, принесу лекарство.
   - Лучше помоги дойти до квартиры, - попросил сосед дрожащим голосом, - дальше я сам.
   Мужчина ухватился за руку Данилы, и они вместе медленно поднялись по ступенькам в подъезд. Зашли в лифт, сосед попросил нажать на кнопку десятого этажа. На лестничной площадке мужчина достал из кармана ключи и протянул Даниле. Парень открыл дверь, помог соседу войти в квартиру. Краем глаза заметил, что прихожая выглядела странно, нежилой. Ни столика с телефоном, ни вешалки, ни зеркала, ни коврика у порога. Зато на первом плане выделялся самый неуместный в данном интерьере предмет - офисное кресло на колесиках.
   - Мне бы сесть, - мужчина указал глазами в центр коридора.
   Даня сделал два шага, собираясь подхватить кресло и подкатить к соседу, но неожиданно мужчина резко бросился следом, толкнул парня в спину. Данила плюхнулся на сидение. А в следующее мгновение мужчина со всей силы всадил ему в шею иглу от шприца.
   - Что... вы... делаете? - только и успел прохрипеть Даня, прежде чем провалился в темноту...
  
2.
  
   Первым прорвал границы темноты звук. Он походил на монотонное жужжание, которое издают приборы в больничной палате. Затем послышались тяжелые шаги.
   - Рик, ты меня слышишь? - раздался над ухом знакомый явно голос. - Пора просыпаться, сейчас сниму нейронную сетку, и сможешь открыть глаза.
   С головы, цепляясь острыми кончиками за волосы, сползла "шапочка".
   - Не бойся, - приказал тот же самый человек, - открывай глаза!
   - Дон? Это ты? - парень с трудом разлепил веки, но картина изменилась мало. Полная чернота сменилась на серую непроглядную муть. - Почему так темно? Я ослеп?
   - Ни в коей мере, - засмеялся Дон. - Ты здоров как никогда. Я не знал, как отреагируешь на разблокировку, вдруг в первый момент испугаешься, поэтому закрыл окна плотными портьерами. Приготовься, сейчас будет свет!
   Раздался шорох раздвигаемых занавесок - серые бесформенные тени исчезли, и мир приобрел визуальный смысл. Парень повертел головой, чтобы лучше понять, где находится. Догадался, что сидит в кресле, датчики на руке соединены проводами с монитором, это он жужжал, сообщая о давлении и частоте сердечных сокращений. С другой стороны - стол, на нем рядом с включенным компьютером лежит нейронная сеточка, которую только что сняли с головы и с помощью которой можно посылать сигналы в определенные участки мозга. "Шапочка" отдельным проводом подсоединена к компьютеру.
   От окна, закрепив шторы крючками по бокам, подошел пожилой мужчина.
   - Кто вы? - уставился парень: этого человека он видел впервые. - Где Дон? - Рик поискал глазами друга, ведь именно его голос он слышал в темноте и не мог ошибиться.
   - Рик, это я - Дон, - мужчина наклонился над Риком.
   Не может быть! Когда Эрик видел Дона в последний раз, тот выглядел молодо, с копной непослушных черных волос на голове. А у этого человека отечное лицо, очки на носу и - седина.
   - Дон? - с сомнением, все еще не веря, переспросил Рик. - Ммм...Очки? А что с твоими волосами?
   - Не забывай, мне уже 56! - мужчина провел рукой по седому затылку и улыбнулся.
   Тут Рик радостно выдохнул - вот она, знакомая улыбка-ухмылка, когда слева верхняя губа чуть приподнята. Это точно Дон! Никаких сомнений.
   - А сколько тогда мне? - Рик поднял к глазам собственные ладони. - Вернее, моему телу?
   - 21, как планировали, - сообщил Дон, отключая нейронную сетку от компьютера.
   - Значит, у нас получилось? - едва не задохнулся от нахлынувших эмоций Рик.
   - Получилось! А теперь попробуй подвигаться, - Дон встал рядом, готовый в любой момент прийти на помощь. - Для начала проверим физические рефлексы. Как тело обрабатывает сигналы, поступающие из мозга, нет ли несогласованности?
   Рик поднялся с кресла, выпрямился. По команде Дона пошевелил пальцами рук, потом сделал несколько наклонов и приседаний. Никакого дискомфорта, никаких нарушений.
   - Здесь есть зеркало? - убедившись, что тело полностью контролируется, Рик захотел его увидеть.
   - Не терпится посмотреть на себя? - понимающе кивнул Дон. - Иди в ванную. Направо первая дверь.
   Рик вышел из комнаты и по абсолютно пустому коридору (шаги эхом отдавались от стен) добрался до ванной.
   Парень включил свет и закрыл за собой дверь. Самый невероятный момент: сейчас ему предстоит познакомиться с собой. Новым собой!
   В зеркале появился совершенно незнакомый человек. Рост - выше среднего, широкая кость, крепкие руки. Карие глаза, открытый широкий лоб, модная стрижка (коротко, ежиком над ушами и длинные пряди на макушке). Парень пощупал щеки, нос. Ощущение, словно прикасаешься к театральной маске. Когда-то у Эрика Мамлеева была "особая примета" - шрам тонкой белой полоской пересекал правую бровь, напоминание о детских рискованных трюках на самокате. А теперь брови выглядели ровными и густыми. По лицу пробежала нервная дрожь: мозг не мог сразу принять смену образа. Потребуется какое-то время, чтобы привыкнуть к другому отражению в зеркале.
   - Хватит любоваться, - нетерпеливо прокричал из комнаты Дон. - Возвращайся. Наступает самый ответственный момент: тестирование.
   Отодвинувшись подальше от медицинских мониторов, Дон устроился в то самое кресло на колесиках, предложив Рику стул напротив.
   - Проверим, в полном ли объеме восстановилась память, - Дон закинул ногу на ногу, открыл планшет, заглянул в перечень заготовленных заранее вопросов, - как проходит адаптация. Будем двигаться в обратном направлении. Итак, что последнее ты помнишь?
   - Хмм... Больничная палата, - Рик закрыл глаза, вызывая в памяти череду визуальных образов и сопутствующих ощущений. - Темно - за окном ночь... Рядом над головой - капельница. Ты протягиваешь руку и поворачиваешь клапан... По трубке течет прозрачная жидкость. Мои ноги и руки наливаются свинцом, веки тяжелеют... Слышу твой голос: "Встретимся через 20 лет". И - всё исчезло...
  
  
3.
  
   В группе студентов-медиков, которые после долгой учебы выбрали в качестве основной специальности практическую генетику, Борис Донкис и Эрик Мамлеев оказались единственными представителями сильного пола. Как принято в молодежной среде, имя Эрика моментально сократили до Рика, что касается Бориса, то ему "подрезали" фамилию, звучащую для московского уха непривычно, окрестив Доном. Однокурсницы ожидаемо устроили соревнование, кто первой завоюет сердце Рика или Дона. Но парни на чары не поддавались, держались стойко, на свидания, правда, иногда соглашались, но по разу и ненадолго: молодые генетики относились к разряду фанатиков, буквально бредили наукой и ни о чем другом ни думать, ни говорить не могли. Девушки попереживали-поохали и - переключились на кавалеров с других факультетов, благо среди будущих хирургов, а особенно ортопедов таковых предостаточно.
   Рик и Дон целыми днями пропадали на кафедре, разбираясь в геноме человека. Замысловатые цепочки ДНК, выведенные мелом на доске, друзья воспринимали как строфы из поэмы, не иначе. Но настоящий переворот, который и определил дальнейшую судьбу двух молодых людей, произошел в тот момент, когда они попали на практику в отделение экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). Одно дело читать в учебнике про то, как искусственно создается новая жизнь, и совсем другое делать принимать в этом участие. Не удивительно, что, получив дипломы, Мамлеев и Донкис, изучив рейтинг столичных центров ЭКО, выбрали с наилучшей научной базой и напросились туда на работу. Чтобы иметь возможность довести до ума собственную безумную теорию - открытие, которым они не хотели делиться ни с кем. По крайней мере, в ближайшие... 100 лет.
   Одна из амбициозных задач практической генетики ХХI века - научиться продлевать человеческую жизнь, которая, согласитесь, несправедливо коротка. Пока наука в этом направлении развивается экстенсивными методами: ученые ищут гены, которые ответственны за те или иные болезни (а именно они приводят к преждевременному старению клеток), и стараются погасить их активность. Только свято место пусто не бывает: на смену одним болезням моментально появляются другие, с которыми начинают бороться тем же способом. Круг замкнулся. Но может вообще не стоит пытаться "чинить" или переделывать старый организм? Один из парадоксов Вселенной: смысл жизни заключается в постепенном старении, человек, рождаясь, запрограммирован на старение и угасание. Значит, решения проблемы нет и остается только смириться с неизбежным?
   А если изменить подход и воспользоваться интенсивными методами? Старое тело не способно помолодеть? Заменим его на новое!
   - Клоны - это аморально, - изрек Рик, когда Дон впервые обрисовал контуры рожденной в его голове безумной идеи. - Представь только: есть Донкис-оригинал и Донкис-копия. Похожие внешне как близнецы, одинаково одевающиеся и одинаково противно ухмыляющиеся. Но один никак не заменит другого. Вас будет просто двое. Донкис-копия не автоматическое продолжение Донкиса-оригинала. Клон не повторит твою личность, а станет новой, параллельной, вообще отдельной. Другой ты - не ты на самом деле. Ты останешься тем же, кем и был, в том же теле. И продолжишь стареть и угасать.
   - Поэтому мы не будем копировать внешность, - продолжил вслух рассуждать Борис. - Что делает меня мной? Совсем не внешние признаки типа лохматой шевелюры или ухмылки, которая так тебя раздражает. Я - это прежде всего мое СОЗНАНИЕ. Четкое осознание того, что я есть Борис Донкис, а не Эрик Мамлеев, например. Значит, возьмем только сознание, запишем его и пересадим в новое, готовое тело.
   - И откуда возьмется новое тело? Где та планта-а-ация, - Рик переплел ладони на манер оперного солиста и пропел звонким голосом, - на которой под солнцем растут-колосятся здоровые тела?
   - Записанную личность нельзя пересаживать другому взрослому человеку, - взъерошил волосы Дон: здесь в его теории образовался большой пробел. - Невозможно погасить одно сформировавшееся сознание другим, начнется элементарная шизофрения и раздвоение личности.
   - Значит, нужная еще не личность, - сделал предположение Рик: так они работали, один цеплялся за какую-нибудь мысль, а другой ее развивал, - еще не взрослый человек.
   - Эмбрион! - вскинул обе руки вверх Борис.
   - Точно, - подхватил Рик. - И это наилучший вариант. Потому что, зная родителей, есть возможность выбрать в перспективе хорошее, здоровое тело.
   - Записанное сознание не должно мешать организму расти, - переключился на важные детали Донкис. - Новую личность нужно "разбудить" только тогда, когда тело и мозг индивидуума физически окончательно сформируются.
   - То есть в 21 год, - подсказал Эрик. - При такой схеме сознание донора не вступит в конфликт с сознанием реципиента, потому что с момента зарождения уже находилось внутри, и воспринимается мозгом, как часть себя. Плюс записанное сознание еще и по объему больше, что естественно, оно просто массой своей подавит любые "возражения" реципиента. Конечно, полностью избежать психологического диссонанса не удастся: человек будет помнить и старую жизнь, и недавнее дополнительное детство. Но думаю, проблема временная, ее преодолеть поможет жесткий самоконтроль. Если нет, то медитации, в крайнем случае, пара сеансов гипноза.
   - Кстати, не смотря на то, что записанное сознание - гигантский по объему "файл", - ухмыльнулся Дон, - голова реципиента не увеличится в размерах. Ведь человек использует лишь 30% возможностей своего мозга, дополнительные 30% никак не помешают.
   - Что позволяет нам не ограничиваться только одной пересадкой "корневого" сознания, - развил дальше открытие друга Рик. - Можно продлевать жизнь без потерь еще несколько раз. То есть не использовать каждый раз один и тот же "файл", а перезаписывать с учетом следующих новых жизней.
   Борис от удивления широко распахнул глаза: а ведь мысль гениальная! Как в общих чертах видел процесс продления жизни Дон? После пересадки сознания реципиенту, сам "файл" нужно спрятать, до следующего раза, то есть лет как минимум на 40-50. Что порождает сразу два неудобства. Во-первых, где хранить "файл", есть ли на планете место, гарантированно защищенное от наводнений, пожаров, землетрясений, революций и других катаклизмов? К тому же и сам носитель информации тоже может прийти со временем в негодность. Во-вторых, "просыпаться" каждый раз заново - не эффективно, в новых жизнях могут возникнуть какие-то важные моменты, открытия. Зачем же ими разбрасываться? Вариант, предложенный Мамлеевым, блестяще справился с этими двумя проблемами. Каждый раз записывать дополненное новым опытом сознание рационально. И никаких страхов по поводу хранения "файла" или даже его утраты.
   - Я представляю, как с помощью электромагнитного импульса мы разблокируем сознание донора, - вернулся к обсуждению Дон, оставалась еще одна нерешенная задача. - Но пока не понимаю, что выбрать в качестве носителя информации. Не обычную же компьютерную флэшку использовать. Закачать на нее информацию, конечно, можно, но к эмбриону затем не подключишь. Хорошо бы найти живой, органический носитель.
   В лаборатории повисла тишина - ни один из молодых ученых не готов был что-то предложить. Дон уткнулся в свои записи, шурша страницами. А Эрик развернулся и заглянул в окно. У него была такая привычка: в момент, когда требовалась идея, а ничего подходящего в голову не приходило, парень переключался на жизнь вокруг. Вдруг взгляд ха что-то зацепится, подхватит какую-то мысль, а та подтолкнет другую. Но за стеклом выдался совсем не подходящий день. Дождь заливал дома и улицы, прохожие прятались под зонтиками, машины еле двигались, разбрызгивая веером воду. Большие капли воды. Вода?
   Эрик взял с подоконника оставленный неизвестно кем пустой стакан, открыл кран, налил воды. Поднял вверх и посмотрел на просвет. Прозрачная жидкость.
   - Вода? - Дон, проследив за манипуляциями друга, удивленно поднял брови.
   - Вода! - Рик уверенно вручил стакан Борису. - Вот наш носитель информации, созданный самой природой. А точнее - молекула воды.
   - Которую легко, - тут же сообразил Дон, - ввести в яйцеклетку при искусственном оплодотворении.
   - Правда, при такой схеме есть риск, - подмигнул Рик.
   - Какой?
   - Шанс, что родится девочка, - хохотнул Мамлеев. - И как я буду чувствовать себя в женском теле?
   - Ерунда, - отмахнулся Дон. - Когда выберем подходящую пару родителей, подстроимся под биологические циклы так, чтобы определить пол будущего ребенка с максимальной вероятностью.
   - А может, наоборот, вмешиваться не надо? - развеселился Эрик. - Вдруг, в мужском обличии я чего-то лишился в жизни, а так новый опыт, понимание того, что такое женские штучки-дрючки.
   - Ну, если настаиваешь, - не стал спорить Дон, теперь, когда самые сложные углы были устранены, можно и передохнуть, переключившись на шутки, - специально подберу тебе семейную пару, заточенную на рождение дочери.
   В общих чертах идея сложилась. Ее принципиальное отличие от обычного клонирования заключалось в том, что сознание не копировали, а аккуратно переносили в новое тело. После записи на носитель, владелец памяти полностью выключается из дальнейшей физической жизни. И после короткого электромагнитного импульса заданной частоты просыпается в новом теле. При подобном раскладе не будет других копий, других "я".
   Но потребовалось еще десять лет, чтобы обмен репликами в тот дождливый день превратился в конкретный эксперимент.
   ... Рик лежал в больничной палате и смотрел, не мигая на потолок. Всю ночь шла запись его личности. Байты информации. Стоящий рядом компьютер пискнул, сообщая, что процесс сканирования завершен. Сидящий рядом Дон наклонился и снял с головы друга сенсорную сетку.
   - Ты готов? - тихо спросил Дон.
   Эрик молча кивнул. Дон повернул клапан в капельнице. По трубке потекла прозрачная жидкость.
   - Встретимся через 20 лет, - уверенно пообещал Дон.
  
  
4.
  
   Дон добрался до финального вопроса в анкете: результат не мог не радовать, Мамлеев не только в подробностях вспомнил последнюю их встречу, но и ключевые моменты совместной научной работы. То есть интеллектуальный блок сознания восстановился безукоризненно, оставалось удостовериться в сохранности практических навыков ученого-генетика, от которых зависел следующий этап эксперимента.
   - Устрою тебя лаборантом в мой отдел, - Дон посвятил друга в дальнейшие планы. - Проверим, сможешь ли полноценно проводить процедуры ЭКО.
   - Смогу, - уверенно подтвердил Рик. - Если помнит голова, - парень постучал себя пальцем по лбу, - то и руки не забыли.
   Неожиданно в кармане Мамлеева зазвонил телефон. Рик на автомате достал смартфон и активировал экран.
   - Волобуев, вы забыли о встрече? - рявкнул прямо в ухо незнакомый мужской голос.
   - Ошиблись номером, - Рик сбросил звонок и повернулся к Дону: - Ищут какого-то Волобуева. Едем в лабораторию прямо сейчас?
   - Погоди-ка, - Борис внимательно посмотрел на Рика. - Неужели фамилия Волобуев тебе ни о чем не говорит? А имя Данила? Кстати, а каким образом ты включил телефон, если 20 лет назад таких аппаратов еще не было?
   Эрик схватился за голову: боль ударила в висок, перед глазами замелькали разноцветные всполохи. Мысли наскакивали одна на другую... Я не поехал на встречу с профессором... Что будет с дипломом?... Мы поругались с Инной... Родители в отпуске, поручили сильно не перекармливать Батона... Родители? Чьи родители? Мои? Кто такой Я? Где я?
   Дон подхватил побледневшего друга, который грозил свалиться в обморок, и усадил в кресло.
   - Это всего лишь временная атака второго сознания, - Борис похлопал Рика по руке, стараясь переключить внимание парня на свой голос, - спровоцированная ситуацией. Тебе предстоит научиться справляться с подобными неудобствами.
   Рику с трудом, но удалось сосредоточить взгляд на Борисе.
   - Давай поступим следующим образом, - предложил Дон. - Отложим пока работу в лаборатории. Сейчас спустишься в квартиру, где живешь как Данила Волобуев, и постараешься осмыслить произошедшие с тобой перемены. Выработаешь алгоритм поведения. Как будешь готов, позвони, - Дон взял смартфон из рук Рика и добавил в меню контактов свой номер. - Только одна просьба: не затягивай, я ведь следующий на очереди, ждал тебя больше 20 лет. На подготовку нового эксперимента понадобится много времени. Тебе предстоит не только вспомнить то, что умел, но и освоить новое, что появилось, пока ты отсутствовал. Наука продолжала развиваться. В том числе и в области ЭКО.
   Дон проводил Рика до двери. Но потом спохватился и заспешил обратно в комнату. Открыл нижний ящик стола и, достав потрепанную обувную коробку, обмотанную для верности скотчем, вернулся в коридор.
   - Ты просил меня сохранить, - протянул Дон коробку. - Чтобы было легче вспоминать.
  
   Закрыв дверь за другом, Дон прислонился к косяку и, сняв очки, протер усталые глаза. Что-то было не так. Сейчас по идее он должен прыгать от счастья: наконец-то завершилась (и успешно!) первая фаза эксперимента, итог 20-ти лет ожидания, еще чуть-чуть и за новой жизнью отправится сам Борис. К тому же Эрик, общения с которым так не хватало все эти годы, вернулся. Но вот парадокс: радости никакой Дон не испытывал. Наоборот, облегченно вздохнул, когда нашелся повод отправить Рика домой. В какой-то момент Дон поймал себя на том, что разговаривает с Мамлеевым так, как будто перед ним незнакомый молодой парень, а не взрослый ученый-генетик. Неужели внешний фактор так влияет на восприятие? Или причина гораздо глубже? Дон прожил 20 лет, в которых Рик отсутствовал. Мамлеев как бы остался там, "20 лет назад" и уже не может считаться современником. Между друзьями выросла пропасть в два десятилетия. И как подобная ситуация отразится на их отношениях, на их понимании друг друга? Вероятно, и самому Дону еще придется привыкать как-то иначе общаться с Риком.
   Борис водрузил очки обратно на нос и направился по коридору на кухню - единственное обустроенное помещение в квартире. Дон никогда не выпускал из поля зрения семью Волобуевых - именно матери Данилы он сделал пересадку оплодотворенной яйцеклетки с молекулой записанного сознания Мамлеева. В преддверии дня "икс" сумел в их доме снять пустую квартиру. Заглядывал сюда каждый день. Договор аренды оформил на полгода, уверенный: времени с запасом хватит, чтобы дождаться случая и активировать память Рика. Необходимое оборудование разместил в комнате. Никакой мебели не завозил, зачем? Если отдыхал, то на кухне. Бывшие жильцы забыли здесь трехногую табуретку, узкий столик и старый электрочайник. Оставалось только кружку принести и упаковку заварки.
   Дон как раз наливал воду, когда в кармане тренькнул телефон.
   - Тебя сегодня ждать? - повис в воздухе вопрос.
   И так всегда: ни упрека, ни возмущения, ни истерик, ни жесткого требования внимания. Только вселенское терпение. И такое отношение согревало душу. Есть на свете человек, кому он не безразличен.
   - Да, скоро буду, - и Дон, забыв и про чайник, и про тревожные мысли по поводу встречи с Риком, поспешил к двери.
   Его ждала Ксения - запрещенная любовь.
  
   Время для Дона превратилось в категорию таинственную, оно не поддавалось контролю и существовало в своем рваном ритме: то неслось как сумасшедшее, то тянулось, еле шевелясь. Бешенный темп подготовки к эксперименту после успешного проведения всех процедур сменился тягостным ожиданием первого промежуточного результата - рождения ребенка. Дон, привыкший обдумывать в секунду сразу сотню позиций, вынужден был терпеливо высчитывать дни, когда чета Волобуевых придет на плановое УЗИ. Первый раз Борис выпил шампанское, когда определился пол ребенка - мальчик. Никаких девчонок, как и заказывал Рик! Вторую бутылку открыл через девять месяцев, когда по всем правилам официально на свет появился здоровый малыш. Теперь можно было вздохнуть спокойно и продолжить исследования. И время опять стремительно помчалось вперед. Предстояло продумать алгоритм активации сознания, провести массу тестов и конкретных опытов. Параллельно Борис следил за тем, как рос маленький Данила. Спасибо соцсетям, которые появились как раз в это время, Волобуевы охотно делились с миром достижениями своего отпрыска, сопровождая истории многочисленными фотографиями. Вскоре и сам юный Волобуев завел страничку на Фейсбуке. Где-то в середине пути Дон почувствовал, что полностью готов, опыты (в качестве испытуемых на последней стадии использовались шимпанзе) завершились с отличным результатом, хоть завтра можно активировать сознание друга. Но настроение опять испортил временной фактор: придется дожидаться, когда Даниле исполнится 21 год.
   Дон, раздраженный от вынужденного простоя, придумал, чем занять-отвлечь-развлечь себя: он оформил отпуск. А так как Донкис не отдыхал много лет, то смог позволить себе отправиться в долгое путешествие.
   Поначалу и здесь возникла проблема. Кто чаще всего путешествует? Либо молодежь - они жаждут открывать мир, когда еще многого не видели и хочется побывать везде. Либо пенсионеры - они, наоборот, не бегают по экскурсиям, а тихо в компаниях сидят в гостиницах или ездят из города в город. Пожилые люди не гонятся за новыми впечатлениями, ими движет желание просто сменить обстановку и наблюдать жизнь сквозь стекло автобуса. Серединную позицию занимает семейный и обремененный работой люд. Им нужны море, пляж, солнце, чтобы вырваться из рутины, выспаться и расслабиться. К какой категории относится Дон? Молодежный период он явно пропустил: торчал сутками в лаборатории, не мечтая ни о египетских пирамидах, ни об Эйфелевой башне. Но и до предпочтений пенсионеров еще не добрался, скучать в гостиницах, играя в покер, Дону не хотелось (да он и не умел). Как же спланировать свалившийся на голову отпуск?
   В конце концов, Борис пустил дело на самотек. Купил билет до Гамбурга, в аэропорту взял напрокат машину, вырулил на скоростное шоссе и поехал "от моря до моря": от Балтийского до Средиземного. Даже карту не изучал особо. Понравится название города - заедет, найдет гостиницу, поселится на несколько дней, походит по улицам, поглазеет на крепости и каменные стены. Надоест - закинет чемодан в багажник и двинется дальше.
   В маленьком городке, где-то на границе Германии и Франции, утром Дон спустился в ресторан и недовольно поморщился: шум стоял невообразимый, зал заполонили туристы, спешно поглощавшие завтрак, чтобы успеть на автобус. Все места оказались заняты. Потоптавшись на месте с полной тарелкой еды в руках, Борису удалось-таки приметить в дальнем углу столик, за которым разместился только один посетитель - женщина. Конечно, она могла поджидать попутчика, но Борис решил рискнуть.
   Женщина сидела спиной к суетливому залу, неспешно пила кофе и читала книгу, которую положила на стол перед собой. Дон протиснулся сквозь толпу и остановился рядом.
   - У вас свободно? - смело спросил он по-русски: Борис успел заметить обложку и понял, что имеет дело с соотечественницей.
   Женщина подняла голову и улыбнулась.
   Дон не собирался в поездке ни с кем знакомиться, после "блокировки" Рика он и дружеских отношений не заводил, привык полагаться только на себя, да и цель эксперимента обязывала держаться от окружающих на расстоянии. Но, то ли обстановка отдыха и расслабленности повлияла, то ли жизненная аксиома, что в любом правиле иногда случаются исключения, но на этот раз Борис (неожиданно для самого себя) нарушил табу.
   Поначалу беседа текла по стандартному, больше эмоциональному руслу: "Приятно встретить соотечественника!", "Нравится здесь?", "Что успели посмотреть?". Но постепенно разговор расширялся, обогащаясь подробностями и личностными характеристиками. Ксения живет в Москве, работает учительницей, воспользовавшись долгими каникулами, приехала в гости к однокласснице, переехавшей в Германию. Закончив с завтраком, они отправились на прогулку по городку, ели мороженое на площади, бросали монетки в местный фонтан. Бориса новая знакомая удивила: своей открытостью, какой-то неспешностью, умением слушать и не перебивать и еще радостным, светлым отношением к жизни. Не смотря ни на что.
   До Средиземного моря Донкис так и не доехал. Проведя остатки отпуска Ксении в городке, они вернулись вместе в Москву.
   Их союз (можно ли его назвать любовью?) сложился сам собой. Борису на тот момент стукнуло 45, Ксении - 40. Женщина никогда не была замужем, "не встретился подходящий человек". Она тихо заняла место рядом с Доном, благодарная хотя бы за то, что он избавил ее от надоевшего одиночества.
   Ну а Борис ввел для себя строгие ограничения. Не позволяя ни обещаний, ни обсуждения планов на будущую совместную жизнь. Он ведь готовился поменяться местами с Риком, их эксперимент - вот цель, к которой Борис стремился столько лет. И поэтому Дон запрещал себе любить открыто, в полную силу. Он не может дарить любовь женщине, если через какое-то время исчезнет. Что случится тогда с Ксенией, как она переживет подобное? Нет, Дон просто не имеет права на личное счастье. И собирался покинуть подругу, если только Ксения заговорит о чем-то серьезном. Но женщина, каким-то шестым чувством уловив настроение и намерения Бориса, никогда ничего не требовала, просто ждала его каждый день. В глубине души надеясь, что этот человек будет всегда возвращаться к ней.
   И этого достаточно.
  
  
5.
  
   Лишь только Эрик открыл дверь, к его ногам бросился кот. Но в следующий момент словно электрический разряд проскочил в воздухе: Батон замер на месте, выгнул спину дугой и злобно зашипел. Не признал хозяина?
   - Батоша, - Рик опустился на корточки, протянул руку и осторожно провел по кошачьей шерстке, - это же я!
   Кот жалобно-вопросительно мяукнул: животное явно растерялось. Голос знакомый, рука знакомая, но что-то в Даниле стало другим. Выражение глаз? Мимика лица? И двигается теперь хозяин иначе, плавнее что ли, медленнее, чем раньше.
   - Пойдем-ка, дружок, - Рик решил закрепить успех с котом, - открою тебе новую банку консервов.
   Батон успокоился и торопливо засеменил за хозяином: нет, опасения напрасны, кто, кроме законных обитателей квартиры, знает секрет про любимый кошачий корм?
   Оставив Батона возле миски, Рик отправился в свою (в смысле Данилы) комнату. Они с Доном настолько увлеклись разработкой эксперимента (способ записи личности, пересадка молекулы воды в оплодотворенную яйцеклетку), что мало обсуждали проблемы, которые возникнут после разблокировки сознания. Ведь понятно: отныне Рику предстоит жить под именем и в облике Данилы Волобуева. И если ограниченно умное домашнее млекопитающее что-то заподозрило, как отнесутся к появлению "перезагруженного" сына родители Данилы? По крайней мере, хорошо, что они в отъезде и у Рика есть время вжиться в образ.
   Рик лег на кровать, закрыл глаза, расслабился. Попытаемся понять и проанализировать собственные ощущения. Есть ли у него однозначный ответ на вопрос: кто Я? Да, есть: он, несомненно, Эрик Мамлеев, ученый-генетик 35-ти лет, друг Бориса Донкиса. А что по поводу Данилы Волобуева? Удивительная ситуация: Рик все знает и про Данилу, которому месяц назад исполнился 21 год, родители тогда выдали студенту денег на весёлую вечернику в ночном клубе. Инна еще дулась, как обычно, мол, клуб "отстой", популярные личности ходят по другим местам. Зато Егор притащил прямо туда подарок - маленькую книжицу историка Сергея Соловьева, напечатанную полстолетия назад в каком-то региональном издательстве. Знал чем удивить друга, долго искал по букинистическим сайтам. Именно трудам и взглядам Соловьева студент исторического факультета Данила Волобуев посвятил научную работу. Ой, он же пропустил встречу с руководителем диплома! Нужно срочно позвонить и извиниться...
   Эрик резко сел на кровати: так и себя недолго потерять! Стоило окунуться, "открыв шлюзы", на глубину сознания Данилы, как Мамлеева буквально затянуло в личность другого человека. Информация, накопленная носителем тела, должна храниться рядом, под рукой, но - только на дальнем плане. Коренному сознанию требуется занять доминирующее положение.
   Рик потянулся к обувной коробке, которую вручил Дон. Перед "провалом" на 21 год Мамлеев собрал то, что считал наиболее важным и ценным в жизни. Вдруг возникнут проблемы и потребуется вспомнить о себе?
   Парень сорвал скотч, отложил в сторону крышку. Сверху, на толстой кипе фотографий, лежал плоский камешек с дырочкой - так называемый "куриный глаз", талисман на счастье. Эрик нашел голыш на песчаном морском берегу в детстве, сжал тогда в кулаке и прошептал, что мечтает уехать. Желание однажды исполнилось, почему бы не поверить в силу камня?
   Детство Эрику выпало невеселое. Родителей беспокоила лишь одна забота: любыми путями достать с утра бутылку спиртного и отключиться на ближайшие сутки. Если достать не удавалось, разъяренный отец срывал досаду на сыне. Мальчик круглый год ходил в футболках с длинным рукавом и глухим воротником, чтобы спрятать синяки на руках и плечах - отметины родительской "любви". Домой Рик старался возвращаться как можно позже, незаметно, схватив на кухне остатки-ошметки какой-нибудь еды, проскакивал в свою комнату, захлопнув дверь, прятался под одеяло, мечтая скорее заснуть. В маленьком городке особо податься некуда. Поэтому днем мальчик до последнего оставался в безопасности школьных стен. Ходил на занятия в кружки, делал в пустых классах заданные на дом уроки. А выходные и каникулы проводил в центральной библиотеке. Еще одно славное место, куда родители сроду не заглядывали, к тому же в зимнюю непогоду или осеннюю слякоть здесь всегда было тепло и уютно. Мальчик облюбовал для себя малопосещаемый уголок в библиотеке - отдел естественных наук. Коротая время, читал все подряд. Ничего удивительного, что, получив в руки аттестат с хорошими оценками, Эрик поспешил покинуть неприветливый дом и уехал поступать в столичный институт. И больше никогда не возвращался на свою малую родину, не интересовался судьбой биологических родителей. Кстати, и они, судя по всему, даже не заметили, что сын исчез. По крайней мере, парня никто не искал.
   Рядом с "куриным глазом" лежал еще один раритет - наручные часы на потертом кожаном ремешке. Часы Мамлеев, подрабатывая по выходным, сумел приобрести где-то на втором курсе мединститута. Серьезная самостоятельная покупка. Эти механические часы Рик (они заводились автоматически при ходьбе), не снимая и не меняя позже на более дорогую и современную модель, носил до последнего момента. Как напоминание о своем первом взрослом достижении, о начале новой, не зависимой ни от кого, жизни.
   Убрав камень и часы в сторону, Рик достал фотографии. Аккуратно перетянутые резинкой две пачки. Первая - самая большая. Черно-белые изображения (специально никакого цвета!) старых московских улиц: Замоскворечье, Зарядье, Пречистенка. Приехав из провинции и впервые попав в исторический центр столицы, парень был сражен четкой геометрией старой архитектурой. Таких домов, неведомым образом сохранившихся, излучающих доброту и теплоту, ему видеть не доводилось. Обзаведясь дешевой "мыльницей", Рик бродил по ночам (Мамлеев любил одиночество, так лучше думалось), отыскивая лучший ракурс. Увлечение растянулось на десятилетия. На смену старенькому фотоаппарату пришла дорогая и сложная техника. Собралась серьезная коллекция - одни и те же дома с одной и той же точки съемки, но с разницей во времени. Можно заметить, как менялись фасады год от года.
   Вторая пачка, гораздо тоньше первой - фотографии, зафиксировавшие их дружбу и совместную работу с Доном. Несколько студенческих, обязательно - выпускной, когда они здорово наклюкались и потом неделю отсыпались. Лаборатория в центре ЭКО: столы, компьютеры, приборы. Первая самостоятельная операция: белые халаты, медицинские маски, полностью скрывающие лица, только по глазам можно догадаться, кто есть кто.
   Рик собрал рассыпанные фотографии и вновь перетянул резинкой, собираясь вернуть в коробку. И только тут заметил на дне еще один снимок, почему-то лежащих отдельно, "картинкой" вниз. Он взял в руки фотографию, перевернул и - словно получил удар в солнечное сплетение. На него смотрела девушка. Та самая, которая преследовала его (или правильнее Данилу?) в навязчивых снах.
   - Арина! - выдохнул Эрик, имя моментально всплыло в голове.
   Перед глазами возникла объемная картина их взаимоотношений, вся и сразу (так бывает!), от момента первой встречи до последнего разговора, когда он попросту сбежал...
  
   Арина пришла поддержать сестру, та готовилась к процедуре ЭКО. Девушка дожидалась в коридоре, сидя в неудобном кресле. Рик редко обращал внимание на посетителей клиники, но в этот раз, направляясь на обед, невольно остановился: девушка, как принято в подобных учреждениях, коротая время, листала журнал. Но не тот глянец, который во множестве предлагался на стендах. Девушка следила глазами по строчкам из... нот. Рик мог пройти мимо. Но сегодня у него был необычный день. Вместе с Доном они вырулили, наконец, на финишную прямую. Оставалось назначить конкретную дату проведения эксперимента, после которого Мамлеев выпадет из обычной жизни на двадцать лет. Почему бы не отвлечься напоследок и не завести ни к чему не обязывающие отношения?
   Арина оказалась интересным человеком. Студентка консерватории, скрипачка, мечтающая о серьезной карьере музыканта. Разница в возрасте в 15 лет лишь разогревала интерес. Это был вихрь, столкновение разных характеров и образов. Они принадлежали к далеким друг от друга мирам: музыка и наука, но и это добавляло их встречам особую краску. Они не могли в буквальном смысле насытиться друг другом и несколько месяцев просто проводили вместе каждую свободную минуту. Но однажды Арина, глотая слезы, призналась, что ждет ребенка. Эрик опешил. К подобному повороту событий он не был готов. Тем более, накануне часа "икс". Услышав новость, Мамлеев отвернулся и, буркнув, что ему нужно все хорошенько обдумать, ушел. А потом и забыл обо всем, что не имело прямого отношения к эксперименту.
   Так вот откуда взялся повторяющийся сон - как напоминание о том, что поступил Мамлеев мерзко, безответственно. И этот дамоклов меч будет висеть над ним вечно?
   Рик должен немедленно разыскать Арину!
   Парень выскочил в коридор. С чего начать? Арина жила с сестрой и ее мужем, Рик снимал квартиру, в которой любовники встречались. Где именно обитала сестра, Мамлеев ни разу не поинтересовался. К тому же прошло 20 лет. За это время и сестра и сама Арина могли разъехаться в разные стороны.
   Мамлеев схватил телефон и нашел координаты Дона.
   - Так быстро? - раздался удивленный голос Бориса. - Уже готов?
   - Нет, у меня другая просьба, - торопливо сообщил Рик. - Очень важная.
   Мамлеев рассуждал логически: с Ариной он познакомился в центре ЭКО, где тогда работал с Доном и, как надеялся Рик, Борис продолжал трудиться и поныне. Сестра Арины проходила курс обследования и лечения. В Центре существовала практика после проведения необходимых процедур на протяжении многих лет наблюдать за здоровьем пациенток и рожденных ими детишек. У Бориса, наверняка, имелся доступ к архиву.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"