Труверские войсы лежали на лотках, висели на стойках, самые дорогие из них находились в специальных подставках. Инструмент, создавший целую культуру, на Фестивале Менестрелей имел особое к себе отношение. Здесь каждый мог найти войс на любой вкус: и простецкие серийные с набором мелодий в любой аранжировке в памяти инструмента и уникальные, принадлежавшие знаменитым трубадурам, хранившие в памяти многое, кроме их репертуара.
Мастера-инструментальщики славились наравне с кораблестроителями. Труверы имели равную славу с пилотами. Войс играет струнами души, как гравидвигатель корабля - гравиволнами космоса. Так говорили менестрели. Их собралось на Вэталке великое множество. Сотни известных, тысячи начинающих.
Поле у Замка-Корабля стало сердцем малой Вселенной. После Ярмарки Кораблей Фестиваль Менестрелей был вторым важнейшим событием всей грани. Все корабли, блиставшие недавно на Ярмарке, были уже здесь, на Вэталке. Кроме самого прекрасного, но и она - голубая яхта "Радость Эон" - уже достигла Изумрудного вечнозелёного рая.
С грандиозным восторгом множество народа приветствовало посадку яхты рядом с рыцарским Замком. Трапы спустились, свита Принцессы Лувы сходила на землю Вэталка. Герольд установил флагшток у яхты и поднял знамя Королевства Лувы, ниже которого было поднят флаг с эмблемой королевского менестреля. Ещё ниже заколыхалось полотнище третьего флага - почётного менестреля дома Вэнтронов - Элии Анжело. Сам мастер Элия вместе с братьями Ноэмами, сёстрами Парфени и четой Стоунов уже успели подойти к площадке, где опустилась яхта "Радость Эон".
Министериал Фестиваля, выборный от аристократических фамилий Анликорса, стоявший на главной сцене, призвал к тишине собравшихся.
- Прошу приветствовать Её Высочество наследную Принцессу Королевства Лува Эон До Вэнтрон и её избранника Матео Фрото Феоре. Нынешний Фестиваль будет знаменит участием не только известных мастеров старого времени, но и присутствием на нашем празднике Принцессы Лувы. Со времён Элли До Вэнтрон такого ещё не было.
- А присутствие Княжны Мериди ничего не значит, господа? - произнесла наигранно возмущёная Пола. - Где хвалёная учтивость министериала дома Вайн.
- Не торопись, Пола, - произнёс Элия Анжело. - Вайны деликатные люди, я служил им. А Пелл Вайн - человек образованный и благородный, он знает...
Не успел Элия закончить защиту, как все снова услышали голос министериала:
- Я должен сказать, что наш праздник выпал на тревожные времена. Многие из вас слышали о произошедшем на Торостроме, сопереживали нашим братьям и сёстрам в Пятимирии. Сегодня здесь мы можем приветствовать Её Светлость Княжну Мериди Иуну Парфени и её сестру, нареченную Княгиню и Правительницу Княжества Мериди Полу Парфени.
- Приветствую Вас, Государыня, - поклонился младший Ноэм.
- Ван! - едва сдерживая улыбку, Пола приложила ладонь к губам, призывая его повременить с реакцией на её недавнюю реплику.
Между тем народ приветствовал Эон До Вэнтрон и Иуну Парфени, уже встретившихся и поднявшихся по настоянию Эон на Большую сцену.
- Мы слышали вашу речь, Ваша Светлость, которую вы произнесли на Торостроме. Скажите народу, многим Вашим благожелателям и любящим вас людям обнадёживающее слово.
- Не я вас обнадёживаю, други мои. Я сама была в руках Провидения. И вас да сохранит рука Господа. Я не думаю, что большая беда грозит прямо сейчас, мы защищены могуществом сынов человеческих их отвагой и бестрашием - Центрально-Галактический Союз встал на защиту Союза Анликорса, Легендарный Порт готов помогать вам всеми силами.
Сегодня мы собрались здесь не просто для праздности, но чтобы услышать друг друга и помнить Слово Божие. Славные труверы, ведавшие истинного Бога, поют нам о Благодати, могущей спасти род человеческий. Сии песнопения должны быть нам важнее иных. Но в них и радость жизни, ибо ценить вечную жизнь можно только зная ценность нашей земной жизни. Благослови вас Господь. Благослови вас Господь.
Иуна отошла к свои друзьям. Министериал пригласил сказать своё слово Эон Вэнтрон. Принцесса вышла вперёд. Овации огласили большое поле.
- В то время, как мы безмятежно путешествовали по грани, за наши жизни сражался Космодесант Центрально-Галактического Союза. Мы благодарим этих смелых воинов. Это отряд командира Рона Борея - двести космодесантников, сохранивших независимость Пятимирия. Две эскадры их флота сейчас сдерживают агрессию Республики и Федерации. Мы должны быть благодарны тем, кто стоит на страже мира на нашей грани. Менестрели, вы собрались на Вэталке, в былой столице Королевства Рыцарей Космоса, чтобы призвать Создателя услышать ваш пророческий глас, да явит Он Себя и вновь да приидут из числа наших братьев Рыцари Космоса. Да сохранят мир Божий от сил зла.
Эон сделала шаг назад. Министериал поднял свой жезл, призывая к тишине тысячи людей.
- Да будет так! И мы объявляем открытым ежегодный Фестиваль Менестрелей! - провозгласил Пелл Вайн. - Нам, собравшимся здесь, предстоит услышать старые и новые песни, баллады, серенады, альборады, лирику и мелодии, вокал и инструментал. Действо начнётся на центральной сцене, а затем переместится на множество периферийных. До начала конкурса ещё целый час, и внеконкурсную программу Фестиваля в честь свадьбы наследницы трона Лувы Её Высочества Эон До Вэнтрон начинают девы-труверы из группы "Space Fairies"!
- Эон, мы поздравляем тебя снова! - заговорила одна из трёх девушек, вышедших на Большую сцену. - И хотим исполнить одну из твоих любимых песен, которую сочинила со своими подругами Королева Рыцарей Космоса Констанция Витал. Теперь, когда ты замужем, не забывай о нашей дружбе и чаще прилетай на Анликорс. Итак, "Мы вам покажем!"
Войсы "Космических фей" заиграли, и девушки запели:
*
Мы - три принцессы, три поэтессы,
Будем мы с вами открыты и честны.
Вы нас поймите, если хотите,
Если хотите любить нас - любите.
Мы вам покажем, мы вам расскажем,
Что в этом мире неважно и важно,
Что в нём достойно и недостойно,
Стоит ли жить в нём или не стоит.
Мы вам покажем, вы выбирайте,
Наших советов не забывайте.
Мы ещё ниже учёных, но всё же
Наши советы стоят дороже.
**
Кто мы и где мы? - в этом ли дело?
Кто мы такие и как наше имя? -
С этим вы сами с собой разберитесь,
Ну а за большее и не беритесь.
Мы вам покажем, мы вам докажем,
Что во Вселенной сей избран не каждый.
Нужно ли это, честное слово?
Каждый ли должен быть коронован?
Мы вам покажем, вы нас поймёте.
С нами вы только от смеха умрёте.
Вы берегитесь нашей забавы,
Вас не спасут никакие заставы.
Вас не спасут никакие заставы!
Девушки, завершив своё выступление на главной сцене, переместились на одну из многочисленных жанровых сцен, где их давно ждали знакомые и любители их творчества. А на Большой сцене продолжалась разогревающая внеконкурсная программа Фестиваля, о чём и объявил Пелл Вайн.
Тем временем свита и свадебный кортеж Эон Вэнтрон и Матео Феоре вместе с молодыми заняли места в зрительных рядах, вокруг сцены. Рядом расположились и Ноэмы, Стоуны и Парфени. А вот на сцену неожиданно вышел сам мастер Элия Анжело, как оказалось, также приглашённый к участию в открытии Фестиваля.
Он сел на специальной низкой скамье, сняв свой войс с плеча, настроил его для автономного аккомпанимента и обратился к зрителям:
- Благослови Господь всех присутствующих. Братья менестрели, приветствую вас и посвящаю вам древнюю песнь, по предаю написанную одним из Странников. Она называется 'Я знал другие миры'.
Элия тронул струны. Вступительный проигрыш заставил стихнуть всех зрителей, окружавших Большую сцену. И старый трубадур запел:
Я знал другие миры
И воздухом разным дышал,
Глаза по утрам открывал
Мне свет незнакомой звезды.
И многое видел я там
И столько дел натворил -
Так, что не вместил бы весь мир,
Когда б я о том рассказал.
И если поведал бы вам
О всём, что я там пережил,
То кровью наполненных жил
Писал бы я эти слова...
Тема сменилась новым инструменальным проигрышем, словно повествующим самой мелодией о том, что не может быть выражено словами. И к концу менестрель снова запел:
И если поведал бы вам
О всём, что я там пережил,
То кровью наполненных жил
Писал бы я эти слова...
Старому мастеру удалось передать настроение этой песни всем её слышавшим. Элия спустился к своим друзьям. Пелл Вайн уже объявлял следущих участников. Это были кто-то из менестрелей от десяти знаменитых аристократий Анликорса, покровительствовавших странствующим музыкантам с тех самых времён, когда трубадуры начали покидать Легендарный Порт и переселяться на Анликорс. Там некогда вольные труверы становились менестрелями при домах знатных фамилий. Сословие трубадуров разделиловь на вольных, оставшихся странниками, привязанными лишь к Легендарному Порту, и состоящих на службе во многих мирах Гражданского Союза Анликорса от Вэталка до Валистаала.
Десять менестрелей, в одеждах с символикой того дома, которому они служили, поднялись на Большую сцену. Их войсы были изготовлены по заказу в одном экземпляре и украшены знаками отличия. Все из этих десяти являлись главами своих школ менестрелей, располагавшихся в легендарном столичном Замке Анликорс.
- Сегодня наши прославленные служители Музы исполнят балладу, некогда впервые прозвучавшую под звёздным небом Вэталка и под сводами сияющего лучами Витала Замка Рыцарей Космоса. - провозгласил Пелл Вайн. -. И это - 'Королева Мария'!
Заиграл первый войс, к нему стали присоединяться остальные и так по десятого, когда уже все десять играли вместе, запел первый менестрель:
*
Свет во тьме воссиял долгожданный, и вот -
Королева восходит на трон,
Время новых и славных побед над злом
Королевство рыцарей ждёт.
**
Вэталк в дивном свете и цвете весь,
А на небе ночном - звезда.
Все мы дети её родные теперь,
Хоть сама она так молода.
***
Имя этой звезды у всех на устах,
В нём сияет сама красота:
Королева Мария на трон взошла,
Как звезда, что зажглась в небесах.
****
Ликуют планеты и Рыцари - все
Верноподданные её.
С такой Королевой идти на смерть
Каждый смелый Рыцарь готов.
*****
Коронована дочь былых Королей,
Ей всего девятнадцать лет,
Но силы такой не видел свет,
Какая явлена в ней.
******
Поэты славят её чистоту
В балладах и песнях своих.
Не любить не возможно эту звезду
Для тех, кто способен любить.
*******
О, да, мы все восхищены,
И радость не знает границ,
Но рядом с нею бьётся мысль:
Не зря так сильны Короли.
********
Знать грянут вскоре времена,
Когда возродится мрак,
И станет сильна холодная тьма
Бездонная, как никогда.
*********
Что мрак перед светом? -одна пустота.
Что злое перед добром?
Есть Сила гораздо сильнее, чем страх,
И эта Сила - Любовь.
**********
Королева Мария сказала нам всем:
Сила Космоса вновь придёт!
Пусть всегда будут с нею мир да любовь.
Королеву храни Господь!!!
Каждое следующее четверостишие пел один из десяти, остальные же аккопанировали ему. Десять менестрелей, десять квадростиший. Кода уже тонула в овациях многотысячной аудитории, под которые десять менестрелей и покинули главную сцену.
- В этом войсе, - сказал Элия Анжело Вану, - принадлежавшем последнему королевскому трубадуру Даниэлю Орею, есть запись баллады "Королева Мария" в его собственном исполнении. Она была сделана после коронации, когда во время празднования на ночном небе Вэталка вдруг явилось знамение - изумрудная звезда, - рассказывал старый трувер. - Даниэль тогда исполнил свою пророческую балладу у врат Замка в присутствии Королевы и рыцарей, при стечении множества народа в сияни звезды-знамения. Этой звездой в буквальном смысле предостояло стать самой Марии Витал в Последней битве с Орденом Тьмы и его накопителем, вместо ужасающего зева которого, могущего поглотить все миры грани, вспыхнула уже настоящаа звезда, исцеляющая пространство Светом самого Вселенского Кристалла Жизни. Королева Мария стала теми вратами, которыми Свет сей попалил бездну мрака, открытую Дартами и Хаотами.
- Память вашего войса наверняка хранит не одну подобную уникальную запись, - произнёс младший Ноэм.
- В нём вся моя коллекция, собранная за годы службы и после неё. Но лучшее место памяти - душа человеческая. Там я храню самое драгоценное.
- Мастер Элия, я тоже хочу подобрать себе старинный войс и просил бы вашего совета. Мой брат получил корабль с судьбой, а я бы хотел себе войс с памятью.
- После окончания программы я проведу тебя по мастерским своих знакомых. Думаю, кое-что из стоящих инструментов можно будет найти, - Элия сделал паузу и добавил: - Но знай, Ван, чужая память может поменять твою собственную судьбу. Как память этого войса поменяла мою.
- Ван! - услышал младший Ноэм голос Полы. - Ты готов?
- Я? - повернулся тот к сидевшей справа девушке.
- Наш выход. Я тоже выступаю во внеконкурсной программе!
Министериал Пелл Вайн тем временем уже объявлял следующих исполнителей:
- Пола Парфени - лучший голос Легендарного Порта со времён Милы Плау!
- Вперёд, мой друг, - приободрила Пола Вана, уже достававшего свой войс.
- Что мы споём, я знаю это? - успел он шепнуть Поле.
- Если ты не знаешь эту песню, я буду разочарована, - улыбнулась та в ответ.
Они прошли до сцены и поднялись по лестнице наверх и встали рядом. Ван повесил войс на плечо и взялся за него, словно за свою гравипушку. Пола положила свою ладонь на его руку и произнесла вслух:
- Мы споём для вас, друзья, одну из лучших песен первого трувера Вэталка. И вы, конечно, знаете его имя - это Йон Валентайн. А поможет мне сегодня Ван Ноэм - пилот-космодесантник, герой битвы за "Эйртаун". И трубадур!
- Ваша Светлость! Какую же из многочисленных песен сего славного трувера мы споём? - спросил Ван, уже настраивая своё войс.
- "Свет мой"!!! - послышались многочисленные голоса.
- Да, это любимая многими вами песня "Свет мой", - ответила Пола. - Играй, мой трубадур!.
И Ван заиграл. Он знал, что Пола не разочаруется. Девушка запела первой:
*
Свет мой, посмотри на меня,
Мне свои ты глаза
И объятья раскрой.
В мире сем нет, нет сильнее огня
Жарче пламени нет, нет светлей,
Чем любовь.
Окна горят, нас с тобою пьянят,
Только в раю за любовь не казнят,
Я повторю тебе сто раз подряд,
Что я тебя люблю.
Грёз наших, Господи, не разрушай,
Пусть мы оставили истинный рай,
Дай нам вместе с тобою сказать:
Се, новое всё творю.
После краткого проигрыша запел сам Ван Ноэм:
**
Свет мой, не могу без тебя,
Ты шепни мне слова
На прощанье с тобой.
В жизни моей нет и не было дня,
Ни минуты в ней нет, мига нет
Для другой.
Звёзды горят, нас с тобою стыдят,
Может, мы выпили огненный яд,
Но повторю снова сто раз подряд,
Что я тебя люблю.
Только нас, Господи, не разлучай,
Мы возвратим тот, потерянный, рай,
Дай нам вместе с тобою сказать:
Се, новое всё творю.
Уже немного стихли овации, а Пола и Ван успели спуститься со цены к своим местам, прежде чем Пелл Вайн произнёс:
- Я должен уточнить, господа, что та песня, которую сейчас так свежо и искренне спели Пола Парфеми и Ван Ноэм, всего лишь из репертуара Йона Валентайна. Автор же её - один из неизвестных трубадуров Легендарного Порта. Хотя кто может утверждать, что она не может быть ещё более древней. - Министериал сделал паузу и провозгласил со сцены: - На этом, наша короткая внеконкурсная программа заканчивается. И дабы вы познакомились с нынешними участниками конкурса Фестиваля, мы их всех приглашаем на сцену!
Несколькими вереницами десятки менестрелей прошли через ряды зрителей и поднялись на сцену со своими инструментами.
- Порадовало ли Вас, Ваша Светлость, выступление Вашей сестры? - спросил Ван у Княжны.
- Да, Ван, выбор песни был удачным, хотя и достаточно смелым.
- А что думает по этому поводу Марк Ноэм? - спросила теперь уже сама Пола.
- Скажу, что этот импровизированный дуэт мог бы иметь успех у слушателей, - улыбнулся старший Ноэм. - Друзья, судя по обилию стекающихся к сцене, сейчас будут танцы, а нам пора пройтись по рядам и осмотреться.
- Я поддерживаю, - сказал Ван.
- Что же, выберем себе в проводники Стоуна. Он наверняка лучше знает, что и где можно найти в этой многоликой пестроте.
Тем временем снова зазвучала музыка. Это был весёлый танец с бесхитростными словами, часто звучащий в сотнях таверн:
Споём, сыграем и спляшем
Одни, вдвоём и втроём.
А если устанем - приляжем,
По кубкам вино разольём.
По кубкам вино разольём.
Сыграем, спляшем, споём.
И кто-то легенду расскажет
А кто-то всплакнёт о своём.
А кто-то всплакнёт о своём
О том, что случилось однажды
И чтобы помнил то каждый,
Мы спляшем, сыграем, споём.
Мастер Элия и Ван отдельно от остальных отправились к мастерским инструментальщиков, где можно было насмотреть себе войс, а также множество других музыкальных инструментов, не таких универсальных, как этот неизменный спутник любого трубадура. Марк, Тидо, Иуна и Пола вместе с семейством Стоунов решились пройтись по площадкам вокруг малых сцен, послушать известных и неизвестных музыкантов. Чета Вэнтронов и вся их свита остались смотреть конкурсную программу у Большой фестивальной сцены. Встретиться договорились вечером в Большой Трапезной зале Замка.
Лотки с войсами тянулись почти непрерывной лентой через всё огромное поле, концентрируясь у малых сцен и шатровых таверн. На самом виду лежали лишь новоделы, привлекавшие взгляд новизной форм. Но у Вана уже был весьма неплохой новый войс, приобретённый им несколько лет назад на таком же Фестивале Менестрелей. Элия Анжело не задерживался у мастерских молодых инструментальщиков, зная, что искать там войс, который бы хотел получить Ван, не имеет смысла. Самые именитые мастера развернули свои лотки в лагерях десяти аристократических фамилии Анликорса.
Лагерь дома Вайнов был одним из самых обширных. Здесь находилась отдельная сцена, своя таверна, несколько жилых шатров, посадочная площадка, где стояла фамильная яхта с именем 'Крылатая богиня'. Элия, видимо, хорошо знал Вайнов, поскольку по его словам он некогда служил их дому. Они с Ваном приветствовали его главу. Ровер Том Вайн возглавлял дипломатию Анликорса. Ван узнал этого человека. Это он вёл переговоры с Анликорса с представителями республики и Восточной Федерации во время известных событий в
'Эйртауне' на Торостроме.
- Рад лично приветствовать Вана Ноэма. - произнёс Вайн. - Вы, оказывается, не только смелый космодесантник, но и прекрасно музицируете - я слышал ваше выступление с госпожой Парфени.
- Это честь для меня быть гостем в вашем лагере, - с почтением отвечал Ван. - Что же до двух указанных событий, ваша милость, оба они оказались для меня неожиданными, и возможно поэтому - столь же успешными.
- Элия, что привело вас через это праздничное многообразие именно к нам, я готов выслушать, если есть какие-то просьбы.
- Благодарим тебя, Ровер. Есть кое-что, чем ты мог бы помочь этому молодому воину и труверу. Нам нужен хороший войс, насколько я помню, в твоём доме хранятся отдельные раритеты.
- Что ж, Ван Ноэм заслужил это. Идёмте в мастерскую.
Мастер войсов дома Вайнов был уже немолодым человеком, хотя и несколько младше Элии Анжело, с которым они были знакомы.
- Гайдо, приветствую тебя! - обнял Элия своего доброго товарища. - Ты, как и полвека назад, на службе. Не пора ли тебе вернуться на родную Луву, а то скоро ты сам будешь похож на свои войсы!
- Знакомься, Ван, - произнёс, улыбаясь словам Элии, Ровер Вайн. - Наш мастер Гвидо Вэнтрон. Если тебе нужен редкий инструмент, то лучшего знатока не сыскать.
- Так может быть, ты вернёшься на службу, Анжело? Крепость тела и сила духа тебя не оставили за эти годы, что ты на свободе.
- Я менестрель у Господа, Гайдо, служить человекам - это прошлое. Покажи-ка нам свои инструменты. Потомок славного Ноэма хотел бы иметь достойный войс, а не те блестящие игрушки, которых здесь без числа.
- Гвидо, ты можешь смело показать ему все самые ценные войсы. Я не пожалею для Вана Ноэма, сослужившего нам большую службу, хорошего инструмента.
- Ваша воля, хозяин Вайн. Да знать бы, чего желает сей юноша.
- Я не смел бы просить для себя чего-то очень дорогого. Но ежели есть у вас войс, принадлежавший какому-либо древнему трубадуру, может быть, эпохи Рыцарства Космической Крепости...
- Как раз самые дорогие войсы. Их осталось немного.
- Гвидо, и у тебя есть такой войс, - сказал Ровер Вайн.
- Но я не знаю, кому он принадлежал, - отвечал мастер Вэнтрон. - За долгие годы, что он хранился у меня, я так и не смог открыть его память. И честно говоря, уже отчаялся...