- Ты можешь возвращаться в своё племя. Мы даём тебе месяц на подготовку к выборам, - Сказал капитан Оргу. - Если тебя изберут, мы не будем противиться твоему правлению. Но ты должен дать свободу всем племенам покорённым тобой. - Я выполню все ваши условия. - Вот и отлично. Доктор поедет в племя к Глазу Змея. Если хочешь, часть пути можешь проехать с ним на планетоходе. - А можно он довезёт меня до моего племени? Заодно пообщается с моим народом. Капитан задумался. Он понимал, что Орг хочет этим поднять свой авторитет. Люди будут говорить, что вождь дружит с чужаками разъезжающими на самодвижущей тележке. "Я не дам ему такого шанса. Пусть сам повышает свой авторитет", - решил капитан. - К сожалению, доктор торопится и не может довезти тебя до места. Но ты сильно сократишь с ним свой путь. - Ладно, - угрюмо произнёс Орг. - И на том спасибо. *** Билл не торопясь передвигался на планетоходе. Он давно высадил Орга. И теперь приближался к пещере, где находилось племя Глаза Змея. Он ехал проверить здоровья людей и вернуть книгу Росинке. Копия этой книге лежит в сейфе капитана. После того, как Билл вывел помощника капитана из комы, Капитан забрал книгу, чтобы больше не искушать Билла на путешествия в параллельные миры. Сквозь тихое жужжание электромотора, слух Билла уловил человеческую речь. Кричал не один человек. Притом Билл понимал, чего кричат люди. Разговор был на родном языке Билла. "Что за чёрт?! - подумал Билл растерянно. - Откуда здесь люди, разговаривающие на моём родном языке?" Планетоход выехал из-за куста, и Билл увидел толпу людей. Это не были люди его команды, но он понял кто это. - Ты уйдёшь к дикарям, а мы как?! - шумела толпа. - Пусть идёт! - раздавались отдельные крики. - Мы выберем другого магистра! - Тебя, что ли выбрать, горлопана?! Ты направишь! - кричали другие. Билл понял, что правитель горожан оставляет свой пост и уходит в племя Глаза Змея. Сбросив скорость до максимума, Билл нажал на клаксон. Шум стих. Толпа повернулась на сигнал планетохода и как зачарованная стала двигаться, освобождая путь самодвижущейся тележке. Билл въехал в центр круга, образованного толпой и выключил электромотор планетохода. Никто не двигался с места. Люди стояли и глядели на чудо техники. Их взор выражал заинтересованность и страх. - Доброго вам дня! - проговорил Билл, вылезая из планетохода. Первым опомнился магистр. Когда его готовили на пост магистра, он читал старые записи, для ознакомления с историей, там было написано о самодвижущих тележках. По - этому он первым и пришёл в себя. - И тебе доброго дня, чужеземец! - проговорил магистр, подходя к Биллу. - Не такой уж я и чужеземец, - проговорил Билл. - Ваши предки прилетели на эту планету с нашей планеты. Услышав речь чужеземца, люди стали осторожно подходить к нему. Завязался разговор. Билл узнал, по какой причине шумят люди. Рассказал, кто он такой и зачем они прилетели на эту планету. Он сказал, что его народ проповедует мир и равенство среди народов, и обещал вернуть дочь магистру. Увидев раненую женщину, осмотрел её и остался доволен оказанной ей медицинской помощью. Закончив беседу, Билл направился в пещеру. Глаз Змея сидел и перебирал оружие, смотрел, не требуется ли ремонт. Приходу Билла все обрадовались. Он всем понравился своей простотой и доброжелательностью. Но всех сильнее его ждала Росинка. Она переживала за книгу, боялась, что чужеземец не вернёт её ей. По взгляду Росинки Билл понял, что она от него ждёт, и смущённо улыбаясь - достал из сумки книгу. Биллу было неприятно, что он обманул дикарей, так тепло принявших его. Но Приказ капитана не обсуждался. Включив переводчик, он сказал, так же смущаясь: - Извини, мы не смогли расшифровать твою книгу. Но, зато, я возвращаю тебе её в целости и сохранности. Лицо девушки стало грустным. Она походила на ребёнка, которому обещали конфету, но обманули. - Как жаль, - проговорила она чуть не плача. - Я так надеялась. И, что совсем ничего не смогли разобрать? - К сожалению, ничего, - опустив глаза, проговорил Билл. - А я так надеялась, - повторила она, беря книгу, и отошла в сторону с глазами полными слёз. - Мне нужно с тобой поговорить, - обратился Билл, к Глазу Змея. - Говори, проговорил Глаз Змея, указывая рукой, куда Билл может сесть. - Я сейчас поговорил с магистром людей, толпившихся около твоей пещеры. Узнал, что ты взял заложницей дочь магистра. Так нельзя. Девочку нужно отпустить. - Я не могу сделать это. - Почему? - Горожане коварные люди. Если я отпущу девочку, они нападут на нас, мстя, за то, что мы взяли их детей в заложники. - Но зачем вы взяли детей в заложники? Глаз Змея рассказал о причине, по которой пришлось брать заложников. Потом добавил: - Иначе моё племя не выживет. - Мы не позволим твоему племени погибнуть. Я уже говорил, что наш народ против насилия. Мы будем стоять на стороне слабых. Ты можешь отпустить девочку не боясь мести со стороны её народа. - Я не могу один решить этот вопрос. Я должен посовещаться с людьми. - Конечно, обсуди. Только разреши мне присутствовать на собрании. - Наши законы против этого. - Я буду как гость, и мой голос не будет считаться. - Я спрошу своих людей. Когда Глаз Змея спросил у мужчин своего племени о возможности присутствия чужака на их собрании, Медведь высказался против, сказав, что это против законов предков, а законами не стоит пренебрегать. Другие мужчины молчали, пожимая плечами. "Нам, мол, всё равно". - Один против, трое воздержавших, один за, - Подытожил Глаз Змея. - Голос вождя при равенстве голосов считается за два. Значит, Чужак может присутствовать на собрании. Высказав предложение чужака - Вернуть заложницу родителям, Глаз Змея стал ждать. Медведь опять был против. Он начал обвинять горожан в лживости и просил не верить им. Другие мужчины по-прежнему воздерживались от высказываний. - Да. Мы знаем, что горожанам нельзя доверять. Они лживы и коварны. Но чужак гарантирует соблюдения договоров со стороны горожан. Так как мой голос при равенстве голосов опять считается за два голоса, и я верю чужаку, по - этому верну девочку родителям. Медведь поднялся, плюнул с досады себе под ноги и ничего не говоря, покинул собрание. - Девочку можете забирать, - сказал Глаз Змея, обратившись к Биллу. - Хорошо. Я только проверю твоих людей и отведу девочку родителям. Глаз Змея кивнул головой, давая понять, что он не против и вышел из пещеры. Он направился в лагерь горожан. Подойдя к магистру, сказал: - Сейчас чужак приведёт твою дочь. Наш договор можно считать расторгнутым. Я могу забрать раненую женщину? - Да, конечно забирай, - улыбаясь, проговорил магистр. - Но зачем нам расторгать договор? Давай оставим всё как есть. - Мы заключали равноценный договор. Мы обеспечиваем вас питанием, а вы помогаете нам обороняться от врагов. Теперь врагов не будет, за что же мы будем вас снабжать едой. Добывайте сами. - Да и то верно. Вы нам теперь тоже не нужны. Мы вернёмся к себе в город и будем жить как прежде. - Как прежде не получится. Вам не дадут больше бесчинствовать над слабыми племенами. - Я буду только рад. Наши предки с самого начала повели на вашей планете не правильную политику. Я их не сужу. Возможно, на чужой планете они иначе не выжили. Но я против жестокости. Хотя понимаю, что иногда это необходимо. - Ладно. Мне некогда разговаривать. Я забираю женщину и ухожу. Взвалив раненую на плечи, Глаз Змея направился в пещеру.