Аннотация: (есть в общем файле) Серый Кот & Те Гуань Инь
14 день 10 луны 10903 круга от н.м. Марги.
- Пош-шел! - крикнул Дикий, оттолкнувшись шестом от берега, и
катамаран, поблескивая золотисто-желтыми, пропитанными пластиком
корпусами и мачтой, медленно вышел на середину реки. Провожали нас
почти всем племенем. И то сказать, в последние дни на этих топких,
заболоченных берегах устья речки народу было больше, чем в поселке.
После того, как сюда сплавили по реке готовые корпуса катамарана и
приволокли мачту и гик, начались работы на "верфи". Место
оказалось не слишком удобным, но тащить все заготовки дальше через
лес представлялось еще худшим вариантом. А потому, проклиная москитов
и топкие берега речки, мы сделали ровную глиняную ванну для отливки
киля и несколько дней жили возле нее, заливая быстро твердеющую смолу
слой за слоем, перестилая ее высушенными тростниковыми листьями. И
спустя неделю извлекли из формы плоский блин будущего киля, срощенный
с мачтой в единое целое. А потом еще три дня по шею в речном иле
собирали всю конструкцию.
Катамаран получился дивно хорош. Поплавки, мачта, поддерживающая
ее пирамида рамы - все сверкало желтой застывшей смолой, похожей на
толстый слой лака. Руль, как и киль, отлили из пластика с
тростниковыми листьями, но раза в два тоньше: это был первый удачный
опыт "армированной пластмассы". Парус из серо-желтых
полосок небеленого льна пока оставался свернутым.
Управлять "Закатным змеем"
собирались вчетвером. Двое на носу с шестами - впередсмотрящие
и швартовая команда, еще один из экипажа на
корме управляется с парусом, а последний - на руле. Сейчас, в первом
плавании, на нос сели Морской и Дикий, шкот в руки взяла я, а румпель
поручила Сучку. И ведь таки отправляемся!.. Погода нам
благоприятствует, небо ясное, легкий восточный ветерок первое время
будет попутным. Ни о каком плавании на материк прямо сейчас речи нет,
задачи-минимум гораздо проще и ближе к земле: проверить наше
плавсредство на большой воде, найти для него подходящую гавань и
обучить экипаж. Поэтому мы следуем вдоль берегов острова на запад, а
потом на север. Поскольку ближайший материковый берег расположен от
нас к северу или северо-востоку, гавань стоит искать где-нибудь в
северной части острова, причем лучше с воды. Когда мы с Сучком
исследовали эти места, именно там берега изобиловали глубокими узкими
бухтами, похожими на фиорды. Растрескавшиеся скалы переплетены
лианами и заросли густым кустарником. Так что, пожалуй, мы сперва
исследуем не спеша береговую линию, найдем бухту, а уж потом от нее
сделаем тропу до поселка. Разумеется, предприняв всевозможные военные
хитрости. Если катамаран поведет себя достойно, и вся затея не пойдет
с треском ко дну в ближайший бриз. Но почему-то я уверена в
получившейся у нас конструкции, может, причиной тому время и помощь
всего племени моей затее.
Течение реки неторопливо вынесло нас в океан. Плеснула волна.
Дикий с Морским уложили шесты вдоль бортов и закрепили их в петлях, а
мы с Сучком подняли парус. Первый парус над волнами этого мира.
Небольшой треугольник, сшитый из узких полос сотканного вручную льна.
Итог двухлетней работы девушек племени. Поймав ветер, "Закатный
змей" развернулся к западу.
"Книга туманов", табличка 511
16 день 10 луны 10903 круга от начала мира. Найдена гавань. Это
небольшая бухта на восточной стороне северного мыса. Похожа на
запятую, сотни три шагов в самом узком месте и где-то полторы тысячи
шагов в длину. Достаточно глубокая, чтобы не бояться зацепить килем
дно, и укрытая скалами от резкого ветра и волн с океана. В глубине -
родник и пара небольших ручейков, красивейшим каскадом сбегающих с
обрыва. Отсюда до поселка не слишком близко, и это неплохо, а сделать
удобную тропу можно со временем.
Сегодня, в 27 день 10 луны, когда я пишу эти строки, сидя у себя
"дома", могу смело заявить, в первом плавании нам очень
повезло с погодой. Как-то будет дальше? Когда мужчины разметят тропу,
можно будет поставить в бухте небольшую хижину и готовить отправку
Гремучки. Тем временем хотелось бы обучить обращению с парусом еще
пару ребят. А сейчас у меня выдалась минутка оглянуться на дело рук
своих и поразмыслить.
18 день 10 луны 10903 круга от н.м. Марги.
Розовый край солнца заглядывал между скалами. Легкая утренняя зыбь
покачивала "Закатного змея", убаюкивая и отгоняя остатки
ночного кошмара. О причине моих расшалившихся нервов нечего гадать, и
так ясно: Сучок. Последние дни он смотрит на меня как-то странно и
избегает разговоров. Что же все-таки случилось? Если не удается
поговорить в сторонке, то хоть и при всех. И плевать, что пойдут
сплетни. Ой!.. Кажется, не только мне эта мысль пришла в голову.
Спокойнее, девочка.
- Встречаешь рассвет?
- Да, Сучок, забирайся сюда рядышком.
Катамаран качается, летят брызги, Сучок устраивается около мачты и
из этого гнезда сумрачно смотрит на меня. Молча. Надо что-то сказать,
я же решила...
- Что за тень между нами появилась? С той ночи, как мы приплыли на
эту стоянку, я не чувствую тебя.
- Тень? Можно сказать и "тень"... будущего.
- Ты что-то видел?
- Да.
- Расскажи. - Качает головой, хмурится, отворачивается. Но если бы
сам не хотел рассказать, не пришел бы сейчас сюда. Значит... - Мы же
вместе. Что бы там ни было - рассказывай.
- Я видел тебя, с ребенком на руках. Ты кормила ребенка грудью.
Рядом в гамаке лежал пожилой мужчина... незнакомый, не из наших.
Кажется, раненый,.. или больной. Потом он пошевелил головой, ты
положила ребенка, взяла плошку с каким-то напитком и стала поить его.
А потом поцеловала. Больше я ничего не видел, - все это он произносит
ровным глуховатым голосом, совсем не похожим на свой обычный.
Я молча перевариваю эту новость. И что сказать? "Все
неправда?" Или "тебе все приснилось?" Да ну.
Неубедительно. И я вообще-то обычно верю его видениям. Значит что?
Информации мало.
- А я там была какая? Старше?
- Я не заметил... вроде как сейчас, или немного старше.
Н-да, растерялась ты, Марги. И что теперь? Как такое может
случиться? Последнюю фразу я, видимо, произношу вслух, потому что
Сучок отвечает:
- Как? Может быть набег. Нас всех, парней то есть, перебьют.
Девушек возьмут женами. Ты родишь ребенка и будешь счастлива...
- Это единственное возможное будущее? Или там, в твоем видении, я
могу оказаться еще как-нибудь?
Задумался. Это хорошо, пусть думает, полезно.
- Ну, еще тебя могут украсть или захватить. Если ты сунешься
проводить Гремучку, на берег... А потом то же самое - ты родишь
ребенка и будешь счастлива... - Он мрачнеет еще больше: - Или ты
сейчас послушаешь меня и сама сбежишь, потому, что узнала...
- ... что я рожу ребенка и буду счастлива. Ха! Выбрось это из
головы, Сучок. Если мне срочно захочется ребенка, то я поступлю как
Гремучка. Просто съезжу за ним.
- А как же потеря дара? Ты знаешь, от женщин с ребенком духи
отворачиваются. И как мы будем без шаманки? Племя исчезнет...
- Не так просто... - Да, вот уж действительно. По рассказам, если
шаманка родит, она перестает видеть духов. Но я и так ни разу их не
видела. Сплошная "химия и кибернетика". И небольшая доля
обмана. Еще говорят, что для рожавшей женщины "вода духов"
становится смертельна. Не очень-то я в это верю, однако
подготовилась. Меня с самого начала беспокоили принятые здесь
шаманские поединки, основанные на совместном распитии "воды
духов", кто кого перепьет. Да и то отравление Крадущейся, с
которого началось мое пребывание в этих местах, забыть сложно. Круг
с лишним назад я начала эксперименты и поиск противоядия. Сейчас,
если мою "спасательную" смесь выпить перед принятием "воды
духов", то от той дозы, которая вызвала смерть Крадущейся, я,
самое большее, слегка захмелею. Так что здесь есть страховка.
- Не так просто, Сучок. Я говорила с Туманной. Она не станет
возражать и не оставит меня.
По его лицу, повзрослевшему и ставшему очень близким, я
по-прежнему читала чувства как открытую книгу: недоверчивая радость
осветила черты сквозь обреченную пустоту безнадежности.
- Что? Ведь женщина, имеющая ребенка и оставшаяся шаманкой,
считается "Великой" и стоит над остальными шаманами. Может,
Туманная это и замыслила?
- Может. Но она не принуждает, а я не
стремлюсь.
- Значит, последний путь мы можем отбросить. Остается два: набег
на племя и захват тебя.
- Причем второй куда предпочтительнее. Я не хочу, чтобы вас всех
убили.
- Я тебя не оставлю... тогда уж мы устроим набег и отберем тебя
обратно.
Мне захотелось отвесить затрещину по этой буйной головушке, но я
взяла себя в руки и постаралась говорить очень убедительно:
- Оставишь. Если в самом деле "что-то" случится, и у вас
будет хоть малейший шанс обойтись без набега. С захватом меня ты,
именно ты сделаешь все, чтобы этим и ограничилось. Пойми, если вас не
станет, мне некуда будет вернуться!
- Вернуться? Но там уже прошел круг... или больше, и ты не
вернулась.
- Не знаю... всякое может случиться. Может, я еще не могла
вернуться, а может, уже не могла. Это не важно. Разница между
"возможно" и "никогда". Понимаешь?
Он помотал головой:
- Тогда хотя бы обещай, что сама не станешь нарываться и
рисковать.
- Сама - не стану. Хотела проводить Гремучку, но ладно, останусь
на острове. А с Гремучкой поплывут Дикий, Морской и...
- ... и я. Хочу знать дорогу.
- Хорошо, и ты. А кроме того, как вернемся в поселок, проведу
обряд посвящения для Подарочка. Если что-то случится со мной, будет у
вас шаманка.