Аннотация: Вся первая часть одним файлом для удобства чтения. Вторая часть так же в начале будет выкладываться по главам, а потом целым куском.
Часть 1.
Глава 1.
Осень в этом году на редкость холодная. На улице идет ледяной дождь со снегом, а в ботинках противно хлюпает. Прибавив газу, я влетаю в двери офисного центра, где располагается наша контора. Встряхиваю мокрым зонтиком и тяжело вздыхаю, с грустью осматривая свою мокрую обувь и насквозь промерзшие ноги. Похоже, зря я сегодня вырядилась в новое платье, чую по дороге домой, мне грозит легкое обморожение.
- О! Оля! Привет! - от лифта мне кричит Лера из отдела поставок. Высокая худощавая блондинка с короткими стильно уложенными волосами в абсолютно чистом и сухом плаще цвета фуксии и лакированных сапогах.
- Привет, - машу ей в ответ и вновь придаю себе ускорение, дабы успеть к подъехавшему лифту. Стоящий рядом мужчина в дорогом пальто неодобрительно косится на мою всклокоченную персону, делаю вид, что не вижу этого индюка. Что поделаешь, не у всех есть машины для поездок на работу. - Похоже, сегодня началось глобальное похолодание.
- Ничего, - с усмешкой, Лера ужом ввинчивается в лифт, затягивая меня следом. - Помнишь тот офис в конце коридора?
- Тот несчастливый, где никто больше полугода не задерживается?
- Ага, мне Дима, ну это охранник, он по мне уже месяца три сохнет, рассказал, что сегодня-завтра туда новенькие въедут. Какое-то охранное агентство с уклоном на магическую защиту.
- И что? - чувствую, что не догоняю логику коллеги. В прочем, возможно мозг еще не отогрелся, все-таки шапку стоит носить на голове, а не в сумке на всякий случай.
- А то, - наставительным тоном объясняет мне старший товарищ. - Что на нашем этаже будут тусоваться крепкие горячие парни, возможно даже маги. Будет об кого греться.
Наш незадачливый попутчик с лицом сушеной воблы презрительно фыркает, но к разговору, слава богу, не подключается. Лера оглядывает его, словно перед ней таракан. Иногда я понимаю, почему магия дается только избранным, иначе санитарные службы сошли бы с ума.
- Может, мы и тебе кого-нибудь подберем, - подмигивает Лера. Ну да, моя личная жизнь, а точнее полное отсутствие таковой любимый Лерин конек для самоутверждения. Зачем ей это при трех постоянных ухажерах, для меня загадка, но внимание обращать на ее выпады я перестала уже после первой недели знакомства.
- Все может быть, - пожимаю плечами. Вот как раз и наш этаж. Субъект с рыбьим лицом поехал дальше, видимо, восстанавливать пошатнувшуюся нервную систему или же набираться яду.
В первую очередь наливаю себе горячего кофе. Пусть боги хранят нашу секретаршу Наташу и ее предусмотрительность. Сбрасываю мокрый пуховик и усаживаюсь на свое рабочее место. Впереди длинный рабочий день и гора счетов и контрактов для разбора.
Наша контора, как и многие другие, занимается около магическим инвентарем. С момента ее легализации, магия была, есть и будет самой выгодной и денежной сферой деятельности. Все, кому боги дали магический талант априори были обречены на безбедную жизнь. Спрос столь велик, что порождает как массу шарлатанов, так и такие фирмочки, как наша. Мы занимаемся оптовой продажей различных расходных материалов для заклятий и обрядов от защитных, до иллюзий. Правда, самым забавным, на мой взгляд, был тот факт, что во всей конторе не было никого, кто обладал бы хотя бы маломальским магическим даром.
От экрана я отлипаю, когда часы показывают час дня. В офисе творится что-то невообразимое. Ощущение, что я попала в шоу про дикую природу. Все орут, машут руками, не переставая звонит телефон, в соседней ячейке Марина рассказывает, как правильно варить борщ. В общем, полный дурдом. Тру виски, но сосредоточенность отказывается возвращаться на зов. Надо кофе.
У кофемашины очередь из любителей почесать языками. Никто не торопится. Что ж, можно присоединиться, послушать, вдруг, что интересное скажут. Вика, Таня и Женя как раз увлеченно обсуждают новых соседей, расположившихся чуть дальше по коридору. Отсюда нам как раз видно через стеклянную перегородку, отделяющую наш кухонный закуток от коридора, как в несчастливый офис дюжие молодцы вносят коробки с новой офисной мебелью. Руководит процессом совсем молодой парень, где-то мой ровесник, внешности которого позавидовали бы все голливудские актеры вместе взятые. Высокий, стройный, подтянутый, с короткими выгоревшими русыми волосами, загорелой кожей и идеальными чертами лица. От него прямо таки веет сексуальностью. Не удивительно, что наши девчонки собрались на кофе брэйк. Странно только, что Леры до сих пор не видно.
- Да-а-а, - протягиваю я, оценив картину. - Не знала, что такие существуют в реальном мире.
- Точно, - кивает Вика, подбирая слюни. - Как со страниц мужского журнала.
- Или рекламы трусов... - это уже Женя.
- Кельвина Кляйна, - поддакивает Таня и грустно вздыхает. - Жаль только, что меня, наверное, раза в два моложе. Это уже педофилия какая-то.
- Ну не знаю, - качает головой Женя, которая на три года моложе подруги. - Говорят, молодой любовник помогает женщине дольше сохранять красоту и привлекательность.
- Угу, если только он не ходит налево и не треплет нервы этой женщине, - комментирую я, привнося струю реальности в фантазии коллег. - Девочки, с такой внешностью, он либо маньяк, либо женат, либо ведет беспорядочную жизнь, либо гей. Последнее вероятнее всего. На мой неискушенный взгляд, это не самый лучший выбор для кандидата в мастера разбитых сердец.
- Вот вечно ты, - вздыхает Вика и отпивает уже, наверное, совсем остывший кофе. - Придешь и испортишь всю малину. Даже помечтать не даешь.
- Как хотите, - пожимаю плечами и возвращаюсь обратно на рабочее место, призывать покровителя всех белых воротничков.
Весь следующий день мне не до соседей. Раскалывается голова, мой личный бич. Примерно раз в неделю она устраивает показательные выступления с мигренью. Ни томограф, ни обычные врачи, ни маги никаких проблем не нашли, здорова, говорят. А эта зарраза все равно болит. Хорошо, что добрые умные люди придумали обезболивающие серьги. Понятное дело на магии и подключении к энергетике пациента. Но зато многоразовые и нет привыкания как к обычным таблеткам. Я в прошлом месяце на них разорилась, когда меня достало мучиться. А теперь красота. Вот только соображаю я в них хуже. Ну это уже издержки производства.
Дальше начинается настоящий завал. Босс все несет и несет какие-то бумаги, непонятные счета. Вот на кой ляд нам ожерелье для повторного цветения. И это простите, не хозяйка оного будет расцветать из старушки в топ модель, а в самом прямом смысле, человек в этой штуке может на несколько минут возвращать к жизни увядшие цветы. Ну и зачем это надо. Простите, пойти купить новый букетик намного дешевле, тем более что действие ограничено по времени и видам.
Иду жаловаться кому-нибудь, кто захочет выслушать. Нахожу Леру все у той же счастливой кофемашины. Похоже, это теперь любимое место сборов женской части нашего коллектива. Чую, попал красавец из соседнего офиса, они его замучают, если не сбежит. Тут же обнаруживается и Ленчик, один из наших продажников. Такой милый колобок на ножках, в тонких очках и с модной прической.
- ...так вот начальник у них, говорят из бывших спецназовцев, какое-то крутое подразделение, - увлеченно вещает Лера. - Но внешне, это что-то. Просто ходячая гора, больше двух метров, наверное.
- Вообще, бывших спецназовцев не бывает, - авторитетно вставляет Ленчик, как известно никогда не служивший в армии, но, как и любой мужчина, считающий себя авторитетом в этом вопросе.
- Привет, - здороваюсь я. - Кто-нибудь знает, что нашло на Германа?
- У него скоро полночь? - пытается пошутить обедающая тут же Марина.
- У него скорее осенне обострение, - мрачно отвечаю я.
- Что опять он решил заказать на пробу? - осторожно интересуется Лера, которой по весне пришлось долго искать, выбивать скидку, заказывать, а потом и как-то размещать портативный концентратор энергии. Который, кажется, так и стоит где-то в углу нашего склада, ибо не практичен и до жути дорог. Но штуку эту Лера возненавидела на всю жизнь.
- Нет, - успокаиваю я. - До весеннего обострения ему еще далеко.
- Слава богам, а то я уже начала бояться, что придется работать, - Лера переводит дух, пока Ленчик с неодобрением переваривает это заявление.
Я заглядываю в холодильник в поисках молока, когда неожиданно коллеги затихают. Поднимаю голову. А там, в дверном проходе, возвышается действительно настоящая гора. Ну, или памятник Аполлону, если быть точной. Два метра так точно, вон еле входит, а у нас потолки высокие. Да и в плечах метр, если не больше. А какие мускулы, тонкая серая водолазка совершенно не скрывает, что к нам решил зайти мистер Олимпия.
- Добрый день, у вас интернет нормально работает? - глубоким голосом спрашивает незнакомец, и я начинаю подозревать, что как раз про него шел разговор, когда я притащилась за кофем. Вряд ли на нашем этаже так много великанов. На лицо наш сосед тоже нечто выдающееся. Короткие, но видно густющие, темно-русые волосы, светлые голубые глаза в обрамлении длинные густых черных ресниц, мечты рекламщиков туши. Тонкий нос с горбинкой и тонкие губы, волевой подбородок на этом худощавом лице производят немного хищное впечатление. Но, увы, мне всегда нравились именно такие. Жаль, что соседский босс оказался красавчиком, будет отвлекать.
- У нас то да, - Лера как всегда впереди и на коне. - А вот у вас там какая-то проблема то ли с проводами, то ли с подключением. Но у предыдущих, кто в вашем офисе сидел инет всегда глючил.
- Ясно, - похоже, информация нашему гостю явно не по душе.
- Да вот Оля, она у нас в этом разбирается, как раз прошлым съемщикам помогала связь налаживать, потом больше месяца нормально работало, пока они не съехали, - тут же сдает меня Ленчик. Эт-т-то что еще за инсинуации. У меня даже рот открывается от такой наглости, вот только слов в ответ не нахожу. Нет, я, конечно, понимаю, что он, как и остальная мужская часть нашего коллектива, тихо сохнет по Лерке и конкурентов, особенно таких, он в гробу видал, но все же такой подставы я от него не ожидала. И ведь нечего в ответ сказать, ведь правда настраивала, и с ихней секретаршей вниз ездила ругаться, и да, месяц потом все работало без единого сбоя, пока контора не разорилась. Но все равно...
- Что ж, если не сможем настроить сами, обратимся к вам, - наш гость вежливо отвечает на выдвинутое предложение. Хотя подозреваю, что на самом деле он, здоровый мужик, видал мою помощь там же, где Ленчик Лериных кавалеров.
- Хорошо, но если что обращайтесь, мы всегда вам поможем, - Лера кокетливо хлопает глазками, только на нового соседа это никакого видимого эффекта не оказывает. Ну, все, он попал, эта шикарная блондинка больше всего любит сложные задачи.
Сосед уходит, так и не представившись, а в кухонном закутке обсуждение разгорается с троекратной силой, подпитываясь столь неожиданной встречей.
- Странно, что они мага своего не попросили сеть наладить, - задумчиво замечает Марина, самая старшая в нашем коллективе и, видимо, самая разумная.
- Наверное, у него ограниченный ресурс и он не может тратить его на бытовые мелочи, - предлагает ответ Ленчик, параллельно оглядывая красивые длинные ноги Леры в обтягивающей мини-юбке.
- Или он на задании, - это уже мое предположение. - В конце концов, то, что они въезжают в новый офис не значит, что параллельно не ведется какая-нибудь работа.
- В любом случае не мешало бы с ним познакомиться, может, удастся всучить портативный накопитель или усовершенствованный защитный контур, - так Ленчик уже ушел в астрал, мечтая сбагрить незадачливому соседу все скопившееся на складе барахло.
- Лень, - отрывает его от фантазий наша практичная Лера. - Ты видел этого парня, видел какие у него ручищи, он от тебя мокрого места не оставит, благо ему даже идти далеко не придется.
- Ты чего? - теперь у нашего продажника глаза как линзы Марининых очков, такие же большие и идеально круглые.
- Она права, - между глотками горячей бодрящей жидкости, вставляю свои пять копеек. - Этот контур просто мусор, да и накопители слишком громоздкий для своего объема, иначе бы мы их давно продали. Сам ведь знаешь. Ты мне лучше скажи, когда мы контракт с Вологодским центром переподготовки подписывать будем, ты меня уже неделю мурыжишь, скоро все сроки выйдут.
- Оля... - стонет эта жертва моего трудолюбия. Я собственно и не рвусь, вот только в случае чего, это мне перед полоумным боссом с обострением отчитываться и получать по сусалам. Нет уж, спасибо, вазелин в этом месяце в аптеки не завезли.
- Уже двадцать три года Оля, ты ближе к теме давай.
- Хорошо, заключай, там цена в котировочной заявке прописала. Вика тебе номер протокола даст. Все равно там стратегия не выгорела, придется самим поставлять.
На этой захватывающей ноте, я наливаю себе вторую кружку кофе с молоком и покидаю компанию. Впереди меня ждет гос контракт на двадцать позиций номенклатуры и перспектива свихнуться в процессе пересчета цен.
Следующий день встречает меня мрачным серым пейзажем за окном, переполненной маршруткой и промокшими сапогами, так как маршрутчик не нашел ничего более забавного для себя в этот ненастный день, как припарковаться в самой глубокой луже на всей остановке. Дальше я бегу, потому что уже опаздываю, по обледенелой дороге к своему офисному зданию мимо яркой рекламы модных сумочек от одной известной итальянской ведьмы. Хорошо, что есть эти цветные картинки, хоть порадоваться, когда в реальности все совсем печально.
Подбегаю к нашему зданию, в зеркальной стене отражается моя персона. Иногда я думаю, что лучше быть приведением. Короткие русые волнистые волосы растрепались под порывами ветра, и теперь стоят дыбом, напоминая очень испуганного барашка, лицо раскраснелось, а губы посинели, голубые глаза бешено блестят. Пуховик, купленный до смены образа жизни, висит мешком на моей изрядно схуднувшей фигуре. Джинсы до колен мокрые и тоже висят, словно и не родные. Вот что значит некогда добраться до магазина. Ну, или не на что. В общем, такая вот сильфида вплывает в холл. Не удивительно, что охранник вздрагивает при виде меня.
В лифте на этот раз я еду с Викой. Та успела с утра посмотреть последний выпуск новостей и стремится поделиться впечатлениями. В отличие от меня, она выглядит прекрасно, просто цветущая роза. Это еще сильнее портит мне настроение.
- Ты слышала, в Чикаго взбесился еще один унгун? - громким шепотом спрашивает она. В глазах смешались страх и нездоровое любопытство.
- Нет, - отвечаю я. А про себя искренне печалюсь. - Что случилось?
- В новостях сказали, что с ним случилось это их таинственное заболевание, что вызывает ярость и спонтанную трансформацию. А парой у него оказалась простая девочка, она и не знала, что он унгун, пока тот не обернулся огромным монстром. В общем, его родственникам пришлось его убить. Сама же знаешь, что ни простое, ни магическое оружие этих тварей не берет.
- Ясно, - отвечаю я, потому что сказать что-то надо. А на душе грустно. И ужасно обидно и жалко этого несчастного штатовского парня, которому так не повезло заразить самым страшным кошмаром для всех этих оборотней.
- Я вообще не понимаю, почему их еще не собрали и не сослали в какую-нибудь резервацию. Они ведь опасны для окружающих. И вообще на половину звери, а им даже дали избирательные права! - возмущается Вика, размахивая руками.
- Ну, знаешь, - в ответ возмущаюсь я. - По твоей логике маги тоже должны лишить нас всех прав и превратить в рабов, потому что мы все равно ничего не понимаем в мироустройстве. Унгуны же не виноваты в том, что они родились такие. Они могут изменить это ровно настолько, насколько я могу перестать быть человеком.
- Не знаю, но надо что-то делать, - бурчит Вика, не ожидавшая отпора с моей стороны. - Лично я бы не хотела оказаться в их обществе.
- А мне было бы любопытно, - признаюсь я.
- Угу, особенно любопытно будет, когда он взбесится возле тебя.
Слава богам, лифт, наконец, добирается до нашего этажа. Мне кажется или он сегодня как-то медленнее работает? Надеюсь, что, кажется. Не хотелось бы обратно спускаться по пожарной лестнице, куда все кому не лень выставляют свой мусор, и горит одна тусклая лампочка на три этажа.
Мы с Викой расходимся по разным ячейкам, не довольные собой и друг другом. Лично я категорически не согласна с идеями ограничения прав унгунов. Ведь если бы не они, человечество благополучно проиграло бы Великую мировую магическую войну и действительно превратилось бы в рабов кучки сумасшедших колдунов. Как историк я знаю, что мы слишком многим обязаны оборотням. Вот только большинство предпочитает это не вспоминать, и вообще забыть ту войну, и все что с ней связано как самый страшный кошмар.
Работа категорически отказывается делаться. Пью кофе, что бы успокоить нервы и переключить мозг на другую тему. Получается не очень. Тут слышатся удивленные голоса коллег, и меня накрывает чья-то огромная тень. Поворачиваюсь на крутящемся стуле, а там наш сосед с серьезно-задумчиво-недовольным выражением лица. Логика подсказывает мне, что самостоятельно наладить интернет им так и не удалось, а очень надо. И необходимость этому большому состоявшемуся крутому дядечке просить о помощи незнакомую девицу в так называемой сфере мужской компетенции доставляет ему ни с чем несравнимые неприятные ощущения. Бедное его самолюбие. Ладно, постараюсь действовать деликатно. Или вовсе облажаюсь. Не известно, что там персонал нашего здания с проводами за последние два месяца мог натворить. Последний раз коллектив единогласно отправил именно меня с ними ругаться, помню какими круглыми глазами, смотрели на меня админы других контор.
- Добрый день, - вежливо здоровается гигант.
- Здравствуйте, - вежливо отзываюсь я, изображая на лица удивленное ожидание.
- Вы говорили, что смогли в прошлый раз наладить сеть в нашем офисе, - начал он. - В общем, похоже, мне придется просить вас о помощи.
- Ну, говорил это Ленчик и то, что бы отвадить вас от Леры, но чем смогу, помогу, - выключаю монитор и встаю. На лице нежданного гостя умилительно выражение полной растерянности. Ну да, он же не знает наших внутренних фишек. Бедолага. Ну, ни чего, если будет почаще заходить, то скоро все выяснит. Главное только, чтобы эти фишки не пошли к нему сами.
Выходим под любопытными и насмешливыми взглядами коллег. Стараюсь не краснеть. Вот вроде бы чисто деловая ситуация, а я все равно смущаюсь. Так и не представившийся гость поворачивает в сторону своего офиса, а я тем временем в сторону лифта.
- Вы куда? - удивляется он, поднимая брови.
- Вниз, - честно отвечаю я. - В эту, как ее, распределительную. Уж простите, но мне кажется, что у вас мне смотреть нечего. Там, скорее всего все идеально настроено и я только что-нибудь испорчу. Если где и есть проблема, то в коммутаторной. У них там вечно бедлам творится.
- Ясно, - мрачно отвечает гигант. Видимо мысль, что косяк может быть где-то в другом месте им в головы даже не приходил. Ну да, солидное офисное здание, куча денег за аренду, никто и не подумает, что тут надо каждую мелочь проверять. - Подождите, мне надо предупредить ребят, что я отлучусь.
Он все-таки идет к себе. Я следом. Пользуюсь возможностью посмотреть, как они отделали офис. Ничего, довольно симпатичненько, хотя и аскетично. Сразу видно, что все выбирали мужчины. Цветочек им подарить, что ли. В первой комнате стоят три стола. За крайним сидит тот давешний красавец, который сейчас с умным видом слушает объяснения великана. Остальные удивленно таращатся на меня. Похоже, большой босс не захотел объяснять им куда пошел. Оба довольно симпатичные, хотя и не такие фактурные, как парочка у первого стола. У одного удивительные янтарные глаза, заметные даже за несколько метров. Второй, похоже, откуда-то с юга, судя по смуглой коже и иссиня черным волосам, хотя черты лица вполне славянские.
- Все, пойдемте, - великан отвлекает меня от осмотра. Судя по выражению лица, ему не нравится мое любопытство. В прочем, в его бизнесе любопытство к своим делам не приветствуется. А может просто не хотел показывать, у кого пошел просить помощь. Ну, так надо было предупредить.
Мы входим в лифт, и я с чистой совестью нажимаю кнопку первого этажа. Ничего у меня не йокает, ни каких там предчувствий. А зря. Потому что не успеваем мы проехать и двух этажей, как эта металлическая коробка замирает. Через секунду гаснет свет.
Глава 2.
Свет зажигается через пару секунд, но лифту на это начхать. М-да, мы застряли. Смотрю на своего неожиданного попутчика, надеюсь, у такого большого дяди нет фобии замкнутых пространств.
- Похоже, мы приехали, - заполняю паузу.
- Надо подождать, скоро его починят, - уверенно отвечает незадачливый спутник. Ну-ну, сразу видно, человек только въехал в наше чудо-здание.
- Можно пока познакомиться, - предлагаю я, протягивая руку. По изумленному выражению его лица понимаю, что мысль провести время за беседой стояла у него далеко не на первом месте. - Меня зовут Оля. Ну да вы знаете, Ленчик представлял. А вас?
- Прошу прощения, если не представился, - видимо я действительно смутила его своим прямолинейным вопросом. Но с другой стороны, если я собираюсь провести несколько следующих часов вместе с этим человеком, то хорошо, по крайней мере, знать его имя. - Меня зовут Алексей.
- Приятно познакомиться, - решаю, раз уж есть такая возможность расспросить объект моего любопытства, то стоит ею воспользоваться. Заодно будет, о чем потом поговорить за кофе. - А вы, правда, служили в спецназе?
- Да, - Алексей явно настораживается и напрягается. Но меня такими мелочами не напугаешь. Если не прибьёт за назойливость, то все пучком. - Зачем вам это?
- Просто любопытно, - пожимаю плечами и сажусь у дальней стены, джинсы все равно не жалко, они и так на черте что похожи. Теперь что бы увидеть лицо собеседника приходится задирать голову до предела. - Нам тут все равно как минимум пару часов придется сидеть, так хоть пообщаемся.
- Надеюсь, вы шутите про пару часов, у меня еще встреча сегодня?
- Увы, но нет. Меня тоже ждет куча срочной работы. Но если мне не изменяет память, то фирма по обслуживанию лифтов в этом здании находится на другом конце города и пока они приедут по пробкам, может пройти куча времени. Тем более сегодня, когда весь город стоит.
- Черт, и никто больше не может просто вскрыть двери? - похоже, мои слова его не обрадовали. Новый знакомый принимается метаться по лифту, как тигр в клетке. Поджимаю ноги, чтоб не оттоптал.
- Лифт на гарантии, - просто отвечаю я.
- Вы так спокойно обо всем этом говорите? - удивляется Алексей, наконец, переставая мельтешить перед глазами.
- А что истерика может улучшить ситуацию? Лифтеры услышат, испугаются и быстрее приедут? - в ответ интересуюсь я. Собеседник хмыкает. - Вряд ли, только себе и вам нервы попорчу.
- Логично, - теперь он еще и ухмыляется.
Подумав немного, он садится на корточки передо мной и заглядывает мне в глаза. Ух, какие у него глаза, мама дорогая. Они не просто голубые, а с переходом от тёмно-синего контура по краю радужки к почти серому у зрачка, с разноцветными прожилками от сиреневого до светло-голубого. Никогда не видела более красивых глаз. Ни одна отфотошопленная фотография, ни одни заколдованные цветные линзы и рядом не лежали. Черт, нельзя показывать такую красотищу, я ведь влюблюсь и что, потом с этим делать?
Он видно тоже что-то не то увидел или просто испугался, разглядев меня вблизи, потому что теряет равновесие и с полным изумления лицом, садится на пятую точку.
- С вами все в порядке? - беспокоюсь я, подаваясь вперед. А то вдруг перепугала человека до заикания. Я сегодня слегка проспала и одевалась в спешке, что первое под руку попалось. Так что чем-чем, а красотой и вкусом отличилась по самое не хочу.
- Да просто, равновесие потерял, - каким-то сдавленным голосом врет мне Алексей. А то, что врет, я уверенна. Ну, где вы видели человека прошедшего спец подготовку и теряющего равновесие на ровном месте. Но высказывать это свое мнение я ему не буду, если ему нравится такая версия, то кто я такая, чтобы спорить. Он вон, какой большой, а если я его дожму до предела, то может действительно придушит, чтоб не мешала.
- А у вас сотовый с собой? - на всякий случай интересуюсь я. Собственно, это должен был быть первый вопрос, но у меня логика своя, с общепринятой не всегда совпадающая.
- Да, - он достает навороченный смартфон, который скорее уже больше компьютер, чем мобильник.
- Ничего себе, - загоняю глаза обратно в орбиты. Я эту модель только в рекламах и на сайтах про новинки видела, в живую впервые. - И вы всем этим пользуетесь?
- Ну не всем, - честно отвечает Алексей. - Но многим, вообще, удобная модель.
- Угу, - киваю я. Еще б она была не удобной, с ценой в мое полугодовое жалованье она должна и кофе варить и сигарету раскуривать. - Можно?
- Да, конечно, - этот чудо-человек без раздумий отдает мне телефон. Осторожно беру его в руки, тяжелый, экран просто огромный, цвета яркие.
- Можно я с него позвоню?
- Звоните, - ишь, какой покладистый.
Набираю номер нашего офиса, мысленно упрашивая, чтобы линия оказалась свободной. А то у нас любят поболтать. Трубку снимает Наташа. Ура, значит переключат куда надо без долгих блужданий по внутренним телефонам.
- Привет, дай мне Сергея, пожалуйста, - вежливо прошу я. Через секунду меня уже соединяют.
- Добрый день, - низкий бас Сереги слышно на весь лифт. Мой новый знакомый почему-то хмурится.
- Привет, это Оля, - на всякий случай представляюсь я, вдруг по голосу не узнал. - Помнишь, ты звонил в контору по ремонту лифта, ругался с ними?
- А! - после паузы вспоминает коллега. - Это когда у нас лифты почти три месяца не работали?
- Да, когда все приобретали прекрасную физическую форму на пожарной лестнице, - кажется, это был единственный раз на моей памяти, когда она соответствовала нормам пожарной безопасности. - Так вот, ты не мог бы им позвонить, вызвать лифтеров?
- Могу, а что случилось?
- Ты не поверишь, я в нем застряла, - честно отвечаю я. Алексей тем временем принимается снова нарезать круги, как-то странно на меня посматривая. Может беспокоится, что я все его деньги проговорю, ну так ему это не меньше меня надо.
- Гы, гы, повезло тебе, - ржет эта сволочь на другом конце провода. Ничего, ничего, у меня тоже есть над чем посмеяться.
- Не-а, это тебе повезло, потому что твой контракт сейчас лежит у меня на столе не доделанный, - язвительно отвечаю я. - Так, что это от тебя зависит, закончу я его сегодня или нет.
- Черт! - следует краткий, но на редкость емкий ответ. - Хорошо. Сейчас я им позвоню.
Благодарю за помощь и отключаюсь. Незадачливый сосед вновь присаживается рядом. Возвращаю ему телефон, который он забирает очень осторожно, стараясь не прикоснуться ко мне. Странно, но у каждого свои заморочки.
- Кто это был?
- Коллега, один из наших продажников. Он умеет изображать властный суровый голос. Мы его обычно за службу безопасности выдаем, - искренне объясняю я. Алексей в очередной раз удивлен, похоже, я нашла свое призвание.
- Ясно, - он крутит телефон, словно не зная, что делать дальше. - Думаю, стоит подключить моих ребят. Они и выглядят сурово.
- В любом случае их стоит предупредить, - киваю головой. Дальше включается мозг. - А они знают, куда подключаться то? Может им скооперироваться?
- Я направлю кого-нибудь к вам, - Алексей открывает телефонную книгу в поисках номера. Тут мне приходит совершенно дикая идея.
- Направь того парня, с которым разговаривал, - предлагаю быстрее, чем думаю. Ой, зря. Судя по напряженному выражению лица собеседника, сказала я что-то не то. Да и почему-то на "ты". В прочем, такая фраза с "вы" как-то совсем коряво получается.
- Зачем? - хмурится Алексей. Я в ответ молча пожимаю плечами. Не объяснять же, что этим он исполнит заветную мечту большей части женского персонала нашего офиса. Мой попутчик становится мрачнее тучи, но все равно звонит.
- Павел, - какой у него все-таки красивый низкий голос. Можно вот так сидеть и слушать практически бесконечно. - Ты не поверишь, мы застряли в лифте. Нет, я абсолютно серьезно. В третьем. Ольга говорит, что их откуда-то вызывать надо, она уже кого-то из своего офиса попросила. Да, подключись, а то мне сегодня еще к Максимову надо. Без понятия, сейчас спрошу. Оля, к кому ему там подойти?
- Э-э... - я не сразу догоняюсь, что последний вопрос адресован мне. - Пусть спросит Сергея, такой высокий блондин. Ни с кем не перепутать.
- Слышал? Да. Да. Давай уже, а то я не хочу здесь жить остаться, - отсоединяется и вновь принимается запертым тигром нарезать круги по лифту.
- Остановитесь уже, - прошу. - А то голова начинает кружиться.
- Я думал, что вы уже на ты ко мне, - усмехается зарраза, но останавливается и садится напротив.
- Случайно вырвалось, - честно признаюсь я, а потом перехожу в наступление. - К тому же вы меня на вы продолжаете называть. Как-то не удобно когда старший к тебе на вы, а ты к нему на ты.
- Ну, ни настолько уж я и старше, - так, похоже, я его задела своим замечанием. Ну да, я сегодня выгляжу как вполне не свежий покойник или как очень потасканная баба яга, так что у него есть все основания считать меня старше.
- Вам сколько? - что там говорили про кошку и любопытство? М-да... Интересно, почему рядом с ним у меня срывает тормоза. Это так, риторический вопрос. Но ведь с другими людьми я себя так развязно не веду, не говоря уже про незнакомцев. Точно сегодня какая-нибудь магнитная аномалия или кто-то из магов, живущих в соседнем элитном доме, не туда не то заклятье направил.
- Тридцать, - спокойно отвечает Алексей. Похоже, этот вопрос он не посчитал неприличным. Ну да, он же не девица.
- А мне двадцать три, так что разница приличная, - отвечаю и начинаю жалеть, что вообще завела этот разговор. Вот сидела бы себе молча, как мышка, думала бы о своем, и не пришлось бы смотреть, как в изумлении поднимаются брови собеседника. Сразу видно, что дал он мне куда как больше. В очередной раз зарекаюсь прилично выглядеть и не походить на половую тряпку многолетнего использования.
- Ясно, - отвечает Алексей, видно не знает, как повежливей сообщить, что не ожидал. А я и так все вижу и мне снова обидно.
- А почему вы стали охранником? - перевожу тему.
- Надоело подчиняться чужим приказам, - пожимает плечами, все так же пристально глядя на меня. Что пытаешься разглядеть, где так лажанулся. Удачи.
- Но ведь, тут вы подчиняетесь приказам клиента? - с сомнением спрашиваю я.
- Они только говорят что надо, но воплощение полностью мое. Я сам выбираю способы реализации того, что хочет заказчик. А в армии приходится подчиняться вышестоящему командиру во всем.
- Ясно, - протягиваю я. В принципе все понятно, но что грамотно можно на это ответить лично для меня загадка.
- А вы чем занимаетесь? Я слышал, что ваша фирма торгует различным магическим и около магическим инвентарем.
- Угу. Странно, что Ленчик еще не полез к вашему магу с предложениями, - усмехаюсь я.
- Поверьте, это не так просто как кажется. К тому же ее сейчас нет в городе.
- Ее? - искренне удивляюсь я.
- А что? - в ответ удивляется Алексей. Какой-то день удивлений, право слово.
- Ну, просто неожиданно, - пытаюсь облечь свои консервативные взгляды в приличные вежливые слова. - Обычно в боевую магию идут мужчины, а женщины предпочитают так сказать более созидающие направления деятельности.
- Это, смотря какой мужчина и какая женщина, - теперь Алексей откровенно надо мной потешается, в то время как я сама чувствую себя на редкость глупо. Положение спас телефон, а точнее чей-то своевременный звонок.
- Да? - голос Алексея резко меняется, из расслабленного, мягкого и немного насмешливого, он превращается в холодный, жесткий и резкий. Я мысленно радуюсь, что он адресован не мне. - Когда? Нет, не стоит. Я ему не доверяю. Хорошо. Сейчас не могу говорить, перезвоню позже.
Отключается. Причем не только от телефона, но и от реальности. И что ему там такое сказали, что он прямо на моих глазах в астрах ушел. И ведь не понятно, стоит его тормошить или лучше в таком виде оставить.
Решаю оставить, а то ведь точно доведу человека, он меня тогда придушит в рамках самозащиты. Вон, какие ручищи огромные, да и мышцы ого-ого, я даже вскрикнуть не успею. А вообще, жаль, что он такой красивый и спортивный. Может, был бы попроще, так я бы ему хоть глазки построила, пока делать нечего. А такой уже, поди, устал от женского внимания всяких разных красавиц с топ-моделями, мои ужимки его только рассмешат, ну или рассердят. Эх, вот ведь не справедливость, одеваюсь как человек, лицо рисую и что, ничего, ни кого не встречаю, ни с кем не знакомлюсь. Но стоит только полениться и вырядиться в то, что первое под руку попалось, как, либо всех знакомых соберу, особенно тех, перед кем в таком виде точно показываться не хочется, либо, вот как сегодня, познакомлюсь с потрясающим парнем. Эх... Тяжело вздыхаю.
- Устали? - кажется, мой сокамерник вернулся из своих мыслей, раз услышал.
- Есть немного, - признаюсь я, ибо ненавижу сидеть просто так без дела. Хоть бы вязание мое было, руки бы заняла, раз голова дурная. Смотрю на часы. - Мы уже сорок минут тут сидим.
- У вас есть планы на вечер? - вырубает меня Алексей. Он, однако, выражение глубокого шока на моем лице принимает за что-то другое. - Просто я подумал, что вы попали в эту ситуацию из-за меня, вот я и решил пригласить в ресторан, скажем в рамках искупления вины.
- Э-э-э... - высокоинтеллектуально отвечаю я. В голове полная каша. Дальше иду на инстинктах. - Хорошо.
- Тогда договорились, - Алексей довольно улыбается, а мне приходит в голову мысль, что кто-то из нас двоих должно быть спятил. Что ж, я не против. Пока мне нравится развитие этого глюка. - У вас есть какие-нибудь предпочтения?
- Да, - честно говоря, предпочтение только одно, зато очень большое. - Мне в начале надо будет домой заехать, переодеться.
- Хорошо, - легко соглашается Алексей, но смотрит на меня как-то странно, словно пытается заглянуть ко мне в голову. Отвожу взгляд. Кажется, намек понят. - Тогда я заеду за тобой часов в восемь?
- В полдевятого, - поправляю я и добавляю, видя, как удивленно поднимаются брови незадачливого кавалера. - Я в полвосьмого только до дома доеду, а нужно еще время привести себя в порядок.
- Тогда договорились, куда мне подъезжать?
Называю адрес. Он внимательно слушает. Чувство нереальности происходящего нарастает.
Неожиданно лифт дергается и проваливается вниз со скрипом и визгом. Я воплю от ужаса, а в животе все переворачивается от страха и невесомости. Через пару секунд лифт с жутким скрежетом замирает, и я обнаруживаю, что крепко прижата к Алексею. Сильные руки развернули и сжали меня стальными тисками, так что я оказалась лежащей на огромном горячем мужчине. Он тяжело дышит, в глазах страх, а под моей правой рукой со скоростью пулеметной очереди колотится его сердце.
- Все в порядке? - спрашиваю я сдавленным голосом. По лицу Алексея видно, что он сам пребывает в глубоком шоке.
- Вроде. Ты как? - голос у него тоже хриплый. Может, боится высоты?
- Нормально, - пожимаю плечами насколько это возможно, потому что объятия никто и думает ослаблять. Осторожно подаюсь назад, давая понять, что можно бы и отпустить меня.
Тут как в плохом кино с жутким металлическим скрежетом и скрипом разъезжаются двери лифта и на нас смотрят три потрясенные пары глаз. По мере осознания увиденного на лицах двух лифтеров и одного помощника Алексея появлялись хитрые ухмылки.
- Кажется, вы тут время зря не теряли, - ехидно ухмыляется красавчик из охранного агентства.
Глава 3.
Выходим под смех молодого парня и переглядывания лифтеров. У меня лицо такое горячее от смущения, что яичницу жарить можно. Алексей же напротив, невозмутим как скала. Но ему и положена отличная выдержка, работа такая.
- Павел, - обращается он к никак не успокаивающемуся парню. И голос у него такой холодный и властный, что незадачливый юморист сразу утихает и удивленно смотрит на босса. Точно, сегодня вспышки на солнце, что все всё время удивляются.
- Ребята выехали сразу после звонка, но им и правда оказалось далековато добиться, - тут же попытался объясниться помощник. - Быстрее было бы только выломать дверь в шахту и вскрыть лифт.
Я вытаращиваю на него глаза, пытаясь понять, шутит он или нет. Такие штуки я только в кино видела и если честно считала, что в реальной жизни такое не делают. Но судя по серьезному выражению на молодом красивом лице, делают и еще как.
- Ладно, - Алексей хлопает парня по плечу. Затем поворачивается ко мне. На лице смущенное выражение, чую не к добру. - Мне надо ехать. Вы извините, что так получилось. До вечера.
- Подождите, - в смятении кричу уже развернувшемуся великану. Кажется, он сегодня поставил перед собой задачу превратить мой мозг в кашу, мстит что ли. Поворачивается, смотрит недоуменно. - А как же ваш интернет? Вы же вроде пришли из-за него?
- Ах да, - похоже, он забыл. Смотрит на часы. - Боюсь, что я планировал закончить все быстрее, сейчас я уже опаздываю.
- Я могу помочь, - осторожно вызывается Павел, внимательно глядя на своего босса. У них происходит молчаливый диалог двух давно знающих и хорошо понимающих друг друга людей. Я потихоньку начинаю закипать в ожидании ответа. В конце концов, кому это нужно мне или все-таки им.
- Хорошо, - наконец, Алексей что-то для себя решает, но явно остается не довольным. Поворачивается ко мне и смотрит каким-то напряженным изучающим взглядом. - Оля, Павел пойдет с вами. Покажите ему из-за чего, на ваш взгляд, может быть проблема.
Киваю, вежливо прощаюсь с раздраженным Алексеем. Про себя пытаюсь понять, что это с ним, не ревнует же, право слово.
- Пойдемте, - красавчик с серьезным лицом и без намека на кокетство указывает мне на дверь пожарной лестницы. Ну да понятно, на лифте как-то боязно второй раз. Хотя, по мне так наоборот, самое время их тестить, пока монтажники еще не уехали. Алексей уже ушел по ней вверх, обратно в офис. Нам же надо вниз, на первый этаж. Мой новый спутник молчит, пока мы пробираемся сквозь лабиринты выставленных коробок.
- Вы давно знаете Алексея? - пытаюсь одним вопросом заарканить сразу двух зайцев, и разговор поддержать, молчать то скучно, и про неожиданного кавалера что-нибудь узнать.
- Всю жизнь, - хмыкает Павел и на мои удивленно поднятые брови добавляет с плохо скрываемой гордостью. - Он мой брат.
- Правда? - невежливо удивляюсь я, но сдержаться не получилось. Слишком уж разные они. Нет, конечно, оба потрясающе красивы, колоритны. Но ведь разные. Хотя... Если внимательно присмотреться то что-то общее в чертах лица можно заметить.
- Да, - первый раз после окрика босса парень улыбается, а потом начинает ржать. - Простите, просто у вас такое лицо смешное было. А так да, никто не узнает. У нас в семье вообще все друг на друга не похожи, хотя родители одни. Папа даже шутить по этому поводу устал.
- А у вас еще братья-сестры есть?
- Да, еще два брата и сестра, она самая младшая, - и вновь в его голосе звучит гордость, а глаза загораются радостью и светом. Похоже, семья у них дружная.
- Ничего себе, - искренне поражаюсь я, мысленно проведя простое арифметическое действие. - Получается, у вашей мамы пятеро детей? Ничего себе! Наверное, всегда весело?
- Это точно, - Павел вновь усмехается и теперь смотрит на меня более дружелюбно. - Алек у нас старший, наследник, как его зовут родственники. Ну и самый серьезный.
- Алек? - вроде в нашем языке такое сокращение не является общепринятым.
- Да, так его наша двоюродная сестра называет, она в штатах родилась и живет, вот на английский манер прозвала, а потом как-то приклеилось. Его даже в армии так звали, - Павел прямо таки излучал любовь и уважение к брату, словно маленькая магическая электростанция.
- Прикольно. А ты, похоже, его очень любишь, - замечаю я, от чего лицо моего собеседника покрывается румянцем до цвета свеклы, что заметно даже при таком скудном освещении. Кто бы мог подумать, что за фасадом рокового красавца покорителя женских сердец скрывается забавный мальчишка, восхищающийся старшим братом и способный краснеть. Поразительно. Похоже, он даже моложе, чем я думала.
- Ну да, - неловко отвечает парень.
- Расскажи мне еще что-нибудь о нем, - вежливо прошу я, мысленно скрещивая пальцы на удачу.
- Вам действительно интересно? - все его веселье и детскость как рукой смыло. Сейчас передо мной стоял молодой мужчина успевший многое повидать, привыкший защищать своих близких и ждущий прямого и честного ответа. Я даже замерла, столь неожиданным было превращение краснеющего шалопая в сурового защитника.
- Да, - честно отвечаю я и потом добавляю, чтобы сгладить помпезность момента. - Должна же я что-то знать о человеке, с которым собираюсь в ресторан на ночь глядя. Вдруг он маньяк-похититель женщин?
- Нет. Поверьте, он никогда не причинит вам вреда, - с абсолютной уверенностью в голосе отвечает Павел, буравя меня серьезным внимательным взглядом. Сразу чувствуется семейное сходство, его брат на меня очень похоже смотрел.
Дальше спускаемся молча. Каждый погружен в свои мысли. Я слегка шокирована, насколько всерьез Павел принимает мои еще не состоявшиеся отношения с Алеком. Мы же только в ресторан собираемся, а он смотрел на меня, будто я по меньшей мере замуж за старшего брата выхожу. Не понятно.
Мы спускаемся на первый этаж, где нас ждет запертая коммутаторная, точнее крошечная подсобка, отведенная под распределитель и прочее ну очень умное оборудование. Приходится идти просить охрану. Те при виде моего сопровождающего весело ухмыляются. Буквально как недавно лифтеры. Павлу это явно не нравится. Он так зыркает на ребят, что те автоматически по стойке смирно вытягиваются, параллельно пытаясь нащупать какое-нибудь оружие. Приходится мило улыбаться и долго втолковывать кто мы и что конкретно нам надо. Соглашаются помочь, но не по доброте душевной, а потому что опасаются Павла. Вон какие тревожные взгляды на него кидают, будто не милый обаятельный мальчик перед ними, а как минимум колдун-социопат с длинной историей чернокнижия.
В коммутаторной понятное дело жуткий беспорядок. Что-то щелкает, что-то пищит. Горят какие-то лампочки. Если честно, я в детали стараюсь не вдаваться. Зато радуюсь, что на мне старые джинсы и вообще одета так, что не жалко что-то испортить.
- Ну-с, - потираю руки. - Сейчас посмотрим что у нас тут.
Павел внимательно и слегка настороженно следит за мной, словно опасаясь, что я либо доломаю то, что здесь еще осталось, либо сама покалечусь. Стараюсь не обращать внимания, странные они какие-то оба, а может просто воспитание очень патриархальное, все же пятеро детей, это о многом говорит в наш просвещенный век абортов и разводов.
Останавливаюсь у гнезд, куда умные люди втыкают сетевые кабели, дабы интернет стройным маршевым шагом расходился по офисам. Мучительно вспоминаю, какое же гнездо относится к офису Алексеевой конторы. Мы тогда с Катей, секретаршей предыдущей компании, занимавшей те комнаты, кажется, методом тыка искали. До сих пор удивляюсь, как нас не убили за это. Не зря говорят, боги дураков любят.
Ну да, так и есть. Я оказываюсь права, точно сегодня какой-то не нормальный день, магическое поле изгибается, что ли. Жестом подзываю к себе Павла, одновременно довольно бесцеремонно роясь в куче сваленных кабелей, пребывая в твердой уверенности, что даже если что-нибудь кому ни будь и испорчу, то Павел меня обязательно защитит от искателей справедливости. Ищу не долго, нужный провод мы тогда готичненьким черным маркером покрасили, что б не перепутать.
- Вот, - показываю весьма потрепанный кабель с черной полоской. - Это ваш. Видимо после того, как прошлая контора съехала, его вытащили, а вставить забыли.
- Но мы же писали заявление, что бы нас подключили, - Павел растерянно смотрит на гордо торчащий в моей руке провод.
- Дорогой, здесь если хочешь, что б все работало как надо, делай все сам и проверяй на три раза, что никто уже сделанное не испортил, - усмехаюсь я и втыкаю провод в гнездо так же отмеченное черной полосочкой. Да, у нас тогда явно было озарение, раз мы позаботились о будущем. А может ор разгневанных админов сподвиг сделать все, дабы не повторять наш эксперимент. Рядом с гнездом загорелась зеленая лампочка, подтверждая соединение. - Все, теперь должно заработать.
- Я чувствую себя идиотом, - пораженно бормочет Павел, вытаращенными глазами пялясь на провод и лампочку. - Мы ведь все проверили, по три раза настройки на всех машинах переделывали, свитч вручную настраивали, провода проверяли, а все оказалось так...
- Тупо? - предлагаю я слово, видя, что парень не в состоянии найти подходящее определение.
- Не то слово, - выдыхает он, потирая лицо. Хорошо все-таки, что я показываю все это Павлу, а не Алексею, боюсь, что его реакция не была бы столь умилительна, а я бы после этого перестала быть даже слегка привлекательной. М-да, и хорошо, что мне Пашино внимание не нужно.
- Ну, все, наша миссия выполнена, - хлопаю руками, потом отряхиваю их, все же давно тут не убирались, провода все в пыли. - Можем возвращаться, у меня еще работы целая куча.
Павел молчит. Похоже, он немного подавлен тем, что сам не додумался до такого простого решения. Я пытаюсь решить стоит мне его как-то поддержать или лучше молчать в тряпочку. Под удивленные взгляды охранников возвращаемся обратно на пожарную лестницу. Лифт все-таки вызывает опасения, особенно сейчас, когда лифтеры уже уехали. По закону подлости они должны сломаться снова.
- Ты так и не рассказал мне о брате, - замечаю я, решив отвлечь парня.
- Тебе действительно интересно? - он вновь как-то странно смотрит на меня. Смущаюсь, пожимаю плечами, тихо умиляюсь, что случай с проводами сподвиг к переходу на ты.
- Если бы не было, то я бы не спрашивала, - резонно отвечаю я.
- Логично, - соглашается Павел, усмехаясь.
- У него есть девушка? - лучше прояснить этот вопрос сразу, дабы не строить воздушные замки на пустом месте.
- Нет. Если бы он с кем-то встречался, то не стал бы так прижимать тебя к себе, - Павел вновь усмехается, а я начинаю превращаться в вареный помидор.
- Что ему нравится? Какие у него интересы? - я продолжаю допрос. Какой-то мелкий намек не свернет меня с магистрали любопытства.
- Ну, он любит собирать всякое оружие. Он очень ответственный и все время помогает кому-нибудь из родственников, так что у него не очень много свободного времени. Что еще? Алек любит читать, если берет книгу в руки, то пропадает для окружающего мира. Еще ему нравится моделировать самолеты. Ну и, конечно, его тренировки. Это просто притча, - Павел мечтательно смотрит вдаль, даже останавливается. Я кошусь на него с недоверием, ибо из меня физкультурник обнять и горько плакать.
- Что? Прямо как профессиональный спортсмен? - с легкой паникой в голосе интересуюсь я. Это ж он с криками ужаса сбежит как только я разденусь, все же с моим графиком пятнадцатиминутная зарядка предел возможности и желания. Боюсь, что я его просто напугаю.
- Не волнуйся, - кажется собеседник заметил мое беспокойство. - Насильно на беговую дорожку он тебя не потащит. Вообще, он известен тем, что разработал свою систему подготовки бойцов, очень, кстати, продуктивную. И каждому, с кем занимался, он составлял свой вариант, индивидуальный.
- Надеюсь, что меня он тренировать не собирается, - с искренней надеждой в голосе говорю я. - А то его ждет полное разочарование.
- Почему? - удивляется Павел, оглядывая меня наигранно внимательным взглядом. Вот что за человек, все время вгоняет меня в краску.
- Потому что я и спорт - вещи не совместимые, доказано богатым опытом и неплодотворными попытками, - честно отвечаю я. Отворачиваюсь, продолжаю быстро подниматься по лестнице. Не хочется видеть его усмешку.
- Значит, ему точно стоит этим озадачиться, - серьезно отвечает Павел, быстро и легко догоняя меня, пока я пыхчу как толстый ежик. - Поверь, он лучше, чем кто бы то еще может научить, как правильно двигаться. Я ведь тоже до пятнадцати лет ненавидел спорт. В школе физрук отбил все желание. Но Алек, когда вернулся из армии, быстро смог показать мне, что от упражнений и регулярных тренировок можно получать удовольствие.
- Посмотрим, - пожимаю плечами, не желая продолжать этот разговор. Еще не факт, что мои отношения с Алексеем дойдут до стадии совместных тренировок.
- Вот увидишь, он от тебя так просто не отстанет, - Павел покровительственно улыбается.
- Я вообще не понимаю, что он во мне нашел, - искренне заявляю я, взмахивая руками.
- Ну, ему виднее, - тянет Павел. Разрываюсь между желаниями придушить его либо заняться самоуничижением. Что-то из этого точно проявляется на лице, потому что парень отступает на шаг и примирительно поднимает руки. - Эй, не хотел тебя обидеть, честно. Просто я не очень хорошо знаю вкусы брата. Если честно, ты первая, на ком его интерес проявился так явно. Просто твой наряд, уж прости. Ты симпатичная, но, прости, одета ужасно.
- Полностью согласна, - громко смеюсь, чем вызываю удивление Павла. Похоже, он ждал иную реакцию. - А что ему не нравится?
- Ложь, снобизм, наплевательство на окружающих, - без раздумий произносит Павел. Потом усмехается, - а еще плавленый сыр. Ты бы видела, как Алека всего корежит, стоит его достать.
Смеюсь, для себя делая пометку. Дальше просто шутим, вспоминаем различные истории из своего прошлого, старые анекдоты. Так что на свой этаж поднимаюсь запыхавшейся, еле держась на ногах. Павел ничего, бодрячком, сразу видно, что в отличие от меня, он в прекрасной физической форме. Хотя чего это я, его форму и так прекрасно видно, без каких-либо доказательств, у него мускулы практически как у старшего брата.
- Тебя проводить? - хитро интересуется Павел, сразу видно, что на моих коллег он успел произвести неизгладимое впечатление и сам об это прекрасно знает.
- Да ладно, - усмехаюсь в ответ. - Мы вроде уже не в школе, что бы хвастаться самым симпатичным мальчиком.
- Некоторые вещи никогда не меняются, - с независимым видом Павел пожимает плечами, и я понимаю, что в реальности это его очень беспокоит.
- Мозг с возрастом не всегда эволюционирует, - хлопаю его по плечу и получаю пораженный до глубины взгляд совершенно круглых глаз. Буд то он перед собой какой-то эксперимент маго-генетики с щупальцами увидел. Смущаюсь, отступаю. - Ладно, я, пожалуй, пойду. Если что, звоните.
- Хорошо, - кивает Павел, продолжая таращиться на меня. Ну, точно рога выросли или нимб образовался, что он так смотрит. Осторожно отползаю из области видимости.
- Слушай, - тут мне в голову приходит мысль, которая собственно должна была побеспокоить меня еще час назад и я останавливаюсь, хмурюсь. - Он же мой номер не взял...
- Ничего удивительного, - кажется, Павел вновь обрел душевное равновесие, даже улыбается. Хотя мне не до смеха, совсем сбита с толку. Видя мое замешательство, парень решает сжалиться над кашей в моей голове и развивает мысль. - Это значит, что ты ему понравилась. Он обычно никогда ни о чем не забывает. Так что поздравляю, тебе удалось вывести его из равновесия.
- Или он просто думал о чем-то другом, - бурчу я. Слова Павла меня не убедили.
- Ладно, говори, я запомню и передам ему. Обещаю, - он вновь усмехается. Чую, это не предвещает мне ничего хорошего, но все равно называю номер.
Потом мы прощаемся и я направляюсь к себе в офис, откуда уже торчат головы до неприличия любопытных коллег. Придется держать круговую оборону до конца рабочего дня. Благо, что я точно знаю, как с пользой для себя распорядиться полученными сегодня опытом и информацией. Иногда мне все-таки в голову приходят совершенно гениальные мысли.
Глава 4.
К половине девятого я уже вся извелась. Трижды меняла платье, укладывала прическу, нанесла самый тщательный макияж с момента выпускного вечера. Теперь сидя на диване и делая вид, что читаю книгу, я поймала себя на мысли, что совершенно неприлично нервничаю.
Мне удалось привести в жизнь свой обходной маневр, уговорив Леру отвезти меня домой в обмен на сплетни. Прости Паша. Пришлось тебя сдать, зато я была дома почти на сорок минут раньше. Лере было настолько интересно собрать информацию про красавчика из охранной конторы, что она бы не раздумывая согласилась отвезти меня хоть к черту на рога. Когда она отъезжала от моего дома, лицо коллеги было задумчивым. Похоже, впереди Павла ждет вполне масштабный план покорения, хотя что-то мне подсказывает, что при желании он может дать вежливый отпор любой поклоннице.