Аннотация: Не всё в этом мире однозначно, ведь и у Смерти есть чувства.
Говорят, у войны - не женское лицо. Говорят, что у смерти нет лица.
Говорят.
А я говорю, что это бред. У войны, как и у смерти, лицо всегда женское.
Люди вообще много чего говорят, но чаще всего без толку. Ведь по сути - никто из них даже не скажет, какого цвета у меня глаза. А те, кто их всё-таки видел - рассказать об этом уже никому не смогут.
Кто я?
Жнец. Чёрный ангел. Шахат. Смерть. У меня много имён. Но я и сама одна из многих, просто другая. Спросите - почему? Я отвечу: особенности характера.
Я - предвзятая Смерть, я получаю удовольствие от своей работы, хотя, по идее, Жнецы должны быть бесстрастными, безмолвными и безликими. Их задача - просто выполнять свою работу. А меня это не касается, ибо мой удел - наказывать, чем я с удовольствием и занимаюсь. Для меня давно нет ни любви, ни тоски, ни жалости.
Сама не знаю, как так получилось, но в тот момент, когда я, лишившись всех, кого имела на свете, вдруг поняла, что мне больше нечего терять - на Небесах решили дать мне занятие поинтереснее, чем болтаться в петле или выйти в окно, как я хотела. В тот момент, когда я стояла на коленях в комнате с гробами всех, кого я любила. В тот момент, когда я просто орала наверх, в пустоту, с мольбами забрать и меня. В тот момент, когда с уст не сходил лишь один вопрос - "За что?"
Именно в тот момент - мне дали крылья. Они просто прорезались оттуда, из-под лопаток, и раскрылись за моей спиной. Огромные и чёрные, как ночь, крылья...
Я помню лицо Архангела, который явился передо мной с вестью о том, что мне дали второй шанс. Именно мне, а не кому-то другому. За всю мою боль.
Я чувствовала, как моя душа отделилась, и видела, как тело упало на пол... Я тогда подумала, что это - конец, переход в другую жизнь, а мне предложили выбор - вечный покой, обещанный христианам, или работа.
Архангел пояснил мои обязанности, сказал, что и в какой мере от меня потребуется, и ждал моего ответа. Я выбрала второе.
Уже много лет я следую Списку - реестру всех страшных грешников, чаще всего убийц, чей срок пребывания на земле подошёл к концу. По мере выполнения работы, Список обновляется. Как обновится и сегодня ночью, пока я стою в номере отеля одного из самых дорогих курортов мира и жду, когда Субъект (имя из Списка) выйдет из ванной комнаты, где он развлекается с очередной шлюхой.
Кажется, сегодня у него рыжая, а вчера была блондинка. Не суть.
Ещё не время.
Я давно ждала этой встречи. У меня были причины.
Я помню, как Субъект начинал - уважаемый бизнесмен, лидер двух корпораций, акционер крупной компании... И я знаю, как Субъект закончит - кровавым тираном, мучающим людей своей страны долгой и изматывающей войной, из-за которой моим коллегам-жнецам приходится забирать тех, кого ещё не должно было быть в общем Списке - мужчин, женщин, детей.
Дети...
Моя больная тема.
Мать, похоронившая троих детей, даже с черными крыльями остаётся матерью.
Пожалуй, явлюсь я Субъекту в облике ребёнка. Как раз недавно, забрали девочку пяти лет, рядом с которой разорвался снаряд. Её забирала не я, но я видела, что осталось от неё... Лишь крошечное кукольное личико осталось почти не тронутым. Я была рядом, когда её мать кричала, стоя на коленях у детского гроба. Женщина молила забрать её вместо дочери, а я вспоминала себя, и то, что когда-то давно была на её месте. К её мольбам Небеса остались глухи, а жаль.
Чем занимался в это время Субъект? Жрал виски, лапал девиц, а потом, как свинья валяясь у кровати, обоссал штаны, потому что не смог доползти до уборной. Хотя потом он, конечно, видел похороны девочки, ведь об этом трубили все СМИ, но его это мало волновало.
Да, я определённо по адресу.
Дверь ванной открылась, и оттуда - не вышла - вывалилась полностью обнажённая женщина, чьи огненного цвета мокрые волосы прилипли к крупной голой груди. Следом за ней появился и сам Субъект, облачённый в белоснежный халат на толстое тело. Рыжая томно захихикала, когда тот ущипнул её за аппетитный зад, но отпросилась обратно в ванную комнату, закончить водные процедуры.
Субъект махнул рукой, а когда она скрылась, развалился на кровати, раскинув руки и ноги в разные стороны, отчего халат задрался, обнажая причинное место.
Как мерзко.
Пора.
Субъект перевернулся и протянул руку к тумбочке, где лежала упаковка таблеток для потенции, когда боковым зрением увидел движением в соседней комнате. Он дернулся, оглядываясь по сторонам, словно маленький, запуганный кролик.
Он увидел меня так, как я и хотела - той убитой девочкой с кукольным лицом.
Его лицо было то красное, то бледное, губы дрожали, пытаясь шептать молитву, а руками он то хватался за сердце, то пытался перекреститься.
Хоть бы не богохульствовал уже. Противно смотреть.
Пока я шла к Субъекту навстречу, он вскочил и подбежал к огромному окну, дверь которого вела на лоджию. Я не произнесла ни слова, просто смотрела на него и приближалась.
Он жался спиной к стеклу и судорожно шарил руками, пытаясь найти ручку двери на балкон. Он пытался закричать, но от нервов связки замкнуло, а из груди вырвался лишь приглушённый хрип.
Из ванной комнаты послышалось пение и шум воды.
Надо заканчивать.
Субъект нашёл ручку и почти выбежал на лоджию, быстро закрывая за собой дверь. По пути он задел столик, на котором стояла стеклянная бутылка с массажным маслом, и та разбилась.
Глупый человек. Как будто меня остановит дверь...
Он дошёл до края и прижался к перилам поясницей. Он что-то бормотал о том, что это всё сон и ему всё чудится.
Хорошо, пусть будет так.
Я подошла к нему, приняв тот обычный облик, который так нравится людям - коса, плащ, - и посмотрела ему в глаза.
Трудно сказать, что было в них, кроме страха. Наверное, ещё сожаление. Ведь так трудно расставаться с жизнью, когда полномочия в кулаке, но сомневаюсь, что электорату бы понравилось, как обгадился от ужаса их великий лидер.
Субъект начал умолять, просить пощады, обещая деньги, власть - что угодно.
Мне стало даже смешно от такой нелепости. Предлагать деньги Жнецу - это так... жалко. Гнусно. Впрочем, Субъект как жил - так и умирает. Ничтожно.
Когда мне надоело слушать это блеяние, я снова мелькнула той самой девочкой и ещё парочкой детей, погибших на той войне. Просто для того, чтобы он понял, что торговаться со мной - бесполезно. Просто для того, чтобы он осознал, что натворил.
Неотрывно глядя Субъекту в глаза, я снова стала собой, подошла в упор и, положив ему ладонь на грудь, толкнула.
Никто не видел, как он с тихим вскриком, раскрыв от ужаса глаза, летел в чёрную бездну города. Никто не слышал, как шлёпнулось об асфальт его обрюзгшее тело. Никто из людей.
Моя миссия была выполнена.
Я достала Список, чтобы вычеркнуть из него Субъекта, и увидела, как тот обновился - появилось новое имя очередного дерьма в шкуре человека.
Работа не заканчивалась.
* * *
"Экстренное сообщение! Сегодня ночью в Дубай погиб президент N.N., упав с высоты тридцати этажей. Ведётся расследование, но предварительная версия следствия - N. упал, поскользнувшись на массажном масле, разбитую бутылочку которого нашли на балконе номера президента. Напомним, что в стране A. уже семь лет как объявлено военное положение и идёт гражданская война. Правительство A. скорбит вместе с семьёй погибшего и сообщает, что в скором времени будут предприняты все меры для прекращения конфликта на севере страны".
* * *
Говорят - у войны не женское лицо. Говорят - у смерти нет лица.
Говорят.
А я говорю, что это бред. У войны, как и у смерти, есть лицо. У них обоих много лиц.
Люди много чего говорят, и чаще всего без толку. Никто из них даже не скажет, какого цвета у меня глаза.
У этой войны - моё лицо. И ещё - лицо убитой снарядом пятилетней девочки. И лица моих детей, погибших по той же причине. И многие другие лица...
Так что не верьте всему тому, что говорят.
Наконец я сделала то, что так давно хотела. Мне стало легче. Гораздо легче, чем обычно, когда я вычёркиваю чьё-то имя из Списка.
Кто я?
Жнец. Чёрный ангел. Шахат. Смерть. У меня много имён. Но я и сама одна из многих, просто другая. Спросите - почему? Я отвечу: особенности характера.
Я - предвзятая Смерть. Я получаю удовольствие от своей работы.