Может быть, с неба? Оно было голубым и очень высоким. Там проплывал белоснежный борт, словно гордая птица.
Там были облака.
Да, точно: вначале было небо.
И лишь потом - самолет.
ПОГРУЗКА
Он стоял на поле - холодный, чужой...
Но когда бригада бортпроводников поднялась на его борт, он стал оживать. Он становился своим.
Экипажа еще не было, и включить отопление никто не мог.
Девчонки онемевшими пальцами бросились считать салфетки. Должно быть 150 штук, пропустишь хоть одну - будешь выплачивать из своей зарплаты. А случаи были: сами работники бытцеха не доложат пару штук, надеясь: вдруг пройдет. Поэтому нужно проверить все.
Юлька подошла к двери бытцеха. Пощелкала тумблерами над кипятильниками, проверила ШЭДЫ. Все в порядке.
Под брюхом самолета раздался сильный удар.
эхо пронеслось по салону.Ночная смена!ґґґґґґ-подумала Юлька
Она подошла к двери и увидела, что авто-лифт стоит криво, а пьяный грузчик пытается внести коробку с лимонадом в самолет, не попадая в проем двери.
- Совсем очумели! - возмутилась Юлька - крикни водителю, чтобы переставил машину.
Грузчик во все горло стал орать и стучать по полу лифта. Потом он начал прыгать. Юлька тоже создавала шум, пытаясь свистеть, но, похоже, водитель не торопился их услышать.
- Придется спускаться - вздохнула Юлька, резко повернулась и столкнулась с мужиком в технической форме, который робко держал бумажный пакетик.
- Ну, чего тебе? - рявкнула она.
Мужик, запинаясь, попросил пива.
- Пива? - возмутилась Юлька и махнула рукой вниз, - Видишь, борт-цех подъехать не может. Где я тебе пива возьму?
Грузчик в авто-лифте продолжал прыгать, держа две коробки с лимонадом в руках. Мужик с пакетиком перегнулся через аварийный ремень и заорал:
- Ты, урод, лифт опусти!
Юлька покрепче укуталась в форменное пальто и спустилась вниз. В кабине авто-лифта никого не было.
- Эй, а где водитель? - огляделась она.
Мужик с пакетом поплелся следом за ней.
- Нет пива, нет! Что привязался? - раздраженно зашипела Юлька.
- А я не за пивом - спокойно ответил тот, влез в кабину машины и закрыл дверь.
Грузчик небрежно кинул свернутые трубочкой листы. Юлька опытным глазом взглянула на рацион, достала штамп и стала подписывать накладные.
- Все, загрузили. - бодрым голосом сказал грузчик. - Пива мы себе взяли, плесни по пятьдесят грамм.
- Что значит плесни? Давай сначала посчитаем, посмотрим, все ли в порядке.
Грузчик почесал затылок:
- Вот нравишься ты мне. Я уже давно приглядываюсь к тебе, нравишься ты мне, а знаешь что?
- Что? - бросила Юлька.
- А давай вечером пойдем с тобой в "котлетную".
Юлька опешила:
- Да ты оригинал! Вот сколько летаю, а меня еще в "котлетную" никто не приглашал. Даже в юности.
- Ну вот! - обрадовался грузчик, - значит я первый. Пойдем, а? Ну что ты все считаешь, все в порядке!
- Иди отсюда! - отшила она парня, все еще вглядываясь в документы.
- А по пятьдесят - и все... - интимно прошептал на ухо грузчик.
- Нет! - уверенно произнесла она.
- Ну чуть-чуть! - не унывал грузчик.
- Я же сказала, нет! Не понятно?
Убитый горем грузчик нехотя пошлепал по трапу.
Юлька убрала документы в ящик и подошла к двери борт-цеха. Ветер выл и стонал, она изо всех свои сил схватила ручку двери и потянула на себя. Казалось, если сейчас не справиться - ветер вырвет ее из самолета. Ну вот, наконец, удалось. Сразу стало тихо и тепло.
Ветер больше не сбивал с ног.
Она потянула рычаг и по привычке взглянула в иллюминатор. Авто-лифт выписывал восьмерки по полю. Казалось, они сами не знали, куда им теперь ехать.
ПРОСТО РЕЙС
Самолет набрал высоту. Юлька сидела в вестибюле со стаканом горячего кофе, когда к ней подлетела подруга Наташка:
- Юль, ты в эконом выходила?
- Нет, еще не была. А что?
- Там мужик сидит в "клетчатом" пиджаке - Наташка отогнула краешек занавески, - видишь?
- Где? - произнесла Юлька.
- Да вон, с газетой, видишь?
- Ну, вижу.
- Так вот, он поднялся на трап и спрашивает: а Юля сегодня летит? Летит, - говорю, - а какая Юля вам нужна? Ну, в общем, описал он тебя, сказал твою фамилию и очень-очень просил тебя к нему подойти. Сказал, что давно тебя знает и приготовил тебе сюрприз.
Юлька придирчиво осматривала мужчину в щель занавески.
- Что-то я его не помню. Может, где-то в клубе встречались?
- Да, точно. Он что-то про клуб говорил, про "Fire-ball". Иди, подойди к нему. Он очень просил - не унималась подруга.
- Не помню я его, пусть сам подходит, если ему надо!
- А вдруг что-то важное? Иди, иди - и Наташка вытолкнула подругу в салон.
Юлька подошла к мужчине читающему газету и, очаровательно улыбаясь, склонилась над ним:
- Добрый день! Чем я могу вам быть полезной?
У того от неожиданности газета чуть не выпала из рук. Он поправил указательным пальцем очки.
- Э-э-э... ну, принесите водички!
- И все? - возмутилась Юлька - Это все, что вы хотели мне сказать?
Пассажир непонимающе смотрел на Юльку.
...- Извините, - продолжила Юлька. - говорите быстрее, что вы хотели сказать, и я пойду. Вы меня задерживаете, мне нужно работать.
Мужик онемел. Добрая половина салона внимательно наблюдала за этой сценой.
- Так! - начала закипать Юлька. - Ответьте мне на вопрос: откуда вы меня знаете?)
- Я вас вижу в первый раз. - выдавил пассажир.
- Как! Разве вы не были вчера в клубе "Fire-ball" и вы обо мне не спрашивали?
- Я? - опешил пассажир.
- Как только вас летать пускают? Да вы ненормальная! - возмутилась женщина средних лет, сидящая рядом. - А с тобой, кобель, - она обратилась к мужчине, - мы дома поговорим. Ишь, по клубам он шляется
Юлька пулей сиганула в кухню и набросилась на Наташку:
- Ты сдурела?
- Шутка это!
- Какая шутка, я в такой переплет попала! Мне теперь во второй салон глаз не показать...
- Да ладно, все! Забыли. Давай лучше по пятьдесят коньяку...
Юлька думала недолго:
- Ладно, давай. Ой, - она повертела пустую бутылку в руках. - Коньяка-то нет! Давай шампанского? Пока есть.
Девчонки размотали проволоку на горлышке и принялись по очереди крутить пробку.
Раздался хлопок.
На кухню вбежал второй пилот.
- Что? Стреляли? - испуганно зашептал он. Его взгляд упал на бутылочку в руках девчонок. - Что так пугаете? Плесни чуток...
Девчонки разлили бутылку на троих.
- Слышь, Серега, а кто сажать будет?
- Кто-кто... командир, конечно.- второй залпом заглотил стакан. - Ладно, я убежал, - и мигом скрылся в кабине.
Через минуту появился командир. Посверлил всю бригаду колючим взглядом и начал читать мораль:
- Вы что, обалдели? Вы на работе или в кабаке? Хотите с работы слететь? Я вам это устрою!
- Товарищ командир, не сердитесь, - начала Юлька, - это мы с горя... и, отведя командира в сторону, начала шептать ему на ухо:
- Понимаете, я должна открыть вам тайну. Наташка умирает от безответной любви, ночами не спит, начала к рюмке прикладываться. Работать не может, всех своих ухажеров прогнала. А знаете, за ней в последнее время Беляков ухаживал. Это глава области. Она даже его видеть не хочет. Только прошу, не говорите никому...
- Ну, хорошо, хорошо, - подобрел командир, - а в кого влюблена-то?
- В вас!
- В...в... - кэп неожиданно стал заикаться. - В кого?
- Да! В вас! Это правда.
Командир выхватил бокал из Юлиных рук и одним глотком осушил его:
- Ладно, продолжайте работать. Рапорт писать не буду, - задумчиво произнес он, повернулся и направился в кабину.
- Эй! Товарищ командир, а кто сажать будет? - в догонку бросила Юлька.
Кэп буркнул:
- Кто, кто? Второй, конечно. Он у меня опытный.
- Товарищ командир!
- Ну что еще?
- У вас лицо красными пятнами пошло, заходите к нам, мы вам лед приложим.
- Так! Еще слово, и я подумаю насчет рапорта. - рявкнул кэп.
Хлопнула дверь.
Самолет коснулся земли.
Сначала правой, затем левой "ногой".
- Понятно, - с сарказмом произнесла Наташка, - вместе сажали...
Юлька встала:
- Иди, провожай второй салон
- Это в мои обязанности не входит. - заупрямилась подруга.
- Что-о-о?
Вмешался проводник.
- Не ссорьтесь, я сам всех провожу. А то вы еще пассажиров перебьете...
Через несколько минут Наташка прибежала из бизнес класса, размахивая зажатой в кулаке тысячерублевой купюрой.
- Так, кто разменяет? Делим на всех.
- Откуда? - поинтересовалась Юлька.
- Мужик в бизнесе подарил.
- С чего это он такой щедрый? - спросила Юлька, получив двести рублей.
Наташка ляпнула:
- Да я тебя продала...
- То есть... как продала?
- Пойдешь, кофе попьешь с мужиком в аэропорту. Хороший мужик. Хочет с тобой познакомиться. Что тут такого-то?
- Что? Ты совсем сдурела? Сначала мужик этот в клетчатом пиджаке, теперь кофе пить. Не пойду я никуда!.
- Ну, ты что? Я сказала, что мы тебя не отпустим, так как нам без тебя не справиться. Он денег дал. Что тебе стоит? Ну сходи, чашечку кофе и все. Не отдавать же деньги обратно.
- Юленька, извините, что так получилось, - начал он - но не могли бы вы составить мне компанию, вдруг мы больше не увидимся? Я себе никогда не прощу. Это вопрос жизни и смерти. Только по чашечке кофе. Пожалуйста.
Юлька покачала головой.
- Ладно, в кафе увидимся. Ваше счастье, что мне действительно нужно в аэропорт.
Парень расплылся в улыбке.
- Ну, так я вас жду.
- Ждите, ждите...
РОМАШКИ
Аэропорт был как улей.
Все гудело.
Юлька шла в сторону кафе, к ней то и дело подлетали, спрашивали: где? чего? почему? Отвечать не хотелось.
Но форма обязывала.
Поэтому Юлька отвечала, говорила, подсказывала. Получив ответ, люди благостно жужжали дальше, улетали, будто пчелы с цветка и растворялись в многолюдном здании.
Потом она вошла в кафе, и перед лицом возник букет ромашек.
Огромный.
- Это вам! - раздалось из-за букета.
- Спасибо. - Юлька растерялась. Она очень любила ромашки.
"Как в сказке", - подумала Юлька.
- Меня зовут Виктор, - вынырнув откуда-то из-за букета, представился молодой человек
Они сели за столик, заказали кофе. Цветы легли желто-белым чудом на соседнем стуле, Юлька смотрела на них и радовалась.
Напротив ерзал Виктор, готовясь перейти к активным действиям. Потом наклонился ипрошептал:
- А вы верите в любовь с первого взгляда?
"Как банально", - подумала Юлька. И ответила:
- Конечно.
Виктор наклонился еще ближе.
- Мне кажется, я ждал этого момента многие годы. Я встретил настоящую любовь. Это Вы, Юленька!
Принесли кофе.
Ухажер схватил чашечку и жадно отпил пару глотков.
"Волнуется", - отметила Юлька про себя, взглядом скользнула по ободку незагорелой кожи на безымянном пальце и вздохнула:
- Да! Минуя годы и расстоянья вы шли ко мне, все сметая на своем пути, ища любовь в разных женщинах, строя с ними семьи, затем разрушая их и вот теперь... - она сделала паузу, - теперь окажется, что вы еще и женаты?
Глазки у Виктора нехорошо забегали. Он машинально спрятал правую руку под стол.
- Да, я действительно женат. Но это ничего не значит! Ведь я встретил вас!
Юлька смотрела на букет. Он лежал рядом, такой... настоящий. Желтое с белым. Солнце с облаками. "Жалко, - думала она. - Придется оставить здесь". Потом тряхнула головой, словно прогоняя наваждение.
- Знаете, Виктор... А вдруг я замужем и уже давно встретила мужчину своей мечты?
- Нет, вы не замужем. Мне об этом ваша подруга сказала.
Юлька побелела от злости.
- И мужчину вы своего еще не встретили, - продолжал он.
- Это почему же?
- А у вас глаза не блестят, как у влюбленной женщины.
- О, я смотрю, у вас много опыта.
- Нет, я просто наблюдательный. И вообще, вы еще обнаружите во мне много талантов...
- Вы еще и совсем не скромный!
- Да! Это нравится женщинам.
Юлька вздохнула, еще раз мысленно попрощалась с ромашками и засобиралась:
- Что ж, Виктор, мне пора, спасибо за кофе...
Виктор вскочил:
- Подождите! Я живу в Москве. Давайте совершим безрассудный поступок. Поедем ко мне!
- Вы сумасшедший, - бросила Юлька.
- Решайтесь. Ну же!
- Виктор! Я не та женщина, что вам нужна. Я дорожу своей работой. Это во-первых. А во-вторых - я не испытываю к вам никаких чувств. Слышите? Ни-ка-ких! Прощайте.
Она поднялась из-за столика.
- Подождите, а телефон?
- Нет!
- Ну, пожалуйста, - и он схватил Юльку за рукав.
- Отпустите.
- Нет.
- Вы в своем уме?
- Нет, конечно. Я обезумел. Телефон! - требовал Виктор.
- Я буду кричать...
- А я заплатил деньги!
- Что?! - Юлька хотела представить, как мучительно будет погибать подруга Наташка от ее, Юлькиной, мести, но этот тип вцепился в рукав форменного кителя, и она небрежно бросила:
- Ладно, практичный ты наш. Пиши.
Виктор засуетился, достал ручку, схватил салфетку и приготовился писать.
- Пиши, - настойчиво повторила она, - сто двадцать три, сорок пять, шестьдесят семь. Записал? Будь здоров.
Юлька решительно повернулась на каблуках и направилась к служебному выходу.
"Вот козел", - думала она. Если сейчас очухается и прочитает цифры в ряд...
Но это ее уже не волновало.
Аэропорт жил своей жизнью. Все как обычно: объявляли регистрацию на Новоибирск, новый борт заходил на посадку, а в кафе, на пластиковом стуле, сиротливо ютился огромный букет ромашек...