- А водород запасной для меня есть? - в голосе лова звучала горькая насмешка.
- Нет.
- А друзья твои знают, где ты?
- Я поняла. Сижу и молчу.
- Не обижайся, но это как сахар в пиво, понимаешь?
- Угу. Просто тяжело просто ждать, пока кто-то решит твою судьбу.
- Ты человек не того склада, да и я тоже, но выбора у нас все равно нет. Да и не думаю я, что кто-нибудь придет. Если и случится контрреволюция, то она пройдет без нас.
- Ты сдался?
- Я - реалист. Мне не жаль отдать жизнь за Старый Порядок, но иногда этого и не требуется. Мы вне игры. А если княжеская дружина или хотя бы твои амазонки не пришли за нами... дело - дрянь.
- Что же теперь будет?..
- Что будет? Да тоже самое, только нами будут темные заправлять - жить станет намного тяжелее. Из людей будут тянуть энергию по-максимому, что втрое укоротит сначала здоровье, потом и жизнь.
- То есть, они нас не поубивают?
- А резон? У них армия темных, которые уже привыкли к общему энергетическому потоку. Если они не дадут им энергию те восстанут, а это не выгодно никому.
- Что ж это делается...
- Известно что. Передел власти. После смерти князя его все ждали, но в итоге никто не оказался готов. Управлять Киевом - работа не из легких.
- Ты хочешь сказать, что Мир не справляется?
- Тая, если бы все было хорошо и гладко! Если бы старого князя не отравили, если бы приемник постарше был, если бы химеры не взбунтовались... А сейчас что говорить? Мир - хороший юноша и может быть неплохой управленец, но толи звезды не так встали, толи что. Я знаю только одно - будь все хорошо, мы бы тут не сидели.
- Но ты лов! Ты обязан ему помогать! Если на то пошло, то твоей вины как раз больше! Старый Порядок защищают ловы в первую очередь!
- Не пойми меня превратно. Я на его стороне и всегда буду, просто...
- Реалист, - сказала она мрачно.
- Да, реалист. Мы в полной... - договаривать он не стал.
- Мирослава Суздальского убивать нельзя, - заявил демон, сидящий внутри пиктограммы. - Если мы так поступим - нам никак не отмыться от обвинения в убийстве его отца. Ведуньи все еще сильны, да и волхвы не привыкли к новому правлению. Слишком рискованно. Если мы оставим его в живых, это будет выглядеть, как спасение трона от посягательств неоперившегося птенца.
- Кого же тогда? - озадачено спросил Вий. - Мы же должны показать, что шутки кончились.
- Может, кого-нибудь из ловов? - предложил Кощей. - Или из дружины?
- Идея хорошая, но их никто в лицо не знает. Тогда нужно казнить всех, чтобы эффект был.
- Нужен кто-то такой, - ступил в спор демон, чтобы его все знали в лицо, но которого было совершенно не жалко. Наша главная задача - навести на ведьм страх. Думайте.
Сначала Тая была просто зла на Дена, но по мере того, как шло время, а соседние камеры начали заполнятся, она поняла, что он абсолютно прав. Чуда не произошло и Киеву нужно начинать сушить сухари.
На третий день у нее уже не осталось сил нервничать. Еще несколько часов и начнется вече. Что будет на нем? Что решат? Как они будут жить с этим дальше и будут ли? Ее одновременно радовало и пугало, что в камерах не было друзей.
"Хоть бы они остались живы", - молилась она по ночам. - "Пожалуйста!"
- Надежды нет? - больше себя нежели Дена спросила Тая.
- Третий день.
- Что же это делается?
Лов в ответ промолчал.
Тут опять раздались шаги. "Скорее всего черти кого-то ведут", - подумала Тая.
Но она оказалась не права. Пятеро чертей оказались возле ее камеры, открыли дверь, зашли и обступили девочку.
- Успеем, конечно, вот только потом нам Волак головы снимет! Демонам нужна мученица, а не новоявленная темная.
- Что значит, мученица? - заорал Ден из соседней камеры.
- Заткнись, железный, иначе добавим тебе инвалидностей!
- Ага! Будешь не просто не ходячий, а слепоглухонемой!
- Не трогайте ее!
- Ребята, а мы у лова забыли спросить!
- Ходить научись, потом приказы раздавать будешь. Хватайте девку!
Тая пыталась защититься от цепких пальцев, но скрутили ее довольно быстро. Связали руки, засунули в рот кляп, а потом для верности еще и наполовину обездвижили ноги - уж сильно она лягалась. Последним штрихом оказался мешок на голову. Девушку вывели на улицу и запихнули в машину. Облегчать им эту задачу девушка даже не собиралась.
- Не рыпайся, птичка! - зашептал один на ухо. - Никуда не улетишь!
- А вот это спорный вопрос, - заметил другой и все разреготались.
- Вкусняшка, - послышался голос совсем рядом, а потом он же заметил. - Я вообще считаю, что это большая растрата! Ведунью в расход - это ж небывалое дело! Лучше бы мне ее отдали, а б уж этому хозяйству применение нашел! - она почувствовала чужие руки на своих коленях.
- С демонами не поспоришь, хотя девка знатная! Я бы ее тоже взял.
- Остыньте, парни. Приказ есть приказ. И убери от нее лапы, а то забудешь обо всем... и что потом делать? Кому объяснять? Хотите жить - не троньте. Она для общего дела, понятно?
- Да куда уж понятнее. Эх, как по мне так лучше б князька...
- Заткнись и не спорь с начальством!
Машина остановилась и в то же мгновение ее подхватили под руки и куда-то потащили. Тая не пыталась сопротивляться - бесполезно. А еще ей было очень-очень страшно. Она слышала голоса, а телу обжигал ветер. Они поднимались по ступенькам, а где-то внизу собралась толпа.
Вече. Они притащили ее связанную на вече...
Тут она услышала:
- Жители Киева! Я, Вий, хочу сделать заявление! Возрадуйтесь! Настал тот долгожданный миг, когда Темное Царство приняло решение отобрать царствование у князя и Белого Света и возглавить наш прекрасный город! С нас довольно! Предыдущая власть всеми правдами и не правдами пыталась сделать из нас безвольных рабов, которые живут и умирают по бумажке, придуманной кем-то, кто никогда нас не поймет! Отныне и навсегда мы отменим зонирование города! Не будет центра для светлых, а Гидропарка для гоблинов! Мы - один равноправный народ! Конец Старому Порядку! Теперь каждый может быть собой! Мы - свободный город!!!
Часть толпы взревела, но Тая ощутила огромное напряжение внизу. Мешок все еще не сняли с головы, но она оглянулась. По энергетике исходящей снизу травница чувствовала, что на Софиевской площади собрались все другомировцы.
- Не все, - продолжил Вий. - Конечно, не все будут довольны таким решением и его последствиями, но во имя свободы мы, другомировцы нового формата, не остановимся ни перед чем и каждый, кто посягнет на нашу свободу - заплатит головой. Друзья, здесь и сейчас, впервые я хочу продемонстрировать вам, что будет с теми, кто будет защищать Старый Порядок и противиться новому строю!
Таю резко толкнули вперед, все тело обдал ледяной ветерок, а с головы стащили мешок. Девушка в ужасе взирала на толпу внизу. Еще шаг и она упадет...
- Да это же амазонка!
- Таисия Борщаговская!
- Травница знаменитая!!!
- Ты что задумал, ирод проклятый!!! - закричал кто-то.
- Мы не дадим отобрать у нас вновь обретенную свободу! - закричал Вий.
- Девчонку отпусти, - кричали ему в ответ.
- Лапищи свои от нее убери!!!
- Люди добрые, что же это делается!
Вий глянул на чертей сзади:
- Кого вы мне подсунули?
- Она не лов, не из дружины, не князь, ее все знают... как вы и просили.
- А, чтоб вас! Отступать некуда, - процедил он сквозь зубы и одним движением набросил на шею Таи веревку.- Все кто не с нами - против нас!
- Это она-то против?!?
- Это же Таисия Борщаговская! Она всегда всех защищала!
- Отпусти, немедленно, слышишь!!!
- Та-я! - скандировала толпа. - Та-я! Та-я!
- Да ты тут ни одного не найдешь, кому амазонки не помогли!
- Да! - заорали люди в поддержку.
- И не пугай нас! Мы тебя в бараний рог скрутим!!! И прихвостней твоих! Пусти девочку!
Тая чувствовала, что Вий нервничает. Он толкнул ее в спину, еще ближе к краю.
Тут раздались тяжелые хлопки крыльев и прямо перед Таей средь бела дня летала каменная горгулья.
- Знаешь что? - прошипела она, зависнув в воздухе. - Химеры не с тобой, мы с ней! Мы немедленно занимаем свои посты и молись, чтобы не один из темных не проник туда, где ему быть не положено! Не досчитаешься! Так что собирай-ка ты своих чертей да гоблинов и уматывай поскорее!
- Вы... - попытался пригрозить Вий, но каменное чудовище его перебило.
- Ты тронул пальцем нашу защитницу, теперь ищи защитника сам! Не послушаешься - узнаешь, что такое настоящее восстание химер!!! - и издала жуткий крик, услышав который все темные упали в конвульсиях на землю. Как только звук стих, они как можно незаметнее начали расползаться. Вий тоже исчез вместе с остальными.
К Тае подлетала тучка каменных летучих мышей и сбросили с шеи веревку, а потом разгрызли остальные путы. Травница не сразу поняла, что произошло. Она моргала, смахивая ресницами слезы страха, которые сменили слезы радости. Она помахала толпе, а затем поклонилась до самого пола.
- Молодец! - послышалось из людской массы.
- Ура! Ура!!! - кричали другомировцы. Чувство победы переполняло их.
- Слава химерам! Слава Старому Порядку! Слава Таисии Борщаговской!!!
- Да будет мир в каждом доме! - закричал кто-то.
- Да будет Мир на троне! - добавил неизвестный острословов.
- Амазонки! - закричала Тая, резко подняв руку вверх, в ответ повсюду поднялись женские ладони. - Пора освободить Киев! Нужно вернуть князю трон! Да здравствует Вече!
- Ура!!! - древним боевым кличем ответила ей толпа.
Вызволять пленных народ кинулся с еще большим воодушевлением, чем за бесплатным мороженным в зоопарке ко дню города. Тая только команды раздала, а сама надеялась попасть к изобретателю Елисею Лаврентьевичу за сменными кассетами с водородом для Дена. Помощь "железного человека" в освобождении города ой как пригодилась бы! Чтобы спросить координаты гения пришлось зайти в управление к ловам.
СС был на посту, но выглядел очень усталым.
- Сергей Степанович, я... - начала было Тая, как тут заметила лежащий на столе пистолет. Она все поняла, когда обычно спокойный начальник ловов быстрым движением спрятал оружие в верхний ящик стола. - Я не вовремя?
- Все в порядке, - покачал он головой в ответ. - У всех были тяжелые деньки.
- Что верно, то верно, - кивнула она напряженно. - Теперь пора все возвращать на круги своя.
- И благодаря кому?
- Людям, - улыбнулась девушка.
- Да, нет, милая амазонка, тебе.
- Мне? Я ни причем!
- Неужели? А мне кажется, что если бы ты не делала столько добра всем вокруг, они бы никогда не решились противостоять режиму Вия и демонов.
- Решились бы, - покачала головой Тая.
- Нет. Им стимул был нужен, причина, причем такая, которая подняла бы волну гнева в каждом сердце, в каждой клеточке, понимаешь? Они встали прежде всего на твою защиту.
- Но... - Тая не знала, что сказать.
- Прими это и живи с этим.
Ноги подвели девушку и она молча рухнула на стул. Так она сидела несколько минут, глядя в одну точку. СС хотел уже звать на помощь, когда девушка заговорила.
- Я только сейчас поняла... вспомнила, как ненавидела эти заседания, как не любила общественную работу, а сейчас... мне так стыдно и так страшно.
- Ты исполняла свой долг несмотря ни на что. Даже на собственное "я". Вот тебе награда.
- Я... я не знаю, что сказать.
- А ничего и не надо говорить. Главное, чтобы дело делалось.
- Верно, если вы так говорите... - ответила она, а потом тихо добавила: - Скажите, а что будет с темными?
- Что ты имеешь ввиду?
- Репрессии, заключения - в этом духе.
- Тебя интересует кто-то конкретный?
Тая неопределенно пожала плечами.
СС помолчал, но потом все же ответил:
- Гоблинов, как и Кощея - под домашний арест, верлиок частично тоже. А вот Вия скорее всего отправят в Навь лет на десять. Ну, а всех, кто окажет какое либо сопротивление, - он покачал головой, проглотив половину фразы. - В любом случае им лучше вести себя очень тихо. Их партия проиграна.
- А если что, вступиться за одного можно? Он мне жизнь спас и... не единожды.
- Не смогу тебе ответить, пока точно не буду знать, о ком речь.
- Я... это... Алексей Анчутка. Он не лучший из людей, то есть чертей, но он друг и...
По обычно спокойному лицу СС пробежала тень.
- Понятно. Знаю его.
- Э... что?
- Понимаешь Тая, тут такая штука. В первый день, когда были беспорядки, мне сообщили, что его тоже арестовали.
- Арестовали? Где он? Его нужно выпустить! Он на нашей стороне!
- Ты не поняла. Не мы его арестовали, а они.
- Они? Темные? За что? И где он?
- Я не знаю. Не вижу. Но в данный момент его в Киеве точно нет.
Девушку затрясло.
- Все будет хорошо, - заверил ее СС спокойным голосом.
- Вы не понимаете.
- Все я понимаю. Знаешь что, поезжай-ка ты домой, а лучше - к друзьям. Выпей, успокойся, отоспись, а там видно будет. К тому времени мы порядки наведем и разыщем твоего... эм... друга. Не переживай, хорошо?
- Легче сказать. Он же из-за меня в немилость попал!
- У темных такая же бюрократия как везде. Отсидит он где-нибудь, подумает. А мы его найдем. Просто сейчас, сегодня нет ни людей, ни возможностей. Другомирье спасать надо, понимаешь?
- Понимаю... А Ден?
- Им Сабрина займется. А тебе спасибо, что есть что спасать. Иди, отдохни.
- Пожалуйста, - устало ответила девушка. Может быть СС и прав. После нескольких дней проведенных в камере, ноги ее почти не держали - уж очень хотелось выспаться. А еще больше - узнать, все ли в порядке с девочками. Лекс - он ушлый, не пропадет. Она даже была уверенна, что он сам появится раньше, чем они отправятся на его поиски.