Аннотация: выкладываю целиком, просто на всякий случай...
Глава 1
Я привычно опустился на балкон и сложил крылья. Крадусь мимо светлых пятен на полу. Один раз даже пришлось повиснуть на потолке. А все этот бдительный страж! И не спиться же ему, как остальным. Ну, вот, наконец-то! Моя спальня. А теперь надо в рекордные сроки раздеться и притвориться как минимум мертвым. А как максимум надо было вообще остаться в том склепе и не подавать признаков жизни. М-м-м..опять эти крылья! Никак не привыкну. Мешаются, заразы! Все, спать. И пусть мне присниться Великий Дракон.
-БУМ!
Это глюк...
-БУМ!
Мне показалось...
-БУМ! БУМ!
Это не может быть правдой. ..
Поди папочка прислал разбудить! У-у-у! Как же я люблю эти утренние тренировки. Предлагал ведь перенести попозже, но нет! Утренний воздух располагает к полетам, так ты по крайней мере не спишь на ходу! А я может всю ночь корпел над этим заклинанием столетней давности! И мне плевать, что ангелы не должны увлекаться магией. Ну и что, что черная?! Я вообще исключение из всех правил. Вот! Неохотно продрав глаза я рявкнул:
-Что, сама открыться не догадаешься?! Обязательно говорить надо?
Не волнуйтесь, у меня не паранойя. Просто дверь у меня с характером довольно-таки стервозным, и открывается, когда ей вздумается. Ну, или не открывается.
-Сам же велел вчера никого не впускать! А я же и виновата! Грубиян.
-Ладно, не ворчи. Кто там?
-Служанка, кто же еще? До тебя с утра не достучишься. Вот и послали девчонку, что б ты заклинаниями лишний раз не швырялся.
Мне почти стало стыдно, почти...Дело в том, что я каждое утро с завидной частотой ставлю на уши весь замок. А не надо меня будить! Бедный мальчик только вернулся, а вы в дверь долбитесь. Дятлы! Помню, во мне и магия-то проснулась, когда меня наш царедворец будить пришел. Вроде ему как бы и не положено, но папочке самому несподручно, вот и послал он его, далеко. Ко мне. А я как раз прилетел с ночного бдения в моей библиотеке-склепе. А где я еще могу книги хранить? Только там! Правда, тогда я их просто изучал, на всякий случай. Все надеялся на чудо. Ну и пришло это чудо и заговорило громким голосом у меня под дверью:
-Ваше высочество! Ваша тренировка...
А я с недавнего времени просто звереть начинаю, когда мне про тренировку говорят. Ну и спросонья, не разобравшись, дверь вместе с ним и вышиб. Нечаянно! Совершенно. А то, что счастливый из комнаты вышел, так это мне сон приснился, хороший. Так я потом еще и заклинание раздобыл, которое дверь мне оживило! Вот тут самая потеха и началась. Только значит, очередная делегация к двери подходит, а она им этак вежливо:
-Зайдите попозже! Куды руки тянешь? Говорю же -попозже!
Ну и так далее. А когда все привыкли и перестали обращать на нее внимание, у нас появилась новая забава. Она теперь каждый раз открывалась, когда меня будить приходили! Ну и что, скажете вы? Наивные! Они тоже думали, что я смирился. Ну-ну. Думаете вам понравиться, что за открывшейся дверью, вместо принца вас ждет какой-нибудь зубастый морок? (Это пока он иллюзия, а потом...)Или например, холодный душ. Или..ну, ладно. Помечтали и хватит.
-Могла бы и вспомнить про наш уговор давнишний.
- Чтоб ты мне девчонку зашиб?!
Да, у моей двери пунктик по этому поводу. Не дает мне слабый пол обижать. Вот только наши служанки сами кого-хошь обидят. А когда про этот пунктик прознали, то мне житья не стало! Стали присылать одних девчонок. И ведь не скажешь ничего, не пожалуешься! Надо будет что-нибудь новенькое придумать. Пришлось идти, открывать.
-Ваше выс...- а чего она покраснела? А, ну да. Я ж в простыне. До чего ж стеснительная пошла прислуга!
-Чего тебе?
-Вас папенька вызывает! Велел передать, что сразу после вашей разминки ждет вас к себе. И умчалась. С чего бы это я ему понадобился? С утра он меня обычно к себе не зовет, нервы бережет. Очередную пакость поди подсунет. А пока надо идти и собираться. Иначе Эрриен мне за каждую минуту опоздания десять кругов лету прибавит. Для несведущих, Эрриен- мой наставник по полетам и воинским наукам. Ох, и тяжело дались мне первые уроки у него. Спина болела, а крылья за спиной ужасно тянули к земле. А свой первый полет, а точнее падение, я не забуду никогда! Та скала до сих пор стоит перед глазами. Учитель, так его раз так! Подошел, гаденько ухмыльнулся и ловкой подсечкой отправил ученика вниз. Многое же он о себе узнал, пока я падал! Нет, я все понимаю. И что летать - это здорово, и что учиться - надо, но не так же! Крылья, кстати, у нас отрастают годам к восемнадцати. Может еще, поэтому нас и сбрасывают в свободный полет? Чего зря кормиться слабаков? Вылетит - замечательно! Не вылетит, пожмем плечами, пойдем дальше. Изверги! Неспешно идя по коридору, я оглядывался по сторонам и любовался плодами трудов своих: по всему крылу шел спешный ремонт. Конечно, скоро приедет весь светский бомонд на смотрины. Чтоб их черти взяли! А все папочка! Женишься, остепенишься, авось мозги появятся. Наивны-ы-ы-й! Куда уж мне больше?
-Опаздываете ваше высочество! Эрриен склонился передо мной в насмешливом поклоне. Вот всегда он так!
- Я надеюсь, пять дополнительных кругов научат его высочество пунктуальности. А после вашего показательного выступления, совместный спарринг, со мной.
О, Великий Дракон! И за что мне такое наказание? Да он меня раскатает по полю тонким слоем и не заметит. Все, завязываю с опозданиями! Хотя, кажется, я и вчера это говорил и позавчера. Эх. Распахиваю крылья и взлетаю для того чтобы преодолеть целый километр многочисленных препятствий. От вылетающих под различными углами колюще-режущего оружия я уже научился уворачиваться. Но вот что делать с самонаводящимися заклинаниями? Думай, брат, думай! Отбить? Так потом эта зараза еще и жечься как медуза будет! Нет, не выход. Черт! Мимо правого крыла пролетел отравленный кинжал. Чуть не задел.
-Задумались, ваше высочество?- ехидный голос наставника за плечом.
Тут задумаешься, пожалуй! Над смыслом жизни и белыми тапочками. Вот прибьет наследника, только тогда и успокоится. Что ж, тогда не доставим ему такого удовольствия. Эх, где наша не пропадала?!
Выпад, удар, еще и еще. Все, теперь точно оружия больше не будет. Остались заклинания. А я как назло, еще ничего не придумал. И ничего путного в голову не лезет. Я так зазевался, что не увидел, как один шарик подленько подкрадывается со спины. У-у-у! Боль ударила по спине и крыльям. На миг я даже забыл, что надо дышать. А уж про то, что махать крыльями тоже просто жизненно необходимо тем более.
-(фраза вырезана историками, дабы не портить моральный облик будущего повелителя)!!!
Сначала я вспомнил про крылья. Затормозил, и уже потом вспомнил про то, что ТАКИЕ обороты от меня еще никто никогда не слышал. Эрриен, похоже, отнесся к этому вполне философски. Живем! А новый шарик заклинания уже несся прямиком мне в лоб. Так, я уже злой. Будь что будет. Вытягиваю руку и ловлю фаербол. Ничего, и вовсе это не смертельно. Нормально, тепло. Мстительно целюсь в учителя. Он от этого не умрет, но неприятные ощущения доставит, это точно. Попадаю ему пониже спины.
-Мирэн!
Я довольно ухмыльнулся. Он всегда срывается на ты в гневе. А значит, можно себя поздравить с победой. Но я уже мчусь к финишной прямой. Ухожу влево от замораживающего и парализующего заклятья и почти как герой завершаю...БУЛЬ! И вот на вершине триумфа на меня с неба сваливается ведро с водой. Эрриен! Злопамятная скотина! Высушивающее заклятье и я мчусь к нему пылая праведным гневом. Мечи скрещиваются и мы начинаем танцевать. Опять я попался на его удочку. А потому лежу на земле, отдыхаю, птичек считаю. Раз, два, три. О! Новый вид.
-Ваше высочество, вы, верно, забыли, что кидаться на противника, заведомо превосходящего вас по силам, глупо. Но вы отлично справились. И еще, вас ожидает его величество. Не заставляйте отца ждать.
Аудиенция у его величества Ллериена.
(моего отца, если кто не понял)
Потирая все возможные и невозможные места, я крался к черному входу в тронный зал. Мой папочка, как вы уже наверно поняли, любитель устраивать сюрпризы. Причем, всегда наиболее неприятные. Может, еще поэтому, он король? Устроил своему отцу такой вот "сюрпризец" с невестой, как мне, он и окочурился от свалившегося на него непомерного счастья. Так вот, о чем это я? У нас в замке куча тайных ходов, которые опоясывают весь дворец. Гномы-мастера своего дела. А я, как-то сбежав от Эрриена (за что потом получил двойную порцию кругов), в своей малой библиотеке наткнулся на занимательнейшую книгу: она повествовала где, когда и чуть ли не в каком углу были убиты прежние владельцы замка и не только владельцы, но и придворные, постояльцы и т.д и т.п. Но самое главное: там был подробнейший план этих виртуозных лабиринтов! Я его изучил вдоль и поперек, чем теперь беззастенчиво пользуюсь, пугая не только придворных дам (иногда и их кавалеров), но и моего папочку, что б ему не кашлялось. Открываю глазок. И что я вижу? Полное собрание сочинений. В смысле, весь высокий совет архангелов в полном составе. Может, король опять неудачно пошутил над соседями? Послушаем-с.
-Ваше величество, вы должны понимать, что его высочество принц Мирэн ...-тут архангел замялся, не зная как сформулировать мой "ангельский" характер. Отец наслаждался ситуацией. Правильно, у нас довольно строгий закон об оскорблении члена королевской семьи. Фраза сказанная с подтекстом и все- ссылаешь в один из миров, к дикарям. То еще наказаньице.
- Личность весьма одаренная -это он про магию что ли?- и мы должны контролировать эту "одаренность". Он ведь единственный за последние тысячи лет родился с магическим даром, почти как люди(это было добавлено шепотом, но король все равно услышал). Причем, что невероятно и не поддается объяснению, темной магией. Неисповедимы пути творца нашего.
-Вот поэтому, дорогой Гавриил, я и хочу женить сына на самой светлой ангелессе нашей страны.
-Ваше величество, а вы уверены, что это смирит нрав его высочества?
-Будем надеется, будем надеется.
Мне надоело слушать, как меня женят, а потому выйдя из тайного хода, я вошел через парадные двери. Разговор смолк.
-Ты звал меня, папочка? - делаю невинные глазки. Ллериен едва заметно поморщился. Остальные архангелы поперхнулись и закашлялись.
-Ваше величество, у вас в совете наметилась эпидемия? -ехидно уточнил я.
-Мир, прекрати паясничать. Я позвал тебя, что бы объявить свою волю. Я заржал, но потихоньку. Отец тайком показал мне кулак.
-Так вот. Как ты, наверное, знаешь, я пригласил всех знатных ангеллесс нашего государства на бал. Но для тебя лично это значит - на смотрины. Ты должен будешь выбрать себе невесту. Но если ты этого не сделаешь, я выберу тебе невесту сам и по-своему вкусу.
Знаем мы эти его вкусы. Высокомерная, непроходимо тупая блондинка с голубыми глазами. Благо, королева у нас не такая. Моя матушка - Эрраелла- высокая, умная шатенка с глазами цвета свежезаваренного кофе(для тех, кто кофе не пьет, поясняю -глаза у королевы были черные). А то бы вышло как в том анекдоте: а я не получился(вернее получился, но идиотом)! И как она отца завоевала, с его-то вкусами? Говорят, это было что-то с чем-то! Нет, она не перекрасилась и не отупела, она просто разогнала всех соперниц. Однажды на балу...
Однажды на балу его величество Ллериен из рода Правящих, флиртовал с одной сногсшибательной голубоглазой блондинкой. И вдруг, в самом разгаре бала герольд объявляет:
- Ее высочество, наследная принцесса Риллона, Эрраелла из рода Карающих Крыльев. И в зал вплыла ОНА. На ней было шелковое черное платье с кровавыми разводами по подолу. Ее окружал тончайший аромат духов, которыми славилась ее страна. С собой в зал она принесла запах терпкого старинного вина и пряностей. Ну как тут устоишь? Его величество, вежливо кивнув на прощанье оторопевшей даме, направился к красавице.
-Приветствую Вас на моем балу. Надеюсь, путешествие было комфортным?
-Разумеется, Ваше Величество. Она присела в точно выверенном реверансе. Черные крылья прошуршали за спиной, раскрываясь.
-Вы великолепны.- взгляд Ллериена одобрительно скользнул по точеной фигуре принцессы.
-Благодарю Вас. Но вы мне льстите, Ваше величество. Та дама, которую вы покинули, безусловно, красивее меня. (Ллериен удивленно посмотрел на ангеллессу: ему показалась или его собеседница все-таки позволила себе шпильку в отношении короля?)
-Вы, без сомнения, самая прекрасная на этом балу.
-Тогда, может, его величество подарит даме один танец? - лукаво спросила крылатая девушка. С тех пор король этой страны предпочитает всем женщинам свою королеву.
С тех пор, насколько я знаю, родители вместе. И больше ни одна блондинка не смеет косо посмотреть на моего папочку, иначе она рискует лишиться всего. В том числе и головы. Но это в редких, и весьма исключительных случаях.
- Как скажешь, отец. - я впервые за долгое время серьезно посмотрел на отца. Моим излюбленным взглядом. Я его назвал "взгляд некроманта". Кажется, я перестарался. Вон, отец уже бледнеть начинает, а совет и вовсе...в прострации. Не привыкли они, бедолажки, к серьезному принцу Мирэну. Избаловал я их.
После окончания ремонта в главном крыле (или за один день до смотрин)
Вот, черт! Куда подевался этот рюкзак? Это просто смешно! Когда в моей комнате наводят порядок эти служанки, после них вообще ничего не найдешь. Хоть не подпускай их к двери и зачаровывай все стоячее и лежачее. Что б унесли "постирать"или выкинуть "гадость". Так что нам надо? Провиант-это мы потом у Лиззи (вообще-то ее зовут Лиззаберия, но я принц, и мне можно) выпросим, так. Потом одежда, оружие, золото. Вроде все. Не промокаемый плащ. Теперь точно все. Ах, ну да. Предупредить Дриа, что мы уезжаем. Дриа - это мой конь. Самый лучший в нашей стране. Я его выкупил перед входом на живодерню. Иду я, значит, после очередной прогулки...
После очередной прогулки принц Мирэн шел мимо живодерни, когда увидел его. Черная лоснящаяся шкура, налитые кровью глаза и горящее в них желание вырваться. Все, он будет моим и точка.
-Эй, хозяин! За сколько продашь его?- я кивком указал на вырывающего удила красавца.
-Один золотой, господин.
-Сколько?! Да тебе за него на живодерне пару монет дадут и пинка для скорости.
-Другое дело, - я кивнул, достал кошелек и отсчитал ему деньги.
И когда уже этот проходимец почти скрылся, я догадался спросить:
-Эй, милейший! А за что вы его на живодерню-то?
-Да он предыдущих своих хозяев затоптал. Насмерть.- он ехидно оскалился и с достоинством удалился. Сделки на нашей земле не разрываются только из-за того, что я этого не знал.
Я стоял и, открыв рот, смотрел на коня.
-И что мне с тобой делать? - когда я справился с отвисшей челюстью, пробормотал я.
-Ничего.
-Чего? - я так и сел. На дорогу.
-Я говорю, ничего не делай.
-Ты говоришь?
-Нет, телепатирую. -конь оскалился.
-Ты за что хозяев убил?
-Они мне не нравились. - конь фыркнул.
-Так, ты свободен. Иди куда хочешь и делай что хочешь. Я пока умирать от копыт взбесившейся лошади не намерен. - и я развернулся и пошел во дворец. Нет, ну надо же,а? Не нравились они ему! Простой такой. Тычок в спину мордой.
-Эй! Ты чего? -я обернулся. Ну, точно. Стоит, морда ехидная-ехидная.
- Ты купил меня, забыл уже? Теперь я твой.
-Я пока жить хочу.
-Я не говорил, что ты мне не нравишься. И вообще, до тебя я ни с кем не говорил. Цени. Так что хватит ломаться и запрыгивай, пока я добрый. Кстати, можешь звать меня Дриа.
Пока я вспоминал, уже успел дойти до конюшни, из которой доносился смачный чавк. Опять ест! И куда в него столько. У моего коняшки была отдельная конюшня и отдельный конюх - я. Никого другого он к себе не подпускал. Сколько я на него своих нервов угробил, когда попытался ему объяснить, что я принц и мне не подобает...В итоге ушел я побитый. А кормить его надо было мясом. Отборным, иначе он тебя самого съест и не подавится. Но я его все равно люблю.
-Эй, Дриа! Опять жрешь, подлая скотина?
-А ты опять хочешь сбежать? - конь с философским видом оторвался от трапезы.
-Да -я вздохнул- сразу после смотрин. Как они мне надоели!
-Они еще даже не начинались. - весело фыркнул конь.
-Вот и я о том. Что же будет, когда начнутся? Я же повешусь на люстре в главном зале.
-Разумеется от счастья будущей женитьбы.
-Ну, разумеется. -не менее ехидно осклабился я.
-И куда едем?
-Сначала, в мою библиотеку, захвачу с собой пару-другую учебников..
-Знаю я твою пару-другую! Опять наберешь кучу барахла книжного, а мне тащить.
-А потом куда глаза смотрят.
-А куда они смотрят? -заинтересовался Дриа.
-В сторону ближайшей магической академии.
-Знаешь, я тебе предложил бы отправиться в другой мир. У вас здесь, знаешь ли, черную магию не жалуют.
-Я уже думал об этом. Но это слишком сложно пока для меня. И ритуал там такой громоздкий. Боюсь, я не справлюсь. Да и тебя здесь оставлять не хочется.
Конь заржал.
-Ох, Мир! Я- то тебе зачем?
-Как зачем? - я даже опешил от такого вопроса.
-Дурень! Я же сюда как-то попал! А уж тебя переправить к ближайшей подходящей академии смогу.
-Отлично! Дриа, ты чудо.
-Я знаю.
-Так мы договорились?
Конь утвердительно фыркнул. И я с легким сердцем пошел готовиться к завтрашнему балу и моему побегу.
...И собственно бал...
В тронном зале было полно народу. Родовитые семейства, разодетые в пух и прах со своими дочерьми бродили по богато разукрашенной зале. Повсюду кружили шепотки и слухи. Но самым главным был, конечно же, о смотринах. Косточки принцу Мирэну перемывали все кому не лень: от служанок до дочерей богатеньких родителей, включая, конечно же, и их самих. Малосведущие жалели принца, вынужденного жениться по воле отца, а другие, напротив, зная характер будущего повелителя, жалели его невесту.
-Я слышала, принц очень красив...
-А я слышала, что он занимается черной магией!
- Да что вы!
Зал был полон ожиданий и предвкушений. Еще бы! Эти балы славились своей роскошью. Но с еще большим нетерпением все ожидали выбора его высочества принца. Девушки без устали поправляли прически и следили, что бы соперницы не перехватили у них инициативу. Впрочем, многие не забывали о своих кавалерах. На всякий случай. Зал тоже был достоин всяческих похвал: светлые маги королевства не обошли его своим вниманием, за что получили не малую сумму. Зал освещали магические огни, столы были зачарованы так, что блюда на них не иссякали. По потолку вились дивные цветы, которые тонко благоухали, что создавало удушливую атмосферу. Но никто не жаловался. Наоборот. Все ждали принца.
-А вот и он! - увешенная с ног до головы украшениями дама наклонилась к своей собеседнице.
-Да, красив. Очень даже.
-Это его первый выход в свет, не так ли, моя дорогая?
-Вы совершенно правы. Лишь недавно у него отросли крылья.
-Какой молодой!
-Что, однако, не мешает ему увлекаться запрещенными делами...- и дамы приглушив голоса, стали рассказывать о деяниях молодого принца.
Я вошел в залу. Великий Дракон! Сколько же их здесь. А какой аромат, аж с ног валит. Идя через расступившуюся толпу, я невольно приглядывался: все-таки среди этой разношерстной толпы прячется от меня моя невеста. Предполагаемая. После этой мысли у меня даже улыбка стала более натуральной. Одна впечатлительная мадемуазель, кажется, даже приняла ее на свой счет. Ее проблемы. Я мысленно пожал плечами. Благосклонно всем улыбаясь, я наконец-то дошел до отцовского трона. Поклонился матери и Ллериену. Король жестом показал на место рядом с собой. Придется мне подпирать трон своей тушкой. А между делом танцевать, знакомиться с ангелессами и терпеть их кокетство. Бррр!!! Когда король встал, зашуршали юбками дамы, склоняясь в реверансе.
-Я рад приветствовать вас всех на этом балу. Надеюсь, вы хорошо проведете время в моем дворце. Так же, я официально объявляю, что этот бал является своего рода смотринами для принца Мирэна, который по окончанию бала должен будет с понравившейся ему девушкой завершить праздник. А затем и жениться на ней.
Король сел, а мое веселье только начиналось. Мне пришлось приглашать многочисленных ангеллесс на танцы, поддерживать светские беседы и вообще припомнить весь курс изученных мною светских наук. К середине бала дамы стали сливаться для меня в одно вечно улыбающееся и кокетничающее лицо. Как же я устал от них! Я уже хотел было втихомолку телепортироваться от своей головной боли, но тут вошло новое лицо. И оно мне понравилось гораздо больше, чем все остальные. Главные двери распахнулись, и в них вошла девушка моей мечты: прирожденная хищница, темная и решительная. С умными глазами и проницательным взглядом. Она величественно проплыла к трону моего отца, как видно, поприветствовать его. Я не замедлил последовать к ней.
-Могу я пригласить вас?
Отец одобрительно кивнул мне, заранее одобряя мой выбор.
- Конечно, ваше высочество. Она присела в реверансе и мельком взглянула на меня из-под опущенных ресниц. В ее глазах светилась лукавая улыбка, которую не встретишь ни у одной нашей леди. И мы закружились в танце. Она изумительна! Я решил проверить насколько она умна. Ведь будущая королева должна во всем превосходить других.
-Как вам бал?
-Бал удался ваше высочество. - она дольно улыбнулась - Но мне показалось, что вы скучаете здесь?
-О! Вам только показалось. -я невольно залюбовался ею. И от нее это не укрылось.
Все оставшееся время я провел с незнакомкой. Она так и не назвала своего имени. А мне было не до того. И вот отец подозвал меня к себе, что бы я сделал выбор. Кажется, я даже умудрился забыть про свое недавнее недовольство.
-Я бы хотел сказать, что в этом зале собрались наидостойнейшие леди нашего королевства, но принц в нашем государстве один и жена у него будет одна. К сожалению.
По залу пронесся одобрительный смешок, и наступила тишина. А я оглядывался, ища глазами прекрасную незнакомку.
-Ну что же ты сын?
Ее нигде не было. На моем лице отразилось разочарование. Отец без слов понял меня и подозвал начальника стражи.
-Вы видели с кем принц провел большую часть вечера?
-Да, сир.
-Найдите ее. - ангел с поклоном удалился, выполнять приказ моего отца.
-Итак, дамы и господа, мой сын сделал свой выбор. Но по некоторым причинам, леди, которую он выбрал, не сможет закрыть наш бал.
Зал загудел, как потревоженный улей. Но королевская чета уже покинула его. А начальник стражи так и не смог выполнить наказ короля. Ангелесса как сквозь землю провалилась.
Глава 2.
Я лениво приоткрыла один глаз: в мое окно светило утреннее солнышко, которое меня и разбудило. Хорошо! Интересно, а побудка уже была или я снова проспала и придется получать втык от преподов? Смотрю на часы: семь тридцать с минутами. Ну, это же просто замечательно! Значит, я все успею!
-Ох! Отстань! Убери лапы с моей постели!- это мой милый "песик" пожаловал, знакомьтесь. Его зовут Грандиаулис или для меня - просто Лис. У него дурная привычка будить меня по утрам. Все бы ничего, но эта несносная скотина весит чуть меньше центнера. А уж когда прыгает на меня, то и раза в два больше! Пару раз, лизнув меня в нос, Лис устроился справа от меня.
*Что тебе снилось?
Я попыталась от него отмахнуться. В итоге заехала ему в нос. Пришлось извиняться и чмокнуть его в пострадавшее место. А, забыла сказать! Он у меня телепат. С какого-то другого континента. Где псы наделены интеллектом и не только .
*Еще раз обзовешь меня псом, я тебя покусаю!
Я весело хмыкнула и потрепала его за шкирку.
*Я уже боюсь. Ты доволен?
*Вполне .А теперь вставай и собирайся, копуша. Опять опоздаешь, а получать мне!
Вот уж выделили мне наставничка! То делай, се не делай. Кошмар! И за что я его люблю?
*За красивые глазки. Не преминул съехидничать Лис. И чувствительно куснул меня за ляжку.
-У-у-у! - я взвыла! Еще хорошо, что во мне течет большая часть крови от эйрингов . Иначе синяка не миновать.
*Ну ты и гад!
*Стараюсь. Он даже умудрился скромно потупиться.
*Убью заразу!
Я попыталась обхватить его за шею, что бы придушить немного. Не получилось . В итоге, после пятиминутного катания по кровати, эта предательница громко треснула. Мы остановились и с ужасом ждали продолжения. А Лис был сверху! Мамочки! Я же сейчас задохнусь.
-КРАК! -это моя родная и горячо любимая постель приказала долго жить. А потом, у меня, кажется, треснуло ребро. А все из-за Лиса! Этот обжора плюхнулся на меня сверху. Я не выдержала и куснула его за ухо. Лис глянул на меня донельзя удивленными глазами.
*Ты чего?
*Слезь с меня! - полупридушенно подумала я.
*А-а-а! Вот ты о чем.
Нет, я его точно убью! Он еще и поелозил по мне, пока слезал. Я с глухим рычанием попыталась встать. Ну, держись, жертва неудачного эксперимента над братьями нашими меньшими! Кажется, Лис почуял, что дело запахло жареным. Это я поняла по тому, что он уже выбегая в коридор, успел проорать.
*Иррил, ты опаздываешь!
-Вот, черт!
Хотя, одно меня радует: я так и не рассказала Грандиаулису мой сон. Иначе мне бы досталось по полной программе не только за очередное опоздание, но и за мои путешествия во сне. Сколько раз мне говорили, что это опасно, сколько раз поили всякими зельями (гадость ужасная!), но все равно. Когда я сплю, я словно обретаю вторую оболочку, другое тело. И каждый раз- новую жизнь. Я точно знаю: во сне я попадаю в миры, который нашим магам пока не доступны. Кстати, этот феномен они так до сих пор и не поняли. А тихий внутренний голос шепнул: может, это от того, что ты последняя? Но я отогнала от себя грустные мысли, просто заткнув кляпом рот этому пессимисту. Хотя он и прав. Я последняя из рода эйрингов. И пусть наша раса очень красива (нам даже эльфы завидуют, а они известные эстеты)...была, но возродиться мой род вряд ли сможет. Мой далеко не сладкий характер не пережил никто.
Конечно, на обломках моей кровати и удобно было лежать, но занятия еще никто не отменял. Пришлось вставать и делать сложный пасс рукой.
-Оррум.
Замечательно. Кровать стояла как новенькая посреди чисто убранной комнаты. И пока я шла на встречу с нашими ласковыми учителями, позволила себе вспомнить свое очередное приключение.
...Сон Иррил...
Красивый замок стоит на вершине холма. Кажется, что его шпили вспарывают небо своими острыми вершинами. Флаги трепещут на ветру, причудливо изменяя герб: рыцаря в сияющих доспехах из белого метала с щитом и с темными крыльями. Ощущение, что замок пуст. На белых стенах нет рыцарей для охраны, нет рва, полного сказочных чудовищ. Только на недоступной человеческому глазу высоте, реют огромные птицы, которых мой мир не видел и не увидит никогда. За спиной распахнутые крылья, которые обычно скрыты от людских глаз. Иначе предадут анафеме и сожгут, не взирая на протесты магов, решивших изучить сей занимательный феномен. Толчком открываю двери. Сейчас, самое главное, действовать так, будто все уже давно знакомо. Это жизненно необходимо. Зал, увитый цветами, которые тонко пахнут. Но, смешиваясь с парфюмом местных дам, создают просто удушливую атмосферу. Нужно засвидетельствовать свое почтение королю и королеве, иначе обидятся. Если я, конечно, правильно помню правила этикета. (Это только потом я узнала, что вспомнила правило, которому чуть больше 1000 лет и о котором никто и не помнил)Иду сквозь толпу, которая расступается передо мной. Слышу шепотки за спиной. Не оглядываюсь. Может, я одета не подходящим образом? Украдкой осматриваю себя: платье из черного шелка, туфельки. Вроде даже соответственно здешней моды. А король красив. Как и королева. Делаю реверанс. Надеюсь, все верно. Не успела я обмолвиться с королем хоть словом, как ко мне подошел молодой дворянин. Его сходство с родителями сразу бросалось в глаза: та же величественная осанка отца и грация матери. Его высочество, принц.
-Могу я пригласить вас?
Как отказать? Да и не хочется что-то. Я лукаво улыбнулась, но только глазами. Еще один реверанс и мы в центре зала, танцуем. Весь оставшийся вечер мы разговаривали. Мирэн не отпускал меня ни на секунду. У меня даже промелькнула мысль о том, что я не хочу возвращаться. Но все равно придется. Как только мое тело решит, что я уже достаточно отдохнула, я проснусь. И буду помнить этот зал и эти нежные прикосновенья. И вот, принца зовет отец. Я устало отвернулась. Прощай. Я уже чувствую, как начинает истончаться мое временное тело. Пора уходить. Я вышла на один из многочисленных балкончиков, которые опоясывали замок по всему периметру. Вдохнула непривычный воздух. Оглянулась. В мою сторону никто не смотрит, все слушают короля Ллериена. Замечательно! Благо, что ограда на балконах здешних низкая, а то в платье неудобно было бы. В моем мире я летать не могла. Опять же - люди. Они и магов-то еле приняли и смирились с их существованием. А здесь свобода. Расправляю сложенные крылья и повожу плечами, пробуя воздух. Ветерок пробирается в рукава, приятно щекочет тело. Пару раз взмахиваю крыльями на пробу. И шагаю в пропасть. На миг сердце сладко дрогнуло. Удар, еще удар. Падение замирает, а потом и вовсе останавливается. Взмываю свечкой в голубое и чистое небо, которое обнимает меня за плечи, обещая покой и безмятежность. Как же красив этот мир. И я растаяла в туманной дымке вдруг набежавших облаков.
Так, а теперь, третий коридор налево. У нас сегодня первым травология. И именно поэтому все крыло было увешано редкими различными и "очень милыми" растениями. Помню, на первом курсе я еще не знала столько боевых заклинаний, как сейчас, и часто валялась в медпункте. То с ожогом, то с укусом, то с ядовитой колючкой в заднице. Подумаешь, наступила на одну из многочисленных лиан! А что он сразу плеваться? Примерно так я оправдывалась перед Коноплей . Она меня даже не слушала и все возмущалась, что я нанесла непоправимый урон ее детищу. А то, что я уже через пару часов начну синеть и задыхаться - это не в счет. Хорошо еще, что у нашей медсестры на такие случаи всегда есть противоядие. Иначе быть мне синим умертвием. Это сейчас мне достаточно просто зажечь в руке большой, с кулак величиной, фаербол и все "белые и пушистые" создания передо мной расступаются, чуть ли не кланяясь. Помниться, когда мне надоело вместо занятий валяться в медпункте, я поднаторела в огневой магии и пошла на разборки с этими зелеными тварями. Ой, что было! Я разнесла пол коридора, но осталась довольна! Мы пришли к соглашению. Они не трогают меня - я не трогаю их. Тут мне взгрустнулось. Ну, подумай сама! Он - принц, а ты? Единственная из спавшихся. Не принцесса, не дворянка. Так, простая наемница! У вас ничего не выйдет. Так мне говорил мой разум. Сердце же просто вопило о том, как оно хочет вернуться. Только я никогда не возвращаюсь. А про сон лучше вообще никому не рассказывать.
-Ир! Ты опять спишь на ходу?! - меня подхватил на руки мой приятель Сэт.
Из моей уже счастливой головы сразу вылетели все грустные мысли. Ну и что, что я не вернусь в тот сказочный мир, населенный ангелами?! Ну и что! Сегодня хороший денек и мне вовсе не обязательно думать об этом. Лучше, подумаю об этом завтра. Сэт вдруг поставил меня на грешную землю и спросил, глядя в глаза:
-Ты снова, да?
Я чуть пристыжено кивнула.
-Иногда я жалею, что телепат. Ты знаешь, ведь я обязан доложить об этом директору.
Мне тут же вспомнились те кошмарные зелья, которыми меня поили. Даже вкус припомнила и невольно поморщилась. Мою недовольную рожицу скопировал Сэт.
-Ну, у тебя и воображение! Даже вкус вспомнила. Гадость, какая!
-Ты меня за это и любишь!
-Точно! И не бойся, малышка. Я тебя не сдам. Но..
Я насторожилась. Этот прохвост мог потребовать чего угодно. От: пройтись по центральной площади голой до: напои нашего директора. Я мысленно уже готовилась пить все зелья, что мне подсунут и тихо стонала. За что мне это?!
-Да! А я и не думал, что способен на такое - он ухмыльнулся - не бойся! Я всего лишь хотел пригласить тебя на романтический ужин. Ну, так как?
Да я с радостью! Это во много раз лучше, чем зелья и намного приятней.
-Договорились. И пошли уже что ли! На меня уже как-то подозрительно ласково уставился во-о-он тот зеленый огурец.
-А теперь, побежали! - я успела это выдохнуть уже на бегу.
Я способна на подвиги. И на немалые. Но тут...тут я превзошла саму себя! Скажу без ложной скромности: я точно обогнала ветер. Оскорбленный до глубины души "огурец" несся за нами с явным намерением: съесть! И что бы доставить удовольствие спутнику я не применяла магию. А то бы потеха кончилась, так и не начавшись! И вот так мы втроем влетели в аудиторию. С ревом (Сэт), с довольным смехом (Я), и с обиженным писком ("огурец"). Правильно, понял, что нас так просто не отдадут! Кажется, насчет последнего я несколько преувеличила.
- Солнышко мое, что с тобой?!
К нам шла Конопля. Че это с ней? Раньше она такой заботливой не была. Может, травка не свежая попалась? А она уже прошла мимо к этому монстру! Мы с Сетом переглянулись и облегченно выдохнули. Может даже бить сегодня нас не будут. А Конопля тем временем бегло осмотрела доверчиво жмущегося к ней зеленого гиганта.
-На первый взгляд все в порядке. Ступай обратно.
Мы с Сетом как раз закончили пробираться к нашей парте.
-Иррил! Сет! Вы сегодня идете на городское кладбище. В наказание. После полуночи у центральных ворот я жду вас.
О-о-о! Вот это да! Нет, в следующий раз я прибью этого мерзавца! Пульну фаерболом, и поминай как звали. Городское кладбище-это наказание еще то. Там хоронят всех подряд, а потом таких как мы отправляют этих "всех подряд" ловить. Там даже моя буйная фантазия тихо поскуливает , отдыхая. Еще хорошо, что мои клинки с серебром и убивают любую нежить, даже если я просто ее оцарапаю. Хотя это еще слабое наказание, помниться она отправила первокурсника на кладбище магов, только за то, что разлил какой-то смертельно опасный для ее растений яд. Сказала, пойдешь, наберешься опыта. Так он так набрался, что вернулся седой и на негнущихся ногах. Больше туда никого не отправляют. А первокурсник на все вопросы только булькает и неопределенно мычит. Бедняга.
-Итак, господа студенты, начнем наш урок с абсолютно безобидного..
Она всегда так говорит!!
Глава 3.
Я нервными шагами мерил комнату. Как оказалось это не так - то просто покинуть отчий дом. В смысле стража мешает. И не спиться же ей! Да и Дриа поди уже заждался. В окно не полезешь - узкое, а через дверь - стража, которая смениться через...эээ...когда-нибудь, короче. Сквозь дверь послышался лязг металла и голоса караульных. Наконец-то пришла эта смена, я уж заждался! Пока они разбираются со своими проблемами, можно прошмыгнуть незаметно. Оставить что ли записку родителям, что бы не нервничали и зря стражу не гоняли по городам? На миг меня так увлекла эта мысль, что я даже забыл о побеге. Бедная стража, если бы она знала, какие мысли бродят сейчас в этой голове, она бы поседела раньше времени. Причем вся и поголовно. Ну, уж нет!
...Записка его высочества принца Мирэна...
"Мам, пап, за меня не волнуйтесь, я (так, пошел или поехал? Ладно, не важно.) отправился в другой мир изучать черную магию! Да, мам, я взял теплые вещи! Да, пап, я помню о подобающем поведении! Нет, я не собираюсь там оставаться. Наверно (перечеркнуто). И не волнуйтесь, все будет в порядке.
P.s: Я уже не маленький!!! "
С формальностями покончено, осталось самое главное: выбраться незамеченным. Если попадусь, то, считай все! Посадят за такие трактаты и нагрузят по самую макушку такими тренировками, что проще было бы скинуться в самую глубокую бездну самостоятельно. Я заранее договорился с дверью, так что когда я к ней подошел, она сама бесшумно распахнулась, и я тут же взлетел к потолку, благо они у нас высокие. Еще раз прикинув, все ли я взял, я вспомнил про оружие, которое как всегда, забыл. Зачем оно мне, если у меня есть магия?! Вот только лекции Эрриена я еще не забыл и его рассказы о том, что бывает в жизни так, что магия исчезает, тоже. Значит, придется дополнительно рисковать. Долетел до конца коридора, свернул налево и оказался перед закрытыми дверями. Плавно опустился вниз и начал усиленно вспоминать отпирающее заклинание. Через две минуты напряженного вспоминания, мне уже хотелось взвыть не хуже Дракона и начать биться о дверь. Какого черта! Со злости я шарахнул дверь универсальным отпирающим заклинанием. На мое удивление, получилось. Двери распахнулись, и я вошел в святая святых нашего королевства, ну, после сокровищницы, разумеется. Ничего так арсенальчик, я скажу! А я -то наивный, гадал, что это воров наших, местных, тянет не в сокровищницу, а именно сюда! Оружейная впечатляла не только своим широким выбором, но и огромным количеством сильнейших артефактов, которые ценились на Черном Рынке оч-чень дорого. Так, что воришки не жалея сил и жизней лезли сюда чуть ли не каждый день, с завидным постоянством. Они с таким усердием и настойчивостью Богу не молятся! Их бы энергию да в мирное русло. Что ж, сейчас подберем себе что-нибудь, и прощай отчий дом! Здравствуй свобода и приключения! Итак, что я буду брать? На кой мне кольчуга? Нет, оно нам не надо. Копье я тоже, пожалуй, брать не буду. Ни к чему. А вот меч бы мне пригодился. Да вот только какой взять? Их тут как на подбор, всяких разных! Отец, помниться говорил, что чтобы приучить к себе артефакт надо до него дотронуться. И то, получиться только с тем, который тебе подходит. Попробуем-с. На втором десятке мечей у меня признаться, уже рука стала уставать. Все артефакты не подавали признаков жизни. Обидно однако. Я уже стал прикидывать, что брать из просто оружия, как черед дошел до меча, с черной рукояткой. Моя последняя надежда на тебя, друг. Протянув руку, и опять ожидая неудачу, я с тоской думал, как хорошо было бы всегда полагаться на магию! Никаких тебе напрягов! Хочешь- одежду подлатал, хочешь супротивничку справочку о негодности выдал...Но тут моя рука наконец-то коснулась рукояти и произошло то, ради чего я затеял всю эту галиматью с оружейной. Она потеплела и на белом лезвии показался рисунок: Черный Дракон. Надо же! А я и не знал, что у оружия собственный герб бывает! Поди ж ты! Неподалеку я нашел ножны, подходящие для этого меча. Надо будет на досуге разобраться в его возможностях, а то во время боя будет мне сюрприз неприятный. Это я в книге одной вычитал: артефакты имеют преомерзительнейшую привычку устраивать небольшие каверзы своим хозяевам. Читал я про один такой случай! Один рыцарь из Крылатых добыл где-то себе такой артефакт ( я еще потом специально проверил, не было ли у нас хищений в это время) и во время боя, только представьте, раздается у него в голове голос, мол, хозяин ты не так меня держишь! Надо так, так и так! Того естественно и порешили тут же. Еще слухи ходили потом, что меч очень горевал поэтому поводу. Жаловался, что такого неумеху еще поискать надо было. А это был, между прочим, знаменитейший фехтовальщик! А говорливая железяка угробила мастера, да еще и жалуется! Мне такого счастья даром не надо. Мне Дриа хватает. Вечно лезет со своими советами под руку. Выйдя в коридор я осмотрелся: стражи по близости не наблюдалось и я со спокойной совестью отправился к черному входу-выходу. Пару раз чуть не попался, но пронесло. Хорошо, что я выучил то заклинание, позволяющее отращивать себе бесподобные когти, которые позволяли лазать по любой поверхности. Удобная вещь! Советую. Будете сбегать из отчего дома, обращайтесь, дам почитать. Итак, вот он - заветный выход! Я ругнулся сквозь зубы: около неприметной дверцы дежурил какой-то стражник. Поди, новенький провинился и, чтобы не напрягаться особо, поставили его сюда: и не мешает и наказание отрабатывает. Что ни говори, удобно. Да только не мне! Как там у нас усыпляющее заклинание звучит? Не хотел я маги применять да видимо придется! У нас во дворце стоит сигнализация, которая оповещает обо всех магических всплесках. Специально от меня поставили. Да только я нашел от нее способ укрыться. Надо только небольшую приставочку к заклинанию добавить, а заодно помнить, что если хочешь меньше шуму, заклинание не должно быть сильным! Ну, это из разряда слабеньких: страж проснется минут через тридцать. А мне надо и того меньше. Дриа только забрать и все.
- Рием саешь! - страж медленно опустился на пол. Вот еще одно преимущество этого заклятья: оно действует медленно, так, что подопытный не наделает большого шуму при падении. Отличненько! Прокрадываюсь мимо сопящего паренька, чудом на него не наступив. Распахиваю крылья и черной тенью долетаю до дворцовых конюшен.
-Дриа! Ты готов? - тихо шепчу в темноту. В ответ донеслось ржание жеребца. Готов, значит. Конюх спит, поди, где-нибудь или с кем-нибудь, а скорее всего и то и другое. Короче, мешать не будет. Я подошел к нему:
-Ну что, доставишь меня в ближайшую магическую академию?
-А твои книги?
-Черт, забыл! - я досадливо тряхнул головой.
-И что бы ты без меня делал? - задал риторический вопрос Дриа.
- Что-что? Дома бы сидел. - решил я подмазаться к коню. На всякий случай. А то закинет куда-нибудь к черту на куличики, выбирайся потом!
-Ну, что? Поехали?
-Вперед! И мы помчались и хорошо, что конь у меня необычный, а то бы точно весь зад себе отбил. Кладбища- нашей местной достопримечательности ( оно попросту единственное), мы достигли минут через пятнадцать. Ну, это с учетом того, что Дриа несся так, что кусты просто сливались у меня перед глазами. Кажется, меня даже стало подташнивать...Хотя, есть в этом и положительная сторона: такого стремительного побега вряд ли кто заметит. Уже радует. Интересно, что меня ждет в другом мире? В крови бурлил адреналин, хотелось выкинуть что-нибудь эдакое. Я усмехнулся. Думаю, мне еще выпадет такой шанс. Эх, и развлекусь я! За все годы проведенные за пыльными трактатами и изнуряющими тренировками. Оторвусь так сказать по полной. Дриа так резко остановился, что я по инерции вылетел из седла и пропахал носом пару метров. Это сбавило мои обороты, зато и прибавило злости. Ведь специально же так затормозил! Ну погоди у меня! И душ ну просто очень ледяной воды обрушился на жеребца.
-Спасибо, а я уж и не надеялся, что ты меня искупаешь. Уж про почистить я скромно умолчу.
Дриа встряхнулся, и брызги разлетелись во все стороны, не добавив мне чистоты и привлекательности. Теперь я стоял не только по уши грязный, но и с мокрыми каплями по всей одежде. Мило! Нет, я ничего ему не скажу. Я промолчу. Буду вырабатывать в себе выдержку. Да! Точно. Так я и сделаю.
-ДРИА-А-А!!!
Я сказал, что я промолчу? Не помню такого.
-Что? - флегматично поинтересовался конь.
-Пущу на ленточки для ремня, если ты не прекратишь это безобразие!
-Тогда ты точно останешься дома.
-Гр-р-р!
-Посчитай овечек и успокойся.
Плюнув и махнув на него рукой (все равно ведь не переспорю!) я пошел в свое вместилище знаний. Открыв дверь, осветил все факелом, который достал из маленького тайничка около двери. А что? Я запасливый! Помню, как первый раз отправился сюда на экскурсию. Естественно, без разрешения. Естественно, ночью. Причем, у меня еще не было крыльев. Теперь вы можете себе представить, через что я прошел? До сих пор смеюсь над своим страхом от этого места! Боялся своей собственной тени. Но когда я увидел склеп, мое мнение резко изменилось. Я уже прикидывал, сколько интересной литературы спрячу здесь от глаз своих любопытных родственников и наблюдателей. Правда, открыв дверь, я был несколько в шоке: сколько там было пыли и грязи! Словами не передать чего мне стоило привести это место в порядок. Но теперь, я в праве собой гордиться: чистенько, обстановка, правда, аскетичная, но зато тут я могу учить именно то, что мне интересно. А теперь...книги! Я вел пальцами по переплетам: чего здесь только не было! И некромантия, и заклинания, и вызов духов вместе с управляемыми снами. Короче, моя библиотека - ценнейший кладезь знаний. Ммм...что я возьму? Книга по основам черной магии, само собой. Некромантия? Не думаю, что там, будут рады некроманту и встретят его с распростертыми объятьями. Да и нет у меня пока к ней способностей. Жаль, конечно. Но что поделаешь. Покидав еще пару полезных книг, я пошел на выход. А то Дриа соскучиться, а потом мне всю дорогу терпеть его издевательства! После них, кстати, не все выживают. Я вот - первый. Потушив факел и заперев дверь на особое заклинание ( я вам его не скажу, во избежание смертельных случаев среди населения), я пошел искать эту лошадь, опять куда-то убежавшую по своим делам. Он не выносим!
-Дриа! Куда ты опять делся? Вернись сейчас же, нам пора!- разорялся я. Представьте себе такую картинку: стоит парень среди кладбища, с сумой, полной книг и орет, а из кустов напротив вылезает конь, который бурчит по поводу чье-то несносности (я не понял, это он про меня что ли?). Вам не смешно, нет? Вот и мне тоже.
-Ты куда запропастился?
-Мне между прочим тоже надо было подготовиться! - обиженно фыркнул конь. -А ты, как дитя малолетнее, ни на минуту его не оставь! Сразу орать начинает!
Я проглотил эту колкость как миленький. Тут Дриа перегнул, правда, но в целом, оказался прав. Он меня, значит, доставить вызвался, а я ему тут концерты по заявкам устраиваю. Нехорошо.
-Когда отправление?
-Садись уж! Хорош языком молоть. И так всю местную живность распугал своим ором.
Я поправил седельные сумки, заодно приторочив к ним и сумку с книгами.
-Ну все, я готов!
-Глаза закрой, летчик-испытатель!
-Кто? - не успел я поинтересоваться, что же это за зверь такой и с чем его едят, по моим несчастным глаза ударила яркая вспышка света. Я взвыл почище Дракона.
-А я предупреждал. - заявило это создание.
Когда я проморгался, то с удивлением обнаружил, что все проморгал (мне кажется или я повторяюсь?). Ничего особого я не увидел. Мы стояли на вершине холма, вниз убегала пыльная дорога тракта.
-Я думал, ты меня прямо к воротам доставишь? - решил уточнить я.
- Сначала, сделай что-нибудь с крыльями. Это раз. Ты должен узнать этот мир и его нравы. Это два. И заодно потренировать на мечах. Это три.
-М-да. - я с тоской подумал о том, что дома мне, кажется, было лучше. Наверно. А вот что делать с крыльями? Я ведь только боевую магию изучал, а до иллюзий еще не добрался! Хотя, я вроде прихватил и книгу по общей магии. Там наверняка что-то есть! Как следует покопавшись в сумке, я нашел то, что нужно. Просмотрел содержание и -вуаля!- заклинание перед моими глазами.
- ФЕйра орАнниа. Что-то не то получилось.
-Ну ты и..(фраза на чистом русском языке)! Верни мне мою окраску!- это Дриа его веселенький зеленый цвет не понравился. А что? Очень даже ничего. Однако на себя я смотреть не стал. Во избежание обморока впечатлительного населения.
-Да ладно тебе..Щас все исправим! Я просто не так прочитал.
-ФейрА ораннИа! О! Надо же. У меня получилось, и я даже ничего не напутал. Вместо крыльев теперь на мне был вполне осязаемый плащ черного цвета. Кажется, я буду скучать по полетам. Ну да и ладно. Переживу как-нибудь. А если что, буду напоминать себе, как меня учили летать. Сразу всю скуку отобьет!
- Другое дело! Конь, выгнув шею, осмотрел результаты рук моих и остался доволен.
-Слушай, а сколько нам придется путешествовать?
-Я даже не знаю...недельку-другую.
Я чуть из седла не выпал. Он смеется? Да я больше суток в дороге ни разу не был!
-Ты издеваешься? - зашипел я ему в ухо.
-Нисколько. Тебе полезно.
-О-о-о! - я вслух застонал. За что мне это?!
Пыльный тракт под ногами навевал невеселые мысли: и кой черт спрашивается меня дернул из отчего дома?! И кормили, и одевали, и даже обучить чему-то пытались. А тут! Пыльно, все болит и ничего не помогает. Хотя, смерть отложим как крайний выход. Поскулить что ли, что б Дриа разжалобить? Я скептически глянул на холку моего коня. А ведь не выйдет ничего! Он почему-то взял на себя роль заботливого папочки и ни на йоту не собирался отходить от нее. Когда же на мой невинный вопрос о том, где мы будем ночевать, он ответил, где придется, мне окончательно поплохело. Как он себе это представляет?! На голой земле?! Ужас! Куда катится мир, если наследнику престола приходиться терпеть такие мучения! Что-то меня понесло куда-то не в ту сторону. Это от голода, наверняка. Да и закат уже, пора готовиться (вернее, пытаться это сделать) к привалу.
-Слушай, давай переночуем в том милом моему сердцу лесочке справа, а?
Дриа, поганец, даже не удосужился ответить, только фыркнул выразительно! Надо будет ему припомнить на досуге. Слезал я с него, кряхтя как столетняя старуха. Хотя, если интенсивность кряхтения связывать с возрастом, то старуха была пятисотлетняя. Ну и? Что там у нас по плану? Сначала еда или все-таки место ночлега? Только вот морда Дриа, толкнувшая меня сзади, внесла свои коррективы.
-Эй, хозяин! А почистить и накормить бедную лошадку? Что ж, вполне закономерное требование. Кто бы меня покормил! Закончив мучительную, после дневного похода, процедуру расседлывания, я вздохнул с облегчением. Осталось только заткнуть эту морду куском мяса.
-Жуй! И слава Дракону ответом мне послужили только укоризненный взгляд и выразительное чавканье.
С вредным парнокопытным разобрались, а от сил осталось всего ничего. Вот что значит провести всю жизнь в замке! Ничего толком не умею: ни костер запалить без магии, ни постель приготовить. Стыдно, Ваше высочество! Прогундосил я сам себе. Ну и ладно! Вот еще буду я свои силы на таскание дров тратить! Проще уж магический запалить: и без дыма, левые свидетели нам не нужны, и без дров, таскаться лишние раз не надо. А вот как устроить себе нормальную постель? Этот вопрос встал передо мной во всей красе. И хорошо еще, что дождя не намечается! Уж с навесом я бы точно не справился. Как стану правителем, надо будет ввести курс по выживанию в программу обучения наследников. Ну, это так, зарубочка на будущее! Тут я позволил себе невесело хмыкнуть: еще одна немаловажная проблема, найти ту ангеллессу. А то с наследничками облом выйдет. И еще: стража не видела как она покидала дворец. Ни через главный выход, ни через черный. А значит, нарушая все мыслимые и немыслимые законы этикета, она сделала это через балкончик, на котором я ее оставил! Вот сумасбродка! Уважаю таких. Невесело вздохнув, иду рвать ветки, а то на голой земле спать холодно. Ободрав растительность по всей поляне и изодравшись по самое небалуйся, я решил, что все таки походная жизнь -это не для меня. Но поздно батенька, возврата домой нет,- сам себе возразил я. Свалив все добытое и соорудив нечто, называемом в простонародье "лежанка" (это я в книжке вычитал!), пошел я, значит, заниматься ужином. Лиззи мне по доброте душевной набила сумку двухнедельным запасом еды, так что с голоду не пропаду. И все таки я - гений! Не устаю себе удивляться. Я умудрился откопать заклинание, которое позволило моей сумке не только вмещать все и без разбору, но и "консервировать" это до востребованности. То есть если засунуть в такую сумку яблоко, то вы можете его достать лет так через ...надцать и оно будет свежим и вкусно пахнущим, как будто его только что сорвали. Устав гордиться собой, я залез в свою безразмерную суму и извлек оттуда пару готовых бутербродов, засунутых мною еще когда я в склеп направлялся впервые. Вернее не столько в сам склеп, сколько на кладбище: доказать самому себе, что чего-то да стою. Ну и доказал, найдя это замечательное место. Удобно устроившись на лежанке, предусмотрительно покрытой плащом (не иллюзорным, а захваченным с собой на всякий случай), я дожевал бутерброды и сам не заметил, как уснул. Зря вот только расслабился и защиту не поставил. Привык, что дома даже собаки не лают на меня. А тут! Примерно часа в три утра, меня разбудило громкое ржание Дриа и клацанье зубов над ухом. Кошмар! Опять выспаться не дают!