Аннотация: В Куприянов день на Руси было принято начинать сбор клюквы, которая называлась журавлиной ягодой или журавлинкой.
Журавлиная ягода
Оля жила с мамой в большом городе. Мама работала, девочка ходила в детский садик. А где-то далеко, в Полесье, находились Олины дедушка и бабушка, которых она видела только на фотокарточке.
Мама часто задумчиво смотрела на снимок и говорила дочке:
- Это мои родители, папа и мама, твои дедушка и бабушка.
И сейчас Оля и мама ехали к ним в Полесье, потому, что маме надо срочно отправляться в командировку, а Олю оставить было не с кем.
Что такое Полесье, девочка не знала, никогда там не была и думала, что это такой же большой город, как и тот, в котором она жила.
Целый день, а потом еще и ночь, они были в спальном вагоне поезда, в небольшой комнатке, под названием купе: четыре полки с постелями, маленький столик и окошко, в которое было очень интересно смотреть. Поля, сады, огороды, большие и маленькие дома, люди, стадо коров, лошадки, собачки - все это проплывало мимо. Все оставалось позади. А поезд шел и шел вперед...
А потом в Полесье их везла лошадка, а Оля и мама сидели на телеге с душистым сеном. Ехали по дороге, проходящей через лес с белоствольными березками, через золотистое поле созревшей пшеницы, мимо болот, местами сверкавших водной гладью, как осколками разбитого зеркала.
- Красиво...- сказала Оля, завороженно глядя на болотный пейзаж.
- Болото и есть болото... Ничего там красивого нет. Мокрые кочки, трясина, топь зыбуча, - произнесла мама. И назидательно добавила: - Ходить туда маленьким девочкам нельзя.
-Там злые болотные духи кругами ходят, в трясину заманивают, - добавил бородатый дяденька, который правил лошадью.
- Не запугивайте ребенка,- сказала сердито мама.
Лошадка топала, отмеряя километры, телега поскрипывала в такт ее шагов.
- Ну, вот и ваше Полесье уже показалось,- сказал возница.
Оля разглядела впереди небольшую цепочку маленьких домиков. Издали они казались игрушечными. То, что девочка увидела, было совсем не похоже на большой город...
- А где Полесье? - тихо спросила она.
- Вот эти домики и есть деревня Полесье, - ответила мама.
Вблизи они оказались совсем не игрушечными, а настоящими. И на крыльце одного из них стояли, ожидая приехавших, бабушка и дедушка.
У бабушки, как и у мамы, были большие голубые глаза, такая же добрая улыбка, и маленькие ямочки на щеках. Только лучиков-морщинок около глаз собралось у нее больше, чем у мамы. И вместо пушистой прически все волосы бабушка гладко зачесала назад и собрала в один узел.
А у дедушки волос на голове было совсем мало, но зато под носом красовались большие свисающие вниз пушистые усы, которые закрывали рот, и не видно было какая у дедушки улыбка. А глаза у него были тоже немножко похожи на мамины. И если глаза, вообще могли смеяться, то дедушкины, точно, это делали.
*****
Мама недолго была в Полесье, всего два дня.
- Не скучай... Я приеду за тобой через четыре недели, - сказала она дочке перед отъездом.
Оле стало грустно после маминых слов.
- А неделя - это сколько дней? - спросила она, сдерживая слезы.
- Семь дней, - ответила мама.
Оля загнула все пальчики на левой руке и два на правой и спросила:
- Это столько?
- Да, - сказала мама.
И утром она уехала, а Оля осталась с бабушкой и дедушкой.
Она скучала без мамы. Каждый прожитый день девочка отмечала, загибая на руке один пальчик. Когда их стало семь, она радостно сказала бабушке:
- Кончилась одна неделя, осталось только три... Да, бабушка?
- Да, детка...
Бабушка и дедушка были хорошими, добрыми. Они видели, как тоскует малышка без мамы и старались занять ее чем-то интересным, развеять грустные мысли.
- Скоро мы пойдем с тобой за журавлиной ягодой, - сказал дедушка Оле.
- За какой? - удивленно спросила девочка.
- За журавлинкой, - повторил дедушка.
Оля знала много ягод: землянику, клубнику, вишню, смородину, абрикосы, сливу... Но про журавлинку слышала впервые.
- А почему она так называется? - спросила девочка, посмотрев с изумлением на дедушку.
- А потому, что ее любят и даже лечатся ею птицы журавли.
- Лечатся сами без врачей? - спросила Оля.
- Сами, - сказал дедушка и улыбнулся.
- А люди могут этой ягодой лечиться?
- И могут, и делают это, - подтвердил дедушка. Вот, подхватит человек насморк или застудит, к примеру, горлышко зимой, вот тут эта ягодка и помогает. Даже листья журавлинки могут употребляться как лечебный чай.
- Дедушка, а какая она, журавлиная ягода? Желтая, зеленая, синяя?
- Когда мы пойдем за ней, она будет красной, - ответил дедушка.
- А куда пойдем? В сад?
- Нет, не в сад.
- В лес?
-Нет, не в лес.
- В поле?
- Нет, не в поле. - Дедушка хитро улыбнулся. - Мы пойдем с тобой на болото.
- На болото? - испуганно произнесла Оля. - Но туда мне мама строго-настрого запретила ходить. Там мокрые кочки, трясина, топь зыбучая...
- Со мной можно, - уверенно сказал дедушка, и улыбнувшись, спросил: - Ты журавля-то когда-нибудь видела?
- Да, на картинке, - ответила Оля. - Мне мама сказку читала "Лиса и журавель". Они в гости друг к другу ходили. Лиса его манной кашей, размазанной на тарелке, кормила. И журавль из этой тарелки своим клювиком ничего скушать не смог. А потом он Лису окрошкой угощал, налив ее в кувшин с узким горлышком. А голова Лисы туда не проходила. И оба голодными остались. - Оля засмеялась.
- Хорошая сказка, - сказал дедушка. - А на живых журавлей хочешь посмотреть?
"Хорошо бы нам чем-то удивить, обрадовать малышку, проложить тропинку к детскому сердечку, чтоб перестала наша Олюшка скучать без мамы и пальчики загибать, ожидая ее приезда", - подумал он.
- Я покажу тебе, Оленька, поляну, где осенью на Куприянов день журавли собираются и держат совет, каким путем-дорогою в теплые края лететь. А как договорятся, то с громкими криками все вместе поднимаются в воздух и летят безостановочно днем и ночью, пока не достигнут места, где будут зимовать.
Дедушка увидел, как оживилось лицо девочки, как заблестели ее глаза. Она тут же засыпала его вопросами, на которые он еле успевал давать ответы:
- А куда они улетают?
- Туда, где тепло. В Северную Африку, Переднюю Азию, в Индию, Китай...
- И журавлиную ягоду, добавила Оля. И тут же поинтересовалась: - А какая она на вкус? Сладкая?
- Нет, она кислая.
- Я не люблю кислые ягоды, - сказала девочка, и поморщилась.
- Но их можно подсластить,- отозвался дедушка на ее слова. - И вообще, бабушка из журавлинки умеет готовить много вкусных вещей: киселек, квасок, начинку для пирожков, варенье и даже конфеты.
- Даже конфеты? - удивилась Оля. И тут же лукаво посмотрев на дедушку, спросила:
- А когда мы за этой ягодой пойдем? Завтра?
- Нет. Когда придет ее день.
- А почему завтра нельзя? Я хочу завтра, завтра!!! - настаивала Оля.
- Нельзя трогать журавлинку пока не полыхнет она ярко алым цветом, - сказал дедушка. - А как соберем ягоду в положенное время, так и одарит она нас, отблагодарит за проявленное к ней уважение.
*****
По вечерам, перед сном, Оля все еще загибала пальчики, считая дни. Но теперь, просыпаясь утром, сразу спрашивала у бабушки:
- А сегодня еще не день журавлиной ягоды?
- Сегодня - еще нет, но очень скоро будет, - отвечала бабушка.
А однажды вечером после ужина дедушка сказал:
- Ложись-ка быстренько спать. Завтра рано встанем и пойдем за журавлинкой.
- Ни в сад, ни в поле, ни в лес, а на болото. Правда, дедушка?
- Правда, внученька.
- И будем ее собирать, потому что она уже красная. Правда, дедушка? - обрадованно щебетала Оля.
- Да, Оленька. Успела-таки журавлинка к своему дню, к 13 сентября, заполыхать ярко алым цветом, налиться целебным соком.
Это был первый вечер, когда Оля, перед сном забыла загнуть еще один пальчик и посчитать количество прожитых дней. Ложась спать, она думала о журавлиной ягоде и живых журавлях.
* * *
Утром дедушка надел большие резиновые сапоги и шерстяные носки, Оля - маленькие резиновые сапожки и такие же как у дедушки, носочки. Дедушка взял большую корзину, сплетенную из ивовых прутьев, и Оле дал такую же, ивовую, но только маленькую. И они пошли за журавлиной ягодой.
Вот и болото. Чуть колыхалась листва подтопленных березок, квакали лягушки... В лицо пахнуло сыростью и слабым грибным ароматом. От растений исходил дурманящий запах. Болотная атмосфера гипнотизировала, завораживала...
Помня мамины слова о трясине и топи зыбучей, Оля крепко держалась за мозолистую дедушкину руку. Но бояться ей было нечего. Эти места дед знал хорошо. Прошел их не один раз вдоль и поперек.
За березняком внезапно открылась поляна с зеленым стелящимся кустарничком с россыпью алых ягод.
-Журавлинка... да? - воскликнула Оля. - Ой, как ее много, и какая она красивая!
В окружении мха и блестящих, словно лакированных листьев, как россыпь рубинов, на тонких веточках сияли ягоды. Они стелились алым ковром. Казалось, что нельзя сделать и шага, чтоб не наступить на них.
Дедушка с внучкой замерли, любуясь открывшимся сказочным пейзажем.
Нарушая лягушиную мелодию, над болотом раздалось еле слышное курлыканье...
- Мы с тобой, Оленька, не только ягоду соберем, но и на журавлей полюбуемся. А может даже увидим, как они танцуют, - сказал дедушка.
И тут, как по волшебству, на поляне появились две большие, длинноногие птицы пепельно-серого цвета, с длинными шеями.
Дедушка с Олей, спрятавшись в березняке, затаив дыхание, стали наблюдать за ними.
Степенные, важные птицы ходили медленно широкими шагами, время от времени вытягивая шею и озираясь вокруг. Стоя на длинных лапах и грациозно выгнув шею, спокойно наклонялись за добычей, ловя лягушку или склевывая что- ни будь.
- Смотри, Оленька... Серый журавль ... А на голове у него красная "шапочка",- сказал шепотом дедушка. На темени птиц перья практически отсутствовали, и участок голой кожи был красноватым.
- Вижу,- прошептала девочка.
- Раньше в наших краях журавлей было много и они не боялись человека. Теперь - значительно меньше. Осушаются и высыхают болота. Исчезают места пригодные для жизни этих птиц.
Оля стояла, затаив дыхание, прижавшись к дедушке и обхватив его большую натруженную ладонь руками.
А журавли вдруг, прервав охоту, повернулись друг к другу клювами. Выдержав небольшую паузу, одна из птиц, вытянув шею и слегка выгнув ее дугой вниз, начала кланяться. Голова и шея при этом легонько покачивались вверх-вниз, вверх-вниз. Затем журавль захлопал крыльями и подскакивающим шагом стал прохаживаться кругами, и с каждым новым оборотом темп его движений нарастал.
- Дедушка, он же танцует...- прошептала Оля, прикрывая рот ладошкой и боясь громко засмеяться.
Журавль подскакивал на одном месте, пушил "хвост", закидывал голову на спину, приседал и, развесив крылья, ходил и прыгал вокруг второй птицы. Эти резкие, порывистые и неуклюжие движения совсем не подходили его величавому облику, и на это нельзя было смотреть без смеха. Улыбка дедушки была скрыта усами, но Оля видела, как смеялись его глаза.
В этот момент и вторая птица начала проделывать то же самое. Потом обе они, встав друг против друга, высоко прыгнули вверх, хлопая крыльями, и распластав их, какое-то время плыли в воздухе, вытянув ноги и шею.
- Дедушка, а почему они танцуют?
- Да у них, наверное, просто очень хорошее настроение, - ответил умудренный жизнью дед.
А журавли тем временем медленно и изящно спланировали вниз и приземлились на соседней поляне. Кончив танцевать, отряхнулись и снова принялись за охоту на лягушек, не забывая время от времени клюнуть и пылающую среди зеленой листвы красную ягодку.
- Танцы журавлиные мы посмотрели, теперь за работу, внученька,- сказал дедушка.
Большая и маленькая ивовые корзиночки быстро до верху наполнились ярко-красными ягодами.
Дедушка с Олей возвращались домой. А над ними красивым клином, с громкими трубными криками, в теплые страны летели журавли. Прощаясь с родными местами, стая долго кружилась в безоблачном голубом небе, с каждым разом поднимаясь все выше и выше, и наконец исчезла из вида совсем.
* * *
- Вот и добытчики вернулись! - воскликнула бабушка, любуясь алыми ягодами.. - Ой, сколько клюквы принесли... Молодцы!
- Клюквы?- удивилась Оля.- Это журавлинка...
- И клюква, и журавлинка... И то и другое верно,- сказала бабушка.
А вечером, укладывая Оленьку спать, она рассказала ей сказку про журавлиную ягоду:
- В древние времена на Руси жило мирное племя древлян. Люди обрабатывали землю для посевов, растили на огородах овощи и фрукты.
Однажды в их страну пришли орды степных кочевников. Они грабили, убивали, угоняли женщин и детей в рабство.
Среди густых рощ спрятал мудрый вождь свой народ... Но иноземному хану донесли, где находится поселение мирных хлеборобов и их красивых, синеглазых женщин. Огромное конное войско степных пришельцев двинулось в путь...
Древляне понимали, что им не выстоять против бесчисленных сил кочевников, и до прихода врага успели покинуть родные места и спрятаться на болоте на небольшом острове, где жила стая журавлей.
Спеша захватить добычу, кочевники ринулись на остров, но дорогу им преградило болото. Много вражеских воинов поглотило оно. В бессильной злобе степняки решили уничтожить непокорных Русичей.
Тысячи отравленных стрел полетели на остров... Но в ту самую минуту, когда они должны были градом посыпаться на беззащитных людей, журавлиная стая поднялась высоко в небо. Птичьи тела с большим размахом крыльев полностью закрыли остров.
Стрелы вонзались в бесстрашных птиц... А журавли продолжали кружить над островом, хотя, из многочисленных их ран падали капли крови...
Из каждой упавшей капельки появлялась ярко-красная ягода, которую люди потом стали называть журавлинкой в память о гордых птицах, сохранивших им жизнь...- закончила бабушка свой рассказ.
- А клюква? - спросила Оля.
- "Клюква" -слово греческое, в переводе означает- кислая. Все, детка. Спи. Трудный был у тебя сегодня день,-сказала бабушка, целуя девочку.
- Очень хороший был день... - засыпая, прошептала Оля, забыв зажать на руке пальчик и посчитать, сколько дней осталось до приезда мамы.
* Куприянов день - День святого Куприяна. В этот день на Руси было принято начинать сбор клюквы, которая называлась журавлиной ягодой или журавлинкой.