Костя сидел за столом в своей маленькой комнатке. Вообще квартира была двухкомнатная. И мама с папой обитали в большой комнате. А кот кот Кузя жил и там и там, где в данный момент было более выгодно. Костя сидел не просто так-он перебирал свою коллекцию машин. Машины эти покупались при наличии свободных средств, утаенных от школьных обедов. Мальчик был почти взрослым-ему исполнилось двенадцать лет. Он полностью походил на своего папу-большущий нос на худеньком личике, тощая фигурка, огромные ладони, даже больше отцовских, и уже 45 размер обуви. Но если его отец выглядел очень крупным и мужественным человеком, с которого доброта и справедливость прямо лилась на собеседника, то Костя всегда вызывал смех своими неуклюжими движениями и непропорционально большим носом. Когда мама водила сына в больницу, так как Костя пожаловался на "скрип" костей, то врач только усмехнулась и сказала:
-А что вы хотите? Такой бешенный рост костей...В прошлом году в его карточке рост 125 сантиметров, а в этом году-141. Мышцы просто не успевают догнать рост костей.
-А это не скажется плохо?-озаботилась мама.
-Не скажется. Хороший мальчик. Вырастет-первым красавцем будет. Сами то гляньте-уже все зачатки проявились-торопятся расти ноги и руки, уши и нос, рост просто зашкаливает. Кормите его получше, чтобы баланс был...
Так Костя понял, что ничего страшного у него нет. Он просто растет. А то уже в классе пришлось отказываться выходить к доске-руки дергались резко и никак не хотели писать ровно-математичка ехидничала, что цифры не понятные и пахнет не курицей, а доисторическим человеком. К тому же мальчику казалось, что все слышат, как "скрипят" кости при движении. И очень этого стеснялся...
Новотрубный завод
Мама у Кости с утра ушла в больницу-она ходила с очень большим животом, и Костя в тайне надеялся, что у него родится братик, а не сестричка. Папа, когда уезжал на вахту, вызвал Костю на улицу и сказал:
-Оставляю нашу маму на тебя. Чтобы она не носила тяжести, не ползала по полу с половой тряпкой, и не бегала по магазинам. Смотри за ней в оба глаза. Вся домашняя работа на тебе. Понял?
-Понял,-ответил Костя.
-Береги мать, она женщина, предназначение у нее -детьми нас радовать.. А у нас, мужиков, другое предназначение-женщину любить и охранять от всего плохого. И своих детей учить всему, что сам знаешь. Понял?
-Понял,-снова кивнул Костя.
-Она тебя любит так, что жизнь свою отдаст. Но дочку маленькую или сынишку будет любить также, как и тебя. Поэтому не кори ее, если внимания меньше получишь. Помочь ей надо будет по-мужски- заботой, охраной и любовью своей. Чтобы могла на нас опереться. Понял?
-Понял,-Костя улыбнулся суровому лицу отца , приподнявшись на носки, крепко обнял его за шею и тихонько смахнул слезинку,--маму буду беречь, не переживай. Работай спокойно...
Так что Костя, проводив маму за порог-она не захотела сопровождения-сидел за столом и любовался своими машинами. А в голове у него, в той маленькой комнатке в голове, где обитала мама, была мысль о маме. И эта мысль затмевала вторую комнатку в голове-где был папа, и третью, где была бабушка с дедушкой, и даже пятую, где были думы о его машинках.
Даже в школу он не хотел, и решил этот день пропустить. Как только Костя это решил, раздался звонок и мальчик увидел в телефоне фото друга-Валерка объявился.
-Привет, отшельник,-Валерка никогда не был торопливым,-сейчас отец у меня согласился нас с тобой провести по первому цеху на Новотрубном. Собирайся, ты же хотел. А в школу я позвонил, сказал, что причина уважительная для прогула.
-Ура! Сейчас буду готов,-и Костя швырнул телефон на диван.
Хорошо, что он успел маму проводить. А то пришлось бы отказываться.
Мальчик быстренько сменил белую рубашку на темную, одел старые сапоги, вязаную шапку сунул в карман куртки и вышвырнулся на улицу. Потом снова забежал домой-за телефоном-и уже окончательно спустился во двор, ожидая Валерку. Друг показался со стороны аллеи и помахал Косте рукой. Костя мигом, спортивной ходьбой, добежал до Валерки, за руку поздоровался с Валеркиным отцом-дядей Гришей-и вся троица поспешила к проходной. Просто так оказаться на территории завода было не просто. Дядя Гриша долго отсутствовал, потом пришел озабоченный, снова ушел, и только почти через час они смогли пройти через турникет и вдохнуть заводской воздух.
Оказалось, что завод-это громадный город с асфальтированными дорожками, деревьями, аллеями, с множеством переходов через железнодорожные линии и длинными составами под погрузку. Первый цех был в пятнадцати минутах ходьбы от проходной, то есть близко. А когда приблизились к цеху, у Кости вдруг часто-часто забилось сердечко-он почувствовал физически присутствие огромного существа, расположившегося в станках и печах, в станах и в людях, и даже в мостовых кранах...Костя еще не был внутри, но уже знал, что там находится...это был дух цеха, который контактировал с другими цехами и был частичкой общего заводского духа. И цех и завод были живыми.
Стоя у внутренней двери в цех, дядя Гриша протянул ребятам две белых каски. Костя натянул каску на голову и тут же схватился за уши-каска сползла вниз и края у нее были очень острые. Вот где пригодилась вязаная шапка. Сидя на ней, каска уже не давила и позволяла спокойно крутить головой. Валерка, под ухиылку отца, тоже достал свою спортивную шапочку и замер в ожидании. Как и Костя.
И вот первый шаг в цех. Оглушительный шум упал на них, запах железа , окалины, газа и тепловоза забил нос, Лампы, неярко освещающие пространство, мостовые краны, в кабинах которых были видны лица женщин, пачки труб, затянутые стропами, плыли вдоль проходов, и тут и там были видны люди...
И Костя снова ощутил очень мощный дух цеха, он работал в полную силу. Дядя Гриша провел их к площадки, где лежала трубная заготовка, к печи:
-Здесь заготовка нагревается, становится пластичной,-перекрикивая шум, показывал дядя Гриша. Потом поздоровался с мужчиной у печи и тот достал большое синее стекло и пригласил посмотреть в печь. Костя осторожно присмотрелся и угадал формы заготовок, которые медленно двигались на подвижном поду печи и горели малиновым светом. Все пространство печи было огненным, и только кирпич стенок оставался красно-черным.
А потом был прошивной стан. Громадное сооружение с двухэтажный дом. На самом верху сидел человек и управлял станом. Лязг металла, жар от заготовок и громадные скорости ... Заготовка бешено крутилась, толкаемая валками, и наезжала на оправку, которая на длинной штанге проходила сквозь заготовку и получалась труба. Потом трубы кидало на направляющие и они медленно передвигались по наклонному охлаждающему столу, который занимал четверть цеха.
Вот дядя Гриша провел ребят через мостки, перекинутые через опасные участки цеха, и показал, как трубы, остывшие на столе, собирают в пакеты и перевозят к контролерам. Там их раскатывают снова, проверяют толщину стенок особым прибором, на обрезном станке выравнивают края трубы в нужный размер, и готовая труба снова в пакетах перевозится на следующую площадку, где трубам поштучно закроют отверстия, навесят опознавательные бирки и...отправят заказчикам.
Обратно снова прошли около прошивного стана, и пока дядя Гриша разговаривал со знакомым рабочим, ребята заворожено отслеживали движение готовых труб. Оказалось, что за "спиной" стана была механическая мастерская. Было видно, как на громадном токарном станке точили неторопливо крутящийся валок диаметром около метра. Передний шпиндель был больше ножки валка и держал его тремя кулачками, резец снимал тонкую стружку с поверхности валка, напоминающего громадный гриб, а на задней бабке верхом сидел небритый токарь и...пел песни.
И Костя и Валерка, глядя на токаря, тоже заулыбались. Видно было, что этот рабочий любил свой станок, был уверенным и получал громадное удовлетворение от своей работы. Ведь поверхность валка была сложной, под разными углами резцы снимали лишний металл, но все делалось правильно и токарь отлично знал свою работу-брака у него не было. Дядя Гриша поприветствовал жестом руки токаря, а ребятам объяснил:
-Этот токарь, Овчинников его фамилия, самый высокооплачиваемый в цехе среди рабочих механического участка. Работа у него очень сложная. Весь цех от него зависит. Поэтому и вознаграждается по максимуму...
После выхода из цеха дядя Гриша провел ребят в столовую-в тишину и спокойствие. Там стояли уже готовые комплексные обеды-все для всех одинаковое. Костя подумал, что ему будет мало, но постеснялся взять два подноса. Сели за стол и все вместе осилили свои порции. А дядя Гриша как в воду смотрел. Он сходил к раздаче обедов и принес обратно еще три тарелки второго-котлеты и пюре. И ребята навернули еще... Сидеть за столом было приятно. Весь шум остался в цехе, хотя и в столовую доносился звон и стук металла, и даже запах немного просачивался. Все еще под впечатлением от экскурсии, Костя не слушал разговор Валерки с отцом, он продолжал переживать и взаимодействовать с духом цеха. Но связь потихоньку угасала...и с последним стаканом компота ушла совсем.
Наука жизни
Вернувшись домой, Костя ощутил комнатное безмолвие. Мамы не было дома, и все стало пусто. Как- будто жизнь ушла. Он и не подозревал, как много значит слово-мама. Заглянул в холодильник. Открыл буфет. Прошел в свою комнату. Еще раз покормил кота. Посидел в отцовом кресле. И понял, что дальше так нельзя. Только он подумал об этом, как пиликнул телефон и высветилось имя-мама... Ой, мама звонит:
-Алло,-у Кости дрогнул голос,-мама, с тобой все в порядке?
-Да, малыш, все в порядке. У тебя сестричка родилась. Придумай имя. Я буду дома завтра. Можешь меня встретить, если хочешь...
Костя хотел ответить, но горло у него перехватило, он откашлялся, и когда был готов, телефон отключился.
Эх. Ну что он за человек? Мама подумает, что он не рад. Да рад он, рад, что с мамой все в порядке, а вот насчет сестрички...рад ли?
Тут Костя встрепенулся и сам себя отругал. Сестричка тоже не плохо. Будет его слушать, а он будет ее защищать. Так. Надо уборку дома сделать...Посуду помыть, тряпки свои растолкать по местам, коврик выхлопать...
До позднего вечера Костя отмывал полы и пылесосил ковры, благо, что их всего три. Потом отдраил мойку на кухне, ванну и унитаз в ванной комнате, израсходовав половину флакона Фейри. Помыл плитку на стене кухни от брызг еды и саму плиту от нагара. Подумав, еще раз протер полы на кухне... И свалился от дикой усталости. А ведь мама это делает почти каждый день... Очень хотелось есть, было уничтожено все, что мама ему оставила.
Так. А мама придет с малышкой, что есть будет? Но здесь его голова дала сбой. Костя прилег на диван, просто отдохнуть, и проснулся только утром. Счастливый проснулся. И долго лежал, думая, откуда это такое умиротворяющее чувство счастья? Вдруг все прояснилось-сестричка родилась. И мама скоро будет дома. Наверно, надо такси заказать, чтобы их отвезти...
-Алло, Валерка,-кричал Костя другу,-скажи в школе, я сегодня не приду, маму с сестричкой буду встречать..
-Маму с сестричкой...Папа, у Кости сестричка...,-слышал Костя в телефоне крик Валерки и отключился. Некогда.
Теперь надо маме сказать:
-Мам, у тебя все ОК? Я приеду на такси. Во сколько нужно быть? В два часа? Я тебя встречу. Я очень рад. И сестричке тоже...,-Костя так заторопился, что его мысли смешались и чувство счастья сменилось беспокойством. У мамы сейчас только он. И надо соответствовать.
Буквально сразу после разговора с мамой позвонили в дверь. Прибежала запыхавшаяся мама Валерки-тетя Катя:
-Костик, золотце, во сколько маму надо встречать?
-В два часа. Теть Кать, я встречу.
-Умница!-чмокнула его в ухо тетя Катя,-а приданное купили?
-Приданное? Так, сестричка...она маленькая...какое приданное?
Тут тетя Катя расхохоталась, пробежала по комнатам и заглянула в шкафы:
-Понятно. Ничего не куплено. И правильно, по поверию заранее ничего покупать не надо, чтобы...чтобы...в общем, чтобы все было в порядке,-тут тетя Катя озаботилась лицом, мгновение что-то кумекала и исчезла...только каблуки простучали по лестнице.
Костя пожал плечами. И чего взбаламутилась? Тоже подумал, и снова схватился за телефон:
-Алло, такси? Мне надо машину к половине второму дня. Куда поедем? Так...в больницу...в роддом..., -и Костя облегченно вздохнул. И это дело сделано. Теперь сходить в магазин. Мама всегда покупала сардельки, так как это варить быстро. Он сейчас тоже их купит. И хлеб. Так, а к ним что?
На магазин потребовалось больше часа. Так как сарделек было несколько видов. Костя ходил и все перебирал, сомневаясь в результате. Потом ходил среди круп, овощей и долго стоял перед мороженым. И решил, что приезд мамы надо отметить. И положил в корзину пару упаковок сливочного мороженого. Дно корзины покрылось пакетами и она потяжелела в руках. Костя споткнулся перед кассой. Если честно признаться, то он в магазине еще ничего не покупал сам, один. Ждал у выхода и подхватывал сумки. Все делала мама. Поэтому Костя задержался около банок с кофе и тихонько отследил, как люди расплачиваются, и только потом уверенно и независимо подошел к кассиру.
-Пакет нужен?-глянула на него женщина за кассой, быстро швыряя банки и коробки в лоток.
Костя понял, что сумку из дома он не взял, и кивнул, что да, нужен...потом расплатился и быстренько все побросал внутрь пакета. Вздохнул. Даже магазин требует предварительного раздумия.
Дома, кинув взгляд на часы, Костя почувствовал мурашки по спине-было уже пятнадцать минут второго. Сунув вязаную шапку в карман курточки, Костя выскочил за дверь и с шумом проскакал по лестнице. Машины еще не было, и только почти в половине второго раздался звонок мобильного-шофер предупреждал о своем прибытии.
Ехал Костя с чувством чего-то непредсказуемого и страшно важного. У него опять забилось сердечко, да так, что стало трудно дышать. Даже руку на сердце пришлось положить, так оно разволновалось. Около больницы он вышел из такси и решил ждать на улице. Так как не знал, куда идти и где маму искать. Было без пяти два, вышло несколько женщин, и внезапно для Кости появилась в дверях мама. Она сразу увидела сына, помахала ему рукой и Костя забыл про все волнения. Он пару раз подпрыгнул, тоже замахал руками и вприскочку подбежал к маме. И осторожно посмотрел на одеяльце с красным бантом в маминых руках. Она держала его бережно и нежно. Обняв сына за плечи, мама тихонько отогнула уголок конвертика и Костя изумленно увидел маленькое розовое личико...глазки открылись...и закрылись...
-Ой!- только и сумел сказать мальчик. Потом посмотрел на маму и увидел, что она смеется. И он тоже улыбнулся и взял маму под локоток. Даже шофер такси изобразил улыбку и выскочил из-за руля, чтобы открыть дверцу заднего сидения. Так до дома и доехали. Костя расплачивался с таксистом, и мужчина вдруг сказал:
-Ты самый счастливый человек. Теперь на свете будет жить легче. Так как две души в этом мире-не одна.
Пока мальчик дома раздевался, торопясь и кидая все вещи на трюмо, мама на широкой койке распеленала свой конвертик. И Костя, замерев, смотрел на ручки, сжатые в кулачок, на крошечное недовольное личико, на ножки, которые пинали простынку...и в душе у него разрасталось что-то такое огромное, которое захватывало его целиком и полностью, а сердце млело от чего -то неведомого и страшно нежного...сестричка. Его родная сестричка...И пахло от нее вкусным маленьким ребенком и молоком.
-Пусть будет Дашенька. Дашутся...,-попросил Костя,-тебе нравится?
-Нравится,-кивнула мама, и счастливо рассмеялась. Она переживала за сына, сможет ли он принять нового человечка...оказалось, что может.
Когда мама хотела идти на кухню, обложив конвертик подушками, Костя решительно ее остановил:
-Отдыхай, я сам все сделаю.
И он варил сардельки, заправил в кастрюлю гречку долго мешал ее (надо было в горячую воду, а он положил в холодную, но ей это не повредило), потом кипятил чайник и резал хлеб. И пошел за мамой.
Ели они первый обед, сваренный Костей самостоятельно. У него даже аппетита особого не было-надышался запахов-но потом разошелся и доел все остатки. И они с мамой разделили свои обязанности. Мама будет заниматься дочкой, готовить полуфабрикат для кухни, стирать детское белье и все прочее, что без нее не выполнит никто. А Костя- варить утром обед, тут же готовить уроки, после готовки обеда выносить помойное ведро и быстренько лентяйкой освежать полы. А потом бежать в школу.
Пока суть да дело, снова прибежала Валеркина мама, тетя Катя, долго с мамой о чем-то трещала и всплескивала руками, а потом дядя Гриша втащил коляску, маленькую детскую кроватку-приставку к взрослой, огромный узел с вещами и...экран для компьютера. Вот экрана Косте и не хватало. Он уже собрал свой комп из разных купленных и подаренных деталей, но экран стоил столько, что Костя просто надеялся на удачу..и она появилась в лице дяди Гриши.
Как оказалось, эти вещи лежали на даче у дяди Гриши и тети Кати еще от Валерки. И только коляска была новая. А вообще, история дружбы двух семей началась еще до рождения Кости и Валерки, а дальше только крепла. И Костя узнавал случайно некоторые отдельные факты этой дружбы. Вот как сегодня...что такую удобную кроватку делал в подарок тете Кате его папа, когда дядя Гриша был на военных сборах, а маленького Валерку уже притащили домой.
Весь вечер Костя занимался компьютером. У него появилось как бы второе дыхание. Он удачно приобрел ранее и недавно все нужные детали, провода и соединения. Папа несколько раз предлагал сыну помощь, и они ходили в магазин электроники, на рынок в компьютерный магазин и покупали недостающее...Костя тихонько напевал внутри себя песенку про Гренаду и всадника, и все у него ладилось. Уже подключая комп к сети, Костя поймал шестым чувством, что дух машины пришел и заселил его компьютер. Вот теперь был полный порядок.
Мама несколько раз проходила мимо и тихонько улыбалась. Потом уговорила сына ложиться спать. А ночью Костя проснулся от того, что в маминой комнате плакала его сестричка. Она кричала и кричала, и только минут тридцать спустя утихла. Костя понял, что такое маленький ребенок. Это еще и работа ночами.
Спустя какое-то время, Костя вдруг обнаружил, что знает причину плача своей сестренки. Вот сегодня утром она плакала по одной причине-слишком крепко мама ее спеленала. И Костя тихонько маме сказал:
-Не надо так туго ножки и ручки заворачивать. Она их поднять не может и кричит от беспомощности.
-Ты думаешь?-с сомнением посмотрела на сына мама и ослабила пеленки. Спустя минуту крик затих.
Или...сестричка раскричалась буквально несколько минут назад, Костя подошел и послушал ее и уловил, что ей не нравится включенный телефон рядом с ножками..как он узнает об этом7 Даже самому стало интересно. А главное, в крике такой маленькой девочки, которой шел третий день после рождения, явственно слышались слова...и он их понимал. Странно, что мама их не слышала.
Прошла неделя. Костя втянулся в ритм и стал везде успевать. Уроки выполнял настолько быстро, что на газовой плите суп даже не успевал свариться. Правда, за счет быстроты почерк изменился в худшую сторону, и записи стали коротенькими. Но главное, в классном журнале появились сначала четверки, а потом стали проскакивать пятерки. Не всегда, но часто. Костя перестал думать про школу и полностью погрузился в свои дела. И удивлял Валерку своей собранностью. Так как подспудно все время хотел общения с машинными духами. А это требовало глубокого погружения в себя. Оказалось, что через машинный разум-это самое точное определение машинного духа-можно выходить на мысли людей, на различные события, где машинный разум участвует и контролирует ситуацию. Сразу же выяснилось очень интересное явление. Если люди, окружающие Костю, что-то думали именно о нем, он это считывал, и бывало, забывая контролировать себя, бросал реплику. А ему отвечали, что только что хотели это спросить.
Такая же связь стала проявляться с его сестренкой. Теперь Дашутка-как стал называть ее Костя-прежде, чем кричать, несколько раз говорила:
-А. А. А-а-а.
После чего Костя внимательно на нее смотрел и частенько маме показывал:
-Слишком жарко Дашу одела, вон, у нее шейка вспотела...сейчас рев начнется....,-или быстренько бежал к маме,-скорее, есть хочет, надо кормить, а то крику будет...
Как-то в один из дней мама попросила Костю пару часов приглядеть за сестричкой- срочно надо было сходить на бывшую работу и оформить некоторые бумаги. Костя, хотя и жил в полном согласии с Дашей, согласился неохотно-выпадал из ритма. Эта подмена мамы вылезла интересным фактом. Так как Дашутка спала, Костя тоже лег на койку прямо около краешка детской кроватки, положил в кроватку свою руку на одеяльце и задремал. И в полусне увидел-и запомнил-разговор с сестричкой. Даша даже в свои неполные две недели все понимала. Но не могла выразить словами. Она выражала свое отношение чувствами. И Костя уловил это-Даша излучала сильную любовь и к нему и к маме. Знала про папу и заочно любила и его...
Когда пришла мама, то увидела, что Костя спит, держа свою руку на одеяльце сестрички, а Даша тоже спит и ее крошечная ручка лежит на громадной ладони брата.
А потом приехал папа. Он попытался прорваться в комнату прямо в грязных ботинках, но мама его задержала, раздела и торжественно подвела к кроватке. И лицо у мужчины расплылось в полном счастье-его частичка лежала в кроватке и говорила:
-А. А. А-а,-выразила Даша.
И папа ответил:
-Да-да, моя хорошая, я тоже тебя люблю...
Костя был ужасно удивлен, что папа-его папа, который в первый раз увидел свою дочку-сразу понял, что хотела выразить Дашутка. Это было поистине чудом.
Друзья познаются в жизни
Наконец-то наступило лето без обязательств. Можно было целый день носиться по городу с Валеркой. Можно было с утра до ночи сидеть за компом. А еще можно было часами быть в соединении с машинным разумом и через его информацию набираться опыта.
Обычно Костя все дела делал рано утром. Раннее утро, в его понимании, было в 10 часов. В это время сестричка еще спала, так как мама кормила ее еще раньше, часов восемь. Отчасти для того, чтобы Костя и муж, если не был на вахте, могли выспаться. Так что сегодня Костя поднялся с дивана, прошлепал босыми ногами в ванную, сделал все дела и сразу вытащил ведро с водой и тряпкой. За десять минут, по-флотски, он протер полы в двух комнатах и на кухне, одним большим взмахом тряпки огреб коридор от мусора и поставил обувь на скамеечку. Убрал тряпку и ведро в ванную комнату, сполоснул руки-после исследования воды из лужи под микроскопом, он даже перестал пить воду из-под крана- и включил газ на кухне-мамины полуфабрикаты-курица, картошка, овощи-уже были приготовлены и оставалось все поставить на плиту. Так. Сейчас надо сказать, чтобы через десять минут предупредили. Когда закипит кастрюля, то сдвинуть крышку, чтобы бульон не бежал на плиту. Кому сказать ? Костя и сам сомневался, кто выполнял его просьбы. Но что предупредят- это точно. Сейчас можно выпить молока стакан и съесть пирожок с мясом. Мама с утра пораньше решила побаловать семью, пока ее муж был дома и был занят важным делом-прогулкой с дочкой под окнами дома. Так как не любил таскать коляску и выходил с Дашей на руках.
Суп еще варился, когда раздался звонок и Костя понял, что звонит бабушка с Урала:
-Костя, чмоки-чмоки, мы ждем тебя и маму на все лето к нам. Матери передай. Деньги к нам на поездку я уже заплатила. В Москве надо быть послезавтра. Билеты уже в кассе. Паспорта не забудьте...
Костя стремглав кинулся к маме в комнату:
-Бабушка звонила...с Урала. Ждет нас в гости.
-Ах, да,- мама отвлеклась от дочки, которая насосалась молока и дремала, держась ручкой за мамину грудь.
-Мы разговаривали позавчера, ты уже спал, а потом я забыла, закрутилась,-виновато объяснила мама,-и Валерка тоже поедет с нами, так что радуйся, скучно не будет.
-Ура!-подпрыгнул Костя, а потом в его глазах встала кастрюля из кухни, и он вприскочку ринулся туда сдвинуть крышку. Его предупредили, что суп закипел. Кто? Костя догадывался кто, но вслух об этом не говорил.
Через день две семьи тусовались на Казанском вокзале. Тетя Катя и дядя Гриша несли один небольшой рюкзак, зато у мамы и с папой было два чемодана. Поезд шел вечером. Костя устал от одних и тех же разговоров...этого нельзя...это не надо...это полезно...это вредно...не ходите туда-то... смотри за мамой...за Костей...за Валеркой... Чем ближе было прибытие поезда, тем истеричней становились советы. А потом все вдруг замолчали, следя за медленно катящимися вагонами. На билетах был восьмой вагон-прямо напротив них он и остановился. И Костя и Валерка первыми стояли у входа в вагон, пока спускались пассажиры и проводник тоже стояла на перроне, отвечая на прощальные пожелания. Но вот мама подала билеты и проводник пропустила изнывающих от бездействия ребят в вагон. За ними вошли дядя Гриша и Костин папа, осмотрели купе и похлопали по верхней полке-все было чисто и выглядело уютно. И только потом с Дашей на руках поднялась мама. Еще десять минут ожидания-и поезд так медленно и неспешно тронулся с платформы, что только увидев, как поплыли назад люди на платформе, ребята поняли, что поехали... Мама махала в окно рукой и успокаивающе кивала мужу, а тетя Катя грозила Валерке пальцем и смахивала слезы с лица. Валерка сердито сопел-страшно не любил женские слезы.
Костя долго сидел у окна, не шевелясь, и вслушивался в себя, стараясь угадать разум поезда. Он был. И был довольно емкий. Но связь рвалась. И Костя решил, что это из-за того, что много народа в вагонах. И разум-дух поезда-не склонен общаться. И сам себе рассмеялся-он уже очеловечивает машину...
Выпив чая с печеньем, и Костя и Валерка поспешили разложить постель на верхней полке. Чтобы комфортно насладиться видом из окна. Однако сумерки быстро погасили их пыл, кроме пролетающих фонарей ничего не было видно. И они потихоньку задремали под стук колес и мерное раскачивание полок. И не видели, как мама кормила дочку, пеленала ее и тоже прилегла на подушку, так, чтобы легко можно было встать.
На второй день ничего не было интересного, кроме того, что было видно из окна. И еще одна ночь прошла. И только на второй день поезд прибыл в Екатеринбург. Мама очень уверенно вышла по подземному переходу в город и стала смотреть электричку на Шляховку. Было такое небольшое село-станция. А Костя и Валерка катили два чемодана и тащили рюкзак. Прождав около двух часов, съев по мороженому и пирожку, выпив каждый по бутылке газировки и успев три раза сгонять в туалет, сели в электричку и поехали дальше. А мама счастливо смотрела в окно и вспоминала все места, где бывала раньше в детстве и юности. Она родилась в Шляховке.
На каждой станции очередная порция народа набивалась в вагоны, и скоро не осталось ни одного свободного места. Но вот странно. с некоторого времени на Костю вдруг стала нападать тревога. Он посмотрел на Валерку. И Валерка тоже что-то чувствовал. Вообще, его друг был гораздо чувствительнее его, но это относилось к живым существам, даже к деревьям. А к машинам такого понимания не было. Но это дополняло их обоих, что и вылилось в крепкую дружбу. Тревога потихоньку росла, и скоро Костя уже не мог сидеть на месте спокойно. Он встал и Валерка поднялся за ним. Мама сердито на них посмотрела, но ребята только махнули рукой и Костя показал пожилой паре, что можно занять их места. В тамбуре было несколько мужчин, которые стояли и о чем-то говорили, и пахнуло от них чем-то паническим...они тоже были в тревоге... Что это? Откуда?
Электричка с гудением стала останавливаться на очередной остановке...Железнодорожная станция Поспелова была на пригорке, а ниже ее, справа и слева, то есть в низинке, стояли деревянные дома. И тут Костя в кошмаре отшатнулся от дверей электрички. Мимо, навстречу, летел грузовой поезд с цистернами и пламя, объявшее его, уходило клубами черного дыма вверх. Их электричка стала резко набирать ход, пытаясь выйти из опасного соприкосновения, но...уже потом говорили, что отключили электроэнергию. И поезд встал, чуть прокатившись по инерции вперед. Параллельно грузовому.
Машинисты торопились открыть двери. Их вагон не успело захлестнуть дымом, так как окна были открыты только с одной стороны-противоположной от горящего товарняка. Люди, бывшие в тамбуре, выскочили на перрон, а в вагоне началась толчея. Костя и Валерка выпрыгнули одними из первых, и Костя побежал к окну, за которым должна быть мама и Даша...Но люди уже столпились в проходах. А Костя кричал и кричал:
-Мама, мама, мама...
И вдруг увидел-мама протолкнулась к окну, что-то торопливо делала руками и...Костя успел подбежать и ему прямо в руки сползло одеяло с Дашей. Валерка проталкивался к окну с огромным камнем и помаячил его маме отойти. Но до окна он не дотягивался, и тогда к нему подскочили мужчины и смогли окно разбить. А у кого-то оказался топор, и разбитое окно, пошедшее трещинами, удалось уронить внутрь. И в окно полезли люди. А Костя вставал на цыпочки и заглядывал в него, выглядывая маму. Но вот и она вывалилась из окна головой вниз. Ее подхватили и она, чуть качаясь, искала глазами Костю...и свою дочку.
Костя не помнил, сколько они спасли людей, выбегали последние, но когда уже невозможно стало стоять у вагона, Валерка крикнул ему в ухо:
-Бежим, мать хватай и бежим...быстро бежим....
И они побежали прочь от товарняка. И очень вовремя. Сзади них раздался громкий хлопок, и Костя, оглянувшись и оглохнув на мгновение, понял, что только ноги их спасут. Это взорвалась самая первая цистерна с начала поезда. Но кабы только это...несколько цистерн разгерметизировались, и из них потекло топливо в низины, где стояли деревянные дома. Огонь перепрыгнул на эти потоки и приблизился к жилью. Электричка горела ярко и громко.
Костя и Валерка с двух сторон держали маму Кости с Дашей в руках, и помогали бежать и не запнуться. Надо было успеть выбежать из низинки на пригорок и бежать дальше, пока позволял огонь. По дороге они увидели старую женщину, которая не могла уже бежать и толкала левочку лет трех, чтобы убегала она, но ребенок уцепился за бабушку... Костя хотел подхватить женщину, но она замахала руками и , задыхаясь, просила:
-Леночку, Леночку спасите, а я, как смогу...
И тогда они подхватили девчушку и побежали дальше. Впереди очень быстро и скоро шел мужчина с сыном на плечах, спортивно сложенный и уверенный. Он прокричал им:
-Правее берите, поперек огня надо...
Уже обгоняя его и поворачивая вправо, Костя снова обернулся, и то, что он увидел, чуть не лишило его разума. Горели свечкой дома, сквозь черный дым проскакивал живой огонь, со стороны деревни не было криков-шум огня заглушал звуки, но что там творилось...
Их набралось несколько человек взрослых и детей. Самых последних пассажиров. Они продолжали быстро идти, торопясь оторваться от расползающегося огня. Уже горели высокие сосны и огонь продолжал распространяться. В группе оказались четверо мужчин, три женщины-вместе с Костиной мамой-и пятеро ребятишек младше Кости. Итого пятнадцать человек. Костя хотел идти вверх на каменные уступы, но один из мужчин пояснил:
-Надо вниз. Там Чусовая...
Идти вниз оказалось труднее, чем вверх. Трехлетняя девочка, оставшись без бабушки, голосила непрерывно от страха и стресса. Костина мама с ней пыталась говорить и в конце концов тоже взяла ее на руки и тащила вместе с Дашей. Взрослые детей то вели, то несли на руках.
Вот и Чусовая. Прошли к воде удачно, со стороны пологого берега, и встали. Сказать, что устали-просто слов таких нет. И все смотрели в сторону станции. Неба не было видно-везде черный дым.
-Иди сюда, горемыка,-Валерка с жалостью погладил приблудившуюся к ним собачонку. Домашняя псина, была с кем-то из пассажиров, ухоженная и страшно перепуганная.
Потом над ними пролетел вертолет. Вернее, они услышали шум его мотора. А потом ушли четверо мужчин обратно...спасать...А потом ушли две женщины-помогать... Один из мужчин попрощался со своим сынишкой и сказал ему:
-Ты у меня умница. Когда выйдите в деревню, скажешь, где живешь. А может, и я тебя встречу.
А женщины просто обняли своих девчонок и, не вытирая глаз, ушли.
-Я не могу маму бросить. И дети... Как их оставишь,-отчаянно перечислял Костя, понимая краешком сознания, что помощи на пожаре от него ноль.
Насупленный Валерка сказал, обращаясь в никуда:
-От меня тоже помощи...даже подойти не дадут близко...,-и стал собирать и ломать ветки. Надо делать костер. Даже зажигалка нашлась в кармане-а ведь кажется, что ей там делать? На Урале вечером и ночью чувствительно прохладно.
Странно, но про телефон Костя даже не вспомнил, и потом, когда прошло время, так и не понял, почему он даже не пытался позвонить. А еще дальше по времени пришло озарение, что это спасло ему и всем остальным жизнь.
Мама Кости как села на жердинку, так и сидела, а когда Валерка попросил ее пересесть на другое место, то женщина, глядя широко открытыми глазами на ребят, виновато сказала:
-Не могу... У меня ноги не двигаются,-и вдруг ее вырвало. А лицо стало белее простынок Даши.
Костя пришел в такой ужас, что ему стало плохо. Валерка тряс Костю за плечо и ему тоже становилось плохо-у Кости очень медленно виски стали белыми...
Дальше Костя помнил плохо, что они с Валеркой делали. Скинули свои курточки и перетащили маму Кости на них, так, что она смогла лечь, а костер грел спину. Подсунули ей Дашу и посадили рядом девочку-трехлетку, которая только-только стала затихать. Ребятам постарше велели снять свою верхнюю одежду и уложили их вповалку около костра, укрыв их же куртками. Оставшись в свитерах, мальчишки активно ходили и таскали в темноте ветки. От костра шел жар, и надо было делать так, чтобы огонь не выходил за рамки, для него дозволенными.
На какое-то время, когда ребята присели у костра греться, они почувствовали глубокую тишину. Не доносилось со стороны станции никаких звуков. А затем робко и неуверенно стало светать, и было видно, что небо- чистое, и мазутом не пахнет...
Когда проснулась мама, Костя побоялся спрашивать, как она себя чувствует. Но мама поднялась, и даже смогла тихонько ходить, только пожаловалась, что ноги могут сложиться в любой момент. Костя взял Дашу на руки, и сестричка заулыбалась и ткнулась в его лицо носюшкой. Остальные ребятишки с писком и причитаниями разобрали свои курточки и выжидательно смотрели на Костю и Валерку. Пора было двигаться вперед. То есть возвращаться на станцию. И тут мама сказала:
-А стоит ли идти назад? Если мы пройдем вдоль реки около километра, то выйдем к следующей станции, Синенькой. Электричка в этом месте делает большой круг. Вот и кажется, что до Синенькой далеко. А на деле близко. А до Поспелова-около пяти километров.
-Тетя Таня, так это ваши знакомые места?-удивился Валерка.
И Костя удивился:
-Неужели мы пять километров бежали?
А мама засмеялась:
-Тут в юности все исхожено. Я до сих пор даже деревья помню.
Так что пошли вдоль реки. Не сказать, что шли быстро. Костя нес Дашеньку, а Валерка вел всех остальных, да еще успевал поддержать Костину маму, тетю Таню, которая двигалась неуверенно и прилагала большое усилие, чтобы удержать равновесия. Их спасала небольшая тропинка, которой, видимо, пользовались местные жители. Стало сказываться отсутствие воды. И силы быстро убывали.
Первой не выдержала маленькая Леночка. Она села на землю и молчала, насупившись и чуть не плача. Валерка поднял ее и посадил себе на шею. Потом стал спотыкаться и падать мальчик, которого оставил отец, ушедший обратно на станцию. И Валерка взял его на руки. Он сам не ожидал от себя, что сможет это перенести. Голодный и без воды. А когда Костя стал отчаиваться- конца пути все не было- увидели деревянный тротуар. Мама ткнула в него пальцем и кивнула, что пришли. Говорить она уже не могла, а ступив на доски, вдруг грузно осела на землю. Выдохлась и ноги уже не держали. И ее сильно тошнило и кружило голову.
-Валерка, давай детей спускай и иди веди людей. Для мамы носилки нужны,-сказал другу Костя и помог опустить на землю Леночку. Валерка облегченно выдохнул и стремглав исчез из глаз. Его не было минут тридцать. А потом Костя услышал говор людей, и появилась целая толпа. Люди сначала остановились, а потом подбежали и расхватали ребятишек. Один из мужчин наклонился над Костиной мамой и легко поднял ее с земли, ему помог второй и они понесли женщину быстро и скоро.
А потом они все сидели за столом и ели из тарелок что-то вкусное и сытное...пока Костя не обнаружил, что рядом с ними сидел военный и внимательно слушал их разговоры. Костя стал подробно описывать, что произошло, начиная с момента, как он и Валерка почуяли опасность. Подошел врач в светло зеленом халате и санитары приготовились маму унести на носилках в машину. Она только что покормила дочку и вздыхала, боялась, что от волнений пропадет молоко, и чем тогда кормить Дашу?
Костя смотрел молча, как уносили маму. Потом порылся в карманах. Телефон. Цел. На нем должен остаться бабушкин номер. На другом конце ответили сразу же, с тревогой и радостью. Костя ничего не стал объяснять, а сказал только, что все живы и где они, и могут ли их встретить на машине.
Где-то через час появилась синяя старенькая машина. Костя крепко держал Дашу, которая начинала хныкать. Мамой перестало пахнуть, пахнет братом, а вокруг все тревожно, простынки мокрые ... Здесь была группа женщин, которые распоряжались ребятишками до их появления родителей, а Костя подозревал, что Дашу заберут без мамы. Поэтому надо было срочно уезжать. Бабушка появилась просто вовремя. Он сам подошел к машине и посмотрел на очень старую женщину за рулем в элегантной шляпе с высокой тульей, туфлях на высоких каблуках, и воздушном шарфе вокруг шеи. Шестьдесят лет-как это много. У нее были мамины глаза и голос. Валерка уже залез в машину и помог Косте с Дашенькой.
-С матерью что?-сразу поинтересовалась женщина.
-Ноги у нее отказали,-пояснил Костя, подвертывая под Дашу сухой кусочек простынки,-мы бежали пять километров, чуть не задохнулись от дыма-запах был ужасный, не давал дышать. Ее увезли в больницу, а я забрал Дашу, чтоб не вмешались. У мамы ноги от переживаний отнялись. Но врач сказал, что это уже пятая женщина с проблемой ног. Они отравились дымом. И что через три дня уже будут ходить, как только снимут отравление.
-Это хорошо,-кивнула женщина,-кстати, зовут меня Олена. можно тетя Олена,-и она с улыбкой посмотрела на заднее сиденье с ребятами. Шляпа ее удивительно красила и придавала аристократический вид.
Ехали очень быстро. У тети Олены оказались мужские реакции на дорогу. И остановилась она у дома соседей. К ней вышла очень молодая женщина, они о чем-то переговорили, а потом тетя Олена поманила Костю:
-Ты сейчас Дашутку сюда занеси, ее будут кормить, пока мама не появится. Чтобы не привыкала к коровьему молоку. Ей еще не время... Зайдешь к Вале-так эту молодую маму зовут-и она сразу ребенка накормит. У нас в деревне таких малышек помогают выхаживать. Если Валя тебе понравится, оставь Дашу у нее. Если не хочешь-будешь приносить сестричку на кормление.
-Спасибо,-Костя глубоко вздохнул, перехватил Дашу поудобнее и зашел за Валей в дом. Там оказалось аж трое детей. А четвертый-энергичный мальчишка около двух месяцев-лежал в подушках и ручки и ножки у него беспорядочно мутузили воздух.
-Давай малышку, она, наверно, мокренькая,-Валя аккуратно взяла одеяльце из рук Кости, ловко ребенка вынула и сменила простынку. Потом, не стесняясь Кости, открыла грудь и чуть брызнула молоком на Дашу. А Дашутся...вдруг перестала возиться и хныкать и ...стала сосать, захлебываясь и икая от переизбытка. Потом отвалила от груди и Костя изумился-Даша уже спала. Валя осторожно переложила ее в коляску без колес и посмотрела на Костю:
-Очень терпеливая девочка. Можешь ее оставить, а можешь забрать. Как хочешь. Так, в следующий раз я ее покормлю...,-Валя посмотрела на часы,-около четырех часов дня.
Косте Валя понравилась. Очень ласково с Дашей обращалась. А Валя так же нежно взяла сынишку и тоже стала его кормить из другой груди, и тот тоже уснул, жадно зажав сосок во рту.
-Хорошо. Я ее оставлю. Я потом только приду посмотреть...Я потом...,-Костя запнулся. что он несет? Как будто язык отнялся. Но Валя кивнула и только попросила:
-Скажи тете Олене, чтобы пару простынок занесла. У меня дефицит пеленок.
Бабушка и Валерка ждали Костю у машины, и они поехали дальше по улице. Дом тети Олены был метрах в ста от дома Вали. И Костя подумал, что правильно сделал, отдав Дашу под надзор Вале.
Костю и Валерку дом тети Олены просто огорошил. Все стены, простенки и пространство над окнами было занято рисунками, вышивкой и маленькими полочками, на которых стояли игрушки. Куклы и диванчики, мишки и шкафчики, а на одной-очень красивое кресло для кошки.
-Тетя Олена, это все вы?-не выдержал Валерка.
-Это все я,-захохотала тетя Олена,-люблю вечерами сидеть и что-нибудь творить...У меня и муж был такой же. Пойдемте, покажу...
Оказалось, что рядом был огромный дом, но в нем не жили, а хранили вещи. И у ребят глаза разбежались...полочки...торшеры...скамеечки...стульчики...рамки и обрамления... Но звездой этого богатства был небольшой токарный станок по железу и чуть побольше-для дерева. Вот тут Костя остановился надолго. А Валерка вообще приземлился на крошечный стульчик и стал изучать очень маленький и компактный фрезерный станочек. А еще в самом углу, покрытый двух сантиметровой пылью, стоял еще один токарный станок...с ручным приводом. А рядом-все для получения пряжи...даже колесо-прясло, и машинка с ручкой-шерсть теребить.
Они даже не заметили, как ушла тетя Олена. Очнулись, когда стало в сарае темно и понадобился свет. Вот тут Костя в панике помчался в дом-простынки для Даши... Но оказалось, тетя Олена давно уже и Дашу понянчила, и простынки принесла и троих ребятишек, что были в доме у Вали, отвела родителям. И на Костю очень ласково посмотрела:
-Эх! Кабы не дед, мы бы давно встретились. А он не захотел, чтобы Таня дружила с кем-то из немцев. Франс-из русских немцев, оставшихся после войны у нас в России. У него даже фамилия русская-Никитин. Ты ведь Никитин?-бабушка посмотрела на Костю и улыбнулась.
Потом встала и тихонько прижала Костю к себе:
-Я очень жалею, что так произошло. Я не видела, как ты рос. Но ты получился хорошим парнем. А прошлой зимой мой муж умер. И я с дочерью возобновила связь. Поэтому вы здесь. А папа у тебя отличный. Только жизнь его грубо отесывает.
Но тетя Олена долго печалиться не умела и через пять минут уже весело бренчала на кухне тарелками и ложками. И кричала оттуда:
-А в больницу к Татьяне я позвонила. Она еще не встает, но у нее голова перестала болеть и рвоты нет. Завтра, наверно, встанет. Вам досталось на полную катушку. А почему не сразу убежали от поезда?-тетя Олена выглянула из двери кухни и Костя пошел к ней посмотреть, как у нее на кухне. Оказалось, тоже так же, как и в комнате.
-Я не мог уйти раньше,-объяснил Костя, завороженный искусственным окном с подсветкой и полочками,-мама была еще в поезде, она мне Дашу из окна подала, а Валерка окно выбивал, ему мужики помогали. Мы то в тамбуре стояли. Поэтому выскочили первыми. И народ хлынул через окно. Там же высоко. Их надо было ловить и помогать. И маму тоже поймали. А потом остальных ловили. Когда почти все вылезли, мужчины нам велели срочно убегать. Валерка меня утянул и маму. Мы пять километров от Поспелова бежали к Чусовой. Нам все время помогали. Говорили, куда двигаться. Лес горел по пятам. А из цистерн горючее хлынуло в ложбины, где стояли дома. А потом у Чусовой все взрослые ушли обратно-много людей не смогли выйти из электрички. Наш вагон был чуть подальше, не сразу загорелся...
Тетя Олеся стала сморкаться, и Костя понял, что она с очень чувствительным сердцем. Страшно слушать эту трагедию.
-Сколько же людей погибло? И почему загорелся состав с цистернами?- Как бы про себя говорила тетя Олена.
Костя тоже рассуждал на эту тему. А потом тетя Олена включила телевизор, и в новостях показали, какой был огонь, как горели дома и как разбегались люди. Костя смотрел на все, как будто его там не было. Со стороны дивана все казалось не таким уж и страшным. Тетя Олена все прослушала и вдруг телевизор выключила:
-Завтра все узнаем от очевидцев, без приукрас,-сказала она.
Костя сходил в сарай и вытащил Валерку от фрезерного станка. Они оба еще были под впечатлением огромного пожара и организм до сих пор сотрясали воспоминания, некоторые просто навязчиво стояли перед глазами. У Кости не пропадало видение, как мама не могла встать в лесу у Чусовой. И его сердце снова сжималось в бессилии. А Ваперка все еще ощущал тяжесть Леночки на шее и парнишки на руках. Это было трудно забыть.
Счастье и удовольствия идут в ногу
Прошло два дня, как Костя и Валерка жили у тети Олены. Валерка отзвонился домой и ни словом не упомянул про электричку. Так как его мама и отец не знали, на чем они поехали дальше. А маму Кости встретила у больницы тетя Олена и привезла домой. Мама и Валя познакомились друг с другом, вернее, вспомнили друг друга, так как когда -то вместе бывали на праздниках. И мама была рада, что может снова кормить дочку. У Кости и Валерки освободилось время для своих дел. И было их немеряно. Тетя Олена летала по дому и огороду и не могла на свою Таню нарадоваться. Жизнь входила в свою колею.
Немного испортил им настроение визит полицейского. Он пришел с маленьким щуплым человечком и быстро ушел. А этот человечек оказался неимоверно умен. Когда Костю и Валерку попросили вспомнить их попутчиков в тамбуре, а также тех, кто им помогал вызволять людей из окна, и кто стоял у выхода из вагона...да разве их запомнишь... то пошли наводящие вопросы, и Костя изумился. Оказывается, он, видя все мельком, обрисовал людей настолько подробно, а Валерка даже процитировал невольно подслушанные разговоры слово в слово, что ребята с громадным уважением отнеслись к этому щуплому человеку. Он умел заставить вспомнить даже незначительные детали. Разговор шел часа четыре. Ребята вставали, ходили и снова садились. А человечек сидел с прямой спиной, только писал и спрашивал. Потом тетя Олена встряла в разговор и заставила этого человечка, он назвался Иваном Ивановичем, выпить чай с пирожками, и мимоходом сказала:
-Ну, якобы Иван Иванович, давай мою сдобу распробуй.
Щуплый человечек вдруг весело улыбнулся, легко поднялся, и с удовольствием навернул тарелку пирожков с чаем. Потом пожал тете Олене руку и сказал:
-Следственный комитет в моем лице благодарит вас за угощение, -потом посмотрел на ребят,-а вас-за ценную информацию.
И ушел.
Костя с Валеркой уединились в сарае и долго вспоминали Ивана Ивановича и свои ответы ему. И вдруг...у них в глазах встала картинка. Мужчина, из тех четырех, которые бежали с ними вместе, они его не видели при спасении людей. Однако он тогда обмолвился, что с трудом вылез из окна. А он не вылезал. Ребята смотрели друг на друга и...у них было сильное подозрение на этого мужчину во вранье. А ведь Иван Иванович это уловил...хотя не концентрировался на том, что его интересовало.
-Надо бы поспрашивать того мужика, что нам парнишку оставил,-задумчиво произнес Валерка,- они ведь ушли вместе. И нашел ли отец сына?
-Ребят тогда женщины из опеки забрали,-вспомнил Костя,-я еще сказал, что моя сестричка с мамой. И они отстали.
-А давай сходим в Поспелово,-предложил Валерка,-вдруг кого знакомого по тем событиям встретим.
Косте предложение понравилось. Тетя Олена уже встречалась с кем-то, кто был в теме событий, но им ничего не сказала. Или забыла, или не захотела. Ну, что ж, они узнают сами.
Однако их планы быстро были пресечены тетей Оленой. Как только она услышала их шепоток, сразу сказала:
-В Поспело ходить не надо. Там сейчас военные все оцепили, всех жителей вывезли в школу местную. Всех иногородних распустили по домам. Вам если уж так хочется приключений, сходите поговорите с дедом Афанасом. Он в доме через нас. Да, я нашла вам удлинители, станки можно подключать. Ревизию их проведите и вперед. Дел и без Поспелова полно.
Костя понял, что свою бабушку тетю Олену он недооценил. На лбу у них что ли их планы были написаны? Но наперекор ребята не пошли. И имя деда Афанаса запомнили. Но тетя Олена не просто так сторожила и Костю и Валерку. Тот щуплый человечек, как оказалось, минут двадцать общался с ней по поводу внука. Была у него информация, что Костя-паренек неординарный. Но тетя Олена ответила, что он, как и все в его возрасте, просто увлекается электроникой и никаких особых талантов не имеет.
Так как появилась возможность оживить станки, Костя решил начать со станка по железу. Во-первых, он удачно стоял, прямо под абажуром сарая, а во-вторых, выглядел более приятно и более цело, чем другие. Одев на шкив ремень-и как не потерялся за год- включил вилку в сеть. И аккуратненько нажал "пуск". Станок с ходу громко зашуршал и шкив закрутился с огромной скоростью. Подождав с минуту, Костя станок выключил красной кнопкой и перевел ремень на самый большой диаметр шкива. Снова нажал "пуск", и снова станок зашуршал и запел тонко и счастливо. И Костя почувствовал его счастье. Машинный разум вошел в станок и наслаждался работой. Валерка с машинным разумом не общался, он был далек от этого. Ему просто нравилось общение с техникой и нравилось работать на станках. А также делать красивую мелочевку. Полочки в его уме были красивее и изящнее, чем у деда Кости. А рамки он уже почти держал в руках, да не простые, а с красивейшей резьбой. Так что права была тетя Олена-дел было невпроворот.
За станком по железу дошла очередь до станка по дереву. Его настраивал сам Валерка и лучился от счастья. Его мечта все это время была- иметь такой станок. Но этот механизм на порядок обгонял его мечты мощностью и габаритами. Поэтому Костя просто находился рядом и тоже почувствовал радость этого станка от работы. Но был еще один нюанс-эта радость объединяла и станок и Валерку. А он сам просто присутствовал при этом. То есть тут властелином был его друг.
За весь день и Костя и Валерка только один раз поели-тетя Олена пригрозила отставкой сарая, если они будут плевать на свое здоровье. А выйдя из дома с полным животом и икая от сытости, они, как бы нечаянно, оказались у дома деда Афанаса и, переглянувшись, открыли калитку его дома. Не сделав и пяти шагов, они увидели мощного и очень высокого старого человека. Он был похож на богатыря Алешу с картины Васнецова "Три богатыря", только спустя сорок лет.
-Проходите,-сказал дед Афанас, и от его очень низкого голоса курица, шлявшаяся около дома, испуганно улепетнула в сторону.
-Поговорить-мысль не плохая,-дед Афанас усмехнулся,-в дом пожалуйте...
Казалось, что в доме от низкого голоса хозяина идет вибрация от всех вещей. Здесь ребята тоже встали от восхищения. И стулья, и стол, и кровать, и два кресла, подставки под цветы, полки на стенах, торшер и абажур- все было витое, выкованное из тонкого прута, окрашено в разные цвета и не виделось чем-то тяжелым и железным, а создавало впечатление легкости и воздушности. Валерка от зависти даже забыл дышать. И закидал деда Афанаса вопросами, а потом попросил показать кузницу, а обследовав ее, неуверенно попросил:
-Мне можно у вас посмотреть, как вы это делаете?
-Все можно...-дед Афанас усмехнулся и нежно погладил восторженного отрока по плечу,- рад твоему интересу. А сейчас я вам кое-что скажу.
Ребята сели в кованные кресла на самошитые подушки. Было очень уютно и удобно. Дед Афанас улыбался и читал их мысли по лицам:
-Это все сделано в те года, когда я собирался жениться и мне надо было поразить свою невесту моими способностями,-стал говорить дед Афанас,-мне это удалось. Хозяйкой она оказалась отменной. У меня родились две дочки-красавицы. Сейчас они в Питере замужем. Не захотели сюда возвращаться. А деревенским парням моя кузница была не нужна. Поэтому,-хозяин посмотрел на Валерку и его глаза утонули в насмешливых морщинках,-я рад иметь ученика.
Валерка не сумел удержать серьезность и расплылся в еле сдерживаемом порыве счастья.
-Да, кстати, вас наверное интересует Поспелово. Я был там рано утром после трагедии с пожаром,- лицо деда Афанаса стало серьезным,-хотел узнать о своих хороших друзьях. Оказалось, узнавать не у кого. Их просто уже нет. И других знакомых нет. От станции остались только рельсы и железо-бетонные столбы. Домов тоже нет. Одни остовы печей. Несколько семей уцелело. Успели уйти. Лес вокруг выгорел на семь-десять километров вокруг станции. Мало кому удалось убежать. Пообщаться с выжившими мне не дали-школа, где их на время поселили, охраняется и посторонних не пускают. Я не знаю, по какой причине это все замалчивается. Но, вероятно, причины серьезные. В ТВ уже ничего про эту трагедию не говорится. Вот все мои новости.
Тут дед Афанас немного помолчал, а потом ткнул в ребят пальцем:
-Советую в эти дела не соваться. Что знаете-то знаете. А больше-не надо. Неизвестно, как это все потом вылезет. Я много чего повидал. Ничего хорошего от больших знаний о трагедии нет. Усекли?-и мужчина встал, показывая, что все, о трагедии он больше не говорит.
Но это просто разговор о Поспелово прекратился, а о кузнице, секретах ковки и прочей премудрости времени было потрачено до самого ужина. Когда тетя Олена пришла узнать, почему ребята так крепко осели в доме Афанаса, то ее даже не увидели, а дед Афанас успокаивающе ей помахал рукой и покивал головой, что все в порядке.
Уже часов в одиннадцать вечера хозяин дома проводил ребят до дома-благо, что это рядом-попрощался за руку и ушел. Валерка сказал:
-Я должен за лето полностью освоить кузнецкое дело и научиться работать на деревообрабатывающем станке. Вот две мои цели. А ты?
Костя пожал плечами:
-Я еще не решил. Того, что мне хочется, здесь нет.
На следующий день Костя проснулся от того, что кто-то говорил с тетей Оленой тонким девчачьим голоском. Потом послышался голос мамы и плач Даши. Через пару минут только чмоканье нарушало тишину. Тонкий голосок восхищенно что-то стал говорить, а тетя Олена ответила. Костя почувствовал через подушку, что пол заколебался от тяжелых шагов бабушки и ее первые слова были:
-Не спишь, я же вижу.
Пришлось выглянуть из-под одеяла. Тетя Олена сообщила:
-Нашей соседке Лизе купили компьютер. Папа прислал в подарок на десятилетие дочери. А настроить не умеют. Ты сможешь?
-Тетя Олена, скажи, что после завтрака. Ой, всего восемь утра. Это слишком рано.
Бабушка хохотнула:
-Восемь утра-это уже поздно. Вставай. Тут время по другому идет. Я уже блинчиков нажарила. И Валеру буди.
-А я и не сплю, -сообщил Валерка, сладка потянулся на самом краю койки и вдруг...скатился на пол. Запутавшись в одеяле, Валерка с трудом встал и обиженно сказал:
-Очень странная койка. У нее края мягкие и сбрасывают на пол, если зазеваться...
Но бабушка уже ушла на кухню и Валерку жалеть было некому.
После завтрака Валерка помчался к своему станку, а Костя отправился к десятилетней соседке Лизе настраивать компьютер. Это заняло минут двадцать неспешной работы. Костя мельком обозрел комнатку Лизы с яркими артистами на стенах из рекламы, куклами на шкафу и ткнулся взглядом на стопку глянцевых журналов по биологии.
-Странные журналы для тебя,-отметил Костя Лизе.
-Чем странные?-удивилась Лиза. Я очень давно интересуюсь вымершими животными. Мамонтами особо. Я просто от них балдею, так мне хочется мамонтенка, и Лиза мечтательно скорчила рожицу,-мне даже поговорить об этом не с кем.
-О-о-о-о,-протянул Костя,- тогда советую придти к нам и познакомиться с моим другом Валеркой. Он весь в природе. Хотя и технику уважает.
-Ты думаешь, его заинтересуют мамонты?-удивилась Лиза.
-Я думаю, он с удовольствием с тобой пообщается. Все. Комп готов. Работать на нем умеешь?
-Конечно,-Лиза кивнула головой и заявила,-не смотри на мой голос и мою худобу. Я человек увлекающийся. Хотя мама и ругается, что не тем интересуюсь, чем ей хочется. Зато папа, когда приезжает, со мной разговаривает весь день и не устает. Он в городе живет. С нами жить не хочет. Сказал, что осенью возьмет меня к себе и запишет в какую-то школу особую.
Тут Костя, не особо интересующийся девочками и их пристрастиями, вдруг обнаружил, что они, девчонки, тоже, оказывается, чем-то серьезно увлекаются. Несмотря на тонкий голосок и внешнюю хрупкость. Просто удивительно. Он всегда считал, что они создания...гм...непостоянные...пугливые и заносчивые.
-Тогда жду тебя у нас...после обеда. Валерка как раз будет сытый и не будет торопиться к своим станкам,-Костя засмеялся и подал Лизе руку,-до встречи.
А Лиза после ухода Кости все удивлялась, что такой несерьезный мальчик со смешным большущим носом и громадными ладонями -ее рука просто утонула в них-так нежно и точно управлялся со всеми проводами, клеммами, вслушивался в компьютер, будто он был живым, и машина ему отвечала, они переговаривались, как старые знакомые. Обязательно надо познакомиться с его другом Валеркой.
Лиза пришла ровно в два часа. Бабушка тетя Олена заулыбалась и посадила ее за стол пить чай. А Валерка, предупрежденный Костей, рассматривал девочку из-под лобья и про себя ругал Костю-ему только девчонок и не хватает. Лиза восторженно рассказывала тете Олене фантастический рассказ, как оживили мамонта, а он кинулся в реку и утонул, так как думал, что на противоположном берегу кричит мамонтиха...а это был гудок машины.
-Это все даже и не фантастика,-вдруг заявил Валерка,-это бред писателя.
-Почему?-Лиза сделала вид, что смущена,-ведь олени идут на зов трубы драться с соперником.
Валерка смутился:
-Так то олени...
-А мамонт-тоже зверь,-ответила Лиза.
Потом пытливо посмотрела на мальчика и улыбнулась:
-У нас в школе есть мальчик. Если какая девочка ему скажет, что надо сделать вот так, то он скажет все наоборот и сделает по-своему. Наверно, и ты такой же.
И тут Валерка расхохотался. Лиза очень верно определила его сегодняшнее настроение. А он умел признавать неприятные факты:
-Извини. Это я от злости. У меня не все получается. А про мамонтов я тоже раньше интересовался. Но никто не смог их размножить.
-Ты не был у нас. А у меня есть пара очень интересных курочек. Красоты в них нет. Но они очень напоминают древних ящеров. Только маленьких,-Лиза простила Валерку и решила похвастаться,-я дружу с уже взрослой девушкой. Она в ветеринарном институте учится. И рассказала мне, как можно получить монстров. В ее институте этих монстров уничтожают после рождения. А я попробовала и у меня получилось. Только я двух, самых живучих, оставила. И они выросли.
-А-а-а-а-а,-протянул Валерка,-я слышал о подобных опытах с куриным яйцом. Сделать дырочку в скорлупе и добавить в желток инородное тело... Но попробовать не удалось-у нас инкубатора нет.
-У нас тоже инкубатора нет, но куры есть, которые высиживают яйца...несушки...,-кинулась в объяснения Лиза...
Костя их уже не слушал и вышел во двор отдохнуть от глупых, как он считал, разговоров. И увидел, что к дому рулит красивая иностранная машина. Она ровно встала около калитки и вышел из нее высокий мужчина...папа Лизы, вдруг понял Костя. Лица у них были одинаковые...
-Добрый день,-обратился к Косте мужчина,-мне сказали, что Лиза, моя дочь, у вас.
-Проходите,-пригласил Костя мужчину.
Увидев гостя, Лиза закричала:
-Папа приехал...папа приехал...а мне компьютер сделали...Костя сделал сегодня. И я уже написала тебе в ВК.
Мужчина внимательно посмотрел на мальчика, как-то неуверенно пригладил волосы и предложил:
-Я в группе организаторов выставки "Космические аппараты, роботы и искусственный интеллект". Если ты желаешь ее посетить...народ пока туда не пускают...изготовители и покупатели контакты устанавливают...
У Кости сразу загорелись глаза:
-Спасибо. Я с огромным удовольствием...только у меня друг-Валерка...он тоже желает...
Тут и папа Лизы заулыбался:
-И Валерке можно. Лиза, собирайся, ты же просилась на эту выставку...,-потом оглядел комнату и восхитился,-отличные работы у вас на стенах. Бабушка, наверно?