Наш маленький отряд шел по холмистой местности. Шли спокойно, на нас никто не нападал, казалось, окрестности вымерли. Даже птицы не пели. Страшная зверюка спокойно спала на моем плече. Интересно, как она не умудряется не падать во сне, ведь для ее размера,любое падение с такой высоты может оказаться для нее очень болезненным. Я скосил глаза. Мышка спала на животике, ее усы подергивались, и время от времени она попискивала во сне. Надо бы придумать ей имя, а то как-то неудобно, боевого товарища называть - эй ты мелкая или хвостатая. И я занялся придумыванием.
- Лариска?-
Да нет, Чебурах может обидеться, я ведь помню старый мультик и вредную крысу.
- Муська? - Несолидно. ну как же ее назвать то. Пока я мучился, мышь проснулась, настороженно понюхала воздух, вдруг спрыгнула и, что-то пискнув, исчезла в траве. Я поднял руку. Отряд остановился, гномы достали оружие и приготовились защищаться, если что.
Появилась хвостатая. Она бежала, смешно подпрыгивая. Подбежав ко мне, она выплюнула что то к моим ногам и пискнула. Я нагнулся и увидел у своих ног перстень с кроваво-красным камнем. Поднял его, и у меня в интерфейсе высветилось: Сильный перстень мертвого мага. Интеллект +7, дух +9. Шанс поднятия неживого существа Вашего уровня 40%. Интересный перстенек, интригующий. Я присел на корточки и спросил у мышки: - Слышь, мелкая, ты где это нашла? Мышка запищала, запрыгала на месте, отбежала на несколько шагов, остановилась и опять запищала. Мышь явно куда-то звала. Я подал команду, и наш настороженный отряд медленно пошел за хвостатой. Время от времени, мышь останавливалась, оглядывалась и, убедившись, что мы следуем за ней, бежала дальше. Через некоторое время мы подошли к подножию заросшего редкими деревьями холма. Мышка остановилась, остановились и мы. Я огляделся и, вдруг, заметил провал. Если б не мышка, мы бы прошли в нескольких метрах от него, даже не заметив вход. Мышка пискнула, нырнула в него, выскочила и, отчаянно пища, стала кататься по траве. Я подскочил к ней, увидев, что я обратил на нее внимание, мышь прекратила вытворять свои безобразия, встала столбиком и вдруг упала, и дернув несколько раз лапками замерла. Потом вскочила, встала на задние лапки и, вытянув передние лапки, стала ходить кругами. В моей голове, вдруг явственно появился образ зомби.
Золото, а не мышь, еслиб еще и умела говорить, так вообще б цены не было. Мышь посмотрела на меня и фыркнула, как бы говоря, что она не виновата, это я такой тупой.
- Но но, начальство критиковать нельзя,- погрозил ей пальцем.
Мышь опять фыркнула и демонстративно отвернулась. Вот блин, весь женский пол такой, чуть что, фырк да фырк. Точно назову Фыркой. А что звучит: Фырка, да и позвать можно тихо - ффррр. Хвостатая прислушалась к звучанию своего имени, подумала и согласно кивнула головой. Странная мышь, уж очень умная.
я вспомнил рассказы бывалых Ветов, которые вспоминали, как они прокачивали своих петов. Но ведь у меня нет сообщений, что я приобрел питомца. Ну и как мне теперь. Следуя какому-то наитию, я посмотрел на Фырку и, неожиданно для себя, кинул ей приглашение в отряд.
Друмир сошел с ума... У меня появилось сообщение: Лесная мышь 2 лвл Фырка принимает ваше приглашение. Я сел на задницу...
Сидеть, конечно, удобно и хорошо, но любопытство кошку сгубило, и я решил глянуть, что там за этим входом. Встал, отряхнул тыл, подозвал гномов и Фырку. Когда те подошли и окружили меня, я начал выкладовать свой план.
- Гномы, сразу за мной, броня у меня легкая, но прочней не в пример вашей.
Бородачи согласно загудели, мол, броня у меня, самое оно. Я же со вздохом оглядел свой подраный куяк. Если не знать, что это, то можно принять за халат нищего, севшего у ворот собирать подаяния. Хотел же зашить, да лень обуяла. Хотя, что это я на себя наговариваю - просто времени не было, все дела и заботы. Вот заработался как, что даже на мелочь сил не хватает.
- А ты, ушастая проходимка, ныкаешься куда нибудь и не высовываешься.
с 'заныкаться' Фырка согласилась, с 'ушастой проходимкой' - нет.
Я осторожно подкрался к входу и заглянул. заглянул и от разочарования чуть не плюнул.
Пещера была маленькой, прям отнорочек какой. В ней бродило штук десять зомбиков примерно шестидесятого левела. Я обернулся и поискал глазами мышь, хмм... действительно заныкалась. Я тихонько позвал эту задрыгу, послышался шорох и у моей ноги появилась наглая мышиная моська.
- что же ты такой шум подняла? Мобы то совсем мелкие.
Мышка встала на задние лапки а передние развела в вечном жесте заядлого рыбака.
- ах, да, ты же совсем маленькая, для тебя они, действительно монстры огроменные.
Мышь пискнула.
- большая? Только росточек подкачал?
Мышь снова пискнула.
- Ладно, зверь ты мой страшный, сиди здесь и смотри, как дядя Север злых зомбей гоняет.
Мышь забралась повыше на выступ на стене и, действительно, собралась смотреть живое кино.
Я быстренько разобрался с гнилушками и когда в пещеру, привлеченные шумом, ворвались гномы, я уже брезгливо ногой копался в этих кучках, выискивая трофеи.
Как я и ожидал, трофеи были никудышные. Я подошел к ушастой заразе и строго спросил: - и что ты нас сюда потянула, откуда ты этот перстень взяла?
Мышка спрыгнула, подбежала к дальней стене, села там и требовательно пискнула. Один из гномов запалил факел и передал его мне. Я подошел к стене и стал очень внимательно ее разглядывать. В одном месте, ближе к полу, кусок стены чуть чуть отличался по цвету, внизу змеилась небольшая трещина. Мышка, подбежала и сунула носик в трещину, показывая, где она нашла перстень.
Я подозвал ближайшего гнома, попросил его молот, а что, по стенке долбить, свою секиру жалко.
Гном дал свой кувалдометр, я примерился, размахнулся и... не очень сильно тюкнул сантиметров на пять выше трещины. Подозрительный кусок хрумкнул и осыпался, открывая небольшую нишу.
У меня появилось сообщение:Вы нашли клад. Вы открыли способность 'Видеть невидимое'.
Пока я читал сообщение, мышка метнулась в нишу и выскочила, держа что то в зубах.
- дай, пожалуйста, посмотреть,- вежливо попросил я. Мышка замотала головой и передними лапками стала запихивать это себе за щеку. Кольцо, и с камнем, и какое огромное, на моем большом пальце оно бы сидело очень свободно.
- Ну дай пожалуста, ты же не хомяк, все себе за щеку заталкивать.
Фырка опять замотала головой и затравленно глядя на меня прижалась спинкой к стене.
- я не возьму себе, честно, я только посмотрю и сразу отдам.
Мышка тяжело вздохнула, подошла ко мне, выплюнула кольцо в ладонь и села, с надеждой глядя на меня.
Ничего себе, колечко... Кольцо изображало мышь, вцепившуюся в большой кусок сыра. Я с удивлением прочитал: Легендарное кольцо Великого вора. Неуничтожимое. Ловкость +80. Эффект: дает возможность мгновенного перемещения в пределах видимости. Примечание: данную способность можно использовать один раз в сутки. И откуда в душе у гнома всякие разные появляются? С мелким гномом я уже смирился, но появилась еще и жаба, которая схватила меня за горло и стала душить. Но посмотрев на четь ли не плачущую Фырку, я пинками выгнал зеленую и протянул колечко малявке. Фырка радостно пискнула и схватило кольцо зубами, засуетилась, пытаясь куда нибудь пристроить.
- Подожди, -сказал я, нагнулся, взял опять колечко: - на шею тебе, что ли одеть, но сомневаюсь, что то, узковато оно.
Фырка пискнула и вытянула шею. Я попытался натянуть колечко на мосю хвостатой, странно, мне, наверное, показалось, но кольцо расширилось и само скользнуло на Фырку. Мышка попрыгала, примеряясь. Кольцо сидело плотно, не сваливаясь, не крутясь. Довольная мышь запрыгала, радостно пища, а я повернулся к тайнику. Ушлые гномы уже все выгребли из него, но больше ничего интересного не было, только золото, но и то хлеб.
Я задумался, странный какой- то тайник: два абсолютно разных кольца... Странный тайник.
Потом опять повернулся к Фырке. Мышка крутилась, стараясь рассмотреть, как сидит на ней ее новое приобретение. Ну прям, как женщина с обновкой, только зеркала не хватает. Увидев, что за ней наблюдают, мышка остановилась и попыталась принять позу, наивыгодно подчеркивающее ее красивый ошейничек. Я присмотрелся и прочитал: Лесная мышь Фырка. ур.7
О, подруга, а ты немного подросла, тебя б еще поднять бы в уровнях, хотя, это дело наживное. Интересно, а что она сможет, когда хорошо поднимется? И еще очень интересно, а даются ли ей очки развития, как мне, если даются, как их распределять, да и куда вкладывать. Вот уж хвостатая женщина-загадка.
- Ну что, загадка, забирайся на свое место, да и пойдем потихонечку, может, по дороге мобов каких встретим, подрастешь еще. Мышка согласно пискнула, забралась на плечо, и мы вышли из пещеры.
Мы вышли из пещерки и двинулись прежним курсом. Как хорошо, что тут нет проливных затяжных дождей.
Я только представил, что наша дорога размокает, пуды грязи налипают на сапогах, потом появляется ручеек,стремительно превращающийся в полноводную быструю реку. От представленной, как наяву, картины, меня затрясло. Надо быстрей выходить из этих безжизненных холмов. Я открыл карту, глянул, сколько добираться до цели, и стал ругать себя последними словами. Ведь предлагали мне портануть куда нибудь поближе, а я старый бородатый пенек, спешить некуда, доковыляем потихонечку. И сейчас мы ковыляли и ковыляли. Монотонность дороги утомляла и раздражала меня, единственным развлечением служили звери, редко попадающиеся на нашем пути. Даже суровые степенные гномы превращались в шумных детей и начинали гоняться за перепуганными насмерть животными.
Мы вышли из этого ужасного места только через три дня, и когда вышли, я понял, что подобного не переживу и надо искать более быстрый способ добраться или на худой конец, какой нибудь транспорт. До ближайшего города оставалось идти три-четыре дня, но как бы то ни было, мы все-таки вышли из этих гребаных холмов. Перед нами растилалась степь, по которой бродили стада непуганных мобов. Мобы были разные и странные. Разных расцветок и размеров, помеси слонов и жирафов, гиенольвы пытались скалить на нас зубы, из высокой травы выскакивали и нападали на нас какието отмороженные рогато-клыкастые и очень похожие телом на зайцев. Интересно, что курили творцы этого мира, когда создавали этот зверинец. Зато веселуха, драйв, адреналин в крови. Возможность того, что на тебя из высокой травы может накинуться зверюга, заставляла держаться постоянно наготове, вздрагивать от любого постороннего звука. Для мышки пришлось делать коробочку на поясе, потому что она в запале скоротечной схватки уже несколько раз слетала с плеча, и я боялся невзначай затоптать ее. Вечером мы запаливали большой костер, выставляли часового, ужинали и гномы начинали петь свои песни, напоминающие военные марши, где грохот барабана заглушает остальные инструменты. В это время Фырка страдальчески морщилась и пыталась лапками закрыть свои чуткие ушки. Но что же делать, если даже не медведь, а целый слон наступил нам на уши, да еще и потоптался, если не попрыгал.
Вскоре показались стены города и я облегченно вздохнул, представив себе, как залезу в горячую ванную, отмоюсь до скрипа, попарю ножки свои многострадальные и по пииииву.
Мои гномы тоже захотели пивка и, даже заспорили, какой сорт вкуснее, но спор быстро затих, потому что все согласились, что все равно какого сорта пиво, лишь бы много и холодненького.
Даже Фырка вылезла из своей коробочки и мечтательно смотрела на приближающиеся стены города. За это время она подросла до 21 уровня, хотя в размерах осталась прежней.
Я открыл карту и прочитал название города: Изначальный. Столица дроу. Хорошо, светлых нет, никто надоедать не будет, хоть без опаски город посмотрю.
У стоящей на воротах в город стражи, я поинтересовался где в городе есть приличный постоялый двор. Те странно покосились на меня, но направили в "Пьяный единорог". Гномы сразу куда-то исчезли и мы с Фыркой остались одни. Ясно, к родственникам отправились. У любого гнома в любом месте, почему-то всегда находится родня, пусть и троюродный брат двоюродной сестры жены, но для гнома родня - святое, и не принять родственника - это покрыть себя несмываемым позором на долгие долгие годы. Потом много много лет вперед, дедушка-гном будет рассказывать своим внукам и внучкам: - Это было в тот черный год, когда Брурину Железноруку сыну Грорина внуку Эррины из Пепельных гор отказали в крове его родственники. И поэтому, каждый гном сразу направится к родне, а не на постоялый дом. Но я гном неправильный, и как некоторые выразились - непутевый, родственниками не обзавелся еще. И единственное место, где меня примут, и благодаря моим деньгам, примут с радостью - это постоялый двор.
- Эй, хозяин, хороший номер, ванную с горячей водой и бочонок холодненького, гномского пива, если гномского нет, сойдет и ваше людское, но только темное.
Трактирщик подозрительно покосился на меня, вот же город странный - никто прямо не смотрит, косоглазость, что ли на всех напала, и буркнул: - нищим не подаем, а переспать можешь и в конюшне. Я зачерпнул из сумки горсть золотых и высыпал с приятным, ласкающим слух, звоном на стойку.
Услышав столь выдающуюся музыку и увидев очень красивый блеск монет, хозяин моментом переменился: - Сей момент, уважаемый, уже слуги побежали готовить номер. А пока Вы ждете, не хотели бы выпить наисвежайшего пива - прямые поставки от подгорного народа.
Естественно, я согласился и, усевшись прямо за барной стойкой, взял высокую тяжелую кружку, сдул пену и сделал самый сладкий первый глоток. Эх, хорошо!
Фырка выскочила на стойку и стала возмущенно пищать.
- Ах, да, и мисочку со всякой всячиной, ну там сырка, мясца копчененького, ну и молочка спроворь для мелкой.
Допив кружечку терпкого темного напитка, я вылез из-за стойки и направился в номер. Фырка противно заскрежетала зубами. Пришлось возвращаться и забирать ее две мисочки. Поднявшись в номер, я обалдел. Слово "Люкс" не могло описать весь комфорт этих роскошных апартаментов. Вот что делает доброе слово, подкрепленное звоном золота. Посреди этой роскоши стояла ванна с парящей водой и ароматной белой пеной. Рядом на столике стоял бочонок с врезанным краном и кружка. Я аж застонал от предвкушения.
Поставив Фыркины мисочки и согнав с плеча наглюшу, я быстренько разделся, налил кружечку с горочкой, отпил, ну чтоб не проливалось, поставил на столик и нырнул в горячую воду.
Мммммм... Уууууу... Блаженство...
Пока я отмокал, а Фырка блаженствовала попеременно откусывая то от сыра, то от мяса и запивая все это молоком, в номер вошла служанка, увидев меня, сказала: - Меня хозяин послал, спросить, не надо ли чего еще.
Я кивнул на куяк: - да вот зашить бы прорехи.
Служанка посмотрела на рванину, что то просчитала в уме и сказала, что управится часа за полтора.
- ты уж постарайся, красавица, хорошо сделаешь, хорошо и отблагодарю.
Девушка кивнула, подошла к броне, изображающей старый рваный халат, взяла, охнула и чуть не выронила куяк, потом глянула на меня с укоризной: - Тяжелый халат какой.
- Ну это с виду халат, а так просто гномская броня, - улыбнулся я.
Девушка с трудом подняла куяк и вышла, я же, сделал мааааленький такой глоточек - ну всего на полкружки, закрыл глаза и впал в нирвану.
Из блаженного ничегонеделания меня вырвал шум. Это служанка принесла мою броню и пыталась ее пристроить на вешалку,стоящую у дверей. Сонная Фырка открыла один глаз, по человечьи вздохнула и перевернулась на другой бок. Я тоже вздохнул, вылез из сосуда райского наслаждения, завернулся в полотенце и подошел к девушке.
Служанка постаралась на славу. Я оглядел куяк и не найдя к чему можно было бы придраться, зачерпнул немного денег и высыпал их в узкую ладошку девчонки. Судя по расширившимся глазам девочки, я заплатил ей очень много, но я не жалею, ибо труд мастера должен и оплачиваться по мастерски. Порозовевшая девочка убежала, бормоча слова благодарности, а я подумал,что это я ей благодарен, а деньги - это просто способ, выразить свою благодарность.
Одевшись и растолкав хвостатую объевшуюся засоню, я спустился в общий зал и вышел в город.
А городок то интересный, вроде дроувский, темный, но тихий и спокойный. Орднунг юбер аллес, как говорят белокурые бестии. Светлые идиотики-жрецы не кликушествуют на улицах, и вообще чистенько.
Так я и шел, пока не уткнулся в вывеску "Ювелирный дом Трора". Протер глаза, вывеска не пропала.
Я толкнул дверь и решительно вошел внутрь. Сразу подбежал молодой гном: - Вас ждут, я Вас провожу.
Однако... Уже ждут и именно меня. Сразу вспомнилась Кэролловская Алиса:- Все чудесатей и чудесатей..
Вошли в кабинет, хотя какой кабинет - бункер, способный выдержать многолетнюю осаду.
Но главное было не это - на меня смотрел хорошо знакомый ехидный старикан.
При виде Трора у меня отвалилась челюсть: но как же... и там... но ведь вы тут... а там... Трор насмешливо глядел на меня: - я ведь, Север, подарил тебе кольцо портала. Как ты думаешь, я тебе отдал последнее?
- Но зачем Вам все это? Я, ведь, простой гном, даже не самого высокого уровня. Вон у Вас, я видел, есть гномы и постарше меня.
- Сначала, когда мне сообщили о полном сете Ауле, я не выдержал и сам решил поглядеть на легендарные вещи. А потом ты меня заинтересовал сам - практически нет бессмертных гномов-кузнецов. А когда ты стал мастером, причем не просто мастером, а тем, кто прокладывает новые дороги, открывает новые рецепты, делает то, что не делал никто или делали только кузнецы, близкие к нашему Богу... Да и просто интересно за тобой наблюдать.
- Ну Вам интересно стало, но чтоб из за меня переехать а другой город... Ну не понимаю я.
- А я и не переезжал, ты наверное, пропустил мимо ушей, что портальное кольцо не одно, да и у нас порталы открыты во все представительства в разных городах. Дорого, но очень удобно.
Я все равно не мог понять, а как он мог узнать, когда я захочу к нему заявиться, я ведь последнее время бегал один. Этот вопрос я и задал ему.
- Тебе просто казалось, что один, мы заплатили высокоуровневым наемникам, и с тобой, может не совсем рядом, но близко, находились, те, кто пришел бы на помощь, если что.
- И что же ваши не пришли на помощь нам с теми уродами?
Трор насмешливо поглядел на меня: - Ну ты же справился сам.
Возразить было нечего и я промолчал. Вылезла Фырка, видимо, ей надоело сидеть в коробочке или она выспалась и сейчас решила проветриться.
Теперь челюсть отвалилась у Трора: - но как же... так не бывает... но ведь... а тут...
Теперь и я усмехнулся и вышел, оставив хитробородого с остекленевшими глазами и отвисшей челюстью.
А мне этот город нравится. Однозначно.
Довольный, что сумел ошарашить этого старого всезнайку, я шел на базар. Вроде все есть, но моя вторая человеческая натура, прямо тянула меня в сторону скопления народа, ну там поторговаться, хотя и не купить, зато сам процесс какой увлекательный, просто потолкаться, привык к давке в общественном транспорте, привык как-то по чужим ногам попрыгать,про себя комплименты послушать, да и в ответ,че нить выперлить, вот и тянет.
На базаре было шумно и много...людно? Сновали клыкастые орки и чернокожие эльфы, сорри, эльфы афро-энского происхождения. Блин, негр-эльф, это круто! Правда, как и в реале, слово 'негр' было не в чести, и шоколадные длинноухие гордо именовали себя 'дроу'.
Базарный шум и гам приятно ласкал мой слух. Вдруг из всего этого крика, мое ухо вычленило, что-то про флаконы с кровью из мертвых земель. Я протолкался поближе к этому крикуну и стал вслушиваться в его примитивную рекламу.
- А вот кому фиалы с редкими номерами. Свежие поставки вампирьей крови прямо из Мертвых земель. Только у меня и только сейчас по очень привлекательным ценам. Подходите и купите. - орал какой-то хмырь.
Я пододвинулся и с интересом уставился на него. В это время, кто-то решил облегчить мои карманы и сдуру полез прямо в Фыркину коробочку. Мне стало его так жалко, что когда он с визгом, орошая брусчатку из прокушенной руки,рванул прочь от меня, я даже ловить его не стал, хотя отвесить увесистый пинок не помешало бы.
Торговец,заметив мой интерес, снова завел свою шарманку: - а вот кому...
Я жестом оборвал его, пододвинулся поближе и спросил: - что, прямо из Мертвых Земель?
- А то, там мы и промышляем.
- И, что,портал какой есть у вас туда?
Торгаш с подозрением глянул на меня: -конкурентов туда не водим.
Я поморщился: -я ж сказал, что меня кровь не интересует, мне просто надо туда и срочно.
- Не ко мне, обратись в гильдию наемников, может они и согласятся провести тебя. Наша пати таким не занимается.
Меня заинтересовал адрес гильдии, но торговец по-партизански замолчал. Я достал горсть универсальных отмычек и стал пересыпать из руки в руку. через пять минут звона такими ключами, торгаш сдался, протянул свою лапищу, но я быстро убрал звенелки: -утром стулья, вечером деньги.
Тьфу, классика прям и прет, и ведь само вспоминается.
Крикун помялся, потом назвал адрес, понимая, что я все равно узнаю, пусть и не от него, и снова протянул лапу. Тут уж жаба задавила меня, жалея, что у меня нет меди, я достал одну монетку и со вздохом опустил ее в протянутую грабку.
Торговец удивленно посмотрел в свою ладонь и осуждающе высказал мне, что мол, там звенело, а одна монета не звенит. В ответ, я с достоинством ответил, что я кузнец-крафтер, и что могу ему еще скрафтить фирменную гномскую закатывалку для губ и даже, с последующим гарантийным обслуживанием.
Жадина плюнул на землю и обозвал нас, гномов жмотами и скупердяями, на что я обиделся в ответ и, за оскорбление расы, пообещал ему бесплатно повесить фонари на оба глаза.
В общем, развлеклись на славу. И я, уже целеустремленно, поперся в хваленую гильдию наемников.
Зайдя в помещение гильдии наемников, я в недоумении остановился, и куда теперь. Выручила ушастая девушка очень приятного вида. Поинтересовалась, и быстро провела в кабинет к координатору гильдии. За столом сидел орчище неприятного, угрожающего вида. Такому, блин, не в кабинете сидеть, а в темных подворотнях или на большой дороге прохожих потрошить.
Услышав о моем желании попасть в Мертвые земли, он ни минуты не раздумывая, назвал цену. А еще гномов называют жадными скупердяями. Этот клыкастый гад по всем очкам превосходил самого жадного гнома.
Я возмутился: - поимей совесть, я же не прошу делать чего, иль охранять меня. Мне надо просто попасть туда.
Орк злорадно ухмыльнулся: - если надо, то попадай, а мы работаем исключительно по тарифу.
Вот я попал... Если брать с собой бородатых, то я останусь ни с чем, уж больно дорого. Но идти надо и я решился: - Я согласен.
Орк довольно потер свои лапищи: - Ну вот и хорошо, у нас как раз есть пятерка, которая хорошо знает эти места. Оплатите и пройдите в общий зал. К вам подойдет командир отряда. Зовут ее Зена.
Я оплатил и вышел в зал. Вскоре ко мне подошла мелкая зеленушка. Я с удивлением уставился на нее.
- Че вылупился, выкладывай, да и побежим.
Я как-то по другому представлял себе Зену - должна быть высокая белокурая перекачанная секся, а пришло зеленое ушастое недоразумение.
Зена нетерпеливо топнула ногой: - Давай быстрей, чай время то у нас не казенное.
Я торопливо и сбиваясь, обрисовал ей свою проблему.
Зеленушка с подозрением уставилась на меня: - И что вам там всем надо, то одного проведи, то другого.
Я заинтересовался: - А кого одного?
Мелкая отрезала: - Тебе не все ли равно, давай быстрей покончим с этим делом. У меня это, между прочим последний контракт. Так что в наших интересах побыстрей расплеваться с этим делам. Да и повезло тебе, толстопузый.
- В чем повезло?
- Наш виззард с последней ходки туда, сняла координаты, так что пылить не придется, раз и там.
Меня затрясло, ну гад какой клыкастый, так обул. Ничего, я запомню, а то и запишу, отольются тебе слезки Фырки, у которой теперь из-за твоей жадности не будет элитного сыра.
Подошла остальная четверка наемников. Как гром среди ясного неба. Меня поразили две вещи. Первая - команда была бабс... упс, женская, я аж рот себе прикрыл рукой , чтоб, упаси меня Бог, не вырвалось слово 'бабс... Я подозрительно глянул на эту команду, ведь, если сорвется с губ, то бить будут долго и не только ногами, а и с применением колюще-режущих, дробяще-оглушающих подручных средств. Знаю я таких, чуть что не по их и... Лучше самому, где нибудь тихо прикопаться.
Второе - наемница по имени Бомба, монумент, а не женщина, уххх, а какие объемцы и плепорции, точно как в анекдоте, про гнома и великаншу - бегать по ней и кричать: - неужели это все мое...
Заметив мой ошарашенный вид, самая мелкая зеленушка Вжик ехидно поинтересовалась: - что, касатик, что-то не так? Да ты челюсть то свою прихлопни, да слюнки убери. Мы и без тебя знаем, что очаровательны и привлекательны.
Я осторожно от них отодвинулся, зеленые женщины захихикали.
- А это наш новый клиент, прошу любить и жаловать. Еще один в Мертвые земли на закусь костяшкам. - пояснила Зена.
Я возмутился: -что значит, еще один, я единственный и неповторимый, и вообще, уникальный и красивый.
Самая тихая из отряда, зеленуха по имени Чара, вгляделась в меня и охнула: - девочки, да это ведь Север.
- ну Север, ну и что - спросила Бомба.
- помните,знакомый Вет хвалился своим оружием? Так это он делал. - пояснила Чара.
Бабс... женская команда с интересом уставилась на меня, строя на меня какие-то свои планы.
Я протестующе вытянул руки: - это не я, вы меня с кем-то спутали.
Зена хитро прищурилась: - покажи свое оружие, нам говорили, что у того кузнеца, оно какое-то особенное.
На мое счастье, вылезла заспанная Фырка. Я в ужасе прикрыл глаза, ожидая истошный женский визг, но не тут то и было.
Вместо стандартной женской реакции, Фырка была схвачена и пошла по рукам с писками: - какая лапочка, а какая пушистенькая, красотка какая.
Фырка прямо плавала в этом море обожания. Она и вставала на задние лапки, и вытягивалась, переворачивалась с бочка на бочок, а женщины с возгласами умиления гладили эту мелкую зассыху.
Про меня и забыли, пока я не кашлянул.
Девушки опомнились, приняли серьезный вид, Фырка залезла на свое место. Зена скомандовала, магиня по имени Конопуха открыла портал и мы вошли в него.
Мы выскочили метров за пятьсот от странной крепости. Ворота были выполнены в форме черепа огромного клыкастого крокодила. А сама крепость была как бы продолжением. Она напоминала скелет какого то огромного животного, тоже странного, крылатого, и еслиб было трое ворот, то я б сказал, что это скелет сказочного Змея Горыныча.
Зеленые девчонки почему-то захихикали, откуда-то достали раскладные стульчики, легкую закуску и запивон. Зена хрюкнула и показав на ворота, сказала: - ну, тебе туда, сладкий ужин, только мышку оставь.
Фырка протестующе пискнула и залезла в свою коробочку, а я спросил: - почему сладкий, и почему ужин?
- Ужин, потому что вечер, а сладкий, так молодой и упитанный. Там тебе наверняка обрадуются, - пояснила мне зеленая ехида,- да иди, иди, там тебя уже заждались. Веселая женская команда расхохоталась, потом Зена сделала серьезное лицо, подошла ко мне и подтолкнула в спину: тебе туда, как и хотел, может тебе и повезет, как одному нашему знакомому.
Девчонки приготовились смотреть, а я нерешительно поковылял в сторону клыкастых ворот. Огромная стрела воткнулась справа от меня, следующая - слева. Затем пролился целый дождь стрел, которые как бы показали дорогу, по которой я должен идти. Створка ворот, изображавшая верхнюю челость мифического зверя распахнулась, приглашая войти.
когда я вошел, она захлопнулась, и в голове послышался голос. Голос подавлял, заставлял ощутить себя мелким тараканом под тапком огромного человека. Моя черепная коробка, казалось сейчас взорвется от этого голоса, поселившегося у меня в голове.
- Второй, и такой же наглый. Давно я не пробовал свежей гномятины. Что ты хочешь спросить, напоследок, у меня, мой вкусный кусочек мяса?
Я стоял качаясь и старался удержаться на ногах. Давление в голове все нарастало и нарастало. Невыносимая боль пронизала меня, еще чуть и я начну терять жизнь.
Вдруг из поясной коробки выскочила Фырка, спрыгнула на пол и, как-будто защищая меня от этого неведомого зла, встала передо мной на задние лапки.
Маленькая мышка истошно запищала и издала противный скрип зубами. В мою голову ввинтился визг этого существа, доходящий до инфразвука. Линия жизни стала стремительно уменьшаться. Кровь хлынула из носа, ушей и глаз. Я упал на колени и стал лихорадочно глотать зелья хп. Маленькой зассыхе же было все нипочем, казалось, что она наслаждается визгом перепуганного нечто. Я думаю, что если б у этого нечто были нормальные ноги и рядом стул, он бы как в старом мультике про Тома и Джерри, залез бы на него. Фырка еще немного поскрежетала, потом залезла в свою коробочку. Визг сразу прекратился, зато опять появился голос. Голос был напуган: - выкинь из меня это, а лучше убей ее.
- Кого выкинуть, а лучше убить? -поинтересовался я, вставая с колен.
- Ну - это хвостатое чудовище - заорал голос.
- Тише, не ори, а то опять проснется и вылезет. - я решил пугануть это нечто в моей голове.
Голос сразу понизился до тихого, еле слышного шепота: - убери ее, вынеси, ну хоть куда.
Я обнаглел и если б было кресло, я б уселся в него и еще б закинул ногу на ногу: - понимаешь, какое дело, назад мне не надо, а вот туда, - я ткнул пальцем в нужном мне направлении...
- Молод еще, мне великому дракону ТяньЛуну указывать, в каком направлении тебе надо, куда МНЕ надо, туда и пойдешь.
- Да мне, хоть ТяньШаню,- сказал я и тихо позвал: - Фррр.
Мышка заинтересованно высунула свою ушастую мосю из коробочки. Дракон опять завизжал, как напуганная домохозяйка. Мышка чихнула и спряталась. Я выпил банку ХП.
- Я согласен, иди куда тебе надо,- прошептал ТяньЛун - только убери эту тварь подальше от меня и, кстати, откуда ты знаешь моего великого предка.
- Мы с моей подружкой, вообще очень много знаем,- похвалился я.
- Да, проходят века, а имя моего предка нетленно, а про меня, небось и забыли.- удрученно сказал дракон.
- Такова жизнь,- философски развел руками я и сам в свою очередь поинтересовался, а почему такой сильный и великий так боится этих очень маленьких зверьков. Я собрался уже выходить, как говорится на волю с чистой совестью, как дракон вздохнув, начал рассказывать про свое трудное детство. Оказывается, что рядом с драконьим гнездом поселилась семейка, как он выразился, мохнатых отродий.
Мохнатая отродья зашевелилась в коробочке, собираясь вылезти и устроить разборки, но я рукой придержал ее и посоветовал,выбирать выражения.
Дракон опять вздохнул и продолжил: - Когда мои родители улетали на охоту или размять крылья, эти бестии забирались в гнездо и начинали там хозяйничать. Мыши грызли все, они грызли даже меня, эти хвостатые выдирали и утаскивали мою нежную чешую, отгрызали когти и их было много. Они прыгали по мне, а мой хвост использовали вместо горки. Я пытался защититься, но не мог, так как был слаб. Я стал бояться и с ужасом ждал, когда родители опять соберутся на очередную охоту. Папа смеялся, говорил, что я за такой дракон, что защититься не могу. А я не мог!
Последние слова дракон прокричал так, что меня шатнуло.
Тут уж я не выдержал: - Ну даванул бы их, как меня, и дело с концом.
- Да пытался я, -произнес ТяньЛун с горечью,- пытался, но их не берет, наверное у них совсем мозгов нет, давить не на что.
Фырка опять зашебуршилась, а я с ужасом представив визг перепуганного дракона, закрыл коробочку, уже второй рукой.
- Вот с тех пор...
- Да, тяжелое было у тебя детство, пожалел я маленького Тянечку.
- Слушай, задам последний вопрос и уйду. А почему ты меня впустил и твои воины меня не убили?
- Столько лет и один, скууучно, а тут свежачок, да еще с двумя благословеньями, вот и заинтересовался.
Теперь заинтересовался я: - про одно я знаю, а вот второе, что оно из себя представляет?
Дракон хохотнул и сказал: - Иди уж, не я накладывал, не мне и рассказывать.
Я проворчал: - Накладывают в штаны, мог бы и рассказать.
Но вредный дракон промолчал, а передо мной открылся выход. Я сделал шаг и оказался на свежем воздухе
Сразу же пришло странное сообщение от Зены: -Гады, вы точно сговорились, меня убили опять и на том же месте.
Не понял, кто с кем договорился и почему опять убили? Странный народ - эти женщины, ее кто то убил, а виноват я. Какая связь?
Тут опять появилось сообщение от Зены: - Колись кривоногий, вы с Лаитом договорились? Никто пройти не может, а вы шастаете туда сюда. Признавайся толстопузый.
- Мадам, мне ваши инсинуации совершенно непонятны, - ответил я, - ни с кем не договаривался, никого не знаю.
- А почему вас не убивают? Да и пропускают туда внутрь. - вопила в чате Зена.
- На такие интимные вопросы отвечу только при личной встрече, - съехидничал я и отключился от чата, чтобы не читать последующие визги разъяренной девушки.
Да, пребывание в зеленушном теле, определенно накладывает отпечаток, мало того, что женщина, так и гоблинша. Ужас в квадрате.
Я стоял, наслаждаясь свежим воздухом и отдыхая от той гнетущей обстановки, сбрасывая с себя страшное напряжение. Силен дракоша, просто поговорили, а у меня до сих пор ножки трясутся. И вдруг...
У меня от неожиданности, чуть не случился жим-жим, хорошо,что здесь в туалет не ходят...
Я, даже, не понял, откуда и как передо мной появился зверь. Существо, похожее но огромную собаку, только закованное в броню. Я приготовился дорого продать свою жизнь, обидно будет вернуться в трусах туда, откуда я начал свой путь. Но зверь не спешил нападать. Странная собака, поглядев на меня, вдруг неожиданно зевнула, и я оценил ее огромные острые клычищи в огненно-красном зеве. Но почему-то, страха я не испытал, откуда-то пришла уверенность, что меня рассмотрели со всех сторон и даже залезли в душу, и нападать не собираются. Я успокоился и, в свою очередь, начал рассматривать собаку. Великолепный зверь, мощное мускулистое тело, в черной чешуе, приспособленное к бегу и атаке. Красотка, а может красавец, Собака повернулась, и я понял, что это - она. У меня появилось сообщение: Адская гончая, ур.151.
Хотя, наши уровни и были сопоставимы, но я чувствовал, что такой собачке я только на один зубок, если вдруг, она захочет мной пообедать. Но, красотка. Блин, слов нет. Я задохнулся от восхищения. Красотка, как будто, поняла, что ей восхищаются, медленно повернулась, чтобы я лучше рассмотрел ее, задрала нос, ну точно, как кокетствующая девчонка.
Зря я подумал про кокетку, мне показалось, что собака читает мысли, потому что она фыркнула.
Собака поглядела куда то мне за спину, я обернулся, чтобы поглядеть.
Купился, развели как лоха на простейшую уловку - за спиной никого не было, но когда я повернулся обратно, собака, тоже, куда-то исчезла.
Постояв немного в надежде, что красивый миролюбивый зверь еще появится, и поняв, что надежде не суждено сбыться, я повернулся и пошел влево от головы дракона.
Направление ничем не хуже прочих остальных, и без всяких намеков на то, что мужчины всегда ходят налево, да и горы, не так далеко, успокаивают мою гномскую составляющую души.
Фырке надоело спать, и она вылезла из коробочки и уселась на плечо, рассматривая местность, и попискивая что то мне на ухо.
Часа через три-четыре впереди появились развалины какого-то поселения. Я решительно направился к ним.
Я подходил все ближе и ближе к этому месту. Судя по всему, здесь, когда-то было оживленное и богатое поселение, а сейчас песок засыпал руины, и только ветер гулял по когда-то многолюдным улицам.
Деревня? Да нет, по оставшимся каменным стенам и широким улицам было видно, что это поселение лишь чуть не доросло до города. А по отсутствию стен я понял, что врагов не было у тех людей, которые тут жили.
Первой мыслью было покопаться в этих развалинах, но потом меня остановила мысль: ведь здесь жили люди, любили, радовались, рождались и умирали, детский смех звенел на широких улицах, а сейчас я, как гробокопатель пойду ворошить их кости, тревожить покой давно ушедших. Нет это не по мне.
И я шел вдоль бывших домов, шел молча, и даже Фырка притихла и прижалась к моей шее.
Мертвая кладбищенская тишина, и только ветер посвистывает печально, как будто оплакивает тех, кто здесь жил.
Выйдя из этого царства тишины и пройдя, где-то километра полтора, я заметил в стороне странное сооружение - четыре массивных колонны взметнулись ввысь, словно ракеты на старте. Подошел поближе. Колонны стояли по углам небольшого квадрата. На одной стороне стояла наклонная плита, полузасыпанная песком, нанесенным из пустыни. Я подошел к плите и очистил ее. На плите была высечена надпись на незнакомом языке. Но когда я стал пристально рассматривать эту надпись, в моей голове возник перевод: Путник, кем бы ты ни был, мужчина или женщина, ребенок или старик, встань на колени и воздай почести тому кто здесь спит вечным сном. Здесь покоится великий герой всех времен и народов - великий Конакл. Почти его память ибо именно он спас нашу землю, остановив нашествие Хаоса.
В стороне послышался звук, я повернулся в ту сторону и увидел привидение.
Высокий, ну по мерке гнома, худощавый старик в нелепом одеянии. Старик пристально смотрел на меня: -Наконец... За столько лет первый паломник у могилы великого Конакла
- Я не паломник, я простой прохожий, случайно здесь проходил. заинтересовался колоннами и вот. - я развел руками.
- Ты не паломник? Просто проходил? Вы что совсем забыли великого героя? Столько лет никто не приходил, и вот, первый, да и тот заявляет, что он случайно. - возопил старик. - Я старейшина фрименов, а мои правнуки забыли меня? - дед сел на землю и стал раскачиваться, обхватив голову руками.- Какой позор на весь народ.
- Да нет тут никакого народа, развалины одни, да звери бегают, а это место вообще Долиной Страха зовут.- пояснил я старейшине.
- Народа моего нет - продолжал раскачиваться старик. Потом с надеждой поднял на меня глаза: - А Первохрам? Ведь он остался?
- Да вроде остался, сейчас туда иду, дело у меня к одному богу, а то блин наклал на меня что то и молчит, накладун.
- Шшшш, нельзя так: - старейшина поднял палец - боги все видят, боги все слышат.
- Ага, ага, все-то они подсматривают, везде-то они подслушивают.
Старик опять на меня зашипел: - Не богохульствуй, они и обидеться могут.
- Ну обидеться и я могу, хотя,- я почесал затылок, - ничего вроде плохого мне не сделали, так что и обижаться нельзя.
Где-то в нигде, хихикнула Макария, а Неназываемый проворчал: - А ведь могу и обидеться, ишь, обзывается еще. Смотри-ка, коротконогий, а ведь добрался сюда, скоро и в храме появится, придется давать объяснения. Макария опять хихикнула, видимо представив разговор на повышенных тонах между почти всемогущим богом и бородатым наглым коротышкой.
Мы почти закончили разговор, как где-то рядом коротко пролаяли. Лицо деда перекосила гримаса ненависти: - У, шакалы вонючие, всю могилу загадили, и ведь как новый шакаленок появляется, так сразу сюда, заднюю лапку у колонны поднять. Не место памяти, а шакалий сортир. Ненавижу!- потом поднял глаза на меня, о чем-то немного подумал, ехидно рассмеялся и потерев свои полупрозрачные ладошки, продолжил: - Ооо, смертный, тебе поручается дело наипервейшей важности.
Я оборвал его: - Слышь, дед, не выеживайся, говори что надо, а то уйду.
- Да вот, сынок задание тебе хочу дать, не бойся, не бесплатно, выручи, а?
- Не томи, дед, говори, а то действительно уйду, некогда мне с тобой лясы точить.
- Сынок, поубивай ты тут этих шакалов, а то продыху от них нет.
Я демонстративно понюхал воздух и не согласился с дедом: - Продых тут точно есть, но с каким-то отчетливым душком.
Дед рассвирипел: - берешь квест или нет, а то насмехаться все могут.
У меня высветилось сообщение: Вам предложен Квест Старейшины Фрименов. Вы согласны его взять? Да или Нет.
Ну что тут уже поделать, и я согласился.
Ой как же мне не хочется за этими шакалами гоняться, и чего я согласился этот квест взять, башка дубовая. Я отошел от могилы и у меня сразу высветилось: Пустынные шакалы - 50 шт. Так их еще и пятьдесят! Я открыл карту и обрадовался, все мои будущие жертвы были подсвечены красными огоньками. Определил направление к самому большому скоплению, достал щит и секиру, и рванул добывать себе геройскую награду.
Собакообразные кучковались у песчаного холма. Они сидели довольно компактно и подняв головы вверх тявкали. Распевка у хора имени незабвенного Пятницкого, ща будет похоронный марш оркестра Бори Моисеева.
Точняк, пребывание в башке этого психанутого дракона плохо на мне сказалось, потому что я ринулся на них с криком: Ура.
Злобные зассанцы в ответ бросились на меня с каким то торжествующим взвизгиванием. Наивные, думают, кусочек гномского бивштекса сам к ним пришел, и не понимают, что жилистая гномятина, приправленная острой сталью вызывает изжогу, заканчивающуюся летальным исходом. Ох я и оторвался. Я временно стал машиной для рубки мяса. Эти хвостатые гады ответят мне за все, ну и что они не виноваты, а не фиг попадаться под руку доброму гному.
Пустынный шакал - 43 шт.
Я довольно потер руки, выбрал следующую кучку и метнулся к ней. Но когда я подбежал к этой группе сохнатых товарищей, у меня появилось новое сообщение: Пустынный шакал - 47 шт.
Я открыл карту и с ужасом увидел, что на том месте, где я только что провел зачистку опять появились красные точки. Пока я смотрел карту, шакалов стало уже 49.
Ну что за подстава. Я кинулся рубить ближайших, зачистив, быстро добежал до старого места, и начал развлекаться там. Вот же зараза, пока я убивал в одном месте, шакалы появлялись на прежнем.
Если посмотреть со стороны, то глазам бы предстала странная картина: два песчаных холма и взъерошенный, потный, грязный, выкрикивающий слова, от которых вянут уши, гном челноком мечется между ними. Если б натянули основу, к моему заду привязали нить, то тот, кто осмелился бы это сделать, озолотился на продаже ткани.
Через несколько часов бесплотных метаний, я упал на песок между холмами. Скотина прозрачная, урод старый, да чтоб тебя подняло и шмякнуло, и так много раз.
Я со стоном перевернулся на спину и сел. Потом как током пробило - Фырка, я ж упал практически на нее. Осторожно, боясь увидеть непоправимое, я открыл мышиную коробочку. Фырка сладко спала на спинке в своем уютном мягком гнездышке, интересно, когда это она успела столько натаскать, и что то попискивала во сне.
Дернула лапкой, сладко потянулась и повернулась на бочок. Я начал медленно закипать. Я тут, понимаешь, ношусь, как в зад ужаленный, левелы ей зарабатываю, устал весь, а она сачкует. Я ехидно ухмыльнулся, и перевернул коробочку. Все ценные вложения вывалились на песок. Фырка подскочила, спросонья помотала головой, и заметив случившееся начала верещать как потерпевшая. Я в долгу не остался и стал орать, что так нечестно, когда один пашет как Папа Карло, а другая сладко дрыхнет. Наоравшись, я сел на песок, а Фырка, поставила нормально свою коробочку, аккуратно сложила в нее свои богатства, зацепила ее зубами и потащила прочь от меня...
Я сидел спиной к Фырке и слышал, как она, сопя, оттаскивает свой домик все дальше и дальше от меня.
Ха, обиделась, ничего, полезно будет. И вдруг мне стало плохо. Что же я делаю, маленький живой комочек, ну что она может сделать этим клыкастым, да ее просто заденут и нет Фырки. Мне стало стыдно, обидел друга, маленького, слабого, но друга, с которым мы прошли многое, и ни разу она меня не бросала. Взять тот же Ветовский замок, ведь могла же там остаться, и я уверен, что Чебурах, позаботился бы о ней, не дал бы в обиду. А тут я... Ну не получается у меня, но это ведь не повод, срывать зло на друзьях. Ведь тут, у меня, кроме этого теплого мехового шарика, и нет никого, по большому то счету. А я...
Я подхватился и прыжком догнал мышку, присел перед ней на корточках. Мышка упиралась лапками, сопела, но упорно тащила свой домик.
Я схватил ее, она извернулась и цапнула меня за палец, не до крови, но ощутимо больно. Я сделал ладошки лодочкой и она села отвернувшись от меня, а я заговорил быстро, взахлеб, боясь, что мелкая, не дослушав, спрыгнет: - Фырочка, ну маленькая, ну прости меня, дурака.
Мышь что-то пискнула, но не повернулась.
- Фырочка, ну прости, я ведь не со зла, ну замотался, разозлился на этих шакалов, я честно не хотел, ну как-то само получилось, ну прости меня, пожалуйста.
Я опустил мышку на землю, и достал, специально заныканый кусочек сыра: - Фыр, ну давай помиримся. Я, честно, не буду больше ругаться на тебя, честно, честно. Ну прости, а?
Фырка повернулась ко мне, что то пропищала, типа, смотри, в последний раз, подтолкнула в мою сторону свою коробочку и взяла кусочек сыра. Я прицепил коробку на пояс, дождался, когда мышка съест сыр, и протянул руку. Фырка шустро забралась на свое место. Я же плюхнулся на песок и задумался. Взял же, дурак, этот квест.
Ну ничего в голову не приходит. В раздумьях, я подобрал два осколка камня, и как в детстве, начал машинально бить их друг о друга. Вылетела искра, следом другая. Точно, придумал, ну гады мохноногие, пришел к вам ваш белый пушистый родственник с севера с приветом от гнома Севера.
- Наш паровоз вперед летит! - пел я , выкладывая на песок, то, что мне может пригодиться. Я просто вспомнил, как один раз, когда Веты меня качали, самый быстрый из них, притащил с криком -Трэин-, кучу мобов, а потом хвалился, как он ловко для пати постарался. Я решил собрать всех зубастых в одну кучу, улыбнулся, вспомнив старую хохму: Голодранцы усих краин, геть в кучу.
Фырка, заинтересованно высунула свою усатую мосю, потом вылезла и стала бегать вокруг меня, делая вид, что помогает. Выложил пару баллонов с огнянкой, и огнемет. Надо же еще и место подобрать, мобы ведь далеко не отходят, да и чтоб мне, в случае чего, свалить по быстрому. Открыл карту, и оказалось, что самое удобное место, как раз, у могилы. Я забрал Фырку, сложил все обратно в сумку и поскакал туда.
На выбранном месте слонялся полупрозрачный старый хрыч. Увидев меня, он проскрипел: - Рано еще за наградой то пришел, я вижу не выполнил ты мое задание.
Слова не говоря, я выложил огнемет, одевать не буду, бежать надо налегке, достал баллон и стал поливать замлю.
Старикан заинтересовался: - А что это такое, и зачем ты поливаешь все тут этой гадостью?
- А это, дед, наипервейшее средство для отбивания шакальего запаха.