Когда Рите было восемь лет, она очень боялась темноты. Девочка представляла её в виде грязной, лохматой ведьмы в длинном чёрном платье с рваным подолом. И даже сочинила целую историю о том, как эта ведьма каждый вечер прячет солнце в карман своего черного передника. А потом съедает его, как печенье, запивая чёрным-чёрным кофе, остатки которого разливает по жёлто-розовой скатерти неба. Прямо под окном стоял старинный сгорбленный фонарь. Но он часто обижался и капризничал, не желая освещать проспект. И Рите казалось, что темнота, словно огромный грач, кружится над землей, заглядывая в окна. А увидев, что в доме есть дети, становится угольной пылью и проникает в их спальни, чтобы превратить лежащие на стуле вещи в ужасных чудовищ.
И вот однажды ясным днём Рита играла в теннис с Белоснежкой, которая улыбалась ей с фотообоев. Мячик отскочил и закатился под кровать. Рита полезла его доставать и обнаружила там Темноту. Но вовсе не ту грозную колдунью, что мерещилась по ночам. Эта Темнота сжалась в комочек и забилась в угол, став похожей на чёрного пушистого щенка.
- Не бойся, глупенький, оно тебя не съест! - Рита протянула руку и погладила испуганного пёсика.
Он оказался совсем не колючим, а очень мягким, точь-в-точь папин свитер. Щёнок довольно потянулся, и перестал дрожать.
- Когда ты рядом мне не страшно, - сказал он. - Но я сижу тут целый день совсем один и скучаю. А ты что здесь делаешь?
- Ищу мячик.
- Этот что ли?
Рита взяла игрушку из пасти щенка и предложила:
- Хочешь, я с тобою поиграю?
- А мы не будем выходить на свет?
- Можно играть и под кроватью. Я буду кидать мяч, а ты ловить.
- Кидай! - обрадовался Щенок.
С тех пор Рита часто играла с ним не только днём, но и по вечерам, когда темнота превращалась в огромного добродушного пса и до утра стерегла Ритин сон.