Жил когда-то в городе на Неве катер. Звали его "Сиреневый" и выкрашен он был так же. Раз в год, весной, краску на нем подновляли, строго следя за тем, чтобы оттенок не уклонился случайно от названия. Каждый раз после покраски, капитан придирчиво осматривал его и, если ему все нравилось, щелкал языком и говорил: "Хорош, гусь!". Почему именно гусь, он не объяснял.
Все лето Сиреневый трудился не жалея сил, возил гостей города по рекам и каналам. Каждое утро он отправлялся на пристань возле храма Спаса-на-крови и забирал там группу туристов. Они щебетали, как птицы, бегали по его корме и все время щелкали фотоаппаратами. Порой какой-нибудь пожилой англичанин так наклонялся, желая сделать очередную фотографию, что катеру приходилось поднимать свой бок, иначе его гость обязательно свалился бы в воду.
Так продолжалось несколько лет до тех пор, пока однажды вечером катер не подслушал разговор капитана с помощником. Капитан, попыхивая сигаретой, рассказывал, как в молодости ходил на большом лайнере в открытый океан, как дельфины прыгали за кормой и как во время шторма весь экипаж (кроме него, конечно) мучился от морской болезни. Закончив рассказ, капитан вздохнул и сказал:
- Да, вот это был настоящий корабль, не то, что наша скорлупка!
- Да уж, - подхватил помощник, - хоть бы зарабатывали на нашем Сиреневом, а то всех туристов большие катера переманили...
Разговор перешел на что-то другое и капитан наверняка забыл о своих словах.А катер обиделся. Неужели его считают ненастоящим? Неужели для того, чтобы тебя уважала собственная команда обязательно надо быть большим, да еще и приносить прибыль?
И Сиреневый убежал, точнее уплыл. В цепи, которой его привязывали к берегу, уже давно треснуло одно из звеньев, так что ему понадобился всего один рывок для того, чтобы оказаться на свободе. Вырвавшись на волю, он первым делом поспешил к Дворцовому мосту, возле которого видел сегодня днем огромный пароход, похожий на многоэтажный белый дом, которому почему-то захотелось поплавать.
Сиреневый успел как раз вовремя. Мост развели и пароход, величественно проходил вниз по течению Невы, оставляя после себя дорожку из разбегающихся в обе стороны волн.
- Извините, пожалуйста, - начал катер, пытаясь удержаться на волне. - А вы...
Продолжить он не успел. Пароход вдруг закричал, до того громко, что Сиреневый испугался и бросился прятаться за опору моста. Он просидел там до тех пор, пока не пришел в себя, а когда наконец-то решился вылезти, то увидел, что прямо на него плывет небольшой корабль, похожий на речной трамвайчик.
Сиреневый радостно бросился ему на встречу, но вдруг понял, что перед ним совершенно незнакомое судно, к тому же со странным названием КС-12. Это был буксир, за собой он тянул большую баржу, наполненную щебнем.
Увидев Сиреневого, буксир замедлил ход и поздоровался. Катер радостно подплыл к нему.
- Здравствуйте, а скажите, пожалуйста, вы настоящий корабль?
Только задав этот вопрос, Сиреневый понял, как глупо это звучит и смущенно затих. Буксир рассмеялся.
- А что, разве бывают ненастоящие?
- Ну да, - грустно кивнул носом Сиреневый, - вот я, например!
КС-12 уже не просто рассмеялся, а расхохотался, здорово напугав свою команду, которая начала бегать по нему взад-вперед, испуганно кричать и перетаскивать туда-сюда вещи. Немного успокоившись, буксир посоветовал Сиреневому не забивать себе рубку всякими глупыми мыслями, а заняться каким-нибудь полезным делом.
Но каким полезным делом можно заниматься, если туристов на тебе возить невыгодно, а больше ты ничего не умеешь? Совсем загрустив, Сиреневый уплыл к Казанскому мосту. Правда, под этим мостом было запрещено плавать любым судам, но катер решил, что если уж он - ненастоящий корабль, то ему туда можно.
Утром его разбудил детский голос. Возле воды стоял мальчик лет шести и пытался отправить в плавание квадратный кусочек пенопласта с воткнутым в него пером. Однако, судно получилось никудышное, плавать оно не хотело и все время переворачивалось.
Впрочем, его хозяин отличался упорством и в конце концов пенопластовый кораблик помчался по волнам, его несло прямо под Казанский мост, где притаился Сиреневый. Катер настолько увлекся наблюдением за мальчиком, что на время забыл о своих обидах.
А мальчуган забрался на мост и начал ждать, когда оттуда выплывет его кораблик. Но пенопластовый квадратик зацепился за крюк, торчащий из опоры моста и треснул пополам. Одна из половинок осталась на крюке, а вторую волна унесла прочь. Перо покружилось немного в воде, а затем тоже умчалось вниз по течению.
Сверху послышался голос женщины:
- Алеш, пойдем уже домой!
- Нет, там мой кораблик застрял, - ответил мальчик
- Ну, подумаешь, кораблик! Он же был игрушечный, - начала уговаривать женщина.
- Ну и что!
- Ну, пойдем уже, Алеша, дедушка ждет, вот увидишь, у него настоящий кораблик есть, большой, на нем кататься можно...
В этот момент Сиреневый не выдержал и высунул нос из-под моста. Так, выходит, что если на тебе можно кататься, то ты все-таки настоящий? Эх, спросить бы...Как жаль, что люди не понимают то, что говорят корабли!
Внезапно раздался звонок мобильника в сумке Алешиной мамы. Она быстро сняла трубку, выслушала что-то и сразу побледнела.
- Как украли? Пап, ты же его цепью к пристани привязывал... Погоди, а вдруг просто унесло течением... Стой!
Вот тут-то ее взгляд и упал на Сиреневого, который окончательно выбрался из-под своего убежища и подплыл к гранитному спуску. Женщина ахнула и всплеснула руками, умудрившись не выронить при этом телефон.
- Да вот же он!
Через полчаса капитан с дочерью и внуком уже плыли на Сиреневом вниз по течению, к пристани. Алеша был счастлив, он глядел на проплывавшие мимо него дворцы и набережные, раскрыв рот. Больше всего ему понравилось проплывать под мостами, особенно маленькими. После того, как катер миновал один из них, мальчик спросил:
- А я капитаном буду, когда вырасту?
- Может и будешь, - усмехнулся дед. - Только сложно с ними, с кораблями...
- Почему? - искренне удивился мальчик.
- Да понимаешь...- замялся капитан, смущенная улыбка скользнула по его лицу. - Мне иногда кажется, что они очень обидчивые...
Чижик-пыжик.
Все знают, что под мостом через Фонтанку сидит чижик-пыжик, в которого время от времени кидают монетками туристы. Но не все знают, что он здесь уже пятый по счету - четверых предыдущих украли.
После того, как воры стащили четвертого, главный конструктор чижико-изготовительного завода сказал: "Хватит!". И, повозившись дней пять с расчетами, придумал такого чижика-пыжика, который бы оживал, если воры вдруг попробуют его украсть.
И вот, одной светлой ночью, к мосту через Фонтанку подъехала машина, а из нее вышли двое. Один, высокий и тощий, был очень похож на восклицательный знак, а если наклонялся - то на вопросительный. Второй - маленький и круглый, обычно смахивал на жирную точку, но сейчас больше похож был на запятую, потому что тащил в одной руке мешок.
Высокий вор перебрался через перила, отвинтил чижика, а низкий сунул медную птицу в мешок и понес к машине. Вот тут-то и сработал чудесный механизм, придуманный главным конструктором.
Сначала ожил клюв, который больно клюнул низкого вора в спину, потом голова, которая начала вертеться из стороны в сторону, а когда дело дошло до крыльев, то чижик изо всех сил начал вырываться на свободу. Ошарашенные жулики не успели и рта раскрыть, как он выпорхнул на свободу и помчался ввысь. Правда, не очень высоко и не очень быстро, потому что все-таки крылья к него были очень тяжелые.
- Стой! - кричали воры. - Лови его!
Но чижик отмахивался от них медным хвостом и все равно летел вперед. Так он и залетел в окно на первом этаже Михайловского замка. Следом за ним туда же ввались и воры, которым не хотелось терять такую добычу, хоть и внезапно ожившую.
А в это время по коридору замка им навстречу бодро выплывало привидение. Оно жило здесь уже двести лет и в основном занималось тем, что выгоняло всевозможных грабителей, искателей приключений или просто особо нахальных туристов. За это время приведению довелось видеть много раз, как люди убегают ОТ него, но впервые оно столкнулось с тем, что кто-то несется НА него, да еще и кричит при этом: "Лови! Хватай!".
От неожиданности приведение сделалось даже бледнее обычного, отступило на шаг, а потом и вовсе спряталось в щель под плинтусом. Так оно надежнее.
А погоня между тем продолжалась. Чижик тяжело выпорхнул из окна в сад, потом перевалил через забор и был таков. Как раз в этот момент привидение немного пришло в себя, подплыло к ворам и вежливо поинтересовалось у них, что это они тут делают. Что именно воры ответили неизвестно, но ходят слухи, что они просидели в замке до рассвета. А утром пошли сдаваться с повинной.
А чижик тем временем оглянулся по сторонам в поисках родного постамента, но увы - его нигде не было видно. Сперва он нырнул под мост, и как ему показалось, под свой, но там никакой подставки не оказалось. Скажу по секрету, что занесло его в Летний сад. Зато здесь чинно проплывала пара белоснежных лебедей. Они были до того красивые, что чижик загляделся на них и даже забыл спросить дорогу. Так он и смотрел им вслед, завороженный, пока они плыли своей мимо него.
К счастью, вслед за лебедями плыла утка с утятами, к ней-то чижик и направился.
- Скажите, пожалуйста, а где здесь Фонтанка?
Но эта утка прожила всю жизнь в зоопарке вместе с лебедями и ничего о городе не знала.
- Где-то недалеко, - огорченно развела она крыльями.
Чижику ничего не оставалось, кроме как отправится дальше. Он поднялся, сколько смог, и полетел вдоль Лебяжьей канавки. Так он летел до тех пор, пока не уперся в совсем уж большую реку, которая никак не могла быть Фонтанкой.
Конечно, чижик прилетел к Неве, но только он-то этого не знал, ведь его сделали на заводе всего несколько дней назад. Зато он издалека увидел Ростральные колонны на Васильевском острове и решил взлететь на них, чтобы с высоты осмотреться. Уж оттуда-то ему все будет видно!
Но чижик явно переоценил свои медные крылья. Он сумел пролететь только половину Невы, как почувствовал, что спускается все ниже и ниже. Теперь он уже не надеялся долететь до колонн, а отчаянно пытался добраться хотя бы до Петропавловской крепости. Силы у него уже кончались.
Вот уже до него долетели первые брызги. Чижик из всех сил замахал крыльями, приподнялся немного вверх, но потом снова ухнул вниз, намочив одно крыло.
- Стой ты, глупый! - крикнул кто-то.
Чижик почувствовал, что его подцепило что-то большое и треугольное, а когда он пришел в себя, то понял, что находится на палубе маленького кораблика.
- Ты кто? - спросил чижик.
Не очень-то вежливо, но его клюв был полон воды, и сказать более длинную фразу не получилось.
- Меня Сиреневый зовут, - дружелюбно представился катер. - А ты ведь чижик-пыжик с Фонтанки, правда?
Чижик кивнул и начал отряхивать перья.
- Сейчас домой отвезу, не волнуйся! А как тебя сюда занесло?
Чижик вкратце поведал свою историю кораблику. Он как раз закончил, когда они подплыли к мосту через Фонтанку.
- Вот ты и дома, - сказал Сиреневый и подтолкнул носом чижика к постаменту. Тот вздохнул.
- Это хорошо, что дома, но мне теперь хочется полетать и город посмотреть. Здесь столько всего красивого, а я на одном месте все время сижу.
- Не переживай, я часто плаваю здесь по ночам. Если хочешь, буду тебя с собой брать.
Так и подружились Сиреневый с чижиком-пыжиком. И если вы белой ночью придете на Фонтанку, а чижика там нет - не волнуйтесь. Это он просто катается.
Крошка Кро.
Катер Сиреневый каждый день катает по рекам и каналам Петербурга любопытных туристов. А каждую ночь (ну, почти каждую) по тем же рекам и каналам он катает своего друга Чижика-Пыжика, который любопытнее всех туристов вместе взятых. Они уже осмотрели все, что есть в городе и начали выбираться в пригороды, а то и просто на природу.
В одну из таких ночей вслед за Сиреневым увязалось маленькое бревнышко, которое доплыло вместе с ним до самой Фонтанки. А там вдруг выяснилось, что у бревнышка есть лапы, хвост и много-много зубов, правда маленьких и не страшных.
-Ты что...то есть кто такое? - изумился Сиреневый.
- Крокодил! - важно представился его нежданный попутчик. - Можно просто Кро.
- Да ты откуда взялся-то? - ахнул Чижик. - Крокодилы в Неве не живут!
- И правильно делают, - кивнул Кро. - Холодно тут у вас... Меня один бизнесмен сюда привез, похвастаться хотел приятелям, что у него настоящий крокодил в аквариуме живет. А потом я туда помещаться перестал, вот он меня и выгнал. Плыви, говорит, куда хочешь, Нева большая.
Тут Кро не выдержал и заплакал большими крокодильими слезами. Чижик сочувственно погладил его бронзовым крылом.
- Не реви! Мы тебя в зоопарк отправим, там твоих сородичей много. Туда только добраться надо.
Битый час они вдвоем с Сиреневым вспоминали, как добраться до зоопарка, а Кро сидел на корме и смахивал слезы кончиком хвоста.
- И долго вы шуметь будете? - заругала их пролетавшая мимо чайка. - Около Заячьего острова он.
Сказать спасибо они не успели - чайка уже исчезла из вида.
- Значит, плывем туда, - решил Сиреневый, - а на суше вы уж вдвоем доберетесь.
И он довез Кро и Чижика до причала, а сам остался их поджидать, сгорая от нетерпения так, что пришлось плавать туда-сюда вокруг Заячьего острова, чтобы не сгореть уже совсем окончательно. Все-таки Сиреневый - очень нетерпеливый катер.
А Кро и Чижик перемахнули через забор и замерли в недоумении.
- Куда дальше идти? - неуверенно прошептал Кро. - Тут столько всего...
- Не бойся! - ответил Чижик. - Крокодилы живут там, где вода. Найдем пруд и дело сделано!
Но тот пруд, к которому они подошли, явно принадлежал птицам. Здесь были утки, лебеди, гуси, цапли и даже парочка розовых фламинго. Все они спали, кто где, только одна цапля важно вышагивала по мелководью.
Чижик прыгнул было к ней, чтобы задать вопрос, но тут цапля подняла голову и увидела Кро.
- Караул! Здесь крокодилы! Спасайтесь!
В тот же миг друзей оглушил клекот, хлопанье крыльев и даже, кажется чей-то рев. Все птицы проснулись и бросились на Кро, стараясь клюнуть его побольнее. Чижика они тоже клевали, но ему-то не больно.
Оба вылетели из вольера, как ошпаренные, помчались, куда глаза глядят, и остановились только возле маленького круглого прудика с островком в центре.
- Я туда не хочу, - заявил Кро. - Вдруг там опять кто-нибудь клеваться будет. Лучше в Неву вернусь.
- И не вздумай, - махнул на него крылом Чижик. - Это у нас сейчас лето, а зимой вода в лед превращается. Как ты плавать будешь?
Кро ничего не ответил, а сел на берег и снова расплакался. Он ревел до тех пор, пока не почувствовал, что его кто-то внимательно обнюхивает.
- Ой! А вы кто?
- Выдра. А ты - крокодильчик, верно?
-Да-а! - всхлипнул Кро. - Мы ищем-ищем пруд с крокодилами, а его все неет..!
Он снова зарыдал, так громко, что выдре пришлось закрывать лапами уши.
- Вот глупыха! Крокодилы не в пруду сидят, а в экзотариуме. Вон по той дорожке идите, а потом налево.
Чижик и Кро поблагодарили выдру и отправились туда, куда она показала. Экзотариум нашли сразу, но у входа Кро вдруг остановился и испуганно посмотрел на Чижика.
- Я боюсь! А вдруг они меня не примут, скажут: ?иди отсюда, мы тебя не знаем!?? Я не пойду!
- Ну, если не пойдешь, то точно не примут, - Чижик слегка подтолкнул его крылом. - А так - есть шанс. Давай, иди уже!
Вдвоем они осторожно зашли внутрь и огляделись. Крокодилов здесь было четверо, все большие и зубастые, даже Чижик забоялся. Но испугаться как следует он не успел, потому что большая крокодилиха открыла вдруг глаза и воскликнула:
- Ой, вы поглядите! Какой он маленький!
Вслед за ней проснулась другая, тоже увидела Кро и запричитала:
- И хорошенький! Иди сюда, малыш, ты же голодный, наверное! Откуда взялся-то?
Теперь вокруг Кро хлопотали уже все взрослые обитатели экзотариума, его со всех сторон гладили по головке, совали в рот вкусненькое и расспрашивали о его приключениях, не заботясь о том, как он будет отвечать. Кро сидел в центре этого столпотворения и блаженно улыбался во все зубы.
- Чижик! - успел он прокричать. - Ты навещай меня, ладно?
- Ладно, - улыбнулся тот. - Мы с Сиреневым тебя не забудем, не бойся!