Кто более жалок: голый король
Или сановник, играющий гадкую роль,
Он милость желает снискать короля,
В льстивом восторге платье хваля.

Или народ, одураченный зрелищем,
В роскошь наряда искренне верящий,
Словно глаза люди плотно закрыли,
Может, от поднятой шествием пыли.

Надежда на щедрость монаршей руки,
Бросающей горстку монет щегольски
Время от времени к ногам своим подданным,
Слепит, только звон важен им очарованным.

И невдомёк людям факт очевидный,
При понимании очень обидный:
За их счёт живут и король и вся знать,
И собственный грош они рады поймать.

Все же найдется мальчишка всегда,
Не сдержится он, и беда - не беда,
Взлетит над толпой его голос веселый:
- А король-то голый!