O Simona : другие произведения.

Хроники Фемискира. Episode 12. Главы 533, 534, 535, 536, 537, 538, 539, 540, 541, 542, 543, 544, 545, 546, 547, 548, 549, 550, 551, 552, 553

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Хроники Фемискира. Episode 12. Главы 533, 534, 535, 536, 537, 538, 539, 540, 541, 542, 543, 544, 545, 546, 547, 548, 549, 550, 551, 552, 553. Продолжение. Читать можно с любого места, с любого Episode!
  
  
  
  ГЛАВА 533
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  
   - А ты, Женевьева?
   - Я пакетик с фисташками возьму, - Женевьева присела на койку. - Мне подобные пиры привычны.
  Вы же, судя по вашим томным вздохам, не избалованы вкусностями.
   - Не избалованы мы, - Джейн откусила от шоколадки.
  Передала шоколадку Бонни.
  Бонни - в свою очередь надкусила персик.
  Отдала надкушенный персик Джейн.
   - Все вы пополам делите, - лейтенантка Женевьева вздохнула. - Даже не задумываетесь.
  Все у вас просто, изящно и без задней мысли.
  Моя же жизнь наполнена сложностями.
  Вам, девочки, наверно интересно, за что меня красивую...
   - Ты не просто красивая, Женевьева, - Бонни пропищала с полным ртом. - Ты - роскошная.
   - Изящная, ухоженная, - Джейн пропищала.
   - Спасибо, девочки.
  Так вот, меня роскошную, изящную, ухоженную на время поместили в передвижную тюрьму Имперского Космофлота.
  Друзей и подруг у меня множество.
  Еще больше - знакомых.
  Но я остаюсь одна. - Лейтенантка Женевьева невесело вздохнула.
  
  
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  
   - В тот день я опустила свой спортивный космофрегат на небольшой космодром.
  Небольшой, но аккуратный.
  По краям космодрома высажены розы.
  Я посмотрела на небо.
  Куда было проще снова запрыгнуть в космолет и полететь в родной Императорский космополк.
  Меня все с радостью ждали.
  Но только не моя сестра Анхен...
  Я вспомнила недавний разговор с майором Айруба.
  В его голосе слышны были тревожные нотки.
  Майор Айруба любил паниковать.
  Айруба принял на себя хозяйственную часть полка.
  В наследство от прошлого сбежавшего майора Айрубе достались пустые ангары.
  Все было разворовано.
  Адъютант майора погиб смертью храбрых.
  Поэтому на Айрубу навалились заботы о снабжении.
  Для меня майор Айруба был образцом спокойствия.
  Он всегда у всех находил поддержку.
  Пускал дела на самотек.
  Но неизменно оказывался в выигрыше.
  Айруба даже справился с организацией свадьбы для старшей дочери господина генерала Шредингера.
  На роскошную свадьбу ушли все запасы полка.
  Я отвлеклась от воспоминаний о майоре Айруба.
  По аккуратной дорожке направилась к прочному бункеру.
  По обеим сторонам дорожки располагались хозяйственные и оружейные блоки.
  Все это было озарено лучами полуденной звезды.
  Прелестный вид!
  Я много знала о роскоши.
  Ведь первые годы после Учебки я служила в Центре нашей Империи.
  После службы в богатых районах я была уверена, что все можно исправить.
  Были бы деньги в армии.
  Если нет денег, то можно воздействовать на сознание солдат.
  Но все же некоторых нельзя исправить.
  Можно даже не пытаться.
  Майор Айруба научил меня очень важному - вовремя отказываться от бесперспективных людей и дел.
  Нельзя тратить свою молодость напрасно.
  Зачем ждать, когда можно не ждать...
  Впрочем, я была очень активная.
  На ту планету - я ее назвала Планета любви - меня привела тонкая сердечная струна.
  Струна связывала меня с майором Айруба, с полковником Манго.
  Разорвать эту связь невозможно.
  На меня нахлынули теплые чувства.
  Я очень впечатлительная.
  Красота и нежность - убийственная смесь.
  Я догадывалась, что не напрасно опустила свой космофрегат на Планету любви.
  Иначе, зачем я здесь?
  
  Наверно, чтобы доказать, что я все могу.
  Я неуверенно шагала к огромному бункеру.
  Он рассчитан выдержать прямое попадание чернодырных бомб.
  Нельзя возвращаться обратно.
  Если я здесь, то буду стараться.
  Планета Любви - небольшая.
  Но на ней удивительно соседствуют пять с половиной миллионов разных растений и три миллиона того, кто движется.
  Я быстро дошла до бункера.
  Он служил казармой для личного состава космодесантников.
  Также являлся командным пунктом Имперской армии на этой планете.
  По пути я искала знакомые лица.
  Но космодесантники от меня отворачивались.
  В упор не замечали.
  Я прекрасно понимала, что какому-нибудь прославленному орденоносцу сержанту или капралу больно осознавать, что им будет командовать девушка лейтенантка.
  Тем более - столь обаятельная красавица.
  С точки зрения космодесантников Планеты Любви я была одета слишком легкомысленно.
  Летный жилет расстегнут на груди.
  Мои упругие груди просились в вырез.
  Оголены были чуть ли не до сосков.
  Короткая уставная юбка намекала.
  Любое движение ветра, любой наклон...
  И юбка с готовность приоткрывала мою крепкую попку.
  Сегодня я забыла надеть трусики...
  Красные туфли на пятидюймовых тонких каблучках дополняли мой офицерский наряд.
  Волосы я вольно распушила.
  Золото моих волос летало по ветру.
  
  Каблучки туфелек издевательски стучали по бетонным плитам.
  Я подумала, что неплохо было бы выкрасить серый бункер в розовое.
  Розовое поднимает настроение.
  Огромный бункер можно дополнить изящными арками и башенками.
  Двор выложить лазурной плиткой.
  Бункер должен стать любимым, а не только необходимым, жилищем.
  Я загадала, что превращу Планету Любви в самое замечательное место в Империи.
  Непривычно было мне, что меня не встречают с распростертыми объятиями.
  Ведь я привезла на Планету Любви частичку своей души.
  Вот еще одна причина, из-за которой я прилетела.
  
  "Интересно, как меня примут? - Я достала дамский небольшой бластер.
  Несколько космодесантников при виде него не смогли скрыть издевательски-презрительных ухмылок. - Смейтесь, смейтесь, - я заглянула в дуло бластера. - Если бы вы знали, самоуверенные мужчины, что мой бластер сделан по особому заказу.
  Батарея в нем не литиевая, а - стронциево-нейтринная.
  Пушки большого космолинкора могут позавидовать мощности моего бластера.
  Но об этом не обязательно знать всем и каждому встречному. - Я улыбнулась космодесантникам.
  Понимала, что со стороны выгляжу наивной девочкой.
  Космодесантники местные, наверно, думают, что я получила свое звание космолейтенантки через постель. - Пусть остаются в своих неправильных догадках.
  Да.
  Я была любимицей многих генералов.
  Но близко к себе не подпускала даже адмиралов космофлота.
  Доступность убивает любовь и надежды.
  Я не примерная.
  Я не послушная.
  Но многие мои военноначальники все равно меня обожали.
  И, в отличие от этих самоуверенных космодесантников, уважали меня.
  А уважение на войне много значит.
  Конечно, космодесантникам проще принимать меня по моему красивому личику.
  Надеюсь, что до прямого столкновения с моими подчиненными не дойдет.
  Я уже совершеннолетняя.
  И неважно, откуда у меня внеочередное воинское звание.
  Я уже побывала в боях против жухраев.
  Небольшой шрамик на моей левой коленке - свидетельство тому..."
  
  Меня заинтересовал тонкий рядовой космодесантник.
  Он стоял на коленях около чахлого кустика полевых цветов.
  Пальцами рылся около него.
  "Рядовой..." - я остановилась около космодесантника.
  Бравые вояки из окон казармы засвистели и заулюлюкали.
  Я сделала вид, что не слышала их насмешливых звуков.
  "Простите, мэм, - молоденький космодесантник вскочил.
  Вытянулся по стойке Смирнаааа! - Я вас не заметил. - Щеки солдата горели красными маками смущения. - Виноват.
  Исправлюсь.
  Рядовой Паулюс".
  "Во-первых, я не мэм тебе, - я улыбнулась. - Я для нижестоящих - госпожа лейтенантка Женевьева..
  Во-вторых, рядовой Паулюс.
  Отряхни руки от земли.
  Ты, зачем копался голыми руками около цветка?"
  "Мэм...
  Синьора лейтенантка Женевьева! - Глаза космодесантника загорелись фанатичным блеском. - Я - ботаник.
  Во всех смыслах ботаник.
  Надо мной товарищи смеются.
  Но я не могу побороть свою страсть к растениям.
  Я и в армию записался, чтобы путешествовать по Вселенной.
  В мире столько замечательных цветков...
  Иногда меня дразнят цветочком, госпожа лейтенантка.
  Наверно, из-то того, что у меня сочные красные губы.
  А в земле я копался, потому что этот - с виду не очень примечательный цветок - относится к виду Колоннообразных черенковых.
  Вся его красота проявляется в тёмное время суток.
  Цветок освещает поле вокруг.
  Даже в лесу от этого цветка становится светло.
  Видна каждая высокая травинка, каждый кустик.
  Можно на него не оглядываться.
  Цветок, как бы светом следует за вами.
  Если долго на него ночью смотреть, то появляется головокружение.
  Ощущение, что будто алкоголем опоили.
  Начинаешь сходить с ума.
  У этого цветка много врагов.
  Вот поэтому, я рыхлил около него почву пальцами.
  Хочу, чтобы цветок окреп, укоренился.
  Мой отец завещал мне беречь растения.
  Почему бы не исполнить волю отца.
  Если космодесантники думают, что я безопасный, то пусть попробуют, - рядовой Паулюс сжал кулаки. - Я не могу защитить себя.
  Но за цветок встану грудью.
  Я не остановлюсь ни перед чем.
  Я цветочек нашел во время тренировочной вылазки в лес.
  Я полз по высокой траве под названием Густо Гринпис.
  Искал удобное место для зенитного бластера.
  Неожиданно мои размышления были прерваны открывшейся передо мной поляной.
  Я разглядел несколько ромашек.
  Прикрыл их травой, чтобы лесные козы не съели их.
  И вдруг, я заметил этот цветок.
  Я напрягся.
  Наблюдал за фигурами космодесантников.
  Прислушивался к их тихим голосам.
  Боялся, что космодесантники затопчут цветок.
  Сделал вид, что уделяю много внимания поиску холма для зенитного бластера.
  По крайней мере, я не показывал, что беспокоюсь.
  Я осторожно вырыл цветок.
  Засунул его в полевую сумку.
  Для этого пришлось выбросить запасные батареи для бластера...
  Цветок мне дороже.
  Сержант протрубил отбой тренировочным занятиям.
  Я начал считать космодесантников.
  В поле мы ушли вдесятером.
  Но я насчитал только семерых.
  Я считал и пересчитывал.
  Неужели, сержант не заметил отсутствие трех бойцов?
  На этой планете нет увеселительных заведений.
  Только наш военный городок.
  В самоволку бегать некуда.
  Значит, моих товарищей либо похитили жухрайские диверсанты, либо сожрали лесные звери.
  Мне становилось страшнее и страшнее.
  Я вернулся в казарму уже вне себя от страха.
  Получается, что командующий военным городком майор Керубинио скрывает от личного состава боевые потери в живой силе...
  Но сейчас идет война Империи с жухраями.
  Потери неизбежны, но..."
  "Рядовой Паулюс, - я перебила откровения молодого космодесантника.
  Ему было не больше девятнадцати лет.
  Как и мне тогда.
  Но я уже в чине лейтенантки... - Вернешься в лес.
  Найдешь выброшенные тобой запасные батареи для бластера.
  Потом...
  В свободное время...
  Цветок пересади подальше от казарм.
  Космодесантники его обязательно затопчут.
  Специально.
  Нарочно, чтобы досадить тебе... - Я имела в виду - что и мне бывалые космодесантники тоже добра не желают. - Проводи меня по территории военного городка.
  Раз я уже здесь, то ознакомлюсь с личным составом.
  Представь меня майору Керубинио.
  Он же главный на этой Планете... - Я чуть не назвала Планету Планетой любви".
  "Слушаюсь, госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой Паулюс козырнул.
  Шел на один шаг за мной. - Я не заставлю себя молчать.
  Коллектив наш сплоченный, дружный.
  Конечно, бывалые космодесантники иногда обижают молодых.
  Но это везде в войсках.
  Так положено.
  Мы же еще не обстрелянные воробьи".
  
  Мы вошли в казарму.
  Около аппарата для продажи сигарет стояли три десантника.
  Два капрала и один сержант.
  Огромные, сильные, уверенные в себе бойцы.
  Сержант - весь в синих наколках - самозабвенно колотил кулачищем по аппарату.
  Капралы ржали.
  "Отставить порчу казенного Имперского имущества", - я проговорила тихо.
  Но знала.
  Если орать, то все будут делать вид, что не слышат.
  А к тихому голосу прислушиваются.
  Ко мне медленно повернулись капралы.
  Затем, нехотя обернулся и сержант.
  "Любовничка себе уже нашла", - капрал сделал вид, что шепчет другому капралу на ухо.
  Но шептал так, чтобы все слышали.
  "Не любовничка, а - любимца", - второй капрал ответил лже шепотом.
  Сержант и капралы заржали.
  "Встать!
  Смирна, - я зашипела. - Может быть, кто-нибудь из вас думает, что он уже генерал космофлота?
  Что-то я не вижу среди вас генералов и адмиралов
  Поэтому я здесь старшая.
  Требую относиться ко мне по Уставу внутренней службы в бункерах на приграничных планетах".
  "Ну да, ну да", - сержант и капрал бубнили.
  Изобразили нечто вроде строя.
  Но саркастические улыбки не убрали.
  "Сержант, - я подошла к верзиле. - Как имя?"
  "Ну, Челентано".
  "Без ну, сержант, - голос мой стал ласковый.
  Когда я становлюсь вежливая и ласковая, то это означает, что я в ярости. - Сержант Челентано.
  Я вижу, что ты среди бойцов в авторитете".
  "У меня сорок три боевых вылета, мадемуазель", - сержант сплюнул на пол.
  Мне под ноги.
  "Сорок три боевых вылета, сержант, - я развела руками. - Впечатляет.
  Мы, мадемуазели, очень впечатлительные.
  Хотела бы и я тебя чем-то впечатлить, сержант Челентано.
  И, надеюсь, что впечатлю".
  Я почувствовала напряжение возрастающее.
  Капралы и сержант поняли, что я не шучу.
  Для них я была изнеженной девушкой.
  Но в то же время я - лейтенантка.
  А лейтенантка может и под трибунал отправить.
  И на гауптвахту я посажу.
  Если, конечно, майор Керубинио не отменит мой приказ.
  "Сейчас, или никогда", - я подумала.
  Разумеется, что сломить боевого сержанта космодесантника мне не под силу.
  Ну, как сломить.
  В прямой драке - нет!
  Я же все-таки тонкая девушка.
  Но не зря же я обучалась в кадетском корпусе для девушек.
  Нас учили приемчикам чисто для слабеньких девушек.
  Я правой рукой схватила толстый, как сарделька, палец сержанта.
  Загнула его под морской узел.
  А большим пальцем левой руки надавила на глаз сержанта.
  Прием называется - "Ничего не вижу, ничего не могу поделать".
  Если сержант попытается освободиться, то потеряет глаз и получит болевой шок от вывернутого пальца.
  "Мадемуазель, - сержант Челентано под моим давлением оседал на пол. - Госпожа.
  Госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Так все-таки, я - госпожа лейтенантка Женевьева? - Я отпустила сержанта. - Так и называй меня, сержант Чекатило".
  
  "Я - сержант Челентано".
  "Я запомнила твое имя, сержант", - я важно пошла по коридору.
  Рядовой Паулюс мелкими шажками суетился рядом.
  "Я бы пришел на помощь вам, госпожа лейтенантка".
  "Отставить, Паулюс.
  Ты занимайся дизайном и ландшафтом.
  Разногласий между нами не должно быть.
  Заодно докладывай мне о своих товарищах космодесантниках.
  Обо всем докладывай мне..."
  "Вы хотите, чтобы я стал стукачом, госпожа лейтенантка?
  Крысой?
  Шпионил за своими".
  "Хочу, рядовой Паулюс.
  Мне нужны помощники, - я остановилась и заглянула в глаза рядового. - Даже не думай сблизиться со мной.
  Но будь всегда рядом.
  Я планирую перевести неугодных мне бойцов в другое подразделение космической разведки.
  Тебя же, если будешь хорошо себя вести, оставлю на этой, довольно неспокойной, планете.
  Скажу больше...
  Я собираюсь благоустроить бункер и прилегающие к нему окрестности.
  Создадим, - я намерено сказала, что создадим, а не создам, - поле для гольфа.
  Выкрасим бункер в розовый.
  На окна повесим ажурные белые занавесочки".
  "Госпожа лейтенантка, - рядовой Паулюс приложил руку к груди. - Я только об этом и мечтаю.
  Но осуществимо ли?"
  "О!
  Осуществимо ли было, что тонкая девушка заломала квадратного мускулистого опытного космодесантника сержанта?"
  Я самодовольно улыбнулась.
  
  "Наша военная база находится в тропическом лесу, - рядовой Паулюс от волнения заикался. - Я беру на себя обязательства собрать в лесу много цветущих растений.
  Наберу достаточно информации о местных кустах".
  "Я не промолчу, рядовой.
  Я оценю потом твои заслуги".
  "Вы можете не сомневаться в моих профессиональных успехах, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я окончил Имперский университет флоры и фауны.
  Меня приглашали в разные проекты.
  Я сделал себе имя работами по опылению рыльцевых одуванчиков.
  Все это выходило за пределы круга нашего университета.
  Для многих опыление рыльцевых одуванчиков - пустой звук".
  "Паулюс, - я подмигнула рядовому. - Не подведи меня.
  Ты же уже понял, что я могу не только улыбаться.
  Я и пальцы ломаю непокорным.
  И глаза выдавливаю тем, кто со мной не согласен".
  Конечно, я перегнула.
  Но пусть рядовой Паулюс не надеется на мое особое к нему отношение.
  "Госпожа лейтенантка, - Паулюса мое устрашение не озаботило. - Планета миниатюрная.
  Но она хранит в себе множество тайных уголков.
  Я изучил почти все.
  Мраморные пещеры с узкими проходами.
  Уединенные пляжи с золотистым песком.
  При необходимости всегда можно уединиться.
  Можно на катере уплыть по морю.
  Наслаждаться восхитительными пейзажами и корнями морских лилий.
  Я раньше нигде не оставался надолго.
  Никогда в жизни.
  Образ жизни ботаника - кочевой.
  Приехал.
  Нашел нужные растения.
  Выкопал.
  Забрал с собой.
  Это помогает научной работе.
  Я любил свой университет.
  Но всегда лучше оставаться вдали от него.
  С некоторыми ботаниками я дружу.
  Но бывают и разные характеры.
  Относительно того, чтобы к вам.
  Ну, сами понимаете, о чем я, - щеки рядового Паулюса стали лиловые. - Мне это не надо.
  Мне бы цветочки, ягодки.
  И хороший друг рядом.
  Девушки отвлекают".
  "Понимаю, понимаю, рядовой Паулюс, - я потрепала рядового за ухо. - Ты состоишь в древнем братстве Кефалов.
  Не осуждаю.
  Главное - определить ориентиры.
  В жизни и в бою ориентиры - самое важное.
  Лучше иметь самый плохой план, чем не иметь никакого.
  Ты изучай, придумывай, воплощай.
  Но не забывай мне докладывать.
  Сейчас приободрись.
  Совесть твоя очистится.
  Затем на планете наводи порядок.
  Она даже из космоса должна выглядеть безукоризненной конфеткой.
  Если нам повезет...
  То грязная работа останется не нам.
  Мы освободимся.
  Пусть тебя совесть не колет.
  Дела на этой Планете не так ужасны.
  Я бы обезумела, если бы решала эти проблемы одна.
  Ты переплюнешь меня в ландшафтном дизайне.
  Я на тебя взвали основные заботы.
  Не буду при этом мучиться.
  Зачем я стану вмешиваться в дела специалиста".
  "Я всю жизнь только и делал, что угождал просьбам.
  Я отвергал любые неприличные приложения.
  Не бывал на танцах для рядового состава.
  Я окружал заботой цветочки.
  Я взрослый человек.
  Но не способен сам принимать решения и обеспечивать себя.
  Изменилось ли что-нибудь во мне?
  Нет.
  Моя сестра однажды сорвала листик с моего растения Бордо Овечье.
  Я три года не разговаривал с сестрой после этого ее ужасного поступка.
  Через три года высказал сестре все, что думаю о ней и о растениях.
  И с тех пор...
  Лучше не буду вспоминать".
  "Душевная боль не утихнет никогда, - мне нравилось откровенничать с рядовым Паулюсом.
  Было в нем что-то утонченно-дикое. - Мы живем по правилам.
  Нельзя нарушать правила.
  В голове может царить неразбериха.
  Но сердце должно биться ровно.
  У меня тоже была жуткая ссора с подругой.
  Ее зовут Роксана.
  Наши отношения...
  Потом я сбежала на фронт.
  Хочется даже сейчас залить свою тоску.
  Я поговорю с майором Керубино.
  Доложу ему о своем прибытии.
  Выпью несметное количество местного перебродившего сока.
  Затем...
  Затем начну жизнь с начала.
  Очень простой план".
  
  Я вздохнула тяжело.
  Поправила бластер на ремне.
  Отправилась дальше в прогулку по бункеру.
  Я и так задержалась с докладом майору.
  "Странно, но мы в коридоре не столкнулись ни с одним десантником, - рядовой Паулюс оглядывался по сторонам. - Наверняка, слух о вашей победе над сержантом Челентано уже облетел бункер".
  "Пустяки, - я небрежно махнула рукой. - Я еще и не так умею".
  "Скоро обед, - рядовой Паулюс не успокоился. - В игровых комнатах и в коридорах должны находиться космодесантники.
  Куда они спрятались?
  Или дела обстоят совсем плохо?"
  "Воздушная тревога?
  Жухраи напали?" - Я ускорила шаг.
  Через пару минут мы стояли перед входом в офицерское крыло бункера.
  Я мельком подумала, что краска на двери облупилась.
  "Эту дверь нужно выкрасить в белый", - я шепнула рядовому.
  "Не беспокойтесь, госпожа лейтенантка, - рядовой Паулюс шепнул в отвел. - Вы мне поручили благоустройство.
  Я сам решу, в какие цвета и что перекрашивать.
  Лишь бы господин майор Керубинио не возражал.
  Окна нужно переделать в арочные.
  Арочные окна придают легкость и изящество.
  Приварим балконы с коваными перилами.
  На балконах выставим кофейные столики.
  В комнатах поставим легкие плетеные кресла.
  На пол набросаем разноцветные мягкие подушки.
  Выроем около бункера бассейн.
  Окружим его зеленью.
  Поставим ажурные беседки для отдыха и созерцания".
  "Я не ошиблась в тебе, рядовой Паулюс, - я скосила глаза на дверь. - Надеюсь, что ты герой не только на словах".
  
  Я подошла к столу для адъютанта.
  Адъютанта не было на месте.
  Или начальник гарнизона майор Керубинио обходится без личного помощника?
  Я не стала звонить в колокольчик.
  Вышла на внутренний дворик.
  По дороге заметила проход в подземное бомбоубежище.
  Из внутреннего дворика я поднялась на плац.
  "Прекрасно просматривается лазурное море, чудесные пляжи и необозримые океаны тропического леса, - я произнесла в восхищении. - Но я не вижу признаки жизни.
  Офицеры приготовили мне сюрприз?"
  Я замерла.
  В груди у меня стало жарко и тесно.
  Я захотела убежать в лес.
  Спрятаться под древним баобабом.
  "Господин майор Керубинио?" - я проморгалась.
  Не могла убедить себя в реальнсоти происходящего.
  Нет.
  Я не сплю.
  Абсолютно нелепый.
  В синем фартуке мясника, в высоких космодесантных сапогах, без каски.
  Майор Керубинио...
  Начальник гарнизона.
  Он с помощью пилы, молотка и топора разделывал тушу дикого кабана.
  Уже отдельно, на космодесантном плаще лежали внутренности животного.
  Над ними кружились зеленые мухи.
  "Лейтенантка Женевьева?" - начальник правой рукой поправил волосы.
  На лбу остался след от окровавленных пальцев.
  "Осмелюсь доложить, сэр майор Керубинио, - я вытянулась по стойке Смирнааа.
  Знала, как выделяется моя высокая упругая грудь. - Лейтенантка Женевьева прибыла в ваше распоряжение".
  "В мое, значит, распоряжение прибыла, - майор поднял топор.
  Опустил его на ребра освежёванного кабана.
  Крякнул. - Кто мне бабу прислал?"
  
  "Осмелюсь доложить, господин майор, я не баба.
  Я - лейтенантка Имперской армии.
  Слава Императору!"
  "Слава Императору, - начальник лениво повторил. - Ты - строптивая, лейтенантка Женевьева.
  Уживемся ли мы с тобой на одной планете?"
  "Я - слабая девушка, - я мимолетно провела рукой по молнии косможилета.
  Разрез увеличился. - Я должна быть строптивой.
  Иначе меня обижать будут".
  "Сиськи засунь обратно, - начальник гарнизона произнес уже более добродушно. - Меня не соблазнишь.
  Мне уже пять лет, как ничего этого и подобного не надо.
  После ранения.
  Только охота на диких зверей меня возбуждает".
  "А нашу лейтенантка возбуждает физическая боль ее подчиненных.
  Только прибыла лейтенантка.
  Еще не успела доложить нам.
  Но уже чуть не испортила нашего лучшего бойца.
  В глаз сержанту Челентано пальцем ткнула.
  Руку бойцу выкручивала.
  Свою власть показывала", - из тени баобаба вышел капитан космогвардии.
  Как я сего сразу не заметила?
  Высокий.
  Тонкий.
  Подтянутый.
  Мундир на нем щегольский.
  Офицерские ботиночки начищены до блеска.
  Лицо аристократическое.
  Тонкий нос.
  Аккуратные усики.
  Я сразу люто возненавидела капитана космодесантников.
  По его изучающему острому взгляду поняла, что у него ко мне подобное чувство.
  Мы будем врагами.
  Плохое начало службы.
  "Осмелюсь доложить, господин капитан, - я и капитану докладывала. - Лейтенантка Женевьева прибыла в распоряжение вашего Имперского гарнизона".
  "Вольно, лейтенантка", - майор Керубинио махнул рукой.
  Я вспомнила, что имя капитана - Шалот.
  "Лейтенантка?"
  "Слушаю, господин майор Керубинио".
  "Ты с собой, зачем рядового Паулюса таскаешь?
  Ты ему нянька?"
  
  "Осмелюсь доложить, дон майор, я не нянька рядовым.
  Я - наоборот.
  Рядового Паулюса я выбрала за..."
  "Не рассчитывай, лейтенантка, что получишь от рядового Паулюса это за", - капитан Шалот ехидно усмехнулся.
  "... я выбрала рядового Паулюса своим непосредственным помощником, - я согласно устава не имею права спорить с вышестоящими по званию. - Паулюс мне показывает и рассказывает.
  Мне нужен адъютант.
  И еще, сэр Керубинио, - я пустила в ход все свое обаяние. - Я по рапорту прощу присвоить рядовому Паулюсу внеочередное воинское звание сержанта.
  Через капрала". - Я ошарашила всех.
  
  
  ГЛАВА 534
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  Паулюс быстро-быстро моргал.
  Капитан Шалот раскрыл рот и вытаращил глаза.
  Глаза у него красивые.
  У Шалота...
  "Сержанта?
  Через капрала?
  Этому? - майор Керубинио заржал. - Пришла.
  Увидела.
  Повысила в воинском звании.
  К чему это ботанику столь высокая честь от лейтенантки?
  Паулюс даже в боях не участвовал..."
  "Я - лейтенантка, - голос мой дрогнул.
  Сорвался на блеянье. - Мой помощник должен быть в небольшом чине.
  Иначе космодесантники Паулюса засмеют и побьют.
  А, если он будет сержантом, то и ко мне уважение личного состава..."
  "Я сам решаю, кому и что давать", - майор Керубинио зло выдавил.
  Наверно, потому майор злился, что топор сорвался с хребта кабана.
  Майор чуть себе левую ногу не отрубил.
  "Господин майор Керубинио, - я смело подошла к разделываемой туше. - Вы топором бьете поперек хребта кабана.
  Логично.
  Но не в случае с дикими кабанами.
  Разделывать на части их лучше вдоль ребер.
  И не топором, а ножиком. - Я выхватила из ножен Космодесантный кинжал.
  Он, как и мой бластер, сделан по специальному моему заказу.
  Кинжал небольшой.
  Но без усилий режет сантиметровую незакаленную броню. - Здесь и здесь. - Я отделила от туши кабана два плоских куска. - Ромштекс и бифштекс.
  Как пожелаете, дон майор".
  
  "Хм, - Керубинио взвесил на ладонях вырезку. - Как в ресторане "Максим".
  Ты охотишься на диких зверей, лейтенантка Женевьева?"
  "Так точно, дон майор Керубинио.
  Я обожаю дикую охоту".
  "Наша лейтенантка, наверно, не только на диких зверей охотится", - капитан Шалот вставил язвительно.
  "Я думаю, что мы с тобой споемся, лейтенантка", - майор добродушно усмехнулся в густые усы.
  Я с облегчением вздохнула.
  С капитаном Шалотом я как-нибудь разберусь.
  Он еще не знает, на что способна разъяренная лейтенантка Женевьева...
  "Мальчик, - майор даже не взглянул на рядового Паулюса.
  Но все поняли, кто здесь мальчик. - Дальше разделай кабана сам.
  Только не говори, что не умеешь.
  Приготовь нам замечательный ужин.
  Если уж тебя лейтенантка выделила.
  То будешь у нее на побегушках.
  Если пережаришь кабанятину, или не дожаришь, то я лично тебя выпорю на гауптвахте".
  "Все будет исполнено, дон майор Керубинио, - голос Паулюса слегка дрожал. - Я умею обращаться с мясом диких животных.
  Я окончил специальные курсы по приготовления ромштексов, бифштексов, мяса на косточке.
  В полевых условиях ботаник питается дарами природы.
  Поэтому я обучен.
  Я даже на втором курсе Университета подрабатывал помощником повара в ресторане "У Стэнли"".
  "Ресторан "У Стэнли"? - майор пробормотал.
  Почему я не знаю.
  Никогда о нем не слышал".
  "Особый ресторан для..., - капитан Шалот шепнул на ухо майору. - Но готовят там прекрасно.
  Я пробовал".
  Я подумала, как капитан мог оказаться в особом ресторане для...
  Но не стала высказывать мысль вслух.
  
  Майор Керубинио сбросил фартук на пол.
  Стоял голый.
  Никого не стеснялся.
  Еще бы.
  Я не девушка для майора.
  А - подчиненная.
  Капитан Шалот услужливо подхватил ведро с водой.
  Окатил майора с головы до ног.
  "Фррррр, - майор загоготал. - Водичка ледяная.
  Бодрит.
  Хорошо!
  Лишь бы жухраи не напали.
  А то испортят прекрасный день".
  Майор с кряхтением стал натягивать обмундирование.
  "Дон майор, - я проявила смекалку. - Вам помочь застегнуть китель?"
  "Помоги, если вызвалась, лейтенантка", - майор запыхтел.
  А за моей спиной в злобе заскрежетал зубами капитан Шалот.
  Злился, что не вызвался первым услужить майору.
  "Лейтенантка, ты в шахматы играешь?" - Керубинио поправил китель.
  "У меня второй девичий разряд по шахматам, монсеньёр майор".
  "Я не спрашиваю твой разряд.
  Ты играешь в шахматы?"
  "Так точно, дон майор.
  Я играю в шахматы".
  "Значит, я продемонстрирую тебе свое интеллектуальное превосходство.
  Даже жалко стало тебя". - Майор Керубинио захихикал.
  Я же подумала:
  "Придется поддаваться майору в шахматы".
  
  "Женевьева, - капитан Шалот не остался в стороне. - Ты привлекла внимание всех.
  Стала свежей мишенью для шуток.
  Космодесантники будут соревноваться в острых высказываниях в твой адрес.
  О твоей внешности.
  О твоем поведении.
  Неусидчивости.
  Необязательности.
  Будут подглядываться тобой, когда ты пойдешь в душевую кабинку.
  Выдержишь ли ты службу у нас?
  Срок немалый твоего пребывания в нашем гарнизоне".
  "Здравия желаю, господин капитан Шалот, - я выигрывала время.
  Мой ответ должен быть достойный.
  Но не оскорбительный. - Я постараюсь выдержать.
  Я сюда воевать с жухраями прилетела, а не обращать внимания на подглядывающих за мной в душе космодесантников".
  "Вот и все выражения чувств, на которые ты способна, лейтенантка, - капитан Шалот усмехнулся. - Что ты забыла у нас?
  Насколько я знаю, красивые успешные лейтенантки ищут себе в женихи генералов или адмиралов космофлота.
  У нас же генералов нет.
  Сюда даже полковники не прилетают.
  Зачем?
  Это все равно, что если бы полковник расписался в собственной глупости.
  Полковники не совершают ошибок.
  Тогда, какая черная дыра тебя сюда привела?
  Неужели, твои дела настолько плохо идут?
  А, может быть, ты скрываешься у нас?
  Наделала плохих дел в Центре?
  И тебя на время к нам сослали.
  Чтобы о тебе забыли Там, наверху?
  Я вижу, что после моих слов ты разволновалась.
  Твое сердце забилось бешено.
  Ты злишься.
  Значит, я угадал".
  "Никак нет, дон капитан, - я процедила сквозь зубы. - Сердце мое бьётся ровно.
  Я использую натурские дыхательные практики.
  Сосредоточилась на дыхании".
  "Не горячись, лейтенантка, - капитан Шалот провел пальцем по усикам. - Чтобы получить ответ, нужно задать правильный вопрос".
  "В столовую, в столовую, - майор Керубинио перебил нападки капитана на меня. - Пока рядовой Паулюс готовит роскошный обед, мы освежимся салатиками, фруктами, ну и..."
  Майор направился к двери.
  Не к той, через которую я вошла.
  Я так поняла, что под "ну и" майор Керубинио подразумевает алкогольные напитки.
  Конечно, алкоголь запрещен во всех родах Имперских войск.
  Запрещен, но...
  Я же твердо решила не пить в компании вышестоящих по званию.
  Можно в горячке сказать что-то неприятное для начальства.
  Пьяный командир ничего не запомнит, кроме оскорблений в свой адрес.
  Я думала, что мы придем в отдельную столовую для офицеров.
  Но мы оказались в большом зале для приема пищи.
  Понятно.
  Офицеров в гарнизоне всего три: майор Керубинио, капитан Шалот и я.
  Наш дубовый стол стоял около окна.
  От общего зала его отделяла чугунная ширма.
  Я подумала, что чугунный рисунок - для красоты.
  Но сам чугун - прекрасная защита от выстрела бластера или от летящего ножа.
  Очень умно офицеры защищаются от возможного нападения со стороны своих же подчиненных.
  Мало ли, кто из рядовых космодесантников сойдет с ума.
  
  "Где капуста? - майор Керубинио рявкнул на рядового помощника повара. - А оливки?
  Если на то пошло, рядовой Нуех, то..." - Майор продолжал отчитывать рядового Нуех.
  На вопли майора из кухни выбежала девушка сержантка.
  Я хорошо рассмотрело ее бледное лицо.
  Идеальные черты.
  Высокие скулы.
  Пронзительно синие глаза...
  Отступать мне поздно.
  Под стол и за ширму не спрячусь.
  Мое тело отказалось слушаться.
  Сотни жарких воспоминаний промчались в моей головке.
  И все с участием этой сержантки.
  Радужная пелена слетела.
  Прямо передо мной с подносом стояла девушка, с которой я больше не намерена встречаться.
  Роксана...
  Я поднялась и медленно направилась в умывальную комнату.
  Ноги мои передвигались с трудом.
  Я склонилась над раковиной.
  Плеснула в лицо холодной водой.
  Но жар не утихал.
  В зеркало я увидела, как медленно открылась дверь в умывальню.
  "Я решила, что эта удалённая планета лучше всего подойдет, чтобы скрыться от тебя навсегда, - Роксана усмехнулась.
  Краешки губ дрогнули. - Джунгли.
  Солнце, песок, граница Империи.
  Постоянные боевые вылеты.
  Но самое главное, что сюда офицеры не часто заглядывают.
  А о том, чтобы прилететь сюда служить - мало, кто задумывается.
  Здесь как бы ссылка негласная".
  "Я назвала эту Планету - Планета Любви, - я не узнавала свой голос. - Я ее переделаю".
  "Не сомневаюсь, Женевьева, - Роксана поправила юбку. - Ты кого хочешь, и что хочешь, переделаешь на свой лад.
  Чужое мнение для тебя не важно".
  "Испугалась меня, Роксана?
  Боишься?
  Не ожидала, что я окажусь здесь?
  Для меня твое появление - полная неожиданность".
  "Ха, Женевьева, - Роксана издевательски захохотала.
  Ее небольшие упругие грудки затряслись под тонкой тканью космодесантной маечки. - Ты меня преследуешь.
  Постоянно!
  Я уверена, что ты долго искала меня.
  И, наконец, нашла..."
  
  "У меня нет желания искать тех, кто меня бросил, - я ответила сухо. - И тем более я не опущусь до того, чтобы изучать списки рядовых и сержантов.
  Ты о себе слишком большого мнения, Роксаночка.
  Я прилетала служить.
  Сбежала на эту Планету от себя".
  "Компания здесь для тебя самая подходящая, Женевьева, - глаза Роксаны сверкали бешенством. - Господин майор Керубинио быстро стареющих.
  Он забывает имена и фамилии своих подчиненных.
  Керубинио может часами в джунглях преследовать оленя.
  Или гоняется за гигантской щукой.
  Боевые вылеты его очень интересуют.
  Только сражения...
  Он не задает лишних вопросов.
  Типичный стареющий космодесантник.
  Он поглощён охотой и рыбалкой.
  Не объясняет подчинённым ничего.
  Даже не понимаю, за какие проступки майора сюда сослали".
  "Не ссылка, а - служба, - я подняла подбородок.
  Пусть эта выскочка сержантка не думает, что может управлять мной. - Я не знаю и не хочу знать о том, что меня не касается.
  Я буду слишком занята, чтобы замечать тебя, сержантка Роксана. - Я намерено официально обратилась к нижестоящей по званию. - Отправляйся на кухню.
  Ты сегодня вроде бы как на побегушках у личного состава".
  "Господин майор намечает грандиозный пир, - Роксана не выполнила мой приказ уйти.
  На нее это очень похоже.
  Она скорее под трибунал пойдет, чем уступит мне хоть чуть-чуть. - Мы выискиваем рецепты экзотических кушаний.
  Поэтому, Женевьева, мне тоже не до тебя будет.
  Не бегай за мной..."
  "Йа?
  За тобой бегать?
  Да как ты смеешь, наглая сержант..."
  "Я тебе не нянька и не подруга, - Роксана продолжала издеваться надо мной. - Не спорь.
  Главное, чтобы все проходило тихо и спокойно.
  Без твоих скандалов и истерик, Женевьева.
  Я была шокирована, Женевьева.
  Я на кухне накладывала салатики в тарелочки.
  Неожиданно услышала твой голос.
  В последнее время он приходил ко мне.
  Голос твой...
  Я не поверила себе.
  Думала, что ослышалась.
  Выглянула в зал.
  Одного взгляда на тебя, Женевьева, было мне достаточно, чтобы нахлынули воспоминания.
  Я пыталась убедить себя, что ты - не ты, Женевьева.
  Ты сильно изменилась..."
  "Я изменилась?"
  "Да, Женевьева.
  Ты похорошела.
  Ты и так была роскошной красавицей.
  Но сейчас.
  В тебе появилась стальная прелесть.
  Нет уже былой наивной нежности.
  Я уверяла себя, что я обозналась.
  Мало ли девушек на тебя похожи в Империи?
  Оказалось, что - мало.
  Наверно.
  Но ты...
  Женевьева, которую я знала два года назад, наверняка, находится сейчас в Центре Империи.
  Может быть, ты флиртуешь с высшими чиновниками, с богачами.
  Я не могла быть с тобой рядом, Женевьева.
  И тем более ты не могла оказаться на этой планете.
  Это полная ерунда.
  Я подумала, что сошла с ума.
  Наглоталась дыма на кухне и сошла с ума.
  Но смотрела на тебя и думала - от правды не скроюсь.
  Только одна девушка могла заставить мое сердце трепетать.
  Вот я и спряталась.
  Планета казалась мне лучшим убежищем.
  Но ты отыскала меня и здесь.
  Пришло время встретиться со своими липкими страхами".
  
  "Ты можешь подать рапорт о переводе, - я пропищала. - Я помогу тебе улететь отсюда".
  "Не командуй мной", - Роксана фыркнула.
  "Я - старшая по званию.
  Я должна тобой командовать, Роксана".
  "Ты можешь командовать мной, - Роксана прищурилась. - Ты с садистским удовольствием любила меня унижать.
  Но я буду подчиняться тебе только для вида.
  Когда на нас никто не станет смотреть - то я не исполню ни одного твоего приказа.
  Ты меня отправишь на гауптвахту.
  Но только для того, чтобы приходить ко мне.
  Даже не надейся, лейтенантка".
  "Роксана...
  Ну, зачем ты так со мной..."
  "Пышные золотые волосы, - Роксана произнесла с издевкой.
  Наклонила головку к правому плечу.
  Рассматривала меня нагло.
  Огромные зеленые глаза с длинными ресницами.
  Чувственные губы.
  Соблазнительные изгибы под одеждой.
  Гладкая кожа.
  Девушка, которую я когда-то...
  Ты будешь иметь успех у космодесантников, Женевьева".
  "Я знаю...
  Но мне не нужен этот успех".
  "Здравия желаю, госпожа лейтенантка, - Роксана попробовала улыбнуться, как она обычно улыбалась для полкового альбома.
  На этот раз улыбка вышла неискренняя. - На твоем лице отразился ужас, госпожа лейтенантка.
  У тебя беда?
  Ни ты, ни я не подстроили эту встречу, Женевьева.
  Вот, если бы пару лет назад мы узнали об этой планете...
  Точнее, о том, что здесь находится отдаленный гарнизон Империи...
  Мы бы прилетели сюда вместе.
  И даже, наверно, не поссорились бы".
  
  "Кого ты обманываешь, Роксана?
  Если бы мы знали.
  Но зато мы расстались и смирились с потерей.
  Ты не оправдала мое доверие.
  У меня пропало желание веселиться.
  Да и оставалось ли желание тогда, когда ты несколько раз пыталась уйти от меня.
  Ты нарушила все свои обещания, Роксана.
  Разрушила и опустошила мой мир.
  Конечно, я не бросилась искать тебя в космических войсках.
  Я бы перестала себя уважать.
  Но увидела тебя.
  Во мне бурлят противоречивые чувства.
  В душе все запуталось колючей проволокой.
  Фигуристая красотка Роксана.
  Надеюсь, что ты нашла на этой планете друга или подружку.
  Я буду счастлива за вас.
  Не стану вам мешать".
  "Только о себе и думаешь, госпожа лейтенантка.
  Все Я, Я, Я.
  Наслаждаешься своей властью.
  Опять за меня пытаешься решить.
  Покровительственно снисходительно обещаешь, что не станешь мне мешать жить.
  Я у тебя спрашивала разрешение, Женевьева?
  Я не нуждаюсь в твоих советах и поощрениях.
  Я с ужасом смотрю на тебя.
  Не знаю, что и сказать.
  Ты меня обвиняешь в том, что мы расстались.
  Требуешь, чтобы я призналась в своей вине.
  Но я ни слова не скажу". - Роксана подбежала и отвесила мне звонкую пощечину.
  В голове у меня зазвенело.
  "Вы знакомы, девочки", - в умывальню вошел капитан Шалот.
  С интересом переводил взгляд с меня на Роксану и обратно.
  Я уже понимала, что мягкое слово "Девочки" из уст злобного капитана Шалота мало, что означает.
  
  "Господин капитан, - Роксана криво улыбнулась. - Кто же не знает знаменитую лейтенантку Женевьеву?
  Женевьева сейчас самая известная персона в штабе округа Космодесантных войск".
  "Даааа? - капитан Шалот с интересом смотрел на меня.
  Словно искал на моем лице золотое сияние. - А я и не знал".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева снималась на голограммы для космодесантников.
  Она позировала в легкомысленных летных комбинезонах.
  И иногда без одежды.
  Вы, господин капитан, наверно, помните рекламную военную компанию двухлетней давности.
  Женевьева была, - намеренно, или по рассеянности, Роксана не назвала меня лейтенанткой, - моделью космодесантников.
  Она выглядывала то из люка космотанка, то из отсека на космолинкоре.
  Просто госпожа лейтенантка старается забыть ту свою славу".
  "Подарок для нашего гарнизона", - в голосе капитана Шалота не слышно радости.
  Наверно, все, кто здесь служат, хотели бы спокойно дослужить.
  А мое прибытие многим помешает.
  Роксана не рассказала господину капитану о моей с ней дружбе длиной в девять месяцев.
  "Наша госпожа лейтенантка была признана самой красивой девушкой космодесантницей, - Роксана говорила серьезно.
  Но я была уверена, что в душе она радуется, что имеет возможность выболтать обо мне.
  Может быть, я не хотела бы господам офицерам рассказывать о своем прошлом..."
  Капитан Шалот посмотрел на меня.
  Поднял левую бровь.
  Я выпрямила спину.
  Приняла независимый вид.
  Мне не становится неловко, когда меня хвалят.
  Просто я хотела уйти от той роли, которую мне навязывала Роксана.
  "Я не слежу за рекламой, - капитан Шалот махнул рукой. - Во всяком случае, лишняя лейтенантка в нашем бункере не помешает".
  Наши взгляды пересеклись.
  Но я успела ощутить ту неприязнь, которая появилась между мной и Шалотом час назад.
  Я видела неприкрытой желание шалота.
  Он не скрывал свою похоть.
  Но в то же время не опустится до отношений с нижестоящей по званию.
  Тоска охватила меня.
  
  "Все это игра воображения", - Роксана тихо произнесла к никому.
  "Сержанта Роксана.
  Кругом.
  Шагом марш.
  Отправляйся выполнять свои обязанности на кухне".
  "Слушаюсь, господин капитан Шалот", - Роксана с трудом сдерживала ярость.
  На меня злилась?
  На капитана Шалота?
  Или на нас двоих?
  
  
  ГЛАВА 535
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Я рад, что подружки встретились", - капитан Шалот процедил сквозь зубы.
  Заперся в кабинке.
  Я же подумала, что из-за меня на голову Роксаны обрушится недовольство капитана.
  Я для него - враг.
  Шалот неистово меня желает.
  Но понимает, что не добьется меня.
  И даже добиваться не станет.
  Слишком для капитана было бы унизительно.
  Наверно, он еще догадывается, что в центре Империи у меня могут быть важные связи.
  То, что я - всего лишь лейтенантка, ничто не означает.
  Хотя получить звание лейтенантка в девятнадцать лет - очень стремительный взлет военной карьеры.
  Я вернулась за стол.
  Майор Керубинио доедал свой салатик из капусты с оливками.
  "Овощи в джунглях сочные, ароматные", - майор пробурчал.
  Воздух наполнен свежестью и ароматом капусты и оливок.
  Наверно, брюзжание и недовольство - признак какой-то болезни у майора.
  Возможно, что геморрой...
  Я вежливо кивнула.
  На моем лице застыло выражение готовности слушать дальше.
  Но майор уже забыл обо мне.
  Он погрузился процесс поглощения пищи.
  Я гляделась по сторонам.
  Некоторые космодесантники уже выходили из столовой.
  Но были и те, которые на меня смотрели.
  Даже чугунная ширма не скрывала.
  Одни прятали глаза, как только наталкивались на мой насмешливый взгляд.
  Другие нагло не отводили взгляд.
  Словно играли со мной в детскую игру в гляделки.
  
  Роксана ловко переходила от столика к столику.
  Я подумала:
  "Почему сержант выполняет роль рядового?
  На ее месте - помощницы повара - должен быть рядовой космодесантник.
  Тем более что повар, наверно - из рядовых.
  Выходит, что сержант прислуживает рядовому?
  Явно, что приказ исходил от офицера.
  Или служба на кухне сержантке больше нравится, чем с бластером выскакивать из космобота и стрелять по жухраям?
  Все же появление Роксаны меня очень озадачило.
  Какие-то изменения в ней произошли.
  Но трудно с хода понять, что случилось.
  Внешне Роксана постройнела.
  Выглядит уверенно.
  Хотя в глазах мелькает подозрительность.
  В юбке и в уставной кофточке Роксана кажется свободной в своих действия.
  Словно она в любую секунду готова плюнуть на службу и улететь с этой Планеты".
  Меня кольнуло в сердце.
  Что, если Роксана так и поступит.
  Исчезнет из гарнизона?
  Один из бравых космодесантников хлопнул Роксану по попке.
  И захохотал.
  Мое сердце остановилось.
  Оказывается, у Роксаны, действительно, появился близкий друг.
  Но Роксана беззлобно ладонью ударила по затылку сержанта.
  Будто в детской игре.
  Сержант захохотал.
  Я вяло ковыряла ложечкой в креманке с жульеном.
  Жульен был восхитительный.
  Но мне почему-то не хотелось кушать.
  Капитан Шалот задерживается в туалетной кабинке.
  Наверно, тоже не горит желанием быть в компании господина майора.
  Или сторонится меня?
  
  "Господин майор, - столовая наполнилась одуряющим ароматом свежепеченого мяса.
  Рядовой Паулюс катил тележку к столу. - Разрешите подавать кабанятину?
  Или подождать".
  "Я тебе дам подождать, - майор Керубинио оживился.
  В глазах появился интерес. - Ну-ка выкладывай, что ты изобрел.
  Не скрывай ничего.
  В приготовлении кабанятины я специалист". - Майор хлопнул в ладоши.
  
  Я подумала:
  "Лучше бы ты был специалистом в своем деле, господин майор.
  Ты - военный, а не повар.
  Почему люди хвастаются своими достижениями не по основной работе?"
  "Сначала я замочил кабанятину в рассоле, - Паулюс мычал от удовольствия. - Соль и вода".
  "Нежное мясо, - майор Керубинио попробовал кусочек. - Как же у тебя, рядовой, так быстро жесткая кабанятина просолилась в растворе?
  Сутки минимум нужно держать".
  "Я использовал старинный рецепт, - рядовой Паулюс доверительно наклонился к майору. - Отправил кабанятину в рассоле через гипер прыжок".
  "Через гипер прыжок?" - Майор раскрыл рот от удивления.
  "При пространственно-временном прыжке мясо пропитывается рассолом.
  Пять минут полета, а будто сутки мясо в рассоле лежало".
  "На космофрегате мясо отправлял?"
  "Нет, господин майор.
  Космофрегат слишком велик для куска мяса.
  Я на спасательном космокатере кабанчика отправил в путешествие.
  Гипер прыжок туда.
  Гипер прыжок обратно.
  Вот и весь секрет пропитки и подготовки мяса в рассоле".
  "Толковый рядовой, - майор поднял на меня глаза. - Не зря ты, лейтенантка, его выделила среди других рядовых.
  Я подумаю о присвоении ему сержантского звания.
  Как фамилия?"
  "Рядовой Паулюс", - я и Паулюс ответили одновременно.
  Я же подумала:
  "Майор забывает имена.
  Но меня похвалил.
  То есть перенес ответственность на меня.
  Если Паулюс накосячит в сержантах, то майор в любой момент обвинит меня, что я попросила присвоить ему сержанта.
  Если же Паулюс будет образцовым сержантом, то майор себя похвалит. - И еще я подумала: - Быть приближенным к начальнику в армии выгоднее, чем отличиться в бою.
  Приготовил кабанятину со специями - и ты уже из рядовых в сержанты прыгнул.
  Никаких подвигов на войне не надо..."
  "Вкус превосходный, - майор Керубинио наслаждался кабанятиной. - Зерна горчицы?"
  "Так точно, господин майор Керубинио, - пока еще рядовой сиял. - Горчица зернами.
  А также - розмарин - две чайные ложки, тимьян сушеный - чайная ложка, мед, две столовые ложки, соус наршараб, базилик сушеный, оливковое масло и столовая ложка сладкой паприки".
  
  "Иди уже, паприка, - майор Керубинио хрюкнул. - Отдыхай.
  Если будут теребить тебя...
  Как имя?"
  "Паулюс".
  "Паулюс...
  Если приставать начнут, то отвечай, что я приказал тебе отдыхать.
  Я здесь главный.
  Мой приказ никто не отменит". - Майор посчитал, что пошутил.
  Захохотал.
  Я и Паулюс захихикали из вежливости.
  Если начальство смеется, то все должны поддержать.
  "Лейтенантка", - майор Керубинио посмотрел на меня.
  Я же подумала, что он и мое имя забыл.
  "Да, господин майор Керубинио".
  "Ты, почему мясо не ешь?"
  "На войне я редко кушаю мясо, - я жеманничала. - Мяса на войне хватает". - Получилось, что и я как бы пошутила.
  Грубо и неудачно.
  "Не брыкайся, - майор самый жирный кусок плюхнул в мой жульен. - Тебе толстеть надо, девочка".
  "Угу", - я не знала, что ответить.
  Кажется, что господин майор Керубинио хочет стать мне отцом родным...
  "Господин майор?"
  "Ы?"
  "Я оставлю этот кусочек капитану Шалоту", - я с ненавистью смотрела на жирный кусок свинины.
  Теперь и жульен испорчен.
  "Шалот обойдется, - майор Керубинио усиленно жевал.
  Титановые зубы тускло блестели. - Будет доедать то, что останется.
  Ты же не смей не есть.
  Командир говорит - ешь свинину.
  Ты обязана подчиниться".
  Я откусила кусочек.
  С трудом проглотила жирок.
  "Восхитительно, - я закатила глаза. - Где вы добыли столь нежного кабана, дон майор?"
  "Не нежный, а - жесткий кабан.
  Я бы сказал - жестокий.
  Но твой Паулюс, - надо же.
  Назвал рядового моим.
  Мне это не нужно... - Твой рядовой придумал.
  Надо же!
  Гипер прыжок.
  Раз, два, и кабан засолился за пять минут".
  Я подумала:
  "Вместо того чтобы наказал Паулюса за использование служебного военного катера, майор его еще и званием сержанта наградить обещал.
  А если бы жухраи налетели?
  А у нас одного космокатера не хватило бы...
  И полет дорогой.
  Одним кабаном два гиперпрыжка не окупишь.
  Но начальники не жалеют денег на свои прихоти.
  Тут рядовой Паулюс угадал".
  
  Застолье затягивалось.
  Шалот из туалета не возвращался.
  Может быть, он и не собирается?
  "Сэр майор Керубинио?"
  "Да, лейтенантка".
  Ну, точно он забыл мое имя.
  "Вы не возражаете, если мне за столом будет прислуживать сержантка?"
  "Прислуживать?"
  "Пусть стоит за моей спиной.
  Подаст то, уберет сё".
  "Не возражаю, - майор Керубинио внимательно на меня посмотрел. - Что-то даже интересное в прислуживании есть.
  Конечно, боевые космодесантники не одобрят, что одна из них прислуживает тебе, лейтенантка.
  Тем более что ты новенькая у нас.
  Но ты же ничего не боишься?"
  "Так точно, дон майор.
  Я не боюсь нижестоящих по званию. - Я щелчком пальцев подозвала к себе Роксану. - Эй, ты.
  Будешь мне прислуживать за столом.
  Сержантка..."
  "Йа?" - Роксана чуть поднос не выронила из рук.
  "Ты, ты.
  Ты здесь еще сержанток видишь, Роксана?" - Я назвала по имени.
  Но майор не обратил внимания на то, что мы знакомы.
  "Слушаюсь, госпожа лейтенантка Женевьева, - Роксана испепеляла меня взглядом. - Что прикажите?"
  "Прикажу, - я кивнула на креманку с недоеденным жульеном. - Это унеси.
  Мне новый жульен принеси.
  Если плюнешь в него, то я узнаю.
  Мало тебе наказания не покажется..."
  "Будет исполнено, госпожа лейтенантка", - Роксана скрылась на кухне.
  Минут через пять майор Керубинио подал голос:
  "Сержантка, наверно, на кухне обсуждает с поваром жульен.
  Я понятия не имею, как его готовить".
  
  "Ваш жульен, госпожа лейтенантка", - Роксана, наконец, поставила передо мной мисочку с жульеном.
  "А ты, лейтенантка, боевая, - майор усмехнулся. - Сразу сержантку в оборот взяла.
  Так и надо.
  Пусть не расслабляются".
  "Я тоже так полагаю, дон майор Керубинио, - я попробовала жульен: - Сержантка?"
  "Да, лейтенантка".
  "Мне показалось, что вкус у жульена изменился".
  "Повар добавил оливкового масла, - Роксана зашипела. - Оливковое масло очищает желудок.
  Способствует нормализации пищеварения, госпожа лейтенантка.
  Улучшает цвет лица".
  "Ты намекаешь, что с моим лицом что-то не так, сержантка?"
  "Оно покрылось красными пятнами, госпожа лейтенантка.
  Наверно, вы переволновались.
  Первый день в нашем гарнизоне..."
  "Я не переволновалась.
  Меня возмутило, сержантка, что ты заигрываешь с личным составом гарнизона.
  Позволяешь щупать себя.
  Во время священного обеда.
  Мы - военная часть, а не дом увеселений".
  "Как скажете, госпожа лейтенантка.
  Вы больше меня знаете о подобных местах
  Я же мало что, знаю о домах увеселений.
  Я не служила в Центре Империи".
  Неслыханная дерзость!
  Роксана в гневе намекнула, что центр Империи полон домов увеселений.
  И что я о домах увеселений...
  Что я туда ходила...
  Наглая ложь...
  Я заскрипела зубами.
  Но промолчала.
  
  "Лейтенантка?"
  "Да, синьор майор Керубинио?"
  "Завтра отправляетесь в тыл врага.
  Разведывательно-диверсионная вылазка.
  Мы должны на шаг опережать жухраев".
  "В тыл жухраев?
  Разведывательно-диверсионная вылазка?" - Я проблеяла.
  Не сознаваться же, что я ни разу в тыл врага не летала.
  "Что-то непонятно, лейтенантка?" - Тон майора суровый.
  Вот так.
  Зубки командир показал.
  А я думала, что только за кабанами он бегает.
  Оказывается, что и службу помнит.
  Нарочно меня поставил над бывалыми космодесантниками?
  Разумеется, что капитан Шалот для подобной вылазки не годится.
  Звание у Шалота большое.
  А лейтенантка - самое то.
  "Сержант Челентано тебе доложит, лейтенантка".
  "Сержант Челентано? - Я вытаращила глаза. - Он полетит в моей группе?"
  Тот самый сержант здоровяк, которому я палец выкручивала...
  "Кто же еще?
  Челентано - опытный.
  Крепкий космодесантник".
  "Дон майор...
  Осмелюсь спросить".
  "Разрешаю.
  Спрашивай, лейтенантка".
  "А эта сержантка?"
  "Роксана? - майор поднял на мою бывшую подружку взгляд. - Оказывается, он помнил ее имя. - Разумеется.
  Задание у вас серьезное".
  "Но, дом майор.
  Кто же тогда будет готовить обед для личного состава?"
  "Если попадете в ловушку, то не для кого будет готовить.
  Три года назад из подобной специальной операции никто не вернулся.
  Бой с жухраями - не стакан грушевого компота".
  "Так точно, дон майор, - у меня в горле пересохло. - Разрешите идти?"
  "Приступай к своим обязанностям, лейтенантка.
  Сержантка Роксана покажет тебе твою койку в казарме".
  "Разве у меня не будет отдельного кабинета, дон майор?"
  "Отдельный кабинет?"
  
  "Отдельный кабинет и спальня отдельная, - я настаивала. - Я - девушка офицер.
  Мне ну..."
  "Если тебе ну, тогда - да, - майор Керубинио перебил меня.
  Приказал Роксане: - Сержантка.
  Покажешь лейтенантке тринадцатый отсек".
  "Но там же, дон майор, игровая комната. - Роксана вытаращила глаза. - Стол для тенниса..."
  "Вынести все.
  Принести койку для лейтенантки.
  Очистить помещение.
  Исполняйте".
  "Так точно, дон майор", - Роксана вытянулась по стойке Смирнааа.
  Я поднялась.
  Не оглядываясь отправилась к выходу из столовой.
  "Обнаглела совсем, - Роксана догнала и зашипела. - Отдельный тебе угол подавай".
  "Вот как ты заговорила, сержантка, - я усмехнулась. - При майоре я для тебя начальница.
  Осмелюсь доложить, госпожа лейтенантка.
  Будет исполнено, госпожа лейтенантка.
  А сейчас снова хамишь?
  Завидуешь, что я буду отдельно проживать?
  Я люблю комфорт.
  И умею добиваться привилегий для себя.
  Даже в армии.
  Тебе это не дано.
  Ты слишком простая, Роксана".
  "Зато ты - сложная, Женевьева", - сержантка захлебывалась яростью.
  "Тебе же не нужна отдельная комната, Роксана".
  "Почему мне не нужна отдельная комната?"
  "Ты же с космодесантником живешь..."
  "С каким космодесантником? - Роксана округлила глазища. - Ты обалдела, Женевьева?"
  "С воякой живешь, который тебя по заднице твоей прекрасной поглаживал".
  "Во-первых, не поглаживал, а ладошкой хлопнул".
  "Одно и то же, Роксана.
  Что хлопнуть по попке, что погладить ладонью.
  Распустила ты себя.
  Стыд потеряла".
  "Во-вторых, я с космодесантником Глобусом не живу.
  Меня каждый может хлопнуть по попке!"
  "Каждый?
  Ты - полковая шлюшка, Роксана?"
  "Ты с ума сошла, Женевьева.
  Сама ты полковая шлюшка.
  В Центре Империи, наверняка, каждому командиру угодить желала".
  "Я - честная девушка".
  "Я тоже - честная девушка".
  "Какая же ты честная девушка, Роксана, если тебя каждый космодесантник может за попку схватить".
  
  "Я раньше боролась.
  Жаловалась господину майору.
  Майор мне отвечал, что я знала на что шла.
  Девушка в армии.
  Потом я устала бороться.
  Бесполезно.
  Поэтому - только оплеуху отвешу - и все.
  Тем более что мы вместе воюем.
  Между прочим, Глобус на руках меня нес из боя.
  Когда меня контузило..."
  "Тебя контузило, Роксана?"
  "На войне даже убивают", - Роксана ответила с сарказмом.
  "Прости, Роксана.
  Я не знала".
  "А зачем тебе знать обо мне, Женевьева?
  У тебя своя жизнь.
  У меня - своя".
  "У тебя жизнь с бойцом Глобусом, Роксана".
  "Снова ты за свое, лейтенантка.
  Я же сказала - я ни с кем. - Роксана коротко взглянула на меня. - Это преступление, когда за попку трогают?"
  "Для меня - да.
  Преступление. - Я покачала головой. - Не думай, Роксана, что я изнеженная.
  Служба в Центре Империи очень опасная и сложная".
  "Не сомневаюсь", - Роксана с сарказмом засмеялась.
  Мы вошли в правое крыло бункера.
  "Рядовой Шматко, рядовой Рафаэлло, рядовой Зембе, - Роксана преобразилась.
  Голос ее стал уверенным.
  Она махнула рукой трем - на их беду - попавшимся на пути рядовым. - За мной".
  Рядовые обреченно вздохнули.
  Пристроились за нами.
  Вскоре Роксана остановилась около железной двери.
  Все двери в бункере - железные...
  "Очистить игровую комнату, - Роксана продолжала распоряжаться. - Все вынести.
  Из казармы принесете сюда кровать.
  Чистый комплект постельного белья.
  Здесь будет госпожа лейтенантка Женевьева проживать".
  Слово "проживать" прозвучало с иронией.
  "Но, госпожа сержантка, - рядовой Шматко начал ныть. - У нас сейчас политзанятия.
  Капитан Шалот нас накажет".
  "Это не мой приказ, - Роксана раскачивалась на носках. - Шматко.
  Я тебе должна отчитываться?
  Майор Керубинио приказал.
  Поэтому капитан Шалот подождет вас.
  Понятно?
  Выполняйте".
  "Слушаемся", - три рядовых скрылись в комнате.
  
  "Политзанятия, политзанятия, - Роксана пробурчала. - Что тут непонятного?
  Жухраи - враги.
  Наш Император - великий.
  Император жухрайский - дрянь.
  Мы ведем освободительную справедливую войну.
  Жухраи - войну несправедливую".
  "Твои слова попахивают неуважением к решению начальства", - я с укоризной покачала головой.
  Рядовые уже выносили из моей комнаты теннисный стол.
  "А твои слова, лейтенантка, - Роксана отвела меня в сторонку, - попахивают трусостью.
  Трус найдет оправдания".
  "Йа?"
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - ко мне подбежал рядовой космодесантник. - Дон сержант Челентано ищет вас".
  "Веди", - я обрадовалась, что разговор с Роксаной закончился.
  Ничего ей не сказала.
  Отправилась следом за рядовым.
  По пути я размышляла:
  "Сержант Челентано наверняка хочет мне отомстить.
  Я же ему выкручивала палец.
  И на глаз надавила.
  Космодесантники капралы видели позор своего сержанта.
  Ну да, ну да.
  Посмотрим, как сержант попробует оскорбить лейтенантку.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано при моем появлении встал по стойке Смирна.
  Ну, конечно, не по Уставу.
  Но выказал уважение старшей по званию. - Простите, что побеспокоил вас".
  "Прощаю, сержант, - я ответила высокомерно. - Прощаю, если ты позвал меня не по глупости.
  Кстати, мог бы сам меня найти".
  "Господин майор Керубинио приказал, чтобы я с вами разработал план специальной диверсионной операции в тылу врага, - сержант пожал огромными плечами.
  Он говорил свободно.
  Не подобострастничал.
  Не хамил. - Карта звездного неба здесь.
  Вот поэтому я вас здесь ожидаю.
  Без меня неучи, - сержант состроил страшную рожу и взглянул на новобранцев, - могли бы карту испортить".
  "Испортят, - я согласилась с сержантом Челентано. - Они, отнюдь, не умники.
  Но ведь можно было обойтись без новобранцев".
  "Никак нет, госпожа лейтенантка.
  Мы выступаем единой группой.
  Звания в диверсионном отряде не имеют значения".
  "Звания не имеют значения, сержант?" - Я спросила с сарказмом.
  
  "Я не в том смысле, синьора лейтенантка, - сержант взял в руки лазерную указку. - Конечно, вы командуете.
  Но в бою, если командира контузило..."
  "Без подробностей, сержант, - я прижала пальчик к кончику носа. - Уставные отношения во время диверсионно разведывательных операций мне прекрасно известны.
  Я не вижу надобности их повторять.
  И, вообще, сейчас обсуждать".
  "Ты красивая, детка", - глаза сержанта Челентано затуманились.
  "Чтоооо.
  Какая я тебе детка?
  Что я красивая - не спорю".
  "Ой, госпожа лейтенантка Женевьева? - Сержант Челентано вздрогнул.
  Его щеки покраснели. - Я сказал это вслух?
  Извините, пожалуйста.
  У меня после небольшой контузии иногда мысли вылетают".
  "Оставь свои мысли при себе, сержант", - я с трудом сдержала улыбку.
  Какая девушка будет злиться на парня за то, что он назвал ее красивой?
  "Здесь, здесь и здесь, - сержант переключил свое внимание с меня на карту звездного неба. - Кротовьи норы в подпространстве.
  Как раз под границей жухрайской и нашей проходят.
  Чем же ты, Женевьева, притягиваешь взгляд, - сержант Челентано оглянулся. - Как же жить после всего случившегося?"
  "Сержант, - я каблучком звонко щелкнула по бетонному полу. - Не отвлекайся.
  Снова тебя контузия уводит от дела".
  "В бою я соберусь, - сержант Челентано засопел. - Только здесь меня расхолаживает. - Он снова повернулся к карте звездного неба. - Все очень просто.
  Мы по кротовой норе пересекаем границу.
  Штурмовой разведкой боя добываем жухрайского офицера.
  Любого.
  С добычей возвращаемся обратно на базу.
  В наш бункер.
  Или может сразу его передать нашей Имперской тайной канцелярии.
  Господин майор Керубинио завтра сообщит.
  Будут ли нас ожидать канцеляристы..."
  "Итак, - я удобно расположилась в кресле. - Что за всем этим последует?" - Я задала умный вопрос.
  Умный, но пустой.
  Я же не принимала участие в подобных диверсионных вылазках.
  Да еще, как командир группы.
  "Вы можете задавать в бою вопросы, госпожа лейтенантка.
  Я же подумаю, сколько правды включить в ответ.
  Я не стану распахивать перед вами душу.
  Вы же можете уйти от меня.
  Сбежала в первый раз, самоуверенная девочка.
  Сбежит и во второй раз".
  "Вводное занятие окончено, - я поняла, что сержанта Челентано сильно заносит. - Буду надеяться, сержант, что завтра ты будешь в норме.
  И - точка.
  А с поля боя я не сбегу".
  
  Я направилась к своей комнате.
  Пора побыть в уединении.
  "Мило, - я вошла в бывшую игровую. - Обойдутся космодесантники без стола для тенниса и других игр.
  Столик.
  Стульчик.
  Шкафчик.
  Скромно, но функционально и единообразно.
  Кровать. - Я перевела взгляд на кровать: - Роксана?!!
  Обалдела?
  Что ты делаешь в моей комнате, сержантка?" - Я медленно спросила.
  "Я бы могла соврать", - Роксана вытянулась на кровати.
  "И соврешь, Роксана, - я присела на стул.
  Не на кровать же мне садиться. - Время прошло.
  Но я до сих мор читаю эмоции на твоем лице".
  "Не ругай меня, господин лейтенантка, - Роксана усмехнулась. - Искренность нужно заслужить.
  Думаешь, что я тебя преследую?"
  "Ты валяешься на моей кровати, Роксана.
  Что же я еще могу подумать?
  Конечно, ты меня преследуешь".
  "Во-первых, я не валяюсь, а расположилась на твоей кровати, Женевьева.
  Выбирай выражения.
  Во-вторых, я хочу отдохнуть.
  Прекрасное уединенное место для отдыха.
  Если ты недовольна мной, Женевьева, то почему не отвела меня на гауптвахту?"
  "Нужно было тебя раньше наказать, Роксана, - я процедила сквозь зубы. - Безумие какое-то.
  Еще завтра в бой.
  Я должна подготовиться.
  Настроюсь".
  "Боишься открытого боя, Женевьева?"
  "Тебя это волнует, Роксана?"
  "Не очень.
  Я же не лечу с тобой завтра".
  "Но майор Керубинио сказал, что все летят".
  "Я отпросилась.
  У меня женские дела начались".
  "Разве это - повод увильнуть от боя, Роксана?
  В армии все одинаковые.
  И мужчины и женщины.
  Прими лекарство".
  "Не хочу".
  "Безумие, а не гарнизон".
  "Ты это господину майору Керубинио скажи, Женевьева".
  
  "Неделю назад я сама не знала, что прибуду на эту Планету, Роксана.
  Произошло невероятное совпадение.
  Интересно, к чему это приведет".
  "Ни к чему наша встреча не приведет, Женевьева, - Роксана присела на кровати.
  Развела колени.
  Короткая юбка поднялась. - Мы - воюем с жухраями.
  Я даже не знаю, вернешься ли ты завтра из диверсионно-разведывательной операции".
  
  
  ГЛАВА 536
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Наглая ты, Роксана".
  "Хочешь верь, хочешь не верь, но я сюда прилетела, чтобы забыть тебя, Женевьева, - Роксана засмеялась невесело. - Воспоминания дрожат в моей душе.
  Только свист снарядов и взрывающиеся звездолеты жухраев отвлекали меня".
  "Меня тоже терзают, эти...
  Ну, воспоминания.
  Помнишь, как мы сочиняли поздравление для господина полковника?
  Мы лежали на узкой казенной койке в казарме.
  Я вспоминаю драгоценные моменты, когда мы оставались наедине".
  "Мысли о прошлом не оправдывают тебя, Женевьева".
  "Я в чем-то перед тобой провинилась, Роксана?"
  "Да.
  Ты сильно провинилась передо мной, Женевьева".
  "В чем же?"
  "Не скажу, в чем ты виновата передо мной, подружка".
  "Мы уже не подружки, Роксана.
  Ты сама об этом сообщила мне на обеде".
  "Хочешь сказать, ты не хочешь вернуть прошлое, Женевьева?"
  "Нет.
  Я не хочу вернуть прошлое.
  Я - девушка.
  Я - не машина времени".
  "Звучит неубедительно, Женевьева.
  Ты - машина.
  Ты - не человек.
  Ты - не девушка. - Роксана прищурилась. - Удивительно, что избалованная и нежная ты прилетела сюда..."
  "Я буду здесь творить.
  Я сделаю из этой планеты..." - Я прикусила губу.
  Замолчала.
  Мысленно ругала себя:
  "Проговорилась.
  Тайна должна остаться между мной и рядовым Паулюсом.
  Никто больше заранее не должен знать, что я собираюсь облагородить эту планету.
  Сделать ее Планетой любви.
  Планетой - для себя.
  Война с жухраями - только повод..."
  "Очень интересно, Женевьева, - глаза Роксаны загорелись. - Значит, ты не просто так здесь?
  Ты выполняешь приказ из Имперской тайной канцелярии?
  Прилетела подсматривать за нами?
  Потом о каждом космодесантнике доложишь?
  Ты - доносчица тайная?"
  
  "Ты ошибаешься, Роксана.
  Я - не доносчица.
  К тайной имперской канцелярии отношения не имею".
  "Ага.
  Так ты и сказала правду, Женевьева.
  Молодая, перспективная лейтенантка, вдруг оказывается на пограничной планете.
  Здесь опасно, Женевьева.
  Ты бы никогда не полетела в опасность".
  "Мое сердце болезненно сжалось от твоих обвинений, Роксана.
  Помнишь, как ты в космопорту рыдала?
  Ты ценила меня раньше, Роксана.
  Никогда бы не подумала обо мне плохо.
  Ты слишком рано испортилась, Роксана.
  Рассуждаешь, как враг".
  "Врага - жухраев - ты завтра встретишь лицом к лицу, Женевьева.
  Поймешь, что я тебе не враг.
  Я - боевая подруга.
  Не более...
  Я изменилась не из-за тебя.
  Меня покинули чувства.
  Естественно для разочаровавшейся в жизни девушки".
  "В девятнадцать лет ты разочаровалась в жизни, сержантка?"
  "Когда ты увидишь, как разлетаются на куски твои товарищи космодесантники, ты переживешь собственную трагедию, Женевьева".
  Мне трагедий хватает, Роксана".
  "Женевьева.
  Я должна поверить, что твой прилет - простое совпадение?"
  "Снова ты вернулась к началу, Роксана, - я всплеснула руками. - Оставим совпадения.
  Ты не веришь мне.
  Я не верю тебе".
  "Мне все равно, Женевьева, - Роксана наигранно улыбнулась.
  Поправила юбку. - Мне уже не важно, во что ты веришь или не веришь.
  Я не обманываю".
  
  "Когда-то все во мне было важно для тебя, Роксана.
  Поэтому мне тяжело смотреть на тебя новую, Роксана".
  "Я не буду попадаться тебе на глаза, Женевьева".
  "Правильное решение".
  "Только не жалуйся мне потом, что ты чувствуешь себя потерянной, Женевьева.
  Ты - жалкая".
  "Все бы сложилось по-другому, Роксана, если бы я сюда не прилетела".
  "Считай, что ты не прилетала сюда, Женевьева.
  Может быть, тебя завтра жухраи контуженную захватят в плен.
  Или..."
  "Без или, Роксаны.
  Поняла бы ты меня, если бы я тебе открылась?
  Или вздохнула бы свободно, если бы меня подстрелили?"
  "Мы заплатили высокую цену за наше расставание.
  Не можем успокоиться.
  Не находим нужные слова.
  Мы зашли к космический тупик".
  "Я поняла, Роксана.
  Это ужасно".
  "Ты никогда никого не любила, Женевьева.
  Ты обожаешь только себя.
  Расплачивайся за свою гордость.
  Меня не любить было невозможно.
  Но ты смогла.
  Я была счастлива.
  Смеялась.
  Теперь ты осталась без своей подруги, госпожа лейтенантка Женевьева". - Роксана опустила глаза.
  
  "Роксана, - я потянулась к ней. - Это не так.
  Нет... - я коротко произнесла. - Никакие слова не могут...
  Я хочу помочь нам".
  "Ты не имеешь права меня утешать, Женевьева.
  Ни о чем не спрашивай.
  Ты утратила право на меня".
  "Смени тему, сержант.
  Задушевные темы тебе не удаются". - Я фыркнула.
  "Госпожа лейтенантка", - без стука вошел рядовой Паулюс.
  Он нес огромный букет... алых роз.
  "Ого!" - Роксана округлила глазища.
  "Паулюс?
  Почему без стука?
  В комнату своей командирши? - Я даже не успела возмутиться. - Вдруг, я не одета?"
  "Меня не интересует обнаженная женская натура, - румянец появился на щеках рядового Паулюса. - Я нашел заросли Роза компариус.
  Ее цветок необычайно красивый.
  Я явился доложить вам, госпожа лейтенантка Женевьева, что собираюсь создать розарий около озера.
  Для осуществления вашего плана".
  "Вы - любовники? - сержантка Роксана расхохоталась. - Уже?
  Ты, Женевьева, уже успела?
  Прилетела - сразу села?"
  "Сержантка Роксана, - я повысила голос. - Встать.
  Молчать!
  К двери шагом марш!".
  "Розами укрась ваше любовное гнездышко", - Роксана щелкнула по носу Паулюса и вышла из моей комнаты.
  "О чем она? - Паулюс потирал нос. - К чему?
  Какое любовное гнездышко?
  Мы же о деле говорим, госпожа лейтенантка.
  Планета любви..."
  "Не обращай внимания на сержантку Роксану, - я махнула рукой. - Ты подчиняешься мне.
  Если прикажет тебе, то скажешь ей, что сначала должен спросить моего разрешения выполнить ее приказ".
  "Понятно, мадемуазель Женевьева".
  "И, вообще, Паулюс", - я опустила ладонь на плечо рядового.
  "Обнимайтесь, обнимайтесь, - в комнату вбежала Роксана. - Я не смотрю.
  Я вернулась за бластером.
  Бластер у тебя на кровати забыла, госпожа лейтенантка". - Роксана подхватила свой бластер.
  Мне показалось, что она сейчас меня убьет.
  Просто жар идет от сержантки...
  "И, вообще, рядовой Паулюс, - я повторила. - Ты украшай так, как тебе нужно.
  Я тебе доверяю полностью.
  Разумеется, я буду проверять.
  Стану давать советы.
  Что-то мне обязательно не понравится.
  Но в целом, переустройство этой планеты в миленькую Планету любви - на твоих плечах.
  Но об этом пока знаем только ты и я.
  Для остальных твое занятие будет - простым баловством ботаника.
  Понял?"
  "Так точно, миледи лейтенантка.
  Понял".
  "Повтори приказ, Паулюс".
  "Никому не говорить.
  Я - будто бы простой ботаник, который балуется с цветочками и ландшафтным дизайном".
  "В случае чего я тебя прикрою, - я почти вытолкала рядового за дверь.
  Подумала и сама вышла следом за ним: - Паулюс?"
  "Да, госпожа лейтенантка".
  "Проведи меня в тренажерный зал".
  "В тренажерный зал, госпожа лейтенантка?"
  "Не понял?
  Да.
  В тренажерный зал".
  
  "Но мне кажется, что у вас идеальная фигура, госпожа лейтенантка.
  Вы стройная, подтянутая..."
  "Спасибо за комплимент, рядовой.
  "Но я не попку хочу качать.
  Мне нужны боевые тренажеры".
  "Голограммы?"
  "Нет.
  Не голограммы.
  Каучуковые реалистичные роботы".
  "Но от них бывают синяки, госпожа лейтенантка.
  Синяки испортят ваше лицо..."
  "Выполнять, Паулюс", - я рявкнула.
  "Да, да, конечно, госпожа лейтенантка, - Паулюс засуетился. - Вниз.
  В подвал.
  В подвале тренажерные залы.
  Осторожно.
  Здесь ступенечка".
  "Почему никто не тренируется? - Я с удивлением оглядывала пустые залы. - Космодесантникам тренировки не нужны?"
  "Космодесантники уверены, что им хватает физических нагрузок во время боя".
  "Свободен, Паулюс, - я прошла в зал контактных тренировок. - Занимайся розарием".
  "С удовольствием, госпожа лейтенантка, - Паулюс радостно засмеялся. - Розы любят теплоту душевную".
  Поскакал по лестнице через три ступеньки.
  Я сняла туфли на высоком каблуке.
  Размяла пальцами шею.
  Отжалась от пола тринадцать раз.
  Попрыгала на месте.
  Потрясла кистями рук.
  Похлопала себя по щекам - для бодрости.
  "Я готова, - я встала в боевую стойку. - Три каучуковых манекена.
  Уровень сложности третий.
  Посмотрим, что за уровни в этом гарнизоне".
  "Мы тебя раскатаем в пыль, имперская зазнайка, - из ниш в стене выскочили три биоробота.
  Они, как и положено для тренировок, были в форме сержантов жухрайской армии.
  И ругались, как жухраи. - Мы тебе задницу надерем".
  "Это вы зря сказали", - я подпрыгнула.
  В воздухе левой пяткой целила в голову первого.
  Он попытался уйти от удара.
  Пятка звонко щелкнула в челюсть.
  Мой соперник упал.
  "Болевой синдром сорок два процента", - компьютер сообщил.
  "Что ты возомнила о себе, имперская с...а, - второй тренажер бросился мне в ноги. - Считаешь себя крутой?
  Мы тебе пасть порвем".
  "Ого!
  На какие словечки вы запрограммированы".
  Я так удивилась, что не успела отскочить.
  Второй обхватил мои колени.
  Заваливал меня на спину.
  Я два раза хлопнула его по ушам.
  "Болевой на тридцать шесть процентов", - компьютер бесстрастно доложил.
  
  "Слабенькие ручки", - второй повалил меня.
  "Ручки слабеньки, да пальчики длинненькие", - я воткнула два пальца в глаза тренажера.
  "Ах, падла", - тренажер взвыл.
  Откатился от меня.
  "Болевой порог сто процентов.
  Боевая единица выведена из строя".
  "Два оставшихся, - я вскочила на ноги.
  Подманивала первого и третий тренажер. - Повысить уровень до седьмого.
  Иначе получается не битва, а - танцы".
  "Седьмой уровень сложности, - два тренажера объединили усилия. - Порвем тебя, как Тузик грелку, империйка".
  Программист их хорошо накачал ругательствами.
  Я даже возненавидела - ни в чем не повинные - манекены.
  Видела в них жухраев.
  Я опередила третий тренажер на долю секунды.
  Кинжалом отрезала ему левое ухо.
  "Болевой порог незначительный", - компьютер знает, что потеря уха не снижает боевой пыл бойца.
  Разве только - на чуть-чуть.
  А чуть-чуть в бою с жухраями не считается.
  Первый тренажер схватил меня за груди.
  С какой целью?
  С болевой.
  Я локтем левой руки ударила в горло тренажера.
  Послышался треск ломаемых пластиковых труб.
  "Поражение сто процентов.
  Боевая единица уничтожена", - компьютер как бы обрадовался.
  "Полную мощность.
  Повысить уровень до полного", - я захрипела.
  "Уровень двенадцать", - третий тренажер без уха отошел от меня.
  Спокойно стоял и разглядывал.
  "Обучился", - я заскрипела зубами.
  Тренажер учел ошибки боя.
  Теперь он не допустит, чтобы я надавила ему на глаза, отрезала второе ухо, ударила пяткой в челюсть.
  Спокойная поза тренажера была обманчивой.
  Такую стойку выбирают только профессионалы.
  Из простого положения можно выйти в любую стойку.
  Я всегда смеялась, когда видела в постановочных боях в голограммах, как герой стоит в боевой стойке.
  Боевая стойка уже дает преимущество врагу.
  Враг видит, куда ты можешь выйти из стойки.
  Я наклонилась.
  Уперлась ладонями колени.
  Словно отдыхала.
  Третий тренажер стал медленно ко мне приближаться.
  Угрозы как бы не представлял.
  Но я понимала, что нападать на него бесполезно и опасно.
  Он будет готов отразить мой удар.
  Победу можно получить только в бою.
  На импровизации.
  Вдруг, тренажер подпрыгнул.
  Нанес молниеносный удар правым кулаком мне в левую щеку.
  Одновременно левой ногой подбил мою опорную ногу.
  Я мотнула головой.
  Удар врага по лицу пришелся вскользь.
  Но все равно в голове у меня зазвенела.
  А вот ногу тренажер мне подбил мастерски.
  Я грохнулась на пол.
  И сразу же перекатилась.
  На то место где я только что лежала, упал тренажер.
  Хотел придавить меня своим весом.
  Но меня там уже не было.
  
  Я отбежала.
  Добивать лежащего тренажера на последнем уровне боя - глупо.
  Тренажер бы перевернулся и схватил меня.
  Он поднялся.
  Потряс головой, как человек.
  "Готовься к смерти, имперская подстилка".
  Ну, наверно, у программиста были комплексы какие-то.
  Почему-то он ненавидел девушек.
  Слишком грязные оскорбления записал в тренажеры...
  "Готовлюсь к твоей смерти", - я побежала по кругу.
  Тренажер погнался за мной.
  Но умно держался на некотором расстоянии.
  Выгадывал.
  Ожидал, что я резко остановлюсь и брошусь ему в ноги.
  Двенадцатый уровень на дешевые уловки и в простые ловушки не попадется
  Я бежала.
  Тренажер изловчился.
  Зашел сбоку.
  Пора.
  Я развернулась.
  Понеслась на тренажер.
  В его голове защелкало.
  Он пытался предугадать мой ход.
  Тренажер расставил руки в стороны.
  Ноги - тоже широко.
  Для устойчивости...
  Боялся, что я попытаюсь его сбить на пол.
  Но в самый последний момент...
  За миг до столкновения...
  Я упала на коленки.
  Покатилась по инерции под тренажер.
  Манекен успел схватить меня за волосы.
  Но и я успела.
  Кулаком правой руки я ударила тренажер между ног.
  В висящий болевой датчик.
  С придыханием ударила.
  От души.
  "Болевой порог семьдесят процентов", - компьютер сообщил.
  Семьдесят мало, чтобы победить двенадцатый уровень тренажера.
  Я сжала мешочек с болевым датчиком тренажера.
  Крутанула со всей силы.
  "Ай", - донеслось из угла зала.
  "Болевой порог сто процентов.
  Боевая единица врага уничтожена". - Компьютер бесстрастно заявил.
  Только тогда я подняла взгляд на того, кто крикнул "Ай".
  "Сержант Челентано?!!
  Ты преследуешь меня?"
  
  "Никак нет, госпожа лейтенантка.
  Вернее - да, госпожа лейтенантка.
  Я следовал за вами.
  Я увидел, как Паулюс ведет вас в зал для тренировок.
  Мне стало интересно.
  Не с Паулюсом же вы собирались драться".
  "Помоги мне завязать волосы, сержант, - я с трудом поднялась. - В голове гудит.
  Плохо соображаю сейчас".
  "Госпожа лейтенантка, - сержант Челентано выдохнул с восхищением. - Конечно, это ничего не значит...
  Но я теперь ваш поклонник.
  Вы вырубили три тренажера.
  Я думал, что вы будете сражаться против голограмм".
  "Почему же против голограмм?"
  "Вы же - тонкая девушка".
  "Жухраи не будут снисходительны к девушке, сержант Челентано.
  Жухраи злые и беспощадные".
  "Я бы так не сказал, что все жухраи беспощадные, - сержант выпятил грудь.
  Скафандр затрещал. - Но не об этом сейчас речь.
  Вы сражались с каучуковыми тренажерами.
  Не каждый космодесантник отважится на это.
  Я наслаждался вашим боем.
  Некоторые приемчики мне незнакомы".
  "Сержант Челентано, - мне было приятно обсуждать бой.
  Потому что я победила. - Ты не знаешь много женских приемов.
  Мы - слабенькие.
  Даже хорошо тренированная девушка не справится с обычным космодесантником.
  Силовыми приемами не справится.
  Мы же обучаемся болевым приемам.
  Вы душите, давите, крушите кости врага.
  Мы пытаемся вывести из боя болевыми".
  "Почему мужчин не обучают болевым?"
  "Потому космодесантников не обучают болевым, что болевые легко предсказуемые.
  И не всегда эффективны.
  Силовые же приемы - надежные в бою".
  "Ничего себе - болевые не эффективны, - сержант Челентано загрохотал хохотом. - Когда вы ударили по яйцам..."
  "По мешочку с датчиком боли.
  Он подвешен между ног тренажера..."
  "По мешочку с яйцами...
  Врезали, синьорита лейтенантка.
  Я сдержался.
  Но, когда вы выкрутили и открутили датчик, я взвыл.
  Ощущение, будто у меня вы скрутили.
  Я даже руками схватился за свое.
  Проверял - на месте ли".
  "Челентано?"
  "Да, госпожа лейтенантка".
  "Затяни резинку туго на моих волосах.
  Мне после тренировочного боя больно руки поднимать".
  "Здесь затянуть, фройлян лейтенантка?"
  "Да, здесь".
  "Пальцы у меня толстые.
  К гранатам привычные.
  Боюсь порвать".
  "А ты не бойся порвать, сержант, - в зал влетела... Роксана. - Может быть, госпожа лейтенантка хочет, чтобы ты ей порвал".
  "Роксана?"? - Я раскрыла рот.
  "Я сюда случайно зашла.
  Ошиблась дверью". - Роксана не стала придумывать.
  Выскочила из зала.
  Только каблучки застучали по ступенькам.
  "Как она могла ошибиться дверью? - Сержант Челентано захохотал. - Тут нет дверей".
  "Довольно, сержант, - я произнесла добродушно.
  Натянула туфли. - Спасибо, что помог мне с волосами.
  А сейчас я пойду отдыхать.
  Сначала приму душ..."
  "Потереть вам спинку, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  
  "Себе потри, сержант.
  Я справлюсь сама со своей спиной".
  "Я по-дружески предложил.
  Мы, космодесантники, помогаем друг другу.
  Спину потереть.
  И все подобное".
  "Я давно одна, сержант.
  И меня это пока устраивает".
  "На ужин не пойдете, госпожа лейтенантка?"
  "Я устала, сержант.
  Прикажи рядовому Паулюсу, сержант.
  Пусть он принесет ужин в мою комнату".
  "Слушаюсь, госпожа лейтенантка", - сержант козырнул.
  Побежал по коридору.
  Я поднялась.
  Душевые кабины я раньше отметила около кадки с искусственной пальмой.
  "Кругом джунгли, а пальма - пластиковая, - я провела пальчиком по листу пальмы. - Все потому, что в Имперском министерстве военных финансов кто-то хорошо получает денежки от поставки в космические войска искусственные цветы и пластиковые пальмы. - Я вошла в душевую кабинку.
  Внимательно осмотрелась. - Дырок, вроде нет.
  Отслеживающие голокамеры отсутствуют.
  Я уверена, что за мной все равно будут подглядывать, как я принимаю душ.
  Или, местный гарнизон - одна большая семья?
  Никто не хулиганит?"
  Я медленно разделась.
  Разложила одежду по полочкам.
  Встала под теплые струи.
  Кто-то любит ледяной душ.
  Я же - неженка.
  Я нанесла на грудь лавандовый шампунь.
  Медленно растирала по грудям.
  Затем намылила голову.
  Потом перешла к бедрам, попке.
  "Болоньезе, Штольц, - вдруг за стеной раздался крик сержанта Челентано.
  Послышались звуки - точно подзатыльники. - Нельзя подсматривать за госпожой лейтенанткой".
  "Но вы же сам, дон сержант..."
  "Я не подсматриваю.
  Я охраняю".
  "Значит, подсматривают, - я подумала и повернулась спиной к стене. - Наверно, плитка в душевой заменена на прозрачную.
  Никуда от подсматриваний я не скроюсь.
  На войне я".
  Я смыла с себя остатки мыла и шампуня.
  Вытерлась жестким полотенцем.
  Оделась и вышла из душа.
  
  В своей комнате я упала на кровать.
  Не раздевалась.
  "Ведь рядовой Паулюс должен принести ужин.
  Ужин в постель... - Я засмеялась. - Что обо мне подумают...
  Уже думают космодесантники?
  Наверняка, записали меня в распутницы.
  Интересно, разболтает ли Роксана о том, что видела меня с Паулюсом и с Челентано?
  Напридумывает...
  Паулюс розы мне принес в комнату.
  Челентано резинку затягивал на моих волосах...
  Кстати, где рядовой Паулюс с моим ужином?
  Что-то мне подсказывает, что вместо Паулюса..."
  "Я принесла вам ужин, госпожа лейтенантка", - мои слова полностью подтвердились.
  Роксана вкатила в комнату тележку с подносами.
  "Стало традицией не стучаться в мою дверь", - я скрестила руки на груди.
  "Простите, госпожа лейтенантка, - в голосе Роксаны не было раскаяния.
  Но и напора тоже не было.
  Моя бывшая подруга стояла задумчивая. - Я пристрелила рядового Паулюса.
  Он не придет.
  Поэтому я сама принесла вам ужин".
  "Пристрелила Паулюса?" - я воскликнула.
  "Шутка, шутка", - Роксана усмехнулась.
  "Согласно Уставу, нижестоящие по званию в Имперской армии не имеют права шутить с вышестоящими по званию".
  "А вышестоящие по званию не имеют права крутить любовь с нижестоящими", - Роксана не выдержала.
  "Во-первых, на кого ты намекаешь, сержантка?"
  "На тебя намекаю, лейтенантка.
  С рядовым Паулюсом милуешься.
  А сержант Челентано ублажает твои волосы, лейтенантка Женевьева".
  "Ублажает волосы, - я фыркнула. - Запиши эту фразу в блокнот, строптивая сержантка.
  Во-вторых, меня никто не милует и никто не ублажает.
  У тебя из ревности рассудок помутился, сержантка".
  "У меня?
  Рассудок?"
  "Ой, сержантка, я ошиблась, - я издевательски засмеялась. - Нет у тебя ни ума, ни рассудка".
  "А у тебя ничего и никого нет", - сержант Роксана схватила с подноса персик.
  Швырнула в мою голову.
  Персик разбился о лоб.
  "Хорошо, что персик переспелый, а не твердый, - я спокойно вытерла сладкую, липкую, ароматную жижу со лба. - Ты покушалась на жизнь своего командира, сержантка.
  Тебя ждет военно-космический имперский суд".
  "Иди ты со своим судом", - Роксана неожиданно зарыдала.
  Упала на кровать лицом в подушку.
  На мою кровать.
  
  "Роксана, - я потрясла бывшую подругу за плечо.
  Я терялась в догадках. - У меня правило - не вмешиваться в чужие дела".
  
  
  ГЛАВА 537
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Врешь, Женевьева.
  Ты всегда в чужие дела лезешь".
  "От тебя ничего не скрою, Роксана.
  Я хотела исчезнуть из твоей жизни.
  Ты из моей жизни тогда улетела.
  От тебя не было ни слуху, ни духу.
  Но теперь.
  Впрочем, меня ты не волнуешь.
  Разве, только чуть-чуть".
  "Твоя команда, наверно, уже готовит космолет", - Роксана перевернулась на спину.
  Вытерла слезы.
  "Но вылет только завтра".
  "Вылет завтра.
  Но сержант Челентано любит все заранее проверять".
  "Ты произнесла "Челентано" с ненавистью".
  "Еще бы.
  Он же твой любовник.
  Разве я могу хорошо относиться к любовнику... своей бывшей подруги?".
  "Сержант Челентано не любовник мне".
  "Но он гладил тебя по головке, Женевьева".
  "И по головке Челентано меня не гладил.
  Я попросила его затянуть резинку на моих волосах".
  "Значит, ты соблазняла сержанта..."
  "Я не соблазняла сержанта".
  "Почему же ты, Женевьева, просила его затянуть резинку на твоих волосах?
  Ты допустила Челентано до себя.
  Слишком близко допустила, Женевьева".
  "Я не должна оправдываться перед тобой, Роксана.
  Но оправдываюсь.
  Да.
  Я провела тренировочный бой с тремя каучуковыми манекенами.
  Руки мои занемели.
  Я не могла поднять руки, чтобы затянуть резинку на волосах.
  Поэтому обратилась за помощью к сержанту Челентано".
  "Но почему ты тренировалась с каучуковыми манекенами, Женевьева?
  Могла бы размяться с голограммами".
  "Ты же знаешь, Роксана, что я люблю контактный бой.
  Хочу почувствовать соперника".
  "Ты любишь контакты, Роксана.
  Любишь чувствовать, - Роксана произнесла медленно. - Ты всегда была очень храбрая.
  Я восхищаюсь... восхищалась тобой".
  "Я осталась прежней, Роксана".
  "Ты что-то не договариваешь, лейтенантка Женевьева", - Роксана снова издевательски обращалась ко мне официально.
  "Жизнь течет, Роксана.
  Я занимаюсь многими - важными для меня - делами".
  
  "Собираешься уйти из армии, Женевьева?"
  "Ни в коем случае, - я приступила к ужину. - Имперский военный космофлот для меня - дом родной.
  Но я хочу приукрасить свой дом".
  "Поэтому ты с рядовым Паулюсом..."
  "Поэтому я призвала рядового Паулюса помочь мне".
  "Разумеется, лейтенантка.
  Ты же не обратишься за помощью ко мне".
  "Я встретила в гарнизоне Паулюса раньше, чем натолкнулась на тебя, Роксана.
  Не хочу обсуждать..."
  "Хочешь небольшой передышки, Женевьева?"
  "Нет, - я ответила поспешно. - Куда там.
  Просто хочу воевать и в то же время жить".
  "Для этого ты выбрала опасную профессию космодесантницы, Женевьева?"
  "Слишком много совпадений Роксана.
  Я оказалась в космодесантных войсках.
  Хотя раньше не планировала".
  "Ты быстро поднимаешься по карьерной лестнице, Женевьева.
  Скоро станешь генеральшей космофлота".
  "Знаешь, что, Роксана?"
  "Не знаю, что, Женевьева".
  "Я не стремлюсь к повышению в чинах.
  Честно.
  Мне военные звания дались слишком легко.
  Но я понимаю, что чем я выше по званию буду, тем меньше у меня останется времени на свои дела.
  Я же хочу...
  Не важно для тебя, что я хочу.
  Ты же всегда была против моих желаний".
  "Смотря против каких твоих желаний, Женевьева".
  "Мне посоветовали службу в этом гарнизоне, Роксана.
  На этой Планете.
  Не помню, кто посоветовал.
  Может быть, друзья Ванессы".
  "Ванесса? - Роксана даже подпрыгнула на кровати.
  Зачем я проболталась?
  Кто меня за язык тянул? - Ванесса фон Голдберг?
  Блондинка красавица.
  Миллионерша.
  Девушка с плакатов и обложек модных журналов.
  Тогда, почему ты не с ней сейчас, Женевьева?
  Как она поживает?"
  "Мы расстались, - я ответила коротко. - Даже не сближались".
  "Не могу тебе сочувствовать, Женевьева.
  Ты не можешь без подруг".
  "А ты не можешь молчать, Роксана".
  "Ничего страшного, блудница лейтенантка Женевьева, - Роксана внимательно оглядывала меня. - Ты похудела.
  Даже высохла местами.
  Но за подчеркнутой худобой не скрывается изможденность.
  Наоборот.
  Твоя худоба вызывающая.
  Ванесса тебя так измотала?
  Может быть, ты сбежала от Ванессы, а не от себя, Женевьева?"
  "Я чувствую себя уставшей и изнуренной, Роксана.
  Можно, я отдохнул перед завтрашним боем?"
  "Не перед боем, а перед разведывательно-диверсионной операцией.
  Как ты ловко ушла от вопроса о Ванессе".
  "У Ванессы Имперская слава.
  Я же - простая лейтенантка.
  Ты слишком преувеличиваешь, Роксана".
  "Последние новости видела, Женевьева?"
  "Нет.
  А что за новости?"
  "Я новости не смотрю.
  Вот поэтому и спросила тебя".
  "Честно говоря, я хочу на этой планете оторваться от внешнего мира нашей необъятной Империи, - я призналась. - Даже, возможно, сочиню поправки к Уставу Военно-Космических Имперский космодесантных войск об отдыхе".
  "Наверно, Ванесса тебе подсказала идею, - Роксана скривилась. - Ты могла бы обратиться за консультацией в отдел логистики Имперской канцелярии.
  Там тебе много бы рассказали об отдыхе в космодесантных войсках.
  Хотя, конечно, не стали бы".
  "Я не ищу помощи, Роксана".
  "Ты хранишь много секретов, Женевьева".
  "Я устала, Роксана", - я повторила.
  "Хочешь спать, Женевьева?"
  
  "Да, Роксана.
  Я хочу спать.
  Тебе по буквам объяснить?
  Я обязана спать.
  Мой долг - завтра быть свежей и бодрой в бою".
  "Ты хочешь спать одна, Женевьева?"
  "Спать можно только одной.
  Если не одна в постели, то это не сон".
  "Спокойной ночи, госпожа лейтенантка Женевьева", - Роксана медленно закрыла за собой дверь.
  "Спокойной ночи, сержантка Роксана", - я буркнула закрытой двери.
  Разделась полностью.
  С удовольствием забралась под одеяло.
  Подумала:
  "Роксана за мной все время следит.
  Только Паулюс ко мне пришел - Роксана тут-как-тут.
  Только сержант Челентано дотронулся до моих волос - сразу нарисовалась Роксана.
  Полагаю, что и сейчас шпионит за моей комнатой.
  Если ко мне кто-нибудь зайдет...
  Того я сразу убью..."
  Я закрыла глаза.
  Казалось, что могу спать трое суток.
  Погрузилась в сладостный сон.
  Приснился мне крокодил с Планеты Зоозу.
  Странный крокодил.
  Он не пытался укусить или сожрать меня.
  Крокодил тряс меня за плечи.
  "Крокодил... - Я промычала.
  Открыла глаза. - Я почти угадала.
  Сержант Челентано?
  Какого космического..."
  "Тише, синьорита лейтенантка, - сержант нависал над лежащей мной.
  Приложил палец к моим губам. - Просыпайтесь срочно.
  Но не кричите.
  Не поднимайте тревогу.
  Секретная операция началась".
  "Секретная операция? - Я трясла головой. - Какая секретная операция?
  Подожди, сержант.
  Операция же завтра.
  Сейчас, - я взглянула на часы, - полночь".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Пока вы одеваетесь, я все объясню, - сержант отошел от кровати. - Я принес вам боевой комплект".
  "Одеваюсь...
  Сержант?"
  "Да, госпожа лейтенантка".
  "Почему я голая лежу на кровати?
  Где мое одеяло?"
  "Хм.
  Одеяло, когда я пришел, лежало на полу, госпожа лейтенантка.
  Наверно, сползло с вас.
  Вы спите бурно?"
  "Не твое дело, сержант, как я сплю, - я соскочила с кровати. - Твои глаза лгут.
  Наверно, ты нарочно стянул с меня одеяло.
  Неизвестно, сколько времени пялился на мою наготу".
  "Никак нет", - сержант Челентано невинно распахнул глаза.
  Но я ему не верила.
  "Кто перенес время вылета?" - Я натягивала облегающий светозащитный костюм.
  
  "Майор Керубинио приказал.
  Наше спецзадание особо секретное.
  Никто не должен знать время вылета.
  Вдруг, в наших рядах - предатель шпион?
  Пусть все космодесантники думают, что мы вылетаем утром.
  А мы утром уже вернемся.
  Должны вернуться..."
  "Почему майор Керубинио сообщил тебе, а не мне?
  Я же - руковожу боевой операцией".
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Вы руководите боевой спец операцией.
  Но майор Керубинио проинструктировал меня".
  "Понятненько, - я со злобой процедила сквозь зубы. - Не доверяете мне".
  "Пока не доверяем, госпожа Женевьева.
  Вы же новенькая в нашем гарнизоне".
  "Спасибо за честность, сержант".
  "Госпожа лейтенантка?"
  "Ты пялишься на мою грудь, сержант?
  Почему комбинезон не застегивается на груди?"
  "Осмелюсь доложить, что вы натянули комбинезон задом наперед.
  Спереди у вас зад, госпожа лейтенантка.
  Сзади - перед".
  "У тебя спереди - зад, сержант.
  Вместо головы у тебя зад. - Я огрызнулась.
  Сержант не обиделся. - Я не использовала подобные комбинезоны".
  "Специально разработанный для особых операций Комбинезон Имперский Космодесантный модернизованный усовершенствованный RIJGUO 1473.
  Информация о нем не находится в широком доступе, госпожа лейтенантка.
  Поэтому вы могли не знать эту модель".
  "Сержант?"
  "Да, госпожа лейтенантка".
  "Во время боя дорога каждая секунда.
  Приказываю.
  Называй меня во время проведения текущей спецоперации просто лейтенантка.
  Без добавления госпожа и Женевьева".
  "Мудро, лейтенантка.
  Принято".
  "Теперь не могу вылезти из этого комбинезона, чтобы переодеться", - я пыхтела.
  Комбинезон застрял у меня на коленях.
  Я уже не думала о стыде.
  Стояла перед сослуживцем голая.
  Сержант Челентано много раз умудрился видеть меня голую.
  В душе подсматривал.
  Видел меня на кровати обнаженную.
  Теперь разглядывает.
  "Позволь, оказать тебе помощь, лейтенантка".
  "Да разберемся мы с этим комбинезоном когда-нибудь? - я зашипела. - Стяни его с меня".
  "На застежке есть секретная маленькая пуговичка сброса настроек комбинезона", - сержант Челентано встал перед голой мной на колени.
  Что-то рванул на комбинезоне.
  Затем медленно тянул его вниз с моих коленей. - Левую ножку подними, лейтенантка.
  Теперь - правую ножку.
  Выходи из комбинезона.
  Сейчас я помогу его правильно натянуть".
  "Я голая, - я нервничала. - Скорей..."
  "О, держите меня за попку семь адмиралов, - в комнату заглянула... Роксана. - Голая лейтенантка Женевьева танцует перед сержантом Челентано.
  Ночью.
  В ее комнате.
  А сержант Челентано на коленях стоит перед ней".
  "Сержантка Роксана, - Челентано подскочил к Роксане.
  Схватил ее за руку. - Операция секретная.
  Никто не должен был видеть меня ночью рядом с лейтенанткой".
  "Вы уже на ты?"
  "Сержантка?
  Что мне с тобой делать?
  Ты слишком многое увидела..."
  
  "Что со мной делать? - сержант Роксана показала зубки. - У тебя есть, что делать с лейтенанткой.
  Поторопись, сержант Челентано, а то она оденется.
  А так - голая стоит и дрожит от счастья".
  "Я дрожу от гнева, сержант Роксана, - я сжала кулачки. - Ты за мной шпионишь..."
  "Шпионит?" - сержант Челентано прищурился.
  "Я сегодня ночная дежурная по бункеру, - Роксана доложила со смешком. - Майор Керубинио приказал мне нести службу".
  "Но сегодня дежурный по бункеру рядовой Смит", - сержант Челентано подловил Роксану на вранье.
  "Майор заменил рядового Смита на меня.
  Наверно, майор Керубинио догадывался, что ты, сержант Челентано, и госпожа лейтенантка Женевьева проколитесь.
  Поэтому лучше я вас увижу, чем рядовой".
  "В чем же мы прокололись?"
  "Вы слишком громко хихикали и разговаривали.
  Я решила проверить.
  Непорядок, когда ночью в гарнизоне кто-то шумит.
  Так что я несу службу.
  А вы, неизвестно чем занимаетесь".
  "Роксана, - сержант Челентано сразу стал добрый. - Не докладывай майору Керубинио, что я и лейтенантка шумели.
  Просто у нее комбинезон заел...
  Она его натянула задом на перед"
  "Главное, что лейтенантка не села задом на перед", - Роксана грубо и двусмысленно пошутила.
  Шутка понравилась простоватому сержанту Челентано.
  Он ржанул.
  Но Роксана тут же прикрыла его рот ладонью.
  "Я своих не выдаю, сержант, - Роксана на меня не смотрела. - Но..."
  "Я согласен на но".
  "Достанешь мне со склада боекомплект Р31!".
  "Зачем он тебе?"
  "Я в прошлом бою свой расстреляла.
  Но не доложила господину майору.
  Если будет проверка, то мне влетит за отсутствие боекомплекта".
  "Могла бы и раньше попросить, Роксана.
  Мы же с тобой друзья".
  "Друзья", - я зашипела.
  "Кажется, что у вас секретная операция? - Роксана сузила глаза. - Но вы не торопитесь".
  "Полундра! - сержант Челентано взглянул на часы. - Взлет через три минуты". - Челентано подхватил мой комбинезон.
  Еще какой-то ящик, который явно предназначался для меня.
  Побежал к двери.
  "Догоняй своего Челентано", - Роксана пропустила меня.
  "Но сержант унес мой комбинезон.
  Я голая".
  "Никого твоя нагота сейчас не волнует...
  Кроме меня.
  Сержант Челентано мыслями уже в бою. - Роксана схватила меня за руку.
  Неожиданно обняла: - Возвращайся, Женевьева".
  "Дура ты, - я поцеловала подругу в лоб. - Конечно же, вернусь".
  
  "Нет, это я дура, - я с трудом успевала бежать за сержантом Челентано. - Голая ношусь по бункеру.
  Хорошо, что сейчас ночь.
  Все спят".
  "Фанатос, - кто-то завопил за моей спиной. - Голая лейтенантка Женевьева за нашим сержантом Челентано бежит.
  А он от нее удирает.
  Ну и темперамент у нашей лейтенантки".
  "Врешь, Гельмит.
  Тебе по ночам только голые бабы мерещатся".
  "Двум космодесантникам не спится", - я подумала и резко свернула за угол за сержантом.
  Я бы не заметила космофрегат.
  Он сливался с ночью.
  Покрыт слоем краски-невидимки.
  Но сержант Челентано вбежал по трапу в светлый прямоугольник входа.
  Остановился и оглянулся.
  Я влетела по трапу.
  Космолет дернулся.
  Трап еще не успел закрыться, космолёт поднимался.
  Сержант схватил меня за руку.
  Втянул в шлюзовой отсек.
  "Капрал Шельмович, - сержант Челентано отпустил мою руку. - Помоги лейтенантке.
  Две минуты на сборы".
  "Сержант Челентано командует, будто он руководит спец операцией, а не я, - я подумала.
  Но промолчала. - Так обычно бывает.
  Младшие по званию рискуют.
  Но награждают старших по званию.
  Перетерплю на этот раз.
  Сержант, действительно, опытный".
  "Госпожа лейтенантка, - капрал ловко натягивал на меня комбинезон. - Правую грудь засуньте в лиф".
  "Ах", - я спохватилась.
  На мой комбинезон капрал Шельмович навесил что-то тяжелое с лампочками.
  "Бронежилет усиленного образца, - капрал ответил на мой вопрос, который я не озвучила. - Выдерживает прямое попадание жухрайской ракеты не модернизированной".
  "А, если ракета модернизированная?"
  "Если ракета жухрайская модернизированная, то бронежилет не выдержит, - капрал защелкнул на мне космодесантные ботинки. - Не переживай, что ты только что передо мной стояла голая, лейтенантка, - капрал тоже фамильярничал. - Мы же все тебя уже видели в душе".
  "Мог бы не говорить то, о чем я знаю, капрал".
  Я пыталась не выдать свое удивление и злость.
  Перешла к снаряжению.
  Гранаты я опознала.
  Они не похожи на обыкновенные гранаты космодесанта.
  Но принцип действия одинаковый.
  Нажимай на кнопку - и бросай.
  С бластером я тоже разобралась.
  А вот рация мне была незнакома.
  Я решила опробовать ее позже.
  Потому что сейчас сержант Челентано нас призвал.
  "Шельмович, лейтенантка.
  Вы готовы?"
  "Так точно, господин сержант.
  Мы готовы". - Я ляпнула.
  Настолько был повелительный окрик сержанта, что я почувствовала себя рядовой курсанткой в Учебке.
  К счастью, сержант и два капрала приняли мой ответ за шутку.
  
  "Четыре человека в команде, - я рассматривала тех, с кем пойду в бой. - Сержант Челентано, я, капрал Шельмович и еще один капрал.
  Маловато для спец операции.
  Ну, майор Керубинио.
  Ну, хорош.
  Наврал вчера за обедом.
  Сказал, что все полетим.
  И утром.
  Ни утром, а - ночью вылетели.
  И не все космодесантники, а только четверо".
  "Сакура, - сержант Челентано обратился ко второму капралу. - Смена курса.
  Летим в обход кротовых нор".
  "Смена курса? - Я проблеяла. - Но это же - прямое нарушение приказа господина майора.
  Тебя, сержант, отдадут под..."
  "Госпожа лейтенантка, - сержант Челентано взял меня за локоть. - На два слова выйдем..."
  И, не спрашивая моего разрешения, потащил меня за собой.
  Закрыл дверь каюты.
  "Сержант?"
  "Лейтенантка.
  Я объясню тебе суть космодесантных боевых операций и спецопераций в приграничных зонах.
  Коротко поясню.
  У нас никакие Уставы и законы не действуют во время спецоперации.
  Один закон - выполнить приказ.
  И ещё одно дополнение, лейтенантка.
  Если кто не согласен с большинством группы, того...
  Ну, сама должна понять.
  Сомнения во время спецоперации приравниваются к дезертирству и предательству.
  Почему мы меняем все на свое усмотрение?
  Майор Керубинио отдает приказы, согласно уставу.
  Но он давно знает, что в бою решения принимаются другие.
  Например, майор приказал, как ему приказали.
  Все будут думать, что мы пойдем через кротовые норы.
  Так будет отмечено в рапорте.
  Если в Имперской канцелярии узнают, что мы изменили маршрут, то нас будут судить за неисполнение приказа.
  Даже майор Керубинио не поможет нам".
  "Я не знала, сержант, - я проблеяла. - Могли бы меня раньше инструктировать".
  "Женевьева, - сержант Челентано приложил палец к моим губам. - Повторяю.
  Заранее о спецоперациях и о порядках их проведения не инструктируют.
  Поэтому в полет берут только опытных".
  "Челентано, убери руки от моего лица".
  "Женевьева, - сержант неожиданно называл меня просто по имени.
  Как и я его... - Ты волнуешься.
  Я понимаю, что у тебя наша спец операция - первая в твоей карьере.
  Возможно, что ты участвовала в боях.
  Я видел тебя на тренировке.
  Ты злая на жухраев.
  Но у нас другое.
  Мы поможем тебе.
  Только ты не мешай".
  
  "Я быстро учусь, сержант".
  "Я уверен в тебе, лейтенантка", - сержант Челентано вышел из кубрика.
  Я покорно бежала за ним.
  Вот так.
  Подавил меня.
  Растоптал.
  Потом поднял и утешил.
  Самое удивительное, что я чувствовала его правоту.
  "Задание следующее, - сержант косо посмотрел на меня. - Все вопросы - потом.
  Мы забираем жухрайского полковника Когановича". - Сержант вывел голограмму.
  Капрал Сакура засмеялся:
  "Симпатичный полковник".
  "Полковник редко выходит из своего бункера, - сержант Челентано не отреагировал на замечание капрала Сакура о симпатичности жухрая.
  Наверно, капралы и сержант - друзья... - Мы забираем полковника из укрытия.
  Затем передаем его на линкор "Быстрый".
  Все.
  Вопросы есть?"
  Я подумала:
  "Ничего себе - простота.
  На вражеской территории из укрепленного защищенного бункера вчетвером вытаскиваем жухрайского полковника.
  Улетаем.
  Передаем".
  "У меня вопрос, - я обозначила себя. - Челентано.
  Почему за простым жухрайским полковником наши присылают линкор?
  Линкор - заметная штука.
  А операция тайная".
  "Хороший вопрос, лейтенантка.
  Отвечаю.
  Наши не исключают, что жухраи попытаются отбить своего полковника.
  На нашей территории".
  "Челентано, - капралы запросто обращались к сержанту. - Какое прикрытие?"
  "Как всегда, нет у нас прикрытия.
  Мы - как бы сами по себе".
  
  "Бункер - степень защиты?"
  "Семнадцатая".
  "Ого".
  "Но разведка доложила, что в момент нашего появления жухраи будут заняты просмотром слезливой мелодрамы "Бедные не плачут".
  У нас есть преимущество.
  Охрана жухраев будет увлечена сериалом".
  "Я тоже люблю слезливые мелодрамы", - я зачем-то ляпнула.
  Капралы и сержант заржали.
  Это разрядило обстановку.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - капрал Шельмович подмигнул мне панибратски, - ты уже наша в доску".
  "В какую доску?" - Я напряглась.
  "Поговорка - наша в доску".
  "Внимание на карту, - сержант Челентано высветил карту. - Бункер полковника - три зюйд вест на два парсека.
  Сверху бункер прикрывают зенитные пушки.
  По периметру установлены нейтринные бластеры".
  "Фигня.
  Пройдем", - капрал Сакура лениво процедил.
  "Ерунда", - капрал Шельмович согласился с Сакура.
  Я подумала:
  "Нейтринные бластеры и зенитные пушки я изучила в боях.
  Как их можно пройти вчетвером?
  Но космодесантникам... наверно - виднее".
  "Охрана в бункере", - сержант Челентано вздохнул.
  Замолчал.
  "Что не так с охраной в бункере?" - Капрал Сакура вытянул шею.
  "По непроверенным данным, - сержант Челентано икнул. - Бункер оборудован новейшей системой слежения "Кондор".
  Система жухрайская".
  "Разберемся, - капрал Шельмович хорошо знал своего сержанта.
  Поэтому занервничал: - Договаривай, Челентано".
  "Дети".
  "Что дети, Челентано?"
  "У тебя есть дети?"
  "В бункере дети".
  "Зачем дети в военном бункере?"
  "Новейшая жухрайская защита - дети.
  Жухраи считают, что враги не станут уничтожать детей.
  Вот так..."
  Наступило тягостное молчание.
  
  "Я на детей не подписывался", - капрал Сакура через пять минут нарушил тишину.
  "У нас приказ, капрал Сакура, - сержант Челентано сжал кулаки. - Если не нравится выполнять приказы, то нечего было в космодесантники лезть".
  "Я не против приказа.
  Я обдумываю новые вводные.
  Дети - совсем другое".
  "Может быть, дети - не настоящие? - капрал Шельмович поднял брови. - С детьми много возни.
  Кормить.
  Успокаивать детей.
  Я почти уверен, что дети - всего лишь биороботы.
  Жухрайская хитрость".
  "С этой уверенностью - что дети не настоящие - и иди в бой, Шельмович, - сержант Челентано вытер пот со лба. - Только назад не оглядывайся".
  
  
  ГЛАВА 538
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Жухраи - звери", - я была потрясена.
  "Жухраи - наши враги", - сержант Челентано постучал пальцами по пульту управления.
  "А, если живые дети?
  Настоящие? - Я говорила быстро. - Не подумайте, что я откажусь выполнить приказ майора.
  Но...
  Ты, Челентано, сказал, что жухраи будут увлечены мелодрамой, сериалом?"
  "Так? - сержант с интересом посмотрел на меня. - По глазам вижу - у тебя есть дельное предложение, лейтенантка".
  "Дети ненавидят взрослые сериалы.
  Особенно - мелодрамы.
  А взрослые ненавидят, когда дети им мешают смотреть сериалы.
  Значит, взрослые на время мелодрамы запрут детей с нянькой в игровой комнате".
  "Так мы детей не тронем, если, конечно, они настоящие, - капрал Шельмович за меня продолжил. - И операцию выполним".
  "Осталось выяснить, где дети соберутся", - сержант Челентано опустил щиток на шлеме. - Время подлета - одна минута.
  Пока нас не сбили, мы успеем просканировать бункер.
  Найдем убежище детей.
  Дальше - как всегда.
  Шельмович, Сакура - к выходу".
  "А я?" - я проблеяла.
  "Ты, лейтенантка, остаешься на звездолете".
  "А я думала".
  "Кто будет принимать нестандартное решение, лейтенантка?
  Ты - командир.
  Твоя задача - вытащить нас.
  Но помни.
  Приоритет - жухрайскому полковнику.
  Как только он поднимется на борт, то улетай.
  Никого не жди".
  "Но..."
  "Лейтенантка", - сержант Челентано рявкнул.
  "Йа..."
  "Дети обнаружены, - сержант пальцем указал на точки в голограмме. - Ты права, лейтенантка.
  Живые дети.
  Они в левом крыле бункера.
  Взрослые убрали их на время просмотра сериала.
  Чтобы дети им не мешали.
  Это облегчает нам задачу".
  "Отлично, командир", - капралы слышали Челентано по рации.
  Меня неприятно кольнуло, что они назвали сержанта своим командиром.
  Но командир - я.
  Хотя...
  Оставлю на время спец операции свою гордость.
  Космолет ощутимо тряхнуло.
  "По нам стреляют", - сержант Челентано даже как бы обрадовался.
  Рванул к люку.
  "А я?" - Я беспомощно смотрела на голограммы.
  Точки - красные и зеленые - мигали на картах.
  Несколько точек приближались к нашему космофрегату.
  
  "Почему Челентано решил, что я умею управлять этой моделью космофрегата, - мои пальцы летали по голограммам. - Правильно решил сержант Челентано...
  Офицер Имперской армии обязан управляться со всеми видами оружия и боевой техники.
  Танки, танкетки, космолеты, линкоры. - Я выпустила лже цели.
  Одновременно совершила маневр над бункером.
  И нанесла ядерный удар по силовой установке рядом с бункером.
  Электромагнитный импульс ядерного удара спрятал наш фрегат.
  Я обнаружила три точки в спускающемся модуле.
  "Сержант.
  Капралы.
  У вас все в норме?" - Я связалась с модулем.
  "Не мешай, лейтенантка.
  Отстреливаемся".
  "Тихая секретная спец операция, - я подумала.
  Носилась от голограммы к пульту и обратно. - Незаметно подлетим.
  Захватим жухрайского полковника Когановича.
  Улетим.
  Сдадим его на наш линкор.
  А шума уже наделали - на три войны хватит. - Я увеличила энергопоток на голограммы. - Изображения стали четче.
  Космолет тратит на дополнения больше энергии.
  Но нам должно хватить...
  Капралы и сержант Челентано уже в бункере.
  Не церемонятся.
  Теперь понятно, почему капралы Сакура и Шельмович назвали охранные системы бункера ерундой и фигней.
  Капралы не собирались отключать охранные системы.
  Они их просто уничтожали... - Я кусала губы. - Зенитные пушки расшалились.
  Ядерный удар их не вывел из строя. - Я подняла космофрегат выше. - Сколько у нас времени?
  Когда подлетит космофлот жухраев?
  С учетом того, что жухрайцы заняты просмотром гипносериала... - Космолет подбросило.
  Тряхнуло значительно.
  Оборвалась связь с двумя голограммами. - Залетный. - Я увидела странной формы космолет.
  Явно - жухрайский.
  Раньше я подобные не встречала.
  От него неслись на мой космофрегат две ярко-красные полосы. - Бластерный импульс? - Я включила защиту по правому борту.
  Пыталась уклониться.
  Но полосы не погнались за ловушками моего космофрегата.
  Они были нацелены на меня.
  Что за космоад? - Я рванула в гипер прыжок.
  Выскочила за спиной вражеского звездолета.
  Но мой маневр не обманул жухраев.
  Они были готовы к подобному.
  Красные полосы приближались. - Даже подумать страшно, что они несли".
  
  Я не думала.
  Пальцы летали по голограммам.
  Я действовала, как в тренажёрном зале.
  Мой прием помог мне победить манекен тренажер на двенадцатом уровне.
  Другого выхода сейчас нет.
  Жухрайский космолет - не каучуковый тренажер.
  Но и я сейчас не без оружия.
  Я резко развернула свой космолет.
  Направила в лобовую атаку на жухрайский космофрегат.
  Время для гипер прыжка у них нет.
  Либо должны уклониться от меня.
  Либо жухраи примут удар моего космофрегата.
  Узнаем, у кого лбы крепче.
  Хотя, в мои планы не входило проверять...
  За мной все неслись и неслись две красные полосы.
  Жухраи в космолете оказались смелыми.
  Я бы сказала - героями.
  Или впали в панику.
  Их космолет не менял курс.
  Лобовое столкновение неизбежно.
  В самый последний момент я нырнула под жухрайский космофрегат.
  И затем прыгнула в гипер пространство.
  Вышла из подпространства через долю секунды.
  Недалеко от жухрайского космофрегата.
  И увидела распускающуюся розу взрыва.
  То, что за мной летело, те красные полосы на радаре, как я и ожидала не нашли меня.
  Но зато ударили в ближайший массивный объект.
  Короче говоря - ракеты или бластерные потоки взорвали жухрайский корабль.
  "Кто на меня руку поднимет, тот от руки своей же и погибнет", - я вспомнила плакат из Учебки.
  Руки и ноги мои дрожали.
  
  Но не время расслабляться.
  Я бросила космофрегат к объекту.
  "Что за... радость, - я увеличила голограмму. - Сержант Челентано тащит за собой человека.
  Значит, жухрайского полковника взяли. - Я вспомнила инструкцию от сержанта. - Что я должна?
  Забрать Челентано и пленника жухрайского?
  Или собрать всю группу?
  Челентано сказал, что пленник в авторитете.
  О! К счастью, к сержанту добавился капрал Шельмович.
  А где капрал Сакура? - Я включила дополнительный датчик поиска. - Сакура бежит к Шельмовичу и к сержанту.
  Вся группа в сборе. - Я попутно сбила одну жухрайскую космозенитную пушку.
  Разогрелась я в битве с жухрайским космоботом.
  Теперь космический бой кажется тренажерной программой: - Сержант, вижу вас. - Я не назвала сержанта Челентано по фамилии.
  Из соображений секретности. - Первый, я - орел! - Челентано тут же ответил. - Готовь корзину.
  Уходим домой".
  "Тебя поняла, орел, - я засмеялась. - Корзину несу.
  Время подлета - тринадцать секунд".
  Сержант Челентано назвал меня Первым.
  Тоже - секретность.
  Сам-то он - орел.
  Интересно, кто по позывным капралы Сакура и Шельмович.
  И тут я увидела, как капрал Сакура упал.
  "Сакура, - я не стала придумывать. - Что у тебя?
  Проблема?"
  "Ногу отстрелили, - Сакура с трудом говорил. - Улетайте без меня.
  Пленник в приоритете".
  "Орел, орел, - я закричала. - Я первый.
  Сакура ранен".
  "Вижу, - сержант Челентано коротко выругался. - Уходим без Сакура.
  Первый.
  Забирай нас.
  Пленник в приоритете".
  "Поняла.
  Пленник в приоритете". - Я отключила связь голограмм на космофрегате.
  Все, что дальше делала - происходило в тумане.
  Я включила автопилот с наводкой на сержанта Челентано.
  Прыгнула в спасательный катер.
  Он со свистом рванул к точке на навигаторе.
  
  "Цель - капрал Сакура", - я процедила сквозь зубы.
  "Первый, я орел, - голос сержанта Челентано совершенно спокойный. - Вижу наш катер.
  Что случилось?
  Случайный сброс?"
  "Орел.
  Я первый.
  Все в порядке.
  Корзина доставлена.
  Можете загружать объект".
  "Первый.
  Ответь орлу".
  "Не слышу тебя, орел", - я сжалась в сиденье.
  Выпустила три ракеты по крыше бункера.
  В ней образовалась дыра.
  В дыру нырнул мой спасательный челнок.
  "Сакура?" - Я выскочила из катера.
  "Зачем? - капрал Сакура кулаком ударил по коленке.
  По единственной оставшейся коленке. - Зачем ты здесь, лейтенантка?"
  "Зачем ты там, лейтенантка? - в рации спросил сержант Челентано. - Пленник в приоритете.
  Улетаем без вас".
  "В ж...е ваш пленник, а не в приоритете, - я ругнулась.
  Следила, как робот тащит капрала Сакура в мой космокатер. - Улетайте.
  Без вас обойдусь".
  "Прощай, лейтенантка Женевьева", - сержант Челентано попрощался открытым текстом.
  "Прощайте, орел и капрал Шельмович", - я заскрипела зубами.
  "Лейтенантка, - капрал Сакура махал рукой из космокатера. - Быстрей".
  "Уже..." - я повернулась к катеру.
  Но увидела.
  Девочка лет семи.
  Белое платьице.
  Розовая ленточка в косе.
  Полосатые носочки.
  Сандалики.
  Девочка с испугом смотрела вверх.
  Потолочная балка прогнулась.
  С нее вот-вот сорвется на девочку кусок перекрытия.
  Я вскинула бластер.
  Выпустила два плазменных мощных заряда по балке и по куску над головой девочки.
  Балка и камень с неохотой испарились.
  На них ушла вся мощь моего бластера.
  "Спасибо, тетя, - я жухрайская девочка быстро-быстро моргала.
  Глаза у нее - синие-синие. - Ты спасла мне жизнь, тетя.
  За это я забираю твою жизнь. - Девочка из-под платьица выхватила бластер. - Смерть Имперским диверсантам!".
  Я застыла.
  Даже не успела подумать, что сейчас испарюсь в струе из бластера.
  
  Вдруг, девочка жухрайка крякнула.
  В голове у нее зазвенело.
  Из глаз полетели искры.
  Девочка не успела в меня выстрелить.
  Слишком много она говорила.
  Нужно сначала стрелять, а потом речь толкать.
  Маленькая жухрайка упала.
  "Все же дети в бункере не настоящие", - за спиной упавшей жухрайки стоял капрал Шельмович.
  В руке он держал железяку.
  Из головы девочки торчали провода.
  "Шельмович? - Я мотала головой. - Ты же на космофрегате.
  Улетел с Челентано". - Я прыгнула в космокатер.
  Протянула руку капралу Шельмовичу.
  Но он не дотянулся до моей руки.
  Шельмович испарился.
  Катер с семикратной нагрузкой рванул вверх.
  Вошел в гипер пространство.
  Выскочил около космофрегата.
  Я с безумие смотрела на открытые звезды.
  Люк катера так и не задраен.
  Но тут же сработала аварийная присоска космофрегата.
  Меня с капралом Сакура вытянуло из спасательного бота.
  Космофрегат принял нас на борт.
  И космос стал серым в очередном гипер прыжке.
  "Что это было?" - Я вертела головой по сторонам.
  "Ничего особенного не произошло, - сержант Челентано пожал огромными плечами. - Ты, лейтенантка Женевьева, нарушила протокол.
  Пленник в приоритете.
  Вместо того, чтобы забрать пленника, ты спасала раненого капрала Сакура.
  За отклонение от задания тебя будут судить военным космическим трибуналом, лейтенантка Женевьева".
  "Я это знаю, - я проблеяла. - Но капрал Шельмович...
  Девочка.
  Я.
  Я хотела спасти жухрайскую девочку.
  На нее потолок падал.
  А она.
  Беззащитная.
  Слабая.
  Я не знала, что она - подставной робот.
  Она в меня хотела выстрелить.
  Но капрал Шельмович спас меня.
  Как Шельмович оказался снова в бункере?
  Вы же вместе грузились на космофрегат..."
  "Об этом спроси капрала Шельмовича, лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано не смотрел на меня. - Как он оказался в ненужное время в ненужном месте..."
  "Как я спрошу капрала Шельмовича, - я не понимала свою глупость, - если он убит?
  Сожжен из вражеского бластера".
  "Если капрал Шельмович убит, то ты, лейтенантка Женевьева, конечно, его уже ни о чем не спросишь, - сержант Челентано потерял ко мне интерес. - Никто ни о чем не спросит капрала Шельмовича".
  "Я...
  Йа". - Я по стенке сползла на пол.
  
  "Лейтенантка, - сержант Челентано через бездну времени легкой пощечиной вывел меня из забытья. - Прибыли на линкор.
  По протоколу сдаешь груз ты.
  Ты - командир".
  "Йа?"
  "Очнись, лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано опустил на мое левое плечо чугунную руку. - Дознаватели Тайной имперской канцелярии должны видеть тебя уверенной.
  Ты же..." - сержант не договорил.
  "Я же убила капрала Шельмовича", - я поднялась медленно.
  "Госпожа лейтенантка", - сержант Челентано зарычал.
  Выдвинул нижнюю челюсть.
  "Я - командир группы", - я три раза глубоко вздохнула.
  На время все сторонние мысли запихнула в дальний угол памяти.
  На полочку опустила...
  Я направилась к переходу.
  Что-что, а вопросы урегулирования, споры и хитросплетения общения с тайными канцеляристами я хорошо знала.
  Сержант Челентано сопровождал пленного полковника жухрая.
  "Маленький, невзрачный жухрай, - я с неприязнью смотрела на врага. - Зато окружил себя бункером, пушками, новейшими системами защиты.
  Как же жухраи слабы.
  И как же слабые жухраи обожают свои жизни.
  Боятся за себя.
  Лучше умрут от старости в безопасном бункере, чем выйдут на природу.
  На природе пчела может укусить".
  "Лейтенантка Женевьева", - навстречу нам вышел тайный канцелярист.
  Чин у него - немалый для простой спец операции.
  Майор Имперской тайной косморазведки.
  "Господин майор", - я вытянулась по струнке.
  Мы молча изучали взглядами друг друга.
  К пленнику подскочили два имперских дознавателя.
  Посветили жухрайскому полковнику в глаза.
  Взяли анализы.
  Через пару минут с подобострастием доложили своему майору:
  "Он".
  "Коротко и ясно", - я не выдержала.
  "Благодарю за службу, синьорита лейтенантка Женевьева", - майор прошелестел голосом.
  Даже голос у него серый.
  Вот так.
  Пленника добывала наша группа.
  А благодарят за службу только меня.
  "Служу Императору".
  Снова наступило молчание.
  Пленного полковника увели.
  Я же с содроганием думала:
  "Что этому майору еще нужно от меня?"
  "Мадемуазель лейтенантка Женевьева?"
  "Да, дон майор".
  "Мне показалось, что кто-то нарушил приказ.
  Спец операция развертывалась не по плану.
  Сохранность и жизнь пленного жухрая были под угрозой".
  
  "Дон майор, - я ответила с напускным уважением. - Спец операция развертывалась по плану.
  Целостность пленного жухрайского полковника и его жизнь были сохранены.
  Без угрозы.
  Никаких внештатных событий не происходило".
  "Но ты, лейтенантка, покинула космофрегат".
  "Никак нет, дон майор, - я смело врала в глаза посланника тайной косморазведки. - Я оставалась все время на космофрегате.
  Пленник в приоритете".
  "Я подтверждаю слова нашей командирки, - сержант Челентано загрохотал за моей спиной.
  Помощь пришла оттуда, откуда не ждали. - Госпожа лейтенантка Женевьева ожидала нас в космофрегате.
  Действовала по инструкции и по обстоятельствам.
  Я и капрал Сакура можем повторить свои слова на суде".
  "Мы следили за вами, - майор сузил глаза. - На всякий случай невидимкой за вами следовал наш космофрегат".
  "Космофрегат слежения за нами?" - Я тоже сузила глаза.
  "Лейтенантка...
  Господа лейтенантка Женевьева.
  Даже я не знал о слежке", - почему-то сержант Челентано решил вмешаться.
  "Вам и не положено было знать, - майор наслаждался властью. - Спец операция серьезная.
  Мы должны были подстраховать задание.
  Если бы вы провалили..."
  "Если бы мы провалили, то вы бы нас уничтожили", - я даже улыбнулась.
  Пусть майор понимает мои слова, как захочет.
  Я могу сказать, что я пошутила.
  "Полковник жухрай Коганович - в приоритете", - майор тайной полиции дал исчерпывающий ответ.
  И так понятно, что наша группа - по сравнению с важностью жухрайского полковника - ничто.
  "Я доложу о твоём проступке, лейтенантка Женевьева", - майор насладился победой над нами. - Думаю, что военного трибунала тебе не избежать".
  Майор уходил.
  "Дон майор, - я усмехнулась. - А я доложу о вашем проступке".
  "Что?
  Ты что-то сказала, лейтенантка?"
  
  "Осмелюсь доложить, господин майор, - я чувствовала себя в своей стихии.
  Интриговать я научилась в обществе генералов и адмиралов. - При нижестоящих по чину...
  В условиях напряженной боевой или предбоевой подготовки даже вышестоящие по званию при обращении к нижестоящим по званию обязаны называть полностью".
  "Поэтому, лейтенантка..." - Майор с интересом посмотрел на меня.
  "Поэтому я не просто лейтенантка.
  Даже для вас господин майор.
  Простите, что не знаю вашего имени...
  Я - госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Значит, так... госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Значит, так, господин майор.
  И еще.
  Если вы решили доложить о моем - с вашей точки зрения - проступке, то и я в долгу не останусь..."
  "Ты мне угрожаешь... госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Никак нет, дон майор.
  Имперец имперцу не имеет права угрожать.
  Я довожу до вашего сведения.
  То, что за нами следил ваш космокрейсер..."
  "Не следил, а был направлен для поддержки.
  И для действий в непредвиденных условиях".
  "Ваш космокрейсер ставил под угрозу выполнение нашей операции.
  Он мог быть обнаружен противниками.
  Жухраи подняли бы всеобщую тревогу.
  Поэтому, проступок со слежением юридически перекрывает проступок лейтенантки.
  Якобы проступок.
  Если бы лейтенантка покинула космофрегат...
  Но я космофрегат не покидала".
  "Я понял тебя... лейтенантка Женевьева", - майор не смутился.
  Он умел проигрывать.
  Да и не проиграл он.
  "Я поняла вас, дон майор".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Слушаю, господин майор".
  "У тебя есть...
  Ээээ...
  Знакомые...
  Эээ..."
  "Так точно, дон майор.
  У меня есть знакомые.
  Один из знакомых - синьор генерал Арабеска.
  Мы с ним любили поболтать за чашкой чая".
  "Тогда еще более понятно, миледи лейтенантка Женевьева.
  Служу Императору!"
  "Служу Императору", - я и сержант Челентано повторили.
  
  Мы расстались с тайным дознавателем космополиции.
  "Ну и козел, - я присела в кресло в нашем космолете. - Пришлось козырнуть, что я знакома с генералом Арабеска.
  Без этого майор считал меня наглой пешкой".
  "Ты и так наглая, лейтенантка", - сержант Челентано сделал глоток кофе.
  "Челентано, - я проблеяла. - Я не хотела.
  Я не знала".
  "Никто не хотел.
  Никто не знал. - Челентано понял меня. - Но в космодесанте не принято оправдываться.
  Дела итак все показали".
  "Из-за меня убили капрала Шельмовича".
  "Капрал Шельмович - герой.
  Он не задумывался.
  Тоже нарушил приказ.
  Выпрыгнул из космолета спасать тебя.
  И я нарушил протокол.
  Я не остановил капрала Шельмовича.
  Все мы виноваты, - сержант Челентано повернулся к раненому капралу Сакура: - Только Сакура не виноват.
  Поэтому остался без ноги".
  "Ногу я новую куплю, - Сакура засмеялся. - Давно мечтал об общевойсковой модели ноги".
  "Нога общевойсковая модернизированная тип GDPR 09 с усиленной пяткой?" - сержант Челентано заинтересовался.
  "Нет.
  Не девятую модель хочу.
  А десятую".
  "Десятая модель дороже".
  "Дороже, но у нее удар жестче".
  "Хочешь быть круче, чем я, Сакура?"
  "Хочу.
  Как дам тебе пинка новой ногой в зад, - капрал Сакура заржал, - так улетишь к жухраям".
  "Нога отвалится, Сакура.
  У меня зад каменный.
  Накачанный".
  "Отвалится нога - новую куплю.
  Я думаю, что военное министерство здравоохранения сделает мне скидку на ногу, как герою".
  "А я считаю, что выращенная нога из плоти, или приживлённая чужая нога лучше, чем электронная", - я зачем-то вставила.
  "Ты, лейтенантка - девушка.
  Девушкам положены свои ноги", - сержант Челентано отметил добродушно.
  И тут я заплакала.
  
  Меня прорвало.
  Бой с жухрайским боевым звездолетом.
  Сильнейшее напряжение дня.
  Девочка жухрайка, которая оказалась роботом.
  Ожидаемая смерть от ее бластера.
  Затем смерть капрала Шельмовича.
  Потом - игра в слова с тайным полицейским майором.
  Обмен угрозами с ним.
  И...
  Я сидела и рыдала.
  "Женевьева, - сержант Челентано встал около кресла на колени.
  Уперся лбом в мой лоб.
  Настолько сержант огромный. - Отставить слезы.
  Ты все сделала, как надо".
  "Ничего я не сделала, как надо.
  Подставила Шельмовича.
  Чуть всю операцию не провалила.
  Сидела бы в космофрегате, как положено..."
  
  
  ГЛАВА 539
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Если бы ты, Женевьева, сидела в космофрегате, как положено, то ты - права.
  Ты бы не нарушила протокол.
  Пленник в приоритете.
  Но тогда бы погиб капрал Сакура.
  И тогда бы я не стоял перед тобой на коленях.
  Лейтенантка?"
  "Да, сержант".
  "Ты удивила нас.
  Удивила до дрожи в коленках.
  Я просмотрел твой бой с жухрайским космофрегатом.
  Если бы тебя он подбил, то мы бы не выполнили задание".
  "Другой космофрегат.
  Тот, который незримо следовал за нами.
  Он был взял полковника жухраев Когановича в плен".
  "Да.
  Вторая группа выполнила бы задание.
  Но перед этим нас бы уничтожили".
  "Уничтожили?
  Почему?" - Я даже плакать забыла.
  "Так положено.
  Мы бы провалили спецзадание.
  Поэтому стали бы ненужными.
  Оставлять нас в жухрайском плену нельзя.
  Мы слишком много знаем военных тайн.
  Поэтому...
  Ну, что поэтому было бы - я уже сказал. - Челентано поднялся с коленей: - Я горжусь, что воевал с тобой, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Даже...
  Потому что капрал Шельмович погиб из-за моей ошибки?"
  "Ты спасала капрала Сакуру.
  Ты спасала лже девочку жухраев, Женевьева.
  Разве это ошибки?
  Конечно, ты нарушила приказ.
  Но...
  Плевали космодесантники на приказы.
  У нас нет обыкновенных обстоятельств.
  У нас всегда чрезвычайные обстоятельства".
  "А Шельмович ушел героем, - капрал Сакура покачал головой. - Я даже завидую.
  Умереть за прекрасную даму - так романтично".
  "Да пошел ты, Сакура, - я ответила беззлобно. - Вытерла слезы. - Я не плакала.
  Понятно вам, Челентано и Сакура".
  "Командиры не плачут", - сержант Челентано присел к столу.
  
  "В очко?" - капрал Сакура оживился.
  Подкатил к столу.
  Рана на оставшейся части ноги запаяна медицинским пластиком.
  Судя по бойкости капрала, лекарства помогают держаться.
  "В двадцать одно, - сержант Сакура раскинул замусоленные карты. - Лейтенантка.
  Ты, почему в стороне?
  Я тебе раздал".
  "Я в карты - не очень.
  Я..."
  "Традиция приграничных космодесантников, - капрал Сакура строго на меня посмотрел.
  Словно он выше меня по званию. - Забываем о бое.
  Погибших потом помянем.
  А после спецзадания делаем вид, что ничего страшного не произошло".
  "Тогда я играю, - я подняла свои карты. - Еще прикуп".
  "Ээээ, лейтенантка, какая ты быстрая, - сержант Челентано откинулся в кресле. - На что играем?"
  "На раздевание?" - Капрал Сакура спросил с надеждой.
  "Сакура.
  Я не хочу видеть тебя голым", - сержант Челентано заржал.
  "Так я лучше вас в очко..."
  "Ага.
  Лучше нас ты, Сакура? - сержант Челентано подмигнул мне: - Наша лейтенантка, - сержант назвал меня "наша", - в своей игре так раздела майора тайной канцелярии, что он рад, что ноги унес живой.
  Думаю, что и в картишки лейтенантка играет не хуже".
  "Тогда мне кофе принесите, - капрал Сакура заглянул в свои карты. - Я как бы ходить не могу.
  Кофе - для мозга.
  Я вас сейчас так разукрашу в очко".
  "Сакура.
  Не при дамах же", - сержант Челентано захохотал.
  Я улыбнулась.
  Над столом повисло облако безмятежности.
  
  Все же тяжесть и чувство вины не отставали от меня.
  Я на негнущихся ногах вышла из космофрегата.
  "Я - спать, - я мотнула головой. - Челентано.
  Сержант Челентано. - Ни есть, ни докладывать не хочу.
  Не хочу и не могу.
  Ты как-нибудь майора Керубинио предупреди.
  А, если кто-нибудь начнет ломиться в мою комнату, то - пристрелю..."
  "Пристрелите, госпожа лейтенантка.
  Рука твоя не дрогнет, - в глазах Челентано мелькнуло уважение.
  Он перешел на "вы".
  Мы уже не в бою. - Я поставлю около вашей двери часового.
  Чтобы никого не пускал.
  Ну, если, конечно, наш батя..."
  "Батя?"
  "Батя - майор Керубинио.
  Если он захочет войти к вам.
  Но он не захочет.
  Он все понимает.
  Тяжелая спецоперация.
  Я сам - доложу, пообедаю, и в сон". - Челентано в зевке хрустнул челюстью.
  
  Я добрела до комнаты.
  Закрылась.
  На всякий случай стулом приперла дверь.
  "Не помылась даже, - я стянула с себя одежду. - Не смыла грязь боя...
  Ну и ладно".
  Я упала в кровать.
  Сквозь пелену забытья слышала настойчивые крики Роксаны.
  Ей отвечал строгий мужской голос.
  Наверно - обещанный сержантом Челентано - часовой.
  Роксана требовала.
  Часовой бубнил, что сержант Челентано приказал никого не пускать ко мне.
  Роксана бушевала.
  Кричала, что она сама - сержантка.
  И плевала на приказы какого-то Челентано.
  Часовой бормотал, что - не положено пускать.
  Роксана грозила свернуть шею несчастному часовому.
  Но он не отступал.
  Наверно, гнев сержанта Челентано для космодесантника намного страшнее, чем свернутая Роксаной шея...
  Я проспала ужин, ночь.
  Проснулась к завтраку.
  "Успею принять душ", - я понеслась из комнаты.
  Показалось мне, или на самом деле - мне аплодировали.
  Свистели вслед.
  Но свистели не с издевкой, а - с восторгом.
  В душевой я быстро скинула одежду.
  Вошла под тонкие теплые струйки.
  "Вода сегодня другая, - я подумала. - Сегодня все другое.
  Я уверена, что сейчас за мной никто не подглядывает.
  Не знаю, почему, но уверена.
  Вечером - другое дело.
  Возможно, что космодесантники дают мне отдохнуть. - Я закрыла глаза. - Нужно узнать обычаи в этом гарнизоне.
  Устав Императорской военно-космической службы - один.
  Но в каждом космополку, в каждой космочасти, в каждом космогарнизоне свои мягкие правила.
  Возможно, что мне свистели восторженно и аплодировали потому что - так встречают всех выживших после спецоперации.
  А не вернувшихся...
  Может быть спросят только - Шельмович?
  Сержант Челентано ответит - да.
  И все.
  Или ничего не ответит сержант.
  Но, может быть, в красках распишет его подвиг.
  Хотя...
  Я не уверена.
  Не станет сержант Челентано подставлять меня.
  Нальют молча по стаканам.
  Выпьют за капрала Шельмовича.
  Не знаю.
  Я много чего не знаю".
  
  Я открыла глаза.
  Перед душевой кабинкой стояла...
  Ну, разумеется, Роксана.
  В дневной форме дежурной по кухне.
  Мы смотрели друг дружке в глаза.
  Я не знала, что сказать.
  Возможно, что и Роксана не придумала причину для встречи.
  Ее ночной пыл пропал.
  Роксана просто вошла ко мне в кабинку.
  Не раздевалась.
  Вода сразу намочила одежду.
  Роксана обняла меня.
  Я обняла Роксану.
  Так мы молча стояли.
  Потом Роксана - также без слов - вышла из душевой.
  Я смотрела ей вслед.
  Но Роксана не оглянулась.
  Я быстро почистила зубы.
  Высушила и уложила волосы.
  Затем быстрым шагом направилась к себе в комнату.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева", - ко мне липли космодесантники.
  "Даааа?"
  "Вы.
  Вы..."
  "Да", - я закрылась в комнате.
  Оделась.
  Придирчиво себя рассматривала в зеркале.
  "Словно и не воевала.
  Будто мне все снилось". - Я подождала, пока в коридоре утихнут голоса.
  В столовую пришла с небольшим опозданием.
  Майор Керубинио и капитан Шалот о чем-то оживленно беседовали.
  Майор мне рассеяно кивнул.
  Капитан Шалот чуть наклонил голову в приветствии.
  Я думала, что майор и капитан будут меня расспрашивать о вчерашней битве.
  Но не расспрашивали.
  Так я узнала еще один из обычаев этого гарнизона - Не спрашивай о прошедшем сражении...
  "Представляешь, Шалот, - майор Керубинио увлеченно размахивал руками.
  Даже придвинулся ближе к капитану. - Я этого оленя час выслеживал.
  По следу шел, как борзая.
  Олень встал под баобабом.
  Красавец олень.
  Весь светится золотом.
  Я бластер поднял.
  Унял дрожь в руках.
  Прицелился.
  И тут - жах!
  С гоготом взлетают два тетерева.
  Олень - сразу в кусты бросился.
  Досада еще в том, что тетерев - редкая удача для охоты в местных джунглях.
  Но они были так неожиданно.
  Так быстро улетели, что я не успел выстрелить.
  Смотрю - в зарослях малины мелькнула рыжая с пятнами спина.
  Джунглевой гепард.
  Еще одна мечта охотника.
  Так гепард спугнул оленя и тетеревов.
  А сам от меня сбежал.
  Ни оленя мне, ни тетеревов, ни гепарда".
  
  "Можно было всех их оглушить ультразвуком", - капитан Шалот заметил рассеянно.
  "Ну, капитан, - майор протянул с издевкой. - Это же не спортивно.
  Где честь охотника?
  Конечно, некоторые охотники идут в джунгли не за приключениями, а за мясом.
  Тепловой визор-навигатор.
  Самонаводящаяся дуло бластера.
  Охотник может дома сидеть.
  Бластер и навигатор сами ему дичь набьют.
  Или с космокатера запустить волну.
  Все зверье в округе поляжет.
  Но оно настоящему охотнику не надо.
  Главное для нас - удача".
  "Тогда можно охотиться с луком и стрелами.
  С копьями, как дикари", - капитан Шалот поддел вилкой оливку.
  Посмотрел на нее.
  Но есть не стал.
  "Не понимаю - шутишь ты, Шалот, или серьезно предлагаешь мне лук и стрелы?
  Я - дикарь?" - майор сдвинул брови.
  "Господин майор Керубинио, - капитан Шалот понял свою ошибку. - Я хорошее только предлагаю вам.
  Не просто лук - а арбалет.
  Точно бьет.
  Но в то же время - оружие настоящего охотника.
  Для стрельбы из арбалета нужен меткий глаз, твердая рука, спокойствие.
  Все это у вас есть, дон майор".
  "Арбалет, значит, - майор постучал пальцами по краю тарелки.
  С вопросом посмотрел на меня.
  Будто бы я предлагала ему стрелять из арбалета. - Неплохая подсказка, Шалот.
  У нас на складе вроде бы были пять космодесантных арбалетов?"
  "Осталось три штуки, дон майор".
  "Три осталось?
  Два, куда делись?"
  "Списаны, как пришедшие в негодность.
  Заржавели".
  "Поставляют нам всякую дрянь, - майор побагровел. - Думают, что на пограничные заставы можно ржавчину спихнуть.
  Все лучшее для элитных батальонов Центра оставляют".
  "Не стану спорить с вами, господин майор Керубинио", - капитан Шалот выкрутился.
  Через пару минут майор и Шалот поднялись:
  "Приятного завтрака, лейтенантка Женевьева".
  "Спасибо, дон майор Керубинио.
  Благодарю, синьор капитан Шалот".
  
  Старшие офицеры покинули столовую.
  Сразу поднялся шум.
  Космодесантники без начальства чувствовали себя расковано.
  Я для них еще - не начальство.
  Да и звание у меня не столь высокое для десантников...
  "Что-нибудь еще принести, госпожа лейтенантка?" - Около моего столика нарисовалась Роксана.
  "Нет, Роксана.
  Спасибо.
  Мне достаточно".
  "Женевьева!"
  "Да, Роксана".
  "Ты даже не притронулась к омлету.
  Омлет с луком.
  Яйца не синтетические.
  В лесу собираем из гнезд".
  "Лук - тоже не синтетический?"
  "Лук - луговой.
  Все натуральное, миледи лейтенантка".
  "Прекрасно, сержантка.
  Но у меня нет аппетита.
  Еда, честно, прекрасная".
  "А пудинг?
  Ты даже не попробовала пудинг, Женевьева".
  "Не попробовала.
  В другой раз скушаю пудинг".
  "Печеночный паштет.
  Из нежнейшей печени пятнистого оленя".
  "Спасибо, Роксана.
  Паштет попробую". - Я рассеянно намазывала паштет на мягкую хрустящую булочку.
  "Я буду прислуживать тебе за столом, госпожа лейтенантка.
  Как вчера..."
  "Нет, Роксана.
  Не надо мне прислуживать.
  Я передумала.
  Вчера я погорячилась".
  "Но мне не трудно".
  "Нет, Роксана".
  "Мне даже приятно тебе прислуживать за столом, Женевьева".
  "Приятно?
  А я думала, что - унизительно".
  "Унизительно, конечно.
  Но приятно".
  "Ты заговорила другими словами, Роксана.
  Вчера ты на меня зло шипела".
  "Во мне ничего не изменилось, лейтенантка", - Роксана медленно сняла с подноса и поставила передо мной четыре чашки с кофе.
  На каждой чашке по букве - L. О. V. Е.
  Имено в этом порядке.
  "Любовь", - я молча прочитала.
  "Мне одной чашки достаточно", - я взяла с первой буквой.
  "Мы можем этот кофе выпить вдвоем.
  Попробовать его.
  Каждая - по две чашки".
  "Я пробовала этот кофе, - я сделала небольшой глоток.
  Исследовала аромат. - Хороший кофе.
   С горчинкой.
  Словно горчинка печали".
  "Я в кофе горчицу не добавляю", - Роксана неожиданно рассмеялась.
  
  "Голая правда", - я улыбнулась.
  "Что значит - голая правда?"
  "Можно сказать - просто правда.
  Или - чистая правда.
  А еще говорят - голая правда".
  "О голой правде поищу информацию на порталах, - Роксана провела пальчиком по губам.
  Сняла пенку с губы. - От приграничных гарнизонов порталы информации хранят не так уж много секретов.
  Может быть найду снимки, где ты снималась голая".
  "Я не никогда для рекламы не снималась голая", - я вспыхнула негодованием.
  "А не для рекламы, Женевьева?"
  "Что - не для рекламы, Роксана?"
  "Не для рекламы ты снималась обнаженная?" - Роксана тонко напомнила о наших забавах.
  Мы шалили.
  Нашли лесное озеро.
  Купались обнаженные.
  Затем сделали множество снимков.
  "Каждая девушка - раз, или несколько - делает с себя снимки, когда она без одежды", - я ответила осторожно.
  "Сама девушка делает, или просит помочь кого-нибудь?"
  "Роксана!
  Ты же сама все помнишь.
  Зачем ты хочешь, чтобы я повторяла то, что мы обе знаем?"
  "Я видела твои голограммы в военных журналах, Женевьева.
  На многих голограммах ты голая была".
  "Нет, не голая.
  Вернее, я снимала всю одежду.
  Но моя нагота на рекламных голограммах частично была прикрыта рекламными объектами".
  "То бластер между ног..."
  "Роксана!
  Не между ног бластер.
  Бластер закрывал низ живота.
  Кстати, очень мощный общевойсковой бластер.
  Не понимаю, почему у вас в гарнизоне подобных нет".
  "Мы - космодесантники, Женевьева.
  У космодесантников свое оружие.
  Легкие бластеры...
  А гранаты, Женевьева?"
  "Что гранаты?"
  "Ты рекламировала новые протонные гранаты.
  На голограмме ты голая.
  Ноги скрестила, чтобы не было видно...
  А груди прикрыла гранатами".
  "Ну и что, Роксана?"
  "На танковой пушке сидела".
  "Все - для рекламы оружия, Роксана.
  Я поднимала боевой дух наших словных космических солдат".
  "Да, уж, Женевьева.
  Ты поднимала не только дух".
  
  "Тебе нравились мои рекламные голограммы, Роксана?"
  "Нравились, Женевьева".
  "Так что же ты сейчас к ним прицепилась?
  Имперцы конфедерации Натура - вообще, голые ходят.
  Им одежда запрещена.
  И девки и мужчины.
  Все голые.
  Но никто их не осуждает".
  "Женевьева!
  Ты бы еще рыбу осудила за то, что она не в платье.
  Или - коня застыдила бы, потому что он без пальто".
  "Ты несправедлива ко мне, Роксана"."
  "Я каждый раз смотрела на твои сценки рекламные, Женевьева.
  И представляла, как ты при всех ассистентах, голограмщиках выходишь голая.
  Режиссер тебе долго объясняет, в какую позу ты обязана была встать.
  Как стоять.
  Как выгибаться.
  Как поднимать ногу.
  В это время на тебя глазели все.
  Все - от режиссера до уборщика".
  "Я не придавала наготе особого значения, Роксана.
  Это была всего лишь работа".
  "Ты - порно актриса, Женевьева".
  "Йа?
  Порно актриса?
  Где ты слов набралась и понятий?
  Порно - совсем иное, Роксана.
  Хотя, тебе лучше знать.
  Ты же - звезда среди космодесантников в этом гарнизоне".
  "Закатилась моя звезда, Женевьева.
  Ты прилетела.
  Теперь ты - новая звезда гарнизона".
  "Завидуешь, Роксана?"
  "Радуюсь, что я свободна от должности полковой красавицы.
  Ко мне липли.
  Ко мне приставали.
  За мной постоянно подглядывали во время моего купания.
  Я душ принимала в ночной рубашке".
  
  "Ты не свободна от должности красавицы, Роксана.
  На небе хватит места двум звездам.
  Ты - сержантка.
  На тебя с вожделением смотрят космодесантники".
  "Сержантка - для низшего воинского состава гарнизона, - губы Роксаны искривились. - А лейтенантка - для высших господ офицеров".
  "Не так много высших офицеров в гарнизоне, - я съязвила. - Господин майор Керубинио и дон капитан Шалот.
  При этом, господин майор занят только охотой на диких зверей.
  А сэр капитан Шалот меня люто ненавидит".
  "За что же он тебя так быстро возненавидел, Женевьева?"
  "Я думаю, что капитан Шалот меня невзлюбил за то, что я неприступная.
  Он желает обладать мной.
  Но видит, что я не отвечаю на его шутки и ухаживания".
  "Он за тобой ухаживал?
  Когда успел?"
  "Ну, еще не пытался ухаживать.
  Но обязательно будет".
  "Мне бы твою уверенность, Женевьева".
  "Твоей уверенности, Роксана, хватит на сто гарнизонов".
  "Дело в том, что мне не нужны ухаживания.
  Я всех отвергла.
  Не реагировала на предложения провести вместе время.
  Прогуляться в джунгли.
  Или искупаться взводом голышом.
  Несколько раз мне предлагали покровительство.
  Говорили - Будь с нами, тогда от тебя другие отстанут.
  Но я отказалась принять дружбу.
  Поэтому - я одна".
  "Но тебя же похлопывают по попке, Роксана".
  "Это самая малая плата за то, что я одна".
  "Мне кажется, что ты мне много не рассказала, Роксана".
  "Я кто?
  Я - сержантка космодесантница.
  С какой стати я стану рассказывать о себе госпоже лейтенантке?
  Ты - выше по чину, Женевьева.
  Можешь приказать мне, чтобы я о себе подробно рассказала.
  Я тогда тебе с радостью совру".
  "Ты не можешь соврать о своей жизни в той части, когда мы с тобой были вместе".
  "Мне кажется, что мы никогда не были вместе, Женевьева.
  Ты просто меня использовала".
  "Дааа?
  Роксаночка.
  А я думаю, что ты выжимала из меня все соки.
  С пользой для тебя".
  
  "Иными словами ты говоришь мне сейчас, Женевьева, что ты была востребованная, красивая, яркая, остроумная?
  А я - серенькая мышка в тени твоей боевой славы?"
  "Ты никогда не была серенькой мышкой, Роксана.
  Ты - наоборот.
  Но ты прятала свои чувства за напускной грубостью и резкостью.
  Помнишь, как ты послала нах господина полковника Шагиняна?"
  "Он на торжественном приеме в честь годовщицы нашего космобатальона ущипнул меня за попку.
  Поэтому я его послала".
  "Роксана!
  Ты обидела господина полковника.
  Он тебе ничего плохого не сделал".
  "Он напился и потрогал меня.
  Словно ему все можно".
  "Представь себя на его месте, Роксана".
  "Я не на его месте.
  Я - жертва".
  "Я приказываю, сержант Роксана.
  Представь себя на месте полковника Шагиняна на том мероприятии.
  Как ты думаешь, для чего военные стремятся подняться вверх по карьерной лестнице?
  Каждый рядовой мечтает стать генералом".
  "Обыкновенная карьера, Женевьева.
  Штатские лезут в начальники.
  В космоармии рядовые с кровью добывают себе новые воинские звания".
  "Да, Роксана.
  Но для чего?"
  "Как для чего, Женевьева? - Роксана распахнула глазища. - Для славы, конечно.
  Приятно генералу.
  Он идет, а ему все честь отдают и кланяются".
  "Вот-вот, Роксана.
  Господа генералы и высшие офицеры болезненно следят за тем, чтобы нижестоящие по званию их уважали.
  Оказывали им почет и уважение.
  Для этого рядовые подвигами, геройством лезли в генералы.
  Полковник Шагинян - не канцелярская крыса.
  Он прошел путь от рядового до полковника.
  Надеялся, что может позволить себе маленькие шалости.
  В небоевой обстановке...
  И тут какая-то рядовая Роксана обзывает его.
  Ты оскорбила полковника, за то, что он тебя подвыпивший ущипнул за попку.
  Господин полковник Шагинян тебя щипал за попку, когда был трезвый?"
  "Неа.
  Полковник не приставал ко мне на службе".
  
  "Представляешь, Роксана, - я воодушевилась. - Полковник долго храбрился.
  Готовился с тобой пошутить.
  Для смелости напился.
  Наверно, анекдот приготовил.
  Решился.
  Ущипнул рядовую Роксану за попку.
  А ты его послала в дальний космос, куда в армейских сапогах не ходят...
  И что господин полковник Шагинян?
  Сделал вид, что не обиделся.
  Он даже не наказал тебя, Роксана.
  Все потому, что - скромный и благородный полковник".
  "Ха!
  Скромный и благородный полковник Шагинян.
  Скромные и благородные за попку не щиплют девушек".
  "Именно скромники щипают, постукивают по попке девушек.
  Так скромник пытается выбить из себя застенчивость.
  Уверенные в себе мужчины не ласкают женщин.
  Они позволяют женщинам их кадрить и ласкать.
  Уверенный самец не станет приставать к девушке.
  Не ущипнет ее за попку.
  Не расскажет анекдот.
  Потому что уверенный привык получать, а не давать".
  "Женевьева?"
  "Да, Роксана".
  "Ты, что сделала бы, если бы тебя на том званом ужине пьяный полковник Шагинян ущипнул за попку?"
  "Йа?
  Я бы не послала его нах.
  Я бы засмеялась и погрозила бы полковнику пальчиком.
  Я уважаю его боевые заслуги.
  Понимаю, что он дослужился до того, что имеет право ущипнуть за попку рядовую".
  
  
  ГЛАВА 540
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Да ты просто..."
  "Не продолжай, Роксана.
  Не говори то, что встанет между нами стеной.
  Я - не та.
  Мы видим ситуации по-разному.
  Но результат у нас один.
  Ты злобно отгоняешь от себя воздыхателей.
  Не даешь им надежды.
  Поэтому ты одна.
  Я же даю каждому шанс.
  Но в итоге я не даю никому.
  Я - тоже одна".
  
  "Красивое утро, - Роксана оторвалась от темы.
  Столовая опустела.
  Остались только дежурные по кухне космодесантники.
  К Роксане никто не подходил.
  Она же - сержантка. - Здесь бывают мертвенно бледные вечера.
  Но они все равно безумно красивые в джунглях.
  Особенно сверкают в лучах заходящей звезды крылья райских птиц.
  Планета прекрасная всегда.
  Жаль, что она на границе с жухраями.
  Я однажды увидела в джунглях невообразимо красивый цветок.
  Моя рука дернулась к голографу.
  Я желала немедленно заснять красотищу.
  Я даже представляла, как эта фотография принесет мне известность среди ботаников.
  Но...
  Прекрасный цветок сбежал.
  Значит, оно было не цветок".
  "Цветы на многих диких планетах передвигаются", - я с любопытством смотрела на обновленную подругу.
  Раньше Роксана плевать хотела на ботанику с цветочками...
  "Я знаю, что цветы передвигаются.
  Но не так быстро.
  Не так быстро, Женевьева". - Роксана прошептала.
  Между нами появилась розовая дымка понимания.
  Еще миг, и прежняя дружба соединит нас снова.
  Мы забудем мелкие обиды.
  Их много накопилось после нашего расставания.
  Мы не виделись.
  Но обиды копили.
  Придумывали новые и новые.
  Но как всегда на войне нам помещали.
  Война, вообще, всем мешает.
  Но без войны мы не избавимся от нападок жухраев.
  Это на каждом голографическом Имперском плакате выведено четко.
  
  "Спелись птички, - в столовую вошел сержант Челентано.
  Он сразу заполнил собой и своим голосом все пространство.
  Даже тесно стало. - Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Роксана!
  Ощущение, что вы знакомы вечно".
  "Ощущается только удар в челюсть, Челентано, - Роксана беззлобно отозвалась. - Все остальное - чувствуется".
  "Ну, так почувствуй мою любовь", - сержант Челентано дурашливо хлопнул Роксану по попке.
  Роксана вздрогнула.
  Но ничего не ответила.
  "Роксана, не дуйся.
  Я же люблю тебя", - сержант Челентано произнес беззаботно.
  В это утро, кажется, он любил всех.
  Отходняк после вчерашней спецоперации.
  "Что же ты госпожу лейтенантку по попке не хлопаешь, Челентано? - Роксана усмехнулась. - Боишься?
  Или не хочешь?
  С другими девушками ты смелый, Челентано".
  "Хм...
  У нас в гарнизоне нет других девушек, кроме тебя, Роксана и вас, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Ну, если не считать тех космодесантников, которые рады быть девушками, - сержант Челентано раскатисто захохотал.
  Он источал резкую грубость и пошлость.
  Но загадочным образом я не сердилась на него.
  Наверно, у сержанта было то, что многие называют обаянием и харизмой. - Госпожа лейтенантка Женевьева?
  Ты права, Роксаночка.
  Боюсь, но уважаю.
  Я все время мечтаю, чтобы вас, мадемуазель лейтенантка Женевьева, - сержант повернулся ко мне, - контузило.
  Тогда бы я на руках вас вынес..."
  "Вот так комплимент и желание, - я не смогла удержаться.
  Расхохоталась. - Облапить девушку, когда она без сознания.
  Сержант.
  Это попахивает извращениями".
  "У нас много запахов в джунглях, - сержанта не так просто переиграть в шутливом разговоре. - Бывает, что и попахивает извращениями.
  Только что означает - извращение?
  Например, наш господин капитан Шалот любит кушать живыми пищащих моллюсков.
  Извращение?
  Многие скажут - да.
  Но другие ответят - нет.
  Не извращение".
  "Нууу, если пошел разговор об извращениях, - я поднялась.
  Не могла - после вчерашнего боя - быть строгой с сержантом Челентано.
  Все же смертельная опасность связывает людей крепче, чем родственные узы. - Я ухожу.
  Кстати, сержант Челентано.
  Какой распорядок дня на сегодня?
  Почему меня никто не информирует?"
  
  "Распорядок дня? - сержант снова захохотал.
  Будто я сказала необычайно смешное. - У нас?
  В пограничном гарнизоне?
  Нет у нас никакого распорядка дня.
  Распорядок дня у нас - только один - желание майора Керубинио.
  А в остальном - если не трогают, то каждый занимается своим делом.
  Но так - чтобы не мешать другим".
  "То есть дисциплина в гарнизоне хромает?" - Я произнесла, как можно мягче.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано сдвинул брови. - Какая дисциплина, если рядом жухраи?
  В любой момент может прозвучать космическая тревога.
  И никто не знает, вернется ли из боя.
  Поэтому мы пока наслаждаемся жизнью.
  Ну, конечно, можно припахать нижестоящих по званию.
  Мебель сдвинуть.
  Или еще что-то.
  Но не особенно.
  Даже рядовой знает, что ему нужно.
  У нас нет обязаловки тренироваться на стрельбище.
  Но все понимают, что, если не потренируешься, то рука в бою дрогнет.
  Ну, а дрожащая рука в бою - означает поражение".
  "Я так поняла, что могу делать все на свое усмотрение до тех пор, пока дон майор Керубинио не призовет?"
  "Делать все, госпожа лейтенантка.
  Но только, чтобы не мешало другим космодесантникам".
  "Что же тогда ты, Челентано, приставал ко мне, когда я прилетела?"
  "Нууу, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Вы же - другое дело.
  К вам все будут мечтать пристать.
  Вы столь яркая".
  "Благодарю за комплимент, сержант Челентано".
  Я услышала скрежет.
  Подняла взгляд.
  Роксана в бессильной злости скрипит зубами.
  Ревнует меня к сержанту Челентано?
  Или Роксана ревнует Челентано ко мне?
  
  "Чего в столовую пришел, Челентано? - Роксана мохнаткой смахнула со стола невидимую пылинку. - Завтрак - ёк.
  Обед еще не скоро".
  "Так я по делу забежал.
  Искал вас, госпожа лейтенантка Женевьева", - Челентано отвернулся от Роксаны.
  "По делу? - Я остановилась. - А сам сказал только что, что нет дел никаких".
  "Даже не дело, госпожа лейтенантка.
  Я приглашаю вас на прогулку на катере..."
  "Они катались на бронекатере.
  Перевернулись к едреней матери", - Роксана зло пропела.
  "Ну, и тебя, Роксаночка, тоже приглашаю, - сержант Челентано задрал подбородок. - Покажем госпоже лейтенантке наши джунгли".
  "Спасибо, Челентано, что ну и меня тоже пригласил, - Роксана поставила чашки на поднос. - Из вежливости.
  В довесок к лейтенантке.
  Нет, благодарю.
  Я лучше на кухне посижу.
  А ты, Челентано, в джунглях показывай госпоже лейтенантке все, что считаешь нужным". - Роксана забрала поднос с посудой.
  Направилась на кухню.
  "Разозлилась Роксаночка, - сержант Челентано пожал бескрайними плечами. - Было бы на что злиться".
  "Ты, сержант, считаешь, что нет у Роксаны причины злиться?"
  "Ага.
  Мы по-простому живем.
  Гарнизон - как бомба.
  Никогда не знаешь, когда жахнет.
  Может и ночью накрыть.
  Не успеем проснуться.
  Так и испаримся во сне.
  Что же тут в чувства играть?"
  
  "Ты не знаешь душу девушек, Челентано, - я с грустью покачала головой. - У женщины чувства даже перед лицом неминуемой смерти.
  Женщина - означает - любовь!"
  Красиво я сказала.
  До боли красиво.
  Даже в носу защипало...
  Но сержант Челентано все опошлил.
  "Женщина - означает - любовь? - сержант захохотал. - Посмотрели бы вы на себя со стороны, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Или прокрутите голограмму вчерашнего вашего боя с космолетом жухраев.
  Вы так отчаянно палили из всех пушек.
  А потом пошли в лобовое столкновение.
  Думаю, что жухраи не скажут о вас, что вы в тот момент олицетворяли любовь".
  "Сержант?"
  "Слушаю, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Почему дон майор ничего мне не сказал после вчерашней спецоперации?
  Ни слова не произнес о.
  Он недоволен нами?
  Мной?"
  "Наоборот, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Господин майор в восторге от нашего вчерашнего успеха.
  Поэтому не говорит ничего.
  Вот, если бы мы облажались, то тогда - да.
  Дон майор Керубинио нам много бы сказал.
  И мог бы пинком выслать из нашего гарнизона.
  Так у дона майора Керубинио принято".
  "Хоть бы немного похвалил", - я пробурчала.
  
  "Величайшая нам похвала, что мы живы, - сержант Челентано произнес серьезно.
  Для него это важно. - И что мы имеем возможность дальше продолжать служить Империи и нашему великому Императору!
  Слава Императору!"
  "Слава Императору!" - Я повторила.
  "Ноги поднимите", - к столу подошла Роксана.
  Она управляла роботом.
  Робот - поломойщик.
  "Роксаночка, - сержант Челентано хлопнул в ладоши.
  Звук, словно граната разорвалась. - Припахала бы молодых полы мыть.
  Ты же - сержант".
  "А мне нравится мыть полы, - Роксана зашипела. - Я - девушка.
  Вы мешаете мне в столовой".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано направился к выходу. - Вы со мной на бронекатере?
  Или как?"
  "Да, сержант.
  Я хочу ознакомиться с местностью, - я догнала сержанта. - Но мы должны взять с собой рядового Паулюса".
  "Боишься, что я к тебе приставать начну?" - сержант Челентано услужливо открыл передо мной дверь.
  "Боюсь?
  Ты не понял еще, сержант, что в космосе не так много вещей, которых я боюсь.
  По крайней мере, не тебя боюсь".
  "Меня бояться нечего, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я - добрый.
  Добрый к своим..."
  "А я уже твоя, сержант?"
  "Ага.
  Своя в доску".
  "Я уже слышала, что я своя в доску, Челентано, - я позволила не добавлять сейчас "сержант". - Рядовой Паулюс должен меня сопровождать.
  Да и он сам вызвался.
  Он выполняет некоторые мои поручения".
  "Всегда под рукой рядовой Паулюс".
  "Именно так, Челентано.
  Всегда под рукой".
  Мы так перешучивались.
  
  Челентано остановил пробегающего мимо рядового космодесантника:
  "Найди и скажи, чтобы Паулюс немедленно явился к госпоже лейтенантке".
  "Паулюс с цветочками копается", - космодесантник захихикал.
  И сменил маршрут.
  Когда я и сержант Челентано дошли до бронекатера, то рядовой Паулюс нас уже ждал.
  Руки Паулюса вымазаны в черноземе.
  "Паулюс, - я покачала головой. - Река рядом.
  Руки вымой".
  "Слушаюсь, госпожа лейтенантка Женевьева", - рядовой Паулюс склонился над водой.
  Полоскал руки.
  "Так бы и дал ему пинка, - сержант Челентано прошептал мне на ухо. - Смешно посмотреть, как рядовой занырнет и пролетит под водой".
  "Ничего смешного в этом я не нахожу", - я не выдержала и захихикала.
  Сержант Челентано на меня действовал расслабляюще.
  Через пару минут небольшой речной бронекатер нес нас по узкой реке.
  Сержант Челентано тыкал пальцем в сторону птиц, зверей и водных рептилий.
  Комментарии сержанта были простые и ясные:
  "Во!
  Кабан воду пьет.
  Крокодил.
  Птица большая.
  Рыба плещется".
  Ботаник рядовой Паулюс, наоборот, рассказывал туманно:
  "Кувшинка люмус петрикус.
  Род подъжбовых.
  Семейство клонковых".
  Но настроение у всех было приподнятое.
  Наверно, потому что война с жухраями отсюда казалась далекой.
  
  "Устроим пикник под деревом?" - сержант Челентано расправил плечи.
  "Пикник?
  А как?" - Я заинтересовалась.
  "Подстрелю кого-нибудь, - сержант был прямолинеен. - Бластером поджарим".
  "Звучит заманчиво, сержант", - я засмеялась.
  "Стой!
  Стоять!!!" - рядовой Паулюс неожиданно бросился к штурвалу.
  Нажал на педаль тормоза.
  Бронекатер выпустил задние подкрылки.
  Резко остановился.
  Меня швырнуло в речку.
  Сержант Челентано уцепился за канат.
  Удержался на катере.
  Бронекатер носом зарылся в воду.
  Настолько резким было торможение.
  "Кто?
  Жухраи напали?
  Мина в реке?" - сержант Челентано присел.
  Вглядывался в прицел бластера.
  "Розовый камыш катарсис, - рядовой Паулюс вытаращил глаза.
  Смотрел в прибрежные заросли. - Считается вымершим.
  Сто лет назад был занесен в красную книгу Империи.
  А я его сейчас вижу своими помутневшими глазами". - Рядовой Паулюс дрожал.
  "Какой камыш?
  Почему розовый?" - сержант Челентано зарычал.
  "Оказывается, что розовый камыш катарсис не исчез", - рядовой Паулюс даже не взглянул на сержанта Челентано.
  "Зато ты сейчас исчезнешь, Паулюс", - я по канату взобралась на катер.
  
  Рядовой не помог мне вылезти из воды.
  Паулюс полностью был занят разглядыванием камыша.
  Сержант Челентано не протянул мне руку.
  Челентано высматривал вероятного противника на берегу.
  Но и до сержанта дошло с опозданием:
  "Камыш?
  Розовый?
  Так ты из-за камыша бронекатер остановил экстренным торможением?
  Подверг наши жизни опасности".
  "Не просто из-за камыша.
  А - из-за розового камыша катарсис", - рядовой Паулюс сиял.
  "Будет тебе Катарсис", - сержант Челентано взбесился.
  Отвесил Паулюсу оплеуху.
  Наверно, сержант избил бы рядового до бессознания.
  Я бы не мешала сержанту.
  Я мокрая и злая стояла и обтекала.
  Спасла Паулюса оплеуха от сержанта.
  Рядовой вылетел из катера.
  Наверно, даже не понял, что его сержант ударил.
  Поплыл к берегу.
  "Крокодил.
  По курсу крокодил. - Сержант Челентано завопил. - Потом добавил: - Ну и пусть сожрет дурака".
  "Нельзя оставлять имперца в беде, - я постепенно успокаивалась. - Паулюс - увлеченная личность.
  Он - ботаник.
  Увидел то, о чем и не мечтал.
  Это для нас какой-то розовый камыш катарсис - ерунда.
  Для ботаника этот камыш - целая жизнь.
  Он за камыш Империю жухраям продаст".
  "Личность.
  Увлеченный", - сержант Челентано из бластера шандарахнул по крокодилу.
  Вода вокруг подбитого животного закипела.
  Речные обитатели спешили полакомиться крокодилятиной.
  
  Но рядовой Паулюс ничего вокруг не видел, кроме своего камыша.
  В тине, облепленный он подполз к розовому цветку.
  И...
  Над рекой разнесся дикий вопль Паулюса:
  "Я ошибся.
  Это не розовый камыш катарсис.
  Всего лишь лилейник пустолевый карбункуловый".
  "Я бы убил Паулюса, - сержант Челентано опустил бластер. - Но он сам себя убивает горем.
  Даже жалко стало ботаника".
  "Придется здесь устроить пикник, сержант, - я приказала. - Раз уж Паулюс на берегу".
  Сержант подвел бронекатер к берегу.
  Ловко соскочил.
  Подал мне руку.
  Я не отказалась принять помощь.
  Очень мило внимание...
  Рядовой Паулюс сидел в грязи.
  Обхватил руками коленки.
  Взгляд Паулюса пустой.
  Паулюс бессмысленно бормотал:
  "Розовый камыш.
  Лилейник.
  Катарсис бородавчатый".
  
  "Добить тебя, Паулюс, чтобы не мучился?" - Сержант Челентано дулом бластера сбросил с головы рядового плоскую ярко-желтую змею.
  От щеки рядового оторвал двух ядовито-зеленых толстых пиявок.
  "Паулюс, - я все еще немного сердилась на помощника своего. - Встать.
  Немедленно принеси сухую подстилку из трав.
  Я не собираюсь сидеть на голой земле".
  "Слушаюсь, госпожа лейтенантка Женевьева", - рядовой ответил деревяно.
  На негнущихся ногах отправился в джунгли.
  "Только его и видели", - сержант проводил Паулюса взглядом.
  "Прохладно на берегу", - я поежилась.
  "Все потому, что ты свалилась в речку и намокла, госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант случайно перешел на "ты". - Снимай одежду.
  Высуши ее, пока мы пируем".
  "Размечтался, сержант, - я продолжала дрожать. - Может быть, ты подговорил Паулюса, чтобы он затормозил катер.
  Все - ради того, чтобы посмотреть, как я стяну с себя мокрое".
  "Фантазия у вас, мадемуазель лейтенантка Женевьева, фантазия космодесантная".
  "Шучу я, шучу", - я растирала ладони.
  "Я не буду смотреть на вас, синьорита лейтенантка.
  А рядовому Паулюсу в джунглях - не до голых девушек.
  Для него растения - все! - И неожиданно добавил: - Уважаю".
  "Уважаешь ботаника?" - Я зашла за спину сержанта.
  Сняла с себя мокрое.
  "Не ботаника уважаю, а как вы заметили, госпожа лейтенантка Женевьева..."
  "В боевой обстановке и на отдыхе можешь обращаться ко мне просто - лейтенантка, - я разрешила. - Даже на ты".
  "Не ботаника уважаю, - сержант повторил, а - увлечённость".
  "Ты тоже увлечен, Челентано.
  Войной увлечен".
  "Война меня заставила, - Челентано пожал плечами. - А Паулюса никто не заставлял стать ботаником.
  Он сам пришел к ботанике".
  
  "Слишком много мы болтаем, Челентано.
  А где, завтрак на траве?"
  "Сейчас кого-нибудь подстрелю..."
  "Рядового Паулюса не подстрели, герой".
  "Ого, - сержант Челентано развернулся.
  Вытаращил глаза. - Ты ослепительно красивая... лейтенантка.
  Сама по себе красивая.
  А когда голая..."
  "Ты же обещал, что не будешь оборачиваться, пока моя одежда сохнет".
  "Обещал, обещал.
  Я что?
  Не мужчина что ли?
  За мной голая красавица..."
  "Сержант, - я воткнула руки в бока. - Посмотрел?
  Достаточно?"
  "Нет, лейтенантка.
  Не достаточно.
  Я могу смотреть бесконечно на три вещи: на пылающие космолеты жухраев, на генералов в парадной форме и на обнаженных женщин".
  "Ты не оригинален, сержант Челентано".
  "Я не хочу быть оригинальным.
  Я - космодесантник.
  У меня другая задача.
  Я хочу быть живым".
  "Отвернешься ты, Челентано, наконец?" - Я топнула ногой.
  "Нет, лейтенантка.
  Не отвернусь.
  Лучше я сейчас насмотрюсь.
  Чем буду потом глаза косить и фантазировать.
  Запечатлею тебя в своей памяти".
  "Ну и космический черт с тобой, сержант, - я махнула рукой. - Я из-за тебя в мокрое не буду одеваться.
  Но не рассчитывай ни на что, сержант".
  "А я и не рассчитываю, лейтенантка Женевьева.
  Я же видел, как ты на сержантку Роксану смотрела.
  На нашу.
  И как она на тебя смотрит.
  Вы явно знакомы давно.
  Может быть, ты ради Роксана к нам перевелась в гарнизон".
  
  "Нет.
  Наша встреча вышла случайно, - я мотала головой. - Но ты прав.
  Мы знакомы давно..."
  "Не мое это дело, лейтенантка, - сержант Челентано засопел. - Ты для меня - боевой товарищ.
  А боевых товарищей не...
  Ну, сама понимаешь.
  Смотреть - смотрю.
  Но на большее..."
  "Охладись в реке, Челентано, - я усмехнулась. - Голос у тебя стал хриплый".
  "Я самоконтролем охлажусь", - сержант закрыл глаза.
  Я немного обиделась.
  Подумала:
  "Говорил, что будет на меня пялиться бесконечно долго.
  А сам глаза закрыл".
  Я развернулась.
  Развесила мокрую одежду на солнце на суках какого-то дерева.
  Рядовой Паулюс сказал бы, что это за дерево.
  Вдруг, я почувствовала, как горячая мозолистая огромная ладонь Челентано накрыла мою правую ягодицу.
  "Сержант?" - я зашипела.
  "Не двигайся, лейтенантка".
  "Знаешь, что я с тобой за это сделаю?
  Это уже не дружба боевых товарищей".
  "Клоп водяной".
  "Клоп водяной?"
  "К твой попке присосался.
  Не дурак клоп..."
  "Что же ты ждешь, Челентано, - я завизжала.
  Ужас меня охватил с ног до головы.
  Самый большой страх был, что я не видела чудовищного клопа. - Рви его".
  "Нельзя рвать.
  Нужно нежно и деликатно вытащить.
  У водяного клопа десять хоботков.
  Если хоть один останется у тебя под кожей, то будет зуд.
  Нагноится под кожей.
  Вспухнет вокруг.
  Покраснеет попа".
  "Делай, что умеешь, - я проблеяла. - Иначе я умру от страха.
  А потом тебя убью".
  "Меня за что?" - сержант тянул.
  Больно мне не было.
  Но страх заморозил меня.
  
  Раздалось - чпок.
  Потом сержант радостно доложил:
  "Операция прошла успешно, лейтенантка.
  Клоп полностью извлечен".
  "Благодарю за службу, сержант", - я пыталась казаться остроумной.
  "Теперь можешь на него посмотреть", - сержант Челентано сунул мне под нос что-то плоское.
  С лапками и хоботками.
  Величиной клоп был в половину немалой ладони сержанта Челентано.
  "Выбрось эту гадость", - я выпятила нижнюю губу.
  "Живи, тварь", - сержант бросил клопа в речку.
  "Ты бы мог чудовище это сжечь из бластера, - я провела рукой по попке. - Или сапогом бы раздавил".
  "За что клоп должен пострадать? - сержант хохотнул коротко. - Он же не виноват, что ты к нему в реку свалилась.
  На твою попку клоп клюнул.
  Так что мы с ним, как бы коллеги".
  "Ты - не коллега.
  Ты - ботаник, как и Паулюс", - я пробурчала.
  "Я не зря посоветовал тебе, лейтенантка, снять всю одежду".
  "Это называется - раздеться полностью.
  Я голая, сержант".
  "Под одеждой мы бы не заметили клопа.
  Вернее, не сразу бы заметили.
  Ты бы только поняла потом, что твоя попа увеличилась.
  Водяной клоп кусает безболезненно.
  Но крови много выпьет.
  Уже потом зуд начинается".
  
  
  ГЛАВА 541
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Ты много знаешь о водяных клопах, сержант".
  "Приходится изучать ядовитых и мерзких гадов, лейтенантка.
  Мы же на незнакомых планетах иногда сутками торчим в лесах и в болотах".
  "А я теперь понимаю имперцев из конфедерации Натура, - я посмотрела под ноги.
  Не пробежит ли кто ядовитый. - У них нагота генетически заложена.
  На Натуре много ядовитых кусающих.
  Заберется под одежду - не сразу поймешь.
  А на голом теле не видно".
  
  "Красотища", - сержант Челентано снова увлекся моей нагой красотой.
  "Обед подбей из бластера, сержант", - я напомнила.
  "Ах, пикник, - сержант огляделся по сторонам.
  Молниеносно выстрелил в ближайшие кусты.
  Вытащил тушку. - Вроде бы заяц". - Сержант произнес с сомнением.
  "Мохнатый, значит - заяц", - я согласилась.
  Затрещали кусты.
  Появился рядовой Паулюс.
  Вернее сначала появилась гора цветов и душистых трав.
  Под ней оказался Паулюс.
  "Ни одной ядовитой травинки, - Паулюс бросил охапку на влажную землю. - Все нежное.
  Не колется.
  Не жжется.
  Не стрекается.
  Саламадра кустистая де фарингосептная..."
  "Отставить объяснения, Паулюс", - я с наслаждением опустилась на траву.
  Отметила, что увлечённый цветочками, ботаник не заметил, что я голая.
  Или заметил.
  Но, как сказала сержант Челентано, ботанику не до девушек.
  "Пробуем зайчика", - сержант Челентано справедливо разделил небольшую тушку животного.
  Мне - больше всего - грудка и шейка.
  Себе сержант Челентано забрал три лапки зайца.
  Рядовому Паулюсу досталась одна лапка.
  Все - по воинским званиям распределено.
  Я не возражала.
  Я надкусила грудку зайца:
  "Нежное.
  Хорошо на бластере прожарилось.
  Местами даже сгорело".
  "Пепел и сгоревшее полезно для..." - сержант Челентано не успел договорить.
  Раздался топот.
  Затрещали кусты.
  "Лев", - рядовой Паулюс побледнел.
  "Против бластера ни одно животное не устоит", - сержант Челентано навел прицел на кусты.
  
  "Не стреляйте, мы свои", - из кустов выскочил... майор Керубинио.
  За ним осторожно выглянул... капитан Шалот.
  Офицеры высшего командного состава гарнизона одеты - по-охотничьи.
  Белые соломенные шляпы.
  Маскировочные штаны и куртки.
  Легкие, но прочные кожаные ботинки без каблуков.
  "Господин майор, дон Керубинио", - сержант Челентано из ожидающей стойке принял стойку Смирнаааа!.
  "Сэр майор Керубинио, дон капитан Шалот", - рядовой Паулюс от неожиданности выронил заячью лапку.
  "Господин майор..." - Я вскочила с лежанки.
  Забыла, что я без формы.
  Но майор Керубинио заметил...
  "Вольно, лейтенантка Женевьева.
  Без одежды честь не отдают".
  "А по моему мнению, госпожа лейтенантка как раз собралась отдать без одежды честь", - разумеется, что капитан Шалот не мог не поиздеваться надо мной.
  "Я упала в речку, - я с трудом сдерживала гнев. - Намокла.
  Пришлось развесить обмундирование, чтобы высохло.
  До этого я знакомилась с местности.
  Мне по положению положено.
  Я осматривала диспозицию с бронекатера".
  "А, если враг? - капитан Шалот продолжал меня пристально изучать. - Лейтенантка Женевьева.
  Я вас спрашиваю.
  Если жухраи высадятся на нашу планету?
  Ты их голая встретишь?
  Без оружия?" - капитан Шалот не определился, как ко мне обращаться - на "ты", или на "вы".
  Переходил с "вы" на "ты".
  Меня выручил майор Керубинио.
  "Отставить жухраев в моем гарнизоне.
  Пока я хозяин этой планеты, сюда не ступит нога жухрайская".
  Я поспешно натягивала влажную одежду.
  "Можешь не одеваться, лейтенантка, - дон майор милостиво разрешил. - Простудишься.
  Кто тогда будет младшему составу оплеухи раздавать".
  
  "Осмелюсь доложить", - я хотела ответить, что в армию пришла воевать, а не подзатыльники раздавать.
  Но нарвалась на предостерегающий взгляд сержанта Челентано и замолчала.
  "Вепрь здесь не пробегал?", - майор Керубинио по праву старшинства забрал у меня недоеденного зайца.
  Капитан Шалот последовал примеру майора.
  Отобрал у сержанта Челентано две оставшиеся заячьи лапки.
  Высшие господа офицеры начали лакомиться.
  Будто не охотники они.
  Могли бы сами зайца подстрелить...
  Но нижестоящие у вышестоящих зайцев не отбирают.
  "Мясо пережаренное, - майор Керубинио вышвырнул остатки недоеденной тушки в джунгли. - Кто готовил?"
  "Йа, - сержант Челентано отозвался.
  Его поза удивительная.
  Вроде бы стоит Смирнааа.
  Но в то же время в ней ощущается какая-то небрежная расслабленность.
  Наверно, так умеют только бывалые вояки. - Я не готовил зайца, дон майор.
  Я просто поджарил его на слабом заряде из бластера.
  В плазменной струе".
  "В следующий раз заставь рядового Паулюса готовить, - майор Керубинио вытер руки о траву.
  О ту траву, на которой я до этого лежала... - Паулюс умеет с мясом обращаться".
  "Господин майор.
  Я тоже умею с мясом обращаться, - сержант Челентано рискнул пошутить. - Жухраи для нас - мясо".
  Шутка прошла.
  Майор Керубинио захохотал.
  Мы все подобострастно захихикали.
  Даже - капитан Шалот.
  
  "Вепрь здесь не пробегал?" - майор снова спросил.
  Принюхивался.
  "Не пробегал вепрь", - я и сержант Челентано переглянулись.
  Я, вообще, не знала зверя с названием вепрь.
  Но, что не пробегало ничто - это точно.
  "Осмелюсь доложить, - ботаник рядовой Паулюс обратил на себя внимание. - Мимо меня проскакал чудовищный вепрь".
  "Может быть, это была маленькая мышка?" - капитан Шалот не только надо мной подшучивал.
  Но его шутка о мышке не получила одобрение.
  "Осмелюсь доложить, я отличу мышку от дикого свирепого вепря", - рядовой Паулюс быстро-быстро моргал.
  "Почему же вепрь тебя не разорвал?" - капитан Шалот скривился в подобии улыбки.
  "Дон капитан.
  На мне было много травы.
  Я собрал охапку травы для лежанки.
  Запах трав и цветов отбивал мой запах".
  "Твой запах, рядовой Паулюс..." - капитан Шалот издевался бы до бесконечности.
  Но майор Керубинио поморщился:
  "Куда вепрь побежал?
  Мы его преследуем".
  "Вепрь бросился к реке, дон майор, - рядовой Паулюс указал левее нашей стоянки. - Наверно, спасался бегством через водную преграду".
  "Отлично сказал, рядовой Паулюс, - майор Керубинио поднес к глазам бинокль. - Спасался через водную преграду.
  Как раз наш вепрь доплыл до противоположного берега".
  "Дон майор Керубинио, - капитан Шалот спросил осторожно. - Мы же поплывем за вепрем?
  В реке много крокодилов..."
  "Крокодилы и водяные клопы в реке", - я добавила.
  "Водяные клопы?" - Шалот с непониманием вытаращил на меня глаза.
  "Один клоп прицепился к моей ягодице.
  Но сержант Челентано мужественно снял с моей попки водяного клопа".
  "Где присосался? - Майор наклонился.
  Долго изучал мою попку. - Немного красного.
  И неожиданно завопил: - Шалот!
  По коням!
  Мы обязаны догнать нашего вепря". - Майор бросился к бронекатеру.
  
  "А как же мы?" - у меня вырвалось не по уставу.
  Если вышестоящий по званию забирает твое, то нужно отдать с улыбкой.
  "Вы совершите марш-бросок по джунглям, лейтенантка, сержант и рядовой, - капитан Шалот обрадовался. - Мы же бежали.
  И вам полезно.
  Особенно - тебе нужно, лейтенантка Женевьева". - В словах капитана слышно злорадство.
  Он же не по своей воле охотился вместе с майором.
  Заревел двигатель бронекатера.
  Майор Керубинио не стал дожидаться, пока капитан Шалот поднимется на борт.
  Шалот понял, что может отстать от командира.
  А это - преступление.
  Даже на охоте нельзя выпускать из вида своего начальника.
  В прыжке Шалот долетел до отплывающего бронекатера.
  Грузно перевалился через невысокий бортик.
  "Хорошо, что капитан Шалот с нами не остался", - я подумала.
  Но вслух не имела право произнести.
  Со мной же мои подчиненные.
  Но по глазам Челентано и Паулюса я поняла, что они тоже рады, что начальство уплыло.
  "Сколько миль до бункера?" - Я беспомощно хлопала ресницами.
  "Пять миль, - сержант Челентано ответил уверенно. - Но по джунглям.
  Я буду выжигать бластером проход".
  "Может быть, не надо выжигать? - рядовой Паулюс пропищал. - Погибнет много уникальных растений".
  "Паулюс, - я строго посмотрела на рядового. - Лучше пусть погибнут растения, чем я.
  Я - твой командир.
  Если меня сожрут звери, то ты останешься без командира и сгинешь в джунглях".
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева", - рядовой Паулюс опустил голову.
  "По-моему ты, Паулюс, счастлив, что мы пойдем джунглями, - сержант Челентано захохотал. - Цветочки всякие.
  Травки".
  "Да, мне нравятся травки, дон сержант", - Паулюс поднял голову.
  
  "Выступаем, - я скомандовала. - Прогулка по реке на бронекатере обернулась марш-броском по джунглям.
  Но мы - солдаты.
  Мы должны быть готовы ко всему".
  "Донья лейтенантка Женевьева".
  "Да, сержант Челентано".
  "Хм.
  Ээээ.
  В джунглях много пиявок и пауков.
  Пиявки за шиворот сыплются.
  Вы обязаны идти без одежды.
  Как на Натуре поступают.
  На Натуре все голые.
  Я буду с вас снимать кровососущих".
  "Как же ты будешь снимать с меня кровососущих, сержант, - я начала сомневаться, - если ты пойдешь впереди.
  Будешь прожигать дорогу в джунглях..."
  "О!
  Не беспокойся, лейтенантка, - сержант Челентано засмеялся. - Подрегулирую луч бластера.
  Струя станет пробивать проход на триста метров.
  Или примерно на триста.
  Пока мы идем по выжженной местности, я буду снимать с тебя пиявок".
  "Ходить без одежды по этим джунглям - плохая мысль, - рядовой Паулюс указал пальцем на безобидный цветочек. - Розелла банеоцинная.
  Стрекает сильнее, чем крапива ван де морта".
  Я успела подсмотреть, как сержант Челентано свирепо начал вращать глазами.
  И показал рядовому Паулюсу кулак.
  "Все ясно, сержант, - я засмеялась. - Не о пиявках и о моем благополучии ты думал.
  Тебе было интересно тащиться и глазеть на меня голую".
  "Не скрою, лейтенантка.
  Ты права". - сержант Челентано обреченно вздохнул.
  Бластером пробил проход примерно в триста метров.
  
  "Челентано?"
  "Да, лейтенантка".
  "Как бы сказать.
  Вдруг, кто-нибудь из наших космодесантников тоже решил прогуляться по джунглям?
  Ты же их сожжешь".
  "Дельное замечание, лейтенантка, - сержант на бластере поставил менее мощный заряд. - Будет по три метра прожигать.
  Все равно ты, лейтенантка, не разделась".
  "Сержант?"
  "Да, лейтенантка".
  "Почему Шалот, - я позволила себе не называть Шалота по званию, - сказал, что особенно мне полезно совершить марш-бросок по джунглям.
  Шалот намекал, что я толстая?
  Но я..."
  "Ты не толстая, лейтенантка.
  Ты даже наоборот..."
  "Я - тощая?
  Худющая?"
  "Нет, лейтенантка.
  Женевьева.
  Ты подтянутая грациозная.
  Ни одной жиринки".
  "Ни одной жиринки.
  А, если появились жиринки?
  Ты не заметил, сержант Челентано.
  А капитан Шалот заметил, что я толстею".
  "Я тебя внимательно, с пристрастием разглядывал обнаженную, госпожа лейтенантка, - глаза Челентано сверкнули. - Но...
  Надо бы еще осмотреть..."
  "Вроде бы не потолстела", - я пробормотала.
  Провела рукой по попке.
  "Осмелюсь предположить, госпожа Женевьева лейтенантка, - рядовой Паулюс произнес робко.
  Тема скользкая. - Капитан Шалот возможно намекал на то, что вы - слабая.
  Потому что - девушка.
  Он, как бы насмехался над вами.
  Предлагал усиленно заняться физическими упражнениями".
  
  "Паулюс?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Рядовые не обсуждают капитанов.
  Но твоя мысль похожа на правду..."
  "Мы идем?" - сержант Челентано с вопросом посмотрел на меня.
  "Вперед!" - Я скомандовала.
  Сержант возглавлял нашу колонну из трех человек.
  Прожигал бластером проход в джунглях.
  Я шла в середине колонны.
  Рядовой Паулюс замыкал группу.
  Собирал цветы и травки:
  "Госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Во время марш-броска - просто лейтенантка.
  Экономь дыхание, Паулюс".
  "Лейтенантка.
  Можно с пользой использовать выжженный проход в джунглях".
  "Доложи, Паулюс", - я заинтересовалась.
  "Если уж испортили джунгли...
  Проложили дорожку, то для благоустройства Планеты не лишним будет здесь сделать прогулочную дорожку.
  От бункера до реки.
  Вымостим дорожку мраморными плитками.
  Через каждые двадцать метров поставим кованные скамейки для отдыха.
  Через каждую милю - беседка для чаепитий и уединений.
  Вдоль всей дорожки устроим фонари.
  А то место, где мы высадились на бронекатере, сделаем пляжем".
  "В реке крокодилы и кровососущие водяные клопы", - я почесала укушенную ягодицу.
  "Крокодилов, змей и других кусающих можно отогнать ультразвуковыми глушилками, - оказывается, что сержант Челентано внимательно прислушивался к нашему разговору. - В воде для купания огородим место.
  Поставим пластиковые щиты.
  Можно купаться в безопасности.
  И смотреть через прозрачный пластик, как в реке бушует жизнь.
  На берегу насыплем песочек и мелкую гальку..."
  "Сержант?"
  "Да, лейтенантка".
  "Так ты не против благоустройства Планеты?"
  "Конечно.
  А то в казарме, да в казарме.
  Было бы прекрасно пройти по безопасной дорожке к безопасному пляжу".
  "Но ведь пять миль".
  
  "По дорожке можно мчаться на электровелосипеде.
  Или пробежаться.
  Некоторым полезно прогуляться пешком".
  "Намекаешь на меня, сержант? - Я зашипела. - Ты сговорился с капитаном Шалотом меня уничтожить..."
  "Нет, Женевьева, - сержант назвал меня по имени. - Даже в мыслях не было подобного.
  Ты меньше коплексуй, лейтенантка.
  В тебе все идеально.
  Странно.
  Почему-то самые красивые, стройные, идеальные девушки комлексуют из-за своей внешности.
  Любая мелочь, любой прыщик кажется вам появившимся уродством".
  "Сержант?"
  "Да, лейтенантка".
  "Увеличь мощь бластера.
  Тащимся, как черепахи".
  "Но ты же сама сказала, что можем нечаянно сжечь кого-нибудь".
  "Не сожжем, сержант.
  Поставь хотя бы на сто метров".
  "Сто метров", - струя из бластера пробила в джунглях длинный проход.
  "Другое дело, - я пробурчала.
  Командирша должна иногда выказывать недовольство. - Сержант?"
  "Да, госпожа лейтенантка".
  "Почему дон майор не прожигает в джунглях проходы?"
  "Дон майор Керубинио - настоящий охотник, - сержант Челентано произнес с уважением. - Он охотится по правилам.
  Подкрадывается к дичи.
  А с бластером - шум.
  Всех зверей бластер распугает.
  Вот и сейчас на нас никто не набрасывается.
  Звери в ужасе".
  "Действительно, - я с удовольствием ступала по остекленевшей земле. - Бластер шумит.
  Но на спекшуюся землю удобно будет плитку класть.
  Мраморная - дороговато".
  "Не нужно экономить на красоте", - рядовой Паулюс тут же возразил мне.
  
  "Паулюс, - сержант Челентано захохотал. - Ты произнес - не нужно экономить на красоте.
  Наверняка, тебя дома ждет красавица невеста".
  "Все девушки, с которыми я дружил, были красавицами", - рядовой Паулюс ответил спокойно.
  "Ври больше, Паулюс, - сержант Челентано свистнул. - Ты же - ботаник.
  Девушки любят сильных, смелых парней.
  На меня посмотри".
  "Господин сержант, - Паулюс понизил голос. - Осмелюсь доложить, исходя из своего опыта...
  Девушки любят богатых.
  Для девушки богатый мужчина - всегда молодой, даже если он старик.
  Богатый для девушки - и смелый, и сильный.
  А парень без денег для девушки всегда - простачок, не интересный".
  "Ты так рассуждаешь, Паулюс, словно денег у тебя горы".
  "Дело в том, что с деньгами у меня всегда проблемы.
  Нет у меня денег.
  Я беден деньгами".
  "Но тогда, как около тебя красавицы кружились, Паулюс?
  Ты же бедняк.
  Сам себе противоречишь.
  Сказал, что девушки не любят бедных".
  "Сэр сержант.
  У меня другой случай.
  Я учился на ботаническом факультете в Имперском Университете.
  В нашем крыле здания были еще два факультета.
  Факультет Имперского родного языка и факультет учительниц младших классов.
  Там, разумеется были одни девушки.
  На нашем ботаническом я - единственный парень.
  Так что на пятьсот девушек я - один мужчина".
  
  "Ого.
  Ты жил в цветнике, Паулюс", - сержант Челентано слушал очень внимательно.
  Я просто прислушивалась.
  Ситуация мне знакома.
  Но очень ошибается тот парень, который думает, что если вокруг девушек много, то девушки на него будут бросаться.
  И противоположная ситуация похожа.
  Если много мужчин, а женщина одна, то не обязательно, что мужчины потащат эту женщину замуж.
  Дальнейшими словами рядовой Паулюс подтвердил мои знания...
  "Цветник цветником, - Паулюс пробурчал. - Девушки на трех факультетах - все красавицы.
  Потому что следили за собой очень.
  Девушка может перед парнем появиться ненарушенная и небрежно одетая.
  Но девушка перед девушками должна блистать.
  Иначе засмеют.
  Девушки внимательно следят за другими девушками.
  И, если хоть одна маленькая ошибочка в прическе, одежде, или в макияже - то не простят подруге...
  Я вспомнил.
  Были еще на тех факультетах по парню.
  Но первый быстро спился.
  Не выдержал напряжения.
  На день Имперских знаний первокурсники устраивают вечеринку.
  Девушки на факультете языка развеселились на гулянье.
  Парней не было.
  Поэтому девушки не стеснялись.
  Обнимались.
  Целовались.
  Купались и танцевали без одежды.
  Их единственный сокурсник пил и пил, чтобы не сойти с ума от радости.
  В итоге - напился.
  Так и пошло у него.
  К концу первого семестра он стал конченным алкоголиком.
  Не до девушек ему уже было.
  И не до учебы.
  Сгинул в трущобах..."
  
  "В нашей Империи нет трущоб, - я строго поправила рядового Паулюса. - У жухраев - трущобы.
  У нас - дворцы".
  "Тот парень сгинул среди дворцов", - рядовой Паулюс ответил без издевки.
  Сержант Челентано хихикнул.
  "Паулюс?"
  "Да, дон сержант Челентано".
  "А со вторым бедолагой, что случилось?" - Слово "бедолагой" сержант произнес с иронией.
  "Второй парень не выдержал девичьей красоты и...
  Сделал себе операцию по перемене пола.
  Стал сокурсницам не другом, а - подружкой".
  "Мудрое решение.
  А ты, Паулюс?
  Вроде бы ты внешне парень.
  Я тебя в душе рассмотрел.
  И не пьешь вино ты.
  Как же ты устоял?"
  "Вот так я и устоял, господин сержант, - в голосе рядового появилось напряжение. - Я с головой погрузился в учебу.
  Стал дважды ботаником.
  Первое - что профессия моя - ботаник.
  Второе, что я вел себя так, как ведут те, кого обзывают ботаниками.
  Когда много сладкого, то хочется солененького.
  Все девушки были сладенькие.
  Но скажу честно - не очень они меня пытались на себе женить.
  Студентки искали парней на стороне.
  Но все же.
  А со мной произошло неприятное.
  Я перестал видеть в красавицах красоту.
  Для меня все девушки стали обычными.
  Я не мог отделить красивую от некрасивой.
  Но зато в клубах, куда мы дружной студенческой компанией приходили, я искал друзей среди парней.
  Так и пошло.
  Так и поехало.
  Парни для меня стали интереснее, чем девушки.
  Но не в общем смысле...
  Просто, парни - другие.
  Если бы я не учился среди девушек, то я бы, наоборот, искал подруг.
  Вот так мне Имперский университет изменил жизнь.
  Слева направо".
  
  "Каждый прав по-своему, - сержант Челентано философски заметил. - Не думай, что учеба среди красавиц перевернула твою жизнь.
  Ты был первый.
  Главное, что ты - наш, космодесантник.
  Ты можешь выбирать путь по своему вкусу".
  "Спасибо, дон сержант, - рядовой Паулюс выкрикнул. - Если бы я не записался в Имперскую космоармию, то я бы не встретил много замечательных друзей.
  Теперь я могу прекрасно заниматься ботаникой, хоть у черта на рогах.
  Хотя...
  Граница с жухраями - и есть место у черта на рогах.
  Зато я иду и беседую с вами, дон сержант Челентано и госпожа лейтенантка Женевьева.
  И мне приятно".
  "На меня не рассчитывай, - Челентано усмехнулся. - Нуууу, конечно, рассчитывать можешь.
  Просто особо не рассчитывай...
  И на госпожу лейтенантку".
  "Я в хорошем смысле.
  В смысле дружеском".
  Мы втроем засмеялись.
  "Сержант?" - Я через пару минут нарушила общее молчание.
  "Да, лейтенантка".
  "Я все думаю о капрале Шельмович".
  "Что о Шельмович думать?
  Нет его.
  Разлетелся на атомы.
  Хоронить нечего".
  "Второй день.
  Но как-то о нем никто не вспоминает.
  Не вывешен портрет с траурной лентой..."
  "Живые не думают о смерти.
  Особенно в армии".
  "Ну, хотя бы командование выслало родным погибшего капрала что-нибудь?"
  "Положена единовременная выплата на убитого в бою за Императора".
  "Я знаю.
  А еще?
  Может быть, однополчане скинемся по доллару.
  Не так много получится.
  Но все равно..."
  
  "Лейтенантка?"
  "Да, сержант".
  "В нашем гарнизоне не обсуждают смерть.
  Мы стараемся забыть".
  "Не по людски это.
  Мы же не жухраи.
  Мы должны отдавать дань уважения нашим товарищам".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - тон голоса сержанта стал официальным. - Вы любили капрала Шельмович?"
  "Нет, сержант.
  Нуууу.
  Я не успела его узнать".
  "А, если бы узнала, то, вряд ли полюбила бы по-настоящему.
  Все мы - космодесантники - имеем грубые грешки.
  Ты хочешь, чтобы все солдаты нашего гарнизона выстроились на плацу.
  И делали вид, что печалятся над смертью Шельмович?
  Многим капрал Шельмович зубы выбил во время учения.
  Ко многим придирался.
  Они точно, не станут скорбеть по убитому капралу Шельмович".
  "Это не правильно, сержант".
  "Не правильно, зато честно, лейтенантка.
  Вдруг, капрал Шельмович воровал раньше?
  Насиловал старушек?"
  
  
  ГЛАВА 542
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Ой, сержант Челентано.
  Ты слишком загнул".
  "Скажи, лейтенантка, - сержант Челентано мощно обернулся.
  Прожигал меня взглядом. - Ты бы переживала, если бы меня сейчас убили жухраи?"
  "Конечно, сержант Челентано.
  Я бы переживала и скорбела о твоей смерти.
  Мы же подружились.
  В одном бою были.
  Ты меня не бросил.
  И сегодня пригласил прокатиться на бронекатере..."
  "Ты меня узнала, лейтенантка Женевьева.
  А в первый день, когда ты прибыла в наш гарнизон?
  Когда я над тобой издевался.
  А ты мне надавила на глаз.
  Вывернула мой палец?"
  "Йа?
  Я тогда тебя ненавидела".
  "Если в тот момент бы меня убили жухраи...
  Ты бы сильно огорчилась?"
  "Дурацкое сравнение, сержант Челентано.
  То - капрал Шельмович.
  Он погиб в бою.
  То ты придумываешь..."
  
  "Ты понимаешь мою правоту, лейтенантка.
  Но чисто по-женски готова спорить, даже, если нет логики в этом споре".
  "Сержант?"
  "Да, лейтенантка".
  "Ты проявляешь ко мне уважение?"
  "Что лучше, госпожа лейтенантка...
  Если я буду проявлять уважение и лгать тебе, или стану говорить правду?
  Я же тебе о спецзадании правду сказал.
  А мог бы и соврать.
  И сейчас правду говорю".
  "Ну, сержант, - я добежала до сержанта. - Хватит издеваться над бедной девушкой.
  Над твоим командиром". - И, чтобы мои слова не звучали слишком серьезно, шутливо хлопнула Челентано ладонью между лопаток.
  Подействовало.
  Обстановка разрядилась.
  "Кажется, что меня комарик укусил", - сержант Челентано загрохотал смехом.
  "Моя ладошка - не комарик".
  "Знаю, знаю, лейтенантка.
  Ты своей ладошкой каааак ударила манекен по каучуковым яйцам..."
  "Не по яйцам, а по датчику чувствительности между ног тренажера..."
  "Так сразу датчик вышел из строя".
  С шутками мы вышли из джунглей.
  Я даже немного огорчилась.
  Хотела продлить прогулку.
  "Пять миль пролетели незаметно".
  "Так точно, синьорита лейтенантка Женевьева, - Челентано при других космодесантниках вернулся к уставному обращению к вышестоящей по званию. - Можем отдыхать.
  Судя по всему, сначала дон майор поймает вепря.
  Затем устроит пир для себя и для капитана Шалот.
  Может быть, вас, госпожа лейтенантка Женевьева, пригласит майор".
  "Я бы лучше..." - Я не стала говорить, что мне не нужно застолье с майором Керубинио и особенно - с капитаном Шалот.
  И так понятно.
  "Я пойду к ребятам, - сержант Челентано подтянул ремень. - Еще раз помянем капрала Шельмович".
  "А ты говорил..."
  "Я говорил".
  
  "Сержант Челентано?"
  "Слушаю, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Помоги рядовому Паулюсу с растениями.
  Слишком много он насобирал.
  Это приказ, сержант".
  "Я и сам могу", - рядовой Паулюс пропищал.
  "Принять помощь - тоже приказ, рядовой Паулюс", - я поставила подчиненных на место.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано понизил голос. - Я, конечно, обязан выполнить ваш приказ.
  И выполню...
  Но..."
  "Что но, сержант?"
  "Перед космодесантниками мне стыдно.
  Засмеют, что я с цветочками..."
  "Твоя правда, сержант, - я кусала губы. - Ты не должен ронять свой авторитет перед рядовыми и капралами.
  Тогда..."
  "Я пришлю молодых рядовых в помощь Паулюсу", - сержант Челентано окрылился.
  Он с благодарностью смотрел на меня.
  "Действуй, сержант, по обстоятельствам.
  Присылай рядовых". - Я развернулась на каблуках.
  Прошла к бункеру.
  "День прелестный, - я подумала. - Можно было бы посидеть на скамеечке.
  Но почему-то скамейки не предусмотрены в гарнизоне.
  Считается, что солдат должен либо лежать, либо бежать.
  В свою комнату?
  Не хочется пока.
  Скоро обед.
  На обеде будут присутствовать майор Керубинио и капитан Шалот?
  Или продолжат охоту в джунглях.
  Может быть, они и на ужин не придут в столовую?
  Будут ужинать вепрем отдельно.
  В офицерском отсеке...
  А я?
  Если я буду сторониться майора и капитана, то - не по Уставу.
  Если же все время стану проводить с ними...
  То - тоже не по уставу
  Слишком мое звание маленькое для компании майора и капитана.
  Я - младшая офицерша.
  Пусть будет, как будет.
  Сейчас прогуляюсь. - Я направилась в сторону плаца. - Надо заглянуть в оружейную.
  Познакомиться с необычным оружием космодесантников".
  
  И тут я увидела Роксану.
  Она шла мне навстречу.
  Мое сердце бешено забилось.
  "Роксана тащит какой-то мешок.
  Что в нем?
  Или мешок - прикрытие?
  Роксана поджидала меня.
  И, чтобы наша встреча выглядела естественной, Роксана сделает вид, что спешит по делам.
  Хотя...
  Что-то я слишком большого о себе мнения.
  Роксана даже не смотрит на меня.
  На дорожку глядит.
  Что она на бетонной дорожке высматривает?
  Кстати, надо бетон покрыть красивой обжигной плиткой..."
  "Сержантка Роксана, - я прибавила веселости в голос.
  Пусть Роксана как хочет, понимает мои слова.
  Как шутку, или, как серьезность... - Ты чуть не сбила свою командиршу".
  "Виновата, исправлюсь", - Роксана опустила мешок на бетон.
  Вытянулась передо мной Смирнааа".
  "Вольно, сержантка, - я улыбкой показала, что можно перейти к упрощенной процедуре общения. - Что в мешке?
  Кот в мешке?"
  "Сейчас свободное время, госпожа лейтенантка Женевьева, - Роксана тоже усмехнулась. - У меня в мешке... свои дела".
  "А чем ты занимаешься в свободное время, Роксана?
  Какое у тебя хобби".
  "Ты же знаешь все мои интересы, Женевьева", - Роксана опустила "госпожу" и "лейтенантку".
  "Я знала твои интересы, Роксана.
  Но с тех пор прошло много времени.
  Теперь, у тебя, наверно, другие хобби".
  "В мешке мое личное", - Роксана повторила.
  
  "Личное - так личное, - я пожала плечами. - Не хочешь - не говори".
  "Не хочу, не говорю".
  "Разговор не клеится, сержантка?"
  "Ты загорела, Женевьева, - сержантка пробормотала, словно удивилась. - Выглядишь супер..."
  "А ты и без загара прекрасно выглядишь, Роксана".
  Мы обе рассмеялись.
  Искренний смех.
  "Как прошла прогулка на бронекатере по реке, Женевьева?"
  "Сначала все было прекрасно.
  Плыли.
  Я изучала местность.
  Вдруг, рядовой Паулюс нажал на педаль экстренного тормоза".
  "Паулюс тоже с вами был"? - Глаза Роксаны потускнели.
  Паулюс был со мной в бронекатере, а Роксаны не было.
  Но она сама отказалась прокатиться...
  "Катер зарылся в волну, - я не стала говорить о Паулюсе. - Я пролетела в речку.
  Еле выбралась.
  Оказывается, что Паулюс заметил на берегу розовый цветок.
  Назвал его розовым камышом.
  Якобы розовый камыш давно был занесен в Красную книгу Империи.
  Затем этом несчастный камыш исчез.
  А на этой планете, якобы еще остался.
  Паулюс предчувствовал мировую сенсацию в ботанике.
  Отправился за камышом вплавь.
  Паулюса чуть крокодил не сожрал.
  Но Паулюс крокодила не заметил.
  Настолько фанатично был поглощен своим исчезнувшим цветком.
  Сержант Челентано подбил крокодила.
  Из бластера..."
  "Челентано может", - Роксана произнесла как бы безразлично.
  "Сержант Челентано - космодесантник, - я ответила неопределенно.
  Но потом развеселилась. - Сержант подбил и зайца.
  Видела бы ты лицо Челентано после победы над зайцем.
  Или - что там еще было.
  Может быть, не совсем заяц...
  Крыса и кенгуру тоже на зайца похожи...
  К моей попе присосался водяной клещ.
  Ну, тогда, когда я в речку свалилась".
  "Водяной клоп, наверно?" - На лицо Роксаны набежала тучка.
  "Да.
  Водяной клоп.
  Так сержант Челентано сказал".
  "Водяной клоп...
  У него много хоботков"
  
  "Целых десять кровососущих хоботков.
  Я уже знаю"! - Я себя похвалила.
  "Водяной клоп - неприятно и опасно.
  Если остался хоть один хоботок..."
  "Мне...
  Я его вытащила полностью.
  Без хоботков". - Я вовремя опомнилась.
  Не нужно рассказывать подружке, как я обнаженная щеголяла перед сержантом Челентано, перед рядовым Паулюсом, перед господином майором и перед капитаном Шалот.
  Можно подробности опустить.
  Также, как и о шуточках сержанта Челентано по поводу моей наготы.
  Роксана не поймет.
  Или поймет, но не обрадуется.
  "Я посмотрю, - Роксана протянула руку к моей форменной космодесантной юбке. - Все ли у тебя цело после укуса водяного клопа".
  "Роксана, - я захихикала.
  Держала юбку двумя руками. - Ты с ума сошла.
  На нас из всех амбразур смотрят.
  Мы покажем представление?
  Как сержантка Имперской армии задирает на лейтенантке той же армии юбку?
  И заглядывает под юбку?"
  "Двусмысленно получится, - Роксана согласилась со мной. - Каждому не объясним, что я изучала место укуса водяного клопа..."
  "Очень двусмысленно, - я в восторге сжала руку Роксаны. - Я тебе потом покажу.
  Там, туда, куда водяной клоп укусил меня.
  Когда никто не увидит, кроме тебя.
  Мне же нужно убедиться, что там не напухло".
  "Покажешь?
  Потом?"
  "Ага.
  Покажу потом, Роксана.
  Ты не разочаровалась?"
  "Разочаровалась?
  В чем я должна разочароваться, госпожа лейтенантка?"
  "Роксана.
  Когда ты издеваешься надо мной и иронизируешь, ты называешь меня госпожой лейтенанткой, - я махнула рукой. - Слушай, что дальше было на прогулке".
  
  "Ну и что дальше было?
  Я уже подумала, что водяной клоп, который впился в твою попку - самое интересное, что было".
  "Не самое интересное.
  Хотя водяной клоп на моей великолепной попке заслуживает внимания.
  Роксана?"
  "Да, Женевьева".
  "Моя попка - великолепная?"
  "Заигрываешь со мной, Женевьева?"
  "Я раньше заигрывала.
  Сейчас просто спросила".
  "Твоя попка - великолепная, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Ты так нарочно произнесла, Роксана".
  "Как нарочно?"
  "С иронией".
  "Женевьева?" - Роксана вскинула головку.
  "Что, Роксана?"
  "Ты во время прогулки по джунглям, думала обо мне?"
  "Думала ли я о тебе, когда каталась на бронекатере? - Я проблеяла. - Когда кушала жареного зайца?
  Когда отдирала клопа от попки?
  Честно отвечу, Роксана.
  Не думала.
  Но сейчас я о тебе думаю".
  "Сейчас, что думать?
  Я перед тобой, Женевьева".
  "Я не дорассказала, - я сжала ладонь Роксаны. - Представляешь.
  Ты сейчас упадешь от удивления, Роксана.
  Из кустов вывалились майор Керубинио и капитан Шалот!"
  "Да ты что, Женевьева!" - Роксана распахнула глазища.
  "Они одеты, как дураки...
  В охотничьи костюмы.
  Майор Керубинио преследовал вепря.
  А капитан Шалот по долгу службы тащился за своим командиром.
  Вепрь на другую сторону реки переплыл.
  Майор и капитан Шалот забрали у нас бронекатер.
  Шалот съязвил.
  Сказал, что нам полезно совершить марш-бросок через джунгли.
  Особенно, мне".
  "Особенно тебе, Женевьева?
  Почему?"
  "Наверно, он посчитал, что я толстая..."
  "Ты - толстая, Женевьева?
  Да не смеши, - Роксана рассмеялась. - Ты - худая.
  Может быть, дон капитан Шалот подумал, что ты не в форме?"
  "Как же я не в форме?
  Он же меня всю видел.
  Я же голая перед ним стояла...". - Опа!
  Вот я и проговорилась.
  "Голая?" - Роксана сузила глазища.
  "А что?
  Обтягивающая форма - разве одежда? - Я выкрутилась. - Каждая черточка под ней видна.
  Я сказала - голая?
  Нет!
  Я имела в виду - как голая!"
  
  "Под формой у нас выделяется", - Роксана согласилась.
  Я с облегчением замолчала.
  Подумала:
  "Надеялась, что Роксана поверила мне, что я не была голая.
  Но, если она устроит допрос...
  Начнет расспрашивать рядового Паулюса...
  То рядовой Паулюс все расскажет.
  Просто по глупости.
  Нужно предупредить Паулюса, чтобы он молчал о нашей прогулке, где я щеголяла своей наготой.
  С другой стороны...
  Почему я должна бояться Роксану?
  Мы же с ней уже как бы не близкие подруги?"
  
  "Женевьева?"
  "Да, Роксана".
  "О чем ты задумалась?"
  "Роксана?
  Ты правда не знала, что меня переведут в ваш гарнизон?"
  "Честно? - Роксана ухмыльнулась. - Я бы тогда написала перевод в другую космическую Имперскую часть".
  "Вот так правда, - я покрылась потом. - Ты так просто заявляешь, что не хочешь меня видеть.
  Что же ты сейчас рапорт не пишешь?"
  "Ты уже здесь, Женевьева.
  Теперь поздно сбегать.
  Дело не в ненависти.
  Я тебя не смогу ненавидеть, Женевьева.
  Даже, если очень захочу". - Роксана опустила глаза.
  "Так мне и надо, - я кусала губы. - На что я надеюсь?
  Постараюсь выкинуть тебя из головы, Роксана".
  "Мне какая разница, госпожа лейтенантка?
  Меня ты не волнуешь".
  "Тогда не следи за каждым моим шагом, Роксана".
  "У тебя большое раздутое самомнение, Женевьева.
  Гарнизон маленький.
  Все постоянно сталкиваются друг с другом.
  Ты возомнила, что я за тобой слежу".
  "Сержантка Роксана".
  "Да, Женевьева".
  "Не да, Женевьева, а - да, госпожа лейтенантка Женевьева". - Я разозлилась.
  Была не в себе от бешенства.
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева", - Роксана скрыла усмешку.
  Из ее глаз летели искры ненависти.
  "Вот так разговор будет у нас с тобой более правдивый, сержантка.
  Ты показываешь истинные свои чувства, когда ненавидишь меня.
  Слушай мой приказ, сержантка".
  "Слушаю, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Оставь свой мешок.
  Будешь сопровождать меня по гарнизону.
  Я желаю осмотреть оружейную".
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Вы желаете осмотреть оружейную.
  Я буду вас сопровождать.
  Я обязана.
  Вы же, сеньорита лейтенантка Женевьева, уже приказали мне прислуживать вам за столом".
  
  "Слишком много слов, сержантка.
  Исполняй".
  "Разрешите обратиться к вам, донья лейтенантка Женевьева?"
  "Обращайся, сержантка".
  "Я оставлю мешок рядовому.
  Не хочу, чтобы мешок украли".
  "Оставляй".
  "Рядовой Анжелино, - Роксана тут же подозвала рядового.
  Он мирно курил под баобабом.
  Наверно, подглядывал за нами. - Ко мне!"
  "К вашим услугам, сержантка Роксана".
  "Я тебе не сержантка Роксана, - Роксана свою злость на меня частично вылила на рядового. - Я тебе - госпожа сержантка Роксана".
  "К вашим услугам, госпожа сержантка Роксана".
  "Три наряда вне очереди, рядовой Анжелино, - Роксана разъярилась. - Сейчас отнеси мешок в казарму.
  Поставишь в мою тумбочку.
  Затем явишься на гауптвахту..."
  "За что, госпожа сержантка Роксана? - рядовой Анжелино жалобно проблеял. - Я жду посылку из дома.
  Там - ливерная домашняя колбаса.
  Когда у нас режут свинью, то обязательно мне присылают колбасу.
  А, если я буду отбывать наказание на гауптвахте, то сослуживцы растащат и съедят мою ливерную колбасу".
  "Пять суток на гауптвахте, рядовой Анжелино, - сержантка Роксана скрежетала зубами. - За лишние разговорчики в строю.
  За неуважение к старшим по званию".
  "Слушаюсь, пять суток гауптвахты, госпожа сержантка Роксана", - рядовой подхватил мешок Роксаны.
  Больше не нарывался.
  "Ты - боевая, резкая, Роксана", - я усмехнулась.
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Я - боевая, резкая".
  "Выместила свою злость на несчастном рядовом..."
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Я выместила свою злость на несчастном рядовом".
  Роксана нашла хороший выход издеваться надо мной.
  Повторяет мои слова.
  Соглашается.
  И не придерешься к ней...
  
  "Веди в оружейную, сержант".
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Веду вас в оружейную". - Роксана шла передо мной.
  Я постаралась отвлечься на другие мысли.
  Не всю же голову забивать Роксаной.
  Например, узкие окна в бункере.
  Нужно будет занавесить окна веселенькими шелковыми покрывалами.
  "Пялишься на мою прекрасную попку, подружка?" - Роксана неожиданно обернулась.
  "Чтоооо?
  Что ты выдумала, сержантка?
  Да как ты посмела..."
  
  "Виновата.
  Исправлюсь.
  Вы не пялитесь на мою замечательную попку, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я все выдумала.
  Я посмела..."
  "Разговорчики замолчать в строю, сержантка".
  Я задумалась о благоустройстве бункера и планеты.
  Не заметила ступеньку.
  Подвернула ногу.
  Чуть не грохнулась вниз по лестнице.
  В последний момент удержалась за талию Роксаны.
  "Что же ты, сержантка, не предупредила о ступеньке?"
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Я не предупредила вас о ступеньке.
  Виновата.
  Исправлюсь.
  Осторожно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Здесь ступеньки.
  Много ступенек".
  "Ядовитая ты, сержантка", - я зашипела.
  Подумала:
  "Может быть, посадить Роксану на гауптвахту.
  За строптивость.
  Но тогда наша дружба потеряет последний шанс на восстановление.
  А нужна ли мне эта дружба?
  Или вопрос - ребром: кому нужна наша дружба?
  Хочет ли Роксана со мной продолжать дружить?"
  "Госпожа лейтенантка Женевьева", - раздался грубый мужской голос.
  Я сразу не поняла, что это не голос Роксаны.
  У нее голосок нежный...
  "Капрал?" - Я пялилась на капрала, как кошка на новогоднюю елку.
  "Капрал Просперо! - Капрал вытянулся передо мной по стойке смирнааа! - Заведую оружейной".
  "Капрал Просперо, - я вспомнила Устав Хозяйства и вооружения Имперских гарнизонов. - Насколько мне известно, заведующий оружейной в гарнизонах должен быть в чине не ниже сержантского.
  Ты же - капрал".
  "Осмелюсь доложить, донья лейтенантка Женевьева, что прежний заведующий - сержант Коко - погиб неделю назад.
  Я - вместо него.
  Дон майор Керубинио уже послал в Штаб округа запрос на повышения меня в звании до сержанта.
  Ответ придет со дня на день".
  
  "Вольно, капрал, - я исчерпала свою злость. - Признаюсь.
  Я раньше не служила в приграничных космодесантных войсках.
  Но знаю, что ваше оружие имеют некоторые отличия от простого общевойскового.
  Доложи, покажи и объясни".
  "Слушаюсь, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Но, если замечу, что ты издевательски перемигиваешься с сержанткой Роксана...
  Или вы за моей спиной хихикаете над моими незнаниями Космодесантного оружия пограничной модификации...
  Отдам вас под военный трибунал.
  За неуважение к старшим по званию.
  Не дождешься тогда звания сержанта, капрал Просперо".
  "Как можно, госпожа лейтенантка Женевьева, - капрал побледнел. - Даже и не думал показывать свое превосходство.
  Скажу честно, госпожа лейтенантка Женевьева, - капрал Просперо понизил голос. - К нам прилетал с ревизией господин полковник космодесантных войск Гулливер.
  Даже он никогда не видел некоторые модификации наших приграничных бластеров".
  "Я не полковник", - я зачем-то сморозила глупость.
  Впрочем, в устах вышестоящего по званию, любая глупость превращается в многозначительную мудрость.
  "Бластер Космодесантный модернизированный РКК "Акула", - капрал от слов перешел к делу.
  Понял, что словами меня не удовлетворит.
  Снял с полки бластер.
  Передал мне. - Дальность поражения три метра..."
  "Зачем нужен бластер с дальностью поражения три метра"? - Я удивилась.
  "Для ведения боя в космолетах, - капрал услужливо отозвался. - Бластеры обычные могут пробить обшивку космолета.
  Тогда ни нашим, ни жухраям хорошо не будет.
  Космос сожрет всех.
  Этот же бластер имеет широкий радиус поражения стрельбы.
  Можно одновременно испепелить сразу несколько жухраев.
  Мощность поражения триста процентов".
  "Ого.
  Он даже сравнится с пулеметом для космофрегатов".
  "Так точно вы заметили, донья лейтенантка Женевьева.
  В космокатере дыру проделает...
  В космокатере жухрайском.
  А наши Имперские космокатеры самые крепкие во Вселенной".
  "Слава Императору", - я скосила глаза на Роксану.
  "Слава Императору", - Роксана и капрал Просперо воскликнули привычно.
  
  "Тяжеленький", - я вернула бластер капралу.
  "Аккумулятор на быстрых бозонах.
  Поэтому тяжелый. - Капрал Просперо аккуратно вернул бластер на полку. - Вам, мадемуазель лейтенантка Женевьева...
  Наверно, будет интересен бластер модифицированный театральный..."
  
  
  ГЛАВА 543
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Почему мне будет интересен этот бластер? - Я засмеялась. - Впрочем, ты угадал.
  Одно название уже заинтересовало.
  Почему - театральный?"
  "Бластер предназначен для ношения в малюсенькой женской театральной сумочке, - капрал протянул мне малюсенькое.
  Отдаленно напоминающее бластер. - При выполнении особо важных заданий в тылу врага...
  Для разведчиц бластер.
  Хорошо законспирированная агент нашей Империи пойдет с жухраем в театр.
  В театре, во время оперы и балета, когда музыка громкая, наш агент может убить своего спутника.
  Бластер довольно бесшумный.
  Но все же музыкой нужно подстраховаться".
  "А почему не ножом?"
  "Не понял, мадемуазель лейтенантка Женевьева", - капрал Просперо выпучил глаза.
  "В театре ножом можно в бок ткнуть врага".
  "Можно и ножом, - капрал согласился.
  Отправил бластер в ящик. - Не я разрабатывал законы для наших тайных агентов.
  Может быть, в Имперской оружейной мастерской больше меня знают, почему бластером удобнее убивать в театре, чем кинжалом.
  Возможно, что бластер самоликвидируется после использования.
  Рассыпается в пыль..."
  "Вы не проверяли этот бластер?"
  "Нельзя проверять.
  Бластер только для тайной шпионки.
  Пришлют нам разведчицу для засылки к жухраям.
  А бластера у нас уже нет.
  Начнется служебное расследование - кто и куда истратил бластер".
  "Просперо?"
  "Да, донья лейтенантка Женевьева".
  
  "Часто вам присылают разведчиц?
  Ваша... - Я поняла, что что гарнизон на этой планете стал и моим... - Наша база приграничная.
  Отсюда удобно засылать разведчиков в тыл врага. - Я сама уже успела слетать с диверсионно-разведывательной группой. - Шпионки...
  Разведчиц часто запускаете к жухраям?"
  "Кому и простая космодесантница - разведчица, - капрал Просперо пробормотал. - Информация секретная, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я - оружейник.
  Кому прикажут - тому выдаю оружие.
  Вы лучше у господина майора Керубинио спросите о шпионках... наших славных разведчицах".
  "Понятно, - я протянула, - я догадываюсь, что ты, Роксана, или я в любой момент могут быть отправлены в жухрайский театр.
  С целью ликвидировать какого-нибудь важного жухрайского генерала театраловеда балетомана".
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Я или вы в любой момент можем быть отправлены в жухрайский театр, - слова Роксаны звучали издевательски. - Одних - в театр боевых действий.
  Других - в жухрайский театр.
  Только кажется мне, госпожа лейтенантка Женевьева, что вас в первую очередь отправят в жухрайский театр".
  "Почему меня в первую очередь к жухраям в театр отправят, сержантка?"
  "Вы - в чине высоком.
  Значит, более опытная и ответственная, чем простая сержантка.
  Внешность у вас располагает к доверию, миледи лейтенантка Женевьева.
  Яркая у вас внешность и добрая".
  "Как внешность может быть доброй, сержантка?"
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Внешность может быть доброй.
  Обо мне вы выразились, что я злая.
  О вас же любой скажет - добрая госпожа лейтенантка".
  "Кхм", - капрал Просперо прокашлялся, чтобы отвлечь нас.
  Капрал не хотел присутствовать во время ссоры двух вышестоящих командирок.
  "Что за миленький бластер", - я пересилила себя.
  Вернулась к оружию. - Перламутровая ручка.
  Дуло покрыто рыбьей чешуей".
  "Бластер модификации ССС-4856769.
  Бластер для подводной охоты... на жухраев.
  Корпус выполнен из рыбьей кости.
  Покрыт кожей Титанской акулы.
  Особенность бластера в том, что стреляет низкотемпературной плазмой.
  Вода вокруг космодесантника не нагревается, не закипает.
  А то бывали случаи, когда десантники под водой стреляли из обыкновенных бластеров.
  Тут же десантники были сварены в кипятке".
  "Ужас, - я приложила ладони к щекам.
  Но тут же спохватилась.
  Лейтенантка перед подчиненными не должна показывать слабость. - Очень нужный бластер для подводной охоты на жухраев".
  
  "Еще очень любопытное оружие", - капрал с любовью протянул мне гранату.
  "Граната обыкновенная, общевойсковая ООО "Сатана". - Я пожала плечами. - В чем же отличие этой гранаты для пограничных космодесантников от обыкновенной?"
  "Вы правильно подметили, госпожа лейтенантка Женевьева, - капрал потирал ладони.
  Хихикал. - Граната внешне похожа на общевойсковую ООО "Сатана".
  Но есть небольшое отличие.
  Красную точечку видите на кольце?
  С красной точкой уже не просто ООО "Сатана", а - ООО "Сатана-33".
  "Красную точку на кольце вижу.
  Точкой отличаются гранаты?"
  "Не только точкой отличаются гранаты, госпожа лейтенантка Женевьева.
  ООО "Сатана-33" - в отличие от обычной общевойсковой космической гранаты имеет два режима взрыва".
  "Очень любопытно, капрал.
  Что за два режима взрыва?"
  "Первый режим взрыва - свето-звуковой.
  Ой, только не тяните за кольцо, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я не тяну за кольцо гранаты, - я засмеялась. - Я же не дура".
  "А я уже подумал..."
  "Что ты подумал, капрал Просперо?
  Что я дура?"
  "Нет, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Я не подумал, что вы дура.
  Я подумал, что вы гранату активируете.
  Сначала граната взорвется в свето-звуковом режиме.
  В руке нашего космодесантника взорвется.
  Перед использованием нужно закрыть глаза.
  Жухраи увидят, что граната взорвалась в руке нашего космодесантника.
  Подумают, что космодесантник сам себя подорвал.
  Мало ли по какой причине некоторые хотят умереть...
  Но на самом деле первый взрыв космодесантнику не причинит вреда.
  Если, конечно, он глаза закроет.
  Зато второй взрыв...
  Жухраи расслабятся.
  Подумают, что космодесантник подорвался и мертвый.
  Вот тогда прогремит второй взрыв.
  Конечно, космодесантник наш должен после первого взрыва швырнуть гранату во врага".
  
  "Просперо, - я с трудом подавила зевок. - Об остальном расскажешь в следующий раз..."
  "В следующий раз, мадемуазель лейтенантка Женевьева? - Оружейник капрал Просперо погрустнел. - Но я еще не показал сеть разрывающую.
  Она разрывает запутавшегося в куски.
  Живьем.
  Очень интересное оружие.
  Неделю назад нам доставили".
  "У меня неотложные дела, капрал", - я направилась к лестнице.
  Стала подниматься.
  Похвалила себя, что строго отшила попытки капрала продолжить экскурсию по оружейному складу...
  Мне своего бластера и кинжала хватает...
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - Роксана догнала меня на лестничном переходе. - Я могу быть свободна?"
  "Свободна?"
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Вы же сказали, что у вас неотложные дела.
  Вот я и подумала, что я могу быть свободна". - Голос Роксаны дрогнул.
  Наши взгляды встретились.
  И на меня накатило.
  Я прижала Роксану к стенке.
  Целовала ее страстно.
  С неистовой силой целовала.
  До боли.
  Роксана отвечала мне с не меньшим жаром.
  Даже губу прокусила.
  "Ты - извращенка, госпожа лейтенантка Женевьева, - Роксана через космос времени облизнула губки. - Тебе нравится сначала унижать меня, а потом целовать?"
  
  "Мы настолько поглощены своими обидами, что не замечаем ничего хорошего вокруг, - я тяжело дышала. - Следить за мной - нехорошо.
  Но мне приятно, когда я думаю о том, что ты за мной шпионишь, Роксана.
  В любой момент выскочишь".
  "Мы встретились довольно холодно, Женевьева.
  Поэтому мне хочется почувствовать счастливое воссоединение". - Роксана сжала меня в объятиях.
  Раскачивала из стороны в сторону от избытка чувств.
  "Мы могли бы встретиться с любовью и теплотой.
  И даже со страстью, которая раньше между нами пылала.
  Иногда, после боя, я представляла, то ты вернулась ко мне, Роксана.
  Мир заиграл бы радужными красками.
  Но ты ко мне не вернулась.
  Потом я поругалась с господином полковником Айсманом.
  Без его поддержки я чувствовала себя совершенно потерянной.
  Мы не были с ним близки, как муж и жена.
  У нас только служебные интересы общие.
  Я помогала ему составить документы на списание тушенки...
  Не важно.
  Я была в отчаянье!"
  "Я тебя увидела в столовой, - Роксана усмехнулась. - Ты сразу заполнила весь мой мир, Женевьева.
  В моем сердце сразу вспыхнула искра.
  Я хотела быть всегда рядом с тобой.
  На побегушках даже.
  Но ты начала откровенничать.
  Рассказывала о себе новые подробности.
  Я не узнавала тебя.
  Хотя о тебе никому ничего не расскажу.
  Меня магнитом тянуло к тебе, Женевьева.
  Поэтому тебе казалось, что я тебя преследую.
  Космодесантники развлекались в казарме.
  Я же на своей койке думала о тебе.
  А когда ты улетела на разведывательно-диверсионную спец операцию...
  Я чуть с ума не сошла, Женевьева.
  Я вспоминала наши полуночные беседы и робкие поцелуи.
  Я раньше растворялась в твоем очаровании, Женевьева.
  Я часто думала о нашей последней ночи.
  Мы с тобой сидели в блиндаже.
  Рядом горел подбитый жухрайский космолет.
  Нас должен был вскоре забрать наш спасательный космофрегат.
  Мы с тобой пили молоко из пайка.
  Смеялись.
  Молоко стекало...
  Оно казалось вкуснее самого дорогого Имперского шампанского".
  
  "Эйфория, - я выдохнула. - Твои волосы, Роксана, струились по голым плечам.
  Кожа была нежная и податливая под моими ладонями.
  Я сгорала от страсти.
  Подобного я никогда не испытывала.
  Я уверена, что другие подруги не подарили бы мне и сотую доли тех невероятных эмоций, который кружили меня".
  "С ностальгией пора заканчивать, - Роксана зашептала. - Мы стали другие, Женевьева.
  Нам уже по девятнадцать лет.
  Я не хочу из-за тебя снова потерять голову.
  У меня после расставания начались нервные срывы.
  Я даже попала в лазарет.
  Полковой врач сначала обвинил меня, что я стала употреблять алкоголь и запрещённые в Империи препараты.
  Я убедила себя, что убежала от соблазнов.
  Хочу жить.
  Ты прилетела...
  В столовой я чуть не упала от неожиданности, когда тебя увидела.
  Меня ослепило страстью.
  Но я взяла себя в руки.
  Я больше не хочу скатываться на дно страха.
  Если мы с тобой будем, как прежде, Женевьева, то я...
  То, если снова расстанемся, я не выдержу. - Роксана тряхнула миленькой головкой. - Нужно сосредоточиться на нашем военном будущем". - Роксана снова меня обняла.
  Нежно поцеловала.
  Я догадывалась, что нежный поцелуй перерастет в страстный.
  Снова до боли...
  Рука Роксаны скользнула ниже.
  Горячая влажная ладонь Роксаны притронулась к моей попке:
  "Сюда тебя водяной клоп укусил?" - Роксана оторвалась от поцелуя.
  "Сюда.
  Присосался".
  "Присосался".
  "Чешется".
  "Ты, Женевьева, хочешь, чтобы я почесала там, куда тебя водяной клоп...
  "Ты уже чешешь.
  Так приятно..."
  
  "Эй, мужики, - словно свето-звуковая граната голос капрала Просперо разорвал темноту. - Нашли место миловаться.
  Оружейная - место, свободное от любви.
  Отправляйтесь на склад.
  Заодно мне принесите пару банок тушенки. - К нам подбежал оружейник капрал Просперо: - Ой!
  Виноват!
  Исправлюсь!
  Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Мадемуазель сержантка Роксана.
  В темноте не заметил.
  Не отметил.
  Думал..."
  "Меня не волнует, что ты думал, - я отстранилась от Роксаны.
  Одернула на себе форменную юбку. - Почему покинул свой пост, оружейник Просперо?
  Капрал?
  А, если жухраи ворвутся?
  Кто будет нашим космодесантникам выдавать оружие?
  Кто защитит оружейную от жухраев".
  "Прошу.
  Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Не выдавайте меня.
  Я вам самое лучшее оружие..."
  "Отставить, капрал", - я поправила волосы.
  "Мы с госпожой лейтенанткой обсуждали бластер для подводной стрельбы, - Роксана зловеще произнесла. - Поэтому мы здесь.
  На лестничной площадке.
  Задержались..."
  
  "У нас вольный гарнизон, - капрал Просперо перепугался за свою жизнь.
  Ведь я могла его застрелить.
  Как покинувшего боевой пост. - Каждый делает...
  Простите".
  "Капрал, возвращайся на свое место", - я произнесла, как можно мягче.
  "Век благодарен буду...
  Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Мадемуазель сержантка Роксана". - Капрал скатился по ступенькам.
  
  "Я словно умерла", - Роксана тихо произнесла, когда мы вышли на плац.
  "Давай жить на двоих, Роксана".
  "Нет, Женевьева".
  "Как нет?
  Мы только что с тобой на лестнице..."
  "Ничего не было, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Тебе показалось.
  Нам показалось".
  "Ты использовала меня, Роксана, - я с трудом сдерживала слезы. - Как и раньше.
  Успех принадлежал нам".
  "Ты гонялась за славой, Женевьева".
  "Я гонялась за славой.
  Ты гонялась за мной, Роксана".
  "Это ты за мной гонялась, Женевьева.
  Я давно поняла.
  Ты выбрала меня, потому что я была самая красивая девчонка.
  После тебя.
  Я тебе отказывала.
  Вот тебе и стало досадно.
  Все перед тобой преклоняются, а я отказываю.
  Поэтому ты надавила на меня.
  Мне пришлось подчиниться твоей воле".
  "Ты подчинялась моей воле, Роксана?
  Мне казалось, что ты, счастлива со мной".
  "Я играла в счастье, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я думала, что ты поумнела, Роксана, - я махнула рукой.
  Не выдержала: - Да пошла ты, куда подальше".
  "Сама иди, куда подальше", - Роксана плюнула мне под ноги.
  "Как ты смеешь?"
  "Вали от меня, Женевьева", - на этот раз сержантка Роксана не подчинилась.
  Ей было все равно.
  Она превратилась в бунтарку.
  Бунтарку, которую я раньше любила.
  Роксана медленно побрела к ангару с космолетами.
  Из кустов крыжовника вылез рядовой молоденький космодесантник.
  Щеки его горели.
  Я поняла, что он слышал и видел нашу ссору с Роксаной.
  Разумеется, в красках всем расскажет, как сержантка послала подальше лейтенантку.
  Но вдруг, мне все стало безразлично.
  Я вернулась в свою комнату:
  "До ужина есть время", - я упала на койку.
  Задрала ноги на высокую спинку.
  Активировала голографический блокнот.
  
  Создавала картины фантастические.
  Вспоминала голографические фильмы.
  Из памяти извлекала картинки из книжек.
  Незаметно пролетели пара часов.
  Спина моя затекла.
  Ноги на спинке кровати занемели.
  Но мне лень было поменять положение.
  Все лень.
  "Дневальный", - я крикнула.
  Со злорадством подумала:
  "Если дневальный не услышит мой зов, то накажу его.
  В гарнизоне только три офицера служат.
  Я, майор Керубинио и капитан Шалот.
  Поэтому рядовые и сержанты должны всегда быть готовы услышать зов командира".
  "Дневальный рядовой Сантьяго прибыл по вашему приказанию", - в комнату ворвался рядовой.
  Все же услышал меня.
  "Дневальный.
  Найди и притащи ко мне рядового Паулюса.
  Немедленно.
  Запомни и сообщи другим рядовым.
  Мои приказания должны исполняться бегом.
  Понял?
  Повтори!"
  "Ээээ.
  Мммммммм".
  "Чтоооо?
  Сантьяго?
  Рядовой Сантьяго.
  Повтори приказ.
  Ты язык проглотил?"
  "Бееее!
  Меееее!" - рядовой дневальный сжал рукой горло.
  "Жухраи?
  На нас напали жухраи?" - что я еще могла предположить в приграничном гарнизоне...
  "Теперь могу говорить, госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой дневальный вытер ладонью пот со лба. - Найду и притащу рядового Паулюса.
  Немедленно.
  Исполню бегом.
  Другим передам, чтобы ваши приказания, госпожа лейтенантка Женевьева, исполняли бегом.
  Но только майору и капитану Шалот не скажу.
  Они выше вас по званиям".
  "Заговорил!
  Еще как заговорил, рядовой.
  Что же ты молчал".
  "Осмелюсь доложить, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Вы приняли теперь успокаивающую для меня позу.
  Хотя, конечно, не все еще успокоилось во мне.
  Как вспомню, так снова начинается". - Глаза рядового стали закатываться.
  "Дневальный, - я крикнула. - Что с моей позой было не так?
  Я лежала на кровати.
  По Уставу Военно-Космических сил Империи вышестоящий по званию может принимать любую позу, когда беседует с нижестоящими".
  
  "Ну да, ну да, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Кто я, чтобы обсуждал Устав.
  Я даже двумя руками за.
  Просто ваши ноги были выше головы.
  На спинке кровати ваши ножки были.
  А там..." - дневальный икнул
  Замолчал.
  По его лицу пробежала волна судороги.
  "Отвечай, что там? - я испугалась.
  Подумала, что еще один водяной клоп остался на мне.
  Не было времени прогонять тормозного рядового.
  Я задрала юбку. - Ничего там нет.
  Только то, что положено..."
  "Да, трусиков на вас нет, - дневальный проблеял. - Я как зашел.
  Как увидел.
  Сначала не мог поверить своему счастью.
  Но потом поверил в счастливый случай".
  "Дурак, - я произнесла благодушно. - Я на тебя сердита за твое оцепенение.
  Космодесантник в любой момент должен быть готов к... к..."
  "Осмелюсь предположить, мадемуазель лейтенантка Женевьева, что космодесантник в любой момент должен быть готов к любому моменту".
  "Вот и будь готов, рядовой".
  "Я и так готов", - дневальный опустил глаза.
  "Я на тебя рассердилась.
  Но прощаю.
  Ты выказал уважение мне, как девушке.
  Не как своей командирше, но - как девушке.
  Девушке...
  Любой девушке приятно, когда ею восхищаются.
  А теперь...
  Кругом!
  Шагом марш!
  Я сказала - бегом".
  "Вы изволили приказать - шагом марш, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я приказала - шагом марш, потому что так положено по уставу.
  Но ты должен понимать, что шагом для тебя, для всех рядовых означает - бегом!" - Я засмеялась.
  Дневальный развернулся.
  Рванул дверь на себя.
  Ударился лбом в косяк двери.
  "Дневальный?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Дверь в другую сторону открывается".
  
  Дневальный явился с Паулюсом через пять минут.
  "Заставляете меня ждать", - я пробурчала.
  Выставила дневального за дверь.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева..."
  "Рядовой Паулюс.
  Я же приказала.
  Когда мы наедине, то - короче".
  "Если короче, лейтенантка, то мне нужна газонокосилка.
  И не одна".
  "Газонокосилка?"
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Калонхоэ аморалиус - прекрасные цветы.
  Но они слишком быстро разрастаются.
  Ничего нет плохого, если бункер будут окружать заросли калонхоэ аморалис.
  Но, если мы хотим ландшафтный дизайн..."
  "Мы хотим ландшафтный дизайн, Паулюс.
  Косилка.
  Газонокосилка.
  Хм.
  По статье "Снаряжение и оружие для нужд космофлота" я ее не смогу провести.
  Да и майор Керубинио не подпишет бланк заказа".
  "Мы закажем косилку через Имперский магазин садовых принадлежностей, - рядовой Паулюс приложил палец ко лбу. - Попользуемся три недели.
  Потом вернем ее.
  Напишем, что газонокосилка нам не подходит.
  Магазин садовых принадлежностей вернет нам заплаченные за газонокосилку доллары".
  "Паулюс?"
  "Да, лейтенантка Женевьева".
  "Мы начинаем большое дело.
  Превращаем дикую приграничную планету в Планету Любви.
  Нельзя начинать великое с малого обмана.
  Магазин садовых принадлежностей потеряет к нам доверие.
  В следующие разы не будет давать скидки на товары".
  "Может быть, попросим спонсора?" - щеки рядового Паулюса покрылись маковой зарей.
  "Рядовой Паулюс, - я усмехнулась. - Знаешь ли ты, что означает - спонсор для девушки?"
  "Так точно, лейтенантка Женевьева.
  Я знаю, что означает спонсор для девушки".
  "Поэтому оставь вопрос о спонсоре".
  "Лейтенантка?"
  "Рядовой?"
  "Я имел в виду спонсора не для вас".
  "А для кого ты имел в виду спонсора, рядовой Паулюс? - Я поняла не сразу. - Когда поняла, то вскрикнула: - Ого!
  У тебя есть спонсор, рядовой Паулюс?"
  
  "Ну...
  Как бы у меня нет спонсора", - рядовой Паулюс опустил голову.
  "Тогда, зачем ты сказал о спонсоре".
  "Мой друг...
  Мой знакомый.
  Он значительно старше меня.
  Менеджер по продаже холодильного оборудования для космофлота.
  Серджио Лабыт.
  Слышали о нем?"
  "Почему я должна слышать о каком-то менеджере по продажам холодильного оборудования?"
  "Серджио Лабыт... очень богатый.
  К тому же - меценат.
  Нудийский балет спонсирует полностью.
  Также недавно купил футбольную команду первого дивизиона "Челябинск".
  "Нудийский балет спонсирует полностью? - Я приложила руку к сердцу.
  Вернее - к тому, что закрывает сердце...
  Грудная клетка, а на ней левая грудь.
  К левой груди я ладонь приложила. - О футбольной команде "Челябинск" я ничего не знаю.
  Девушка не должна разбираться в футболе.
  Дурной тон, если девушка лезет в мужское.
  Мы глупенькими должны выглядеть в глазах мужчин.
  Распахиваем глазища.
  Восторгаемся.
  Задаем наивные вопросы - А зачем они бегают с мячом?
  Почему на столько игроков всего лишь один мяч?
  Разве нельзя каждому игроку дать по мячу?
  И подобные вопросы.
  Тогда мужчина начинает ощущать себя мудрым.
  На фоне глупенькой девушки любой мужчина - мудрец.
  Мудрый, щедрый и добрый.
  Представляешь, рядовой Паулюс, если бы девушка разбиралась в футболе.
  Сидит девушка на стадионе рядом с мужчиной.
  И девушка комментирует: - Судью на мыло!
  Какой пенальти?
  Ведь чистяком офсайд был.
  Подобную девушку ни один нормальный мужчина не полюбит".
  "Вы очень хорошо разбираетесь в мужчинах, лейтенантка Женевьева".
  "Не в мужчинах я разбираюсь, а в - чувствах.
  Разное...
  Вот Нудийский балет - совсем иное.
  Я люблю смотреть на Нудийских балерин.
  Как порхают.
  Как порхают!
  Словно крылья у них выросли".
  
  "Мой друг...
  Знакомый Серджио Лабыт спонсирует... меценат другой части Нудийского балета".
  
  
  ГЛАВА 544
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Меценат другой части Нудийского балета?
  У балерин бывают части?
  Я думала, что балерина - целиком".
  "Серджио Лабыт оказывает помощь...
  Безвозмездную помощь оказывает мужской части балетной труппы Нудийского балета".
  "О, Паулюс!
  Так бы и сказал сразу.
  Все упрощает!
  А то я подумала, что ты заставишь меня переодеться балериной и плясать перед твоим менеджером Серджио Лабыт.
  Балет за газонокосилку - оригинальное!"
  "Ну, что вы, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Как я мог подумать подобное...
  Вы же - лейтенантка космодесантница".
  "А мог бы и предположить, Паулюс, что я станцую балет.
  Я пять лет в балетной школе в детстве отзанималась.
  Знаю, как и куда ножку поднимать..."
  "Простите, госпожа космодесантница.
  Я запутался".
  "Паулюс?"
  "Да, лейтенантка Женевьева".
  "Ты будешь балет танцевать перед своим другом... знакомым меценатом?"
  "Нет, лейтенантка Женевьева.
  Мы - как бы друзья с ним.
  Я от него денег не брал..."
  "За что ты от него деньги не брал, рядовой Паулюс?
  Аааа!
  Я поняла!"
  "Это не то, что вы подумали, лейтенантка Женевьева".
  "А что я подумала?"
  "Дон Серджио Лабыт очень любит цветы.
  Постоянно дарит изящные букеты... своим друзьям.
  Мы познакомились, когда он подыскивал роскошные букеты для Нудийского балета...
  Той еще части труппы...
  Я умею составлять букеты, лейтенантка Женевьева."
  "Я не сомневаюсь, Паулюс.
  Ты же ботаник.
  Ботаники не только выращивают цветочки, но и срезают их".
  "Я не взял с Серджио деньги..."
  "Почему же ты с него деньги не взял, Паулюс?
  Твоя работа - букеты составлять.
  За работу нужно получать деньги".
  "Женевьева.
  Простите, лейтенантка Женевьева.
  Серджио Лабыт показался мне ранимым.
  Тонко чувствуется в нем добрая душа.
  Я подумал тогда - все с него деньги тянут.
  Сделаю я приятное хорошему человеку.
  Не возьму с него денег.
  Сначала Серджио Лабыт не поверил мне.
  Впервые в его жизни, когда ему сделали бесплатно... букет.
  Он спрашивал, что мне подарить - золотые часы, перстень с бриллиантом.
  Но я от всего отказался.
  Так началась наша чистая дружба".
  
  "Чистую дружбу ты хочешь омрачить просьбой о газонокосилке, рядовой Паулюс?"
  "Серджио много раз мне предлагал разную помощь.
  Я понял, что огорчаю его отказами.
  А теперь - к месту.
  Вроде бы, газонокосилка - к месту.
  Я - ботаник.
  Мне нужна газонокосилка.
  Поверьте мне, лейтенантка Женевьева.
  Серджио очень обрадуется моей просьбе".
  "Верю тебе, рядовой Паулюс, - я задумалась. - Конечно, я бы могла попросить своих старых - во всех смыслах - старых друзей генералов космофлота.
  Но у стариков свои причуды.
  Обрадуются, генералы, что я их вспомнила.
  За газонокосилку мне всю душу вытащат.
  Будут по голографу названивать каждый день.
  Замучают...
  Да и не представляю я, как старенький генерал с газонокосилкой обращается в космическую службу.
  Генералы всегда под наблюдением.
  Жена и дети генерала узнают, что он тайно кому-то газонокосилку отправлял..."
  "Не терзайте себя сомнениями, лейтенантка Женевьева, - рядовой Паулюс потирал руки от удовольствия. - Серджио Лабыт...
  "Серджио Лабыт, Серджио Лабыт, - я пробурчала.
  Активировала голографический блокнот. - Заодно вышли своему другу картинки.
  Я немного пофантазировала..."
  "Картинки, как вы фантазируете, мадемуазель лейтенантка Женевьева?"
  "Дурак.
  Ты только о гадостях думаешь, Паулюс.
  Картинки, как - по моему мнению - должна будет выглядеть Планета Любви.
  Эта Планета..."
  "Виноват!
  Исправлюсь!
  Простите, лейтенантка Женевьева.
  Я почему спросил о картинках с вашим изображением.
  Я их в университете насмотрелся".
  
  "Ты видел мои откровенные фото, рядовой Паулюс?
  Но это только для рекламы имперского оружия.
  Там я без одежды, но прикрыта новейшей моделью бластера, гранатами, пушкой космотанка..."
  "Я не о ваших голограммах имел в виду, лейтенантка Женевьева".
  "Отвечай коротко и ясно, Паулюс, что ты имел в виду.
  Армия - это коротко и ясно".
  "В университете мои сокурсницы и девушки из параллельных потоков часто делали откровенные фото.
  Подбрасывали голограммы в мою сеть.
  Просили оценить.
  Ведь я один мужчина был на женских факультетах.
  Так что откровенных голограмм с девушками я насмотрелся до тошноты, лейтенантка Женевьева".
  "До тошноты?
  Голые девушки...
  Голограммы несчастных обнаженных девушек...
  Девушек, которым больше не к кому обратиться за советом...
  Это подло, Паулюс".
  "Я не то слово подобрал, лейтенантка Женевьева, - уши Паулюса покраснели. - Я насмотрелся голограмм.
  И произошло то, о чем я уже говорил.
  Яркий голограммный образ обнаженной красавицы вызывает у меня только теплые чувства.
  Другие чувства не вызывают голые девушки".
  "Подбирай слова правильно, рядовой Паулюс.
  Тем более, когда рядом с тобой девушка...
  Девушка - твой командир".
  "Слушаюсь, лейтенантка, - рядовой Паулюс, наконец, увидел голограммы. - Ого! - Он воскликнул с искренним удивлением.
  За эту искренность, за тот восторг я простила Паулюсу маленькие ошибки... - В своих мечтах вы превратили эту планету... в Планету Любви.
  Дворцы из розового мрамора.
  Ажурные беседки.
  Миленькие дорожки посыпаны белейшим песочком.
  Чистейшие пляжи.
  А цветы.
  Все утопает в цветах.
  Поразительно, лейтенантка Женевьева, - рядовой Паулюс тяжело вздохнул. - Но..." - Он замолчал.
  С испугом посмотрел на меня.
  
  "Что, но, Паулюс?"
  "Но подобной чудесной Планеты нет даже в центре Империи.
  По крайней мере, я не видел даже на голограммах.
  Нужны огромные деньги... на все это.
  Имперский финансовый отдел не выделит нам и сотой доли на эту красоту.
  Даже столь богатых меценатов нет, чтобы все воплотить".
  "Я понимаю, Паулюс.
  Денег нет, и не будет.
  Деньги нужны для создания новейшего вооружения для космофлота.
  Какой смысл в красивой планете, если ее захватят жухрайские злодеи?
  Но хоть помечтать можно..."
  "Для начала я подстригу часть джунглей, - рядовой Паулюс сразу стал деловым. - Здесь, здесь и здесь возможно.
  Кусты дендрариуса полосатого можно выстричь под фигуры.
  Например, кустистый господин майор Керубинио.
  Нашему начальнику понравится.
  И он не станет мешать нам облагораживать эту планету.
  Пусть считает моей блажью".
  "Ты замечательно придумал изобразить статую нашего майора Керубинио из кустов.
  Сразу две проблемы решим.
  Кусты подстрижешь, и майора ублажишь.
  О подобном пишут в учебниках - "Как понравиться начальнику".
  Дерзай, рядовой Паулюс".
  "А эти розы, - Паулюс тыкнул пальцем в голограмму, - мы рассадим по берегу реки.
  Розовый сад будет окаймлять роскошный пляж.
  А что за миленькая дверь, лейтенантка Женевьева?"
  "Где дверь?
  Аааа!
  Эта...
  Вход в подземную галерею.
  Под землей будет протекать речка.
  Полумрак.
  Таинственно.
  Переливаются шлифованные камни.
  Каждая жилка камня видна.
  Красотища.
  Освещаться подземная галерея будет люминесцентными грибами и светящимся мхом".
  
  "Люминисцентыне грибы - казус светодиодус шаловливый, - ботаник рядовой Паулюс пробормотал в экстазе. - Мушрумс фотогеничный фотонный.
  Очень миленькая задумка, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я думаю, что подземную галерею можно пробить плазменной пушкой с космолета.
  Заодно и стены оплавятся.
  Будут сверкать полированные".
  "Плазменная пушка - подходящее оружие для создания галереи искусств, - я кивнула. - Ты сначала из кустов изобрази нашего майора Керубинио.
  Майор начнет восторгаться.
  Никто без радости не пройдет мимо своей статуи.
  Тогда я и с плазменной пушкой подластюсь к майору.
  Скажу...
  Например, что подземная галерея нужна для трофеев охотничьих.
  Там, якобы будут храниться головы, добытых на охоте, зверей.
  Майору идея понравится".
  "Мне тоже уже эта идея нравится, лейтенантка Женевьева.
  Галерея охоты.
  Она привлечет на Планету Любви заядлых охотников, - рядовой Паулюс уже уверенно называл пограничную планету так, как я ее назвала - Планета Любви. - А кто у нас охотники?"
  "Кто у нас охотники?" - Я повторила восторженно.
  Мой план, моя мечта по преобразованию Планеты, осуществляется.
  "Охотники - всегда богатые и знатные.
  Деньги потекут на Планету Любви".
  "Да!
  Я все замечательно придумала", - я - на всякий случай - напомнила рядовому Паулюсу, кто здесь главный.
  Вернее, кто - главная.
  Я - затеяла все.
  
  "Женевьева?" - рядовой в увлечении забылся.
  Не назвал меня по чину.
  Но я ему простила забывчивость.
  Мы же воплощаем мою мечту...
  "Да, рядовой Паулюс".
  "На голографии потрясающий мостик.
  Перила блестят".
  "Мостик?
  Мост над быстрой рекой, Паулюс, - я потянулась к голограмме. - Ой!" - Я вскрикнула.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой Паулюс оторвался от картинок. - Ваше лицо перекосило.
  Мостик вам не понравился так?
  Но вы же сами его задумали.
  К тому же, он очень приятненький, мостик.
  Мне нравится".
  "Шея.
  Шея адски заболела, - я пролепетала сквозь слезы. - Боль нестерпимая".
  "Здесь?" - Рядовой Паулюс неожиданно сильно надавил пальцем мне в основании шеи.
  "Ай!
  С ума сошел, рядовой?
  Забылся, что я твоя командирша.
  Я и так с ума схожу от боли.
  А ты меня еще и пытаешь.
  Расстреляю!"
  "У вас, госпожа лейтенантка Женевьева, защемление нерва, - Паулюс не испугался моей угрозы. - Вчера шеей вертели, мадемуазель госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Вертела шеей.
  Когда с жухрайским военным космофрегатом сражалась.
  Кажется, что у меня тогда в шее что-то хрустнуло".
  "Нервы не хрустят, лейтенантка.
  Ущемление нерва серьезное".
  "Я умру?" - Я проблеяла.
  "Нет, не умрете.
  Но, если вовремя не оказать квалифицированную помощь, то боль может возвращаться.
  А еще, возможно, горб начнет расти".
  
  "Паулюс?" - Я жалобно пропищала.
  "Да, лейтенантка Женевьева".
  "В нашем гарнизоне есть знающий доктор?
  Квалифицированный врач.
  По защемлению нерва у... у девушек..."
  "Согласно Уставу космических пограничных служб квалифицированные доктора в приграничье не положены.
  Только - фельдшеры.
  По штату записан на гарнизон один фельдшер.
  Фельдшер капрал Вассерман.
  Он же и ветеринар".
  "Зови ветеринара, Паулюс.
  Я согласна.
  Согласная я.
  Пусть хоть кобылой меня назовет.
  Но главное - чтобы боль снял".
  "К сожалению, капрал Вассерман геройски погиб в бою... месяц назад.
  Другого фельдшера нам пока не прислали.
  В штабе округа считают, что космодесантник либо должен умереть сразу и целиком.
  Либо перевязал рану - и снова в бой.
  Так в патриотических голограммах показывают".
  "Как же вы справляетесь?
  Например, капрал Сакура...
  У него ногу бластером жухрай срезал".
  "У капрала Сакура с ногой в порядке.
  Рана затянулась.
  Господин майор Керубинио уже заказал протезную модернизированную ногу для капрала Сакура..."
  "Паулюс?"
  "Да, лейтенантка Женевьева".
  "Ты - рядовой космодесантник".
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я - рядовой".
  "Откуда ты знаешь о решении майора Керубинио?"
  "Гарнизон наш маленький, лейтенантка Женевьева.
  Все обо всем и о всех знают.
  Мы от своих секреты не держим".
  "Странное".
  "Майор Керубинио о протезе для Сакура сказал оружейнику Просперо.
  Капрал Просперо всем рассказал".
  "Паулюс?"
  "Да, Женевьева.
  Простите.
  Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Ты сказал, что все о всех знают в нашем маленьком гарнизоне.
  Обо мне что говорят?"
  "О, лейтенантка Женевьева.
  Вы у нас - звезда.
  Перед сном космодесантники рассматривают голограммы с вашим изображением..."
  "Кошмар, - я пролепетала. - Кошмар, но по Уставу..."
  
  Я хотела повернуть голову.
  Но снова резкая боль в шее ударила меня.
  Потекли слезы.
  "Раздевайтесь - и на койку ложитесь, госпожа лейтенантка Женевьева", - голос рядового Паулюса властный.
  "Чтоооо?"
  "Женевьева.
  Госпожа лейтенантка Женевьева.
  У меня диплом по лечебному массажу.
  Диплом с отличием".
  "Ты собираешься мне делать эротический массаж, рядовой Паулюс?"
  "Это не я, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Вы все время об этом говорите".
  "Девушка - цветочек.
  Мы все время должны защищать себя сами".
  "Я вам нерв на шее разогрею.
  Шейный нерв далеко идет - до копчика.
  Нервная система человека..."
  "Паулюс? - я застонала от боли. - Откуда у тебя диплом... с отличием...
  Больно же как...
  С отличием - по лечебному массажу.
  Украл диплом?
  Купил диплом?"
  
  "Никак нет, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Не украл диплом.
  Не купил диплом.
  Я окончил трехмесячные курсы лечебного массажа".
  "Но ты же - ботаник.
  Цветочки собирался массажем исцелять?"
  "Вы, лейтенантка Женевьева, раздевайтесь.
  Время идет.
  Нерв все больше и больше ущемляется".
  "Зачем раздеваться, рядовой Паулюс, - я пищала. - Шея же голая".
  "Я буду массировать до пяток, лейтенантка Женевьева".
  "Но ты же сказал, что нерв только до копчика тянется".
  "Я не уговариваю вас, лейтенантка Женевьева.
  Я не какой-то мальчик, который уговаривает свою девушку раздеться.
  Мальчик напридумывает о пользе массажа.
  Девочка сделает вид, что поверила, и разденется.
  Я вас информирую, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я не, - я хотела отказаться.
  Но боль пробила меня от шеи до пяток... - Я - да.
  Ты не солгал, рядовой Паулюс.
  До пяток от шеи нерв тянется.
  Словно меня жухраи поджаривают. - Я разделась.
  Боль победила стыдливость.
  Обнаженная упала на кровать.
  Спиной вверх.
  Закрыла глаза. - Пусть случится то, что должно случиться.
  А случиться должно мое исцеление".
  "У меня большой опыт в массировании девушек.
  В лечебном массаже", - рядовой Паулюс уселся... на меня.
  На мою попку.
  "Паулюс?"
  "Да, лейтенантка Женевьева".
  "Обязательно тебе садиться на мою попку?"
  "Обязательно, лейтенантка Женевьева.
  Так я останавливаю проникновение боли в область вашего таза".
  "Лечи же меня, скорей.
  Ах.
  Словно шею мне сворачивают".
  
  "Мои сокурсницы часто устраивали вечеринки, - рядовой Паулюс опустил ладони на мою шею.
  Нажал.
  Пальцы начали свою работу. - Я уже рассказывал.
  И почему-то решили, что я должен делать им... расслабляющий массаж.
  Конечно, это было только на первом курсе.
  Дальше сокурсницы уже в моем расслабляющем массаже не нуждались.
  Они сами друг дружке массировали...
  Сначала меня забавляло.
  Возбуждало.
  Обнаженные красавицы не просили.
  Сокурсницы требовали, чтобы я их массировал.
  Сначала я воодушевлялся.
  Но потом воодушевление прошло.
  Сменилось обыкновенной рутиной.
  Я в обнаженных девушках уже видел просто объекты.
  А объект не возбуждает.
  Постепенно мне начало нравиться именно излечивать девушек.
  От расслабляющего массажа я перешел к тонизирующему и лечебному.
  Затем записался на курсы лечебного массажа.
  Окончил с отличием...
  Да.
  Я об этом хвастался уже перед вами, лейтенантка Женевьева.
  Многие сокурсницы тоже закончили курсы лечебного...и не только лечебного массажа...
  Я им уже не был нужен.
  А они стали мне не нужны еще раньше.
  Я перегорел.
  Но зато лечебный массаж мне помог с преподавателями.
  Я часто пропускал лекции по ботанике.
  Потому что заранее все изучил.
  Мне было интересно.
  Поэтому я шел впереди в учебе.
  Время, которое я бы потратил на слушанье лекции, о которой уже знаю, я проводил в оранжерее.
  С удовольствием культивировал новые сорта персиков.
  Но преподавателям не нравилось, что я не посещал их лекции.
  Мне стали занижать оценки.
  Я был в отчаянье.
  Но тут девушки проболтались.
  Вызывает меня профессор по пыльце млекомежвидовых ромашек.
  Профессор Кантор говорит:
  "Паулюс.
  Я слышал, что ты окончил курсы лечебного массажа.
  Твои сокурсницы рассказали".
  "Да, дон профессор, - я осторожно ответил. - Но и многие студентки тоже закончили курсы лечебного массажа".
  Девки меня выдали.
  Я отомстил им.
  "Студентки мне не интересны, Паулюс, - профессор Кантор мне в глаза заглядывает. - А ты...
  Ты единственный парень на курсе, который я читаю.
  У меня поясница ноет.
  Выйду в сад с лопатой.
  Наклонюсь, чтобы окопать грушу или лимонное дерево.
  А спина - начинает болеть".
  "Понятно, дон профессор.
  Я помогу вам.
  Вы поможете мне.
  Спина от лопаты ноет это - прострел.
  За три сеанса я вылечу вас.
  Но руки девушек нежнее.
  Пальчики студенток чувствительнее моих..."
  "Я уже сказал, Паулюс, - дон профессор Кантор начал злиться. - Я хочу ощутить мужские ладони на своей пояснице.
  Мужские, а не женские".
  
  Так я стал лечить своих преподавателей.
  Не всех.
  Только тех, от которых зависела моя успеваемость.
  Преподаватели стали закрывать глаза на то, что я пропускаю лекции.
  Больше ко мне не придирались.
  Только вы, лейтенантка Женевьева, если можно..."
  "Что, если можно, рядовой Паулюс?" - Я спросила строго.
  "Если можно, то не рассказывайте в гарнизоне, что я... знаю лечебный массаж.
  Моя жизнь тогда превратится в кошмар.
  Я же - рядовой.
  Все будут меня заставлять".
  "Не в моих интересах разбалтывать, рядовой Паулюс, что ты - лечебный массажист.
  Тогда у тебя не будет времени на ботанику.
  На благоустройство Планеты Любви".
  "Легче?"
  "Что?"
  "Я спросил, лейтенантка Женевьева.
  Боль уходит?"
  "Боль стихает, я промурлыкала. - Продолжай, Паулюс".
  "Что продолжать, лейтенантка Женевьева?
  Рассказывать или излечивать?"
  "И то и другое продолжай, рядовой Паулюс".
  "Я стал популярным среди узкого круга профессоров и преподавательниц, - рядовой Паулюс уже разминал мои плечи. - Меня приглашали излечивать жен, детей.
  Мне стали платить.
  Огромная помощь студенту, который всегда нуждается в деньгах.
  Но деньги - палка с двумя концами.
  Чем больше я массажировал, тем меньше у меня оставалось времени на мою драгоценную ботанику.
  Я же не отступал от своей идеи повидать мир растений Вселенной.
  Путешествия от планеты к планете - достаточно дорогие для бедного студента.
  Тем более, что, как назло, самые редкие растения почему-то произрастают на краю Вселенной.
  Я не знал, что делать.
  Но в составе нашей кафедры ботаники появился новый профессор.
  Профессор Лефорт.
  Мне всегда было удивительно - парней ботаников учится очень мало.
  Но почему-то преподаватели ботаники, в основном, мужчины.
  Позже я узнал, что многие профессора стали ботаниками позже.
  Не ладилось у мужчин с личной жизнью.
  Вот и лезли они во все щели... в полном смысле этого слова.
  Во все щели...
  Подобные мужчины нарочно оканчивали скоротечные курсы ботаники.
  Покупали профессорское звание.
  И становились преподавателями на кафедрах ботаники.
  Толко с одной целью - быть поближе к девушкам.
  Но бывали и исключения.
  Например, профессор Кантор, профессор Лефорт...
  Однажды Лефорт подловил меня около женского туалета.
  Да что и говорить.
  Туалет на кафедре для студентов был только один - для девушек.
  Зачем оборудовать отдельный туалет для парней, если я был единственным студентом?
  Для преподавателей и преподавательниц сделан отдельный туалет.
  Я же был вынужден посещать комнату для студенток.
  В первый месяц учебы я стыдился.
  Ужимался.
  Бегал из Университета в туалет местного кафе.
  Но потом.
  Потом стерлась грань между мной и сокурсницами.
  Я стал общей подругой.
  Спокойно заходил в туалет к девушкам.
  Одни вертелись у зеркала.
  Другие подтягивали чулки.
  Многие курили.
  Некоторые обмазывались.
  Дамская комната - нечто большее, чем просто туалетная комната.
  Я бы сказал, что - клуб... - Паулюс от моих плечей спустился на спину. - Что-то я увлекся дамскими комнатами.
  В разговоре сейчас увлекся".
  "Мне понятна твоя проблема, Паулюс, - я чувствовала, как шея загорается.
  Но этот огонь уже - добрый.
  Боль исцеления. - В нашем гарнизоне тоже одна... гигиеническая комната для парней.
  Никто не будет сооружать дамскую комнату на планете, где две девушки.
  Я и - Роксана. - Сердце кольнуло при воспоминании о Роксане. - Мне приходится либо выжидать, либо гнать в шею подчиненных из душевой..."
  
  "На Планете Любви вопрос с неудобствами будет решен, - рядовой Паулюс заявил решительно. - Подловил меня профессор Лефорт около туалета.
  Говорит, что должен сдержать обещание перед своим другом.
  Я не стал расспрашивать профессора.
  Он отвел меня в свой кабинет.
  Закрыл дверь на замок.
  Я обреченно вздохнул.
  Ожидал, что профессор Лефорт потребует, чтобы я его излечил лечебным массажем.
  Но Лефорт присел за массивный стол из красного дерева.
  Я с интересом осматривал кабинет:
  
  
  ГЛАВА 545
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Дон профессор Лефорт.
  Изумительные голограммные картины я вижу.
  Чемпион по спортивной гимнастике Бергман..."
  "Мой друг".
  "Художник Саский".
  "Мой друг".
  "Адмирал космофлота Карабас".
  "Мой друг..."
  "Много у вас друзей, монсиньор Лефорт".
  "Друзья приходят.
  Но друзья и уходят, Паулюс".
  "Вы хотите, чтобы я стал вашим другом?"
  "Нет, Паулюс.
  Ты - птица низкого полета.
  Вот, когда расправишь крылья...
  Если расправишь крылья и высоко взлетишь...
  Тогда я, может быть, обращу на тебя внимание".
  "Тогда я..."
  "Не обижайся на меня, Паулюс.
  Просто мы не должны растрачивать себя на тех, кто ниже нас.
  Я перевёлся в ваш Университет из Каламбоджи".
  "Каламбоджа?
  Элитное скопление Галактик в Центре Империи? - Я чуть не задохнулся от восторга. - Там только знаменитости и богачи проживают".
  "Но я в Каламбоджи не мог остаться.
  Я прилетел сюда, чтобы на пару лет скрыться от любопытствующих глаз.
  До тех пор, пока не уляжется шумиха.
  Слишком я нашумел с сенатором Якудза.
  Пришлось подумать насчёт следующего шага в моей карьере.
  Сенатор Якудза изменил мою жизнь...
  К лучшему изменил.
  Я как увидел его, так заикаться от счастья начал.
  Когда мы познакомились, то сенатор Якудза контролировал несколько межгалактических информационных корпораций.
  Может быть, он уже перешел на другой уровень?
  Еще выше? - Глаза профессора Лефорт покрылись мечтательной дымкой. - Если я не вижу Якудзу в последних Имперских новостях, это не значит, что его карьера оборвалась.
  А, даже, если он закончил свою деятельность, то у него денег хватит.
  Я присылал свои снимки с роскошных пляжей.
  Сенатор Якудза мне отвечал с радостью.
  Иногда он пересылал мне большие суммы.
  Достаточно, чтобы я стал профессором ботаники.
  Сенатор Якудза все время хотел, чтобы я вел информационную программу.
  Но я отказывался.
  Лучше быть ботаником, чем информационщиком.
  
  Поэтому, Паулюс, я советую тебе начать жизнь с Имперской армии".
  "Вот так поворот, профессор Лефорт, - я чуть язык не прикусил. - С сенатора Якудза вы перешли на армию.
  При этом что армия нужна мне.
  Раньше я бы ответил без колебаний - никогда.
  Но теперь я понимаю, что в Имперской армии за несколько месяцев войны я увижу растений больше, чем за всю жизнь увидел бы здесь.
  Это многое значит.
  Плюс - в армии кормят.
  Секреты нельзя разглашать Имперские?
  Мне не нужны секреты.
  Я люблю ботанику.
  Многие ботаники проклинают службу в космических войсках.
  Но я не скажу ни одного плохого слова.
  В армии я разыщу сотни новых - ранее не открытых видов - ползунковых цветов.
  Меня могут поймать и пытать жухраи.
  Но... - я понял главное, - и в жухрайских Галактиках растут цветы.
  Цветы, которых нет в нашей Империи.
  Меньше всего я хочу, чтобы эти цветы затоптали до моего прилета..."
  "Подожди секундочку, рядовой Паулюс, - я взвыла. - Ты исцеляешь меня.
  Мое тело горит живительным огнем.
  Ощущение, будто я пылаю в подбитом космолете.
  Но ощущение не ужасное, а - прекрасное".
  "Сейчас будет больно, госпожа лейтенантка Женевьева", - рядовой опустил пальцы на мой копчик.
  "Зачем предупредил, Паулюс, - я пробурчала. - Боль нужно причинять без предупреждения.
  Теперь я буду ждать и бояться! - Вау! - Я взвыла. - Что ты делаешь?"
  "Я нащупал ваш чувствительный нерв, мадемуазель лейтенантка Женевьева. - В нем сходятся все чакры.
  Я из нерва прогоню боль.
  Ее, как рукой снимет.
  Моей рукой снимет..."
  "Ты хочешь моей смерти, рядовой Паулюс", - я тихонько выла.
  Но скорее это был радостный вой, чем болезненный.
  "Я еще хочу служить под вашим началом, лейтенантка ...
  Зачем я буду рубить сук, на котором сижу".
  
  "Ты сидишь на моей попке, Паулюс.
  Руби же сук.
  Руби!
  Как восхитительно". - Слезы радости и боли вылетели из моих глаз.
  Я кричала.
  Стонала.
  Вертелась на кровати.
  Наконец, все закончилось.
  "Я уверен, что теперь нет боли у вас, госпожа лейтенантка Женевьева", - рядовой Паулюс слез с меня.
  Прервал розовый поток моих эмоций.
  "Рядовой Паулюс, - я прошептала. - Свободен.
  Вышестоящие не должны благодарить нижестоящих.
  Но я скажу тебе - спасибо.
  Нет, не спасибо!
  Благодарю за службу, рядовой Паулюс.
  Я твое усердие отмечу рапортом".
  "Служу Императору", - рядовой Паулюс прокричал.
  Четко развернулся на каблуках.
  Вышел из моей комнаты.
  Я не открывала глаза.
  С трудом пролепетала:
  "Будильник.
  Разбуди меня к ужину".
  И провалилась в потрясающий нежный сон.
  Будильник исполнил мой приказ.
  Я - словно новенькая - слетела с койки.
  "Трусики одевать? - Я задумалась. - Обязательно!
  Полагаю, что в столовой ко мне будет пристальное внимание... всех...
  Хорошо, что Роксана не вошла в мою комнату в момент, когда рядовой Паулюс массировал мой главный чувствительный нерв... на копчике".
  
  "Госпожа лейтенантка!" - рядовые и капралы по ходу к столовой радостно улыбались мне.
  Один из капралов даже потянулся меня обнять.
  "Я же как отец тебе, дочка", - капрал наткнулся на мой предостерегающий взгляд.
  "Быть отцом - имеет свои плюсы, - я засмеялась. - Можно тепло обнимать дочь".
  "Я бросил свою семью, - капрал увязался за мной. - Жена и дочь меня давно простили.
  На их месте я поступил бы так же.
  Когда у меня валится все из рук, то я убегаю".
  "Даже на фронте, капрал?"
  "Что на фронте, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Отступаешь, когда у тебя все валится из рук?"
  "Нет, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  В бою с врагами я не убегаю.
  Ну, как не убегаю.
  Иногда тактически отступаю.
  Отхожу на - заранее заготовленные - позиции".
  
  "Капрал, - я задумала нечто. - Продолжай движение в сторону столовой.
  Я же позже подойду... к своему столу".
  Я без труда исполнила то, о чем думала.
  Затем направилась в столовую.
  Наверно, вид у меня был очень доступный.
  Или космодесантники разыгрались.
  Скучно им без космического боя.
  Я проходила мимо стола с рядовыми космодесантниками.
  Вдруг, кто-то воровато хлопнул меня по попке.
  Я резко развернулась.
  Но все рядовые космодесантники уже наклонили головы к мискам с гороховым супом.
  Вычислить злодея было невозможно.
  "Знакомая мне игра, - я подумала.
  Стиснула зубы. - Наверно, космодесантники поспорили на меня.
  Проспоривший должен меня похлопать по попке.
  Смело!
  Поступок, за который рядовому грозит военно-полевой суд.
  Но не пойман - не преступник.
  Правильно, что я натянула трусики под юбку.
  Иначе, десантник бы почувствовал, что под юбкой нет нижнего белья.
  Вот было бы разговоров в казарме".
  "Здравия желаю, господа офицеры", - я целомудренно отдала честь майору Керубинио и капитану Шалот.
  Присела на свое место за офицерским столом.
  Майор Керубинио хмуро на меня посмотрел:
  "Лейтенантка Женевьева?" - майор пробурчал.
  "Слушаю, дон майор Керубинио", - я напряглась.
  Керубинио явно в плохом настроении.
  "Опоздала к приему пищи, лейтенантка".
  "Виновата!
  Исправлюсь". - Я замерла.
  Подумала:
  "Можно было пошутить, что я - как птичка - мало ем.
  Поэтому могу прийти к третьему блюду".
  Но понимала...
  Что майор Керубинио ищет повод, чтобы придраться ко мне.
  Или - к кому-нибудь еще.
  Капитан Шалот на меня взглянул косо.
  С усмешкой посмотрел.
  Но от капитана я не ждала ничего другого...
  
  Майор Керубинио ковырнул вилкой в рагу.
  Осматривал зал.
  "Где сержант Челентано?"
  "Осмелюсь доложить, сэр майор Керубинио, - капитан Шалот обрадовался возможности выдать сержанта, - Челентано завалил лося.
  На территорию военной части забрел из джунглей лось.
  Матерый.
  Сержант Челентано его убил.
  Зажарил на плазме из пушки космофрегата.
  Многие космодесантники лакомились свежезапеченной лосятиной.
  Обожрался сержант Челентано.
  Теперь, наверняка, кулаком себя стучит в раздувшийся живот.
  Прикажите найти и позвать его?"
  "Сержант лося завалил, - майор Керубинио нехорошо ухмыльнулся. - А я и ты, Шалот, не смогли догнать вепря.
  Подранок ушел от нас", - майор Керубинио прищурил глаза.
  Рассматривал меня.
  Словно я вепря спасла.
  Теперь понятно, почему майор Керубинио злится на ужине.
  Неудачная охота.
  Возможно, что сержанту Челентано досталось бы от начальства.
  Но опытный сержант обладал звериным чутьем.
  "Только что о нем говорили, а он уже здесь", - я не сдержала удивление.
  "Всем хорошего аппетита", - между столов важно шествовал сержант Челентано.
  На плече он нес ляжку лося.
  От поджаренного мяса струился одуряющий аромат.
  Впрочем, для мужчин - аромат запеченного мяса всегда приятный.
  Для девушек - не всегда.
  "Дон майор Керубинио, - сержант Челентано около нашего столика встал по стойке Смирна!
  Нелепо стоять Смирнааа, когда на плече ляжка лося. - Месье капитан Шалот.
  Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Позвольте вам... - Сержант кашлянул.
  Понял свою ошибку.
  Нижестоящий по званию не имеет право дарить вышестоящему по званию.
  Нижестоящий должен просить, чтобы вышестоящий принял его подношение. - Виноват.
  Исправлюсь!
  Я для вас специально лося приготовил на медленном огне тахионной пушки".
  "Выкрутился, сержант, - настроение майора медленно поднялось. - Отнеси лосятину в офицерский флигель.
  Мы пировать будем отдельно".
  "Майор Керубинио и капитан Шалот будут пировать, - я подумала с ужасом. - Меня пригласят?
  Только бы не пригласили.
  Только бы не пригласили меня..."
  
  "Слушаюсь, дон майор Керубинио", - сержант - с ляжкой лося - побежал исполнять приказание своего командира.
  "Лейтенантка?"
  "Да, господин майор Керубинио".
  "Ты уже познакомилась с личным составом гарнизона?"
  "Так точно, дон майор.
  Я наладила связи между командиром и подчиненными".
  Подумала:
  "Некоторые связи слишком близкие.
  Обнималась и целовалась с сержанткой Роксаной.
  Рядовой Паулюс меня массировал обнаженную.
  Сидел на мне.
  Какой-то рядовой в столовой меня по попке похлопал.
  За мной подглядывали, когда я мылась в душе.
  Получается, что не я, а космодесантники познакомились со мной..."
  Майор Керубинио вытер губы салфеткой.
  Приказал:
  "Сержантка Роксана".
  "Сержантка Роксана, - я мысленно повторила с ужасом. - Сейчас Роксана подойдет к нашему столику.
  Глупо было бы думать, что мы с ней не будем сталкиваться в гарнизоне.
  Но сейчас.
  Так быстро...
  После того, как мы поругались..."
  "Я здесь, господин майор Керубинио", - Роксана - словно воробушек - вылетела с кухни.
  "Пусть принесут в мой флигель - майор Керубинио офицерский флигель считал только своим - легкие закуски.
  Я и капитан Шалот будем пировать.
  И из подвалов..." - майор Керубинио на меня не смотрел.
  "Будут они пировать, - я только что не хотела, чтобы майор записал меня в свою компанию.
  Но все равно обидно стало. - Без меня они будут.
  А из подвалов...
  Наверняка, у космодесантников вино припрятано.
  Может быть, майор Керубинио не доверяет мне до конца?
  Боится, что я доложу в штаб космобригады о нарушениях в нашем гарнизоне?
  Наябедничаю об употреблении алкоголя на службе?
  А, если враг в ворота постучится?"
  
  "Все будет исполнено в лучшем виде", - Роксана улыбалась командиру.
  Мне даже противно стало:
  "Мне Роксана уже не улыбается.
  Не замечает меня.
  Меня никто не замечает.
  Майор и капитан меня не пригласили.
  Сержант Челентано на поедание лося тоже не позвал.
  Роксана, вообще, меня в упор не видит".
  "По астероидам, по малым планетам, - в отличном настроении майор Керубинио вытер салфеткой губы.
  Поднялся из-за стола.
  Даже напевал: - Шла космодивизия вперед..."
  Я сделала вид, что увлечена салатиком с помидорчиками и огурчиками.
  "Лейтенантка Женевьева", - майор Керубинио оборвал свою песню.
  Сейчас позовет меня на офицерский пир?
  Нужно придумать, как вежливо отказаться...
  "Слушаю, дон майор Керубинио", - я вскочила.
  "Примешь пополнение".
  "Кто-то рожает?"
  "Лейтенантка Женевьева, - господин майор засмеялся. - Удачная шутка.
  Он не догадался, что я ляпнула.
  Я не шутила. - Прибудут новобранец, капрал и опытный рядовой.
  Они будут нести службу в нашем гарнизоне.
  Оформишь их".
  "Так точно, сэр майор Керубинио", - у меня на сердце стало легче.
  Командир и капитан Шалот не приглашают меня на пир, потому что я - самая младшая офицер в гарнизоне.
  Я должна принять новобранцев.
  "Я...
  Мы потом, - майор торопился к ляжке лося... - Потом выйдем на плац.
  Так положено".
  "Будет исполнено, господин майор Керубинио".
  "Лейтенантка, - капитан Шалот шепнул мне на ушко.
  Когда майор отвернулся... - Не выпрыгни из юбки".
  "Слушаюсь, не выпрыгнуть из юбки, дон капитан Шалот", - я едва сдерживалась.
  Как же я ненавижу капитана Шалот.
  
  Майор и Шалот покинули столовую.
  Роксана собрала их тарелки на тележку.
  Двинулась к кухне.
  "Сержантка Роксана, - я в досаде приказала.
  Надо же.
  Не замечает меня. - Я тебя не отпускала".
  "Но вы меня и не звали, мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  Роксана остановилась.
  Смотрела поверх моей головы.
  "Что у нас вкусненького на десерт?" - Я проблеяла.
  Хотя задумала не пытаться снова завязать дружбу с Роксаной.
  "Все перед вами, синьорита лейтенантка Женевьева.
  Пирожки с клюквой.
  Согласно меню".
  "Кто утверждает меню?"
  "Меню, согласно Уставу Пищевой службы военно-космических сил Империи, утверждает командир части.
  В нашем случае - майор Керубинио.
  Ты, разве не знала, Женевьева?"
  "Знала", - я замолчала.
  "Не выпрыгни из юбки, лейтенантка".
  Оказывается, что Роксана слышала, как капитан Шалот надо мной издевался.
  "Сержантка Роксана, - я сухо проговорила. - На этот раз прощаю тебя.
  Называй меня по званию.
  Проявляй уважение к вышестоящей по званию".
  "К тебе что ли?" - Роксана фыркнула.
  Я вжала голову в плечи.
  Подумала:
  "Конечно, я могу наказать строптивую подругу.
  Но... не накажу.
  Роксана может поднять крик.
  Устроит мне сцену ревности.
  Или сцену ненависти...
  Тогда все космодесантники в столовой увидят падение моего авторитета".
  
  Пока мои мозги скрипели, Роксана действовала.
  Она - неожиданно для меня - наклонилась.
  Подняла край моей юбки спереди:
  "Ого!
  Наша лейтенантка трусики натянула.
  Для кого стараешься, Женевьева?"
  "Для себя", - я пропищала.
  "Трусики не уставные.
  Кружевные.
  С собой привезла?"
  "Ага, - мои щеки запылали. - Роксана.
  Прошу тебя - тише.
  Тебя могут услышать рядовые космодесантники".
  "Странно мне, - сержантка Роксана, будто меня не услышала. - Все знают, что наша госпожа лейтенантка Женевьева любит задирать ноги на спинку койки.
  При этом так удачно задирает свои длинные ножки, что любой дневальный видит, что под юбкой у командирши трусиков нет".
  "Дневальный проговорился? - я проблеяла. - Впрочем, я ожидала".
  "Ты не просто ожидала, Женевьева, - Роксана приблизила свое лицо к моему лицу. - Ты нарочно подстроила, чтобы дневальный увидел твою красоту и разболтал всем.
  Ты - эксбиционистка, Женевьева.
  Тебе нравится, когда на тебя голую смотрят.
  Поэтому ты обожала без одежды сниматься для рекламы Имперского оружия".
  "Я не сама, - я хотела провалиться сквозь землю. - Мне генерал Шансон приказал рекламировать пушки, бластеры и танки".
  "Конечно, ты не сама, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Ты же у нас невинная овечка.
  Ты - сама скромность.
  Скромница из пограничного гарнизона.
  А потом?
  Дневального тебе мало было, Женевьева.
  Ты позвала своего любимчика красавчика Паулюса.
  Рядовой Паулюс забрался на тебя.
  Ты голая бесстыдно раскинулась на койке.
  Паулюс на тебе сидел...
  Ты же вопила от счастья - Давай, Паулюс.
  Еще!
  Еще, Паулюс!!
  Сильнее, Паулюс!
  Мне так хорошо..."
  
  "Это не то, что ты думаешь, Роксана".
  "Не только я так думаю, Женевьева.
  Почти все видели твой позор.
  Вернее, ты не считаешь это позором".
  "Вы за мной подглядывали?" - Я обреченно опустила головку.
  "Куда там подглядывали, - Роксана презрительно смотрела на меня. - Вы так увлеченно развлекались, что не заметили, что дверь открыта.
  На твои крики, госпожа лейтенантка Женевьева, сбежались космодесантники.
  Им театр не нужен.
  Дайте только на голую лейтенантку Женевьеву посмотреть".
  "Рядовой Паулюс делал мне оздоровительный лечебный массаж.
  У него диплом лечебного массажиста.
  Диплом с отличием.
  Мне шею свело..."
  "Не шею тебе свело, лейтенантка.
  Тебе другое свело".
  "Честно, Роксана.
  Я не могла повернуть шею.
  После боя.
  Боль адская.
  Паулюс мне помог".
  "Верится с трудом, Женевьева
  Почему ты не позвала меня размять твою шею".
  "Я не подумала, Роксана.
  Мы же поссорились.
  Слегка поссорились с тобой.
  Тем более, что рядовой Паулюс сам предложил лечить меня.
  Он был под рукой.
  Меня так скрутило, что я ничего от боли не понимала.
  К тому же, рядовой Паулюс рассказал мне свою историю.
  Он...
  Его после Университета девушки не интересуют".
  "Девушки не интересуют Паулюса, - Роксана произнесла даже с далей жалости. - Наш ботаник на ядовитый плющ наступил?"
  "Нет.
  Просто Паулюс учился в Университете.
  Вокруг были только девушки.
  Красавицы.
  Вот Паулюс и перегорел на девушек.
  Теперь все мы для него пресные, не интересные".
  
  "Паулюса я могла бы тебе простить, Женевьева.
  С натяжкой".
  "Ты?
  Мне?
  Простишь?
  Но я же ничего..."
  "Но я видела, как ты призывно вертела задницей".
  "Когда это я вертела попкой, Роксана?" - Я уже не осуждала сержанту за то, что она обращается ко мне не по Уставу.
  "В столовую ты приплыла, Женевьева.
  Покой круть, верть.
  Разумеется, что рядовой космодесантник не удержался.
  Он видит в тебе не командиршу, Женевьева.
  Десантники видят в тебе девушку легкого поведения".
  "Я им покажу девушку легкого поведения, - я воткнула вилку в стол. - Почувствуют космодесантники всю тяжесть моего поведения".
  "Ты уже показала космодесантникам девушку легкого поведения, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Кружевные трусики для кого"?
  "Ты снова о трусиках, Роксана?
  Для меня трусики красивые.
  Для меня.
  Я - лейтенантка, поэтому имею право на красоту!"
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - к столику подошел рядовой Анжелино. - Разрешите предложить?"
  "Что разрешить предложить? - Я сдвинула брови. - Ты предлагаешь мне руку и сердце?
  На танец приглашаешь?"
  "Вот, - рядовой Анжелино из кармана галифе достал кусок колбасы. - Вам".
  "Сегодня день подарков, - я неловко улыбнулась. - Сержант Челентано одарил господина майора и дона капитана ляжкой лося.
  Ты мне колбасу принес.
  Подкармливаешь меня, Анжелино?"
  "Домашняя колбаса.
  Благодаря вашей доброте, мадемуазель лейтенантка Женевьева, я получил посылку из дома.
  Мои товарищи ее не успели разворовать".
  
  "Анжелино.
  Рядовой Анжелино, - я отодвинула от себя колбасу. - Отдай колбаску товарищам.
  Или сам съешь.
  Девушки свиной колбасой не питаются".
  "Осмелюсь возразить, госпожа лейтенантка Женевьева, - щеки Анжелино вспыхнули. - Колбаса домашняя.
  Высший сорт.
  Вы подобную не пробовали.
  Я уверен.
  Эту свинью откармливали греческими орехами".
  "Я возьму колбасу, - сержантка Роксана бесцеремонно встряла в разговор. - По мнению госпожи лейтенантки я потеряю звание девушки, потому что стану питаться свиной колбасой.
  Но я переживу".
  "Кушайте, синьорита Роксана", - рядовой Анжелино натянул улыбку.
  Все же он колбасой подластивался ко мне.
  "Мог бы и мне поднести колбаску, рядовой Анжелино, - Роксана продолжала нас пытать. - Я все же выше тебя по званию.
  В Имперской армии иногда важнее подкормить сержантку, чем лейтенантку".
  "Виноват!
  Исправлюсь! - голос рядового дрогнул. - Я не подумал о вас, госпожа сержантка Роксана".
  "В следующей раз думай о сержантке, рядовой Анжелино, - Роксана небрежно бросила колбасу на тележку.
  Будет она есть эту домашнюю колбасу?
  Или выбросит?
  Но главное для Роксаны, что она победила меня и Анжелино. - Рядовой Анжелино?" - Роксана еще не закончила пытать.
  "Да, госпожа сержантка Роксана".
  "Мне кажется, или я забыла?
  Я наказала тебя.
  Пять суток гауптвахты..."
  "Так точно, синьорита сержантка Роксана, - щеки рядового побледнели. - Вы приказали мне пять суток гауптвахты.
  Но перед ужином...
  Госпожа лейтенантка Женевьева отменила ваш приказ, мадемуазель сержантка Роксана.
  Как старшая по званию..."
  
  "Ах, я и забыла, - сержантка всплеснула руками. - Я, действительно, забыла.
  Я подумала, что я - главная в гарнизоне.
  Но, оказывается, что вышестоящая по званию лейтенантка тоже имеется...
  Конечно, конечно, рядовой Анжелино, - Роксана издевательски поправила воротник комбинезона Анжелино. - Ты, наверно, чем-то приглянулся нашей новенькой лейтенантке.
  Она зарабатывает дешевую популярность среди космодесантников нашего гарнизона.
  Разными путями зарабатывает.
  Очень удачно, что госпожа лейтенантка Женевьева проявила милосердие.
  Освободила тебя.
  Злая сержантка тебя наказала.
  Добренькая лейтенантка тебя отпустила.
  Может быть, между вами промелькнула искра... понимания?"
  "Бред, - Я нахмурилась. - Твои высказывания и обвинения, сержантка Роксана - нелепые".
  "Но вы же теперь вместе, госпожа лейтенантка Женевьева?
  Сержант Челентано уже забыт?
  Теперь у тебя в фаворитах рядовой Анжелино?"
  "Сержантка.
  Я приказываю тебе замолчать".
  "Замолчать?
  Ты меня на гауптвахту на пять суток определишь, госпожа лейтенантка Женевьева?
  Чтобы место на гауптвахте не пустовало.
  С огромным удовольствием я посижу взаперти.
  Лишь бы не видеть твою..."
  
  
  ГЛАВА 546
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Молчать", - я стукнула тарелкой по столу.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - Анжелино трясся. - Разрешите идти?
  Я не хочу быть свидетелем ссоры моих командирш".
  "Иди, Анжелино", - я отпустила рядового.
  Но Роксана не спешила погасить скандал.
  "Рядовой Анжелино?" - Роксана крикнула.
  "Слушаю, миледи сержантка Роксана".
  "Стоять".
  "Осмелюсь доложить, госпожа сержантка, что мадемуазель Женевьева меня отпустила.
  Приказала идти".
  "Да, рядовой, - Роксана мстительно улыбнулась. - Но теперь я приказываю тебе стоять.
  Я еще не все выяснила".
  "Слушаюсь, стоять, госпожа сержантка Роксана", - Анжелино на меня смотрел с надеждой.
  Думал, что я выручу его.
  Но я в тот момент боялась истерики Роксаны.
  "Я догадалась, для чего вы, госпожа лейтенантка Женевьева, - Роксана нагло снова подняла край моей юбки, - натянули кружевные трусики.
  Ты, Женевьева, хотела впечатлить рядового Анжелино".
  "Отставить, сержантка".
  
  "Рядовой Анжелино, - Роксана медленно угасала. - Вы теперь в одном космолете плывете по космосу".
  "Рядовой, - я произнесла с нажимом. - Я отменяю все приказания сержантки Роксаны к тебе сейчас.
  Иди.
  Но, если хоть кому расскажешь..."
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой приложил руку к левой стороне груди. - Мы, мужчины, очень болтливые.
  Особенно, не можем удержаться, когда о девушках рассказываем руг другу.
  Но бывают ситуации.
  Я все понимаю, госпожа лейтенантка Женевьева. - Анжелино вытянулся передо мной.
  Затем обернулся к Роксане: - Синьорита сержантка Роксана.
  Я буду нем, как рыба".
  "Как дохлая рыба, - Роксана пробурчала. - Я перестаралась.
  Какое мне дело до других.
  До других людей и до других трусиков.
  Меня кухня ждет". - Роксана покатила тележку.
  Я посмотрела на Анжелино.
  Рядовой смотрел на меня.
  "Очень мне не нравится, когда рядовые становятся свидетелями ссоры своих командиров", - я поднялась из-за стола.
  "Я не получил свой ужин, - рядовой Анжелино с тоской смотрел в сторону кухни. - Опоздал".
  "Разве, ты своей колбасой не наелся, рядовой?"
  "Домашняя колбаса - лакомство, а не еда".
  "Попроси сержантку Роксану.
  Она тебе вынесет ужин".
  "Нет уж, - рядовой Анжелино покачал головой. - Я не самоубийца.
  Меня вынесут вперед ногами, если я рискну сейчас обратиться к мадемуазель сержантке Роксане".
  "Я за тебя клянчить ужин не буду", - я вышла из столовой.
  
  "Женевьева, - ко мне во весь опор несся рядовой Паулюс. - Госпожа лейтенантка Женевьева".
  "На ядовитый кактус наступил, Паулюс?"
  "Никак нет, синьорита лейтенантка.
  На ядовитый кактус я не наступал.
  На этой планете нет ядовитых кактусов.
  Все кактусы пригодны для приготовления различных кушаний.
  Разве что, кактус оборванус Каутского.
  Но разве там яд?
  Комар жалит сильнее, чем кактус Каутского".
  "Паулюс, - я зашипела. - То ты спешил ко мне.
  То теперь время тянешь".
  "Так точно, лейтенантка Женевьева.
  То спешил, то на кактус отвлекся.
  Осмелюсь доложить, что прибыло пополнение.
  Рядовой.
  Новобранец.
  Капрал Ендохия.
  Капитан Гордон требует вас".
  "Капитан?
  Гордон?
  Почему меня?
  Что за капитан?
  У нас в гарнизоне только один капитан - Шалот.
  Два капитана по штату не положено".
  "Капитан сопровождающий.
  Он новобранцев привез.
  Вы должны засвидетельствовать и расписаться".
  
  "Ох, а я и забыла за руганью с сержанткой, - я ладошкой хлопнула по лбу. - Паулюс?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Выдерни из кухни сержантку Роксану.
  Будет упрямиться - прикажи от моего имени.
  Скажи, что мне она срочно... нужна".
  "Слушаюсь, миледи лейтенантка Женевьева", - рядовой понесся в столовую.
  Я отметила, что движения рядового Паулюса грациозные, девичьи.
  "Роксана спешит, - я с удивлением обнаружила, что Роксана бежит ко мне. - Что в ней переменилось?
  Мы только что расстались врагами..."
  "Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Осмелюсь доложить, сержантка Роксана прибыла по вашему приказанию, - Роксана вытянулась передо мной.
  Без издевки.
  Без иронии. - И чуть тише добавила. - Я тебе нужна, Женевьева?"
  "Ты?
  Да, ты мне нужна, Роксана", - я поправила край космодесантной юбки.
  Подумала:
  "Так мы будем ругаться, а затем мириться.
  Слишком мы похожие.
  Неправда, что бывает борьба противоположностей.
  Противоположные как раз хорошо друг с другом уживается.
  А одинаковые - как раз борьба..."
  Вслух я произнесла:
  "Прибыло пополнение.
  Роксана.
  Поможешь мне?
  Я ни разу не принимала новеньких".
  "Проще простого", - глаза Роксаны засияли.
  Я и Роксана быстрым шагом направились к прилетевшему космолету.
  "Лейтенантка!
  Где тебя чернодырные черти носят?" - По трапу спускался щегольский капитан космодесантник.
  Тонкие усики.
  Аккуратно подстриженная бородка.
  На летном комбинезоне ни пылинки.
  Капитан обнял меня.
  С хрустом обнял.
  Я обалдела.
  "Господин капитан, - я проблеяла.
  Больше всего боялась, что Роксана начнет истереть. - Обнимать нижестоящего по званию можно.
  Но это не по уставу.
  Допускаются обнимания товарищеские.
  А не так как вы сейчас меня..."
  
  Я надула щеки.
  Но капитан еще больше удивил меня.
  Он обнял Роксану.
  Похлопал ее по попке.
  Роксана весело засмеялась:
  "Гордон.
  Не обращай внимания на строгость Женевьевы.
  Она еще не привыкла к службе в нашем гарнизоне".
  "У меня один боевой вылет", - я ничего не понимала.
  Роксана и прилетевший капитан - знакомы?
  "Женевьева?
  Ты не узнала меня?
  Я - Гордон!"
  "Гордон, - я вглядывалась в лицо капитана. - Сэр капитан..."
  "Когда-то мы с тобой, Женевьева были без сэров".
  "Гордон - Клякса?" - Я завизжала.
  Повисла на шее капитана.
  Вспомнила нашего с Роксаной товарища ко космодесантной Учебке.
  "Раньше меня называли Кляксой, - капитан смеялся. - Но сейчас не рискуют.
  Хотя вы, Женевьева и Роксана, можете обращаться ко мне по-прежнему".
  "Ты так быстро вырос в чине, Клякса".
  "А вы, девочки, задержались.
  Хотя, конечно, ты, Женевьева, в девятнадцать уже лейтенантка.
  Но ты, Роксана, почему еще сержантка?
  Из-за характера?"
  "Меня не беспокоит, что я сержантка, - Роксана ответила искренне. - Я за чинами не гонюсь.
  Хотя в девятнадцать быть сержанткой - тоже достижение".
  "Клякса..." - я покосилась на рядового Паулюса.
  Прилично ли при нем обращаться к господину капитану по кличке и без упоминания воинского звания?
  
  "Миленький паренек", - капитан Гордон подмигнул Паулюсу.
  "Паулюс - мой подчиненный", - я проблеяла с удивлением.
  "Ты всегда окружала себя красотой, Женевьева.
  Подчиненный очень мил.
  Роксана - красавица из красавиц".
  "Я не окружаю Женевьеву, - Роксана сразу надула губки. - Я сама по себе красавица из красавиц.
  Еще неизвестно, кто кого выбрал..."
  Мы засмеялись.
  Я смеялась искусственно.
  Капитан Гордон наслаждался от души.
  "Гордон, - я напустила на лицо беспечность.
  Хотя вопрос и ответ на него очень важны для меня. - Ты нас старше на пять лет.
  Но Учебку мы заканчивали вместе.
  Если не секрет..."
  "От вас, девочки, у меня секретов нет, - капитан Гордон меня спокойно перебил.
  Он вел себя вольно. - Женевьева...
  Ты хочешь спросить, почему я уже в высоком чине?"
  "Да, Гордон.
  Но не подумай, что я спрашиваю с ревностью, с завистью, с плохими намерениями".
  "Секрета моего успешного прыжка по карьерой лестнице нет, - наш товарищ по учебе осторожно мизинчиком дотронулся до края уса. - Моя сила - в моей красоте".
  "В твоей красоте?
  Тебе за красоту дали звание капитана?" - Я и Роксана раскрыли рты.
  "Да, за красоту, - капитан Гордон подмигнул нам. - За красоту я стал капитаном.
  За красоту и доблесть".
  "Фу, Клякса, - я засмеялась. - Ты - шутник.
  Так бы сразу и сказал, что подвиг великий совершил.
  За подвиг можно перепрыгнуть сразу несколько чинов.
  Ты спас генерала?"
  "Угадала, Женевьева.
  Мой подвиг в том, что я спас генерала.
  Спас от его ревнивой жены.
  Я взял гнев генеральской жены на себя.
  Скажу честно - большой подвиг.
  Я - герой.
  Генерал Дудка высоко оценил мое геройство.
  Послал рапорт на назначение меня капралом".
  "Капралом?
  Всего лишь капралом?"
  "Вот теперь вам по секрету скажу, - капитан Шалот понизил голос. - Слово капрал очень похоже в гипер передатчике на слово Капитан.
  Я в очередной раз пустил в ход свое обаяние.
  Мне подправили.
  Сменили капрала на капитана.
  Вот я и капитан".
  "Но это же..." - я быстро-быстро моргала.
  Роксана восхищенно хлопала в ладоши.
  
  "Это тоже подвиг, - капитан Гордон расправил плечи. - Рапорт на мое повышение исходил от генерала.
  Никто не удивился.
  Никто не докажет не прямое, и не обратное.
  Самое удивительное, что генерал Дудка не удивился, когда я перед ним предстал капитаном.
  Генерал по болезни многое забывал... - капитан Гордон засмеялся. - Хотите верьте, девочки.
  Хотите - не верьте.
  Я и сам себе часто не верю.
  Должность обязывает". - Капитан Гордон зашел в свой звездолет.
  "Женевьева?"
  "Да, Роксана".
  "Ты веришь, что наш Гордон получил капитана случайно?
  Подправил рапорт генерала?"
  "И верю, и не верю, Роксана.
  Может быть, Клякса за боевой подвиг стал капитаном.
  Но для нас придумал смешную фальшивую историю".
  "Зачем Клякса нас бы обманывал, Женевьева?"
  "Проверял.
  Мы - хотя и подруги его по Учебке - но, возможно, что Клякса всех проверяет.
  Ждет - наябедничаем мы на него в Тайную Имперскую канцелярию, или не наябедничаем.
  Может быть, он сам - наш тайный Имперский агент?"
  "Женевьева?"
  "Да, Роксана".
  "А, если бы мы наябедничали на нашего Гордона?
  Он нас наказал бы?"
  "Не знаю, Роксана.
  Не знаю. - Я заметила, что разговариваем с Роксаной, словно и не ссорились. - Возможно, что Гордон назвал бы нас доносчицами.
  И наказал бы.
  Но еще возможно, что похвалил бы".
  "Похвалил за донос?"
  "Да, Роксана.
  Гордон может похвалить и за донос.
  Но на языке Тайной космической полиции донос называется откровенным признанием.
  Нас бы назвали откровенно честными девушками.
  Пригласили бы в тайную полицию служить".
  "Женевьева.
  Я не хочу служить в тайной полиции.
  И доносить на Гордона не стану.
  А ты?"
  "Я?
  Йа?
  Что я?
  Мне нравится служить в этом гарнизоне.
  Планета нравится". - Я не ответила ни "да", ни "нет".
  Потому что сама не знала ответ на вопрос Роксаны.
  "Вот вам новые воины, - капитан Гордон прервал мои тяжелые сомнения.
  Он из космофрегата вывел двух парней и пожилого капрала. - Капрал Ендохия.
  Рядовой Ступак.
  Новобранец Зузу.
  Зузу даже бластера не видел.
  Из комиссариата военного сразу к вам прибыл".
  
  "Они в наручниках? - Я полуспросила.
  Полуутвердительно сказала. - Почему в наручниках?
  Они - преступники?
  Прибыли служить в дальний гарнизон, чтобы кровью смыть свою вину и свой позор перед нашим великим Императором?"
  "Новобранец, рядовой и капрал - не преступники, - капитан Гордон расхохотался. - Они в наручниках как раз для того, чтобы не стали преступниками.
  Я - на всякий случай - каждого конвоируемого... каждого, кто со мной в космолете летит, изолирую наручниками.
  Мало ли кому что в голову придет.
  А так я в безопасности".
  "И меня, и Роксану ты бы тоже заковал в наручники, Клякса... Гордон...
  Сэр капитан Гордон". - Я вытаращила глаза.
  "Тебя, Женевьева, - капитан Гордон помахал мне ручкой: - И тебя, Роксаночка, - Гордон кивнул Роксане, - я бы обязательно заковал в наручники.
  Мы бы с вами весело поиграли.
  В полицейского и допрашиваемых".
  "Но мы же твои подруги", - я пропищала.
  "Именно поэтому я бы с вами играл.
  Но руки ваши были бы в электромагнитных оковах, девочки", - капитан Гордон снова расхохотался.
  Я подумала:
  "Гордон сильно изменился.
  Наверняка, он работает в тайной канцелярии.
  Неловкие, для него, вопросы он закрывает шуточками.
  Непонятно, когда он шутит, а когда говорит правду...
  Совсем другой человек стал..."
  "Госпожа лейтенантка Женевьева", - Гордон вывел меня из задумчивости.
  Наступила официальная часть.
  "Слушаю, дон капитан Гордон", - я вытянулась по стойке Смирнааа!
  Гордону понравилось. - Поставь свою роспись здесь, здесь и здесь.
  Подтверди, что конвоируемые... славные космодесантники прибыли в ваш гарнизон в целости и в сохранности.
  Дальше меня не волнует.
  Пусть поубивают всех.
  Шутка!
  Шутка!!!" - Капитан Гордон развернул передо мной три голограммы.
  "Роксана?"
  "Да, Женевьева".
  "Что делать?"
  "Просто ладонь приложи к голограммам.
  Сканер подтвердит, что ты это - ты".
  "Спасибо, Роксана".
  Я поочередно опускала руку в каждую голограмму.
  Наверно, все правильно сделала.
  По крайней мере, капитан Гордон не сделал мне замечание.
  "С вами, девочки и... рядовой Паулюс, хорошо.
  Без вас... - Гордон сделал паузу. - Без вас - лучше!
  До скорого свидания, госпожа лейтенантка Женевьева, сержантка Роксана и милый рядовой Паулюс". - Капитан Гордон вбежал в свой космофрегат.
  Мы стояли до тех пор, пока космофрегат офицера не скрылся в космосе.
  "Я думала о словах Гордона, что без нас лучше, - я прошептала Роксане. - Вообще-то я ожидала, что Клякса скажет, что без нас - плохо..."
  
  "Все так думали, - Роксана кусала губки.
  Губки у нее восхитительные. - Но Клякса нас озадачил.
  Ты заметила, Женевьева, что у нынешнего Кляксы нет ничего определенного?
  Все шуточки, оговорки.
  Он нас обидел своим замечанием, что без нас лучше".
  "И в электромагнитные наручники хотел нас посадить", - я стукнула каблучком о бетон космодрома.
  "Но мы на Гордона не будем писать рапорт, - Роксана заявила твердо. - Возможно, что это еще одна ловушка Кляксы.
  Как мне надоели сложности на войне, Женевьева.
  Я в Имперскую армию вступила для простоты.
  Думала, что армия - просто.
  Упала.
  Выстрелила из бластера.
  Поднялась.
  Или перекатилась на новую позицию.
  Снова выстрелила.
  Так и есть.
  Но бывают загадки.
  Старшие офицеры обожают загадки".
  "Не будем обсуждать старших офицеров, Роксана.
  По крайней мере, не при новеньких". - Я шепнула Роксане.
  "Женевьева, ты - лейтенантка.
  Но боишься новобранца, капрала и рядового".
  "Я даже жухраев не боюсь, - я обиделась на подружку.
  Повернулась к вновь прибывшим: - Группа, слушай мою команду.
  На плац - шагом мааарш!
  К торжественному выходу майора Керубинио и капитана Шалот готовсь!"
  "Офицерша, - рядовой Ступак поднял руки. - Браслеты с нас снимать будешь?
  Или мы в наручниках с жухраями должны воевать?
  Мне не страшно.
  Я могу нести службу и на гауптвахте.
  Тепло.
  Еду носят.
  Жухраи не доберутся".
  
  "Рядовой Ступак, - я произнесла как можно строже. - То, что вы в наручниках - не моя вина.
  Капитан Гордон должен был снять с вас электромагнитные путы.
  Наверно, капитан Гордон забыл..."
  "Капитан Гордо не забыл, а - нарочно оставил наручники, - Роксана ядовито усмехнулась. - Либо боялся, что на него набросятся.
  Либо хотел, чтобы мы помучились".
  "В любом случае наручники - не наше дело, сержантка Роксана, - я выпятила груди. - Пусть дон майор Керубинио принимает решение по наручникам на вновь прибывших".
  "Лейтенантка, - рядовой Ступак на меня нагло смотрел.
  Даже подмигнул. - Майору не понравится, что ты не справилась с наручниками.
  Не проявила инициативу.
  Свалила на вышестоящего по званию свою беду".
  "Рядовой Ступак, - мои щеки загорелись. - Прошу обращаться ко мне по Уставу".
  "Ну да, ну да, лейтенантка", - рядовой Ступак сплюнул на траву.
  Я беспомощно посмотрела на Роксану:
  "Сержантка.
  На наручниках личный код капитана Гордона.
  Мы не сможет снять наручники".
  "Мадемуазель лейтенантка Женевьева, видела бы ты сейчас свое лицо, - сержантка Роксана захихикала. - Словно влюбилась в капитана Гордона".
  "Кстати, личные интересы во время службы надо забыть", - я опустила головку.
  "Миледи лейтенантка Женевьева, - сержантка Роксана сжалилась надо мной. - Я вызову сержанта Челентано.
  Он любую проблему решит.
  Наручники для Челентано - все равно, что столовая ложка.
  Хочешь?"
  "Хочу Челентано или столовую ложку?" - Я проблеяла.
  Все дружно заржали.
  Мой авторитет был подорван.
  Роксана побежала к казармам.
  Я смотрела, как моя подружка красиво виляет бедрами.
  "Хорошая ж...а", - рядовой Ступак дал оценку.
  Наступило молчание.
  Новобранец Зузу и капрал Ендохия на меня смотрели с интересом.
  Что я отвечу зарвавшемуся рядовому?
  "Рядовой Ступак, - я вздохнула. - Женские и мужские прелести можешь обсуждать с товарищами в казарме.
  Вне службы".
  "Мне дадут отдельную комнату"?
  Рядовому личному составу не положены отдельные комнаты", - я накалялась.
  
  "Можно, я с тобой буду жить, лейтенантка? - Рядовой Ступак сорвал травинку. - В твоей комнате. - Пожевал. - Тебе понравится.
  Я всех девушек удовлетворял".
  "Рядовой Ступак, выйти из строя, - мои колени дрожали. - Следуй за мной.
  Я хочу поговорить с тобой наедине".
  "О любви поговорим? - рядовой Ступак снова развеселил своих товарищей. - Мы с тобой поженимся, лейтенантка Женевьева?
  Я бы тебя взял..."
  "О свадьбе поговорим подробно.
  Но попозже.
  Сейчас не в твоих интересах, чтобы капрал и новобранец слышали наш разговор".
  "Лейтенантка в меня влюбилась по уши, - рядовой Ступак сообщил капралу и новобранцу. - Зовет меня на свидание".
  Но все же он подошел ко мне.
  Мы чуть отдалились от новобранца Зузу и капрала Ендохия.
  "Ступак, - я говорила полушепотом. - Я понимаю, что ты рисуешься перед новобранцем и капралом.
  Зачем тебе это?
  Ты же - сын адмирала..."
  "Помнишь меня, Женевьева? - Глаза рядового стали масляные. - Мы с тобой на придворном балу..."
  "Во-первых, бал не придворный был.
  Бал без членов Императорской семьи не считается придворным.
  Во-вторых, мы с тобой хорошо дружили, Ступак.
  Почему ты сейчас на меня накидываешься".
  "Ты очень сексуальная в форме лейтенантки, Женевьева".
  "Ступак, - я вздохнула тяжело. - Спасибо за комплимент.
  Я не расскажу никому, что твой отец - адмирал Космофлота дон Карлеоне.
  Адмиральский сынок долго в казарме с простыми рядовыми не протянет".
  "Ладно, ладно, Женевьева, - рядовой Ступак поднял ладони. - Ты права.
  Переиграл я.
  Меня капитан Гордон взбесил.
  Знаешь, что он со мной и с новобранцем Зузу вытворял на космофрегате?"
  "Фу, Ступак, - я скривила лицо. - Не знаю, и знать не хочу.
  Ваши дела - мужские".
  
  "Сначала капитан Гордон заковал нас в наручники.
  Чтобы мы не сопротивлялись.
  Затем увел из каюты капрала Ендохия.
  Капрал слишком старый и некрасивый для красавчика капитана Гордона".
  "Ты можешь подать рапорт об издевательствах, - я смотрела на свои пальцы. - Твой рапорт поймут.
  Тем более, что ты сын адмирала".
  "Ага, рапорт, - рядовой Ступак издевательски захохотал. - Капитан Гордон - слишком мутный и темный.
  Некоторые поговаривают, что он уже не капитан..."
  "А кто?"
  "Что он майор тайной канцелярии".
  "Зачем майор будет понижать свои звания?"
  "Для того майор понизит свои звания, что в майорском чине некоторые поручения кажутся странными.
  Майору конвоировать трех космодесантников для несения службы - подозрительно.
  Капитан - предел для подобных дел, Женевьева".
  "Но и на майора тайной полиции найдется закон", - я неуверенно проблеяла.
  "Женевьева, Женевьева, - рядовой Ступак опустил руку на мое левое плечо. - Не будь наивной.
  Ты же среди космодесантников служишь".
  "Не среди, а - с!
  С космодесантниками я служу.
  Вместе воюем против жухраев".
  "Ты уже была в бою?
  Здесь?"
  "Мы совершали спец операцию в тылу врага.
  Жухраи убили одного нашего.
  Второму бластером ногу отрезали. - Я откровенничала с адмиральским сыном. - Я подбила жухрайский боевой космофрегат".
  "Ого, Женевьева, - глаза рядового загорелись. - Уважаю.
  От всей души уважаю.
  Возьмешь меня с собой в следующий раз?"
  "Ступак.
  Не я решаю, кто пойдет в бой.
  Но даже, если мы бы полетели с тобой в бой, или на спец операцию, то я боюсь, что ты бы позорил меня перед личным составом.
  При всех хватал бы за попку".
  
  "Опасение или намек, Женевьева?"
  "Что?"
  Я спросил - боишься ли ты, что я тебя буду по попке хлопать?
  Или намекаешь и приглашаешь?"
  
  
  ГЛАВА 547
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Ступак?
  Ты с ума сошел.
  Ты же раньше мной не интересовался".
  "И сейчас... прости, Женевьева.
  Я не могу с тобой.
  Ты же знаешь.
  Я - балованный. - Ступак посмотрел на рядового Паулюса.
  Паулюс нашел себя занятие.
  Он стоял на коленях.
  Обрывал сухие листочки с невысокого кустика. - Вот рядовой Паулюс мне очень нравится".
  "Многим Паулюс нравится", - я усмехнулась.
  "Кому еще?"
  "Капитан Гордон на Паулюса милостиво смотрел.
  Мы не договорили о Гордоне, Ступак.
  Напишешь на него рапорт за издевательства над людьми?"
  "Нет, Женевьева.
  Не напишу на капитана Гордона рапорт об издевательствах".
  "Боишься?"
  "Я уже сказал - не боюсь.
  Капитан Гордон ничего плохого мне и новобранцу Зузу не сделал.
  Наоборот..."
  "Как наоборот, Ступак?"
  "Капитан Гордон был с нами нежным и ласковым.
  Мне понравилось.
  А рядовой Зузу, вообще, в восторге..."
  "Больше не хочу слышать о гадостях, рядовой Ступак".
  "В гневе ты прекрасна, Женевьева", - рядовой Ступак похлопал меня по попке.
  "Зачем? - Я отпрыгнула. - Ступак?
  Ну, зачем?
  Тебе же не надо это".
  
  "Мне у девушек не нравится, Женевьева.
  Но ты - особенная.
  Ты не девушка".
  "Я не парень, Ступак".
  "Я не говорил, что ты парень, Женевьева.
  Я хотел сказать, что ты выше девушек.
  Ты необычайно роскошная.
  А по попке я тебя похлопал - просто хотел.
  Ведь мы с тобой знакомы давно, а я не дотрагивался раньше до твоей попки".
  "Ступак.
  В гарнизоне две девушки.
  Я и сержантка Роксана".
  "Я воевать прилетел, а не..." - рядовой Ступак замолчал.
  "Не верю, Ступак.
  Не верю!
  Ты же работал в престижном агентстве Имперских новостей.
  И - вдруг, рядовой на пограничной планете.
  Многие считают эту планету ссылкой...
  Добровольной ссылкой".
  "Но ты же здесь, Женевьева, - рядовой Ступак сузил глаза. - Ты - избалованная красавица.
  Что тебя принесло на эту планету?
  И подружка твоя здесь.
  Вы вместе прилетели?
  Собирались свить здесь райское гнездышко?
  Откровение за откровение, лейтенантка Женевьева.
  Ты говоришь мне правду.
  Я отвечаю правдой.
  Иначе не получится, Женевьева".
  "То, что Роксана воют здесь - невероятное совпадение, - я пролепетала. - Мы дружили...
  Потом поссорились.
  Ссора обеим далась очень тяжело.
  Роксана сбежала от центра Галактик, от меня - подальше.
  Разумеется - дальняя точка от центра - граница.
  По этой же причине я тоже сбежала от Роксаны".
  "Пограничных гарнизонов в Империи множество, Женевьева..."
  "Я сама не знаю, как получилось, что мы встретились в одном гарнизоне, Ступак, - я подняла глаза. - Я не могу поверить Роксане.
  Она не верит мне.
  Но так вышло.
  Кстати, ты тоже здесь..."
  
  "Вот и вся твоя история, Женевьева, - рядовой Ступак задумался. - Я сделаю вид, что поверил тебе.
  Теперь слушай мое.
  Само собой!
  Ты должна знать все до мелочей. - Ступак согласился с излишней готовностью. - Ты - моя командирка.
  И ты продолжаешь оставаться светской львицей, Женевьева.
  Все держишь под контролем.
  Я уверен, что у тебя есть список дел..."
  "Да.
  Некоторые задумки на голограммах я изобразила".
  "Похоже, что работы у тебя, Женевьева чудовищно много".
  "Нет, Ступак.
  Работы в гарнизоне мало.
  Но волнений много".
  "Еще бы, Женевьева, - рядовой Ступак засмеялся. - Я бы хлопнул в ладоши, но руки скованы.
  Обо мне - все просто, Женевьева.
  У меня было хорошее место в агентстве новостей.
  Я понимаю, что мой папа адмирал постарался.
  Трудоустроил меня на выгодную должность.
  Да в агентстве не лишне иметь адмиральского сынка.
  Но приходилось работать, Женевьева.
  Я устал.
  Устал от работы".
  "Какая работа у начальника, Ступак.
  Всю работу делают подчиненные".
  
  "Отвечу твоими словами, Женевьева.
  Работы у меня было мало.
  Но волнений много.
  Я должен был постоянно встречаться со знаменитостями.
  Был занят на деловых и светских приемах.
  Контролировал процесс обработки информации в нужную сторону...
  Я спал по четыре часа в сутки.
  То, что многие считают развлечением - вечеринки для своих, званные обеды и ужины - для меня превратились в тяжелую работу.
  У меня не было свободного времени.
  Даже кошку я не мог завести.
  Должен был наступить перелом.
  И он наступил.
  Мой заместитель - Коко...
  Кстати, очень приятный парень.
  Из балетных...
  Коко обожал меня.
  Он предложил мне сняться в рекламном голографическом ролике.
  Я должен был, как Иисус, пройти по воде.
  Я тогда не обратил внимания на задумку Коко.
  Он созвал взвод сценаристов.
  Они все устроили.
  Очень старались.
  Но к моменту съемки ролика я перегорел.
  Мне все надоело.
  Меня кольнуло чувство вины, что я не оправдаю надежд Коко.
  Поэтому я, скрепя зубы, пошел по воде.
  Монтажники поставили в море пластиковые невидимые пластины.
  Я по ним ступал.
  Разумеется, что можно было создать голограмму в голограммном редакторе.
  Но Коко настаивал, чтобы я все исполнил живьем.
  Настолько в меня верил мой заместитель.
  Я брел по воде.
  Подо мной носились морские звери.
  Они скалили зубы.
  Хотели достать до меня.
  Но были бессильны против пластиковых пластин.
  Я настолько вжился в образ, что нечаянно сошел с пластины.
  Я ухнул в море.
  Меня сразу выдернули из воды.
  Но пара кровососущих змей уцепились за меня.
  Я распсиховался.
  Прервал съемки клипа.
  Накричал на - ни в чем не виноватого - Коко.
  Обозвал его фантазером.
  Коко не виноват, что я отвлекся и упал в море...
  Потом я поругался с отцом.
  Отец мой крут.
  Адмирал космофлота суров даже с родными.
  Дон Карлеоне сказал, что ему стыдно за меня.
  Наговорил он много.
  Но суть была, что любой рядовой космодесантник пробежит по воде без проблем.
  А изнеженный сынок адмирала даже на это не способен.
  Я ответил отцу, что ухожу в космодесантники.
  В рядовые.
  Отец не поверил.
  Но я сменил код ДНК.
  Поменял фамилию.
  Попросился служить в дальнее пограничье Империи".
  
  "Ступак?"
  "Да, Женевьева".
  "Но ты уже рядовой космодесантник.
  Не новобранец".
  "Я подкупил писаря в военном космо комиссариате.
  Начинать новобранцем...
  Проходить Учебку - не для меня.
  Слишком долго и нудно.
  Просто я начну с рядового.
  Разумеется, мой отец скоро отыщет меня.
  Тогда на меня воинские звания посыплются.
  Но признаюсь тебе, Женевьева.
  Я хочу просто быть майором.
  Ваш командир скоро уйдет в отставку.
  Я попрошу своего отца, чтобы он поставил меня на его место.
  Скромная должность начальника гарнизона на приграничной планете меня устроит.
  Все остальное у меня было".
  "Ступак, - я ответила после долгого раздумья. - Но пока ты еще не майор.
  Давай держаться на отдалении друг от друга.
  Я знаю о тебе.
  Но никому не расскажу, что ты сын адмирала".
  "Ты уже говорила это, Женевьева.
  Надеюсь на тебя.
  В свою очередь я обещаю, что постараюсь не хохмить.
  Хотя это очень трудно для меня".
  "Постарайся, Ступак".
  "Хорошо, Женевьева", - Ступак дотронулся до моей левой груди.
  "И? - я спросила с вызовом. - Только что обещал не издеваться надо мной.
  И не выдержал..."
  "Но никто не видел, Женевьева".
  "Поверь мне.
  Есть в гарнизоне одна особа, которая замечает все, что со мной происходит".
  "Твоя подружка - сержантка Роксана?"
  "Да, Ступак".
  "Вы с ней..."
  "Мы с Роксаной подруги.
  Давно подруги.
  Я помню, Женевьева.
  А за твою сиську подержался - хотел проверить.
  Искусственная сиська, или настоящая..."
  "Проверил?"
  "Проверил, Женевьева.
  Настоящая сиська.
  Просто у тебя груди вызывающие.
  Будто бы нарочно их так сделали в Имперском институте красоты".
  "Прости, что не подставила свою грудь тебе раньше, Ступак", - я съязвила.
  "Все хорошо, - Ступак потрепал меня по плечу. - У тебя свои интересы, Женевьева.
  У меня - свои.
  Ты занята Роксаной.
  Она - тобой.
  Я слабо верю в то, что вижу.
  А еще не люблю, когда недотрог называют развратницами.
  Нельзя унижать девушек.
  Никого нельзя унижать".
  
  "Ого, - я распахнула глаза. - Из распутного парня ты превратился в защитника униженных".
  "Мы рассказали и сказали друг другу достаточно, - рядовой Ступак посмотрел на приближающихся сержанта Челентано и Роксану. - Свадьбы не будет". - Ступак пошутил.
  Но шутка - добрая.
  Не обидная шутка.
  
  Когда я и рядовой Ступак подошли, то сержант Челентано уже снял с новобранца Зузу и с капрала Ендохия хитрые электроные наручники.
  "Для меня наручники хитрые, - я с благодарностью посмотрела на сержанта Челентано. - Для тебя они - простые".
  "Простые, если с собой прибор есть, - сержант Челентано показал на портативный голограф. - Размыкатель Космодесантный переносной модернизированный.
  Для нужд приграничья.
  Нам часто приходится размыкать наручники на наших космодесантниках.
  И в то же время мы жухраев наручниками сковываем". - сержант Челентано снял с рядового Ступак наручники.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант улыбнулся мне. - Поторопитесь.
  Мне доложили, что майор Керубинио и капитан Шалот направляются на плац.
  Настроение у них после пира приподнятое.
  Но может испортиться в любой момент".
  "Группа, - я запаниковала. - Слушай мою команду.
  На плац шааааагом...
  Бегом - марш".
  Я понеслась впереди.
  Я же - лейтенантка.
  За мной слышался мерный топот.
  Я уверена, что сержант Челентано, да и Роксана могли бы меня обогнать.
  Все могли бы.
  Но держали дистанцию от лейтенантки.
  Я подумала с запозданием:
  "Форменная юбка космодесантная у меня короткая.
  Наверняка, парни на мою попку пялятся.
  Еще и поэтому не обгоняют.
  И Роксана..."
  
  "Успели", - я на плацу выдохнула.
  Успокаивала дыхание.
  "Мадемуазель лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано кашлянул в кулак. - Осмелюсь напомнить вам.
  Вы должны стоять рядом с майором Керубинио и капитаном Шалот.
  Я же в полушаге от вновь прибывших. - Сержант Челентано очень благородно и мягко говорил, что я должна делать. - Вы молчите.
  Вы - низшая по званию среди офицерского состава гарнизона.
  Все майор скажет...
  Скажет, если пожелает".
  "А что?
  Господин майор Керубинио может и не сказать?"
  "Конечно.
  Посмотрит на новеньких и молча удалится.
  Традиция..."
  Сержант Челентано занял свое место в нескольких шагах от новых космодесантников.
  Рядовой Ступак чувствовал себя спокойно.
  Зато новобранец Зузу переминался с ноги на ногу.
  Втягивал голову в плечи.
  Роксана удалилась на край плаца.
  Но не уходила.
  Следила за мной.
  Мне показалось, что глаза Роксаны горят.
  Постепенно подходили космодесантники.
  Они тоже хотели посмотреть на новеньких.
  Но издалека наблюдали.
  Никто не вступал на плац.
  "Почему новобранец Зузу не прошел обучение в Учебке? - Я подумала. - Кто решил, что он сразу будет воевать?"
  "Осмелюсь подправить, мадемуазель лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано махнул мне рукой. - Сделайте пять шагов назад.
  Подальше от нас".
  Я поспешно отступила.
  Мысленно поблагодарила сержанта Челентано.
  Подумала:
  "Чем более сержант Челентано добр ко мне, тем больше Роксана ревнует.
  Ревнует меня и Челентано.
  Все же моя подружка - огонь!"
  За моей спиной шум голосов смолк.
  У меня возникло сильнейшее желание оглянуться.
  Наверняка, приближается хозяин гарнизона майор Керубинио.
  Но я понимала - нельзя оглядываться.
  Я же - на боевом посту.
  Майор Керубинио и капитан Шалот встали рядом со мной.
  Вернее я - стояла рядом с ними.
  "Спасибо сержанту Челентано, - я подумала. - Правильно указал мне место".
  Майор Керубинио и капитан Шалот сильно покачивались.
  Пир с ляжкой лося удался.
  Наверно, пир будет продолжаться.
  Просто майор и капитан вышли на плац проветриться.
  
  Хозяин молчал.
  Все молчали.
  Но капитан Шалот не выдержал.
  У него чесался язык.
  "Мы получим ответы на любые вопросы", - язык капитана Шалот заплетался.
  Я думаю, что майор и капитан не вспомнят свой выход на плац.
  Тем более что Шалот не вспомнит свою речь.
  Наверно, он не понимает, о чем сейчас говорит.
  Но он же - второй по званию в гарнизоне.
  Майор Керубинио не прерывает его речь".
  "Но ответы нам не понравятся, -Шалот икнул. - Стоит упомянуть, что у нас не дом моды.
  Но все мы - супермены!
  За каждым шагом следят наши Имперцы!
  Мы разрушим оплот жухраев на нашем направлении.
  Продвинем границу на несколько килопарсек в Империю жухраев.
  Если наши успехи...
  Наши успехи воодушевят многих.
  К нам в гарнизон будут записывается за много лет вперед.
  На платной основе...
  А если, - Шалот захихикал. - О плохом лучше не думать. - Взмах руки. - Подарок судьбы!
  Мы станем героями.
  Посмертно. - Не очень успокаивает. - С какого неба мы свалились?
  А?
  Я вас спрашиваю?
  Поверьте мне, - Шалот погрозил прибывшим кулаком. - На вас моя милость не распространится.
  Вы - тля космическая.
  Но я об этом никому не скажу. - Капитан Шалот заявил при всем личном составе гарнизона. - Может быть, вы - беглые преступники?
  Скрываетесь от Имперской полиции.
  Для всех вы - воры и убийцы.
  Но для нас - друзья космодесантники.
  Ладно.
  Справитесь с жухраями? - Капитан Шалот закусил губу. - Повернулся к майору Керубинио. - Дон генерал.
  Простите... дон майор Керубинио.
  Я вернусь за стол?
  Меня на плацу сегодня укачивает".
  
  Капитан Шалот не дождался разрешения командира.
  Развернулся и побрел к бункеру.
  Капитана штормило.
  Майор застыл, как статуя.
  Словно закаменел.
  Его больше не качало.
  Все продолжали молчать.
  Я подумала, что майор Керубинио спит стоя.
  Но проверить не решилась.
  Никто не решился.
  Лучше нам стоять до утра, чем вызвать на себя гнев майора Керубинио.
  Напряженная тишина продолжалась.
  Некоторые космодесантники потихоньку уходили.
  И вдруг...
  Разумеется, я.
  Я не хотела.
  Но могла бы догадаться, что стану центром внимания.
  Налетел низовой ветер.
  Подо мной ветер решил подняться в небеса.
  Задрал мою юбку.
  Во-первых, я не сразу поняла, что произошло.
  Во-вторых...
  Какая разница, что во вторых.
  Я пыталась поймать края форменной юбки, чтобы ее опустить.
  Но юбка трепыхалась.
  Не ловилась.
  Космодесантники за плацом откровенно развеселились.
  А рядовой Ступак даже позволил себе крикнуть:
  "Ого!"
  Только и всего - Ого.
  Но этого Ого оказалось достаточно.
  Сержант Челентано подлетел к рядовому Ступак.
  От души двинул ему кулаком в зубы.
  На бетон посыпалось изо рта рядового.
  Зубы полетели веером.
  "Дело!" - майор Керубинио развернулся.
  Строевым шагом направился на место офицерского пира.
  "У меня создалось впечатление, - ко мне подбежала Роксана, - что майор Керубинио только и ждал, чтобы Челентано кого-нибудь покалечил".
  "Зубы новые можно купить, - я прошептала. - Роксана?"
  "Да, Женевьева".
  "Что дальше?"
  "Дальше?
  Челентано поручит кому-нибудь заняться прилетевшими.
  Их постригут налысо.
  Дадут космодесантную форму.
  Покажут койки в казарме.
  Все, как в любом гарнизоне".
  
  "Ты, Роксана..."
  "Что я?"
  "Чем займешься?"
  "Дырку буду прочищать".
  "Дырку прочищать?"
  "Дырка в прикладе моего бластера.
  В нее семья ос вселилась.
  Я даже не заметила раньше".
  "Иди, Роксана.
  Прочищай дырку".
  "А ты, Женевьева?"
  "Я даже не знаю, Роксана.
  Ветер юбку на мне задрал".
  "Но ты же в трусиках, Женевьева".
  "Трусики, трусики, - я почесала носик. - У тебя только вопросы - в трусиках, или без.
  Будь серьезней, Роксана".
  "Как ты?"
  "Как я".
  "Ты настолько серьезная, Женевьева, что позволила рядовому Ступак лапать себя".
  "Ты видела?"
  "Видела.
  За попку тебя потрогал и за грудь".
  "Роксана?"
  "Не надо оправданий, Женевьева.
  Ты - лейтенантка космофлота.
  Делаешь и даешь себя потрогать, кому захочешь".
  "Ты не узнала рядового Ступак?"
  "Я его раньше знала?"
  "Он - сын адмирала Корнелоне".
  "Тот самый? - Роксана от волнения даже заикаться начала. - Но - почему он - Ступак?
  Он же - Корнелоне".
  "Сменил код ДНК.
  Фамилию сменил.
  Удрал на границу Империи служить.
  Он мне все рассказал.
  Ему надоело теплое местечко начальника информационного Имперского агентства".
  "Но он же любил веселиться и дурачиться".
  "Вот на плацу повеселился и подурачился, - я произнесла мстительно.
  Не будет больше рядовой Ступак комментировать своим Ого. - Зубы потерял от веселья".
  "Чудеса, - Роксана протянула. - То Клякса - наш товарищ по Учебке.
  То - сын адмирала Карлеоне.
  А сначала - ты, Женевьева.
  Планета становится популярной".
  "Ты прилетела, Роксана.
  Потом уже я.
  Мне кажется, что с адмиральским сыночком мы еще намучаемся.
  Ой, - я прикрыла ротик ладошкой. - Я обещала Ступке, что никому не открою его тайну.
  Что он - адмиральский сын".
  "Ты не проболталась, Женевьева.
  Просто я узнала сына адмирала дона Карлеоне..."
  "Спасибо, Роксана".
  "Проблем с рядовым Ступак не будет, Женевьева.
  Он сам не захочет, чтобы космодесантники знали его тайну.
  Адмиральского сыночка точно не полюбят в приграничном гарнизоне..."
  
  "Я даже немного жалею, рядового Ступак".
  "А я его не жалею, Женевьева.
  Он тебя лапал.
  Смеялся над тобой.
  Не прощу ему. - Роксана осторожно взяла мою ладошку в свою ладонь. - Пойдем к тебе, Женевьева?"
  "Ко мне? - Я задрожала. - Ладошка у тебя от волнения влажная, Роксана".
  "Поговорим.
  Выпьем чаю, как раньше".
  "Раньше мы не много болтали, когда оставались вдвоем, Роксана, - у меня во рту пересохло. - И на чай время не хватало".
  "Но сейчас все изменилось, Женевьева.
  Даже, если не будет прежней дружбы между нами, то все равно мы должны радоваться жизни.
  Приграничная Планета - не мирное месте в центре нашей Империи".
  "Вот так всегда, - я улыбнулась.
  Сжала ладошку подруги. - Начали о хорошем, а потом задумались о смерти".
  "Я не думаю о смерти, Женевьева.
  Но смерть, думает о нас.
  Космодесантники..."
  "Не убивай приятный момент откровения, Роксана", - я приложила пальчик к губкам подруги.
  "Значит..."
  "Ничего ничто не значит, Роксана, - я засмеялась. - Ты...
  Располагайся в моей комнате.
  Я скоро присоединюсь к тебе..."
  "Звучит, как приказ, - Роксана нервно закусила губу. - Конечно, мы поговорим.
  Но..."
  "Не беспокойся, Роксана.
  Мы вместе что-нибудь придумаем хорошее.
  Но насколько выполнимо придуманное?
  Дружить не легче, чем летать в зоне военных действий, или сбивать жухрайские космолеты".
  "Прекрасно, - Роксана растянула губы в улыбке. - Принести нам фрукты?
  Или сладенькое".
  "Роксана?" - Я провела пальчиками по левой щеке подружки.
  "Да, Женевьева".
  "Ты подталкиваешь меня к тому, чтобы я сказала, что не нужно сладенькое, потому что ты - сладенькая...
  Но сладенькое как-то не звучит в гарнизоне пограничных космодесантников".
  
  "Я всегда чувствую голод, Женевьева.
  Либо обыкновенный голод, либо - голод эмоций.
  Мне всегда не хватает доброго.
  Я нуждаюсь в постоянной подпитке добром.
  И сегодня не откажусь".
  "Но сначала я проверю, как новенькие устроились в казарме.
  Подозреваю, что это входит в мою обязанность.
  За завтраком майор Керубинио, возможно, задаст мне вопрос о прилетевших".
  "Да, Женевьева.
  Я подожду тебя в твоей комнате.
  Ведь своей комнаты у меня нет".
  "Моя комната - всегда к твоим услугам, Роксана".
  "К каким услугам твоя комната, Женевьева?
  Я могу привести парня?".
  "Ты можешь привести в мою комнату парня, Роксана.
  Но что-то мне подсказывает, что ты этого делать не будешь".
  "Разумеется, Женевьева, я не приведу парня.
  Нет у меня парня.
  И не видно его на горизонте событий.
  Я с ужасом вспоминаю, как я жила с родителями и братьями.
  Не хочу испытать подобный постоянный контроль.
  За мной следили днем и ночью.
  Боялись, что их девочка сойдет с верного пути".
  "А какой верный путь твои родители и братья для тебя выбрали?"
  "Верный путь?
  В том и дело, что за меня выбрали.
  Меня хотели выдать за богатого, знатного, солидного красавца".
  
  
  ГЛАВА 548
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Ха!
  Как оригинально!"
  Мои родители существовали сами для себя.
  Они не принимали во внимание мои интересы.
  Братья постоянно таскались за мной.
  Следили, чтобы меня никто не совратил до свадьбы.
  Наверно, потому что братья были со мной, они не работали.
  Возможно, рассчитывали на богатства моего будущего мужа.
  Обернусь, а за мной с суровыми лицами следует три брата.
  Они даже бороды не брили.
  Не было у них на бритье времени...
  В ванной комнате у нас в доме нет задвижки.
  Считается, что никто ничего не должен скрывать от родных.
  У нас не должно быть тайн друг от друга.
  Поэтому, любой мог зайти ко мне в спальню, или, когда я стою под душем.
  Я привыкла.
  Просила, лишь бы не орали.
  Мои идеи называли безумными.
  Не отпускали на вечеринки с одноклассниками.
  Если я отправлялась в путешествие, то со мной ехали три брата и родители.
  Все это привлекало внимание к нам.
  Я чувствовала себя дура дурой.
  Подходит ко мне какой-нибудь паренек.
  Просто познакомиться.
  Понравилась я ему.
  Я бы паренька и так прогнала...
  Но тут появляются три моих брата.
  Суровые взгляды.
  Бороды топорщатся.
  Иногда к братьям добавляются родители.
  На паренька от моих родителей сыплются вопросы - кто он, богатый ли, кто его родители, собирается ли он обеспечивать меня и моих родственников, где будет работать, на какой годовой доход рассчитывает.
  Это только вопросы от родителей.
  Братья угрюмо сообщали пареньку, что ноги-руки ему оторвут, если он хоть пальцем коснется меня.
  Попытки братьев и родителей сделать меня счастливой - не удались.
  Представляешь, Женевьева, как они взбесились, когда узнали, что у меня появилась подруга.
  Ты..."
  
  "У тебя были и другие подруги, Женевьева".
  "Были и другие подруги.
  Но ты - особенная.
  Ты звезда!"
  "Ты выбрала меня за мою звездность, Роксана?"
  "Сначала - да.
  Мне было лестно дружить с девушкой из военной рекламы.
  Но потом.
  Что я тебе рассказываю, Женевьева?
  Ты же все знаешь о нас".
  "У нас будет целая ночь воспоминаний, Роксана".
  Я хотела поцеловать подружку.
  Но наткнулась на ее отстранённый взгляд.
  И решила подождать.
  Я подумала:
  "Что, если Роксана возобновила со мной дружбу только из-за того, что мы на границе жизни и смерти в гарнизоне?
  Она так же легко могла сойтись с другой".
  Я улыбнулась Роксане.
  И направилась в казарму к космодесантникам.
  Чем ближе подходила, тем больше волновалась.
  Космодесантники остры на языки.
  Но, с другой стороны, и я болтать умею.
  "О, наша красотка, нас осчастливила", - пожилой капрал первый меня заметил.
  "Не красотка, а - наша героиня, - сержант Челентано, как всегда, встал на мою защиту. - Здравия желаю, госпожа лейтенантка Женевьева".
  Остальные космодесантники поднялись.
  И заорали:
  "Здравия желаю, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Здравия желаю..."
  "Вольно, - я махнула рукой. - А где прилетевшие?
  Капрал Ендохия, новобранец Зузу, рядовой Ступак?"
  "Моются после дороги".
  "Мы уже здесь", - в казарму вошли три новеньких.
  После посещения душевой кабины обмотали бедра белыми армейскими вафельными полотенцами.
  На каждом полотенце - серийный номер нашего гарнизона.
  "Как устроились... космодесантники?" - Я пока не могла чувствовать себя свободно в казарме...
  "Осмелюсь ответить, мадемуазель лейтенантка Женевьева, - капрал Ендохия поднял подбородок. - Нас прекрасно приняли.
  Дружный коллектив.
  Даже домашней свиной колбасой угостили".
  
  "И мне нравится, - новобранце Зузу в улыбке показал неровные зубы. - Нас пугали, что в дальнем этом гарнизоне не жизнь, а - ад".
  "Очень интересно, - я поощрительно кивнула, чтобы рядовой Зузу продолжал. - Нашли вы здесь ад?"
  "Капитан Гордон говорил, что нас каждый день будут избивать свои космодесантники.
  Заставят зубными щетками чистить отхожие места.
  Мы будем мыть ноги всем.
  За всеми стирать.
  А каждую ночь нас будут обстреливать жухраи".
  "Так капитан Гордон сказал?" - Я немного обалдела.
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой Ступак обратился ко мне по уставной форме. - Но мне кажется, что капитан Гордон просто пошутил..."
  "Да.
  Разумеется.
  Капитан Гордон любит пошутить, - я немного расслабилась.
  Не хотелось обвинять вышестоящего капитана Гордона за то, что он понижает боевой дух космодесантников гарнизона: - Ступак?"
  "Слушаю, миледи лейтенантка Женевьева".
  "Как твои зубы?
  Не болят?"
  "Мои зубы? - Ступак показал их отсутствие. - Не может болеть то, что осталось на плацу".
  "Ой, - я приложила ладошку ко рту. - Неужели все зубы вылетели?"
  "Ветром зубы унесло, - рядовой Ступак посмотрел на сержанта Челентано. - Но это не страшно.
  Я уже в пятый раз теряю зубы.
  Привык к потерям.
  Новые вживлю".
  "Так держать, рядовой Ступак, - я не знала, как ободрить его.
  И ляпнула: - Наверно, ты не кушал свиную колбасу.
  Ее же жевать надо".
  "Осмелюсь возразить, госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой Ступак все же подмигнул мне. - Колбасу я кушал.
  Она домашняя.
  Поэтому - нежнейшая.
  Мясо тает во рту".
  "Устраивайтесь", - я направилась к выходу из казармы.
  "Госпожа лейтенантка, - сержант Челентано догнал меня. - Вы так быстро уходите.
  А поговорить?"
  "Поговорить, сержант?
  Меня как раз ждут поговорить".
  "Роксана?"
  "Сержант Челентано, - я сдвинула брови. - Отдыхай.
  Кто знает...
  Может быть, завтра в поход на жухраев..."
  
  Я вышла из казармы.
  Прошла по коридору до поворота.
  "Стены нужно выкрасить в веселенькое", - я машинально подумала.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - около тумбочки стоял часовой. - Разрешите обратиться".
  "Ты, почему на посту шатаешься, часовой?
  Бледный, как смерть".
  "Поэтому, что шатаюсь и бледный, я осмелился потревожить вас, синьорита лейтенантка Женевьева.
  У меня сахарный диабет.
  Мне нужен срочно кусочек сахара.
  Иначе я впаду в кому".
  "Так беги на кухню за сахаром, рядовой".
  "Я не имею права оставить свой пост".
  "Ты хочешь, чтобы я принесла тебе сахар, рядовой?"
  "Рядовой Коновал, - часовой подсказал свое имя. - Было бы прекрасно, если бы вы, миледи лейтенантка Женевьева, принесли мне кусочек сахара с кухни".
  "Обнаглел?"
  "Но вы не найдете сахар.
  Хозяин кухни капрал Гендель его от всех прячет.
  Но для меня делает исключение.
  Мы с ним - земляки".
  "Что же ты, рядовой Коновал, знаешь, что по твоей болезни тебе сахар нужен.
  И не носишь с собой сахарок?"
  "Я с собой всегда сахар держу, миледи лейтенантка Женевьева, - часовой развел руками. - Но сегодня белка прискакала из джунглей.
  Проказница.
  Веселая белочка.
  Прыгает, скачет.
  Зачем она в бункер забралась?
  Может быть, она - разумная?
  По крайней мере, на меня осмысленно белка смотрела.
  Меня трудно привести в замешательство.
  Но под взглядом белки я смутился.
  Подумал, что происходит что-то странное.
  Вот я той белке весь свой запас сахара скормил.
  Я надеялся, что до утра у меня приступ не случится.
  А утром меня на посту сменят".
  "У меня семейное, - я почесала левое ухо. - Я деликатно обращаюсь с чувствами других.
  Рядовой Коновал..."
  "Слушаю, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Бегом на кухню за сахаром - марш!"
  "Но кто же останется пост охранять?"
  
  "Я за тебя у пульта постою, рядовой Коновал.
  Как вышестоящая по званию я имею право..."
  "Вы...
  Вы - замечательная, госпожа лейтенантка Женевьева", - рядовой спрыгнул с возвышения.
  И в порыве восторга поцеловал меня.
  "Коновал?"
  "Виноват!
  Исправлюсь!
  Подобное не повторится, госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой задрожал. - От радости у меня помутилось в голове.
  Я подумал, что вы - моя невеста Анхен..."
  "На кухню, рядовой", - я повысила голос.
  Коновала, как ветром сдуло.
  Я же заняла его место около тумбочки.
  "Мудро ли я поступила, - я раздумывала. - С одной стороны, спасаю жизнь своему подчиненному.
  С другой стороны, никто не оценит мой добрый жест.
  Наоборот.
  Покрутят пальцами у виска.
  Скажут, что лейтенантка сошла с ума".
  Меня терзали смутные чувства.
  
  "Коновал.
  Сигаретку одолжи", - На меня шел рядовой космодесантник.
  Протирал кулаками глаза.
  Одет космодесантник в одни армейские уставные подштанники образца прошлого года.
  "Протри глаза лучше, рядовой, - я постучала пальцами по тумбочке. - Где ты видишь рядового Коновала?"
  "Госпожа лейтенантка Женевьева? - рядовой выпучил глаза. - Виноват.
  Исправлюсь.
  Обознался".
  "Я и рядовой Коновал так похожи?"
  "Никак нет, миледи лейтенантка Женевьева.
  Вы и рядовой Коновал не похожи.
  Коновал толстый.
  Вы же - худенькая.
  У вас - сиськи шикарные.
  Попка великолепная..."
  
  "Рядовой, опомнись, - я усмехнулась. - А то подштанники слетят".
  "Подштанники на мне укрепились, - глаза космодесантника покрылись туманом. - Вы, госпожа лейтенантка Женевьева, не удивляйтесь.
  Никто не смотрит на часового, когда он на посту.
  Все часовые одинаковые.
  Вот я на вас и не смотрел.
  Поэтому назвал вас Коновалом.
  Легко ошибиться".
  "Рядовой?"
  "Весь внимание, миледи лейтенантка Женевьева".
  "Имя твое..."
  "Рядовой Донжуан".
  "Рядовой Донжуан.
  Почему по казарме бродишь в одних подштанниках?
  Как тебе не стыдно?
  Причем, подштанники твои не свежие".
  "Осмелюсь сказать, госпожа лейтенантка Женевьева, что я на минутку вышел.
  За сигареткой".
  "Разве рядовой Коновал курит?"
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Рядовой Коновал курит.
  Почему бы ему не курить".
  "Но у него сахарный диабет.
  По крайней мере, так рядовой Коновал мне отчитался.
  При острой форме сахарного диабета курить вредно".
  "Сахарный диабет?
  У кого"? - рядовой раскрыл рот.
  "Сахарный диабет у рядового Коновала".
  "Откуда у него сахарный диабет?
  Впервые слышу, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Коновал жрет за троих.
  И сладкое, и острое.
  Нет у него никакого сахарного диабета..."
  
  "Получается, что рядовой Коновал обманул меня.
  Рядовой обманул лейтенантку?" - Я спросила вкрадчиво.
  "Получается, что я выдал своего товарища", - рядовой Донжуан всхлипнул. - Не выдавайте меня, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Мне космодесантники темную устроят".
  "С Коновалом я разберусь, - я прошипела мстительно. - Рядовой Донжуан".
  "Я - весь внимание, мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Заступай на пост вместо рядового Коновала". - Я отошла от тумбочки.
  Подумала, как ловко одним приказом двух рядовых наказала:
  "Донжуан наказан стоянием на посту.
  Нечего по ночам в одних подштанниках бродить ко бункеру и клянчить у часовых сигареты.
  А сам Донжуан накажет Коновала, когда тот вернется.
  Выместит на нем злобу за то, что стоял на посту вместо него".
  "Осмелюсь доложить, госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой Донжуан проблеял. - Я не могу стоять на посту".
  "У тебя тоже выдуманный сахарный диабет, рядовой Донжуан?"
  "Никак нет у меня диабета".
  "Отставить сахарный диабет, рядовой Донжуан.
  Ты осмеливаешься не подчиниться моему приказу?"
  "Но я в одних подштанниках, миледи госпожа лейтенантка Женевьева.
  Как же я буду Империю в подштанниках охранять?
  На посту нельзя без положенной формы".
  "Нигде не написано в Уставах, что часовой не может нести службу в подштанниках.
  Хоть голый стой на посту, рядовой Донжуан.
  Выполняй!"
  "Есть выполнять", - рядовой скрипнул зубами.
  Вытянулся по стойке Смирнааа!
  Я направилась к своей комнате.
  Подумала:
  "Натворила дел.
  Одного часового с поста сняла.
  Другого в подштанниках на пост поставила.
  Да.
  Еще и сама, как рядовая, стояла на посту.
  Ну, обманщик Коновал будет мной наказан.
  Космос ему с баранью шкуру покажется.
  Утром придумаю наказание для Коновала". - Я - с замиранием сердца - опустила ладонь на ручку двери.
  Не спешила открывать. - Если Роксана не пришла ко мне в комнату, то - волнение для меня.
  Если же пришла, то - опять же - волнение..."
  Я медленно открыла дверь.
  
  "Спишь"? - Я удивилась.
  Роксана лежала на койке.
  Тонкая простыня показывала, что Роксана без одежды.
  Впрочем, догадливая я могла бы сразу понять.
  Потому что одежда Роксаны аккуратно висела на вешалке.
  "Женевьева? - Роксана сладко потянулась. - Почему так долго?"
  "Йа?
  Я?
  Сначала пообщалась с личным составом в казарме. - Я поняла, что утекает момент откровенности.
  Нужно сразу...
  Как в бою. - Потом постояла на посту вместо рядового часового.
  Печальная история".
  "Я чуть не заснула", - Роксана улыбнулась мне.
  Мы смотрели друг на дружку.
  Меня потянуло к Роксане, как на веревке.
  Но я начала думать.
  Думать - всегда вредно.
  В бою, если думаешь, то обязательно проиграешь.
  В жизни, если девушка думает, то не найдет себе жениха.
  Мысли сбивают...
  Мысли вредят.
  Мысли пугают.
  Мысли рождают безысходность.
  Я думала:
  "Надо бы, как раньше, дурачась.
  Прыгнула бы к Роксане под простыню.
  Мы бы хихикали.
  Повозились бы немного.
  Дурачились бы.
  Но, вдруг, Роксана посмотрела бы на меня с недоумением?
  Сказала бы, что я не так ее поняла.
  Что она просто зашла поговорить. - И еще я подумала с печалью: - Трудно с теми, кого знаешь.
  С малознакомыми - проще.
  Можно все.
  Не бояться обидеть.
  А с друзьями - выбираешь слова осторожно.
  Бережно относишься.
  Кто я для Роксаны?
  Кто она для меня?
  Подруги?
  Сослуживицы?
  Или - больше?"
  Я упустила момент радости.
  Глупо присела на стул около столика.
  
  Роксана никак не показала свое удивление.
  Может быть, я права, что сразу не прыгнула к ней под простыню?
  "Планета эта очень милая, - Роксана смотрела на меня.
  Причем здесь и сейчас планета?
  Мы вместе.
  В моей комнате.
  Ночью. - Она меня излечила от душевной боли".
  "У тебя душа болела?" - Я спросила важно.
  Словно я - военный психоаналитик.
  "Или джунгли лечат, - Роксана не ответила на мой вопрос. - Первое время я от отчаянья целыми днями тренировалась в тире.
  Всю свою энергию выплескивала вместе с бластерный плазмой.
  Я думала - что я здесь делаю?
  К чему все это?
  Жизнь без тебя, Женевьева, стала пустой и никчемной.
  Я жила и действовала на автомате.
  Хладнокровно, как кобра.
  Возможно, отчуждение и безысходность спасли меня в первом бою.
  Мы отбивались от превосходящих сил противника.
  Космодесантники гибли один за другим.
  Я же воспринимала бой, как голографическую игру для детей.
  Действовала бездумно.
  Не боялась проиграть.
  И не проиграла бой.
  Война любит равнодушных.
  Я о тебе на время забыла, Женевьева".
  "Это в твоем стиле, Роксана.
  Ты оставляешь все в подвешенном состоянии".
  "А твой стиль, Женевьева - отказаться от любых действий, которые могли бы исправить плохую ситуацию".
  "Мы друг друга стоим, Роксана.
  Поэтому мы вместе... подружились давно".
  
  "Ты не должна была меня бросать, Женевьева, - Роксана крикнула в запальчивости. - Ты обязана меня была спасти".
  "Я не бросала тебя, Роксана.
  Ты ушла от меня.
  К миллионерше Кристи..."
  
  "Миллионерша?
  Кристи? - Роксана язвительно расхохоталась. - Женевьева.
  Не перекладывай со своей больной головы на мою здоровую.
  Кристи - просто подруга мне".
  "Просто подруга", - я тоже с сарказмом искусственно засмеялась.
  "Да.
  Кристи - просто подруга.
  Ты же увлеклась миллионершей Ванессой фон Голдберг.
  Вы нашли друг дружку.
  Она - девушка с плакатов.
  Ты - красавица с обложек военных журналов.
  Куда мне до Ванессы фон Голдберг".
  "Ты все придумала, Роксана.
  Никем я не увлекалась... кроме тебя".
  "Ты явно что-то не договариваешь, Женевьева".
  "И что дальше, Роксана?"
  "Дальше?
  Я тебя не собираюсь уговаривать, Женевьева".
  "Меня не надо уговаривать, Роксана.
  Я перед тобой ни в чем не виновата.
  Но ты вернула мне чувство вины.
  Бывает так, что ничего плохого не совершаешь, но все равно чувствуешь себя виноватой.
  Сердце мое, словно бластером поджарили.
  Я вспоминаю наш с тобой последний разговор".
  "Лучше вспомни последний разговор с Ванесской.
  Или вы продолжаете общаться?"
  "У меня с Ванессой фон Голдберг не было серьезного разговора".
  "Разумеется, Женевьева.
  У вас все было несерьезно.
  Несерьезные забавы двух роскошных, успешных девушек".
  "Мы с Ванессой беседовали о здоровье...
  О здоровье ее родителей, - мои щеки загорелись от вранья.
  Но ложь во спасение не считается ложью.
  А я спасала нашу с Роксаной дружбу. - Между мной и Ванессой были нормальыне отношения.
  Как сестры с сестрой".
  
  "Я один раз отдыхала на фешенебельном курорте в созвездии Канары.
  В детстве родители меня отвезли.
  Они хотели, чтобы я начала привыкать к чужой роскоши.
  Солнце, море, буря чувств.
  На том курорте я видела отношения всех с всеми.
  Сестра с сестрой, брат с братом - не самые ужасные отношения".
  "Ты искушенная, Роксана".
  "Не больше искушенная, чем ты, Женевьева".
  "Я с тобой согласна, Роксана".
  "Еще бы, Женевьева, ты не согласилась со мной".
  Снова мы замолчали.
  Мы могли сказать друг дружке много и очень много.
  Но мы все сказали взглядами.
  "Роксана?"
  "Да, Женевьева".
  "Время позднее".
  "Я бы сказала, что время уже почти раннее, Женевьева".
  "Судя по твоему виду, тебе не помешает отдых".
  "Отдых?
  Ты хочешь, чтобы я ушла?"
  "Ни в коем случае, - я ответила поспешно.
  Роксана поняла меня и усмехнулась. - Роксана..."
  "Женевьева, - Роксана на меня посмотрела загадочно.
  Подняла простыню.
  Открыла себя полностью.
  Похлопала ладошкой рядом с собой. - Ложись... спать.
  Не сердись на меня.
  У меня сегодня болит голова.
  Меньше всего мне хочется страдать.
  Ни в одиночестве.
  Ни в компании тех, кто меня не понимает".
  "Спорить с тобой невозможно, Роксана". - Я медленно разделась.
  Осталась в одних кружевных трусиках.
  Подумала.
  И в космос нырнула.
  Стянула трусики.
  Глупо было бы...
  Потому что Роксана собиралась спать полностью обнаженная.
  Я аккуратно опустилась рядом с Роксаной.
  Но не прикасалась к ней.
  "Спим?" - глаза Роксаны засверкали.
  Она забросила свою ногу мне на талию.
  "Спим", - я потянулась к подружке.
  Ближе.
  Ближе!
  Ближе!!!
  
  И...
  Раздался противный вой сирены.
  Я и Роксана вскочили с койки.
  Этому мы обучены прекрасно - подъем и действия по тревоге.
  Вскочили и замерли.
  Этот раз был другой.
  "Роксана, - я обняла подругу.
  Сильно-сильно прижалась к ней.
  Почувствовала влажный жар ее прекрасного тела. - Я хочу сказать тебе важное.
  Потом может быть уже невозможно будет.
  Если меня в бою..."
  "Замолчи", - Роксана заставила меня замолчать.
  Своими губами накрыла мои губы.
  "Роксана, - дверь отлетела от мощного пинка.
  В комнату ворвался сержант Челентано.
  Влетел и замер.
  Но быстро опомнился. - Прошу прощения, миледи лейтенантка Женевьева.
  Разрешите обратиться к сержантке Роксане".
  "Обращайся, сержант", - я начала поспешно одеваться.
  "Роксана, срочно к майору Керубинио.
  Тебя везде ищут.
  Я догадался, где ты..."
  "Меня к майору?" - Роксана тоже поспешно одевалась.
  Мы не смотрели друг на дружку.
  "Красный уровень опасности", - сержант Челентано наклонился и поднял мою упавшую заколку для волос.
  Протянул мне.
  "Сержант..." - Я хотела попросить Челентано, чтобы он не разболтал, в каком виде нашел меня и Роксану.
  Но взглянула в его глаза.
  И подумала, что не надо просить.
  Челентано сам понимает.
  "Красный уровень, - Роксана деловито защелкнула ремень. - Давно не было красного.
  Что случилось, Челентано?"
  "Пока не все ясно.
  Жухрайские террористы уничтожили наш радар на астероиде.
  Информации мало.
  Но известно, что идут на прорыв.
  Не менее десятка космофрегатов".
  "Справимся.
  Десять космофрегатов всего лишь...
  Зачем красный уровень опасности?
  И желтого бы хватило..."
  "Десять космофрегатов и... линкор".
  "Линкор? - Я и Роксана переглянулись. - Линкор - серьезно".
  
  "Не в первый раз против линкора выступаю", - сержант Челентано повел могучими плечами.
  "Майору я зачем? - Роксана поправила волосы. - У нас лейтенантка и капитан Шалот.
  Ты, Челентано..."
  
  
  ГЛАВА 549
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Капитан Шалот остается в гарнизоне.
  Он на связи".
  "Как всегда", - Роксана фыркнула.
  "Я думаю, что майор Керубинио поручит тебе звено космокатеров".
  "Мы, что?
  На катерах полетим? - Роксана распахнула глазища. - Нас же с линкора всех пощелкают".
  "Я так думаю, что майор Керубинио изберет партизанскую тактику.
  Выскочил на космокатере из-за пояса астероидов.
  Выпустил ракету по линкору.
  И обратно - прятаться.
  Катера - мобильные.
  И их много.
  Ничего.
  Всех не перещелкают".
  "Но это же - самоубийство", - я пролепетала.
  "Самоубийство - не сделать то, что хотела сделать", - Роксана с насмешкой на меня посмотрела.
  И выскочила из моей комнаты.
  "У нас не принято прощаться перед боем", - сержант Челентано заскрежетал зубами.
  Видел, как я с болью смотрела вслед Роксане.
  Поэтому решил подбодрить.
  "Я знаю, Челентано.
  Я уже воевала".
  "Я принимаю звено космокатеров, - сержант Челентано посмотрел на меня. - Майор Керубинио приказал вам, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Через меня приказал.
  Будете координировать действия моего звена.
  И, возможно, что звена сержантки Роксаны.
  Если, конечно, майор Керубинио другое не придумает.
  Он - опытный, хитрый космический волк.
  Под ваше командование, мадемуазель Женевьева, поступают капрал Гендель..."
  "Который - хозяин по кухне?"
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Гендель - хозяин по кухне.
  Но у десантника нет одной профессии.
  Гендель орудует корабельной пушкой не хуже, чем половником.
  Капрал Гендель и рядовой Ступак".
  
  "Но Ступак в боях не участвовал".
  "Но зато у него хорошие показатели по информационным военным тестам".
  "Разумеется, - я подумала. - Вот бы все в гарнизоне удивились, когда бы узнали, что Ступак совсем недавно был хозяином информационного агентства".
  "Вам, мадемуазель лейтенантка Женевьева, приказано в бой без надобности не вступать.
  Если ваш космофрегат жухраи подобьют...
  Если он выйдет из строя, то космокатерам придется нелегко".
  "А как же капитан Шалот?
  Он же тоже координирует..."
  "Ну да, ну да, - сержант Челентано криво ухмыльнулся.
  Я поняла, что не только мне капитан Шалот враг. - Капитан Шалот координирует. - Сержант Челентано подтянулся. - Следуйте за мной, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я укажу вам ваш космофрегат".
  "Что его искать, - я пробурчала. - Все будут в уязвимых космокатерах.
  А я - в космофрегате".
  "Приказ майора Керубинио не обсуждается, миледи лейтенантка Женевьева.
  Если Керубинио так решил, то это - единственный наш вариант..."
  "Звучит не жизнеутверждающе, - я побежала за Челентано. - Сержант?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Просто - лейтенантка.
  Мы же на спецоперации так решили.
  Для краткости".
  "Да, лейтенантка".
  "Но мне не выдан боекомплект.
  Нужен летный комбинезон".
  "Не успеем, лейтенантка, - сержант горько засмеялся. - Если что - на космофрегате есть бластер.
  Для последнего выстрела в голову.
  Ну - тем, кто не захочет сдаваться в плен жухраям".
  "У меня свой бластер, - я процедила сквозь зубы. - Но я не собираюсь доводить до самоубийства".
  "Лейтенантка?"
  "Да, сержант".
  "Я хочу тебя спросить, Женевьева".
  "Спрашивай, Челентано", - я простила сержанту вольность в обращении.
  "У тебя с Роксаной - серьезно?"
  "Чтооо?
  Челентано.
  Какое тебе дело?"
  "Женевьева.
  Вопросом на вопрос не отвечают.
  Просто скажи мне.
  Есть ли у меня надежда..."
  
  "Надежда на кого, сержант?
  Надежда на Роксану?
  Или на меня надежда?"
  "Я просто спросил, лейтенантка Женевьева", - сержант Челентано увильнул от прямого ответа.
  "Серьезно, - я с трудом проговорила. - У меня с Роксаной серьезно.
  Но не знаю, как у Роксаны со мной.
  Может быть, у нее со мной не серьезно.
  Ты у нее спроси, сержант".
  "У Роксаны не спросишь подобное, - сержант Челентано засмеялся. - Чуть что - сразу в нос бьет". - Челентано потрогал переносицу.
  "Значит, у Роксаны боишься спросить, а у меня не боишься?"
  "У тебя, лейтенантка, тоже боюсь спрашивать.
  Но, по крайней мере, ты меня еще в нос не била..."
  "Будь собой, сержант, - я улыбнулась. - Быть собой - у тебя отлично получается".
  "Благодарю, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Сержант?"
  "Да, лейтенантка".
  "Новобранец Зузу.
  Надеюсь, что его не отправили в бой.
  Он же еще ничему не обучен".
  "Новобранец Зузу уже в катере.
  Осваивается".
  "Как в катере?
  Как осваивается, - я вскрикнула. - Нельзя так просто за пару минут разобраться с космокатером".
  "Приказ майора Керубинио для всех космодесантников, - сержант Челентано покачал головой. - Никто не имеет права отсиживаться в тылу. - Челентано понизил голос. - Может быть, новобранцу Зузу повезет.
  Новичкам всегда везет.
  Врежется Зузу на космокатере в какой-нибудь астероид.
  И будет болтаться, пока мы его после боя не подберем...
  Дон майор Керубинио все предугадывает".
  Бабах!
  Хлопнуло.
  В бункере погас свет.
  Через пару секунд включились аварийные зеленые огни.
  
  "Линкор тахионными импульсами по нам бьет, - сержант Челентано убыстрил бег. - Лейтенантка Женевьева!
  До встречи в столовой на ужине".
  "Что будет на ужин?
  Я персики хочу", - я старалась казаться веселой.
  Но сержант Челентано меня наверно уже не слышал.
  Или не хотел отвечать.
  Сосредоточился перед боем.
  Он впрыгнул в ближайший космокатер.
  Прозрачный колпак захлопнулся.
  Катер сразу же скрылся.
  Стал одной из ярких звезд на небосклоне над Планетой Любви.
  "Осмелюсь доложить, госпожа лейтенантка Женевьева..." - капрал Ендохия мне махал рукой с трапа.
  "Капрал, - я вбежала в космофрегат. - В бою изъясняемся просто.
  Лейтенантка".
  "Слушаюсь, мадемуазель лейтенантка", - капрал прыгнул в командирское кресло.
  Трап сразу заскочил в космолет.
  Я промолчала, что командирское кресло предназначено мне.
  Доверилась опыту капрала.
  Вскоре я поняла, что капрал Ендохия все делал правильно.
  "Капрал, - я встала около голограммы боя. - Мне сказали, что полетит со мной капрал Гендель.
  Почему ты вместо него?"
  "Генделя змея укусила".
  "Змея?"
  "Гендель хотел змею приготовить для господ офицеров.
  Достал ее из корзины.
  Змея ядовитая.
  Укусила и уползла.
  Гендель в отключке.
  Поэтому дон майор приказал мне лететь с вами".
  "Гендель хоть живой?"
  "Ногами дрыгает.
  Пену изо рта пускает.
  Значит, живой еще".
  
  "У тебя, капрал, опыт управления космофрегатом есть?" -Я оборвала разовор об укушенном Генделе.
  Не до него сейчас.
  "И немалый опыт", - капрал полностью сосредоточился на взводе.
  "В бой не вступать, - я вглядывалась в голограмму. - Наша задача - координация".
  "Так точно, лейтенантка.
  Координация", - капрал Ендохия ответил четко.
  Я начинала его уважать.
  "Госпожа лейтенантка, - рядовой Ступак обозначил себя.
  Он очень серьезно посмотрел на меня.
  Ни капли прежней иронии. - Какая у меня задача?"
  "Эээээ, рядовой, - я приложила ладошку к шее.
  Все же лечебно меня промассировал рядовой Паулюс.
  Боль ушла. - Ступак.
  Будешь помогать капралу Ендохия.
  Заодно и учись у него". - Я нашла выход из положения.
  Было бы мне глупо при опытном бойце Ендохия показывать свою... не очень осведомленность в координации боя.
  
  "Синица, синица, - капрал Ендохия уже опрашивал космодесантников.
  Наш космолет занял место в поясе астероидов.
  Вернее, не занял сам.
  Капрал Ендохия спрятал космофрегат. - Синица, ответь кондору".
  "Кондор, я в порядке.
  Три жухрайский катера висели на хвосте.
  Но я их сбросил".
  "Продолжай, синица, - капрал включил общую связь. - Перекличку делать не будем.
  Кто погибнет - слава Императору!" - Капрал с вопросом посмотрел на меня.
  "Слава Императору", - я прокричала.
  "Слава Императору!" - космодесантники воодушевились.
  В космосе зависло молчание.
  Все ждали мои указания.
  "Что делать?
  Что делать? - Я запаниковала молча. - Бросать космодесантников на смерть... - Я лихорадочно вспоминала прежние бои.
  Но там я не командовала.
  Не принимала решения.
  Учебка?
  Что говорилось в Учебке о тактике ведения боя легкими космокатерами против космокатеров, космофрегатов и линкора жухраев?
  Наверно, прав майор Керубинио.
  Он приказал вести не прямой бой".
  "На точках, - я приложила ладонь к горлу.
  Чтобы голос не хрипел от волнения. - Выходим на позицию.
  Выстрел - уход.
  Уход - выстрел.
  В прямое столкновение с превосходящими силами жухраев не вступаем.
  Основное - маневренность и быстрота.
  Сержант Челентано?"
  "Слушаю, госпожа лейтенантка".
  Сержант отозвался сразу.
  У меня на сердце потеплело.
  После спец операции я могу думать о сержанте, как о своем боевом товарище.
  Как быстро мы прошли ступень от непонимания до... до понимания.
  Достаточно одной совместной спец операции.
  "Твое звено выжидает.
  Выбираете момент, когда линкор отвлечется.
  Ваша задача. - Брюхо и правый край линкора".
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Ждем момент.
  Брюхо и правый край линкора".
  "Сержантка Роксана", - на этот раз мой голос дрогнул.
  "Да, Женевьева", - Роксана не стала называть меня по званию.
  У меня навернулись слезы.
  Просто произнесла мое имя.
  Как раньше.
  
  "Сержантка Роксана.
  Твоя задача - голова и левое крыло линкора. - И зачем-то добавила. - Чтобы не столкнулись со звеном сержанта Челентано".
  "Слушаюсь, Женевьева".
  "Остальные, - я так хотела сказать Роксане о нас.
  Но понимала, что нельзя в бою.
  Да и слышат нас все, включая жухраев. - Действуйте по обстоятельствам".
  "Ааааа, - из космоса ворвался крик боли. - Меня подбили.
  Пробоина в днище".
  "Рядовой Фершампенуаз, - я закричала. - Немедленно следуй на базу".
  Следила за точкой на голограмме.
  Космокатер рядового Фершампенуаз...
  "Передайте моим", - рядовой перед взрывом справился с паникой.
  "Передайте моим", - я бессмысленно повторила.
  Точка космолета Фершампенуаз погасла на голограмме.
  Все.
  Нет больше.
  "Рядовой Фершампенуаз, рядовой Фершампенуаз", - я стучала пальцами по передатчику ближней гипер связи.
  "Лейтенантка Женевьева, - послышался голос майора Керубинио.
  Хозяин гарнизона с нами. - Отставить.
  Продолжайте координацию".
  "Толку от моей координации ноль, - я подумала. - Как я могу помочь космодесантникам в космокатерах?
  Все напрасно.
  Все напрасно..."
  "Космокатер жухраев вижу в прицеле, - капрал Ендохия сообщил мне.
  Он отключил наши передатчики на общую связь.
  Чтобы.
  Чтобы, если я ошибусь, то Ендохия мне подскажет.
  Никто не должен в бою знать, что лейтенантка ошибается... - Трогать жухраев нельзя.
  Мы в кожухе невидимости.
  Подобьем одного жухрая.
  Сразу сработает датчик плазмы.
  На линкоре поднимут тревогу о нас.
  Тогда уже спокойно не отсидимся среди камней.
  У нас другие приоритеты".
  "Дистанция до жухрайского космокатера три ноль шестьдесят девять, - рядовой Ступак приложил руку к системе наводки. - Вот бы сжечь врагов сразу".
  "Ступак, - я как бы смотрела на себя со стороны.
  Даже понравилось, как я координирую... - Ты слышал, что сказал старший по званию.
  Капрал Ендохия напомнил тебе, что нельзя нам открываться".
  Вообще-то капрал Ендохия напомнил мне.
  Но все и так понимают, кто в бою командир.
  "Полевой, - капрал Ендохия заметил опасность. - Слеваот тебя на пять часов два катера жухраев.
  Не расходятся".
  "Вас понял, капрал.
  Не вижу катера жухраев".
  "Они прячутся в тени квазара.
  С пяти часов сползли на пол шестого.
  Полевой.
  Зайди сзади.
  У тебя удобная позиция по градиенту.
  Бей по головному.
  Второй космокатер не успеет уйти.
  Будет ослеплен вспышкой".
  "Вижу, вижу", - космодесантник с позывным "Полевой" ответил бодро.
  
  "Медведь, медведь, - отозвался ближайший к Полевому космодесантник. - Помощь Полевому нужна?"
  "Нет, олень.
  Следи за своими жухраями.
  Семь двадцать одно шестнадцать".
  "Медведь - позывной капрала Ендохия, - я поняла. - А я кто?
  Почему мне мой позывной не известен?"
  "Третий, третий, - взволнованный голос сержанта Челентано. - захожу справа линкора.
  Пушки линкора работают по левому борту.
  Помочь русалке?".
  "Кого сержант Челентано называет третьим?
  Без всякий кондоров, рысей и медведей?
  Русалка очевидно - Роксана.
  Только две девушки в гарнизоне - я и Роксана..." - Я кусала губы.
  Капрал Ендохия обернулся ко мне.
  И кивнул.
  "Я - третья, - я поняла. - майор Керубинио - первый.
  Капитан Шалот - второй.
  Я - лейтенантка.
  Значит, я - третья.
  Могла бы и сама додуматься".
  "Нет.
  Не приходи на помощь русалке. - Я не знала позывной Челентано. - У нее своя задача - по левому крылу.
  У тебя своя.
  Выполняй".
  "Есть - выполнять", - сержант Челентано ответил деревянно.
  "Я только что предала Роксану, - я ладонями растирала щеки. - По ее звену линкор ведет рассредоточенный огонь.
  А я приказала сержанту Челентано не помогать ей..."
  "Что русалка делает.
  Что делает..." - капрал Ендохия выделил на голограмме сектор левого крыла линкора.
  Линкор не пытался уйти в зону невидимки.
  Зачем линкору невидимость?
  Он - хозяин боя.
  Я окаменела перед светящимися точками.
  "Гаснут космокатера и космодесантники звена Роксаны, - я дрожала.
  Но вслух ничего не говорила. - Но Роксана пока выкручивается.
  Только что мы с ней были в моей комнате.
  А теперь - кажется, что вечность пролетела.
  И не было будто бы ничего...
  А ведь ничего и не произошло в комнате..."
  "В сопло русалка лезет, - капрал Ендохия в восхищении потирал ладони. - Сгорит же.
  Сгорит русалка.
  Но выбор правильный.
  Нормальный крен..."
  "Сгорит, но выбор правильный?" - я с непониманием смотрела на капрала Ендохия.
  Для него русалка сейчас - не боевая подруга.
  Не девушка, которая с ними в казарме смеялась.
  Роксана в космической битве - боевая единица.
  "Русалка, - капрал Ендохия время на ностальгию не терял. - Барионный ветер по курсу.
  Спрячься в плазме.
  Она заглушит твой сигнал".
  "Спасибо, медведь", - Роксана отозвалась.
  Голос ее стальной.
  
  "Может быть, я что-нибудь скажу Роксане? - Я паниковала молча. - А что я ей посоветую?
  Капрал Ендохия видит бой лучше, чем я.
  Я могу толко подбодрить подружку.
  А, если помешаю?
  И так - плохо, и этак - не хорошо".
  
  "Семнадцатый, - капрал заорал в гала конвектор. - Прицел поправь.
  Выстрел.
  Выстрел".
  "Медведь.
  Пусть подойдут поближе".
  "Семнадцатый.
  Стреляй.
  Импульс!"
  "Есть импульс, медведь".
  "Не жди удара, семнадцатый.
  Переводи прицел на три четыре один".
  "Уже, медведь", - голос семнадцатого тонул в помехах квазарного излучения.
  "Есть попадание, семнадцатый, - капрал Ендохия вытер пот со лба. - Второе - попал.
  Два космокатера жухраев подбил сразу.
  Поздравляю, семнадцатый!"
  "Служу Императору".
  "Молодец, семнадцатый", - майор Керубинио тоже похвалил подчиненного.
  "Служу Императору", - семнадцатый повторил с воодушевлением.
  И тут же...
  Его точка на голограмме погасла.
  "Прямым по левому борту, - капрал Ендохия отметил бесцветно. - Отвоевался семнадцатый".
  "Отряд, слушай мои вводные, - я не сразу поняла, что это произнесла я.
  Что-то во мне надломилось.
  Или, наоборот, окрепло.
  Я действовала на женской интуиции.
  И на опыте своем.
  Все мои знания сложились в бою в цепочку.
  Я не анализировала.
  Я просто доверяла своему чутью. - Всем, кроме русалки и сержанта Челентано, отступать. - Я подумала, что капрала Ендохия сначала называли кондором.
  Затем он превратился в медведя.
  Позывные в бою меняют?
  Что я еще не знаю?
  Русалка - Роксана.
  А сержант Челентано - кто?
  Впрочем, сейчас не важно. - Войдите в поле квазара.
  Но не обожгитесь.
  Рассредоточьтесь.
  Расстояние между космолетами не меньше трех единиц.
  Вы дожны стать одиночными целями.
  Маневрируйте.
  Ваша задача - отвлечение на себя. - Я превратила людей в голограммные точки.
  Но иначе сейчас нельзя.
  Иначе все погибнут.
  Я о себе не думала.
  Следила за красными цифрами наших потерь.
  Тридцать семь процентов.
  Сорок два...
  Сорок один.
  После рассредоточения потери уменьшились.
  Но и среди жухраев тоже меньше стало подбитых: - сержант Челентано?"
  "Слушаю, лейтенантка".
  "Пора, сержант".
  "Понял, вас, лейтенантка", - сержант обрадовался.
  Что означает мое пора - поняли все.
  Либо мы сейчас...
  Либо нас.
  
  После моего "пора" - космос вспыхнул.
  Линкор жухраев покрылся защитным облаком.
  Наши снаряды слабели на его границе.
  Но облако мешало и самим жухраям.
  Линкор уже не вел прицельную стрельбу.
  Просто выпускал потоки плазмы наугад.
  Значит, мой приказ - разлетаться друг от друга подальше - был своевременным.
  "В быстром темпе отстреляет по генераторам, - капрал Ендохия влился бой.
  Но помогал только советами. - Вы их не сможете повредить.
  Но нервы жухрайским командирам на линкоре потреплете".
  "Я вогнал в антенну на линкоре заряд, - кто-то из наших космодесантников ликовал. - Последний заряд с моего космокатера.
  Навесная антенна линкора сгорела.
  Кто мне подкинет зарядов?"
  "Тротил, уходи в тыл.
  Маневрируй", - капрал Ендохия приказал счастливчику.
  "Третий, третий, - сквозь барионный шум проскочил сигнал от Роксаны. - Я ухожу в сопло линкора.
  Надеюсь, что выведу бортовой двигатель линкора.
  Прощай, третий".
  "Прощай, русалка", - я ответила автоматически.
  "Прощай, русалка?" - Я спросила себя.
  И медленно осела на бронированные листы.
  "Русалка, - я застыла.
  Только мысли летали. - Русалка - это же Роксана.
  Как это прощай?
  Почему, прощай?
  В сопло линкора?
  Ушла?
  Точка на голограмме погасла.
  Не верю!
  Не верю!!!"
  "Двигатель левого крыла жухраев дезактивирован", - через пару мгновений капрал Ендохия сообщил всем.
  Он не смотрел на меня.
  Понимал, что мне ничем не поможет.
  Та, кто помогла бы...
  "Уходят, - из космоса донесся ликующий крик. - Жухраи улетают!"
  "Драпают".
  "Испугались жухраи!"
  "Без линкора они - никто".
  "Трусы!"
  "Слабаки", - слышны крики нашей нелегкой победы.
  "Капрал Ендохия?" - Я не чувствовала себя.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева!
  Жухраи отказались от боя, - капрал Ендохия четко докладывал. - Повреждение генератора линкора - незначительное.
  Двигатель левого крыла стал нестабильным.
  Но для линкора S класса - это пустяк.
  Просто жухраи испугались.
  Действительно, слабаки".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева", - Ступак поднялся из своего кресла.
  "Молчать, Ступак", - я махнула рукой.
  Деревяно поднялась:
  "Наши потери?" - Я смотрела на голограмму.
  Видела цифры.
  Но не могла их осознать.
  "Пятьдесят два процента".
  "Каждый второй..."
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Каждый второй".
  "Каждый второй", - я повторила.
  
  "Возвращайтесь, - майор Керубинио коротко приказал. - Все возвращайтесь.
  Те, кто остался".
  
  "Домой", - я махнула рукой.
  Точки на голограмме скрылись в гипер прыжках.
  "Стой, - я дернулась к голограмме. - Кто?" - Я тыкала в одну оставшуюся точку.
  "Фиалка".
  "Капрал, - я рявкнула. - Без позывных.
  Кто?"
  "Рядовой Паулюс".
  "Паулюс?
  Почему не отвечает?"
  "Не отвечает, госпожа лейтенантка Женевьева", - капрал Ендохия постучал пальцами по пульту.
  "Но космолет не поврежден".
  "Отсюда повреждений не видно".
  "Капрал?"
  "Слушаю, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  "Космокатер Паулюса за красной чертой".
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Фиалка...
  Паулюс на территории врага.
  Космолет Паулюса на жухрайской территории".
  "Капрал, - я отключила гипер связь. - Нужно выручать..."
  "Но у нас приказ майора Керубинио возвращаться".
  "У вас приказ, - я процедила сквозь зубы. - Я приказ не слышала.
  Возвращайтесь".
  "А вы, госпожа лейтенантка Женевьева?" - капрал Ендохия.
  "Я полечу к жухраям", - рядовой Ступак подошел ко мне.
  Нет в нем уже спеси адмиральского сыночка.
  "Мал еще, рядовой Ступак", - я направилась к отсеку с бортовым космокатером.
  "Осмелюсь доложить, госпожа лейтенантка Женевьева, я старше вас... по возрасту..."
  "Но не опытней ты меня, рядовой Ступак".
  "Йа..."
  "Головка от гипер буя.
  Возвращайтесь с капралом на базу".
  "Никак нет, мадемуазель лейтенантка", - капрал Ендохия ответил сухо.
  "Что никак нет, капрал Ендохия? - Я воткнула кулаки в бока.
  Краем сознания отметила, что в шоке пока не вспоминаю о Роксане. - Я отдала приказ..."
  "А я его не слышал, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Также, как вы не слышали приказ майора возвращаться.
  Меня контузило.
  Я оглох".
  "Издеваешься, капрал?"
  
  "Осмелюсь доложить, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Мы не можем улететь без вас..."
  "Мадемуазель лейтенантка Женевьева, - рядовой Ступак примирительно улыбнулся. - Генератор режима невидимки сбил систему гипер прыжка на нашем космокатере.
  И импульс квазара повредил крыло.
  Нам понадобится время, чтобы исправить систему..."
  "Но майор Керубинио поймает нас на лжи.
  Достаточно протестировать наш космофрегат. - И тут же себе ответила. - А станет ли майор Керубинио проверять? - Я пристально посмотрела на рядового Ступак.
  Перевела взгляд на капрала Ендохия: - Слушайте мой приказ.
  Я отправляюсь на вражескую территорию.
  Операция засекречена.
  Никто не должен знать.
  Даже майор Керубинио".
  "Узнает".
  "Узнает, но потом..."
  "Мы координируем бой, - капрал Ендохия усмехнулся в усы. - Бой не закончился, пока жив...
  Осталась надежда, что жив.
  Пока не вывели последнего бойца из сражения".
  "Слишком много слов", - я вошла в отсек с космокатером.
  "Сама себе удивляюсь, - я проверяла заряд Космодесантного бластера. - Я стала роботом".
  Отвела стрелку прыжка космокатера в красную зону.
  "Медведь, я третий, - я стартовала. - Если что увидишь, то сообщи сразу".
  "Понял вас, первый".
  "Медведь, почему я - первый?
  Я же была третий".
  "Теперь вы - первый, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Другие командиры вне зоны доступа".
  "Медведь?"
  
  
  ГЛАВА 550
  
  EPISODE 12
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Слушаю, первый".
  "Другие...
  Хоть слабые сигналы?"
  "Никак нет, первый.
  Сигналов нет". - Капрал ответил бесцветно.
  Да и какие могут быть сигналы после боя в космосе.
  Те, кто сгорели в плазменной струе, уже не подадут сигнал.
  
  "Режим молчания.
  Я на территории врага". - Я посадила космокатер на астероид.
  Астероид неправильной формы.
  Но большой.
  Вытянут.
  Похож на грушу.
  "Рядовой Паулюс?" - Я постучала по шлему скафандра.
  Паулюс стоял на коленях.
  Живой или мертвый, но на коленях.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева? - Паулюс повернул голову. - Виола бездуховная самаранчес".
  "Я не Виола.
  Я - Женевьева! - Я трясла головой. - Тебя контузило?
  Потерял память?"
  "Виола бездуховная самаранчес, - рядовой Паулюс захлебывался торжеством.
  Тыкал пальцем в серое пятно на камне астероида. - Даже не бриофит.
  Не печеночный и не антоцеротовый.
  У него галлоидный гаметофит меньше диплоидного спорофита.
  Кислород ему не нужен".
  "Кому не нужен кислород?"
  "Виоле бездуховной самаранчес не нужен кислород.
  Редчайший мох".
  "Ааааа!
  Я поняла. - Я медленно отстегнула бластер. - Ты, рядовой Паулюс, отстал от своих космодесантников.
  Спустился на астероид и рассматривал мхи и лишайники..."
  "Лишайники на этом астероиде я не обнаружил".
  "И не обнаружишь лишайники, Паулюс".
  "Почему я не найду лишайники?"
  "Потому ты не найдешь лишайники, Паулюс, что я тебя застрелю.
  Прощайся со своим мхом.
  Забыла, как он называется..."
  Я направила бластер на рядового Паулюса.
  "Виола...
  Виола бездуховная самаранчес", - Паулюс проблеял.
  "Прощайся со своей Виолой, Паулюс.
  Властью, данной мне Императором, как офицерше, я приговариваю тебя, рядовой Паулюс к истреблению.
  Без военного трибунала и следствия.
  По условиям ведения войны.
  За дезертирство, побег из боя. - Я наклонилась к рядовому. - Из-за твоего мха...
  Ты не помогал товарищам.
  Сержантка Роксана...
  Моя Роксана совершила подвиг.
  Одна остановила и обратила в бегство линкор жухраев.
  Ты же в это время рассматривал мхи и лишайники, Паулюс".
  
  "Но я.
  Но я... - рядовой Паулюс пролепетал. - Лишайники я не рассматривал.
  Вы, госпожа лейтенантка Женевьева, правильно заметили, что на этом астероиде нет лишайников.
  Я не дезертир.
  Я не покидал поле боя.
  Оно само..."
  "Район боевых действий сам покинул тебя, Паулюс? - Я заскрежетала зубами. - Жаль, Паулюс.
  Мы с тобой только начали преображать Планету Любви". - Я направила дуло бластера в лоб рядового Паулюса.
  "Первый, первый.
  У вас проблема. - Раздался голос капрала Ендохия. - На другой стороне астероида из гипер прыжка вышел жухрайский космофрегат".
  "Жухрайский космофрегат? - Я присела. - Они нас обнаружили?"
  "Первый?
  Маловероятно, что они вас заметили, первый.
  Катер заходил со стороны шумов квазара.
  Спокойно опустился.
  Если бы вас заметили, то не швартовали бы свой космофрегат.
  Я вылетаю на помощь".
  "Отставить помощь, капрал Ендохия, - я прошептала. - Не показывай себя.
  А то поднимется шумиха.
  Налетят жухраи.
  Я справлюсь".
  "Я буду следить", - капрал Ендохия отключил связь.
  "Рядовой Паулюс?"
  "Да, миледи лейтенантка Женевьева".
  "Я тебя потом казню.
  Сейчас выстрел привлечет внимание жухраев.
  У тебя есть шанс перед смертью...
  Нет у тебя шанса, Паулюс..."
  "У меня и заряда в бластере не осталось, - рядовой проблеял. - И на космокатере заряды закончились.
  Поэтому я оказался на этом астероиде".
  "Куда ты дел заряды бластеров и энергию катера, Паулюс?
  На мхи потратил? - я пряталась за камнями. - Лежать, Паулюс.
  Нас могут заметить".
  
  "Осмелюсь заметить, госпожа лейтенантка Женевьева, что нет смысла нам лежать.
  Рядом же два наших космокатера. - Ваш и мой.
  Если жухраи на них обратят внимание, то и нас найдут".
  "Не привлекай беду, Паулюс".
  "Первый.
  Я медведь".
  "Медведь.
  Знаю, что ты капрал Ендохия.
  Больше наших в этом секторе нет".
  "Похоже, что прибыли космоуборщики".
  "Уборщики?"
  "Так точно, первый.
  Уборщики или чистильщики".
  "Нас убирать будут?"
  "Нет, первый.
  Они своих забирают.
  Вернее - то, что осталось от трех космокатеров и трех жухраев".
  "Поэтому, есть вероятность, первый, что вас не заметят.
  Подберут свое и улетят".
  "Зато мы своих не ищем после боя и не забираем", - я зло прошипела запретное.
  "У пограничных гарнизонов космодесантников нет на подборку резервов", - капрал Ендохия с грустью отозвался.
  "Сколько жухраев?"
  "Команда пять человек".
  "Оружие?"
  "Зачем уборщикам бластеры?
  Тем более что жухраи на своей территории".
  "Капрал Ендохия".
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Отвечай четко и коротко.
  Оружие у жухраев".
  
  "Один бластер в наличии".
  "А ты говорил, что уборщики без оружия".
  "Виноват!
  Исправлюсь.
  Но как бы этот бластер - не оружие.
  Бригадир уборщиков его отстегнул.
  Чтобы не мешал отдыху".
  "Бригадир уборщиков отдыхает?"
  "Сидит на камне и курит.
  Пока другие работают..."
  "Как курит?
  В скафандре?"
  "Так точно, первый.
  Жухрай курит в скафандре".
  "Но он же задохнется".
  "Не задыхается пока", - капрал Ендохия хихикнул.
  "Капрал?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Не смейся".
  "Слушаюсь, миледи лейтенантка Женевьева.
  Не смеяться".
  "Дай мне картинку, медведь".
  "Высылаю изображение, - перед моим лицом возникла голограмма. - Расслабились жухраи. - Я с ненавистью смотрела на врагов. - Курят в скафандрах.
  Дым из скафандра валит.
  Жухрайские технологии, значит, позволяют курить в скафандре.
  Наши же разработки..."
  "Госпожа лейтенантка, - капрал Ендохия кашлянул. - Наши технологии и наши имперские разработки - самые лучшие во Вселенной.
  Жухраям до нас далеко". - Капрал мягко намекнул, чтобы я не сказала плохое о наших имперских технологиях...
  "Ну да, ну да, - я скрипела зубами. - Куда уж жухраям до нас". - Я поднялась в полный рост.
  
  "Первый.
  Что вы собираетесь..." - Капрал Ендохия вскрикнул.
  "Я собираюсь отомстить за мою Роксану.
  За всех наших погибших.
  Пусть жухрайская нечисть не радуется.
  Возьму пленных.
  Пусть их пытают в Тайной Имперской канцелярии.
  Узнают жухрайские секреты.
  В том числе, и тот, как курить в скафандре..."
  "Но, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Еще одно твое "но", капрал, и я тебя тоже приговорю.
  Как Паулюса.
  Без суда и следствия".
  Я полетела к жухраям.
  За мной следовал рядовой Паулюс.
  Без бластера...
  "Всем лежать, - я включила малую гравитацию в ботинках.
  Встала на плоский камень.
  Широко расставила ноги. - Руки за голову.
  Мордой в землю... в камни.
  Я сказала - лежать". - Я из бластера шарахнула над головами жухраев.
  Космические уборщики шлепнулись, как тряпки.
  Мое появление было для них неприятной неожиданностью...
  "Госпожа лейтенантка, - рядовой Паулюс осторожно дотронулся до моего локтя. - Как же вы жухраев возьмете в плен?
  Космокатер рассчитан на одного человека.
  Лететь в жухрайском космофрегате нельзя.
  Возможно, что он заминирован на чужаков..."
  
  "Нельзя взять в плен жухраев? - Я трясла головой. - Как же я тогда отомщу этим нелюдям..."
  Я не получила ответ от Паулюса.
  Капрал Ендохия тоже молчал.
  И тут бригадир жухраев поднял голову.
  Наверно, жухрай хотел что-то сказать мне.
  Из скафандра шел дым.
  "Я его в плен беру, а он курит.
  При девушке курит. - Я разъярилась. - Курить вредно".
  Сама не понимала, как случилось.
  Плазма из моего бластера сожгла не только бригадира жухрайских уборщиков, но и еще четырех жухраев.
  Наступило молчание.
  "Медведь, ничего не говори, - я опустила бластер. - Я знаю, что надо удирать. - Я взглянула на три покореженных космокатера жухраев.
  На остатки тел.
  За этим "добром" прибыли жухрайские уборщики.
  Прилетели и остались навсегда на астероиде.
  Астероид - им могила.
  "Паулюс", - обернулась к рядовому.
  "Синьорита лейтенантка, - Паулюс выставил перед собой ладони.
  Словно руками пытался защитить от луча из моего бластера. - Я вам все объясню..."
  "У меня пропал заряд, - я полетела к своему космокатеру. - Оставайся на астероиде.
  Последнее, что увидишь в своей жизни это будет мох астероидный".
  "Осмелюсь предостеречь, первый, - капрал Ендохия решил мне подсказать. - Нельзя оставлять имперских космодесантников... живых... жухраям.
  Им возьмут в плен".
  "Ничего у меня сегодня не получается, - я стукнула кулаком по прозрачному колпаку космокатера. - Рядовой Паулюс".
  "Йа!"
  "Пусть тебя судят и казнят в штабе бригады, - я приняла решение. - Или майор Керубинио лично тебя пристрелит.
  Я уже не могу..."
  
  "Я все расскажу.
  Меня поймут.
  Поймут и простят, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Молчать.
  Не желаю слушать дезертира", - я опустилась в кресло космокатера.
  "А мне куда сесть, синьорита лейтенантка Женевьева?"
  "Тебе? - я приложила пальчик к носику. - Места нет больше.
  Ну, не на колени же ты мне присядешь, рядовой Паулюс.
  Я - девушка честная...
  Тьфу.
  Что я говорю.
  Представляешь, Паулюс?
  Рядовой сидит на коленях у лейтенантки.
  За это тебя расстрелять мало".
  "Тогда, вы, мадемуазель лейтенантка, садитесь на мои колени.
  Я поведу космолет".
  "Йа?
  Чтобы присела на колени незнакомому... малознакомому мужчине?
  Вообще - мужчине.
  Ни за что".
  "Вот и я тоже - ни за что.
  Ни на женщину, ни под женщину не сяду".
  "Рядовой Паулюс.
  Ты не в том положении, чтобы выбирал и диктовал мне условия".
  "Тогда вы, госпожа лейтенантка Женевьева, приказывайте.
  Вы же офицерша.
  Прикажите.
  Я исполню".
  
  "С больной головы на здоровую валишь, рядовой".
  "Можно поделиться зарядом с космокатером Паулюса, - капрал Ендохия произнес вкрадчиво. - Первый.
  Дайте катеру Паулюса прикурить".
  "Ага.
  А, если дезертир Паулюс снова сбежит?
  Хотя идея сохранить наш космокатер - правильная".
  "Я не сбегу, - Паулюс обреченно опустил голову. - Я не дезертир.
  И к тому же, мой космолет разбит.
  Без питания.
  Без зарядки.
  Никуда он не взлетит".
  "Так получается, что придется улетать на одном космокатере, - я зашипела.
  Уступила место рядовому Паулюсу. - Нравится, не нравится, терпи, Паулюс.
  Я буду у тебя на коленях сидеть".
  "Не нравится мне это, но приемлемо", - рядовой Паулюс со вздохом опустился в летное кресло.
  Я втиснулась в космолет.
  Присела на колени Паулюса.
  Колпак медленно опускался.
  "Госпожа Женевьева", - Паулюс проблеял.
  "Что тебе, Роксана?"
  "Вы совсем легкая.
  Как мальчик".
  "Дурак ты, Паулюс.
  Дурак и дезертир".
  "Мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Что еще, рядовой?"
  "Опустите вашу головку мне на правое плечо".
  "Чтооо?"
  "Иначе..." - Паулюс не договорил.
  Прозрачный колпак придавил мою голову к правому плечу Паулюса.
  "Кошмар.
  А, если космодесантник длинный?
  Экономят на каждом миллиметре..."
  
  "Осмелюсь попросить, - от волнения рядовой Паулюс заикался. - Ваша грудь выдающаяся".
  "Не дам тебе меня лапать, Паулюс", - я рявкнула.
  "Ваша грудь мне мешает дотянуться до штурвала.
  Повернитесь, пожалуйста".
  "Тогда я, вообще, прилипну к тебе, рядовой".
  "Я сам не рад", - Паулюс проблеял.
  Вытянул руки и обнял меня.
  "Паулюс?"
  "Да, командирша".
  "Ты меня обнял?"
  "Нет, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Не обнял.
  Я к штурвалу тянусь.
  Приходится как бы через вас.
  А выглядит, будто обнимашки".
  "Стартуй уже, Паулюс", - я закричала.
  С другого конца передачи послышался сдавленный смех.
  "Рядовой Ступак.
  Капрал Ендохия.
  Что вы ржете? - Я кусала губы. - Смешно?
  Лейтенантка вынуждена сидеть на коленях дезертира и предателя.
  А вам смешно".
  "Никак нет, госпожа лейтенантка Женевьева, - капрал Ендохия и рядовой Ступак захрюкали.
  Так они маскировали свой смех.
  Хрюканьем. - Нам совсем не смешно, что вы сидите на коленях рядового Паулюса, а он вас обнимает".
  "Я сейчас прилечу, - я усмехнулась. - Вас обниму.
  Так обниму, что задушу в объятиях".
  Напрасно сглазила.
  Что прилечу сейчас.
  Плохая примета для космодесантников - загадывать на будущее...
  Рядовой Паулюс, наконец, поднял космокатер.
  
  И тут же космокатер грохнулся.
  Сработала система жизнеобеспечения.
  Но приложило нас крепко гравитационными тисками.
  "Жухраи, - капрал Ендохия доложил. - Первый.
  Вы обнаружены.
  На астероид высадилась жухрайская военная полиция.
  Хотят вас живьем взять.
  Идем на помощь".
  "Я запрещаю тебе вылетать, медведь.
  Лучше мы вдвоем, чем все погибнем.
  Живой я не сдамся проклятым жухраям.
  Не сдамся.
  И Паулюса живым не сдам.
  Не надейся попасть в плен к жухраям, дезертир Паулюс".
  "Мы вылетаем", - капрал Ендохия повторил.
  "Я же запретила тебе, медведь.
  Оставайся на месте".
  "Вас плохо слышно.
  Первый!
  Вас плохо слышно". - Капрал Ендохия ожидаемо соврал.
  "Какой плен, госпожа лейтенантка Женевьева, - Паулюс застонал. - Гравитация.
  Падение.
  Прижали нас жухраи.
  Да и вы, мадемуазель лейтенантка, мне своим удесятерённым весом все раздавили... наверно..."
  "Любуйся собой, Паулюс", - я с трудом откинула остатки колпака.
  Выпала из космокатера.
  
  Пара секунд.
  Я заметила двух крадущихся жухраев.
  "Усиленная броня, - я тяжело дышала.
  Старалась успокоить дыхание. - Броню не прошибешь моим бластером.
  Разве что - подогрею жухраев немного".
  Я выстрелила.
  Приложилась к окуляру.
  В моем скафандре зашумело.
  Рядом оплавились камни.
  Жухраи стреляли не на поражение.
  Запугивали.
  Прижимали меня и Паулюса к астероиду.
  Я стала отползать.
  Мимо меня пролетели огненные стрелы.
  "Имперцы, сдавайтесь, - вместе с мусором шума ворвался надменный голос жухрая. - Вы окружены.
  Бросьте оружие.
  Мы гарантируем вам жизнь".
  "Мы не сдадимся, - я ответила за себя и за рядового Паулюса.
  Потому что старшая по званию, решаю за рядового. - Лживые, подлые жухрайские крысы".
  "Крысы не могут лгать", - жухрай изволил пошутить.
  У них преимущество.
  Преимущество расслабляет.
  "Паулюс?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Жив?"
  "Живой".
  "Ранен?"
  "Не могу понять еще.
  Жухраи нас тахионными шумами свести с ума хотят".
  "Но у нас же фильтры от тахионных шумов, Паулюс".
  "Мой фильтр работает на десять процентов.
  Фильтр поврежден раньше".
  "С тобой я бы в баню не пошла".
  "В баню?
  Со мной?"
  "Не знаешь поговорку, Паулюс? - Я махнула легкой плазмой по жухрайским военным полицейским. - С тобой в баню не пошла бы.
  Поговорка".
  "Не слышал".
  "Не слышал, потому что ты - ботаник, Паулюс. - И добавила. - Дезертир ботаник.
  С тобой твои сокурсницы с удовольствием в баню пошли бы..." - я снова выстрелила.
  К моему удивлению жухрай упал.
  Не испарился, а - упал.
  Что-то я нарушила в его защите.
  В моей голове зашумело сильнее.
  Фильтры уже не спасали от тахионного наведенного шума жухраев.
  Полицейские залегли за камнями.
  Стреляли по нам не прицельно.
  
  "Готовят подавлялку", - я успела подумать.
  Скатилась в яму.
  Выбралась.
  Скоро от тахионного шума начали лопаться камни.
  Превращались в пыль.
  "Серьезно за нас взялись, - я прошептала.
  Паулюс не ответил.
  Наверно, потерял сознание.
  У него же фильтр выведен из строя. - Камни дробятся.
  А мы стоим". - Я выбралась из ямы.
  Стояла, но бежала.
  Отбросила бластер.
  Заряда в нем не осталось.
  "Женевьева? - Паулюс застонал вдалеке. - Как ты?"
  "Не по уставу обращается.
  И на "ты", - я подумала. - Бредит, наверно".
  "Йа?
  Я - живая.
  Пытаюсь пойти в обход".
  
  Попытка превратилась в пытку.
  Я ползла на коленях.
  Жухрайские полицейские притихли.
  Что-то ждали.
  Вряд ли они вызвали подкрепление.
  На меня и на рядового Паулюса жухраи не расщедрятся.
  Мы кажемся для них легкой добычей.
  Впрочем, так и есть.
  Безоружные мы.
  Без тяжелой брони.
  Я заметила впереди блеск.
  Затаила дыхание.
  Жухрайский полицейский стоял ко мне спиной.
  "Один?" - Я молча сама себя спросила.
  Наклонилась.
  Подняла тяжелый камень.
  Заметила на нем мох.
  Тот мох, который привел в восторг Паулюса.
  "Защита удерживает от плазмы бластера, - я подкрадывалась к полицейскому жухрайскому. - Но против камня не устоит".
  Наверно, жухрай что-то почувствовал.
  Он уже разворачивался.
  Но я уже опускала камень на шлем жухрая.
  Удар.
  Жухрай качнулся.
  И... упал.
  Я не стала ожидать, пока он соберется с мыслями и накажет меня.
  "Где кнопка? - Я обследовала снаряжение жухрайского полицейского. - Где кнопка защиты скафандра?"
  Я нажала наугад на голограмму на рукаве жухрая.
  "Ничего не произошло.
  Защита стоит, - я лихорадочно продолжала осматривать вражеского полицейского. - Пояс.
  Вспомнила. - Я осторожно расстегнула пояс на жухрае.
  Прикрепила к себе.
  Пояс болтался.
  Все же у меня талия тонкая...
  Я завладела бластером. - Лишь бы не на секрете стоял бластер. - Я помедлила. - Тогда меня сожжет саму.
  Жухрайский полицейский зашевелился. - Я нажала на голограмму на бластере.
  Жухрай исчез в синей вспышке. - Это тебе за Роксану. - Я мстительно выдохнула.
  С удивлением обнаружила, что жухрайский бластер признал меня своей. - Защита и бластер связаны. - Я с облегчением выдохнула. - Бластер просканировал на мне пояс.
  Теперь на мне броня.
  И бластер у меня жухрайский полицейский.
  Хм.
  Неплохой бластер.
  Заряда надолго хватает.
  Мощный.
  Мы еще повоюем".
  
  Космос, словно услышал меня.
  За скалой полыхнуло.
  "Жухрайский космофрегат, - я поняла. - Значит, капрал Ендохия и рядовой Ступак уже вынырнули из подпространства.
  Уничтожили космофрегат расслабившихся жухрайских полицейских".
  "Так вам и надо, жухрайские подлые захватчики, - я закричала в полный голос. - Привыкли дома чувствовать себя в безопасности.
  Теперь получайте". - Я выстрелила по выскочившему из-за скалы жухраю.
  Он упал.
  Либо прятался.
  Либо заряд его хорошенько подогрел.
  "Первый", - послышался голос капрала Ендохия.
  "Я - первый.
  Медведь?"
  "Космофрегат жухраев уничтожен, - голос капрала напряженный. - Первый.
  Мы не можем поддержать тебя.
  Ты вызвала подкрепление жухраям.
  Ведем бой".
  "Я вызвала?" - Пальцы моих рук заледенели от ужаса.
  Я вспомнила, как нажала просто так голограмму на жухрае.
  "Но просто так на войне ничего не бывает... - Я подумала. - Сама на свою голову вызвала врагов.
  На свою голову и на головы капрала Ендохия и рядового Ступак.
  Нечего было в жухрая пальцами тыкать.
  Он весь в тревожных красных кнопках.
  Хорошо, что это была кнопка вызова подмоги.
  Я могла бы нащупать голограмму самоликвидации жухрая.
  Тогда бы нас вдвоем разнесло..."
  
  "Медведь, - я уняла дрожь в голосе.
  Я ни в чем не виновата.
  Я же девушка. - Как у вас?"
  
  
  ГЛАВА 551
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Не мешай, лейтенантка", - капрал Ендохия рявкнул.
  Не по Уставу.
  Но видно, сильно его припекло.
  За капрала ответил рядовой Ступак:
  "Жухраи выжигают вокруг нас квадратами.
  О вас, лейтенантка, пока забыли.
  Но вам и тех, кто на астероиде, хватит.
  Скоро они пойдут в атаку.
  И, если нас продырявят, то достанется и вам".
  "Я уже на острие атаке", - я жахнула наугад в скалу.
  Вроде бы там что-то шевелилось.
  "Прямое попадание, Женевьева", - рядовой Ступак с восхищением крикнул.
  Ему из космофрегата лучше видно.
  
  "Стараюсь", - я скромно пропищала
  "Не вы, госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой Ступак охладил мое торжество. - Медведь в жухрая попал.
  Сначала оторвал ему гипер движок.
  Потом добил в фюзеляж".
  "Молодец, медведь, - я улыбнулась.
  Победу делят на всех победивших... - А он не один, жухрайский космофрегат?"
  "Два остались".
  "В бой!
  Вы победите! - Я бы добавила еще что-нибудь хвалебное.
  Но тут около меня в два тридцать по курсу что-то лопнуло.
  Словно цистерна с антистатиком.
  Меня ударило жаркой волной.
  Я через скафандр почувствовала жар.
  "А если бы не было на мне сейчас жухрайской защиты, то сгорела бы я заживо...
  Как Роксана сгорела".
  Волна безысходности не прибавила мне радости...
  Я упала между двух валунов.
  Без эмоций наблюдала, как расширяется трещина на скафандре.
  Система пытается ее залатать.
  Плавились камни.
  Из серых валунов превратились в цветки роз.
  За взрывом последовали ракеты космос-земля.
  "Кажется, что жухраи не собираются меня в плен брать, - я зло засмеялась. - Ракеты вспахивают астероид.
  Пока на астероиде находятся жухраи, космофрегаты не станут сжигать его.
  Или станут?
  Слишком много шума из-за одной лейтенантки и рядового Империи". - Я перевернулась на левый бок.
  Заметила трех жухрайских военных полицейских.
  Они с ожесточением палили из бластеров камни.
  Надеялись, что за одним из них я скрываюсь.
  Недалеко от астероидов полыхнуло алым.
  "Медведь, - я прошептала. - Вас?
  Или вы?"
  "Мы", - коротко ответил капрал Ендохия.
  "Значит, еще один космофрегат жухраев остался?"
  "Пока один, - снова за капрала отвечал рядовой Ступак. - Но в любой момент может подойти подмога.
  Жухраям...
  А не нам..."
  
  "Броня жухрайская давит на плечи, - я пожаловалась.
  Больше сама себе говорила. - Полицейские ожесточились.
  Ракетами по мне шарахают".
  "О, лейтенантка!
  Вы поднялись в цене!"
  "Я никогда дешевой не была, - я поползла к огромному валуну.
  Он полностью облепленным - горячо любимым для рядового Паулюса - астероидным мхом. - Меня просто попытаются расстрелять.
  Снаряды и плазма бластеров становятся все ближе".
  В трех кабельтовых на ноль часов разлетелся камень.
  В космос брызнули обломки древнего астероида.
  Летал спокойно астероид.
  Мох на себе выращивал.
  А тут - по случайности - его убивают.
  Я быстро-быстро моргала.
  Зелено-фиолетовые вспышки ослепили меня на миг.
  Когда проморгалась, то увидела роботов:
  "Жухраи рабочими роботами прикрываются". - Я выстрелила в неуклюжего робота-уборщика.
  Но он даже не чихнул...
  Роботы-уборщики рассчитаны для пробивания туннелей в скалах.
  Роботы бездушно пробивали проход среди камней.
  За роботами шли жухраи.
  До меня оставалось совсем немного.
  Я поднялась.
  Пригнулась.
  И понеслась к ближайшей небольшой горной гряде.
  "Беги, лейтенантка", - голос рядового Ступак подгонял меня.
  "Не просто бегу.
  Я улетаю", - я снизила гравитацию в космодесантных ботинках.
  Бежать стало легче.
  Но и опасности прибавилось.
  Я зависала над камнями.
  Становилась прекрасной мишенью.
  Могла улететь в открытый космос.
  "Гравитация один, два", - я вернула тяжесть в ботинки.
  Вовремя.
  Там, где я только что пролетала, пронеслась ракета.
  Махнула хвостом.
  И продолжила полет в космос.
  "Достанется же кому-нибудь ракета в бок, - я подумала отстраненно. - Может сегодня, а может и через миллион лет.
  Жухрайская ракета во что-нибудь да врежется.
  Заряд у ручной ракеты не велик.
  Но все же неприятно. - И еще я подумала. - Загорают на пляже влюбленные парочки.
  А на них из прошедшей войны ракета падает.
  Из войны, в которой мы обязательно победим жухраев".
  Около меня всколыхнулись камни.
  Появился робот уборщик.
  "В обход жухраи пошли, - я в упор выстрелила по датчикам координации робота.
  Он застыл.
  Выбирал новую программу.
  Перезагружался.
  Я присела за роботом. - Был ваш.
  Стал наш". - Я выстрелила по жухраю.
  Он как раз выползал из туннеля.
  Защита скафандра жухрайского почернела.
  У меня не было времени добивать врага.
  Я прыгнула влево.
  Предчувствие.
  За мной встала стена огня.
  
  "Так долго не может продолжаться", - я стиснула зубы.
  Три жухрайских военных полицейских вели по мне бешённый огонь из бластеров.
  Заставляли меня вжаться в камни.
  Я попыталась спрятаться в туннеле, который только что пробил жухрайский робот уборщик.
  Но вход в туннель перекрыт упавшим жухраем.
  Я не успею оттащить тело.
  Меня поджарят со спины.
  Остается только лежать между камней.
  Я перевернулась на спину.
  Перехватила бластер:
  "Кто хочет меня?" - я стала ждать.
  Дождалась.
  Появился силуэт врага.
  Я активировала голограмму.
  Мой бластер молчал.
  "Отключили.
  Жухраи отключили мой бластер, - я уже не паниковала. - Поздно вы спохватились.
  Я уже успела пострелять из трофейного бластера".
  "Не хотела в плен, Имперская диверсантка, - жухрай полицейский был на высоте.
  Во всех смыслах - на высоте. - Ты ранила Сирроко.
  Убила Карбоксилазу и Штамма.
  Теперь тебя космос сожрет". - Жухрай прижал дуло бластера к моей левой коленке.
  Снизил мощность до минимума.
  "Хочешь, чтобы в скафандр ворвался космос?
  Меня разорвет давлением, жухрай.
  Лучше убей меня в голову".
  "О голове раньше надо было думать, жухрайка". - Индикатор на бластере засветился.
  В моем скафандре образовалась дырка.
  Воздух со свистом рванулся наружу.
  Словно хорек из клетки.
  "Опытный палач, - я сжала зубы. - Даже ногу не обожгло.
  Ты все рассчитал.
  Чтобы - только скафандр".
  "Проклятая Империйка", - жухрай взмахнул руками.
  Свалился на меня.
  "Что собрался делать, извращенец?
  С мертвой..."
  
  "Лейтенантка? - голос капрала Ендохия ворвался в мой мозг. - Живая?"
  "Дыра в скафандре".
  "Большая?"
  "Система не справляется".
  "Рукой зажми, лейтенантка".
  "Рукой зажать систему?"
  "Дура, - совсем уж оскорбительно и не по уставу. - Дыру в скафандре рукой зажми".
  "Нет смысла, медведь.
  Я обречена.
  Передай от меня поздравления космодесантникам..."
  "Время до контакта сорок две секунды".
  "До какого контакта?
  Меня хотел жухрай контактировать.
  Но он умер на мне".
  "Осмелюсь спросить, госпожа лейтенантка Женевьева, с головкой у вас все в порядке?" - Рядовой Ступак вроде бы и вежливо спросил.
  Но с двойным смыслом.
  "На войне с головой всегда проблемы.
  Война в первую очередь в голову ударяет".
  "Мы отстрелялись, лейтенантка.
  Забираем тебя..."
  "А Паулюс?"
  "Он уже на борту".
  "Да", - я замолчала.
  Только что я обреченно смотрела на звезды.
  Понимала, что давление меня разорвет.
  Потеря Роксаны сделала меня бесцветной.
  Но сейчас я безумно захотела жить.
  Изо всех сил сжимала край скафандра.
  Система спасения работала на пределе.
  Скафандр перегрелся.
  Но я знала.
  Я чувствовала, что успею.
  
  Вернее - не я, а капрал Ендохия и рядовой Ступак успеют за мной...
  Дыхания не хватало.
  В голове зазвенело.
  Но меня уже несло вверх.
  Я влетела в космофрегат.
  Ударилась шлемом о стойку.
  Упала на... мертвого жухрая.
  
  "Сначала ты на меня и меня, - я процедила сквозь зубы. - Теперь я тебя и на тебя". - Я вылезла из-под подбитого жухрая.
  "Мадемуазель лейтенантка Женевьева, - рядовой Ступак беззлобно скалил зубы. - Жениха с собой привели?"
  "Отстань, рядовой", - я с облегчением стащила шлем.
  "Жениха куда?" - рядовой Ступак кивнул на труп жухрая.
  "Трофей?" - Я спросила сама себя.
  "Осмелюсь возразить, госпожа лейтенантка Женевьева, - капрал Ендохия появился. - Жухрай в качестве трофея нам не нужен.
  Трофей нужно оприходовать.
  Запротоколировать.
  Только головную боль получим.
  К тому же мы... не догнали своих, потому что чинили космолет.
  Как мы объясним появление жухрая?"
  "У меня из головы вылетело..."
  "Главное, что голова на месте", - капрал Ендохия улыбнулся в усы.
  "Может быть, ты был добрым и честным, - рядовой Ступак вышвырнул из космолета труп жухрая. - Лети в вечность".
  "Ступак, - я влила в голос строгость. - Жухраи не могут быть добрыми и честными.
  Жухраи - наши враги.
  Жухраи - злые и лживые.
  Добрые и честные только мы, Имперцы".
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева, - рядовой Ступак встал Смирнааа! - Мы - добрые и честные.
  Жухраи - злые и беспринципные".
  "Беспринципные?
  Но они же одетые".
  "Беспринципные - не означает, что жухраи без одежды.
  И без трусов...
  Наверно, вы так подумали, синьорита лейтенантка Женевьева.
  Беспринципность - отсутствие убеждений, пренебрежение моральными нормами.
  Безразличны к законам жизни и истинам.
  Отсутствие у них стойких моральных ценностей.
  Пренебрежение основополагающими законами и духовными нормами..."
  
  "Ступак?"
  "Йа".
  "Умный, да?
  Я знаю, что ты университеты заканчивал.
  Но не забывай, что я - лейтенантка.
  Выше тебя по званию.
  Поэтому не пугай меня непонятными словами, - я махнула рукой. - Я же - девушка". - И засмеялась.
  Капрал Ендохия и рядовой Ступак тоже засмеялись.
  Смехом смывали слезы поражения.
  Не бывает побед без потерь.
  Я хотела поблагодарить капрала и рядового.
  Но вспомнила - по прошедшей спец операции - что у приграничных космодесантников не принято вспоминать бой.
  Они играют в карты...
  Поэтому просто предложила:
  "В очко?"
  "Госпожа лейтенантка", - капрал и рядовой переглянулись.
  "Карты имеются?
  Игральные карты?"
  "Ах, игральные карты, - капрал Ендохия нервно засмеялся. - Карты.
  Да.
  Обязательно. - Ендохия из кармана комбинезона извлек засаленную колоду титановых пластин. - А то я уже подумал, что в очко..."
  "Мы оба подумали", - рядовой Ступак хихикнул в кулак.
  "Что в очко?
  Никогда в очко не играли? - Вдруг, мои щеки вспыхнули. - Какие же вы все гады, мужчины.
  Без... эти".
  "Беспринципные", - рядовой Ступак напомнил.
  "Сдавай карты, беспринципный", - я первая, потому что - командирша - присела к столу.
  Кивнула рядовому Паулюсу.
  Словно только что его заметила: - И ты, предатель и дезертир, присоединяйся.
  Нам нужен еще один игрок".
  Паулюс покорно подошел.
  Первый круг я выиграла:
  "У меня очко".
  "У вас - очко, госпожа лейтенантка Женевьева", - рядовой Ступак зажал улыбку ладонью.
  Капрал Ендохия спрятал свою улыбку в усы.
  
  "Капрал, - я готовила вторую сдачу карт. - Если не секрет, то тебя, за что в приграничье сослали?"
  "Не секрет, миледи лейтенантка Женевьева, - капрал Ендохия посмотрел в карты. - Еще.
  Я сдала ему карту. - Только не сослали меня в приграничье.
  Я сам сюда сбежал.
  Спрятался".
  "От закона?"
  "Нет.
  Я послушный благопристойный империец.
  Законы чту и уважаю.
  Нашего Императора обожаю".
  "Слава Императору", - я, Паулюс и рядовой Ступак вскрикнули.
  "Слава Императору, - капрал Ендохия сбросил карты. - Я от жены сбежал".
  "Била тебя жена?" - рядовой Ступак оживился.
  "Не била меня жена.
  Пылинки с меня сдувала.
  Любила до дрожи в коленках".
  "Надоела?"
  "Нет.
  Я ее тоже обожаю".
  "Красавица?"
  "Очень".
  "Так что же ты, капрал, из Рая сбежал?"
  "В Раю тоже страшно бывает.
  Моя жена Милена выросла в семье губернатора.
  Губернатор Скопления в Южных системах Галактик.
  У губернатора были три дочки.
  Две старшие - признанные красавицы.
  А младшую - Милену - все звездной красавицей называли.
  Старших губернатор обожал.
  Каждое их желание исполнял.
  А младшую совсем заездил.
  Тискал Милену, обнимал, игрался с ней.
  Больше жизни ее любил.
  Дочерей своих губернатор одевал во все самое модное и дорогое.
  Милена же успокаивала отца:
  "Батюшка.
  Не трать на меня деньги.
  Я в любой одежды и без, выгляжу на все сто.
  Я все понимаю..."
  Милена, хоть и младшая в семье, но первая решила замуж выйти.
  Она пришла к отцу и просит:
  "Батюшка.
  Дай мне богатое приданое.
  Я хочу мужа самого лучшего".
  
  "Деньги - ничто.
  Честь - все. - Губернатор дочку к груди прижал. - Лучше мы закажем изготовить космофрегат.
  Космофрегат, подобного которому в Империи еще не было.
  Чтобы космофрегат быстрее всех спортивных космофрегатов летал.
  И даже под землей летал.
  Внутри звезд и планет.
  Тогда, дочка, за тобой потянется шлейф лучших женихов Империи".
  "Спасибо, отец, - Милена обрадовалась. - Заказывай удивительный космофрегат".
  День ждут.
  Месяц ждут.
  Приходит губернатору ответ с космоверфей:
  "Не можем построить вам космофрегат, чтобы по космосу летал и внутри планет пролетал.
  Нет у нас столь продвинутых нано технологий".
  Отец губернатор ответ с космоверфей дочке прочитал.
  Милена побледнела.
  Губы ее посинели.
  Ножкой в гневе топнула:
  "Все равно по моему будет.
  Отправлюсь искать мастеров, которые нужный мне космофрегат сделают".
  Взяла она с собой сестер.
  Не век же старшей и средней без женихов ходить.
  "Отпусти, нас отец.
  Может хоть одна из нас найдет жениха достойного".
  Губернатор дал им в дорогу наличные космодоллары.
  Серебряные и золотые пластины.
  Чтобы в дороге дочки его ни в чем не нуждались:
  "Летите, дочки".
  Отправились Милена с сестрами к центру Империи.
  Прилетели на большую космоверфь.
  Стали искать мастеров.
  Искали.
  Искали.
  Никого не нашли.
  Стали сестры ругаться.
  Спорили друг с дружкой.
  В волосы вцеплялись.
  Подошел к трем губернаторским дочкам инженер по гипер двигателям:
  "Из-за чего у вас, красавицы спор и вопли?
  Может быть, я вам пользу принесу?"
  Накинулись на инженера три сестры.
  Не слушали его.
  Обругали позорно.
  Прогнали мастера.
  Ушел инженер.
  Старшая и средняя сестры деньги на ярмарке прогуливали.
  Надоело им все.
  Домой, под крыло отца, вернулись.
  
  Милена - младшая дочь губернатора - на космоверфи осталась.
  Снова к ней тот инженер подластивается:
  "Милена!
  Оставайся со мной жить.
  Не останешься, я все равно - тебя силой возьму".
  Видит, Милена, что никак не отвязаться от инженера.
  Пришли они в ресторан.
  Милена к роскоши привыкла.
  Заказывает самое дорогое.
  Инженер бледнеет, трясется.
  Не хочет показаться жадным перед девушкой.
  Милена огромного омара заказала.
  Три богатыря не осилят того омара.
  Усы у него, как у кита.
  Стала из него мясо серебряным топориком вырубать.
  Инженер не выдержал:
  "Зачем тебе целиком омар, Милена?
  Он же дорого стоит.
  Ты его целиком не съешь".
  Милена отвечает с усмешкой:
  "Омара гигантского никто целиком не ест.
  Дурной тон.
  Только бедняки все едят без разбора.
  Из омара я скушаю только мозговую железу.
  Остальное собакам выброшу.
  Хочу я космофрегат, чтобы мне построили.
  Чтобы самый быстрый был космофрегат.
  В космосе ему равных не должно быть.
  И под планетами, и в звездах он обязан пролетать.
  С чудесным космофрегатом я полечу достойных мне женихов искать".
  "Милана!
  А разве ты сама не можешь построить космофрегат?
  Дело не мудреное".
  "Каждый может построить космофрегат.
  Были бы деньги.
  Роботы все остальное сделают.
  Но мне нужен особенный космофрегат.
  Какого нет во Вселенной".
  
  "Ты попытайся, красавица.
  Попытка - не пытка".
  "Я - девушка.
  Сам пытайся, инженер.
  Тебе Империя доверила космолеты строить".
  "Я больше люблю отдыхать, чем работать".
  "Тогда, инженер, дай совет.
  Где найти мастеров.
  Вид у тебя солидный.
  Наверно, много нужных людей знаешь".
  Инженер ответил:
  "Если просишь меня, красавица, то дам тебе совет, - инженер посыльного робота свистнул.
  Через десять минут робот со свертком прилетел.
  Инженер сверток развязал.
  А там - платье женское.
  Короткое.
  Почти прозрачное.
  Инженер Милене платье протягивает:
  - Милена.
  Ты это платье модное надень.
  Затем прохаживайся между столиков в ресторане.
  Вот так бедрами виляй..." - Инженер показал Милене, как нужно ходить и вилять бедрами.
  Милена удивилась.
  Но не осмелилась ослушаться инженера.
  Хотя, не понимала, как платье и вилянье бедрами поможет ей с чудесным космофрегатом...
  Переоделась Милена.
  Прямо у столика.
  Никого не стеснялась.
  Начала прохаживаться по ресторану.
  Бедрами виляет, как ее инженер научил.
  Так и ходит.
  Так и ходит!
  Инженер новый совет дал:
  "Теперь край платья подними.
  Словно случайно задралось.
  Так и сяк". - На своем балахоне инженер показал.
  Милена - девушка послушная - повторила за инженером.
  
  Гуляла, гуляла по ресторану.
  Устала.
  За столик обратно присела.
  "Устала?"
  "Устала!"
  "Тогда еще перекусим.
  Но уже дорого".
  "Как же мы дорого покушаем, инженер, если ты над каждым омаром трясешься?"
  "Так не я за угощение платить буду.
  За нас заплатят". - Инженер руки потирает.
  Не обманул инженер.
  Стали к столику люди важные подходить.
  Каждый желает Милену угостить.
  Подсаживаются.
  Разговору ведут степенный.
  Милена им о космолете диковинном рассказывает.
  Один из подошедших поднялся:
  "Пойдем со мной, девица.
  У меня собственное производство космофрегатов.
  Поставляю в нашу великую Императорскую армию.
  Слава Императору!"
  "Слава Императору!"
  Милена за мастером пошла.
  Прилетели в огромный ангар.
  Нет конца и края тому ангару.
  Космолеты стоят новенькие.
  Но Милене все скучно.
  Зевает и говорит:
  "Я - дочка богатого губернатора.
  Всякие космолеты видела.
  У тебя достойная коллекция.
  Но того космофрегата, который мне нужен, я не вижу".
  "Чтобы под землей летал и сквозь звезды?"
  "Чтобы под землей летал и сквозь звезды", - Милена кивает очаровательной головкой.
  "Перед тобой, красавица, новая усовершенствованная модель военно-космического космофрегата.
  Рассчитан на перегрузки. - Хозяин рабочих подозвал.
  На гору бронированных листов показывает. - Усильте защиту этого космолета.
  Чтобы звездный жар его не сжигал".
  Рабочие - цах, бабах.
  Навесили на космофрегат бронированные листы.
  А хозяин ходит и посмеивается:
  "Теперь спереди землеройную машину к космофрегату приварите.
  Чтобы космолет сквозь планеты пролетал".
  Рабочие почесали затылки.
  Но сделали, как хозяин велел.
  
  Он же Милене в глаза заглядывает.
  Ручку ей поглаживает:
  "Угодил я тебе, красавица?"
  "Тяжеловат твой космолет".
  "Мы дополнительный гипер движок поставим.
  Никто за твоим космофрегатом не угонится".
  "Тогда я довольна".
  "Садись в космолет, Милена.
  Улетай, куда тебе надо.
  Но помни мой совет.
  По пути сажай к себе каждого встречного и поперечного".
  Тепло Милена распрощалась с добрым мастером.
  Три дня прощались.
  Мастер потом к своим друзьям полетел рассказывать.
  А Милена в космолет вошла.
  Подняла закрылки.
  Надулся космолет.
  Бронированные щиты звенят.
  Землеройная машина подрагивает.
  Милена стартовала.
  Рванул на дополнительном гипер движке космолет.
  Летит быстрее линкоров военных.
  Но медленнее мечты летит.
  Милена космолетом в планету вгрызлась.
  Землеройная машина космолет в толще гранита провела.
  Затем Милена направила космолет на звезду.
  Сквозь звезду пролетели.
  Бронебойные плиты от жара звезды космолет защитили.
  Только щечки у Милены подрумянились.
  Летит, летит, Милена.
  Женихов достойных высматривает.
  Вдруг, видит на приборах.
  Стоит на астероиде космолет.
  Рядом человек лежит.
  Головой о камни стучит.
  Шлем скафандра трещит.
  Вспомнила Милена совет мастера.
  Что каждого встречного поперечного нужно с собой брать.
  Спустилась на астероид:
  "Здравствуй, империец".
  "Здравствуй, красивая наша империйка".
  "Что ты делаешь?"
  "Головой об астероид стучу.
  Мозги у меня встряхиваются.
  Прозрение от сотрясения приходит".
  "Что же у тебя за прозрение?"
  "Прозрение, что в Имперском театре оперы и балета сегодня оперная дива Трентала будет петь".
  "Ого, какой ты прозорливый.
  Садись ко мне в космолет.
  Вместе полетим!"
  
  Прозорливый не стал отговариваться.
  Дальше вместе полетели.
  Спустились на обитаемую планету.
  Видят - идет по дороге человек на одной ноге.
  Вторая нога к уху привязана.
  "Здравствуй, империец".
  "И вам здрасте, красавица и империец".
  "Что ты, империец, на одной ноге скачешь?"
  
  
  ГЛАВА 552
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Лишился я в бою обеих ног.
  Мне Институт Имперской трансплантации, как герою, бесплатно две новые ноги модифицированные с гипер движками подарил.
  Если я вторую ногу опущу, то в открытый космос убегу.
  Настолько у меня большая скорость будет.
  Я же без скафандра в открытом космосе погибну.
  Поэтому вторую ногу держу привязанной".
  "Ох, какой ты быстрый, - Милена восхищается. - Садись ко мне в космолет".
  Герой не отказался.
  Летят по Вселенной втроем.
  Много, мало ли пролетели.
  Видит Милена - стоит на астероиде имперец капрал.
  Целится снайперской ракетой.
  А во что или в кого целится - непонятно.
  "Здравствуй, капрал!
  В кого ты целишься?
  Ни космолета вражеского, ни одинокого жухрая поблизости в космосе не видно".
  "Сразу понятно, что вы не служили, - капрал бровями шевелит. - Жухраев близко нет.
  Целюсь я в жухрая, который в блиндаже сидит за сто тысяч парсек отсюда.
  Вот какая стрельба мне нужна".
  "Так твоя ракета до жухрая через миллион лет долетит".
  "Пусть не этот.
  Пусть другой жухрай получит мою ракету в лоб". - Капрал герой головой покачал.
  Милена не высказала свое мнение.
  Она уверена, что через миллион лет Империя победит жухраев.
  Будет одна во Вселенной Империя.
  
  "Садись со мной рядом в космолет, - Милена вежливо капралу предложила. - Летим вместе".
  Не посмел герой красивой девушке отказать.
  Летят дальше.
  Гипер движки на космолете даже не перегреваются от нагрузки.
  Летели, летели.
  Видит Милена, как на одной из планет толстый мужчина бочку черной икры белужьей катит.
  Подлетели к нему,
  "Здравствуй, империец!
  Куда икру черную катишь в бочке?"
  "Себе на обед".
  "Да разве ты съешь целую бочку черной икры дорогущей.
  Подавишься".
  "Это вы подавитесь от зависти.
  Я же дорогое на халяву могу, сколько угодно съесть".
  "Ишь ты, какой жирный халявщик.
  Садись в мой космофрегат.
  Полетим дальше вместе".
  Не стал обжора спорить.
  Бочку в космофрегат закатил.
  Да один всю икру черную белужью скушал.
  Целую бочку.
  Летят по имперским курортам для богатых.
  Над озерными планетами голубыми и зелеными пролетают.
  Над мегаполисами гигантскими.
  Нигде Милена себе достойного жениха не находит.
  Видит она, что на водяной Планете около огромного озера сидит важный мужчина.
  Головой мужчина качает.
  "Здравствуй, империец.
  Что ты в воде ищешь?
  Жухрая утонувшего?"
  "Мой космофрегат устаревшей модели.
  Гипер движок у него перегревается.
  Нужно водой охлаждать".
  "Так перд тобой целая планета с водой.
  Охлаждай движок, сколько угодно".
  "Твой космолет можно ведром воды охладить, - мужчина вздыхает. - Моему же космолету нужно воды больше, чем на этой планете.
  Слишком он перегревается".
  "Цепляй свой космолет за моим.
  Вместе дальше полетим". - Милена предложила.
  С радостью империец свой космолет к космолету Милены прицепил.
  
  Летят дальше по Имперскому бесконечному космосу.
  Увидела Милена сержанта Имперской армии.
  Сержант на минное поле мешок с минами тащит.
  Подлетели к нему.
  "Сержант.
  Ты, зачем на минное поле мины несешь?
  Там уже достаточно".
  "Это не простые мины.
  Они не детонируют.
  Если разбросать их, то могут хоть через сто веков жухрая подорвать.
  При этом мины размножаются.
  Нанотехнологии в них скрыты хитрые".
  "Садись ко мне в космолет, сержант.
  Мины свои чудесные не забудь".
  И сержант к компании добавился.
  Летят дальше.
  Песни поют.
  Летели, летели.
  Видит Милена, как ветеран на тележке холодильник везет.
  Милена около ветерана космолет опустила:
  "Куда идешь, дедушка?"
  "В город холодильник везу на тележке".
  "Разве в городе мало холодильников?"
  "Холодильников много.
  А столь совершенной модели нет".
  "Какая же модель у твоего холодильника?"
  "Секретная разработка для военно-космических артиллеристов.
  Если этот холодильник включить, да с открытой дверкой оставить, то заморозит все вокруг на многие парсеки".
  "Правда твоя, ветеран.
  Затаскивай свой чудесный холодильник в космофрегат.
  Полетим вместе".
  Ветеран погрузил холодильник в космофрегат.
  
  Подлетают к фешенебельной системе Галактик.
  Только для богатых.
  Богатые и знатные империйцы как раз обедали.
  Смотрят они на радары.
  Видят чудесный космофрегат.
  Землеройная машина спереди приварена.
  Космофрегат бронированными листами защищен.
  Послали богатые к космофрегату своих слуг:
  "Спросите, кто на чудесном космофрегате прилетел.
  Какие богатые гости".
  Слуги подлетели к космофрегату Милены.
  Видят в нем простых империйцев.
  Не очень богатых.
  Не стали слуги спрашивать Милену и ее попутчиков.
  Кто и откуда.
  Побрезговали общаться с не миллиардерами.
  Вернулись слуги и доложили своим господам:
  "Так и так!
  Нет на космофрегате ни одного знатного и богатого.
  Все империйцы простые.
  Правда, девка у них красивая.
  Видно, что не в бедности росла.
  Но не столь знатная, как вы, господа".
  Подумали богачи, подумали.
  Не захотели с бедняками общаться.
  Но пока не прогоняют.
  На красавицу Милену хотят посмотреть.
  Спросили богачи у своих психоаналитиков:
  "Что делать?"
  
  Психоаналитики и посоветовали:
  "У каждого имперца есть особая черта.
  Нужно только ее найти.
  А у девушек, и искать не надо.
  Все черты у них наружу...
  Вы, господа, не особо гоните в шею бедняков.
  Среди них и служивые есть, и ветеран.
  И на девушку поднимать руку нельзя.
  Вы гостям задачи поставьте невыполнимые.
  Опозорятся гости.
  Сами улетят.
  Не будут своим видом вам пейзаж портить".
  Обрадовались богачи.
  А председатель собрания у них больной был.
  Никакие нанороботы и лекарства уже не помогают.
  Весь из чужих органов и имплантантовых электронных председатель сшит.
  Но даже они с трудом поддерживают его старость.
  Председатель позвал гостей:
  "Мы обедаем.
  Вас к столу не приглашаем.
  Хотим сначала узнать ваши возможности.
  Слышал я, что в Имперской медицинской академии проходит испытания новое лекарство от старости.
  Любого мертвого оживит и на ноги поднимет.
  Принесите мне это лекарство до конца нашего обеда".
  
  "Говно просьба", - Милена смеется.
  Позвала она своих попутчиков.
  В космолете шепчутся.
  "Я перед богачами смеялась, - Милена бледная, как мел. - Не хотела показать, что мы слабаки.
  Но как я лекарство для председателя достану?
  Космофрегат мой быстрый.
  Но...
  И космическую Имперскую медицинскую академию найти сложно.
  Она засекречена".
  "Я тебе зачем? - Имперец со сверхбыстрыми ногами улыбается. - Побегаю по вселенной.
  Поспрашиваю.
  Найду засекреченную академию и засекреченное лекарство.
  Только скафандр мне прочный нужен".
  "Дело - не беда", - Милена имперцу самый дорогой скафандр подарила.
  Имперец ногу вторую от уха отвязала.
  Сработали гипер пространственные движки в коленях.
  Мигом унесло имперца в космос.
  Каждый шаг - гипер прыжок.
  Носится, спрашивает бегун.
  Быстро лекарство экспериментальное нашел.
  Но от беготни устал:
  "Времени во Вселенной немерено.
  Посижу на дикой планете.
  Полюбуюсь закатом.
  К установленному сроку вернусь".
  Присел гонец под древним баобабом, да задремал...
  Обед богачей к концу подходит.
  А обещанного лекарства от старости нет.
  Разволновались все в космолете Милены.
  Не знают, что и делать.
  
  Тогда Прозорливый на пол упал.
  Головой о бронированные листы бьется.
  Мозги сотрясаются.
  Прозорливость подгоняют.
  Кричит Прозорливый:
  "Вижу!
  Вижу!
  Наш бегун под баобабом спит
  В карманах комбинезона у него уже лекарство спрятано.
  Нашел он лекарство для председателя богачей".
  "Спит, говоришь? - Военный снайпер обрадовался. - Храпит?
  Я его сейчас разбужу"
  Снайпер к обыкновенной ракете гипер движок миниатюрный прицепил.
  Для скорости.
  Затем в баобаб прицелился.
  Выстрелил, словно и не стрелял.
  Ушла ракета в гиперпространство.
  Вынырнула около баобаба.
  Да каааак в древнейшее во Вселенной дерево шандарахнула.
  Посыпались с баобаба на спящего бегуна дикие обезьяны.
  Вопят.
  Когтями пытаются лицо разорвать бегуну.
  Он вскочил.
  Скафандр натянул:
  "Ох, мать перемать!
  Спать не дают".
  В несколько гипер прыжков бегун пересек сто Галактик.
  Успел к концу обеда богачей.
  "Возьми, председатель, лекарство от твоих болезней.
  Лекарство экспериментальное.
  За него я не отвечаю".
  
  "Давай сюда лекарство, - председатель с жадностью флакон схватил.
  Приказал слугам: - Убейте меня.
  Потом оживите.
  Посмотрю, как лекарство действует".
  "Рады стараться", - слуги не осмелились ослушаться приказа.
  Оторвали председателю голову.
  Затем на место ее пришили.
  В рот мертвый влили лекарство.
  Подействовало.
  Председатель ожил.
  Себя руками ощупывает:
  "Дышится легко.
  Вроде бы, как я снова молодой".
  "Только рога у тебя выросли, - друзья председателя удивляются. - Побочный эффект от живительного лекарства".
  "Рога - не копыта.
  Копыта - устрашают.
  Рога - мужчину украшают", - председатель богачей смеется.
  Как раз молодая жена к председателю подошла.
  Глазки у жены блестят игриво.
  Председатель развеселился.
  Снова решил испытать Милену и ее спутников.
  Лекарство получил, но брататься с бедными не желает.
  "Присаживайтесь к столу, - председатель через силу говорит. - Покушайте наших угощений.
  Но, если что-нибудь из еды на столе останется, то значит, что вы не уважаете наше гостеприимство".
  Милена опечалилась.
  Говорит своим товарищам:
  "Я кушаю мало.
  Одну мандаринку в день.
  Фигуру берегу.
  Ну, конечно, могу и...
  Но сейчас кушать не хочу.
  А столы переполнены.
  Как нам быть?
  Что нам делать?"
  "А я тебе, Милена, на что? - обжора руки от удовольствия потирает. - Я один могу все съесть.
  Лишь бы даром. - Слугам приказывает: - Несите еще икры белужьей.
  Маловато у вас на столе кушаний".
  
  Слуги еды еще принесли.
  Изысканное все и дорогущее.
  Обжора в себя все пихает.
  Омары, морские диковинные цветы, икру белужью черную.
  Перепелки и колибри на зубах хрустят.
  Соловьиные языки в желудок обжоры летят.
  Покушает он.
  Похлопает по раздувшемуся животу.
  Бежит в туалет.
  В туалете два пальца в рот засунет.
  Очистит желудок и - снова к столу.
  Закончились на столе изыски гурманские.
  Обжора кричит:
  "Давайте еще!
  Почему так мало деликатесов припасли?
  Жрать хочу!".
  А на председательской кухне уже пусто.
  Председатель зубами скрипит.
  Понял, что никак гостей прогнать не может.
  "После обеда у нас чайная церемония.
  Разные алкогольные напитки пьем, - председатель с надеждой на своих друзей богачей поглядывает.
  Знает, сколько они могут рома и виски выпить с коньяками и шампанским - море! - Пейте и вы с нами.
  Если меньше выпьете, то, значит, не уважаете нас".
  "Я от одного бокала шампанского пьянею, - Милена шепчет попутчикам. - Не выпью я столько, сколько тренированные алкоголем богачи пьют".
  "Мы тебе на что?" - у попутчиков от радости носы покраснели.
  Но красных носов для победы маловато будет...
  Милена председателю говорит:
  "Я - девушка скромная.
  Молодая.
  Мне нужно найти достойного жениха.
  Если я ваши коньяки и виски буду галлонами пить, то меня никто замуж не возьмёт.
  Поэтому мы на нашем космолете станем пить.
  Чтобы никто, кроме вас не видел.
  Так я честь свою сохраню".
  "Обманете нас, - председатель богачей хитрость почуял. - В унитаз пиво и коньяки станете сливать".
  "Ни за что!
  Туалет на замок закройте".
  Так и поступили.
  Слуги таскают ящиками коньяки, ликеры, виски, ром на борт космофрегата.
  А Милена на хитрость пошла.
  Не в своем космофрегате празднует.
  А в космофрегате старого образца.
  Который на прицепе стоит.
  Двигатель запустили.
  Двигатель сразу перегреваться стал.
  Друзья Милены делают вид, что пьют.
  А вино из бокалов под стол льется.
  Охлаждает разогретые переборки космофрегата.
  Мигом алкоголь испаряется.
  Богачи следят за Миленой и ее друзьями.
  Окна и двери на космофрегате открыты.
  Все видно.
  "Пьют и пьют, - председатель богачей удивляется. - Как в них столько алкоголя влезает?
  Уже сорок бочек-сороковок дорогущего коньяка выпили.
  Слуги ведрами из бочек черпают.
  Все пьяницам мало".
  "Эй, богачи, - попутчики и Милена хохочут.
  Что вы ведрами нам подносите?
  Сразу из бутылок в бочки сливайте".
  Милена в бочку с тысячелетним виски прыгнула.
  В днище бочки дыру пробила.
  Мигом виски испарились.
  Слишком перегрет старинный космолет.
  Слуги вокруг бочки смотрят.
  Пол сухой.
  Значит, из бочки ничего, якобы не выливалось.
  Получается, что красавица Милена виски бочками пьет.
  Опустели запасы винных подвалов богачей.
  Председатель собрания сердится.
  На него богачи кричат:
  "Плохой ты нам председатель.
  Сам ты получил лекарство от старости.
  А гости за наш счет жруг и пьют.
  Разорили нас.
  Одни перепела из красной книги Галактики по тысяче долларов за штуку.
  А виски тысячелетнее - ему цены не было.
  Над нами смеются уже в Империи".
  
  "Я хитростью прогоню незваных гостей", - председатель обещает.
  "А до этого у тебя не хитрости были, господин председатель?" - богачи хохочут на своего председателя.
  "Хитрость на хитрости сидит, хитростью погоняет, - председатель умел языком болтать. - Я приглашу Милену в сауну на день любви и братства.
  Она - девушка скромная.
  Откажется.
  А отказалась, значит - не уважает наши обычаи".
  "Ты мудро придумал, председатель!"
  Председатель снова к гостям обращается:
  "Каждый год на нашем курорте проходит день любви и братства!
  Мы голые встречаемся в саунах и в банях.
  Любим и братаемся.
  Заодно и сестремся.
  Приглашаю вас, гости дорогие, имперцы, в сауну.
  Будет много народа".
  "Я согласна", - Милена председателю помахала ручкой.
  "Как согласна? - Председатель от неожиданности чуть со стула не упал. - Ты же - скромница.
  А в сауне нужно без одежды..."
  "Не продолжай пошлое, председатель, - Милена скривила губки в презрительной гримасе. - Я твои хитрости знаю".
  Сама же своим попутчикам шепчет:
  "В бане и в сауне я угорю.
  Не люблю жар".
  "А я зачем? - Ветеран смеется. - Я со своим холодильником в сауну приду.
  Только нужно мощность маленькую поставить.
  А то всех заморозим.
  И сами в ледышки превратимся".
  Пришли в сауну.
  А там все голые.
  Праздник любви и братства справляют.
  "Что же вы, гости, в сауне в одежде? - Председатель хохочет над Миленой и ее спутниками. - Жарко в сауне.
  А вы в шубах!
  Вас тепловой удар хватит".
  "Какое там жарко, - ветеран тихонечко термостат подкрутил. - Мы от холода мерзнем".
  "И правда, в твоей сауне, председатель, холодно очень", - мужчины и женщины дрожат.
  "Тогда я подбавлю огня", - председатель слугам скомандовал.
  Они запустил дополнительные печи.
  Чугун в сауне накаляться стал.
  А ветеран еще чуть-чуть термостат в холодильнике подкрутил.
  Сосульки с потолка свисают.
  "Мы замерзли в твоей сауне, председатель, - парни и девушки ругаются. - Не праздник любви и братства, а - день полового бессилья, ненависти и... ненависти".
  "У нас ноги замерзли, - девушки жалуются. - Не раздвигаются ноги".
  "У нас тоже замерзло, - мужчины и парни ладонями прикрываются. - Не будет сегодня любви.
  А, если дольше в этой ледяной сауне пробудем, то никогда уже не сможем любить".
  Все из сауны сбежали.
  Председатель губы кусает.
  Зубами скрежещет.
  Заметался по сауне председатель.
  Не знает, что ему делать.
  Богатые не знают ничего, но зато, умеют заставить говорить тех, кто знает.
  Председателю слуги на ухо нашептали.
  Повеселел он.
  К Милене и ее товарищам обращается:
  "Выполните мою просьбу.
  Жена моя - молодая, красивая.
  Все к ней лезут.
  В друзья близкие набиваются.
  Каждый хочет побыть с красавицей женой председателя...
  Я ловушки ставил.
  Ограждения.
  Заградительные лазерные и тахионные щиты.
  Но через них пролезают любители на мою жену посмотреть, когда она...
  Когда она отдыхает.
  Сами понимаете.
  Если сделаете так, чтобы к моей жене не ходили, то я вас уважать стану".
  А сам думает:
  "Ничего они не смогут сделать.
  Придется им улетать с позором с нашего роскошного курорта для богатых имперцев".
  "Козел в огород всегда найдет ход, - Милена опечалилась.
  Друзьям своим шепчет. - Невозможно сделать так, чтобы парни к девушке не ходили.
  Вы меня выручали, друзья.
  Выручите и в этот раз".
  
  "Нашла чем печалиться, - сержант захохотал. - Сделаю так, что жена председателя сама не захочет милых друзей видеть и встречать.
  Тошно ей станет".
  Милена обрадовалась.
  Председателю говорит:
  "Выполню.
  Но в последний раз.
  Если еще будешь издеваться над простыми имперцами, то я на вас, богачей, пожалуюсь в Имперскую комиссию по монопольной финансовой политике".
  Милена со своими друзьями к роскошному дворцу жены председателя подлетели.
  Сержант на своих минах с секретной нанотехнологией рычажки крутит:
  "Я на мощность самую малую поставил.
  И на самоуничтожение мины.
  Мина самоуничтожится.
  Но вместо нее множество других - точь-в-точь, как она - мин появится.
  Клонирование на атомном уровне.
  Только мне нужно очень много... какашек.
  Все вонючее тоже сгодится".
  "Какашки?
  Вонючее?
  Фу..."
  "Я у председателя брюхо набил, - обжора смеется. - Жду, где разгрузится".
  Вообщем, сержант свои мины вонючей тухлятиной и какашками набил.
  Вокруг дворца жены председателя мины разбросал.
  Только стемнело - жена председателя к окну подошла.
  Обнаженная.
  Делает вид, что звездами любуется.
  На самом же деле - приманивает ухажеров.
  А их и приманивать не нужно.
  Сами толпой лезут.
  На мины наступают.
  Тут поднялась вонь в окрестностях дворца.
  Ухажеры все перепачкались фекалиями.
  Тухлые рыбьи кишки с ушей свисают.
  А мины снова и снова ухажеров какашками и тухлотой забрасывают.
  Ухажёры во дворец к жене председателя пробились.
  Требуют, чтобы она их немедленно обмыла.
  А жена председателя от ужаса трясется.
  Тошнит ее от вони ухажеров.
  И от вида их тошнит.
  Все ухажеры забрызганы какашками.
  Сбежала от ухажеров жена председателя.
  Даже одеться забыла.
  Председатель все в голограммы видел.
  Только не понял, как Милена так сделала, что женихи разбежались.
  Да к тому же его жена видеть больше мужчин не желает.
  
  Видеть - видит.
  Но не признает.
  
  Потому что, если богатый, то - политик, начал председатель языком трепать.
  Говорит, что не выполнила Милена последнюю его просьбу.
  Не по конвенции выходит.
  Не по Имперским законам.
  Милена опечалилась.
  Попросилась у председателя в его дворце переночевать.
  Сказала, что завтра улетит со своими друзьями.
  Председатель согласился.
  Выделил для незваных гостей левое крыло своего дворца.
  Милена спать легла.
  А сержант нано-мины около дверей в коридоре набросал.
  Ночью председатель и другие богачи стали подкрадываться к спальне Милены.
  Хотят узнать ее тайны.
  Вдруг, что увидят.
  А, если тайну не увидят, то хоть на Милену обнаженную посмотреть.
  Только в коридор вступили.
  А там - мины.
  Мины взрываются под ногами.
  Забрасывают председателя тухлотой и какашками.
  Затем мины самоуничтожаются.
  Никак не докажешь, что мина была.
  Выходит, что председатель и его товарищи, как бы сами измазались в нечистотах.
  Утром председатель с поклоном в спальню Милены пришел.
  Мириться хотел.
  Но, как увидел ее обнаженную...
  Милена как раз из ванной комнаты выходила.
  Полотенцем волосы завязала.
  Председатель сразу другого захотел.
  
  
  ГЛАВА 553
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Я беру тебя в подруги, Милена", - председатель думал, что великую честь девушке оказывает.
  "Я - дочка губернатора, - Милена с презрением на председателя смотрит. - Ты мне не указчик.
  Я сама себе найду достойного жениха.
  Не тебя же мертвого брать.
  Ты уже один раз умер.
  Кто на мертвом женится, тот сам долго не проживет".
  
  Милена с друзьями улетела на другую планету Империи.
  По улицам бродила.
  Меня увидела.
  Я толкал перед собой тачку с роботом.
  Робот у меня сломался.
  Поэтому я цемент, кирпичи и робота в одной тачке вез.
  Милена, как увидела меня, так сразу на шею бросилась.
  Кричит, плачет:
  "Вот я и нашла тебя, красавчик.
  Сразу вижу в тебе родственную душу".
  "Ты - молодая ухоженная красавица.
  Я же - всего лишь капрал космодесантник.
  В годах...
  Я тебе не пара".
  "В нашей справедливой Империи все равны, - Милена меня не отпускает. - Я беру тебя в мужья.
  Очень ты мне приглянулся".
  Так мы свадьбу сыграли.
  Я думал, что Милена охладеет ко мне.
  Но она почему-то с каждым днем все больше и больше меня любила.
  
  Любила Милена и двух своих сестер.
  Старшая ее сестра и средняя засиделись без мужа и свадьбы.
  Поэтому Милена решила им сделать добро.
  И мне тоже.
  Всех захотела осчастливить Милена.
  Она мне говорит после медового месяца:
  "Муж мой Ендохия.
  Хочешь ли ты жить с моими сестрами, как и со мной?"
  "Твоим сестрам негде жить, Милена?
  Но у них же дворцы и усадьбы.
  Вы же дочери губернатора". - Я не сразу понял.
  "Нет, муж мой, - Милена меня ласкает. - Мои сестры будут с тобой жить, как бы женами".
  "Женами?
  Но у меня есть жена.
  Ты - Милена - моя жена!"
  "А будут еще две жены - мои сестры".
  "Ты предлагаешь мне блудилово, Милена".
  "Блудилово, это когда мужчина тайно от жены ходит к любовнице.
  А, если две любовницы живут с его женой в мире и согласии, то это не блудилово, а - семейная помощь".
  Уговаривала меня, Милена, уговаривала...
  Я же не соглашался.
  Другой мужчина от радости на стенку полез бы.
  Иметь трех красавиц сестер в женах.
  Но я - однолюб.
  Полюбил одну.
  Других мне не надо.
  Одна - на всю жизнь.
  Милена своих сестер привезла.
  Я надеялся, что я им не понравлюсь.
  Но почему-то избалованные дочки губернатора ко мне сразу потянулись телами и душами.
  Согласились на предложение сестры жить со мной.
  Только меня не спросили.
  А зачем дочки губернатора будут спрашивать мнение какого-то капрала космодесантника?
  
  Искупались три сестры.
  Помылись, подмылись.
  Меня отправили мыться.
  Сами меня в постели ожидают со страстью.
  "Приходи быстрее, Ендохия.
  Мы пока начнем без тебя..."
  Я в ванной комнате мучился, страдал.
  Затем вылез через окошко и сбежал.
  Вот так... - Капрал Ендохия тяжело вздохнул. - Всем в радость, одному - в тягость.
  Я долго думал над желанием трех сестер.
  И над их любовью ко мне.
  Подумал, что девушки любят простых, без изысков мужчин.
  Девушки в нас видят опору и надежность.
  Все богатые, знаменитости кажутся для девушек ненадежными в браке.
  А какой-нибудь работяга, или капрал - для девушек - верх надежности в семейной жизни. - Капрал Ендохия взглянул в свои карты: - Перебор".
  "Осмелюсь доложить дон капрал, - рядовой Ступак захихикал, - у вас и в картах, и в семейной жизни - перебор".
  "Цыц, рядовой", - капрал Ендохия беззлобно цыкнул на рядового.
  "Прилетели, - я выглянула в иллюминатор. - Сразу сели.
  Проверьте амуницию.
  Мы должны выглядеть гордо".
  "Осмелюсь предположить, госпожа лейтенантка Женевьева, - капрал Ендохия кашлянул в кулак. - Сейчас до нас никому нет дела.
  Слишком велики потери в бою.
  Каждый думает о своем погибшем товарище".
  "О погибшем товарище, или..." - Я не смогла дальше произнести.
  Слезы меня душили.
  "Роксана..."
  Капрал Ендохия, Паулюс и Ступак отвернулись.
  Подчиненные не должны видеть, как плачет их командирша.
  Мы спустились по трапу.
  Капрал Ендохия оказался прав.
  Никому до нас не было дела.
  Я побрела в бункер.
  В свою комнату.
  Упала на кровать.
  Как в пустоту провалилась.
  Во мне пустота.
  Вокруг - пустота.
  Без Роксаны жизнь потеряла смысл.
  Может быть, смысл потом придет.
  
  Но долго мне не дали болтаться в пустоте.
  "Разрешите, синьорита лейтенантка Женевьева", - в дверь постучал сержант Челентано.
  Я его голос узнала сразу.
  "Не разрешаю", - я крикнула.
  Но боевой космодесантник поступает так, как ему нужно.
  Сержант вошел и долго смотрел на меня.
  У меня не было сил даже прогнать его.
  Я видела, как он смотрит на мои муки.
  Как я терзаюсь.
  Наверно, со стороны я выгляжу страшно.
  "Миледи лейтенантка Женевьева.
  Время ужина".
  "Я не пойду, - я сохраняла хладнокровие.
  Не долго его сохраняла.
  Швырнула бластером в сержанта.
  Бластер, как детская игрушка ударился о могучую грудь Челентано. - Пошел вон, сержант.
  Я хочу побыть одна".
  "Я понимаю вас, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Ничего ты не понимаешь, сержант Челентано".
  "Кильватер не вернулся из боя.
  Самус, Фалалей, Котовский. - Челентано опустил голову. - Это только мои близкие товарищи. - А другие".
  "Плевать я хотела на других, - я крикнула в запальчивости.
  Тут же пожалела о вылетевших словах.
  В глазах сержанта отображались события прошедшего боя с жухраями. - Прости, сержант".
  "Лейтенантка не должна просить прощения у нижестоящего по званию".
  "Не кривляйся, сержант, - я махнула рукой. - Мы все понимаем". - Я отвернулась к стене.
  
  "Синьорита лейтенантка Женевьева".
  "Что еще, Челентано?
  Если бы я не швырнула в тебя бластером, то я бы тебя из него сейчас убила".
  "Вам нужно идти на ужин, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Нет".
  "Майор Керубинио приказал".
  "Майор Керубинио приказал? - Я переспросила с сарказмом.
  Присела на койке. - Что еще майор Керубинио прикажет?
  Чтобы я кушала по его приказу?
  Или..."
  "Майор Керубинио сказал, что вы, наверняка, будете истерить..."
  "Я?
  Йа - истерить?" - Я ткнула пальцем себе в левую грудь.
  "Так точно, миледи лейтенантка Женевьева.
  Его слова".
  "Кто он, чтобы обо мне так говорил?"
  "Майор - Керубинио наш командир".
  "Где наш командир был, когда жухраи на нас давили?"
  "Напрасно, вы так говорите о нашем майоре, синьорита лейтенантка.
  Наш майор Керубинио все видит в бою и слышит.
  Он незримо присутствовал в бою.
  Наблюдал.
  Без майора наши потери были бы больше".
  "Незримо присутствовал в бою, - я завизжала. - Пусть он меня незримо видит в столовой.
  Я не пойду..."
  "Осмелюсь сказать, госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано подошел к койне.
  Ледяной скалой навис надо мной. - Наш майор Керубинио многое предвидит.
  Он предвидел, что вы не послушаете его приказа.
  Майор мог бы вас сразу отдать под военно-космический трибунал.
  Но он терпит.
  Майор приказал мне, чтобы я вас привел, или...
  Или притащил вас, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Когда вы начнете истерить.
  Так он приказал".
  "Меня?
  Лейтенантку?
  Ты потащишь, сержант? - Я зашипела. - Попробуй только.
  Я тебя на космические галеры отправлю".
  "Приказ майора", - сержант Челентано подхватил меня.
  Забросил на плечо.
  Я не сразу обрела голос.
  Сначала задохнулась от возмущения.
  Потом задыхалась оттого, что сержант Челентано меня сильно сдавил.
  "Гад!
  Палач!
  Предатель! - Я кулачками стучала по необъятной спине сержанта. - Немедлено брось меня".
  "Космодесантники своих не бросают", - в голосе сержанта играла ирония.
  "Сержант", - я перестала визжать.
  "Да, лейтенантка".
  "Стыдно перед космодесантниками.
  Отпусти меня.
  Я сама пойду".
  "Слушаюсь, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Отпустить.
  Сами пойдете". - Сержант бережно поставил меня за ноги.
  Поправил мою задравшуюся форменную юбку.
  
  Мы молча брели к столовой.
  Я отметила, что космодесантников стало намного меньше.
  Все были молчаливые и угрюмые.
  Сладость победы не забила горечь потери друзей.
  Сколько сахара в соль не добавляй, а все равно соленое будет.
  "Сержант, - я перед входом в столовую тихо произнесла. - Спасибо".
  "Во-первых, я уже говорил, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Вышестоящие перед нижестоящими не извиняются.
  Командир всегда прав.
  Во-вторых, за что спасибо, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "За то, что не стал меня утешать.
  Не говорил о Роксане..." - Мой голос дрогнул.
  Сержант промолчал.
  Через минуту я присела за офицерский столик.
  Майор Керубинио на меня даже не взглянул.
  Капитана Шалот за столом не было.
  Я сидела окаменевшая.
  Еще утром...
  Еще вчера...
  Я знала - хотела, или не хотела - что Роксана подойдет к моему столу.
  Но сейчас.
  "Тефтели с трюфелями и индейкой, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Макароны с соусом по-сычуаньски.
  Салат из маракуйи, апельсинов и коры бобового дерева.
  Карп в сметане.
  Желе из клубники. - Рядовой космодесантник расставлял передо мной тарелки.
  Я на еду смотрела, как на несъедобные игрушки.
  Не понимала, как можно сейчас что-то есть.
  И еще подумала, что можно смело просить добавки...
  Если захочется...
  Ведь многие пайки так и не дождутся своих космодесантников.
  "Свободен... пока", - майор Керубинио не взглянул на раздатчика.
  Рядовой испарился.
  
  Майор посмотрел на меня.
  Взгляд тяжелый:
  "Лейтенантка".
  "Слушаю, господин майор Керубинио".
  "Тефтели превосходные.
  Попробуй.
  Соус макаронный - не могу выговорить его название - на любителя.
  Если ты любишь острое..."
  "Осмелюсь спросить, дон майор Керубинио, - я решила проверить свои подозрения. - Почему с нами нет капитана Шалот?"
  "Шалот ужинает у себя", - майор Керубинио не сводил с меня взгляда.
  Значит, я правильно подумала.
  Майор хотел поговорить со мной наедине.
  Без свидетелей.
  А это означает, что - будет ругать.
  Но не хочет, чтобы мой авторитет упал.
  Все же майор - порядочный командир
  "Дон, майор.
  Вы же не о тефтелях с трюфелями хотите со мной поговорить..."
  "Почему не о тефтелях, лейтенантка? - Майор даже не усмехнулся. - Тефтели...
  На войне нужно ценить и смаковать каждую минуту..."
  "Я не хочу смаковать некоторые моменты боя".
  "Лейтенантка?"
  "Слушаю, дон майор Керубинио!"
  "Что тебя заставило полететь в тыл врага?
  Одна?
  На космокатере?"
  "Вы...
  Синьор майор Керубинио.
  Вы знаете?
  Откуда?"
  "Я все знаю, лейтенантка.
  Не думай, что капрал Ендохия, рядовой Ступак или Паулюс тебя сдали.
  Мне моих систем слежения достаточно".
  "Значит, вам все известно, дон майор Керубинио?"
  "Мне известно только то, что я видел.
  Зато неизвестно, что у тебя в головке, лейтенантка.
  В твоей прелестной глупой башке. - Майор Керубинио стукнул кулаком по столу.
  Тарелки подпрыгнули.
  Космодесантники за соседними столиками затихли.
  Майор понизил голос. - Первое твое нарушение - ты не послушала мой приказ.
  Я приказал всем возвращаться на базу".
  "Так точно, дон майор.
  Я не выполнила ваш приказ.
  Вернее - выполнила его...
  Но - позже..."
  "Второе - ты поставила под угрозу жизни капрала Ендохия и рядового Ступак..."
  "Но я полетела спасать рядового Паулюса".
  
  "Трое против одного, - майор стучал пальцами по бокалу с золотистым вином. - Жизнь лейтенантки, рядового Ступак и боевого капрала Ендохия за жизнь одного рядового Паулюса?
  Многовато смертей..."
  "Осмелюсь ответить, дон майор Керубинио".
  "Отвечай, лейтенантка".
  "Жизни товарищей не поддаются счету.
  Жизни нельзя считать, как апельсины.
  Тем более, что я одна полетела за Паулюсом.
  Капралу и рядовому я приказала оставаться на месте".
  "Капрал и рядовой Ступак должны бы тоже понести наказание, что не выполнили мой приказ..."
  "Они не виноваты, - я с жаром вскрикнула. - Опустила свою ладонь на ладонь командира.
  Затем тут же убрала руку. - Простите, дон майор Керубинио.
  Я случайно дотронулась до вас".
  "Все у тебя случайно, лейтенантка, - майор проглотил оливку. - Но ты права, лейтенантка.
  Капрал Ендохия и рядовой Ступак в бою не должны выполнять мои приказы.
  Они подчиняются только тебе.
  Вот твои приказы, лейтенантка, они должны исполнять.
  По обстоятельствам.
  Ты приказала им не следовать за тобой.
  Но они последовали.
  Поэтому капрала Ендохия и рядового Ступак ты будешь наказывать сама".
  "Так точно, дон майор Керубинио.
  Я вынесу им устное порицание".
  "Твое дело, лейтенантка.
  На тебе вся ответственность.
  Ты не только поставила под удар себя, капрала и рядового Ступак.
  Ты рисковала космофрегатом и космокатером.
  Запомни, лейтенантка.
  Ты в Имперской армии - не человек.
  Ты - имущество.
  В тебя вложены деньги.
  На твое обучение".
  "Я отрабатываю то, что в меня вложено, дон майор Керубинио".
  "Ты виновата во всем, лейтенантка".
  Я подумала:
  "Майор решил на меня все свалить?
  Пусть валит...
  Сказать о предательстве Паулюса?
  Что из-за него все началось.
  Он оказался на территории жухраев.
  Рассматривал мох на астероиде.
  Нет.
  Потом доложу.
  Конечно, обо мхе не заикнусь.
  Хватит с Паулюса, что его расстреляют за предательство и дезертирство..."
  
  "Рядового Паулюса я повысил в звании.
  Сразу - в сержанты..."
  "Паулюса?
  В сержанты?" - Я от удивления чуть со стула не упала.
  "Ты же сама хотела...
  Просила повысить твоего помощника Паулюса до сержанта".
  "Просила.
  Повысить рядового Паулюса до сержанта, - я проблеяла. - Но раньше просила.
  Сейчас это невозможно, дон майор Керубинио".
  "Ты сомневаешься в моих приказах, лейтенантка?"
  "Никак нет, дон майор Керубинио.
  Я не сомневаюсь в ваших приказах.
  Просто вы не до конца информированы... синьор майор Керубинио.
  Я вынуждена доложить, что рядовой Паулюс... дезертир и предатель.
  Он прилетел на территорию жухраев.
  За...
  В, общем, главное, что он оказался на вражеской территории.
  И не собирался оттуда улетать.
  Все так неожиданно.
  Как свадьба.
  Свадьба - всегда неожиданно.
  Грязная работа..."
  "Свадьба - грязная работа, лейтенантка?"
  "Я не до конца поверила, что Паулюс вышел из боя и...", - я процедила сквозь зубы.
  "Но рядовой Паулюс не сбегал ни с любовником, ни с любовницей, лейтенантка".
  "Почему - любовник?
  Или - почему любовница?"
  
  "Я наблюдал.
  Да, моя роль - наблюдать и все знать.
  Я редко вмешиваюсь в действия своих подчиненных, лейтенантка.
  Каждый в гарнизоне знает свою задачу.
  Смотри, лейтенантка.
  Ты должна понять, почему рядовой Паулюс оказался на вражеской территории.
  Ох.
  Уже не рядовой, а - сержант Паулюс.
  И, почему Паулюс не возвращался. - Майор Керубинио включил голограмму.
  Над столом появился фрагмент боя. - Рядовой Паулюс атакует превосходящие силы противника.
  Один против трех космокатеров жухраев.
  В горячке боя он их преследует.
  Не имеет возможность победить.
  Тогда идет на таран.
  Последние его слова перед столкновением - За Императора!
  Паулюс создает суматоху в рядах жухраев.
  Космолеты сыплются на астероид.
  В том числе космокатер Паулюса тоже выведен из боя.
  Но зато Паулюс уничтожил три космокатера жухраев.
  Он - победитель.
  Что потом делает Паулюс на астероиде?
  На вражеской территории?"
  "Мох разглядывает?" - Я тупо спросила.
  "Мох-терибидох.
  Рядовой Паулюс не включил аварийный маячок.
  Не запрашивает помощь.
  Он понимает, что нельзя отвлекать космодесантников из боя.
  Паулюс обрек себя на медленную смерть на астероиде.
  Взлететь не мог.
  Включить маяк не хотел.
  Он не хотел, чтобы космодесантники рисковали из-за него.
  Получается, что рядовой Паулюс не предатель и дезертир, а - герой Империи. - Майор Керубинио убрал голограмму. - Поэтому рядовой достоин повышения до сержанта.
  Тем более что образовалась вакансия". - Майор Керубинио замолчал.
  Мы оба понимали, о какой вакансии он говорил.
  Погиб один из сержантов.
  "Но...
  Дон майор Керубинио.
  Я не знала".
  "Ты - командирша, лейтенантка Женевьева.
  Ты должна все знать о своих подчиненных".
  "Монсиньор майор Керубинио.
  А капрал Ендохия?
  Он тоже подбил три...
  Даже не космокатеры подбил.
  А на нашем космолете капрал Ендохия бросился меня выручать.
  Подбил три космофрегата жухраев.
  Капрал Ендохия тоже достоин звания сержанта".
  
  "Решаешь за меня, лейтенантка?"
  "Нет, дон майор Керубинио.
  Я не решаю за вас.
  Я только предполагаю..."
  "Капрал Ендохия действовал вне военной операции.
  Поэтому никакого поощрения он не заслужил, - майор прожигал меня взглядом. - И еще - потому что - нет больше вакансий на звание сержанта в нашем гарнизоне.
  Рядовых и капралов не хватает... после сегодняшней победы.
  А сержантов - комплект".
  "Вы имеет ввиду, что рядовой Паулюс получил звание сержанта только потом, что погибла сержантка Роксана?"
  "Ешь, лейтенантка, - майор Керубинио ушел от ответа. - На гауптвахте тебя не будут баловать трюфелями.
  Не положено на гауптвахте трюфеля и салатики".
  "На гауптвахте?"
  "Пять суток ареста, лейтенантка.
  Ты получаешь пять суток ареста на гауптвахте.
  И это самое малое, что я могу сделать для тебя. - Майор пожевал кукурузный початок. - Или - самое большое.
  Пять суток - без учета боевых действий.
  Если снова в бой, то выйдешь на время сражения.
  Потом вернешься дальше отбывать наказание".
  "Слушаюсь, дон майор Керубинио, - я поднялась из-за стола. - Разрешите идти на гауптвахту?"
  "Сядь, лейтенантка.
  Я тебя еще не отпускал. - Майор Керубинио махнул рукой. - Ты серьезно провинилась".
  "Согласна, дон майор Керубинио.
  Я серьезно провинилась".
  "Но зато, как воевала, - майор поднял на меня взгляд. - Как командовала.
  Приняла сложное решение в нужный момент атаковать линкор жухраев.
  А на астероиде как шмаляла из бластера.
  Не лейтенантка, а - супер герой.
  Хвалю, за отвагу, лейтенантка".
  "Служу Императору, - я пробормотала. - То - гауптвахта, то - похвала".
  "Если бы не твоя незапланированная вылазка в тыл врага, то тебя я бы предоставил к медали За Отвагу.
  С повышением в чине.
  Но ты сама все испортила, лейтенантка".
  
  "Спасти рядового Паулюса я не считаю - что это означает - испортить.
  Я бы и сейчас поступила так же.
  Нельзя бросать своего на поле боя умирать.
  Медаль За Отвагу против живого Паулюса".
  "Красивые слова, лейтенантка.
  Я с тобой согласен.
  Но над нами Устав"! - майор показал пальцем на потолок.
  Наступило молчание.
  Я поняла, что сейчас должна отправляться на гауптвахту.
  "Дон майор Керубинио?"
  "Да, лейтенантка".
  "Я - только предложить".
  "Предлагай, преступница, - майор Керубинио пошутил.
  Он лениво катал по тарелке ягодку голубики. - Вот какое у нас торжество получилось, лейтенантка.
  Я вижу пустые места за столами в столовой.
  Сердце покрывается льдом.
  Знакомые лица.
  Некоторых больше нет.
  Оцепенение.
  Но, если бы не твое самоуправство, то пустых мест было бы больше". - Майор провел ладонью по лицу.
  "Монсиньеор майор Керубинио, - я выдержала паузу. - Вы будете сообщать о необходимости пополнения гарнизона".
  "Обязательно".
  "Дон майор, - я понизила голос. - У меня есть предложение..."
  "Ты некоторое время служила в Центре, лейтенантка, - майор Керубинио внимательно на меня смотрел. - Надеюсь, что твое предложение меня заинтересует".
  "Синьор майор Керубинио, - я перевела дыхание.
  Скажу сейчас о самом главном.
  Планета Любви не должна завянуть. - Бой с жухраями показал, что сержантка Роксана стала героиней..."
  "Пока не подтвердятся сведения о ее смерти, по Уставу не положено называть героиней, - майор пробурчал. - Может быть, она в плену жухрайском".
  "Это было бы замечательно, дон майор".
  "Что замечательно, лейтенантка?
  Что наша лейтенантка в плену жухрайском?
  Ее там будут пытать".
  "Главное, чтобы Роксана была живая".
  "Невозможно выжить в реактивном входе в движок линкора.
  Сержантка Роксана пожертвовала собой.
  Спасла всех нас. - Майор Керубинио имел в виду и планету с гарнизоном. - Но выжить - один случай на миллион.
  Если только движок перезаряжался..."
  "Я надеюсь".
  "Мы все надеемся, лейтенантка".
  
  "Монсиньор майор Керубинио.
  Сержантка Роксана - героиня.
  Меня вы хвалили за...
  Не важно.
  Но, мы, девушки, показали себя в боях.
  Отлично показали.
  Может быть, лучше для приграничного гарнизона, если в пополнении будет больше девушек?"
  "Больше девушек, - майор Керубинио опустил вилку. - Идея... интересная, лейтенантка.
  Но, во-первых, в Имперской армии девушек намного меньше, чем мужчин.
  Во-вторых, какая нормальная девушка полетит служить на отдаленную приграничную планету?
  Всем же известно, что многие считают службу в приграничье ссылкой..."
  "Я же и сержант Роксана прилетели сюда служить".
  "И вы после этого называете себя нормальными?
  Ты не слушаешь приказы вышестоящих.
  В бою действуешь, как тебе захочется.
  Сержантка Роксана - тоже не сахар... была".
  "И все же, дон майор Керубинио.
  Девушки воюют во многих случаях прилежнее".
  "Не всегда, лейтенантка.
  Не всегда девушки воюют прилежнее.
  Впрочем, я бы не отказался, чтобы девушек в нашем гарнизоне прибавилось.
  Хоть несколько.
  Космодесантникам веселее.
  Девушки повышают боевой дух.
  И не только боевой дух девушки повышают...
  Но, повторяю, где мы возьмем девушек?"
  "Приграничный гарнизон.
  Сюда могли бы написать рапорт девушки, которые проходят наказание...за незначительные провинности.
  С просьбой... остаток наказания внести в службу в приграничье..."
  "Военных преступниц сюда?"
  "С вашей точки зрения, дон майор Керубинио, я тоже - военная преступница.
  Не выполнила ваш приказ".
  "Не выполнила мой приказ, - дон майор почесал затылок. - Своевольничала.
  Но спасла космодесантников.
  И выиграла бой".
  "Все выиграли бой, дон майор Керубинио".
  "Нет, лейтенантка.
  Не скромничай.
  Сначала ты выиграла бой.
  В своей голове.
  Своим решением выиграла.
  Затем уже космодесантники исполнили твой приказ...
  Военная преступница, говоришь?
  Я подумаю".
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"