O Simona : другие произведения.

Хроники Фемискира. Episode 13. Главы 601, 602. 603. 604. 605. 606. 607. 608. 609. 610. 611. 612. 613. 614. 615. 616. 617. 618. 619. 620. 621. 622. 623. 624. 625. 626. 627. 627. 629. 630. 631. 632. 633. 634. 635. 636. 637. 638. 639. 640. 641. 642. 643. 644. 645. 646. 647. 648. 649. 650

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Хроники Фемискира. Episode 13. Главы 601, 602. 603. 604. 605. 606. 607. 608. 609. 610. 611. 612. 613. 614. 615. 616. 617. 618. 619. 620. 621. 622. 623. 624. 625. 626. 627. 627. 629. 630. 631. 632. 633. 634. 635. 636. 637. 638. 639. 640. 641. 642. 643. 644. 645. 646. 647. 648. 649. 650. Ваша, O SIMONA!
  
  ХРОНИКИ ФЕМИСКИРА
  
   EPISODE 13
  
  
  ГЛАВА 601
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  
  "Чтоб тебя, мерзавка Констанция, гипернейтронный ветер подхватил, - сын космогенерала на меня гипер передатчик направил. - Пусть тебя забросит туда, где тебя не найдут".
  И в тот же момент меня швырнуло...
  
  Занесло далеко-далеко.
  На край Вселенной меня унесло.
  Упала я на древнюю планету.
  На скалу между двух морей.
  Узкая вершина.
  Шаг в сторону - и я упаду в морскую бездну.
  Начала я осторожно спускаться со скалы.
  "Где я?" - Рыдаю.
  Скала верхушкой облака протыкает.
  "Куда меня швырнул подлый сын космогенерала?"
  Спустилась я вниз.
  Небольшой пляж с черным вулканическим песком.
  На пляже три жухрая дерутся.
  Значит, меня в жухрайскую империю отшвырнуло в гипер переходе.
  Я мимо жухраев хотела незаметно пройти.
  Но пляж маленький...
  Пришлось дурочкой прикинуться:
  "За что деретесь, господа?"
  "Мы - историки-археологи, - жухраи во мне не признали Империйку.
  Потому что они - не военные... - На древних планетах артефакты ищем.
  На этой планете мы древнейший космолет откопали.
  Принцип его действия неизвестен.
  Еще нашли ботинки-космодесантные.
  Тоже древнейшие.
  И устройство подавления видимости.
  За них деремся.
  Каждый хочет себе забрать.
  Диссертацию написать..."
  "Эх, вы!
  Из-за пустяков бой затеяли.
  Хотите, я все мирно разделю?
  Никто из вас в обиде не останется".
  "А себя ты тоже нам отдашь, девушка?" - жухрай археолог хитро прищурился.
  "Конечно!
  Очень я вам себя отдам". - Я солгала.
  Недорого за ложь взяла.
  
  "Как же ты добро делить будешь, красавица?"
  "Наберите в море водорослей липких.
  Сто тонн".
  Побежали жухраи.
  Из моря водоросли достают.
  Роботы жухраям помогают.
  Набрали сто тонн липких водорослей.
  "Теперь водоросли в котле сварите", - я командую.
  Поставили жухраи ядерный котел на берегу.
  Сварили в нем водоросли.
  Сто тонн клейкой массы получилось.
  "Затащите котел с водорослями на гору, - я снова командую. - Затем на вершине горы ядерный котел опрокиньте.
  Клейкая масса вниз поползет с горы.
  Вы в нее большой камень бросьте.
  Камень по липкости будет скользить.
  Вы за камнем бегите.
  Кто первый камень догонит, тому все артефакты достанутся".
  "Умно ты придумала, красавица, - жухраи обрадовались.
  Мне руки пожимают. - А ты, кому достанешься?"
  "Я?
  Йа?
  Победитель получит меня..."
  Жухраи воодушевились.
  На невесомой тяге подняли котел на гору.
  Открыли его.
  Липкую массу из котла выпустили.
  Бросили в клей осколок скалы.
  Побежали за ним.
  Первый археолог-историк до осколка добежал.
  Да в смоле увяз.
  Камень по нему прокатился.
  За первым - второй и третий археологи в смолу попали.
  Очень хотели получить все артефакты и меня.
  Склеило их - не скоро поднимутся и отмоются.
  
  Я же в древнейший космолет села.
  Забрала в него историческое устройство подавления видимости.
  А ботинки космодесантные артефактные себе на ноги надела.
  Ведь я с детства босая бегала.
  Дядя экономил на моей обуви.
  На всем экономил на мне...
  Разобралась я с пультом управления древнего космолета.
  Что там разбираться?
  Космолет из дерева сделан.
  Рычаг в нем один.
  И две педали.
  Одна педаль - педаль скорости.
  Вторая педаль - тормоз.
  
  Я полетела искать своего обидчика.
  Решила отомстить сыну космогенерала.
  За то, что он меня кулаком в живот ударил.
  И за то, что отослал меня к жухраям в их гадкую Империю.
  С помощью режима невидимости я все жухрайские космо посты минула.
  Радары жухрайские не обращали на меня внимания.
  Ведь космолет деревянный.
  Летит и летит щепка по космосу...
  Пересекла я границу.
  На сердце сразу стало легко и радостно.
  Я - в родной Империи.
  Песни пою.
  Императора нашего славлю.
  Подлетаю к первому нашему космопосту.
  "Братцы, помилосердствуйте, - я радуюсь. - Скажите, как мне найти сына космогенерала?"
  И код его продиктовала.
  "Космолет у тебя деревянный".
  "Зато я сама не полено".
  "Тогда будь нам женой, красавица!"
  "Не буду вам женой.
  У меня другие дела есть".
  "Мы про того сына космогенерала не слышали.
  Не видели его ни разу.
  Где он сейчас - неизвестно.
  Его отец - особо, приближенная к Императору.
  Все члены семьи космогенерала засекречены".
  "Жаль, военные".
  "Ты лети на второй наш блок-пост.
  Там космодесантники служат.
  Может быть, они тебе подскажут, где сына космогенерала искать.
  Космодесантники все знают".
  "Спасибо, товарищи".
  
  Я долго летела до второго космо поста.
  Все же край Империи...
  Захотелось мне кушать.
  Я на планету опустилась.
  Включила артефакт невидимости.
  Невидимая в магазин зашла.
  Набрала продуктов столько, сколько унести смогла.
  Наконец, долетела я до второго космопоста.
  Бравые космодесантники меня с распростертыми объятиями встретили:
  "Космолет у тебя деревянный".
  "Зато я сама не полено".
  "Девушка!
  Красавица!
  Тогда будь нам женой!"
  "Не буду я вам женой.
  У меня дело важное.
  Месть!
  Я сына космогенерала ищу. - Код космодесантникам засветила. - Помогите мне его найти.
  Я его наказать хочу".
  "Не находим мы по коду сына генерала, - космодесантники час шарили по Империи. - Код засекречен.
  Ты, красавица, лети к штабистам.
  Штабисты все обо всех знают.
  Но не каждому скажут".
  "Жаль мне вас, космодесантники!
  Столько в вас силы, а код простого сыночка космогенерала вам недоступен". - Я от космодесантников улетела.
  Очень долго летела на своем деревянном космолете.
  Наконец, нашла штаб округа местного.
  
  Штабисты мой космолет с интересом рассматривают:
  "Космолет у тебя деревянный".
  "Зато я сама не полено".
  А в ответ - тишина!
  "Штабисты?"
  "Да, красавица".
  "Я на первом блок-посту сказала, что я не полено.
  Меня в жены просили.
  Космодесантникам на втором блок-посту сказала, что я не полено.
  Космодесантники тоже хотели меня в жены взять.
  Вы же только сказали мне, что космолет у меня деревянный.
  Я ответила, что я сама не бревно.
  Вы должны были мне традиционно сказать, чтобы я стала вашей женой.
  Я бы ответила отказом.
  Но вы не предложили..."
  "Красавица!
  У нас, у всех жены есть.
  Мы - штабисты.
  Штабист - выгодная партия для девушки.
  Нас сразу женят.
  Поэтому мы не предлагали тебе стать нашей женой.
  Но предлагаем стать нашей любовницей".
  "Нет, штабисты.
  Я не стану вашей любовницей.
  У меня дело есть важное.
  Месть.
  Я сына космогенерала ищу. - Я код штабистам отдала. - Помогите мне его найти.
  Обидел меня сильно сын космогенерала..."
  "Код не читается, - мне штабисты через час сообщили. - Зашифрован код.
  Космогенерал - особа, приближенная к Императору!
  Но мы - штабисты!
  Мы до всего докопаемся.
  Иначе потеряем к себе уважение. - Штабисты включили системы дальней связи.
  Своих подчиненных опрашивают. - Вы по квадрантам разбросаны.
  Должны знать, где находится сын космоадмирала с этим кодом".
  Свистит в рациях.
  От гипер связи штаб бригады трясется.
  Начали рапортовать со всех сторон штабистам:
  "Не дается нам код сына космоадмирала.
  Не можем найти этого товарища".
  "Все ли нам отчитались?" - Штабисты надежду не теряют.
  "Нет.
  Не все отчитались.
  В приграничье далекий пост космодесантников.
  Командует гарнизоном майор Судзуки.
  Майор Судзуки сейчас на боевом вылете.
  Когда прилетит, у него спросите".
  
  "Майора Судзуки - на линию, - штабисты разволновались. - Майор Судзуки!
  Немедленно, герой, ответь штабу бригады!"
  "Ша!
  За себя отвечу!"
  "Что за тон, майор Судзуки?
  Ты разговариваешь с полковником Ореховым".
  "Так бы и сказал, полковник.
  Откуда я знаю, что с тобой разговариваю?
  У меня гало визор сломался в бою.
  Вы сказали - ответь штабу.
  Вот я и отвечаю штабу.
  Я же не тебе ответил, гер полковник!"
  "За дерзость ответишь, майор Судзуки".
  "Я и сейчас отвечу за дерзость.
  Нельзя ли короче, дон полковник?
  У меня на хвосте три жухрайских космофрегата висят.
  А пушки мои барахлят.
  Потому что кто-то из штаба бригады ворует.
  Нам приходит не новое оружие, а - старое..."
  "Не в старости вопрос, майор Судзуки, - полковник Орехов разволновался. - Старость надо уважать.
  Со стариками и со старым оружием будь деликатным.
  Ответь мне, майор Судзуки.
  Почему ты сразу на связь не вышел?"
  "Я допрашивал пленных жухраев".
  "Пленные жухраи?
  Пленные - хорошо.
  Только не тащи их в наш штаб, майор Судзуки.
  А то наследят, как в прошлый раз.
  Все своей кровью измажут пленные жухраи. - Полковник явно тяготился разговором с боевым дерзким майором. - Мы ищем сына космогенерала.
  Его код..."
  
  "Знаю я и сына космогенерала и его код, - майор Судзуки бесцеремонно перебил начальника. - Пленные жухрайские диверсанты под пытками все рассказали.
  Они искали подход к сыну космогенерала.
  Облучали его новейшими системами, которые дают ощущение печали и безысходности.
  У жухраев - новейшие системы.
  А у нас - старье..."
  "Майор Судзуки, - полковник проблеял. - К делу.
  Где сейчас находится сын космогенерала?"
  "В пыточной он сидит.
  Мы его пытаем!"
  "В пыточной?
  Ты с ума сошел, майор Судзуки!
  Сын известного космогенерала в пыточной?
  Вы его пытаете?!!
  Я тебя под военный трибунал отдам, майор Судзуки".
  "Сначала достань меня в приграничье, полковник.
  Потом уже отдавай под трибуналы.
  Да ладно, господин полковник.
  Я пошутил.
  Сын космогенерала улетел.
  Он в здравии полном.
  Никто его не осмелился пытать.
  Даже я.
  А следовало бы".
  "Ну и шутник ты, майор, - полковник Орехов вытер пот со щек. - Скидывай координаты сына космогенерала.
  Кстати, майор...
  Ты сказал, что у тебя на хвосте три жухрайских космофрегата сидят.
  Где они сейчас?"
  "Осмелюсь похвастаться, дон полковник Орехов.
  Я жухраев уничтожил.
  Хотите фотки обломков их космолетов вышлю?
  Уничтожил старенькой пушкой..."
  "Не надо фоток космолетов, майор.
  Я тебе верю на слово".
  
  "Монсиньор полковник Орехов, - я вступила в разговор. - Разрешите мне обратиться к геру майору Судзуки".
  "Разрешаю, Констанция".
  "Ой, что за цыпочка штабная, - все же майор Судзуки меня видел.
  А говорил, что у него визор сломался. - Хорошенькая куколка.
  Но - штабная..."
  "Я не штабная, - я поспешила отречься от штаба округа. - Я по делу прилетела в штаб.
  Дон майор Судзуки.
  Вы мне покажите путь к сыну космогенерала?
  Я вам за это буду очень благодарна!"
  "В чем будет выражаться твоя благодарность, киска?"
  "В моем уважении к вам будет выражаться моя благодарность.
  И ни каких поцелуев и безобразий".
  "Прилетай, девочка.
  Я тебе все покажу.
  Только лететь до нас из штаба округа очень долго.
  В наших галактиках вихри нейтринные бушуют.
  Новая Галактика рождается.
  Пространство искривлено.
  По прямой не пролетишь.
  Магнитные поля кругом".
  "У меня космолет деревянный.
  На дерево магнитные поля и нейтрино не действуют".
  "Ого!
  Где ты взяла деревянный космолёт, девочка?"
  "Артефактный деревянный космолет", - я не стала говорить, что хитростью выкрала его у жухраев.
  Майор Судзуки пытает всех, кто связан с жухраями...
  Хм!
  Космолет деревянный...
  А ты сама - дерево, киска?"
  "Космолет у меня деревянный.
  Но я не бревно", - я засмеялась.
  "Боевая ты!
  В жены ко мне пойдешь?"
  "Не пойду я ни к кому в жены.
  Я - другая".
  "А!
  Ты - другая!" - майор Судзуки выслал мне реперные точки полета.
  
  "Отдохну три дня в штабе бригады, - я потянулась. - Хорошо у вас!
  Бассейн.
  Джакузи.
  Фонтанчики с шампанским.
  Я алкоголь не пью.
  Но фонтанчик с шампанским - прикольно!"
  Три дня я отдыхала в штабе бригады.
  Поправилась на один килограмм.
  Округлилась местами.
  Но пора и дело делать.
  Села я в деревянный артефактный космолет.
  Понеслась к майору Судзуки.
  День летела.
  Два дня летела.
  На третий день понесло меня нейтринным вихрем.
  В центр рождающейся Галактики.
  Засвистело в ушах.
  Космолет деревянный трещит.
  "Майор Судзуки!
  Майор Судзуки, - я по гала связи кричу. - Выручай.
  Даже мой деревянный космолет не справляется с нейтринным ураганом".
  "Сейчас будем.
  Космодесантники всегда придут на помощь девушке", - майор Судзуки браво ответил по аварийной связи.
  Прилетели через искривленный час.
  Подцепил меня майор Судзуки крюком.
  Завертело меня.
  Дернуло космолет.
  Через три часа мы были у убежища сына космогенерала.
  Убежище - одна из планет, которые принадлежали сыну космогенерала.
  "Констанция, - майор Судзуки ко мне звонит по гипер голографу. - Разреши мне по планете сына космогенерала погулять.
  Хочу его подданных допросить.
  Может быть, они расскажут о связях сыночка космогенерала с жухрайскими диверсантами".
  "Майор!
  Ты же - боевой.
  Зачем меня спрашиваешь?
  Я - не командирка тебе.
  Я на этой планете столь же бесправная, как и ты.
  Гуляй.
  Допрашивай слуг сына космогенерала.
  Хоть всех расстреляй за измену нашему Императору!"
  "Нравятся мне твои слова, Констанция!" - майор Судзуки засмеялся.
  
  Я посадила свой космолет в персиковом лесу.
  Тот лес, который вырос из био нанороботов.
  Те био нанороботы я разбрасывала.
  Меня окружили дикие звери.
  Волки, медведи, пантеры, удавы, крокодилы, гиены, львы, слоны.
  Зубы скалят на меня.
  Глазами красными угрожают.
  "Звери!
  Я вас из био нанороботов вывела, - я закричала. - Неужели, не узнаете меня?
  Я - ваша хозяйка!".
  Звери узнали меня.
  Стали ластиться.
  Каждый хочет свою долю ласки от хозяйки получить.
  Три часа я чесала между ушей животных.
  Даже кровавые мозоли на пальцах от чесания появились.
  Через три часа я надела прибор, который видимость устраняет.
  Стала невидимая.
  Вошла я в большой дворец сына космогенерала.
  Во дворце за столом сидят сыновья и дочери разных космогенералов и адмиралов.
  Все - наследники богатые.
  Сидят.
  Флиртуют.
  Сладкими винами угощаются.
  Я к столу подошла невидимая.
  Гость фужер вина нальет, к губам поднесет...
  Я тут же невидимым кулаком вышибаю из рук гостя фужер.
  Гости удивляются.
  Друг на друга косятся.
  Подозревают соседей.
  А сын космогенерала - враг мой - догадался:
  "Наверно, та девчушка Констанция прилетела мне отомстить.
  Я ее пинал и бил больно".
  Выглянул он в окно.
  Под окном звери дикие воют.
  Меня дожидаются, чтобы я их снова ласкала.
  Сын космогенерала загадал загадку своим гостям:
  "Была у меня золотая нитка с золотой иголкой.
  Иголку я сломать хотел.
  Но иголка потерялась.
  Кто ту иголку сломает, тому я денег много дам".
  
  Долго мажоры бились над загадкой.
  Лбы и затылки чесали.
  Переглядывались - не сошел ли хозяин с ума.
  Но никто загадку не отгадал.
  Тогда сын космогенерала приказал охранной системе:
  "Покажи мне воровку".
  Моя система сокрытия видимости древняя была.
  Хотя укрывала хорошо.
  А у сына космогенерала система обнаружения - новейшая.
  Высветила меня система охраны.
  Я стою около стола.
  "Ответ на мою загадку перед вами стоит, - сын космогенерала хохочет. - Золотая нитка - это я.
  Я всем дела шью.
  А золотая иголка, которую сломать нужно - девка Констанция!
  Ее убить надо!"
  "Вот, кто из наших рук фужеры со сладким вином выбивала", - гости на меня кричать начали.
  Ничто их, кроме сладкого вина, не волнует.
  "Вот, кто меня девичьей чести лишить хотел", - дочка космомаршала завопила.
  Я потом узнала.
  У нее - болезнь психическая.
  Дочка космомаршала всех подозревает, что ее хотят лишить чести.
  А сама уже пять раз замужем была.
  
  Сын космогенерала - враг мой - подбежал ко мне.
  По губам моим сахарным ладонями бьет.
  Затем стал мне руки выкручивать:
  "Я тебя сейчас жизни лишу, Констанция", - кровью мне в лицо плюет.
  Я чужой крови боюсь.
  В крови вирусы и микробы.
  Совсем меня заломал сын космогенерала.
  Вот-вот переломит.
  Но на мне артефактные древнейшие космодесантные ботинки были.
  Я ногами стала бить сына космогенерала.
  Пинаю его.
  Сын космогенерала на пол упал.
  Гости притихли.
  Боятся пошевелиться.
  Они с детства привыкли, что всем им поклоняются и услужить хотят.
  Никогда не видели, чтобы простая девушка, обыкновенная империйка, била ногами важного сына космогенерала.
  Я остановиться не могу.
  Хочу остановиться, но не могу.
  В артефактных ботинках космодесанта, видно микросхема вшита.
  Та микросхема на кровь реагирует.
  Чем больше крови, тем сильнее ботинки в ярость приходят.
  Поэтому сильнее пинают.
  Запинала бы я сына космогенерала до смерти.
  Но в этот момент наши славные космодесантники в окна и в двери полезли.
  Взвод майора Судзуки подоспел.
  "Всем стоять, - майор Судзуки для устрашения в потолок выстрелил.
  Люстра хрустальная упала.
  Трех гостей люстра покалечила. - По очереди на допрос - выходи".
  
  "Я - лишняя на этом празднике жизни", - я поняла.
  Тихонечко пятилась.
  Вышла через черный вход.
  В свой космолет запрыгнула.
  Стартовала резво.
  "Сыну космогенерала я отомстила за бесчестье, - я радовалась. - А дальше что?
  Ни богатого жениха.
  Ни покровителя не нашла себе.
  Как была несчастной, так и осталась.
  Я стройная и красивая.
  К тому же я без родственников.
  Мой будущий муж не будет волноваться, что я продукты и деньги своим родственникам пересылаю.
  Но я и гордая!
  За первого встречного замуж не пойду.
  И за второго встречного, наверно, тоже не выйду...
  Может быть, где-нибудь доживает свой век богатый губернатор.
  С нетерпением ждет, когда рядом с ним присядет молоденькая хрупкая красавица-куколка.
  Потом губернатор передаст мне все свое имущество.
  Я даже замуж за старика не пойду.
  Не нравятся мне старики.
  И молодые парни не нравятся.
  И солидные мужи - не нравятся.
  Возможно, что мне никто в жизни не понравится.
  Может быть, через пару лет я обращу внимание на благородного кабальеро - космического пирата".
  С грустными мыслями я полетела веселиться.
  Деньги у меня появились.
  Пока я в невидимом режиме к сыну космогенерала подбиралась, я пару кошельков у его гостей стащила.
  
  Я прилетела на весеннюю ярмарку в системе Красного гиганта.
  Ярмарка - местного значения.
  Но мне размах не нужен.
  "Сын космогенерала, когда очнется от моих ударов, обязательно начнет меня искать. - Я думала. - Отомстить захочет.
  А на провинциальной ярмарке меня не найдут.
  Понравилось мне на ярмарке.
  Иголки в шары бросаю.
  Призы выигрываю.
  Обедаю бурито с ананасовым соком.
  На ужин у меня колбаски гриль с овощами.
  Завтракаю булочками с маслом и джемом.
  Сладкая жизнь у меня началась".
  Я даже захотела навсегда остаться на этой планете.
  Но деньги откуда взять?
  Я себя по ночам ругала:
  "Надо было во дворце сына космогенерала все золото забрать.
  Все кошельки гостей присвоила бы.
  Тогда бы здесь и домик купила бы с палисадом.
  И монет хватило бы на беззаботную жизнь.
  А мне захотелось покуражиться в том дворце.
  Хрустальные фужеры с вином из рук гостей выбивала".
  Но прошлое не вернуть.
  Я попыталась невидимой воровать на этой планете.
  Но народ здесь прожжённый живет.
  Ни себе, ни гостям не верят.
  Всех подозревают.
  Ловушки и капканы простые в домах ставят.
  Зачем мне тогда моя невидимость?
  Я и невидимкой в капкан пару раз попала.
  Хорошо, что капканы на людей, а не на медведя.
  Иначе без ног бы я осталась.
  И собаки дома охраняют.
  Собаки невидимую меня чуяли.
  Кусали за пятки и за лодыжки.
  Нет.
  Не смогу я ничего украсть невидимая, когда капканы и собаки сторожат добро хозяев.
  
  Теплым вечером я сидела на вечерней ярмарке.
  Грызла сосиську-гриль.
  Корочка у сосиськи хрустящая.
  Когда надкусываю плоть сосиськи, сок брызжет горячий и ароматный.
  Очень мне сосиська нравилась.
  Я даже расслабилась немного.
  О том, что мои деньги заканчиваются, забывать стала.
  Вдруг, подходит ко мне нищий.
  Безобразный.
  Лохмотья болтаются.
  Лицо обезображено пороховыми шрамами.
  Нищий ко мне руку протянул:
  "Красавица!
  Подай на бедность!"
  И выхватил из моего рта половину сосиськи.
  "Мерзавец! - Я плеваться стала.
  Нищий грязной рукой мне рот испоганил. - Никогда не попадайся мне на глаза.
  У нас в Империи нет бедных.
  Наш Император обо всех заботится.
  Иди, работай, гад".
  Но нищий меня не испугался.
  Он бросил в меня паука.
  Я завизжала.
  Хотела сбросить местного паука.
  Но он уже крепко вцепился в мою спину.
  На этом мои вечерние беды на ярмарке не закончились.
  Посетители ярмарки стали меня фотографировать.
  Очень им смешно, что у меня на спине паук сидит.
  А старик нищий захотел при всех меня лапать.
  Руку мне под юбочку запустил...
  Я вспомнила о своих космодесантных ботинках.
  Так пнула нищего, что он через забор улетел.
  Я побежала в гостиницу, где снимала номер.
  Разделась.
  Под горячий душ прыгнула.
  Пыталась паука со спины кипятком смыть.
  Но пауку - кипяток не страшный.
  
  
  ГЛАВА 602
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  
  "Чем же тебя, зараза, убить?" - я ножом в паука тыкала.
  А у паука панцирь, как у краба.
  Нож не проходит через панцирь паука.
  Может быть, не паук был.
  А - краб?
  
  "Убийца", - я из-под душа выскочила.
  Кожа у меня красная от кипятка.
  "Себя сварила, а паука не прогнала", - я по полу каталась.
  Визжала.
  "Уймись, девка, - мне в стену стучали. - Мы на ярмарку прилетели развлекаться.
  Не желаем слушать вопли сумасшедшей".
  Через час меня местный шериф посетил:
  "Нарушаем, девушка?"
  "Кого нарушаем?" - Я с пауком на спине лежу.
  "Ты на ярмарке нищего обидела.
  Он благородно не подал на тебя заявление".
  "Нищий у меня сосиську украл.
  Грязными пальцами в рот ко мне залез.
  Затем паука в меня бросил.
  Паук до сих пор у меня на спине сидит.
  Кусает меня больно.
  А нищий еще мне руку под юбку засовывал.
  Домогался.
  Он нарушает.
  А не я".
  "Хочешь подать на ярмарочного нищего заявление в полицию? - шериф сразу скучный стал. - Сразу тебя предупреждаю, девушка.
  Ничего у тебя не выйдет.
  Ты - не местная".
  "Не стану я подавать на нищего в полицию.
  Я понимаю, что у меня нигде нет прав".
  "Умная ты, девушка.
  Поэтому я тебя не трону.
  Даже не стану штрафовать за то, что ты покой соседей нарушала своими воплями.
  Они прилетели любовью заниматься.
  А под чужие истеричные вопли у них любовь не получается.
  На себя знаю".
  
  "Полицейский!
  Я кричала от страха.
  Безысходность меня заставляла вопить.
  Паук сосет мою энергию.
  Дон шериф!
  Убейте паука".
  "Убить паука?
  А, если он входит в Красную Книгу Редких Животных Империи?"
  "Не входит этот паук в Красную Книгу Редких Животных Империи".
  "Не знаю, не знаю!
  Я не хочу рисковать своей карьерой.
  Если я тебя пристрелю, гостья нашей Ярмарки, то мне ничего не будет.
  Я подам рапорт, что ты на меня напала в номере отеля.
  А я защищался.
  Но паук - другое.
  Судьи никому не простят убийство животного из Красной Книги Редких Животных Империи".
  "Шериф?"
  "Да, Констанция".
  "Предположим, что паук, который терзает мою спину, действительно из Красной Книги Редких Животных Империи..."
  "И?"
  "А то, шериф.
  Тебе придется проводить служебное полицейское расследование".
  "Какое расследование?"
  "Служебное полицейское расследование.
  Ты должен будешь опросить всех посетителей ярмарки.
  Откуда взялся редкий паук?
  Кто его принес?
  Почему паук оказался у ярмарочного нищего?
  Допросишь того нищего.
  Потом посадишь его за решетку".
  "За что я посажу нищего за решетку?"
  "За то ты посадишь нищего за решетку, что он жестоко обращался с пауком из Красной Книги Редких Животных Империи.
  Швырнул его в меня.
  А это - бессердечно!
  Бессердечно не по отношению ко мне.
  На меня никто внимания не обратит на суде...
  Бессердечно по отношению к пауку.
  Паук стресс получил во время полета.
  Может быть, паук душевно привязался к нищему.
  Считал его своим хозяином.
  Они оба одинаково мерзко воняют.
  А потом нищий отказался ухаживать за пауком.
  Вышвырнул его.
  Как шваль отшвырнул.
  Вообщем, дон шериф, дел у тебя будет выше головы.
  Пресса тобой заинтересуется.
  Некогда тебе будет свои обычные дела хитрить.
  Не сможешь снимать дань с ярмарочных торговцев сосиськами и всем остальным".
  
  "Напугала ты меня, девушка, - шериф бессильно в кресло упал. - Помоги мне".
  "Помочь тебе сапоги снять, шериф?"
  "Нет, Констанция.
  Помоги мне с пауком разобраться.
  Тебе эта ситуация более понятна".
  "Нет паука - нет проблемы", - я подмигнула полицейскому.
  "Нет паука - нет проблемы, - шериф проблеял. - Ничего не понял".
  "Застрели паука, шериф.
  Я из кожи паука себе дамскую сумочку сошью.
  Никто и не вспомнит о пауке из Красной Книги Редких Животных Империи.
  Разойдемся мило".
  "Никто и не вспомнит о пауке из Красной Книги Редких Животных Империи! - шериф повторил. - Застрелю паука, - шериф бластер выхватил. - Подставляй спину, Констанция".
  "Мощность!
  Мощность на бластере уменьши, шериф, - я завизжала. - Меня убьешь вместе с пауком".
  "Опять шумишь, соседка, - в мой номер на крик ввалились пожилой мужчина и женщина.
  У мужчины седые волосы на груди. - Мы предупреждали.
  Своими воплями ты лишаешь нас веселья. - И тут они, наконец, заметили шерифа: - Дон шериф?
  Простите, что не сразу на вас обратили внимание.
  Вы в кресле утопаете.
  У вас ролевая игра с девушкой?
  Очень мило!"
  "Шериф, молодая красавица и паук! - Мужчина губу раскатал. - У меня даже поднялось воображение.
  Можно, мы к вам присоединимся?"
  "Нет уж.
  Лучше мы к вам, - шериф прохрипел. - Подождите в своем номере".
  
  "До встречи, шериф", - женщина послала шерифу воздушный поцелуй.
  "Шериф, - я пропищала. - Чем быстрее ты убьешь паука на мне, тем быстрее ты к соседям присоединишься в их бесстыдных играх".
  "А ты, Констанция?"
  "Что я?"
  "Ты, разве, не хочешь с нами..."
  "Не хочу и не могу.
  Я после паука сонная буду.
  Паук на спине меня вымотал.
  Я своей безнадежностью в глазах вам веселье испорчу".
  "Тогда я убью паука?"
  "Да, шериф!
  Убей паука.
  Он меня снова больно кусает".
  "Я подниму бластер.
  Нажму на кнопку".
  "Поднимай бластер, шериф.
  Нажимай на кнопку".
  "Но я...
  Не могу.
  Рука дрожит".
  "Ты никогда не стрелял из бластера, шериф?" - Я догадалась.
  "Я никогда не стрелял из бластера".
  "Все бывает первый раз, шериф.
  У тебя борода седая
  Тебе скоро на пенсию.
  Стрельни хоть раз, как мужчина".
  "Ты очень хорошо сказала, Констанция.
  Я должен стрельнуть, как мужчина".
  "Стреляй, шериф".
  "Уже почти..."
  "Ну же".
  "Ага".
  "Огонь!".
  "Констанция".
  "Да, шериф".
  "Скажи мне что-нибудь ободряющее.
  Иначе не смогу выстрелить".
  "За нашу Империю!
  За нашего Императора!
  Стреляй, шериф!
  Огонь!"
  
  И тут меня в спину ударило.
  Я пролетела по комнате.
  Ударилась головой в мраморную статую Императора.
  В низ живота Императора лбом...
  "Как паук? - Я вскочила.
  Приложила ладонь ко лбу.
  Подбежала к зеркалу.
  Вертелась перед ним: - Нет паука!
  Только ошмётки, слизь и обрывки его кожи на полу.
  Я свободна!
  Ура!
  Я свободна!!!
  Шериф!
  Ты победил паука!
  Ты теперь - настоящий мужчина.
  Выстрелил из бластера в паука и в девушку.
  Не будешь краснеть перед внуками. - Я обернулась: - Шериф?
  Ты спишь?" - Я подбежала к шерифу.
  Глаза его закатились.
  Изо рта вытекала зеленая пена.
  "Шериф от волнения потерял сознание, - я догадалась. - Пока он в отключке, я смою с себя паучью слизь. - Я забежала в душ.
  Включила тепленькую водичку: - Теперь можно обойтись без кипятка.
  Ведь паука на мне нет.
  Некого сбрасывать со спины". - Я замурлыкала веселенькую песенку о пастухе и пауке.
  Расслабилась под душем.
  Не заметила, как вполз шериф.
  "Без паука ты преобразилась, Констанция, - шериф взвизгнул от удивления.
  Рванул ко мне: - Стройная, нежная, милая".
  
  "Шериф, - я с трудом оторвала от себя сладострастца. - Ты, как паук.
  Если мне на спину сядешь, то придется и тебя пристрелить.
  Я бы не подумала, что ты столь страстный.
  Вот так сюрприз".
  "Да я сам не знал, что я страстный, - шериф произнес с жаром. - Увидел тебя голую под душем.
  Ты еще напеваешь нежное.
  Вот и овладело мной желание".
  "Твое счастье, шериф, что тебя сейчас не видят гости из соседнего номера.
  Их бы передернуло. - Я закуталась в полотенце. - Ты же им обещал, что к ним придешь.
  А пристаешь ко мне.
  Получается, что ты изменяешь им?"
  "Не совсем им изменяю", - шериф произнес холодно.
  Вышел из душевой комнаты.
  "Что ты имеешь в виду?" - Я проследовала за шерифом.
  "Констанция, не приставай ко мне.
  Я на службе. - Шериф посуровел. - Я пришел к тебе, чтобы спросить - продлевать будешь?"
  "Что продлевать, шериф?" - Я проблеяла.
  "Твоя гостевая виза на Ярмарке закончилась.
  Чтобы продлить, нужно заплатить пять космодолларов".
  "Пять космодолларов?
  Это же целуй день развлечений.
  Нет, шериф.
  Я продлевать нахождение на вашей ярмарке не буду.
  Но, возможно, что я останусь у вас жить.
  Подам на вид на жительство.
  Может быть, выйду замуж за вашего, местного..."
  "Констанция!
  У тебя одни сутки, чтобы выйти замуж за нашего, местного", - шериф стряхнул лапу паука со своего левого плеча.
  "Целые сутки! - Я захихикала. - День и ночь.
  Красивая девочка куколка найдет себе сто достойных женихов за это время".
  "Сомневаюсь", - шериф поправил кобуру.
  Вышел из моего номера.
  Через минуту его голос послышался у соседей.
  Все захохотали.
  Наверно, шериф пошутил.
  Потом кто-то начал за стеной хрюкать.
  "Они начали ролевую игру, - я вздохнула. - А что шериф имел в виду, когда сказал - Сомневаюсь?
  Он сомневается в моей красоте и в обаянии?
  Или сомневается, что я найду сто женихов?
  Оскорбил ли меня шериф?
  Или просто подумал вслух?"
  Звуки за стеной стали невыносимые.
  
  Я оделась.
  Вышла из отеля.
  Нашла лавку скорняка.
  Попросила иглу и ножницы.
  И начала шить дамскую сумочку из кожи паука.
  Сумочку я сшила быстро.
  Затем развешивала на информационный экранах объявление, что хочу найти жениха.
  Я добавляла везде свою фотографию.
  Но не учла, что после стресса с пауком и шерифом, я забыла после ванной одеться.
  Полотенце, которым я обмоталось, давно где-то слетело.
  Поэтому я для объявления делала голограммы обнаженная.
  Но об этом не думала.
  Потому что голова болела...
  К утру я с сумочкой вернулась в свой номер.
  За стеной затихли соседи и шериф.
  Я провалилась в спасительный сон.
  Через несколько часов меня разбудил властный голос шерифа:
  "Констанция!
  Ты славно поработала ночью.
  На твои объявления слетелись женихи с Ярмарки.
  И даже невесты...
  У нас можно...
  Вставай, Констанция.
  Кандидаты будут по одному заходить в твой номер".
  "Да, дон шериф, - я протерла глаза. - Я не хочу никого обидеть.
  Поэтому я стану загадывать всем загадку.
  Кто отгадает, из чего сделана моя дамская сумочка, тот станет мне мужем... или женой".
  "Хорошо, - шериф упал в свое любимое кресло. - Но помни, Констанция.
  Кто бы ни отгадал, сразу сыграем свадьбу.
  Я праздник хочу".
  
  Начались смотрины.
  Я каждому загадывала загадку - из чего сделана моя дамская сумочка.
  Но никто не мог отгадать.
  Подкатывали в роскошных гелиоскутерах богачи.
  Прилетали изящные кабальеро с позолоченными бластерами в кобуре.
  Но никому не улыбалось счастье.
  В полдень я вышла из номера.
  Хотела посмотреть длину очереди ко мне.
  "Ну, ни фига же, - я раскрыла ротик. - Сколько ко мне желающих.
  И, почему?
  Только из-за того, что я ночью разрекламировала себя.
  Может быть, они думают, что я богатая и знатная?
  Вдобавок к моей красоте..."
  
  "Привет, подружка, - я остановилась около девушки в очереди.
  Высокая.
  Красивая.
  В золотом летном комбинезоне.
  Перо страуса на шляпе. - Ты тоже хочешь отгадать мою загадку?"
  "Я люблю сюрпризы, - девушка мне улыбнулась. - Обожаю стоять в очереди".
  "Но ты знаешь, что тот, кто отгадает мою загадку, станет моим... мужем?"
  "Даааа?
  А я и не знала, - девушка протянула. - Хорошо, что ты сказала.
  Недопонимания нужно пресекать сразу.
  Мы с тобой сначала познакомимся..."
  "Потом ты разгадаешь мой план, - я засмеялась. - Мы будем муж и жена понарошку".
  "Когда ты узнаешь мое имя, то будешь пятиться от меня, как речной краб", - девушка тоже смеялась в ответ.
  "Я не хочу ходить задом-наперед, как краб, - я продолжала веселиться. - Хочешь, чтобы я поддалась".
  "Мне кажется, что мы уже век знакомы, - девушка радостно сообщила. - Так ты своей сумочкой хвастаешься?"
  "Можешь ее потрогать".
  "Потрясная сумочка! - девушка тонкими пальчиками поглаживала мою сумочку. - Материал интересный".
  "Ты должна отгадать, что за материал".
  "Вижу, что натуральная кожа.
  Но чья кожа?
  Человеческая?"
  "Не угадала..."
  "Угадать - сложно, - девушка лучезарно улыбалась. - Понять - легко. - Она схватила меня за руки. - Сердце мое выстукивает барабанную дробь.
  Я собираюсь провести на Ярмарке три дня.
  Будешь меня сопровождать?"
  "Конечно! - Я ответила беспечно. - Ведь мы с тобой стали подругами.
  Самое время передохнуть на ярмарке.
  Только простенькое дело с моим замужеством нужно решить.
  Иначе шериф меня депортирует из этой планетарной системы".
  
  "Как жестоко по отношению к девушке, - моя новая подруга вспыхнула.
  Смотрела на меня с пониманием".
  "Я тоже думаю, что - жестоко обижать меня, - я протянула. - Но в наше время только ленивый пройдет мимо девушки и не обидит ее".
  "У нас с тобой одинаковые мысли, - девушка завизжала.
  Хлопала от восторга в ладоши. - Я свою жизнь построила на том, что всем себя показывала.
  С лучшей стороны показывала".
  "Какая у тебя сторона лучшая?" - Я быстро-быстро моргала.
  "Разве ты не видишь, какая у меня сторона - лучшая?" - Девушка склонила головку к правому плечу.
  "У тебя везде хорошо..."
  "Я тоже так считаю.
  У меня везде хорошо.
  Как и у тебя...
  Ты тоже каждый миг своей жизни заноси на голограмму.
  Затем обработай изображение.
  И выложи его на всеобщее обозрение".
  "Ты справляешься, когда тобой восхищаются? - Я вдруг спросила. - Ты же вся на виду всегда".
  "Ой, подружка, - девушка рассмеялась. - Я показываю ровно столько, сколько позволяю им увидеть.
  Больше я своим поклонникам ничего не позволяю".
  "Ты и так много им даешь", - я согласилась.
  "Я видела твою рекламу сегодня ночью, - девушка приложила ладонь к моей левой груди. - Я чуть с ума не сошла от твоей красоты". - Она красиво повела узкими плечами.
  "Я не обязана делиться своей жизнью.
  У меня есть маленькие секретики".
  "Чем меньше на тебе одежды, тем меньше секретиков".
  "Угадала, подружка", - я захихикала.
  
  "Констанция, - в дверях появился шериф. - Ты обязана продолжать смотр женихов".
  "Ну да, ну да, - я скрестила руки на груди. - Подружка.
  Так, что ты решила по поводу моей сумочки?"
  "Сумочка - потрясающая.
  Штрихи наложены умело.
  Кто тебе шил сумочку?"
  "Я сама ее ночью шила".
  "Ого!
  Да ты - рукодельница!"
  "Не так просто прокалывать иглой кожу паука, - я гордо расправила плечи. - Сначала я утюгом прогладила кожу паука.
  Когда кожа паука стала мягкая, то я из нее сшила эту сумочку".
  "Потрясающе!
  Но я никак не могу понять, из чьей кожи сшита эта сумочка", - девушка наивно смотрела на меня.
  Она не могла отгадать мою загадку.
  Не знала, из чего сшита моя сумочка...
  "Я!
  Йа!!! - из-за спины девушки выскочил вчерашний горбатый нищий. - Дон шериф!
  Я узнал ответ загадки.
  Теперь я - муж Констанции!"
  "Из чего же сшита моя сумочка?" - Я с ненавистью смотрела на нищего.
  Ведь он вчера меня унизил.
  И паука на меня забросил...
  "Сумочка сшита из кожи паука, - нищий торжественно заявил.
  Наступила тишина.
  И тишину, как молния пробил радостный вопль нищего горбуна. - Констанция три раза повторила своей подружке, из чего сшила сумочку.
  Но подружка...
  Ох, эти девушки, девушки.
  Огромное счастье, что я родился не девушкой". - Нищий горбун жадно начал меня лапать".
  "Не трогай, - я била нищего по рукам. - То, что ты мой муж сейчас - не означает, что ты меня можешь трогать".
  "А как же иначе?" - Нищий злобно на меня сверкал глазенками.
  "Иначе?
  Я - твоя жена.
  Я могу тебя бить.
  Особенно за то, что ты украл у меня вчера сосиську гриль..."
  
  "Молодожёны, - шериф подошел к нам.
  Очередь моих женихов медленно расходилась. - Поздравляю вас!
  Что же делать - вы теперь муж и жена.
  Ты, Констанция, имеешь вид на жительство в нашей планетарной системе.
  Хотя, не понимаю - зачем тебе это...
  Вот, до чего довели тебя твои загадки".
  "Не загадки, а - капризы мои", - я надула губки.
  "Отправляйтесь на Ярмарку.
  Празднуйте свадьбу.
  Если, у вас, конечно, есть деньги, - шериф хрюкнул. - И мне обязательно принесите свадебный пирог и бочонок меда.
  Я же способствовал вашему счастью!
  А теперь я пошел правопорядок делать".
  Шериф нас скоропостижно покинул.
  Все ушли.
  Даже моя новая подруга.
  "Она не простила мне измену, - я кусала губы. - Надо было подружке более простым языком подсказать, из чего сшита моя сумочка..."
  
  "Пойдем в мое логово, - нищий схватил меня за руку. - Первую брачную ночь будем делать".
  "Если...
  Ты...
  Муж мой...
  Хоть раз еще дотронешься до меня... - Я цедила сквозь зубки. - Я тебе руку отрежу".
  "Но я же муж".
  "Но ты же муж, - я передразнила нищего.
  Даже язычок высунула. - Муж - тот, кто жене деньги дает.
  Дай мне денег".
  "Нет у меня денег".
  "Тогда ты не муж мне".
  "Я шерифу пожалуюсь.
  Он тебя в шею прогонит".
  "Ну, и пусть прогоняет.
  Не нужна мне ваша прописка в этой захудалой системе планет".
  "Ночевать ты, где будешь, Констанция?"
  "Ночевать?"
  "Денег на топливо для твоего космолета у тебя нет.
  На еду тоже монеток нет.
  Ночью у нас беспокойно.
  Особенно после того стало беспокойней на Ярмарке, как ты свои голые голографии развесила на всех столбах".
  "Твоя правда, нищий горбун, - я хлопнула мужа по руке. - Веди меня в свое жилище.
  Но, если там воняет, то - прокляну тебя
  Прокляну, а затем побью".
  "Тебе понравится моя берлога", - нищий обещал.
  
  Мы шли по ярмарке.
  В меня тыкали пальцами.
  Смеялись надо мной.
  Некоторые из веселящихся оплакивали мою несчастную судьбу.
  Долго мы пробирались сквозь толпу.
  Наконец, нищий горбун остановился около ярмарочного колеса обозрения.
  "Иди за мной", - муж поманил меня пальцем.
  "Ты хочешь меня прокатить на колесе обозрения? - Я обрадовалась. - Типа - твой свадебный подарок".
  "Констанция?"
  "Да, горбун".
  "Не все видится так, как существует".
  "Нуууу, началось, - я протянула. - Когда человеку нечего сказать, то он говорит долго, нудно и о ни о чем".
  "Спасибо мне скажешь", - нищий горбун протиснулся между двух контейнеров с ярмарочным мусором.
  Я увлеклась.
  Заинтересовалась.
  В тот момент нищий мне показался загадочным.
  "Осторожно, здесь ступеньки", - нищий предупредил меня.
  "Ступеньки слизкие, - я осторожно сходила вниз. - Я могу упасть".
  "Если упадешь, Констанция, то упадешь на меня", - нищий заржал.
  "Ха, ха, муженек.
  Очень смешно.
  Ты у нас в семье - юморист".
  
  "Я у нас в семье - главный".
  "Вот и хорошо, что ты себя главным назначил, муж, - я обрадовалась. - Главный обязан заботиться о неглавных.
  Будешь мне еду добывать.
  Баловать меня станешь.
  Все проблемы семейные должен решать.
  Я же отстраняюсь от дел".
  "Баловать тебя буду, красавица.
  И кормить тебя стану.
  И все остальное".
  "Обо всем остальном забудь, горбун.
  Я не из этих.
  У нас будет чистая любовь.
  Тьфу...
  Не любовь будет.
  У нас будет чистая семья".
  "За чистоту тоже отвечаю", - нищий горбун открыл передо мной железную дверь.
  Пропустил меня вперед.
  "Здесь комната пыток? - я остановилась в темноте. - Под колесом обозрения - комната пыток?"
  "Любая комната может стать и комнатой пыток, и райским местечком..." - Муж закрыл за нами дверь.
  Вспыхнул яркий свет.
  "Ойк, - я раскрыла рот. - Мы влезли в чей-то подземный дворец?
  Муж!
  Бежим отсюда!
  Нас могут поймать!"
  "Все здесь мое.
  И жилище мое.
  То, что ты назвала дворцом, мне лестно.
  Я много трудился.
  Переоборудовал пустое техническое помещение под колесом обозрения в роскошный дворец".
  "Но здесь ящики с едой, с напитками.
  Кровати золоченные.
  Правда краска в некоторых местах облупилась.
  Холодильник.
  Телевизор.
  Мраморные статуи.
  Откуда богатство у тебя?
  Ты же - нищий".
  
  
  ГЛАВА 603
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  НИЩИЙ ДЕЯТЕЛЬ
  
  "Я не нищий.
  Я - деятель!
  У меня нет ничего.
  Но в то же время все есть.
  Например, ты.
  Ты, Констанция, жена моя...
  Но я тебя не могу пока иметь.
  Не даешься.
  Дворец - мой.
  Но как бы принадлежит Ярмарке.
  И помещение - для колеса обозрения.
  Продукты, вещи.
  Я долгое время собираю вещи на свалках.
  Многие господа выкидывают совсем новое".
  "А еда?"
  "Подворовываю понемножку.
  Или часто магазины выставляют на улицу ящики с товаром.
  Когда до окончания срока годности остается месяц.
  Я забираю себе.
  Ничем не брезгую".
  "Даже мраморные статуи выкидывают?
  Они же - историческая ценность.
  Больших денег стоят мраморные парни и девушки".
  "Мраморные статуи...
  Столики из слоновой кости.
  Кровать из дорогущего черного дерева.
  Я везде рыскаю.
  Подслушиваю.
  Никто не обращает внимания на нищего, который роется в отбросах.
  Особенно я люблю подслушивать, о чем налоговые чиновники беседуют.
  А, в основном, они обсуждают то, как кого и когда будут арестовывать.
  Я заранее к дому несчастного богача подхожу.
  Сижу в кустах.
  Привыкаю.
  Богач кофе пьет с подружками.
  Не подозревает, что через пару часов к нему приедут с налоговой проверкой.
  И... арестуют...
  Прибывают налоговые инспектора.
  В доме поднимается паника.
  Любовницы чиновника и слуги через черный ход убегают.
  Богача судебные приставы скручивают.
  В наручники заковывают.
  В машину с решеткой бросают.
  Налоговики опечатывают дворец.
  Через пару часов налоговые чиновники прибудут к дому со своими машинами.
  Станут конфисковывать.
  А еще проще - забирать чужое.
  Вот у меня и есть пара часов.
  Я в дом пробираюсь.
  Выбираю то, что мне понравится.
  А нравится мне то, что дорогое".
  
  "Фуй, как противно, - я на кровать упала. - Так ты - вор обыкновенный.
  Нищий вор".
  "У кого я ворую, моя красавица жена?"
  "Ты воруешь у того, кого налоговые чиновники на допрос увезли".
  "Так уже вещи становятся ничьими.
  Ни богача... бывшего.
  Ну, и не налоговых инспекторов вещи".
  "Все в Империи принадлежит Императору.
  Ты - вор!"
  "Ну да, ну да, моя молодая жена.
  Называй меня, как хочешь.
  Только ножки..."
  "Замолчи..."
  "Удобно тебе на кроватке, Констанция?"
  "Удобно.
  А к чему ты спрашиваешь, горбун?"
  "Кроватка из дворца космогенерала.
  Космогенерала обвинили в хищениях в особо крупных размерах.
  Я кроватку к себе в подвал перенес.
  Вернул народу народное.
  Не воровство это.
  Пододеяльники и простыни - шелковые на кровати.
  Одеяло набито гагачьим пухом.
  Может быть, ты прикажешь все вернуть налоговым органам?"
  "Нуууу.
  Неаааат.
  Пока - нет. - Я на кроватке попрыгала. - Пока подожди выбрасывать".
  "А консервированную клубнику?
  А ананасовые дольки?
  А ножки крабов?
  А черную икру?
  А шампанское?
  Тоже подождать выкидывать?".
  "Какой ты злой, горбун, - я щечки надула. - Подлавливаешь меня.
  Нет.
  Ничего не выкидывай.
  Я теперь здесь хозяйка.
  К тому же, для меня это не ворованное.
  Я же это не воровала из дворцов".
  
  "Умыться хочешь, Констанция?
  И все остальное.
  Перед тем, как мы".
  "Умыться?
  Ну да, ну да.
  А о том, что умывание - перед тем, как мы - забудь".
  "Сюда, моя красавица, - горбун муж мне указал путь к воде. - Здесь проходит теплоцентраль.
  В этой трубе горячая вода.
  А рядом - зеленые трубы - холодная вода.
  В трубах дырочки просверлил.
  Вставил шланги душевые.
  С тех пор у меня и джакузи, и душевая кабина, и ватерклозет".
  "Ого!
  Я не бывала в домах космоадмиралов.
  Но уверена, что у них не хуже.
  У тебя даже мраморная плитка на полу".
  "Плитка и сантехника - с дачи космоадмирала Фальконе, - нищий муж потирал руки. - Ты угадала, моя красавица жена".
  "Мой некрасавец муж нищий горбун, - я нарочно так говорила.
  Чтобы горбун не надеялся на сближение... - Ты - богатый.
  Нет.
  Ты не богатый.
  Но у тебя все есть...
  Зачем же ты у меня вчера сосиську украл?
  Половину сосиськи гриль...
  И грязными пальцами в мой рот залез?"
  "Я - экономный.
  Если появляется возможность, то я у девушек сосиськи гриль отнимаю.
  Нечего жадничать, Констанция.
  Нищим нужно подавать.
  Тем более, что сосиська, украденная у девушки, в сто раз вкуснее обыкновенной.
  Мне доставляет огромное наслаждение трогать и кусать чужие сосиськи.
  В театр я не хожу.
  Не пустят меня в театр.
  Вот я устраиваю театр для себя.
  Театр одного актера.
  Вернее - театр двух актеров".
  "Ну, ты и гад, нищий.
  А паука, зачем мне на спину швырнул?"
  
  "Паук - учение!"
  "Паук - учение?
  Как это?"
  "Я проучил тебя за твою надменность, Констанция.
  Ты думала, что можешь безнаказанно меня оскорблять?
  Все так думают.
  Вот я тебя и наказал.
  Урок тебе".
  "Тоже мне, учитель нашелся, - я фыркнула. - Покинь помывочное помещение.
  Я голая буду купаться".
  "Я - твой муж.
  Я имею право любоваться твоими прелестями, жена".
  "Своими прелестями любуйся, подлец, - я вытолкала горбуна из душевой кабины. - Ишь, размечтался, горбатый нищедранец".
  Я почему-то забывала, что я еще более нищая, чем мой нищий муж.
  Но девушки считают, что красота - богатство...
  "Вода высшей категории, - я нежилась под ласкающими струями. - Получается, что у моего нищего мужа - а теперь и у меня - все бесплатно?
  За помещение он не платит.
  Хотя, везде нищие платят за все.
  За воду не платит.
  За подогрев воды не платит.
  Налог на роскошь не платит.
  За еду не платит.
  За одежду... - Я высунула головку из душевой кабины. - Горбун. - Нет ответа. - Нищий. - Нет ответа. - Муж мой..."
  "Да, моя красавица жена, - сразу муж нарисовался около меня.
  Придется его называть мужем.
  А то еды не даст... - Полотенце есть?"
  "Какое тебе полотенце?
  Из дома миллионера Петровского?
  Или из усадьбы Тайного Чиновника Третьего ранга Попандопуло?"
  "А что?
  Есть выбор?"
  "У меня выбор больше, чем прибор", - нищий нагло мне подмигнул.
  
  "Полотенца - чистые?"
  "Я не пользуюсь полотенцами.
  Моюсь редко.
  А, если вымылся, то естественным образом обсыхаю.
  Если хочешь - сполосни полотенца.
  Стиральная машинка "Кайзер" рядом с тобой..."
  "Я не прачка.
  Я - молодая красавица.
  Давай сюда самое лучшее полотенце", - я протянула руку.
  "Может быть, еще и ножку покажешь?" - нищий захихикал.
  "Принеси мою одежду", - я пропустила наглость нищего мимо своего сознания.
  "Одежда - для тебя, моя красавица", - нищий вернулся через минуту.
  "Что это?"
  "Свадебное платье".
  "Свадебное платье? - Я рот распахнула в удивлении. - Откуда?
  Зачем?"
  "Отвечаю сначала - на первый вопрос.
  Платье принадлежало известной певице Мирей Джо.
  После свадьбы девицы выбрасывают свои свадебные наряды на помойку.
  Я подбирал платья.
  На всякий случай собирал свадебные платья
  Надеялся, что и у меня появится невеста.
  Ты появилась, Констанция".
  "Платье изящное.
  Ээээ, горбун... муж мой.
  Я, конечно, платье примерю.
  Очень мне любопытно.
  Наверно, никогда у меня не будет столь дорогого свадебного платья". - Сразу стало грустно.
  До безысходности грустно.
  До противности грустно.
  "Как у тебя не будет столь дорогого свадебного платья, Констанция? - Нищий муж вытаращил глаза. - Оно же у тебя уже есть.
  Все мое - твое!"
  "Ты хорошо сказал... муж.
  Все твое - мое.
  Кроме долгов и обязательств, конечно.
  Платье свадебное.
  А сначала халат можно?"
  "С халатами у меня проблема".
  "Не наворовал халатов?
  Куда же ты смотрел?"
  "Я не надеялся, что мою берлогу посетит красавица девушка.
  Поэтому я халаты я брал только мужские".
  "Только мужские халаты он брал, - я разозлилась.
  В кабинке переоделась в свадебное платье. - Свадебные платья ты собирал.
  Надеялся жениться.
  А в то, что в твой подвал войдет девушка, ты не верил.
  На ком же ты хотел жениться, нищий горбун мерзавец?
  На парне?
  Натянул бы на своего дружка свадебное платье.
  Сыграли бы вы свадьбу.
  Бесстыдство..."
  
  "А с голой девушкой в одной постели спать - не бесстыдство?"
  "Вот как ты заговорил, муж, - я чуть не упала от удивления. - Не надейся.
  Не узнаешь, как спать с голой девушкой в одной постели.
  Ты, наверно, сам свадебные платья примеряешь?"
  "Примерял.
  Красивое всем к лицу.
  Почему вы, девушки, думаете, что красивое - только для вас?
  Муж на свадьбе одет как-то бедненько.
  Зато жена - в пышном дорогущем платье.
  Несправедливо это.
  В живой природе самец всегда выглядит ярче, чем самка".
  "Мы не в передаче "В мире животных"". - Я торжественно вышла в комнату.
  "Красавица!
  Божественная! - нищий горбун выпучил глаза. - В свадебном платье, ты бесподобна, куколка!
  Я беру тебя". - Нищий обхватил меня сильными руками.
  У горбунов что-то обязано быть сильным в теле.
  Как компенсация уродства.
  Муж горбун повалил меня на кровать.
  Мои ноги взметнулись.
  "Как стремительно, - я завопила. - Я даже не ожидала.
  Отпусти меня, насильник".
  
  "Можешь кричать в полный голос, женушка, - горбун мерзко хихикал. - Тебя никто, кроме меня не слышит.
  Стены подвала - бетонные.
  Заливка была крепкая.
  Сверху - музыка на колесе обозрения.
  Музыка и смех гуляющих.
  Кто знает, в какой-нибудь кабинке парень шепчет девушке нежные слова.
  А в голове у парня - то же самое, что у меня.
  Парень с радостью променяет кабинку на колесе обозрения...
  Променяет на эту кровать..."
  "У тебя богатое воображение", - я пыталась выбраться из захвата горбуна.
  Пыхтела.
  "Ты даже не представляешь, насколько оно богатое".
  "Кто богатое?"
  "Мое воображение богатое.
  Но ты сейчас увидишь то, что я долгое время хранил в уме.
  О чем даже думать стыдился".
  "Подожди, муж.
  Пусть сначала медовый месяц пройдет.
  Потом мы насладимся друг другом".
  "Как медовый месяц пройдет? - Горбун от удивления даже ослабил натиск на меня. - Я думал, что медовый месяц - как раз создан, чтобы молодожены насладились друг другом".
  "Ошибаешься, горбун, - я засмеялась натянуто.
  Хитрила. - Медовый месяц - месяц непорочности и целомудрия.
  Муж и жена играют в мяч.
  Ходят вместе под ручку.
  Катаются на лодке.
  Предвкушают, как после медового месяца...
  Ну, сам понимаешь.
  Не маленький ты уже, горбун..."
  "Играют в мяч...
  Ходят вместе под ручку.
  Катаются на лодке - жених и невеста.
  А муж и жена..."
  
  "Что ты знаешь о муже и жене, горбун?"
  "Мне повезло с тобой, Констанция".
  "На твоем месте я бы застрелилась".
  "Ты в моих объятиях, жена.
  Свадебное платье твое меня сводит с ума.
  Я его сейчас с тебя сниму".
  "Если мое свадебное платье сводит тебя с ума, муж, то, зачем, ты его будешь с меня снимать?
  Без платья я тебя не сведу с ума..."
  "Я сейчас вторгнусь в твое личное пространство, Констанция.
  И драгоценные поцелуи застынут у нас на устах. - Горбун стиснул мою правую грудь. - Как хорошо, что о нашей тайне никто не узнает.
  Тайны останутся в нашей семье".
  "Но, раз ты хочешь меня получить здесь и сейчас, - я была в панике, - то, давай, сначала с тобой сыграем свадьбу.
  Свадебный ужин..."
  "В твоих глазах плещется хитрость, Констанция.
  Ты надеешься за свадебным столом воткнуть мне вилку в глаз.
  Лучше сначала мы - на кровати.
  А потом отметим событие за столом.
  Потом ты уже будешь моей женой по-настоящему.
  И не захочешь в меня вилку втыкать".
  "Зато ты сейчас хочешь в меня воткнуть.
  Не вилку...
  Мне, значит, нельзя в тебя втыкать вилку.
  А тебе все можно в меня выткать?"
  "Не глупи, - горбун расхохотался.
  В кровати - не в обиде!
  Можешь завтра привести сюда свою подружку".
  "У меня есть подружки?"
  "Та, девушка, которой ты рассказывала о своей сумочке.
  А твоя подружка - дура.
  Она не обратила внимания на то, что ты несколько раз повторила, что сумочка сшита из кожи паука".
  "Мы, девушки, на пауков не обращаем внимания.
  Мы пауков просто боимся".
  
  "У меня нет паков в жилище".
  "Ну, спасибо.
  Успокоил, муженек.
  Ты даже не представляешь, как я счастлива.
  Ты давишь на меня.
  А я должна радоваться, что у тебя в подвале нет пауков".
  "Ты расслабься, Констанция.
  Расслабляться всегда полезно.
  Особенно, когда тебя окружает роскошь".
  "Если откровенно, горбун, то я с удовольствием выколола бы тебе сейчас глаза.
  Ты же - маньяк насильник.
  И нос бы тебе свернула.
  Но не могу".
  "Не можешь мне выколоть глаза и свернуть мне нос, потому что полюбила меня, Констанция?"
  "Не могу тебя покалечить, потому что ты очень тяжелый и сильный".
  "Я сейчас наслажусь твоими потайными уголками, Констанция.
  Потом - в награду тебе - покажу потайные уголки моего жилища".
  "Уголки на уголки хочешь обменять, горбун?"
  "Ты - просто красотка, - горбун обезумел от страсти. - В постели ты эффектнее, чем на рекламной голограмме".
  "Я сама себе в подметки не гожусь, когда я не своя, - я стиснула зубы. - Иногда смеюсь непонятно почему.
  Иногда говорю глупости".
  "Констанция!
  Ты выглядишь, как модель с картинки, - Горбун муж уже почти распластал меня. - Тонкая талия.
  Идеальная кукольная внешность.
  Я не питаю иллюзий, что ты меня полюбишь.
  Не обманываю себя.
  Но тобой я наиграюсь в полной мере".
  "Слезь с меня мерзкое животное", - я от испуга сильно вспотела.
  Поэтому удалось выскользнуть.
  Я рванулась с кровати.
  
  "Птичка в клетке, - горбун со страшным хохотом схватил меня за правую руку. - Мне даже больше нравится, когда ты действуешь, Констанция".
  "А мне ничего уже не нравится, - я в отчаянье ударила ногой по горбу мужа. - Чтоб тебя черная дыра сожрала".
  "Констанция, - муж закричал дурным голосом.
  Бился в истерике. - Ты мне горб сломала своей ногой.
  Словно не девушка ты, а - корова с копытами.
  Лягнула смертельно".
  "Я?
  Йа?
  Я - корова?
  Я - телочка.
  А ты - верблюд горбатый".
  "Я уже не горбатый, - нищий растянулся на постели. - Ты выбила из меня мой горб".
  "Ты, вроде бы удлинился, муж, - я разглядывала мужа с удивлением. - Стал стройнее.
  И притягательнее..."
  "Без горба человек выглядит лучше, чем с горбом, - нищий простонал. - Кстати.
  Где мой горб?
  Верни его мне обратно.
  Немедленно верни мой горб, дрянная девчонка".
  "То я для тебя - жена, то - дрянная девчонка", - я пробурчала.
  Вдруг, меня в спину сильно толкнуло.
  "Жжет спину, - я упала на пол. - Больно очень.
  Нищий.
  Ты мне снова паука на спину забросил?
  Я так не играю в мужа и жену".
  "Мой горб! - Нищий застонал.
  Силы покидали его. - Мой горб убежал к тебе, Констанция".
  "Горб не умеет бегать, - меня скрутило. - У горба нет ног".
  
  "Мой горб - интеллектуальный, - нищий застонал.
  Он уже больше не горбун.
  Зато я стала горбуньей. - Я его из могилы выкопал".
  "Из могилы?" - Я ужаснулась.
  "Не пропадать же добру.
  Горб очень дорогой.
  Чиновника Третьего Ранга Тайной Канцелярии хоронили.
  Чиновник Касатонофф перед смертью очень мучился болями в спине.
  Поэтому его родственники заказали ему лечебный горб.
  Горб внедряется под кожу на спину.
  Лечит.
  Снимает боль".
  "У меня горб не снимает боль, - я завизжала. - От него, наоборот, спина болит".
  "У тебя спина болит, Констанция, потому что горб не под тебя сделан".
  "И не под тебя, нищий.
  Не под тебя сделали горб.
  Его разработали для чиновника".
  "Мне горб не особо подходил.
  Но он помогал мне перетаскивать тяжести".
  "Я - девушка.
  Я не собираюсь перетаскивать тяжести".
  "Горб паразитировал на мне, - мой муж затихал.
  Подозреваю, что навеки. - Теперь анероидного био горба нет.
  Но и сил у меня не осталось.
  Горбатого могила исправила.
  Ты - моя могила, Констанция".
  "Убери немедленно этот горб с меня, - я задыхалась от ужаса. - Я не хочу, чтобы из меня горб силы высасывал".
  "Поздно, Констанция, - нищий нагло захихикал. - Уже поздно.
  Горб тебя не отпустит, Констанция.
  Он питается твоей энергией.
  Горб тоже хочет жить.
  Без человека он погибнет".
  "Но я же ногой выбила из тебя этот горб..."
  "Тогда найди того, кто пнет тебя по горбу, Констанция", - нищий вскрикнул.
  И... в комнате воцарилась тишина.
  
  "Как тебя сбросить, проклятый горб?" - я старалась не смотреть на мертвого бывшего мужа.
  Лишь бы шериф не узнал, что мой муж умер.
  Тогда шериф лишит меня вида на жительство в этой планетарной системе...
  "Даже не пытайся избавиться от меня, хозяйка", - раздалось механическое за моей спиной.
  Вернее - на моей спине.
  "Я - био органическая электронная модель военного образца.
  Разработан для раненых артиллеристов.
  Мне нужна твоя энергия, хозяйка".
  "Мне тоже нужна моя энергия".
  "Каждый раз, когда попытаешься от меня избавиться, я буду тебе доставлять нестерпимую боль, Констанция".
  "Мое мне же и угрожает, - я зашипела. - Ты обязан меня от боли в спине избавлять.
  Но ты, наоборот, хочешь меня пытать".
  "Ты - девушка.
  Я был разработан на мужскую особь.
  Поэтому я тебе ничем не помогу, Констанция".
  "Еще лучше", - я подпрыгнула и упала спиной - горбом - на пылесос.
  Лучше бы я подобное не совершала...
  В моем мозгу вспыхнул звездами космос.
  Черный вихрь ворвался в мое сознание.
  Тысячи иголок пронзили меня.
  Меня крутило и воротило в буране боли.
  Наверно, я потеряла сознание.
  Очнулась мокрая от пота.
  "Констанция, тебе понравилось?"
  "Горб.
  У тебя еще и чувство юмора есть? - Я поднялась на дрожащих ногах. - Я должна принять душ".
  "Принимай душ.
  Не запрещаю.
  Я надежно спрятан у тебя под кожей спины".
  "Не запрещает он", - я пробурчала.
  Направилась к душевой.
  Вдруг, меня в спину сильнейше укололо.
  "Что еще тебе надо, горб?" - Я взвыла.
  "Ты потеряла много энергии на обморок, - горб невозмутимо механически отвечал. - Сначала добавь энергии.
  Мне сейчас ее не хватает".
  
  "Можно подумать, что мне сил сейчас хватает, - я пропищала. - Как я получу энергию?
  Два пальца в розетку засунул?"
  "Энергию ты получишь питанием.
  Иди, ешь, Констанция".
  "Я плену, - мысль бешеной белкой билась в моей голове. - Горб взял меня в плен.
  За каждый мой проступок горб будет меня бить болью.
  Вот так свадьба с горбуном.
  Мой муж был дурак.
  Зачем он ко мне полез.
  Сейчас бы сидели с нищим.
  Спокойно бы пили чай.
  Я - нетронутая.
  И он бы своим горбом наслаждался..."
  Я в холодильнике стала высматривать вкусненькое.
  Да, у нищего и холодильники были.
  Целых три штуки.
  "Возьму креветок, - я старалась забыться. - Немного винограда.
  Йогурт питательный..."
  "Никаких креветок, винограда и йогуртов, - горб не ударил меня болью.
  Но я поняла, что он близок к тому, чтобы снова меня пытать. - Ешь сахар, хозяйка.
  Только один сахар".
  "Сахар не едят.
  Сахар добавляют".
  "Сахар, сало и жир, - горб не унимался. - В них больше всего калорий и жиров".
  "Сахар, жир и сало, - я истерически захохотала. - Ну да, ну да.
  Меня просто вырвет".
  "Все равно в тебе что-то да и останется, хозяйка.
  Считаю до трех.
  Если до трех не начнешь есть, то я..."
  
  "Я уже поняла, - я схватила кусок сала. - Ты меня ударишь болью на счет три". - Откусила.
  Проглотила, не прожевывая.
  Затем засунула в себя ложку барсучьего жира.
  И засыпала в рот половину стакана сахара.
  Меня, разумеется, тут же вырвало.
  "Ешь еще, горб приказал".
  "Сахарку, - я заплакала. - Сахар с водой могу выцедить.
  А жир и сало...
  Разреши, горб, мне купить жирных сосисек гриль".
  "А они очень жирные?" - Горб засомневался.
  "Жирнее не бывает.
  С них жир сочится и капает.
  Очень жирные сосиськи.
  Я из буду запивать сладкой водой".
  "Ради нашего общего дела - ешь сосиськи, Констанция", - горб записал меня в союзницы.
  "Я только деньги возьму, - я искала у себя монеты. - Нет у меня ничего.
  На самую маленькую сосиську не хватит. - Я стала исследовать карманы моего бывшего мужа. - Богатый улов, - я удивилась.
  Нашла кошелек с тремя сотнями долларов. - Нищий не бедствовал.
  Возможно, что у него есть ещё деньги в тайнике.
  Но где тайник?
  Девушки хранят деньги в тумбочке.
  У нищего много тумбочек".
  
  
  ГЛАВА 604
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  ГОРБАТАЯ КРАСАВИЦА
  
  
  "Мы идем есть сосиськи, или тебя..."
  "Идем, идем жрать сосиськи, - я попыталась натянуть свой комбинезон.
  Но он уже не налезал.
  Горб мешал. - Подожди, горб.
  Мне нужна новая одежда.
  Не буду же я в обносках нищего ходить по ярмарке.
  Девушка должна всегда блистать".
  "Хоть голая иди, хозяйка, - горб раскалялся.
  Во всех смыслах раскалялся. - Мне нужна энергия".
  
  "А мне нужна одежда, - я с сожалением взглянула на свадебное платье. - Вот и свадьба прошла.
  Медовый месяц пролетел за один час.
  Я уже не просто девушка.
  Я теперь - вдова.
  Девственница вдова. - Подумала.
  Подумала.
  И...
  Натянула свадебное платье.
  Оно на мне сидело удобно. - Горб наружу. - Я вздохнула. - Но кто меня осудит?
  Верблюды, вообще, без свадебных платьев гуляют.
  Никто верблюда не ругает за то, что у него горб торчит". - Я вышла из берлоги нищего.
  
  "Сосиськи! - Горб напомнил. - Жирные сосиськи".
  "Помню, помню", - я направилась к ближайшему ларьку.
  "Сосичочник"?
  "Мда?" - Сосисочник с подозрением смотрел на меня.
  Не спускал взгляд с моего горба.
  Я подумала:
  "Когда девушка я была без горба, то мужчины пялились на мои груди и на попку.
  Ну, и на личико, конечно.
  Теперь же смотрят только на горб.
  А ведь мои грудки, попка и лицо остались прежними и прекрасными.
  Но только сейчас их никто прекрасными не считает...
  "Сосисочник, - я повторила с нажимом. - Мне две сосиськи.
  Самые жирные".
  "У меня самые жирные сосиськи на ярмарке, - сосисочник подобрел. - Сплошной жир.
  Я на мясе для сосисек экономлю.
  Многие покупатели недовольны жиром.
  Но я считаю, что сосиська должна плакать".
  "Сосиськи тоже плачут?
  Я думала, что богатые и нищие плачут.
  Еще девушки перед свадьбой плачут.
  Но я перед свадьбой не плакала.
  Потому что не успела заплакать.
  Моя свадьба пролетела стремительно.
  Свадьба была скоропостижная".
  "Ты - веселая девушка".
  "Спасибо, что заметил, что я девушка", - я пробормотала печально.
  И тут мне в голову пришла замечательная мысль:
  Я так подумала, что мысль - прекрасная.
  "Я не дам деньги сосисочнику за сосиськи.
  Сосисочник начнет меня бить и пинать.
  Я подставлю горб под удары.
  Сосисочник из меня горб выбьет.
  Будет мне больно.
  Но это последняя боль.
  Поэтому - самая сладкая..."
  Но на всякий случая я поинтересовалась:
  "Сосисочник?"
  "Мда".
  "Если кто-нибудь...
  Например, девушка.
  Не заплатит за сосиськи.
  Ты побьешь ее?
  Ногами по горбу?"
  
  "Исключено", - сосисочник покачал седой головой.
  "Исключено?
  Ты - добрый?
  Не будешь бить девушку?
  Ну, хотя бы в порядке исключения...
  Ногами по горбу".
  "Бить я могу.
  Долго и беспощадно бью своих врагов.
  Ногой в живот.
  Кулаком в лицо.
  Коленом в пах.
  Но по спине ногой...
  Неудобно по спине ногой бить.
  А исключено - то, что мне не заплатят за сосиську.
  Я деньги вперед беру".
  "Печалька, - я потерла лоб. - А, если у тебя украдут сосиську с гриля?
  Догонишь и изобьешь ногой по горбу".
  "Если я догоню вора, то, зачем его бить?
  Просто отниму сосиську.
  Если не догоню - тем более не побью воришку.
  Как я могу побить того, кого не догнал?"
  "Скучный ты, сосисочник.
  А просто так можешь меня ногой по горбу?"
  "Я девушек не бью".
  "Представь, что мы с тобой в ролевую игру играем, сосисочник.
  Я - волк.
  Ты - охотник.
  Охотник бьет волка ногой по горбу".
  "Где ты видела горбатых волков, красавица?"
  "Я нигде не видела горбатых волков, - нервы у меня напряжены. - Просто ударь меня ногой по горбу".
  И ударило меня в спину.
  Но не сосисочник бил.
  Горб меня током бил, болью.
  "Хозяйка!
  Я все слышу.
  Даже не пытайся завлечь сосисочника, чтобы он тебя ударил по мне".
  "Горб.
  Тебе какая разница?
  Ты перейдешь к сосисочнику.
  Будешь питаться его энергией.
  У сосисочника сосиськи жирные".
  "Сама переходи к сосисочнику, хозяйка, - горб разозлился. - Я больше хозяев не могу менять.
  У меня тиристоры сгорят от напряжения.
  Ты - моя последняя хозяйка.
  Ты - моя последняя надежда.
  Ты - моя последняя любовь".
  
  "От нищего мужа горбуна я избавилась.
  Теперь меня его горб полюбил, - я купила у сосисочника три сосиськи. - Кто следующий?
  Нищий горбун был моим мужем.
  Горб - мой муж.
  Куда ниже еще я опущусь?"
  Я медленно побрела в городскую клинику.
  Но около дверей клиники горб остановил меня болью в спине.
  "Не смей удалять меня хирургическим путем, - горб предупредил. - Никаким путем не смей!".
  
  Так я стала жить с горбом.
  В чем-то он мне даже помогал.
  Вылечил прыщи на спине.
  Но в остальном горб терроризировал меня.
  По ночам не давал спать.
  Шептал всяческие сладкие гадости.
  Я потихоньку обживалась в берлоге своего бывшего мужа.
  С помоек забирала нужные и ценные вещи.
  Прав был нищий горбун.
  Люди часто выкидывают то, что имеет историческую ценность.
  На ярмарке ко мне привыкли.
  Считали за городскую калеку.
  Часто мне подавали милостыню.
  Хотя я не просила.
  Оказывается, получать монетки просто так - очень приятно.
  Идешь, и - дзыньк.
  В ладошки оказывается цент, или даже пятицентовик.
  Лишь одно меня тяготило - я стала ужасная на вид.
  В зеркало на себя не могла смотреть.
  "Кто меня замуж горбатую возьмет?" - Я плакала часто и обильно.
  Так прошли три месяца моей жизни.
  Шериф не трогал меня.
  Наверно, для шерифа все горбуны считаются согражданами.
  На исходе третьего месяца ко мне на скамейку подсел красавчик.
  Алехандер...
  Я в это время рассматривала куколку фарфоровую.
  Куколка явно из дорогого дома.
  Кто-то ее по незнанию выбросил.
  Я рассчитывала куколку на городской барахолке продать не меньше, чем за десять долларов.
  Больше нищенке никто не даст.
  Хотя на вид куколка тянет не меньше, чем на сотню.
  А, если имеет историческую и художественную ценность - то и на сотню тысяч долларов.
  
  "Хочешь мороженое?" - красавчик меня спросил.
  Я вздрогнула.
  Три месяца со мной никто не заговаривал.
  Я с недоумением посмотрела на красавчика.
  Он выдержал мой пытливый взгляд.
  Я промолчала.
  Вдруг, красивый мужчина захочет меня пырнуть кинжалом в бок?
  Я слышала, что многие издеваются над нищими и бездомными...
  Я молчала.
  "Я куплю тебе мороженое, - красавчик поднялся с лавки. - Какое мороженое ты хочешь?
  Апельсиновое?
  Шоколадное?
  Или с дольками манго".
  "Сосиську хочу.
  Жирную сосиську". - За меня ответил горб.
  Красавчик парень пожал плечами.
  Заглянул за мою спину.
  "Сосиську, так сосиську", - красавчик удалился.
  "Я уверена, что он не вернется, - я подумала. - Посижу на скамейке еще часик.
  Для разнообразия.
  Погода прекрасная.
  Домой идти не хочется".
  "Ананасовое мороженое закончилось, - красавчик вернулся через пять минут. - Вот тебе шоколадное".
  "Я просил сосиську.
  Жирную сосиську", - горб противно завизжал.
  "Кто это говорит? - красавчик протянул мне мороженое. - Но только не ты, красавица.
  У красавицы должен быть другой голосок".
  "Давно меня не замечали, - я усмехнулась.
  Лизнула мороженое.
  На всякий случай ослабила перевязь на кинжале.
  Чтобы удобно было выхватить быстро. - Тем более, еще дольше меня не называли красавицей.
  Ты не отвлекайся, если услышишь не мой голос, парень.
  Около меня вьются потусторонние голоса".
  
  "Потусторонние голоса? - Красавчик заинтересовался. - Около тебя вьются?
  Это же замечательно!"
  "Что в этом замечательного?"
  "Ты можешь открыть салон гаданий.
  Шатер! - Парень широко повел руками. - Салон гадалки Агросферы..."
  "Я не Агросфера.
  Меня зовут - Констанция".
  "А я - Алехандер.
  Но зови меня - Педро...
  Констанция!"
  "Да, Педро".
  "К гадалке Констанции не так много посетителей будут.
  Но к гадалке Агросфере - валом повалят.
  Поверь моему чутью.
  Горбатая гадалка Агросфера..." - Педро зачмокал губами.
  "Мне не нравится, что ты называешь меня горбатой".
  "Констанция!
  Не до церемоний сейчас.
  Между нами должны установиться дружественные отношения".
  "К чему это им устанавливаться между нами, Педро?
  Я - сама по себе.
  Ты - сам по себе.
  Какая тебе польза от нищей?"
  "Польза?
  От нищей? - Педро расхохотался. - Если нищую раскрутить, то она заработает больше долларов, чем богатая девушка".
  "Как ты меня раскручивать собираешься, Педро?
  Над головой за ноги меня раскрутишь?"
  "Над головой за ноги тебя раскрутить? - Педро не понял мою шутку.
  Или понял, и сразу ее пустил в оборот. - Аттракцион "Летающая Горбунья".
  Я раскручиваю тебя за ноги над головой.
  Нет.
  Я не удержу тебя.
  У меня руки тонкие.
  Аристократические у меня руки.
  Пальцы длинные, - Педро растопырил пальцы. - Видишь, какие длинные?"
  
  "Ага!
  Пальцы длинные", - мне почему-то стало легко с красавчиком Педро.
  Наверно, потому мне с ним легко, что он не смотрел на меня с жалостью.
  Наоборот.
  Педро мое уродство хотел пустить на дело.
  "Если я тебя раскручу над головой, Констанция, то у меня пальцы вывернутся.
  Руки не выдержат.
  Я отпущу тебя.
  Ты упадешь.
  За этот аттракцион никто не захочет платить деньги.
  Придется нанять силача.
  Гиганта мускулистого.
  Абрек и балерина.
  Прекрасное название для аттракциона - Абрек и Балерина".
  "Кто Абрек?
  Кто балерина?"
  "Абрек - гигант.
  Балерина - ты.
  Горбатая балерина - искусство в искусстве.
  Обычно на балерин приходят посмотреть, потому что балерины стройные и грациозные.
  Балерина с горбом - ужасное.
  Но ужасное притягивает внимание и деньги намного сильнее, чем грациозное и стройное.
  Ты видела балет толстух, Констанция?"
  "Я не видела балет толстух, Педро.
  Я, вообще, в своей жизни мало, что видела.
  Я еще молоденькая..."
  "По твоему горбу не скажешь, что ты - молоденькая, Констанция, - Педро был беспощаден и бесцеремонен.
  Но я на него не сердилась.
  Он говорил то, что думает. - Балерины толстые танцуют в шоу.
  Столкновение прекрасного и ужасного.
  Красота, грация сталкивается с неповоротливостью.
  Так и ты, Констанция.
  Будешь летающей горбатой балериной.
  Нужно Абрека найти достойного тебя.
  На Абрека тоже жители будут смотреть и платить за него.
  Пожилые дамочки обожают любоваться мускулистыми огромными мужчинами.
  Есть в мускулистых мачо первородная страсть и дикость.
  А это возбуждает и вдохновляет".
  "Что же ты, Педро, не наращиваешь мускулы?
  Тебе внимание богатых пожилых дамочек не нужно?
  Ни за что не поверю..."
  
  "Я?
  Йа изнеженный.
  Мой отец - богач".
  "Ну да, ну да.
  Твой отец - богач.
  А ты задумываешь балаганы с гадалкой на Ярмарке и с аттракционом "Абрек и балерина".
  Врешь ты все, Педро".
  "Не вру.
  Мой отец очень богатый.
  Но что мне с его богатства?
  Отец крепкий.
  Здоровьем пышет мой отец.
  И у него есть ужасная черта.
  С моего детства...
  С самого моего начала отец пугает меня, что оставит без наследства.
  Алехандер, - голос красавчика стал тонкий.
  Наверно, так в ролях красавчик изображает своего отца. - Если не скушаешь кашку, Алехандер, то я тебя без наследства оставлю.
  Без цента.
  С голым задом пойдешь по миру...
  И так всю мою жизнь.
  Алехандер, - снова тонкий голосок. - Ты получил по химии двойку в гимназии.
  Это вторая твоя двойка за неделю.
  Первую ты огреб за контрольную по гипер пространственным двигателям.
  Я тебя без наследства оставлю, Алехандер.
  Мне дети двоечники не нужны.
  Еще одна двойка - и отправишься по миру с голым задом.
  Так отец издевался надо мной.
  Может быть, он шутил по-своему.
  Или не шутил.
  В пятницу вечером я привел в дом свою подружку - Магнолию.
  Магнолия - робкая и стеснительная моя одноклассница.
  Я знал, что мой отец улетел на рыбалку в соседнюю Галактику.
  Я надеялся, что отец не вернется раньше чем через неделю.
  В соседней Галактике на трех планетах щука пошла на нерест.
  Мы с Магнолией мило устроились на диванчике.
  Я включил расслабляющую музыку.
  Щечки Магнолии порозовели.
  
  "Магнолия?"
  "Да, Алехандер".
  "Можно я тебя поцелую?"
  "Ой, Алехандер.
  Я - честная чистая девушка.
  Мне еще рано целоваться с парнями".
  "А с подружками ты уже целовалась?"
  "Конечно, Алехандер.
  Я целовалась с подружками.
  Мы с подружками всегда целуемся".
  "Не стану развивать эту тему, Магнолия.
  Просто считай меня своей подружкой".
  "А так можно, Алехандер?"
  "Так нужно, моя подруга".
  "Алехандер.
  Я разрешу тебе один невинный поцелуй.
  Но только не подумай, что я сдалась, потому что ты - сын богатого отца.
  У моего отца денег не меньше, чем в твоей семье.
  Я не из-за денег буду целоваться.
  У нас с тобой равенство по деньгам".
  "Ну да, ну да, Магнолия, - я подумал с печалью. - Знала бы ты, что мой отец меня каждый день по несколько раз грозится оставить без наследства".
  Я потянулся к Магнолии.
  Она закрыла глаза.
  Тяжело и жарко дышала.
  Вдруг, раздался грохот в прихожей.
  Затем послышались проклятия моего отца.
  Проклятия, разумеется, на мою голову.
  "Алехандер!
  Выродок.
  Ты, зачем свой скутер в прихожей оставил? - В комнату влетел мой отец.
  Увидел Магнолию.
  Выпучил на нее глаза: - Так, так, так!
  Отец на рыбалку, сын - на эбал...у.
  Сынок!
  Ты, наверно, мечтал, что я задержусь на рыбалке на недельку?
  Или еще больше - мечтал, что меня сожрет гигантская щука?
  Тогда бы ты получил сразу все мое наследство.
  Нет, сыночек.
  Я всего лишь попал в межзвёздный шторм.
  Два движка моего космокрейсера перегорели.
  Пришлось возвращаться домой.
  И что я вижу?
  Вместо уютного семейного гнездышка я вхожу в гнездо разврата!
  Привел какую-то шлюху".
  
  "Отец!
  Выбирай приличные выражения, - я закрыл собой обезумевшую от стыда одноклассницу. - Магнолия - не какая-то шлюха.
  Она..."
  "Магнолия не какая-то шлюха, - отец передразнил меня противным голоском.
  При этом седые волосы в левой ноздре отца заколыхались. - Магнолия - твоя шлюха.
  Сынок.
  Если еще раз в мой дом притащишь шлюху, то я оставлю тебя без наследства.
  С голым задом полетишь по миру".
  Отец замахнулся удочкой на мою одноклассницу.
  Магнолия с ревом покинула наш дом.
  На следующий день я пришел в гимназию совершенно спокойный.
  Отец выбил из меня все эмоции.
  "Алехандер явился, - мои одноклассники и одноклассницы захихикали. - Уходи из нашего класса, Алехандер.
  Если еще раз заявишься в наш класс, то мы тебя прогоним.
  Лишим наследства.
  С голым задом полетишь по миру!"
  Все хохотали.
  Громче всех смеялась Магнолия...
  
  С тех пор я в школу не ходил.
  Начал воровать у отца из тумбочки и из кармана деньги.
  Отец в воровстве стал подозревать слуг.
  Бил их.
  Увольнял.
  Но мне было все равно.
  Мне слуг не жалко.
  Ведь и меня никто не жалел.
  За деньги я у учителей в гимназии покупал хорошие оценки.
  Отец даже не подозревал, что я не посещаю больше гимназию.
  Он из-за оценок реже стал угрожать, что оставит меня без наследства.
  Я связался с плохой компанией.
  Других компаний на улицах не было.
  Хорошие компании - в гимназии.
  На улице - плохие компании.
  С хулиганами и мошенниками мне было легко и весело.
  Вскоре я понял, что я сам - прирожденный вор и мошенник.
  Вот, где мое призвание.
  Меня затягивало и затягивало.
  Нравилось больше и больше.
  По ночам мы воровали.
  Затем устраивали пирушку.
  Просыпались к полудню.
  Затем шли в клуб веселиться.
  После клуба - снова воровали.
  Не жизнь, а - малина!
  Но все хорошее быстро заканчивается.
  Ну, не совсем заканчивается.
  А - как бы - прерывается.
  Нами заинтересовалась космическая полиция.
  Один привод в полицию, затем - другой.
  Космополицейские вызвали моего отца.
  Пожаловались на меня.
  Отец рвал и метал.
   В полицейском участке он при всех отвешивал мне оплеухи.
  Полицейские ржали, как кони над представлением...
  При этом мой отец кричал, что оставит меня без наследства.
  Отправит с голым задом по Галактике.
  
  Возможно, потому что отец издевался надо мной в космополицейском участке, полицейские меня пожалели.
  Не отдали судье.
  А пинками вышвырнули в космос:
  "Лети, Алехандер, подальше от нас.
  Больше здесь не показывайся.
  Увидим тебя - посадим в тюрьму".
  Так я начал новую жизнь.
  Моя красота мне помогала.
  Я вхожу к богатеньким в доверие.
  Затем, ну сама понимаешь, Констанция..."
  "Понимаю, - Я усмехнулась. - Ко мне, зачем в доверие вошел?
  Я - не богатенькая..."
  "Я же тебе сразу объяснил, Констанция.
  Мы устроим с тобой балаган, или аттракцион.
  На тебе я буду зарабатывать.
  И тебя в обиде не оставлю.
  Уже мороженое тебе купил.
  Вкусное мороженое?"
  "Вкусное!"
  "Еще хочешь мороженого?"
  "Не хочу больше мороженое.
  От мороженого вес прибавляется.
  Я за своим весом слежу.
  Слишком много калорий употребляю".
  "На нашей работе твой вес не скажется, Констанция.
  Растолстеешь.
  Как раз - хорошо.
  Толстой гадалке больше доверяют, чем худой".
  "Толстой гадалке больше доверяют, чем худой, - я подхватила игру. - Но, если только толстая гадалка - не горбатая.
  У толстой гадалки горб не виден.
  В нашем случае весь смысл в моем горбе.
  Поэтому гадалка должна быть худющая, как я.
  Но с огромным горбом.
  Опять же, как я". - Я вздохнула.
  "Ты фишку шаришь, - Алехандер захохотал.
  Сказал непонятное и смеется.
  Но, наверно - фишку шаришь - похвала на языке мошенников. - Мы с тобой, Констанция, сто балаганов придумаем".
  "Я одна на сто не поделюсь.
  Алехандр..."
  Называй меня Педро".
  "Педро.
  Ты мне, зачем нужен будешь?
  Ведь главная в балагане - я.
  Главная в аттракционе Абрек и балерина - я".
  "Без меня ничего не получится, - Педро ответил серьезно.
  Сразу видно, что он давно все обдумал. - На мне все держится.
  Я - красивый, обаятельный хозяин заведения.
  Мне посетители и - особенно посетительницы - будут доверять.
  Я внушаю доверие.
  Вообще, в мире все неразрывно.
  Единство противоположностей.
  Где есть уродливая горбунья, там, в противовес появляется красавчик грациозный и стройный.
  Уродливое компенсируется красивым.
  Глупое компенсируется умным".
  "Беда в том, что я себя уродливой не считаю.
  Даже не беда".
  "Ты считай себя, кем хочешь.
  Твое дело, Констанция. - И предложил неожиданно: - Пойдем ко мне, Констанция?"
  "Сразу вот так? - Я прижала фарфоровую куколку к груди. - Сразу к тебе?"
  "А что, Констанция?
  Ты - нищая горбунья.
  Ночевать тебе негде. - Как Алехандер уверен в своих умозаключениях... - Переспишь у меня.
  Заодно с тобой обдумаем план гадалки и летающей горбатой балерины".
  "Я - нищая.
  Мне идти некуда". - Я не хотела расставаться с забавным парнем.
  Понимала, что я не смогу в него влюбиться.
  Не родился еще мужчина, который мне понравится...
  Но смена обстановки мне нужна.
  А то все одна и одна.
  
  "Дешевый космопортовый мотель, - я остановилась перед обшарпанным домиком. - Руководитель проектов "Балаган гадалки Агрофены..."
  "Балаган гадалки Агросферы", - Педро ничего не забывал.
  Даже в мелочах
  "Балаган гадалки Агросферы и аттракцион Абрек и балерина...
  Руководитель проектов должен жить в солидных номерах".
  "Я к себе в номер посетителей не стану водить, - Педро беспечно махнул рукой.
  Открыл дверь. - Входи, Констанция.
  Мой дом на ночь станет твоей постелью".
  "Во-первых, Педро, дом не твой.
  Это общий мотель..."
  "Не придирайся к словам, Констанция".
  "Во-вторых, Педро.
  Номер твоего отеля не станет постелью для меня.
  Я - девушка честная.
  Я - невинная.
  Поговорим в твоем номере.
  Но спать я уйду в свой номер.
  Мне стыдно ночевать с мужчиной в одной комнате".
  
  
  
  ГЛАВА 605
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  ПЕДРО
  
  "Констанция!"
  "Да, Педро".
  "Тебе?
  Стыдно?
  Ночевать?
  В одной комнате?
  С красавцем мужчиной?"
  "Да, Педро".
  "Я не ослышался?"
  "Ты не ослышался, Педро".
  
  "Но я думал, что ты..."
  "Что я горбунья?
  Ты так подумал, Педро?
  Подумал, что горбунья с радостью согласится провести ночь с эксцентричным красавцем?"
  "Откуда ты знаешь, это слово, Констанция?"
  "Какое слово?"
  "Эксцентричный".
  "Аааа.
  Я его и не знаю, это слово.
  Просто обычно, когда говорят, красавец или красавица, то добавляют обязательно - эксцентричный, или эксцентричная.
  Для красоты добавляют".
  "Тогда я спокоен, Констанция.
  А то уже подумал, что ты умная".
  "Напрасно ты так подумал, Педро.
  Я не умная".
  "Тогда я вдвойне спокоен.
  Констанция?"
  "Да, Педро".
  "Ты отказываешься со мной спать, Констанция?"
  "Не то слово - отказываюсь.
  Я не думала даже с тобой спать".
  "Впервые со мной подобное, - Педро почесал затылок. - Я - красивый.
  Остроумный я.
  Веселый молодой человек.
  Со мной многие считали за честь..."
  "А я не считаю.
  Тем более спать с тобой за честь..."
  "Ты меня удивила, Констанция".
  "Чем я тебя удивила, Педро?
  Тем, что отказалась спать с тобой?
  Удивила?"
  "Ага".
  "А ты меня ничем не удивил, красавчик Педро.
  Ты - как и все мужчины..."
  "Что, Констанция?
  Тебе все мужчины предлагают себя?
  Не поверю..."
  "Сейчас не предлагают мужчины мне.
  Ничего не предлагают.
  А раньше...
  Да!
  Раньше было время.
  Предлагали.
  Когда у меня еще не было горба..."
  
  "Было или не было, - Педро присвистнул. - Ты можешь спать, где захочешь, Констанция.
  Хоть у меня в номере.
  Хоть себе снимай отдельную комнату в мотеле.
  Я за тебя платить не буду".
  "Очень неблагородно с твой стороны, Педро, - я вошла в номер отеля. - Мы с тобой компаньоны.
  А ты за меня не хочешь платить.
  На меня деньги жалеешь".
  "Я уже купил тебе мороженое, Констанция.
  На сегодня подарков хватит".
  "Ты - щедрый, Педро", - я засмеялась с сарказмом.
  "Да!
  Я щедрый". - Педро повторил на полном серьезе.
  "У тебя не комната, а - свинарник, я зажала пальчиками носик. - Бытылки на полу.
  Везде открытые пустые консервные банки.
  Какие-то тряпки валяются в углах".
  "Тряпки?
  Хм.
  Тряпки - все, что осталось от моих друзей".
  "Ты убил своих друзей, Педро?"
  "Нет.
  Я не убивал своих друзей.
  Они на прошлой вечеринке разделись догола.
  И резвились голые.
  Как поросята.
  Затем мои друзья пропали.
  Друзья голые ушли.
  А тряпки их остались".
  
  "Твои друзья утонули?
  Отправились купаться и утонули?"
  "Возможно, Констанция.
  Надеюсь, что они утонули.
  Да и не друзья они мне были.
  Видели же, что я настолько был слабый, что не мог танцевать.
  Так они назло мне плясали.
  Они могли плясать, а я не мог подняться с пола.
  Поэтому я их ненавижу". - Педро смахнул набежавшую слезу.
  "Я не останусь в доме, где пляшут голые призраки", - я вышла из мотеля.
  "Констанция?"
  "Да, Педро".
  "До завтра?"
  "Посмотрим, Педро.
  Завтра уже будет сегодня".
  "Где ты будешь ночевать, Констанция?"
  "Я?
  Я буду ночевать под космолетом.
  Как всегда..." - Я солгала.
  "Но космолет может взлететь, Констанция".
  "Космолет должен летать.
  На то он и космолет".
  "Тогда ты сгоришь, Констанция?"
  "Сгорю.
  Тебе, какая до меня печаль, Педро".
  Я ушла во тьму.
  
  Вернулась в свой дом под колесом обозрения.
  "Огромные у меня хоромы, - я ходила по подвалу. - Шикарные и уютные.
  Намного лучше здесь, чем в мотеле".
  Я понежилась в джакузи.
  Потом устроила ужин при свечах.
  Я пила апельсиновый сок.
  Сок - для меня.
  Для горба я приготовила сахарный сироп.
  "Все же нужно заканчивать с нищетой, - я подумала.
  Шелковые простыни приятно охлаждали разгоряченное тело. - Я уже привыкаю к своему уродству и нищете.
  Так можно и до конца дней...
  Горб уродливый.
  Но я не дряхлая старушка.
  Я желаю прыгать.
  Потрясать хочу.
  А горб прирос к спине.
  Никак его не сбросить.
  Ах, этот горб!
  Я его ненавижу.
  К тому же он очень болтливый.
  Передразнивает меня.
  Некоторые прохожие думают, что я их передразниваю.
  Злятся на меня.
  Неужели, мое сердце не подскажет мне путь?
  Никто ни разу на меня не взглянул, как на девушку.
  Все смотрят, как на горбунью.
  Я горбунья и есть.
  Может быть, горб - наказание мне за мои грехи?
  А какие у меня грехи?
  Не успела согрешить.
  Я даже не ворую.
  Педро...
  Для Педро я - расходный материл.
  Грустно мне.
  Грустно и гнусно". - Я поймала себя на мысли, что я ною.
  А ныть - нельзя.
  Особенно, когда я одна...
  Я ворочалась в постели.
  Сон не приходил.
  Тогда я решила попробовать обмануть горб.
  
  "Горб!
  Хочешь, чтобы я скушала сосиську?"
  "Ой!
  Очень хочу!
  Хозяйка!
  Ешь!
  Жри жирнейшие сосиськи.
  Мне нужен жир!"
  
  "Прогуляемся, горбик?"
  "Зачем?"
  "У меня дома нет жирных сосисек.
  Мы купим их у сосисочника".
  "Тогда - пойдем, хозяйка.
  Но, если ты задумала плохое против меня, то я тебя ударю болью".
  "Хм.
  Разве я могу думать плохо о своем горбе?" - Я ухмыльнулась.
  Мы...
  Да - мы...
  Вышли из подвала.
  Я направилась к ночному ларьку.
  "Сосисочник?"
  "Констанция, привет, - сосисочник обрадовался моему приходу.
  В последнее время я часто покупала у него жирнейшие сосиськи.
  Сосиськи с хрустящей корочкой.
  А из-под корочки сочится горячий жир... - Тебе, как всегда, пару сосисек?"
  "Нет, сосисочник.
  На этот раз я устрою пир".
  "Пир!
  Пир!!!" - Горб обрадовался.
  "Сосисочник.
  Можно я присяду к жаровне?
  Буду кушать сосиськи прямо с углей?"
  "Конечно, можно, Констанция.
  Лишь бы заплатила".
  "Вот деньги вперед", - я протянула сосисочнику монету.
  Он бойко спрятал ее за щеку.
  
  Я подсела к жаровне.
  Жар опалил мне лицо.
  Чуть брови не сжег.
  "Первая пролетела соколом, - я скушала жирную горячую сосиську. - Горб!
  Хочешь еще сосиску?"
  "Спрашиваешь, хозяйка".
  "А какую ты хочешь сосиську?"
  "Жирную.
  Жирную сосиську хочу".
  "Все сосиськи жирные.
  Выбирай, горб".
  "А можно выбрать?"
  "Сегодня у нас пир.
  Выбирай сам сосиську".
  "Я.
  Йа!
  Вон ту".
  "Какую ту?"
  "Та, что подальше!"
  "Подальше от чего или от кого?"
  "Та сосиська, которая покрылась горелой коркой.
  От нее жиром воняет нестерпимо вкусно".
  "Горб!
  Потянись.
  Покажи сосиску".
  Я замерла от своей хитрости.
  Сейчас все произойдет.
  И горб обманулся.
  Он убрал свои присоски от моего позвоночника.
  Выглянул из-под кожи.
  Я извернулась.
  Я же хрупкая куколка.
  Подвижная.
  Ловкая.
  Я выдернула горб и бросила его на жаровню.
  Горб дернулся.
  Хотел прыгнуть обратно на мою спину.
  Но я прижала горб калеными щипцами к углям.
  Горб несносно заверещал.
  И через минуту покрылся коркой.
  
  "Все!
  Нет больше горба. - Я тяжело дышала. - Почему я раньше не придумала обмануть горб?"
  "Сосисочник, - я подозвала продавца прелестей. - Я зажарила на твоих углях свой свиной окорок".
  "У тебя свиные окорока?" - Сосисочник вытаращил глаза.
  "Не у меня свиные окорока.
  Свиной окорок - у свиньи...
  Был.
  Я воспользовалась твоими углями.
  За беспокойство прими от меня один космодоллар", - я расщедрилась.
  "Я куплю золотой плащ на твой космодоллар, красавица", - сосисочник обрадовался.
  "Золотой плащ всего лишь за один космодоллар, - я удивилась. - Что за чудо?"
  "Нуууу.
  Золотой плащ не совсем золотой. - Сосисочник вытянул губы трубочкой. - Он продается в магазине ярмарочных развлечений.
  Но выглядит, как золотой.
  Я в золотом плаще буду выглядеть, как золотой мальчик.
  В золоте стану сосиськи жарить".
  
  "Завидую тебе, сосисочник.
  Золотой мальчик, золотая сосиська..."
  "Красавица, а где твой горб?" - Сосисочник очухался.
  "Мой?
  Хорб?
  Кхы, кхы.
  Нет его.
  Я под платьем воздушный шарик носила".
  "Но у тебя на свадебном платье вырез на спине.
  Я же видел горб.
  Он был настоящий.
  Под кожей".
  "Ты видел иллюзию, сосисочник".
  "Кого я видел?"
  "Иллюзия.
  Иллюзия горба".
  "Что означает - иллюзия?"
  "Иллюзия - то, чего нет".
  "А ты, красавица есть?
  Или тебя тоже нет".
  "Сосисочник?"
  "Да, красавица".
  Я тебе космодоллар дала?"
  "Дала".
  "Разве то, чего нет, может дать то, что есть?"
  "Мое дело - сосиськи, - сосисочник сосисочными пальцами вытер лоб. - Я слишком далеко умом ушел от сосисек.
  Пора к ним возвращаться.
  Скоро в женщину превращусь.
  Потому что ничего не понимаю".
  
  "Я - без горба, - я не обиделась на едкое замечание сосисочника, что женщины ничего не понимают. - Я без горба! - Я бежала по ночной ярмарке.
  Пританцовывала. - У меня вся жизнь впереди.
  Меня даже не могила исправила.
  Я сама себя исправила.
  Каждая девушка - кузнец своего счастья".
  "Кто сказал - Кузнец? - Из тени вышел... Педро.
  В левой руке у него зажата сигаретка. - Мне нужен кузнец".
  "Я могу быть, кем угодно, но только не кузнецом", - я хотела сбежать от Педро.
  Но он перегородил мне дорогу.
  Пыхал в лицо дымом сигаретки.
  "Девушка!
  Мы с вами не встречались раньше?"
  "Ага! - я подумала. - Без горба я стала совсем другая.
  Вернее, с горбом я была другая.
  Без горба я вернулась в саму себя.
  Педро меня не узнал".
  Вслух я ответила:
  "Я не встречаюсь с мужчинами, которые по ночам девушек ловят в темноте".
  "Ты тоже в темноте, красавица.
  Да еще в свадебном платье.
  Жениха потеряла?"
  "Жениха не нашла".
  "Все же мне твое лицо смутно знакомо, красавица".
  "Мы живем в прекрасной Империи.
  У нас нет смуты.
  Слава Императору!"
  "Слава Император", - Педро повторил на всякий случай.
  Вдруг, я - разведчица?
  Или - агент тайной космополиции...
  "Вспомнил, - Педро ударил ладонью себя по лбу. - Горбунья...
  Девушка с горбом..."
  
  "Я - девушка без горба, - я проблеяла. - Горб - не показатель красоты".
  "Вижу, что ты без горба.
  Но горбунья на тебя очень была похожа.
  Ее звали Констанция.
  Она - твоя сестра?"
  "Да, у меня есть сестра, - я пропищала. - Ее имя - Констанция.
  Она похожа на меня".
  "А тебя, как зовут, красавица?"
  "Я?
  Йа?
  Я - Констанция!" - Я решила назваться своим именем.
  Чтобы потом не спутать.
  А то, например, скажу, что я - Елена.
  Педро будет звать меня - Елена, Елена, подойди.
  А я не пойму, что он ко мне обращается...
  "Ты - тоже - Констанция?"
  "Да!
  Я - тоже Констанция".
  "Ваши родители не отличались оригинальностью, - Педро захохотал. - Две дочери и две Констанции".
  
  "Дааа? - Я разозлилась на бесцеремонного красавчика Педро. - Кто тебе сказал, что родители должны быть оригинальными?
  Оригинальность.
  Чувство юмора.
  Не иметь оригинальности и чувства юмора считается дурным тоном.
  Но я так не думаю.
  Мои родители... каждый загадал имя Констанция.
  И теперь мы - две Констанции, - я самозабвенно лгала. - А твое как имя?" - Я чуть не проговорилась.
  Я же, якобы не знаю, как зовут Педро...
  "Мое имя - Педро".
  "Педро? - Я натянуто захохотала. - Какое оригинальное имя.
  Твои родители - большие оригиналы.
  Наверно, долго думали, как тебя обозвать..."
  "Педро - хорошее имя...
  Но оно мое - второе имя".
  "Педро?"
  "Да, Констанция".
  "Я не хочу ночью беседовать в темноте".
  "А что ты хочешь, Констанция?"
  "Йа?
  Что хочу?
  Я хочу спать".
  "Констанция?"
  "Да, Педро".
  "Твоя сестра... Констанция.
  Горбунья.
  Она же - нищенка".
  
  "Мы живем в свободной стране.
  Никто не запрещает нам быть нищими".
  "Ты нищенкой не выглядишь.
  В дорогом платье бегаешь..."
  "Я жениха ищу".
  "У тебя сегодня свадьба?
  Жених потерялся?"
  "Педро?"
  "Да, Констанция".
  "Почему, если свадебное платье, то обязательно - свадьба?"
  "Так принято, Констанция.
  На свадьбу девушка надевает свадебное платье.
  Так надо, Констанция.
  Чтобы жених отличил свою невесту от других девушек...".
  "Даааа?
  А, если я тебе на голову натяну шлем с рогами?
  Ты станешь коровой?" - Я развеселилась.
  "С рогами я стану не коровой, а - быком".
  "С рогами ты, Педро, станешь обманутым мужем", - меня скрутило от смеха.
  "Хахаха!
  А ты мне нравишься, красавица Констанция".
  "Хахаха!
  А ты мне не нравишься, красавчик Педро".
  "Обманываешь ты меня.
  Я всем нравлюсь".
  "Педро?"
  "Да, Констанция".
  "Ты встречался с моей сестрой Констанцией?"
  "Ну, как встречался...
  У нас с ней общие дела..."
  
  "Ну да, ну да, Педро.
  У нищенки горбуньи общие дела с блестящим красавцем.
  Педро".
  "Да, Констанция".
  "Мне сестр... Констанция все рассказала.
  Ты приглашал ее в свой номер в мотеле.
  Предлагал переспать".
  "Так - по делу переспать.
  Не по любви".
  "Ты сказал, что я тебе нравлюсь, Педро".
  "Да!
  Я влюбился в тебя с первого взгляда, Констанция".
  "Странно... Педро.
  Странно.
  В мою сестру ты не влюбился.
  А ведь она - моя копия.
  У нас лица, груди и попки одинаковые.
  Если ты полюбил меня, то полюбил бы и мою сестру".
  "Но твоя сестра - горбунья".
  "Горб не меняет цвет лица, Педро.
  Я и моя сестра - одинаковые".
  "Горб меняет цвет лица.
  Когда человек горбится, он опускает голову.
  Лицо оказывается в тени головы.
  Поэтому лицо не светится.
  У твоей сестры горбуньи лицо не светилось.
  А твое лицо светится красотой".
  "Фонариком посветил бы в лицо моей сестры".
  "На всю жизнь батареек в фонарике не хватит.
  И что за первая брачная ночь, если жених невесте в лицо фонариком светит".
  "Педро?"
  "Да, Констанция".
  "Что тебе от меня нужно?"
  "Любви".
  "Я не пойду с тобой в мотель, Педро.
  В мотелях - разврат".
  "Я хочу чистой и непорочной любви, Констанция".
  "Чегоооо? - Я распахнула рот. - Чистой и непорочной любви ты желаешь, красавчик Педро?
  Ночью не бывает чистой и непорочной любви".
  
  "А, если мы поженимся с тобой, Констанция?"
  "Поженимся с тобой?" - Я чуть не упала.
  "Конечно, со мной...
  Разве ты видишь здесь другого жениха?"
  "Но, я предам мою сестру.
  Ты с ней заигрывал.
  А предложил мне стать твоей женой".
  "Чтобы удачно выйти замуж или жениться, нужно порвать все родственные прежние связи.
  Любовь - эгоистична.
  На любви к родственникам свадьбу не сыграешь".
  "Я отказываюсь предавать свою сестру.
  Я отказываюсь предавать своего Императора..."
  "Император здесь причем, Констанция?"
  "Император - всегда и везде причем.
  Без Императора не было бы жизни во Вселенной.
  Без Императора мы не победим жухраев".
  "Нуууу, Констанция.
  Ты уже слишком".
  "Слово слишком нельзя ставить рядом Императором!"
  "Полностью с тобой согласен, - Педро согласием обезопасил себя.
  На всякий случай... - Констанция?"
  "Йа".
  "Ты - красивая! - Педро притянул меня к себе. - Ты - потрясающая!
  Я не ради лести говорю".
  "Педро..."
  "Да!".
  "Ты сжимаешь мои груди..."
  "Я?
  Йа не сжимаю твои груди, Констанция.
  Как я могу сжимать твои груди, когда мои ладони лежат на твоей попке?"
  "Чтооо?
  А я и не заметила, - я завизжала. - Я о грудях думала.
  Ты своей грудью в меня вдавился.
  Как на танцах в гимназии.
  А о попке я не подумала.
  Знаешь, почему я не подумала о своей попке, Педро?"
  "Почему?
  Почему ты не подумала о своей попке, Констанция?"
  "Потому что трогать попку девушки на первом свидании - верх наглости".
  "А что - низ наглости?"
  "Если ты меня сейчас не отпустишь, Педро..." - Я зашипела.
  "То, что ты сделаешь, Констанция?"
  
  "Я.
  Йа...
  Я буду думать о тебе плохо".
  "Плохо думать о человеке нельзя, Констанция".
  "Но ты же меня трогаешь за разные места, Педро".
  "Но я же о тебе плохо не думаю, Констанция.
  Трогать и думать - разное".
  "Ты меня запутал, Педро".
  "Запутал?
  Значит, ты - путана". - Педро заржал.
  "Шуточки у тебя... как у коня, Педро.
  Получается, если бы ты меня запугал, то я была бы - пугало?"
  "Нет, Констанция.
  Ты не можешь быть пугалом.
  Ты - красавица".
  "Я знаю..."
  "Ты - настоящая, Констанция.
  Твои огромные глазища обрамлены густыми длинными ресницами.
  Я просто пытаюсь подобрать слова.
  В тебе черная дыра..."
  "Во мне черная дыра?"
  "В тебе черная дыра энергии, динамики, Констанция.
  Многим девушкам никогда не достичь подобного.
  Красавицы - оболочки.
  Ты же реальная".
  "Ты правильно подобрал слова, Педро, - мне стало грустно и больно. - Поэтому не пытайся меня поцеловать".
  "Если я правильно подобрал слова любви, то имею право тебя поцеловать, Констанция".
  "Наоборот, Педро.
  Тот, кто правильно и безупречно объясняется в любви - не любит по-настоящему.
  Влюбленный запинается.
  Трех слов сказать не может.
  Краснеет.
  Выглядит глупо и беспомощно.
  Ты же...
  По тебе видно, что ты не влюблен в меня, Педро.
  Возможно, что ты автоматически повторяешь слова, как заклинание.
  А думаешь о другом".
  
  "О чем я могу думать, Констанция, когда признаюсь тебе в любви?"
  "Нууу, например, ты думаешь о рыбалке".
  "О рыбалке?"
  "Или о конях.
  Все мужчины думают о конях и о рыбалке".
  "Кто тебе сказал эту глупость, Констанция?"
  "Разве это глупость?
  Ты не думаешь о конях и о рыбалке?"
  "О конях я думаю только тогда, когда ржу смехом".
  "Какой же ты поэт, Педро.
  В самом плохом смысле этого слова".
  "Ты пойдешь со мной жениться, Констанция?
  Без тебя я на своей свадьбе умру от тоски". - Педро скорчил смешную гримасу.
  Я засмеялась.
  "Педро?"
  "Да, Констанция".
  "Моя сестра будет подружкой невесты?"
  "Твоя сестра горбунья?"
  "Я выдумала себе сестру.
  Придумала, что она - горбунья, - я подумала с безысходность. - И уже поверила в нее.
  Даже начинаю жалеть вымышленную сестру..."
  
  
  ГЛАВА 606
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  ВЫМЫШЛЕННАЯ СЕСТРА
  
  
  "Да.
  Моя сестра горбунья.
  Я хочу, Педро, чтобы она была моей свидетельницей на нашей свадьбе".
  "Это надо с родителями невесты...
  С вашими родителями нужно договариваться, Констанция.
  Они будут платить калым за жениха.
  Они и решают, кто станет подружкой невесты".
  "Калым?
  За жениха платить?
  Педро?
  Что это значит".
  
  "Калым за жениха? - Педро поднял подбородок.
  Напружинил бицепсы. - Калым за жениха - простая формальность.
  Традиция тех мест, где я вырос.
  Родители невесты платят жениху деньги.
  Чтобы жених взял их дочку в жены".
  "Даааа?
  А родители жениха платят невесте?"
  "Да.
  Родители жениха платят невесте...
  Но только через месяц после свадьбы".
  "Через месяц после свадьбы?" - Я чуть из платья не выпрыгнула.
  Настолько была поражена открытой наглостью Педро.
  Подумала:
  "Педро меня совсем за дурочку считает.
  Хочет взять с моих вымышленных родителей деньги.
  Затем проведет со мной медовый месяц.
  Потом исчезнет с деньгами и с любовью.
  А почему я молчу?
  Стесняюсь сказать?
  А Педро ничего не стесняется".
  Я и прямо посмотрела в глаза Педро:
  "Педро!"
  "Да, Констанция".
  "Ты меня за дурочку считаешь?
  Хочешь взять с моих родителей деньги.
  Затем проведешь со мной медовый месяц.
  Потом исчезнешь с деньгами моих родителей.
  Разумеется, что твои родители ничего мне не заплатят".
  "Но традиция..."
  "Традиция - не платить девушке?"
  "Традиция..."
  "Не ври, Педро.
  Моя сестра сказала, что твой отец прогнал тебя.
  И лишил наследства.
  У тебя нет денег.
  Ты - мошенник".
  "Так и сказала твоя сестра?" - Педро не смутился.
  "Так и сказала".
  "Твоя сестра - смелая и честная девушка".
  "Как и я".
  "Как и ты, Констанция.
  Вы очень похожи".
  "Только у меня нет горба".
  
  "Только у тебя нет горба, Констанция.
  Хорошо!
  Я на свадьбу заявлюсь с деньгами.
  И при всех их тебе вручу".
  "Когда?"
  "Завтра".
  "Ты возьмешь кредит на мое имя?
  Под мое имя возьмешь в долг?
  Мне же потом возвращать деньги с процентами".
  "Ты...
  У тебя есть минута, чтобы поверить мне, Констанция?"
  "Чтобы поверить тебе, Педро, нужна не минута а - вечность".
  "Я обыскал всю Империю.
  Но девушки, подобной тебе, не нашел".
  "Сейчас ты не лжешь, Педро.
  Я - единственная".
  "Ты и твоя сестра горбунья".
  "Нет никакой у меня сестры, Педро".
  "Как нет у тебя сестры?
  Она что?
  Умерла.
  Но мы же несколько часов назад с ней расстались".
  "Увидела тебя и умерла".
  "От любви ко мне твоя сестра умерла?"
  "От смеха моя сестра горбунья умерла.
  Встретила напыщенного индюка и умерла от смеха".
  "Правда, Констанция?"
  "Не правда, Педро.
  Я - и есть горбунья".
  "Горбунья - та, у которой горб на спине.
  У тебя нет горба, Констанция".
  "Я избавилась от горба, Педро.
  Я с тобой встречалась.
  Ты придумал с горбуньей устроить Аттракцион Абрек и балерина.
  Ты еще мечтал о гадальном салоне Гадалка Агросфера".
  "Ты потрясающе придумала, Констанция, - Педро потирал потные ладони. - Горбунья без горба.
  Мы устроим аттракцион, где у тебя отлетает горб.
  Абрек крутит тебя над головой, Констанция.
  А у тебя, балерина, горб улетает.
  Смешно.
  Смешно и страшно".
  
  "Педро?"
  "Да, Констанция".
  "Почему я да я?
  Давай, тебя в аттракцион запустим.
  Аттракцион - Абрек и балерон
  Абрек тебя над головой раскрутит.
  Затем швырнет тебя, куда подальше.
  Нет, Педро, - я воодушевилась. - Абрек будет крутить тебя так, чтобы некоторые члены твоего тела оторвались.
  Ты улетишь туда...
  А твои члены полетят - в другую сторону".
  "Членами комиссии?"
  "Что?
  Какая комиссия?"
  "Обычно говорят - члены комиссии", - Педро заржал.
  "Ну, как на тебя сердиться, - я засмеялась. - Ты - простой и легкий, Педро".
  "Значит свадьба состоится?"
  "С кем свадьба, Педро?"
  "Я и ты поженимся?"
  "Сначала я должна сказать тебе страшное, Педро.
  Перед свадьбой скажу.
  Между нами не должно быть тайн".
  "Страшное? - Педро присвистнул. - Меня ничем не испугаешь, Констанция.
  Я же тебе рассказывал.
  Когда ты еще горбатой была.
  Я прошел через множество невзгод".
  "То, что я скажу тебе, Педро - страшно для тебя.
  У меня нет денег.
  Я - нищая".
  "Чтоооо?
  Повтори, Констанция".
  "Я - нищая.
  У меня нет денег".
  "Вот это, действительно, страшно, - Педро сдвинул брови. - Но как же твое дорогое свадебное платье?"
  "Я его на помойке нашла".
  "Верится с трудом..."
  
  "Когда я была с горбом, ты не сомневался, что я нищая.
  Но теперь, когда я без горба...
  Ты думаешь, что я богатая..."
  "Где ты спишь, Констанция?
  Ты - бездомная?"
  "У меня нет своего дома".
  "Приглашаю тебя в свой номер в мотеле, Констанция.
  На одну ночь.
  На одну свадебную ночь..."
  "Почему же не на две свадебные ночи ты меня приглашаешь, Педро?" - Я с сарказмом раздвинула губы.
  "На две свадебные ночи меня не хватит", - Педро ответил просто.
  В своей манере.
  "Ты просишь меня о невозможном, Педро, - я выдохнула. - Сохраняй спокойствие".
  "Я пригласил тебя в мотель, Констанция.
  И хочу, чтобы ты была со мной.
  Ты не должна возражать.
  Я все равно буду следить за тобой.
  Ты от меня не скроешься, если убежишь".
  "Ты не пригласил меня в мотель, Педро, - я резко обернулась. - Ты нахамил мне, парень.
  У нас не столь серьезные отношения".
  "Если у нас не серьезные отношения, Констанция, то я буду говорить по-другому.
  Я же видел, как ты на меня смотришь..."
  "Я смотрю на тебя глазами, Педро.
  Все смотрят глазами".
  "Тем не менее, Констанция.
  Ты смотришь на меня с любовью".
  "Может быть, позже ты поумнеешь, Педро".
  "Ладно, Констанция.
  Ты выиграла.
  Я провожу тебя до твоего дома".
  "Я против!"
  "А я настаиваю, Констанция.
  Ярмарка - самое страшное место.
  Нет ничего страшнее, чем злодей, который скрывается под маской клоуна".
  
  "Ты о себе сейчас сказал, Педро? - Я засмеялась. - Ты - злодей под маской клоуна?"
  "Я встречался с твоей с сестрой горбуньей, Констанция".
  "У меня нет сестры.
  Я же призналась тебе, что с горбом была я".
  "Я все равно вижу в тебе раздвоение личности, Констанция.
  Я уже представляю, как ты будешь жаловаться на нашу жесткую кровать.
  Тебе не понравится кофе, который я принесу в постель.
  У нас все плачевно кончится.
  В двух словах: я не уйду от тебя, Констанция".
  "Досчитай в уме до десяти, Педро, - я подняла руку. - Потом молчи минуту.
  За это время я успею далеко уйти от тебя".
  "Я тебе о себе расскажу больше, Констанция.
  Но - потом...
  Сейчас ты мне нужна.
  Я ненавижу летать один.
  Может быть, мы поженимся?
  Для достоверности?"
  "Поженимся?
  За каким чертам я выйду за тебя, Педро?
  Свадьбу я представляю не с тобой.
  Ты никак не связан с моей свадьбой!".
  "Тогда поспешим подружиться, Констанция, - Педро резко бросил. - Ты в порядке?"
  "В каком порядке?
  Что ты подразумеваешь под порядком у девушки?"
  "На тебе лица нет, Констанция".
  "На мне горба нет, Педро".
  "Ты себя плохо чувствуешь?"
  "Рядом с тобой я себя плохо чувствую, Педро, - я развернулась.
  Оглянулась через левое плечо. - Не смей меня преследовать, Педро".
  "Ярмарка - свободная зона, - Педро захохотал. - Каждый имеет право на шаг".
  
  Педро хохотал.
  Довольный своим остроумием.
  Я за это время сбежала.
  Спряталась в тени за двумя мусорными баками.
  Педро проскакал в ночи.
  Топот его подков был слышен еще долго.
  Окольными путями я добралась до колеса обозрения.
  Осторожно спустилась по лестнице в подвал:
  "Все!
  Я дома!
  Свадьба не состоялась.
  Жених и невеста потеряли друг друга". - Я с сожалением стянула с себя свадебное платье.
  Девушка, как можно дольше желает носить свадебное платье..." - В душевой кабинке я включила тепленькую водичку.
  Намылила груди дегтярным дорогим мылом..
  Нанесла на волосы шампунь из лепестков розы.
  Вдруг, раздался душераздирающий вопль.
  "Все хорошее у девушки заканчивается с появлением мужчины. - Я неторопливо смыла с себя мыло и шампунь. - Педро все же проследил за мной. - Я обнаженная вышла из душевой кабинки. - Зато попал в ловушку.
  Мой прежний муж горбун умело наставил ловушек против незваных гостей..."
  "Констанция, - Педро звенел цепями. - Капкан.
  Разожми капкан.
  Я не чувствую ног".
  "Ты хочешь, чтобы я за тебя почувствовала ноги?" - Я усмехнулась.
  Оделась по-походному.
  Захватила сумочку с деньгами.
  Деньги я несколько дней назад нашла в тайнике в стене.
  Нищий муж накопил хорошенькую сумму.
  Возможно, что еще где-нибудь соорудил тайник.
  Денег, наверняка, больше.
  Но других тайников я не обнаружила.
  
  "Констанция?" - Педро с тревогой следил за моими сборами.
  "Да, Педро".
  "Ты хочешь так просто уйти?"
  "Я уйду Просто.
  Ты угадал, Педро.
  Я сложно не умею уходить".
  "А как же я?"
  "Ты?
  Ты в капкане, Педро".
  "Освободи меня немедленно, Констанция".
  "Мои ручки - слабенькие.
  Пальчики - тонкие.
  Я не разожму зубья капкана.
  Пружина тяжелая".
  "Я пожалуюсь на тебя..."
  "Педро, - я приложила пальчик к губкам. - На что ты пожалуешься?
  На то, что ночью тайно крался за девушкой.
  Потом ворвался в ее жилище.
  И попал в капкан...
  В полиции над тобой будут ржать, Педро.
  Судья тоже обсмеется.
  Не позорься.
  Здоровый парень, а ревешь, как мышь".
  "Констанция!
  Я - твой друг".
  "Друг?"
  "Я - твой парень".
  "Даже - парень?"
  "Я тебе пригожусь, Констанция".
  "Как ты мне пригодишься, Педро?" - Я остановилась.
  Любопытство - сильнее смерти.
  "Я много знаю.
  Мы с тобой полетим на Ярмарку Оружия.
  Будем работать вместе..."
  "Работать?
  С тобой, Педро?"
  "Со мной!"
  "Кем ты будешь работать на Ярмарке Оружия?
  Пушкой будешь работать?
  Тебе известно значение слова "работа"?"
  "Йа..."
  "Догоняй меня, Педро.
  Если догонишь, то, значит, на что-то годен.
  Хотя мне твоя профессиональная пригодность не нужна.
  Ты мне безразличен, Педро".
  
  "Чем бесстыднее ты меня гонишь, Констанция, тем сильнее я хочу быть рядом с тобой".
  "Из-за тебя, Педро, я оставляю это прекрасное бесплатное жилище, - я немного лукавила.
  Я только и ждала случай, чтобы покинуть эту Планетарную систему и ... уютное гнездышко.
  Не хотела привыкать. - Ты можешь здесь жить, Педро.
  Для меня этот подвал уже не подходит.
  Тайное помещение, о котором знают двое - уже не тайное.
  А я не хочу жить и с дрожью ждать, когда ко мне кто-нибудь еще придет.
  Девушка должна спать спокойно.
  От нежданных ночных гостей у девушки портится цвет лица". - Я поднималась по ступенькам.
  Педро звенел цепями за моей спиной.
  На космодроме я купила билет эконом класса.
  На ближайший рейс.
  "Удивительно, - я усмехнулась. - Космолет останавливается на Ярмарке Оружия.
  На той Ярмарке, о которой говорил Педро.
  Два раза бомба в космосе в один астероид не ударяет.
  Значит, я должна проверить - что это за Ярмарка Оружия".
  Я разложила кресло.
  С удовольствием вытянула ножки.
  Космолет прогревал двигатели.
  "Успел", - рядом со мной - на соседнее кресло - плюхнулось тяжело дышащее.
  "Педро?" - Я вытаращила глаза.
  "Педро, Педро, - мой попутчик вытянул ноги.
  На лодыжках четко видны кровавые следы от зубьев капкана. - Я капкан фарфоровой статуэткой разжал".
  "Жалко статуэтку, Педро".
  "А моих ног тебе не жалко, Констанция?"
  "Неа.
  Твои ног мне не жалко, Педро.
  Почему ты сел рядом со мной?
  Я хотела лететь в свободном пространстве..."
  
  "Билет достался рядом с тобой, Констанция.
  Денег у меня не было, - Педро покрутил перед моим лицом левой ладонью. - Я сдал кольцо за билет.
  На этом пальчике колечко золотое сидело". - Педро согнул палец.
  "Я не в восторге, Педро".
  "Зато я счастлив, - Педро нажал кнопку вызова стюардессы.
  Подкатил робот обслуживания". - Почему в космолете нет живой обслуги?" - Педро выпятил подбородок.
  "Сэр!
  Вы приобрели билет на космолет для нищего класса, - андроид ответил бесстрастно.
  Но мне показалось, что в его голосе мелькнуло злорадство. - На малобюджетных линиях обслуживание производится роботами и андроидами".
  "Эй, ты, слышь, андроид, - Педро вел себя, как космоадмирал в казарме. - Принеси мне мазь для ног".
  "Мазь для ног?
  Не держим на борту мазь для ног.
  Мазь для ног - только на рейсах среднего класса и выше.
  Могу принести обед.
  Курица, картофельное пюре и вода.
  Обед за три доллара".
  "Картофельным пюре я буду свои раны смазывать?" - Педро зашипел.
  "Сэр.
  Если у вас раны с микробами, - робот отвечал с презрением.
  Со скрытым презрением.
  У андроидов нет эмоций. - Я буду вынужден ссадить вас с космолета.
  Прокаженные и сифилитики на борту не приветствуются".
  "Кто?
  Кто не приветствуются?"
  "Заразные не приветствуются.
  На рейсах бизнес класса есть специальные отстойники для заразных.
  Мы же заразных просто ссаживаем.
  Или отправляем в открытый космос.
  Их забирает скорая космическая помощь".
  
  "Жестко у вас", - Педро надулся.
  "Для нищих..."
  "Я слышал уже о нищих, - Педро перебил монолог андроида.
  Скорчил недовольную гримасу. - Эй, ты.
  Принеси воды.
  Я омою свои раны".
  "Вода стоит три космодоллара".
  "Обалдел? - Педро даже подскочил. - Обед - курица, пюре и вода - три доллара.
  И вода отдельно - тоже три космодоллара?"
  "Си, синьор.
  Вы можете взять обед за три доллара.
  Но по частям - тоже будет три доллара.
  Курица - три доллара.
  Пюре - три доллара.
  Вода - три доллара.
  Всего девять долларов.
  Желаете обед целиком - за три доллара?
  Или по частям - за девять долларов?"
  "Неси обед за три доллара", - Педро сдался.
  Робот андроид стоял, как дерево.
  Мигал лампочками, словно новогодняя елка.
  "Эй, ты?
  Что стоишь"? - Педро прикрикнул на робота.
  "Жду оплату, синьор.
  Три доллара.
  Или желаете заплатить девять долларов".
  "Три доллара? - Педро фыркнул. - Из-за мелочей меня беспокоишь. - Педро обернулся ко мне: - Констанция.
  Заплати вымогателю андроиду три космодоллара".
  
  "Педро?"
  "Да, Констанция".
  "Ты роботу сказал, что он обалдел.
  Я тебе тоже скажу - ты обалдел.
  Я - девушка - должна платить за тебя?
  За парня девушки не платят".
  "Нууу, Констанция, - Педро заныл. - Я тебе потом отдам.
  С процентами.
  Десять долларов вместо трех".
  "У меня нет денег, Педро", - я сказала, как отрезала.
  Прочный и надежный ответ.
  Чтобы попрошайка быстро отвязался, нужно просто сказать - нет денег.
  Тогда у попрошайки пропадет все его красноречие.
  "Как у тебя нет денег, Констанция?"
  "Так у меня нет денег, Педро".
  "Но ты же красивая девушка".
  "Ага.
  Я - девушка.
  И я - красивая".
  "У красивых девушек всегда есть деньги.
  Красивые девушки деньгами поддерживают свою красоту".
  "Девушка не деньгами поддерживает свою красоту.
  Девушка поддерживает свою красоту, - я задумалась... - Девушка поддерживает свою красоту своей красотой".
  "Ну хотя бы три доллара, Констанция".
  "Нет денег, Педро.
  К тому же, я перед тобой унижаюсь.
  Оправдываюсь.
  Ты - виноват.
  А я оправдываюсь перед тобой.
  Ты, Педро, тоже красавчик.
  Ты хвастался, что на тебя все женщины смотрят с умилением.
  И желают тебе угодить.
  Подсядь к какой-нибудь даме.
  Может быть, она угостит тебя обедом за три доллара".
  "Констанция.
  Андроид сказал, что рейс - для нищих.
  Значит, дамы на рейсе тоже нищие.
  Никто меня не угостит обедом".
  
  "Никто тебя не угостит обедом, Педро.
  И еще мой тебе совет, Педро.
  Чтобы тебя не прогнали с рейса, смой кровь со своих ран.
  И не показывай никому раны.
  Дамы не любят любовников с подозрительными ранами на ногах".
  "Чем же я омою свои раны?" - Педро снова ныл.
  "Сходи в туалет.
  В туалете вода бесплатная... надеюсь".
  "В туалете вода обязана быть бесплатной, - Педро воодушевился. - Иначе посетители загадили бы космолет.
  А в загаженном космолете даже андроиды не хотят летать". - Педро поднялся с кресла.
  Нарочно грубо толкнул робота плечом.
  Робот не шелохнулся.
  Зато Педро взвыл.
  Получил разряд током от андроида.
  "Эй, ты, - Педро не стал обсуждать конфликт. - Где у вас туалет?"
  "Туалет - в туалетном отсеке".
  "С тобой не договоришься, андроид", - Педро зашипел.
  "Хоть на какое-то время я осталась одна. - Я повернула головку к андроиду. - Дай мне обед за три доллара.
  Я проголодалась". - Я оплатила за обед.
  "К вашим услугам, синьорита, - в боку робота выдвинулась панель.
  Я приняла поднос с горячей курицей, картошкой и бутылочкой минеральной воды. - Что-нибудь еще желаете?"
  "А что можно пожелать на борту нищего космолета?" - я ответила с сарказмом.
  "Все, что угодно можете заказать, синьорита.
  Вы купили обед.
  Вам теперь открыта кредитная линия.
  Мы можем для вас доставить по телепорту..."
  "Спасибо, андроид.
  Я обдумаю твое заманчивое предложение", - я лизнула куриный окорочек.
  
  Подумала:
  "Нельзя к себе привлекать внимание заказами на нищем космолете.
  Я не нарушила Имперский закон.
  Но все равно чувствую себя преступницей. - Я кушала торопливо.
  Все ожидала, что в мой обед ворвется Педро: - Даже спокойно не могу поесть". - Я доела обед.
  Допила воду.
  Отставила поднос в проход.
  Андроид уберет...
  Наверно, я задремала после обеда.
  "Пируешь, - меня поднял шипящий голос Педро. - Констанция.
  Ты в одно рыло сожрала обед".
  "Педро, - я открыла глаза.
  Тепло улыбнулась попутчику.
  Но те, кто меня хорошо знает, испугались бы моей улыбки.
  Я улыбаюсь в двух случаях - когда мне очень весело, и когда - я разозлена до предела.
  В случае Педро я была в бешенстве. - Ты неосторожно заметил, что я сожрала обед в одно рыло.
  Чуть-чуть тебя подправлю, - я прислонила лезвие кинжала к ребру Педро.
  Для Педро мой жест был - неприятной неожиданностью. - Девушки - не жрут.
  Девушку вкушАют, наслаждаются, гурманствуют.
  Во-вторых, у девушек нет рыла.
  Рыла бывают только у хрюшек и у наглых парней.
  Вру... у хрюшек миленькие рыльца.
  И третье, Педро.
  Ты находишься в одном шаге от смерти.
  Ты меня достал.
  Поверь мне, я воткну тебе кинжал под ребро.
  Вот насколько ты разозлил бедную девушку".
  "Констанция, - Педро проблеял. - Ты меня капканом поймала..."
  "В капкан ты сам залез, вор".
  "Сейчас ножиком в меня тычешь.
  Я сразу извинюсь.
  Я - виноват.
  Только убери ножик.
  Под ножом трудно оставаться мужчиной".
  
  "Я убираю кинжал, - я спрятала холодное оружие. - Но в любой момент могу его достать.
  И в следующий раз достану неосторожно.
  Рука моя дрогнет...
  И тогда кинжал куда-нибудь тебе вопьется.
  Обязательно.
  Обещаю..."
  "Констанция, - Педро продолжал блеять. - Посмотри на мои ноги".
  "Мне твои ноги не нужны, Педро.
  У меня свои ноги есть".
  "Взгляни, взгляни, Констанция".
  "Ужас, - я прикрыла ротик ладошкой. - Что с твоими ногами, Педро?
  Они распухли.
  И зеленые.
  Капкан был смазан ядом?"
  "Я бы мог соврать тебе, Констанция, - в голосе Педро слышно торжество. - Сказал бы, что капкан смазан ядом.
  Но, если бы ты узнала правду...
  И, когда бы ты узнала правду...
  Ты бы меня не пощадила за вранье.
  Нет, Констанция.
  Мои ноги распухли от туалетной воды".
  "От туалетной воды?"
  "Да, Констанция.
  Туалетная вода бывает разная.
  Я зашел в туалетную кабинку.
  Задрал штанину.
  А штанина у меня уже порвана.
  Капкан испортил мои щегольские брюки.
  Я задрал левую ногу над раковиной.
  Да, да, Констанция.
  Я - сын важного чиновника, в туалете космолета для нищих задирал ногу над раковиной умывальника.
  Я хотел омыть мои ноги водой из крана.
  Но в кране не было воды.
  Не было воды!!! - Педро воскликнул.
  Потрясал руками. - Более того, Констанция!
  Космолет тряхнуло на гравитационной кочке.
  Я отлетел от раковины.
  Ударился головой о стену.
  Не сильно ударился.
  В отчаянье я опустил правую ногу в унитаз.
  Спустил воду.
  В унитазе жидкость была...
  Она приятно охладила мои раны на ноге.
  Я на время забыл о капкане.
  Я задрал вторую штанину.
  И стоял в унитазе двумя ногами.
  Спускал и спускал воду.
  Пока она не закончилась...
  В прекрасном настроении я вышел из унитаза.
  Обтер раны салфеткой.
  Мне показалось, что унитазная вода заживила мои раны.
  Я спустил брюки.
  И вышел из туалетной комнате.
  Я был на подъеме.
  В курительном отделении находилась дама.
  Мой вариант.
  Она задумчиво тянула дым из цыгарки.
  И смотрела в иллюминатор на пролетающие звезды.
  
  "Мадам, - я включил все свое огромное обаяние. - Угостите мужчину сигаркой.
  Я свой золотой подсигар забыл в кабриолете". - Я обворожительно улыбнулся.
  Против моей улыбки не устояла ни одна женщина.
  Кроме тебя, Констанция...
  "Я не женщина.
  Я - девушка.
  Поэтому меня можешь не считать, Педро".
  "Ой, - дама благосклонно оглядела меня. - Ты похож на ангела.
  Только крыльями не машешь".
  "Даже у ангелов есть какие-то дела", - я понял, что дама попалась в сети моего обаяния.
  Я расслабился.
  И меня понесло.
  Я предвкушал, что женщина купит мне обед с курицей, картошкой и водой.
  Или даже два обеда.
  "Какие у ангела дела?" - Женщина кокетничала.
  "Дела могут подождать до утра, - я покачал головой. - Когда наступают красивые женщины, то все дела отступают".
  Мы начали пустую болтовню.
  Болтовня - пустая, но выгода из нее для меня - материальная.
  Я узнал, что женщину зовут Фриона.
  "Фриона, ты тоже летишь этим рейсом?"
  "Кажется, да.
  Но я не одна.
  Со мной муж". - Фриона пугливо посмотрела на дверь в курилку.
  "Муж объелся груш, - я подмигнул Фрионе. - Пойдем со мной..." - Я обнял Фриону за талию.
  
  
  ГЛАВА 607
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  ФРИОНА
  
  "Мне кажется, что нам нужно подождать".
  "Тогда я пойду с тобой.
  Вместе мы поведем космокатер нашей любви.
  Остановимся в тихой гавани. - Я не дождался ответа.
  Поцеловал Фриону в губы.
  Она явно желала идти на контакт.
  Напирала в ответ на мое напирание. - Мы вместе доберемся до пункта назначения.
  Долетим с ветерком".
  "Доберемся.
  Долетим. - Фриона тяжело дышала.
  Самое время раскручивать ее на две порции курицы, картошки и воды. - А дальше куда?"
  "Я тебя одну не оставлю.
  Даже не спорь, Фриона". - Я торжественно улыбался.
  
  Фриона открыла рот.
  Затем снова его закрыла.
  "Первый раз я оказалась в выигрышной ситуации.
  Даже сама себе не могу возразить.
  Я с облегчением ощутила, что нахожу в себе силы улыбаться, Педро". - Фриона достала из сумочки ржавый ключ.
  Вложила в мою ладонь.
  Сжала мою руку
  "Ключи?
  Ты даришь мне ключи, Фриона? - Мое сердце глухо забилось. - Ключ от новенького космофрегата?"
  "Нет, Педро.
  Бери выше!
  Ключ не от какого-то космофрегата.
  Космофрегатов в Империи много.
  Зато мое сердце - одно во всей Вселенной.
  Я подарила тебе ключик от своего сердца".
  "Ключ от твоего сердца?
  И все?"
  "Ты рад, Педро?"
  "Очень.
  Я очень рад, что ты подарила мне не космофрегат, Фриона.
  А щедро пожертвовала ключик от твоего сердца.
  Я волнуюсь по-настоящему.
  Космофрегат?
  Зачем он нужен?
  Типа да...
  В космосе дороги бывают извилистые.
  Не по каждой космофрегат пролетит.
  Даже, если превышаешь скорость.
  Нужно быть осторожным около космических аномалий.
  А твое сердце, Фриона.
  Да, твое сердце...
  И ключ от него, - я постарался не переиграть.
  Подошел к главному - нужно просить.
  Даже - требовать. - Фриона?"
  "Да, мой красавчик Педро".
  "Закажи нам сюда - в курилку - обед.
  Королевский обед.
  Мы с тобой отпразднуем нашу встречу.
  И твой муж нас здесь не найдет...
  Я бы заказал, но моя карточка денежная осталась в золотом портсигаре".
  
  "Да, мой красавец жеребец, - Фриона опустила головку. - Для тебя - все, что угодно... - Голос Фрионы сорвался: - Что это, Педро?"
  "Где?
  Что?
  Это?"
  "Твои ноги?!!"
  "Да, мои ноги.
  Ну да, ну да.
  Мои ноги". - Я заподозрил неладное.
  Ведь лицо Фрионы налилось зеленой кровью.
  Я тоже посмотрел вниз.
  Ноги мои распухли.
  Позеленели.
  Я - словно лягушка.
  "Фриона!
  Я тебе сейчас все объясню, - я пытался натянуть рваные штанины на распухшие зеленые ноги.
  Но штанины не налезали. - Я с ногами залез в унитаз.
  Но до этого я попал в капкан.
  В кране не было воды.
  Я водой хотел смыть кровь с ног.
  Поэтому я смывал жидкостью из унитаза.
  Она приятно охлаждала мои раны.
  Но я даже не подозревал, что жидкость в унитазе богата примесями.
  Наверно, что-то мне в кровь попало.
  Поэтому ноги распухли.
  Только и всего".
  "Фриона!
  Ты с кем? - Раздался грохот голоса. - Твой любовник?"
  В курилку ворвался квадратный мужчина.
  Его лицо густо заросло шерстью.
  Словно горилла...
  
  "Какой любовник? - Фрионе повезло.
  Она теперь может оправдаться перед мужем. - Где любовник?"
  "Рядом с тобой - любовник!"
  "Ха!
  Он мне не любовник.
  Я стояла.
  Спокойно курила.
  А он..."
  "Если он не любовник тебе, Фриона, то, почему держит тебя за талию?"
  "Он - маньяк.
  Насильник.
  Пристает ко мне".
  "Маньяк? - разъяренный муж отвесил мне оплеуху.
  Я отлетел к стене. - Насильник?" - Муж попытался ударить меня ногой в лицо.
  "Жан-Батист, - Фриона схватила мужа за руку. - Не бей калеку.
  Посмотри на его лягушачьи лапы.
  С распухшими ногами он даже любовником стать не может... никому".
  "И то, - муж взял жену под руку. - Пойдем, дорогая.
  В космолетах для бедных летает всякая больная мразь".
  Они ушли важно.
  Будто сами они не летели в космолете для нищих...
  Я поскулил и к тебе вернулся, Констанция, - Педро бесцеремонно стянул с меня покрывало.
  Прикрыл свои ноги.
  И пояснил: - Мне покрывало нужнее".
  
  "Любопытный ты мужчина, Педро, - я сузила глаза. - Рассказал, как кадрил даму.
  Словно я не девушка...
  Похвастался собой.
  У тебя нет стоп-сигнала в голове, Педро.
  Даже о том, что обманутый муж ударил тебя, ты рассказал.
  А ведь для мужчины стыдно рассказывать, как его били.
  Потом ты сорвал с меня мое покрывало.
  Наверно, ты забыл то, что я говорила тебе о своем кинжале".
  "Покрывало?
  Забирай его обратно, Констанция".
  "Нет, Педро.
  Оставь его себе.
  Оно побывало на твоих ногах.
  А твои ноги побывали в капкане и в унитазе.
  Зачем девушке покрывало из унитаза и из капкана?"
  "Констанция?"
  "Что тебе еще, Педро?
  Покрывало ты получил от меня.
  Сигаретку ты получил от Фрионы.
  Оплеуху ты получил от мужа Фрионы".
  "Констанция!
  Ты говорила, что у тебя нет денег.
  Но откуда ты взяла три космодоллара на обед с курицей, картошкой и водой?
  Ты обманула меня?
  У тебя есть деньги?"
  "У меня нет денег, Педро, - я зло засмеялась. - Отвечу тебе твоими словами.
  Я могла бы солгать тебе, Педро.
  Сказала бы, что случайно у себя нашла три космодоллара на обед.
  Но я отвечу честно. - Я придумывала на ходу. - Обед мне купил очень порядочный джентльмен.
  Он прельстился моей красотой.
  Поэтому угостил обедом.
  Ты, Педро, просил у меня, клянчил обед.
  А джентльмен, наоборот, сделал мне подарок".
  "Врешь ты, Констанция, - Педро фыркнул. - Джентльмены не летают рейсами для бедных.
  И порядочные девушки не летают..."
  "Ты намекаешь, Педро, что я девушка - не порядочная?"
  "Я не намекаю, Констанция, - Педро закрыл глаза. - Ты - самая порядочная девушка в Империи.
  Случайно оказалась на рейсе для нищих". - Педро притворился спящим.
  
  Без особых приключений мы долетели до Ярмарки Оружия.
  Я уже начала жалеть, что решила сюда прилететь.
  Очередь к стойке регистрации состояла из потрепанных мужчин.
  "Зачем они притащились сюда? - Я гадала. - Хотят купить оружие, чтобы защитить свою ферму от жухраев и от диких койотов?"
  "Мадемуазель Констанция, - тонкий голосок космополицейского отвлек меня. - Цель вашего прилета на Ярмарку Оружия?"
  "Цель моего прилета на Ярмарку Оружия? - Я закусила губу.
  Действительно, какая цель?
  Полицейский смотрит на меня с подозрением. - Йа...
  Я...
  Просто посмотреть.
  Здесь столько важных мужчин.
  Большинство - военные".
  "Значит, пишем, - космополицейский набирал на голографе: - Цель прилета - поиск выгодного жениха. - Полицейский благожелательно на меня посмотрел. - Щечки порозовели, мадемуазель.
  Я угадал.
  Не волнуйся так.
  Сюда много девушек и женщин прилетают в поисках жениха".
  "Да вы что?"
  "Не вру.
  Очень!
  И многие находят здесь мужа... или друга.
  Военные, они - быстрые.
  Схватил и побежал.
  Посмотрел и победил, - космополицейский подкрутил ус. - Меня не желаешь?"
  
  "Ой.
  Я только посмотрю", - я быстро покинула стойку регистрации.
  "А где Педро? - Я крутила головкой. - В очереди его нет.
  Сбежал?
  Или остался на космолете? - Тут я увидела ковыляющую фигурку Педро.
  Он прятался в тени роскошного космофрегата.
  Направлялся к ангарам: - Понятно.
  У Педро непорядок с документами.
  Поэтому он перелезет через забор.
  Не будет регистрироваться.
  Мне же лучше...
  Пусть Педро держится от меня далеко.
  От него мне никакой пользы не было.
  Только - беспокойство.
  Претензии ко мне.
  Клянчил.
  Требовал.
  Мое покрывало забрал".
  Покрывало в данный момент прикрывало плечи Педро...
  Я направилась в ближайшую гостиницу.
  "Мест нет, - портье - живой, а не андроид - с интересом смотрел на меня. - Вы можете сходить через летное поле.
  Возможно, что в "Светлом Парусе" что-то осталось".
  "Куда делись места?
  Я неприятно поражена".
  "Слет участников конгресса - Миру Мир.
  Военные бронировали билеты за месяц.
  Сначала улетели номера по одному космодоллару.
  За последнюю неделю были раскуплены номера по сорок пять долларов.
  Остались аппартаменты от ста долларов и выше".
  "Сто долларов и выше, - я быстро-быстро моргала. - За сто долларов можно купить старенький космокатер.
  Иди небольшой домик, который требует ремонта".
  "Ты издалека, красавица?"
  "Настолько издалека, что никогда не слышала о номерах за сто долларов, - я вышла из гостиницы. - Военные все забронировали.
  Что за конгресс для военных - Миру мир.
  Совсем не для военных название".
  
  В подавленном состоянии я добрела до следующей гостиницы.
  "Да, у нас остались свободные номера, - полуживой портье мне не улыбался. - Но с тараканами и клопами".
  "Номера с тараканами и с клопами? - Я ужаснулась. - Почему вы не выведите насекомых?"
  "А зачем?
  Зачем нам выводить клопов и тараканов?"
  "Гостиница все же".
  "Нет нам выгоды нанимать за деньги гонителей тараканов и клопов.
  Номера стоят по одному доллару в сутки.
  А убийца насекомых работает за десять долларов в час.
  Нет выгоды". - Портье пожал плечами.
  Посмотрел на потолок.
  С потолка на лоб портье упало насекомое.
  Он небрежно сбил насекомое щелчком на пол.
  "Один доллар в сутки, - я вздохнула. - Дорого, конечно.
  Тем более что клопы и тараканы.
  Но я привычная".
  "Доллар стоит восемьдесят долларов".
  "Восемьдесят долларов? - Я даже подпрыгнула. - Ты сказал - один доллар.
  В стоимость входят тараканы и клопы.
  Теперь требуешь восемьдесят долларов.
  Инфляция что ли?"
  "Конгресс - Миру Мир!
  Прилетайте после конгресса.
  Я с удовольствием вам предложу номер за доллар.
  Но сегодня этот номер стоит восемьдесят долларов.
  И то - их быстро раскупают".
  "Почему, если Мир, то все дорожает в восемьдесят раз?" - Я вышла из гостиницы. - Денег, которые я нашла в тайнике своего горбатого бывшего мужа, хватит на хороший бушный космокатер.
  В космокатере переночую. - Мое настроение поднялось. - А за восемьдестя и за сто космодолларов пусть другие клопов и клещей собой кормят".
  Я решила прогуляться по Ярмарке Оружия.
  Не зря же я сюда прилетела.
  И на военных, которые - Миру Мир - любопытно взглянуть...
  
  Конгресс Миру Мир начался или не начался.
  Но пьяных военных было много.
  Все были пьяные.
  В той или в иной степени.
  Зачем же еще на конгресс приезжают?
  Только пить алкоголь прилетают на конгрессы.
  Я - спасаясь от назойливых ухажеров - нырнула в первый попавшийся ангар.
  "Удивительно!
  Но около оружия военных нет.
  На Ярмарке все военные пируют, - я прохаживалась мимо павильонов.
  Заметила интересное: - Около некоторых торговых точек висят табло с цифрами.
  Цифры меняются.
  Подозрительные личности жадно смотрят на табло.
  Что им надо?"
  "Сир, - я остановилась около благообразного чиновника.
  Цилиндр на голове.
  Смокинг.
  В левой руке - кожаный портфель. - Я сама - не местная.
  На ярмарке оружия оказалась случайно.
  На улице бродить опасно.
  Военные с конгресса - Миру Мир - цепляются ко мне.
  Я спряталась в ангаре торговом.
  Вы с вида чиновник положительный.
  Не будете ко мне приставать.
  Надеюсь...
  Подскажите, если вам не трудно.
  Что это за табло с цифрами?"
  
  "Приставать к тебе? - Чиновник с интересом рассматривал меня.
  Я кокетничала.
  Понимала, что должна показать себя с лучших сторон.
  Это плата - за откровенность чиновника... - С удовольствием я бы волочился за тобой, красавица.
  Но занят крайне важным делом".
  "Крайне важное дело - для мужчины - очень важное дело, - я польстила чиновнику. - Тем более, столь солидному дельцу, как вы".
  "Ты умеешь найти подход к сердцу мужчины, - чиновник засмеялся.
  Погрозил мне пальцем. - Почему всегда что-то не так?
  Когда рядом моя жена, ко мне девушки подходят.
  Когда я свободен, то девушки от меня шарахаются".
  "Простите, гер.
  Я не знала, что вы прилетели с женой".
  "Прилетел с женой, - чиновник с досадой плюнул на пол. - И где сейчас моя жена?
  На Ярмарке Оружия множество соблазнов.
  И главный соблазн на сегодняшний день - военные.
  Угораздило же нам прилететь во время конгресса военных - Миру Мир.
  Наверно, моя Бьянка сейчас с каким-нибудь майором целуется за космолетом".
  "Ой, гер.
  Как неприлично..."
  
  "Прилично.
  Не прилично...
  Как я докажу?
  А Бьянка всегда отвертится.
  Поэтому я спокоен.
  Потому что рядом стоишь ты, красавица".
  "Я?
  Красавица?
  Я - обыкновенная красивая девушка".
  "Нет!
  Ты - красавица!
  Я настаиваю!
  И, знаешь, в чем корень проблемы?"
  "Неа.
  Не знаю, в чем корень проблемы.
  А что за проблема-то?"
  "Проблема гораздо серьезнее, чем я думаю.
  Готов с тобой поспорить, красавица".
  "Со мной?
  Поспорить?
  Я ни о чем не думаю.
  Поэтому спорить не умею".
  "Тебе купить тест на беременность, красавица?
  Ведь дело в этом?"
  "Я просто оцепенела от твоих слов, чиновник, - я распахнула глазища. - Я еще не была с мужчиной.
  Не собираюсь заводить семью".
  "Ты чувствуешь, что я хочу сказать нечто другое.
  Надеюсь, что ты не решишь, что я тебя предал".
  "Вы здоровы, чиновник?"
  "Детей не делают в одиночку.
  Мы взрослые люди.
  Если ты забеременела от другого, то я должен понять.
  А, если - нет, то я тебя заставлю.
  Даже свою жену в известность не поставлю".
  "Эй, сир, - я двумя пальчиками сжала нос чиновника. - Я только спросила - что это за табло с бегающими циферками.
  Вы же мне беременность уже приписали.
  Никаких обещаний и обязательств мы друг другу не давали.
  Поэтому начнём сначала.
  Даже, если ты в меня влюбился, - я перешла на "ты".
  Не церемонилась с чиновником.
  Он же со мной тоже не церемонился. - Может быть, ты залетел с налогами.
  Поэтому у тебя в голове каша с беременностью.
  Все, как при контузии.
  Только намного хуже.
  Вот так сюрприз.
  Но это многое объясняет".
  
  "Прости, красавица, - чиновник ладонями растирал щеки. - Меня от волнения понесло в другую сторону.
  Ты просто спросила о табло с цифрами.
  Я же уже размечтался, что ты от меня забеременеешь.
  Моя жена, когда забеременела - мне не сказала.
  Почему она, когда забеременела - не сказала мне?
  Почему я никогда не принимаю помощь?
  А все от меня требуют, чтобы я помог другим.
  Во мне всколыхнулись старые обиды.
  Если бы ты понимала меня, красавица, то смогла бы мне помочь.
  Вместе мы бы сделали что-то!
  Ты не обязана страдать в одиночку.
  Я же не обязан быть идеальным.
  Достаточно просто попросить меня..."
  "Я попросила тебя, чиновник, - я потеряла терпение.
  Топнула в негодовании. - Попросила объяснить смысл табло и цифр.
  Но ты сошел с ума.
  Я другого спрошу.
  Вечно вы, мужчины, сводите все к выяснению отношений. - Я закусила губу. - Ты никогда не поймешь, почему я на тебя разозлилась. - А сейчас не самый лучший момент..."
  Я говорила.
  Но чиновник меня не слушал.
  Он вытаращил глаза на табло.
  Цифры там стали меняться.
  Счет шел на понижение.
  Две тысячи.
  Полторы тысячи.
  Одна тысяча.
  "Одна тысяча цифра загорелась зеленым, - я приложила пальчик к губам. - Сначала цифры на табло краснели.
  Потом позеленели и остановились".
  Как только цифры остановились на тысяче, возникла голограмма.
  Голограммная ладонь зависла в воздухе.
  И...
  
  Начался переполох.
  Приличные чиновники, дамы завопили.
  Началась массовая драка.
  Все пытались добраться до голограммной ладони.
  Но пока никому не удавалось.
  Господа хватали друг друга за ноги.
  Валили на пол.
  Дамы вцеплялись мужчинам в волосы.
  Мужчины дамам отвечали кулаками в зубы.
  "Отойду на всякий случай в сторонку", - я скромно встала около гиперкварковой бомбы.
  Все же Ярмарка Оружия...
  Наконец одному мужчине удалось приложить свою ладонь к голограмной ладони.
  Сразу драки стихли.
  "Повезло Каутскому", - шипели со всех сторон.
  "Господа!
  Дамы!
  Счастливчик с окровавленным лицом кланялся. - Приношу величайшие извинения.
  Вы же обязаны меня поздравить".
  "Да пошел ты..." - Было самым приличным ответом счастливому господину.
  "Все ты, ты, - я, вдруг, почувствовала острую боль в левом ухе. - Ты работаешь на Каутского, мерзавка.
  Отвлекла меня от торгов". - Чиновник, которого я попросила объяснить о циферках на табло, тянул мое ухо вверх.
  "Отпусти мою ухо, - я зашипела. - У меня их всего два.
  Пришивать или выращивать новые денег не хватит".
  "Я тебе не только ухо оторву", - Чиновник обезумел.
  С его губ срывалась желтая пена.
  "А ведь приличный господин ты был, - я запищала. - Цилиндр.
  Смокинг.
  Кожаный портфель.
  Мы с тобой о беременности мило рассуждали.
  А теперь ты мне ухо отрываешь". - Я легонько ткнула чиновника в низ живота.
  Кинжалом ткнула.
  И сразу кинжал убрала.
  
  "Убили! - Чиновник с недоверием на меня посмотрел. - Убила?
  Да!
  Убила меня".
  "Кто?
  Что?
  Где?
  Когда?" - Я невинно моргала.
  "Ты меня ножиком в пенис.
  И во все остальное порезала".
  "Я?
  Йа?
  Ни за что!
  Сир!
  Вас в драке ранили.
  Я сама видела, как какая-то дама вас за пенис тянула", - я выкарабкивалась из неприятной ситуации.
  "Я тоже видел, как дама тебя, гер, за пенис в драке таскала, - господин с тоненькими усиками подмигнул мне.
  И снова обратился к страдающему чиновнику. - Я - свидетель, сир.
  А эта милая девушка - здесь ни при чем.
  Она может подать на вас жалобу за клевету, гер. - И снова мне подмигнул. - Подаем жалобу на чиновника?"
  "Нет, - я сказала, как отрезала. - Я хочу оставаться в тени.
  Я законы Имперские не нарушаю.
  И не хочу ни с кем судиться".
  "Жаль, девушка, - красавец с усиками под локоток отвел меня в сторону.
  Мы встали за Космодесантным танком. - Дело, конечно, не выигрышное.
  Но можно было попытаться судиться".
  "Я сказала - нет".
  "Тогда с тебя семьдесят пять космодолларов, синьорита".
  
  "Семьдесят пять космодолларов? - Я похолодела. - Ты - мошенник и вымогатель.
  Я сейчас космополицию позову".
  "Космополиции придется заплатить.
  Так что с полицией тебе придется больший убыток".
  "Мошенник!"
  "С тебя восемьдесят долларов, девушка, - он мне больше не казался красавцем. - Я - адвокат Рузвельт.
  Выступил по программе "Честный Свидетель".
  Засвидетельствовал, что ты не резала ножиком чиновника.
  Ну да, ну да.
  Кто знает.
  За услугу ты мне должна семьдесят пять космодолларов.
  Строго по тарифу.
  За то, что назвала необоснованно мошенником - еще пять долларов".
  "А ты - точно - адвокат?" - Я поняла, что попала в ловушку.
  "Вот мое удостоверение адвокатской конторы".
  "Не..." - Я хотела сказать, что усатый сам на себя не похож в удостоверении.
  Но не сказала.
  Боялась, что недоверие к адвокату может тоже быть платным.
  "Не возражаю", - я покорно отдала восемьдесят долларов.
  Поклялась больше ни с кем на Ярмарке оружия не связываться.
  "Вот чек, - адвокат вручил мне чек".
  "Не надо чек", - я пожала плечами.
  "У нас все честно.
  Адвокатская компания "Честь и Совесть" работает честно и совестливо.
  Вот наша визитка". - К чеку добавилась визитная карточка адвоката.
  "Угу".
  "Ты не устроила скандал.
  Покорно заплатила.
  За это я бонусом тебе расскажу о табло".
  
  "Бэнусом?"
  "Бонусом - бесплатно.
  Ты спрашивала чиновника о табло.
  Табло показывают цену на торги".
  "Спрашивала.
  Но мне как-то уже не интересно..."
  "Сегодня пятница.
  Торги происходят по пятницам.
  В пятницу кто-нибудь из хозяев выставляет свой бизнес оружейный на продажу.
  Ярмарка Оружия.
  Поэтому бизнес - оружейный.
  Красные цифры - цена бизнеса.
  Но никто не покупает по высокой цене.
  Все ждут снижения цены.
  Как только появляется зеленая цифра - сигнал.
  Зеленая цифра означает, что цена предельно низкая.
  Ниже не опустится.
  Появляется голограмная ладонь.
  Тот, кто приложит свою ладонь к голограмной ладони, становится новым владельцем оружейной фирмы.
  Нужно произвести оплату в течение минуты.
  И все.
  Фирма твоя".
  "Интересно!
  Но мне не нужна оружейная фирма".
  "Разумеется, что тебе не нужна оружейная фирма.
  Хотя...
  Продажа - бывшего в употреблении - оружия - очень выгодный бизнес.
  Но ты - девушка.
  Красивая.
  Миниатюрная девушка.
  У вас, красавиц - другие интересы в бизнесе.
  Оружием вы не торгуете".
  "Ага".
  Я подождала, пока адвокат уйдет.
  
  "Мошенник, - я даже произнести побоялась.
  Вдруг, какое-нибудь записывающее устройство прочитает у меня по губам.
  Поэтому только подумала... - На восемьдесят долларов меня обманул адвокатишка".
  
  
  ГЛАВА 608
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  ЛЕВЫЙ ЧУЛОК
  
  В ужасном настроении я брела по дорожке.
  Все мои мысли были заняты ужасной дороговизной комнат в отеле.
  И... пропавшими восемьдесятью долларами.
  "Если бы сняла комнату за восемьдесят, то не отдала бы эти деньги мерзкому адвокатишке".
  Я тупо смотрела на табло с красными цифрами.
  Не около каждой торговой точки было табло.
  Возле некоторых табло толпились жаждущие купить оружейный бизнес.
  Но были заведения, которые никого не интересовали.
  "Либо цена высокая, - я пробормотала. - Либо невыгодный бизнес".
  Я почувствовала, что у меня сполз левый чулок.
  "Надо подтянуть чулок, - я прислонилась к стеклянной витрине павильона с пушками. - Девушка с опущенным чулком рискует сама стать опущенной". - Я подтянула чулочек.
  Мое внимание привлекли два солидных мужчины.
  Они с ненавистью смотрели друг на друга.
  Раскачивались с пятки на носок.
  Но ничего не говорили.
  "Ага! - Я подумала. - Они боятся получить штраф за нарушение общественного порядка".
  Над головами мужчин горело табло.
  Красными цифрами стояла цифра - десять тысяч.
  Мужчины - время от времени - отрывали друг от друга ненавидящий взгляд.
  И смотрели на табло.
  Но, очевидно, десять тысяч их не устраивало.
  "Наверно, десять тысяч - бешеные деньги за этот бизнес. - Я не понимала, почему не ухожу.
  Да и идти было некуда. - Два торгаша ждут, когда цена снизится до зеленой. - Я провела пальчиком по губкам. - Обидное...
  Джентльмены на меня не обращают внимание.
  Полностью поглощены своей ненавистью друг к другу.
  И цифрами на табло заинтересованы.
  Конечно, мне не нужно внимание двух петушков.
  Но как-то необычно.
  Я приготовилась дать отпор.
  Заготовила слова.
  А торгаши мной не интересуются".
  
  Я поиграла пальчиками на губах.
  Красные цифры на табло сдвинулись.
  Цена оказалась - восемь тысяч долларов.
  "И не надейся, - у одного из торгашей прорезался голос. - Я куплю пушечный бизнес".
  "Я и не надеюсь, - второй ответил с вызовом. - Не надеюсь.
  Потому что знаю, что этот лот достанется мне".
  "Корова с рогами тебе достанется, Жермен".
  "А тебе и корова не достанется, - второй расхохотался зло. - Только на вымя можешь рассчитывать.
  Но не на вымя коровы.
  Лучше уйди с моего пути, Квакер".
  "Сам уйди с моего пути, Жермен".
  "Если тебе надо, то покупай за восемь".
  "За восемь?
  И за восемь купил бы.
  Пушечный павильон того стоит.
  Но я не хочу тратить лишние деньги.
  Дойдет до пяти - я возьму".
  
  "Руки у тебя из ж...ы растут.
  Ничего ты этими руками не возьмешь".
  "А у тебя руки загребущие.
  Но кривые.
  Все между пальцев твоих утекает".
  "А ты...
  А ты...
  Твоя невеста кривая".
  "А ты.
  А ты...
  Тебе подсунули беспородного пса".
  "А у твоей матушки..."
  "Не смей упоминать мою матушку.
  Она в тысячу раз лучше твоей сумасшедшей мамаши".
  "Чью мамашу ты назвал сумасшедшей?"
  "Я назвал сумасшедшей мамашу, у которой сын сумасшедший".
  Два приличных джентльмена столкнулись грудью в грудь.
  Руками по лицу не били.
  Ногами в низ живота не пинали...
  Пока... не пинали...
  Вдруг, в моих глазах позеленело.
  На табло загорелась цифра - шестьсот шестьдесят шесть.
  "Шестьсот шестьдесят шесть космодолларов, - я отметила машинально - Почти столько денег у меня есть.
  Из заначки моего бывшего мужа горбуна.
  Но почему так резко упала цена?
  Торгаши ждали пяти тысяч, чтобы купить". - Я увидела зеленую ладонь.
  Совершенно ничего не соображала.
  Приложила свою ладонь к голографической ладони.
  Звякнуло.
  Открылся портал для приема денег.
  Я забросила в него свои монеты.
  Зачем?
  Что мной двигало?
  Снова звякнуло.
  Из портала выполз бланк.
  С моим именем.
  С лицензией на продажу - бывших в употреблении - пушек.
  "Я владелица фирмы? - Я пробормотала ошарашенная. - Но зачем она мне".
  "Жермен, - один из дерущихся торгашей поднял руку. - Зрение мне изменило?
  Я не вижу цифр на табло".
  "Квакер.
  Я тоже не вижу.
  Наверно, неисправность.
  Нужно сообщить в службу технической поддержки".
  "Ты сообщи".
  "Ты сам сообщи.
  Ждешь, когда я уйду?
  Вдруг, тогда табло само загорится?
  И ты получить пушечный бизнес".
  "Пусть они ругаются, - я пятилась. - Главное для меня - уйти без скандала.
  Потом буду разбираться, что и к чему.
  Но самое главное, что я сдуру потратила все свои деньги..."
  Мое робкое движение неожиданно привлекло внимание торгашей.
  
  "Они смотрят на мой бланк, как на змею", - я запаниковала.
  "Госпожа?" - Тот, который Жермен зашипел.
  Подскочил ко мне.
  "Госпожа...
  Ты - кто?" - Торгаш квакер тоже оказался рядом со мной.
  "Ты выкупила пушечный бизнес".
  "Я нечаянно.
  Я - Констанция".
  "За нечаянно бьют печально, Констанция", - Квакер показал зубы.
  "Констанция, - Жермен оказался умнее.
  Его голос наполнен сахаром. - За сколько денег ты купила пушечный бизнес?"
  "Я?
  Йа?
  Моя коммерческая тайна".
  "Ах, Констанция, - Жермен запел. - Перепродай мне свой бизнес.
  Он не для тебя.
  Я поверх цены дам тебе доллар на мороженое".
  "Почему ему? - Квакер надул щеки. - Мне продай бизнес, девушка.
  Я - лучший!
  Я дам тебе сверху два космодоллара".
  "Даю три сверху".
  "Четыре доллара дам выше твоей цены покупки".
  "Простите, господа.
  Но я не продаю бизнес с пушками.
  Он мне самой нужен. - Я пролепетала. - Ангар большой.
  А мне спать негде.
  Я все свои деньги отдала на покупку.
  Пока вы дрались".
  
  "Ты не представляешь даже, Констанция, с кем ты связалась.
  Я - Жермен.
  А он - Квакер".
  "Я с вами не связывалась.
  Вы правы.
  Я даже не представляю, кто вы".
  "Она не слышала о нас, - Квакер и Жермен переглянулись. - Девочка прилетела издалека.
  Ты заметила, что кроме нас - никого нет у ангара?"
  "Заметила".
  "Никого больше нет, потому что все боятся перейти нам дорогу.
  А ты не побоялась.
  Потому что ты не знала о нас.
  Теперь ты знаешь.
  Отдавай свой бизнес обратно".
  "Не отдам".
  "Как не отдашь? - Квакер и Жермен выпучили глаза. - А петлю на шею хочешь?"
  "А связаться с моим адвокатом хотите"? - Я дрожала.
  Показала визитку адвоката... который меня сделал на восемьдесят долларов беднее.
  Торгаши увидели визитку.
  Зачмокали губами.
  "Что будем делать, Квакер?"
  "Что делать?
  Не нужны мне эти пушки.
  Я присмотрел бизнес с антикварными бластерами.
  Сейчас торги начнутся".
  "И мне пушки не нужны", - Жермен на меня с ненавистью посмотрел.
  "Мы еще займемся тобой, Констанция", - джентльмены пригрозили напоследок.
  И побежали в сторону большой толпы торгующих.
  
  "Обалдеть, - я вытерла пот со лба. - Как все стремительно.
  Нужно нанять слугу, который будет ходить со мной и смотреть, чтобы я не наделала глупостей. - Я на дрожащих ногах подошла к ангару. - Замок.
  Как открыть?
  У кого спросить? - Я взглянула на бланк. - Код на бланке проставлен. - Я поднесла бланк с кодом к замку.
  Дверь со скрипом отошла в сторону. - Нужно смазать дверь. - Я отметила машинально. - Но на какие деньги?. - Я осторожно вошла в ангар. - Что это?
  А это что?
  Много всего.
  И все непонятное.
  Но, судя по всему, это - пушки.
  Сколько они стоят?
  И как их продавать? - Я присела на диванчик. - Но самое главное, что у меня есть официальный ночлег. - Я захихикала. - Ловко я из-под носа увела у торгашей бизнес.
  Даже, если я прогорю с пушками, то - все равно - останется удовлетворение, что переиграла двух матерых торгашей".
  "Констанция, - в ворота забарабанили. - Открой.
  Это я - Педро".
  "Педро, - я вскочила с диванчика.
  Холодный пот струился между лопаток. - Я тебя не ждала".
  "Не ждала, а я пришел, - Педро захохотал. - Открой, Констанция".
  "Открыть, - я медленно шла к воротам. - А зачем?"
  "Как зачем, Констанция?
  Мы же друзья".
  "Педро.
  Я не стану возражать.
  Может быть, мы и друзья.
  Но друзья, которые спят отдельно.
  И... в разных местах".
  "Констанция!
  Ангар у тебя огромный.
  Нам места хватит".
  "Нам?
  Я думала, что я - владелица бизнеса.
  Кстати, Педро.
  Как ты узнал, что я... приобрела этот ангар?"
  
  "Ты теперь знаменитость, Констанция.
  О тебе все только и говорят.
  Тебе повезло невероятно.
  На главном табло вывесили имена новых владельцев.
  По результатам торгов.
  Я из табло узнал, что ты купила бизнес за шестьсот шестьдесят шесть долларов.
  Баснословно дешево.
  Тебе повезло.
  Подобное случается, но крайне редко.
  Дело в том, что прежний хозяин сначала выставил за десять тысяч.
  Но потом налоговый Имперский Департамент обнаружил, что хозяин не заплатил налог за месяц.
  Поэтому бизнес был выставлен за сумму налога.
  Шестьсот шестьдесят шесть долларов.
  Мы - счастливчики, Констанция!"
  "Мы?"
  "Конечно, мы!
  Мы же вместе будем продавать - бывшие в употреблении - пушки.
  Бизнес - наш, общий".
  "Бизнес - наш?
  Общий? - Я пробормотала. - Дай, я все обдумаю, Педро".
  Я вернулась к диванчику.
  "Не думай, Констанция.
  Думающая девушка - позор в семье.
  Ты, наверняка, не думала, когда покупала фирму по продаже пушек".
  "Я не думала, когда покупала фирму по продаже пушек", - я пробормотала.
  Но тихо...
  Чтобы Педро не услышал мой ответ.
  "Констанция?"
  "Да, Педро".
  "Я даже не удивлен, что у тебя были деньги.
  У тебя лицо - обманщицы.
  Ты не купила мне обед в космолете.
  Пожалела три доллара на меня.
  А на свою фирму шестьсот шестьдесят шесть долларов не жалела.
  Ты сэкономила на мне".
  
  "Как отвязаться от Педро, - я поднялась с диванчика. - Он же будет меня преследовать.
  Проходу не даст.
  Может в агрессии причинить мне зло. - Я прошла до конца ангара. - Как и ожидала, здесь есть второй выход.
  Он же - и второй вход.
  Черный вход.
  Служебный вход.
  Только для своих". - Я приложила код к замку.
  Голографический замок сменил цвет с красного на синий.
  Проход открыт.
  Я осторожно закрыла за собой дверь.
  "Я - хозяйка.
  А крадусь, как воровка. - От досады я кусала губы.
  Присела за ангаром на роботизированную тележку. - Интересно.
  Тележка моя?
  Она же находится около моего ангара".
  "Твоя, твоя тележка, госпожа", - Из кучи тряпья показалась борода.
  Затем - лицо, которое принадлежало бороде.
  "Ты хто?" - Я озиралась по сторонам.
  Готова в любой момент бежать.
  Но куда бежать?
  От бородатого маньяка к маньяку Педро?
  "Я - Антакольский, - бородач полностью вылез из лохмотьев. - Я работал на мистера Робинзона.
  Мистер Робинзон владел этой пушечной фирмой до тебя, госпожа.
  Сэр Робинзон очень любил в карты играть.
  Набрал долгов.
  Думал, что продажа фирмы покроет его карточные долги.
  Но вышло так, что налоговики выставили его фирму по цене неуплаченного налога.
  Перед уходом сэр Робинзон сказал мне:
  "Антакольский!
  Теперь ты - сирота.
  Безработный ты, Антакольский. - Антакольский почесал под бородой. - Хозяйка?"
  
  "Я тебе не хозяйка".
  "Все равно - хозяйка.
  Дай корочку хлеба.
  Я три дня не ел.
  Голодал с тех пор, как сэр Робинзон ушел".
  "Три дня не ел? - Я покачала головой. - Ты даже не представляешь, Антакольский.
  Хочешь верь, хочешь не верь.
  Я сама сегодня буду голодать.
  Я потратила все свои деньги на покупку фирмы".
  "Дело поправимое, хозяйка", - Антакольский пригладил волосы.
  "Сначала, прежде чем поправлять дело, скажи..."
  "Что сказать, госпожа?"
  "Тьфу, Антакольский.
  Не перебивай девушку.
  Девушка обязательно забудет, что хотела сказать".
  "Ты вспомнишь, госпожа.
  Я в тебя верю".
  "Веришь в меня, - я приложила пальчик к носику. - Вспомнила.
  Я хотела узнать у тебя, Антакольский, откуда ты узнал, что я стала владелицей этой фирмы.
  Ты же, вроде, в тряпках спал..."
  "Тряпка правду не скроет, - Антакольский показал портативный голограф. - Я всегда в курсе всех дел на Ярмарке Оружия.
  Работа у меня - помогать хозяину...
  Теперь - хозяйке".
  "А что ты умеешь, Антакольский?"
  "По продаже пушек - бывших в употреблении - я все умею.
  Я и грузчик, и бухгалтер, и менеджер по продажам".
  "Несвоевременный вопрос, - я поджала губки. - Но я должна его задать сразу.
  Иначе не смогу..."
  "Задавай вопрос, госпожа.
  Но мне кажется, что я заранее знаю, о чем вопрос.
  Ты хочешь меня спросить, почему я, если настолько умный, не стал владельцем фирмы?"
  "Угадал", - я распахнула глазища.
  
  "Я не могу быть боссом, хозяйка.
  По своей природе не могу.
  Одни рождаются хозяевами дела.
  Другие - работниками.
  Мне уютно просто работать на хозяина.
  Другой доли не нужно..."
  "Ты хочешь работать на меня, Антакольский?"
  "Я уже работаю на тебя, госпожа.
  Без меня ты не вытянешь...
  На начальном этапе не потянешь фирму.
  Я без тебя пропаду.
  Я только и умею, что пушками - бывшими в употреблении - торговать".
  "Но у меня еще нет денег, чтобы я заплатила тебе".
  "Хозяйка, - Антакольский посмотрел на меня с укором. - Во-первых, хозяйка не оправдывается перед работниками.
  Во-вторых, работники получают зарплату после прибыли.
  Давай торговать, хозяйка...
  Иначе останемся голодными..."
  "Давай торговать, - я пожала плечами. - Только сначала поработай охранником, Антакольский".
  "Охранником?"
  "Ко мне парень прилип.
  Назойливый.
  Не отстает.
  А мне не нужно, чтобы он был рядом".
  "Большой парень?"
  "Парень соразмерный.
  Его имя - Педро.
  Он сын богача.
  Но отец его выгнал.
  Не оставил наследства.
  Так что Педро - нищий, но воспитанный.
  Драться он не будет...
  Я так думаю.
  Если начнет драться, то я позвоню адвокату..."
  
  "Разберемся", - Антакольский засучил рукава.
  "Только без грубостей", - я бежала следом за Антакольским по ангару. - Я - Констанция!
  Не называй меня хозяйкой или госпожой.
  Меня это старит.
  Зови меня по имени.
  Но так, чтобы мое имя звучало, как слово "госпожа"."
  "Согласен, госпо... Констанция".
  "Констанция, - из-за ворот отозвался Педро. - Ты с кем?
  С любовником?
  Но у тебя есть я".
  "Ты сказал, что ты мой друг, Педро, - я ответила с сарказмом.
  И открыла ворота. - Ты - друг, но не любовник".
  "А..." - Педро увидел Антакольского и замолчал.
  Но не сдался.
  Не из тех Педро, кто сдается.
  "Я - Антакольский, - мой работник отозвался. - Помощник... Констанции. - Антакольский - тоже закаленный в боях языком. - Желаете купить у нас пушечку, сэр?
  Прекрасный набор из трех пушек.
  Только что с фронта доставили.
  Пушки почти не стреляли.
  Всего полторы тысячи космодолларов за набор из трех пушек".
  
  "Я - поэт! - Педро выдвинул грудь. - Вольный стрелок.
  Мне не нужны ваши пушки".
  "Набор из трех пушек стоит полторы тысячи долларов, - я думала с волнением. - Пожалуй, что я удачно купила фирму.
  Купила дешевле, чем за три пушки...
  А пушек здесь и всего остального непонятного - горы на стеллажах.
  Кто-то не умеет продавать фирмы за реальную цену.
  Или здесь кроется подвох?
  Например, огромная арендная плата за ангар.
  Или высокие налоги..."
  "Я..." - Педро попытался войти в ангар.
  Но Антакольский перегородил собой дорогу.
  В руках Антакольский держал тяжелую пушку...
  "Сэр, голос моего работника завибрировал. - Желаете попробовать, как стреляет пушечка?"
  "Я зайду в следующий раз", - Педро заскрежетал зубами.
  "Заходи, Педро, - я закрыла ворота. - Гостем будешь.
  Но не злоупотребляй".
  
  "Констанция, - Антакольский прокашлялся в кулак, когда Педро ушел. - Ворота оставьте открытыми.
  Думаю, что сегодня будет много покупателей.
  Всем будет любопытно посмотреть на новую владелицу фирмы".
  "А я смогу?
  Смогу. - Я пальчиком потрогала пушку. - Правда, что три пушки стоят полторы тысячи космодолларов?"
  "Нууу, как сказать, Констанция.
  С какой стороны посмотреть.
  Вещь стоит столько, сколько за нее дают денег.
  Пушки могут валяться на астероиде.
  И никто их не подберет.
  Но могут быть проданы задорого..."
  "Ты продавай задорого, Антакольский.
  Я...
  Йа пока присмотрюсь".
  "Констанция.
  В первую очередь ты должна взять кредит в Имперском банке".
  "Кредит?
  Но за него же надо проценты перечислять.
  Зачем нам кредит?
  У нас же товара много".
  "Товара много, но денег нет.
  Без кредита никто не торгует, Констанция.
  Берешь кредит.
  В конце месяца из прибыли отдаешь часть кредита.
  Все так поступают.
  Иначе тебя всерьез в финансовых кругах никто не будет воспринимать".
  "А как его взять?
  Кредит-то".
  "Я все покажу".
  "Антакольский?
  Ты не обманешь?
  Вдруг, ты нарочно меня в долговую яму загонишь?"
  "Нет, Констанция.
  Мне не выгодно, чтобы ты оказалась в долгах.
  Я тогда снова буду нищим.
  И - неизвестно - возьмет ли новый владелец фирмы меня на работу..."
  "А ты не человек Жермена или..."
  "Я не человек Жермена.
  Если бы я работал на Жермена или на Квакера, то я не допустил бы, чтобы ты купила эту фирму".
  "Я прослежу за кредитом, Антакольский, - я храбро заявила. - Я не дурочка..."
  
  "С тех пор я владею фирмой по продаже пушек, - Констанция закончила рассказывать свою историю. - Еще кофе, лейтенантка?"
  "Нет, Констанция.
  Спасибо".
  "Лейтенантка?"
  "Да, Констанция".
  "А у тебя..."
  "Если коротко, Констанция, то у меня была подруга.
  Лучшая подруга.
  Но теперь она не со мной.
  Я, кажется, уже о ней говорила..."
  "Лейтенантка?"
  "Да, Констанция".
  "Прими от меня подарок".
  "С какой стати, Констанция?
  Почему ты хочешь мне подарить что-то?"
  "Дарить - очень приятно, лейтенантка".
  "Приятно дарить?"
  "Да.
  Приятно дарить!"
  "Я тоже люблю дарить.
  Я дарила подарки Роксане.
  А она дарила мне..." - Я смахнула набежавшую слезинку.
  Констанция сделала вид, что не заметила мою грусть.
  Не стала меня утешать.
  За это я ей очень благодарна.
  "Очень тонкая душа у Констанции, - я подумала. - Она знает, когда можно, а когда нельзя".
  "Антакольский, - Констанция крикнула в пространство ангара. - Где тебя черная дыра носит?"
  Я улыбнулась:
  "Ты ругаешь своего работника.
  Но по голосу чувствуется, что ты его ценишь".
  "Да, лейтенантка.
  Ты угадала.
  Я ценю Антакольского...
  Но только как работника ценю.
  По-другому у меня не получается". - Констанция опустила очаровательную головку.
  "Черная дыра, черная дыра, - появился работник.
  Парень высокий, стройный.
  Широкий в плечах.
  В глазах его светился ум. - Черная дыра меня работать заставляет, Констанция.
  Что нужно?" - Я отметила, что Антакольский посмотрел на хозяйку фирма с любовью.
  "Да он ее любит, - я подумала. - Любит тихо и преданно.
  Не получает любовь в ответ.
  Констанция... его не любит.
  Но уважает.
  И трепетно к нему относится.
  Вот так служебный роман".
  "Принеси изделие номер сто тринадцать", - Констанция кивнула работнику.
  "Сто тринадцать В, или сто тринадцать А?"
  "Ну, эту пушечку.
  Легкая переносная экспериментальная пушка.
  Она на плечо легко ложится".
  
  "Констанция, можешь не пояснять, куда и как ложится изделие сто тринадцать А.
  И не очень она легко на плече сидит.
  Чтобы ее носить нужны стальные плечи".
  "Бегом, Антакольский".
  "Госпожа лейтенантка покупает экспериментальную пушку?" - Работник не побежал исполнять приказ хозяйки.
  Нравы в фирме продажи пушек - вольные.
  Антакольский с интересом смотрел на меня.
  "Госпожа лейтенантка не покупает экспериментальное изделие сто тринадцать А, - Констанция сжала мою ладонь. - Это мой подарок лейтенантке".
  "Уважаю", - брови Антакольского поползли на лоб.
  "Кого ты уважаешь, Антакольский?" - Констанция остро посмотрела на своего работника.
  "Тебя уважаю, Констанция".
  "И?"
  "Экспериментальное изделие дорогое.
  А ты просто так даришь.
  Нужно иметь большое сердце..."
  
  
  ГЛАВА 609
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  КОНСТАНЦИЯ
  
  "Сгинь, Антакольский", - Констанция махнула рукой.
  На этот раз Антакольский ее послушался.
  "Констанция?"
  "Да, лейтенантка".
  "Может быть, не надо подарка?
  Ты же продаешь пушки.
  Это твоя работа.
  А я присматриваю оружие для нашего гарнизона.
  Штаб бригады заплатит".
  "За эту пушку никто не заплатит, лейтенантка.
  Она - экспериментальное изделие.
  Единственный экземпляр.
  Лабораторию разбомбили жухраи.
  Осталось немного готовых образцов разного оружия".
  "Тем более, Констанция.
  Пушка очень дорогая".
  "Лейтенантка?"
  "Да, Констанция".
  
  "А люди, разве, дешевле, чем пушки?
  Имперцы дороже любого оружия.
  Ты сражаешься на границе, лейтенантка.
  Военое Имперское ведомство плохо вас финансирует.
  Поэтому ты вынуждена искать бывшее в употреблении оружие на нашей ярмарке.
  То, что дешевле.
  Это - несправедливо.
  И, если я могу тебе чем-то помочь, то я помогу.
  Просто прими подарок, лейтенантка.
  И не спорь".
  "Спасибо, Констанция", - я ответила коротко.
  "Лейтенантка?"
  "Да, Констанция".
  "Ты уже встречалась в бою с жухраями в приграничье?"
  "Несколько раз".
  "Были у вас потери?"
  "Были.
  И очень большие.
  У меня сердце болит за каждого бойца.
  Ведь боем командовала я".
  "Лейтенантка?" - Констанция неожиданно порывисто обняла меня.
  Заплакала.
  "Ну, Констанция, - я в растерянности гладила хозяйку пушечного магазина по плечу. - Все хорошо, Констанция".
  "Все хорошо, - Констанция повсхлипывала, повсхлипывала и...
  Вытерла слезы. - Я не плачу.
  Я - сильная".
  "Я знаю, что ты сильная.
  Все на своих плечах несешь".
  "Кто здесь, кроме меня, носит на своих плечах? - Появился Антакольский.
  Взгляд его добродушный.
  Но, когда работник взглянул на свою хозяйку...
  Отметил, что она только что плакала.
  То взгляд стал жесткий.
  
  Констанция перехватила его взгляд.
  И, чтобы работник не подумал, что я ее обидела, быстро оправдалась:
  "Я плакала, Антакольский.
  Мы здесь.
  В тылу.
  А лейтенантка воюет с жухраями в приграничье".
  "Вы тоже воюете, - я довольно жестко обрезала печаль Констанции. - Вы снабжаете армию.
  В вашей воле - кому дороже продать пушки, кому сделать скидку.
  Некоторые военные гарнизоны могут позволить себе покупать по любой цене пушки.
  Но только не наш.
  За подарок спасибо. - Я с интересом посмотрела на пушку.
  Антакольский тяжело опустил ее на пол. - Я подобных пушек никогда не видела".
  "Так она же - экспериментальная, - Антакольский успокоился после слез своей любимой хозяйки. - И не увидишь больше подобных пушек, лейтенантка.
  Лаборатория уничтожена жухраями".
  "А в чем особенность этой пушки? - я пальчиком дотронулась до накопителя на пушке. - Выглядит обыкновенно.
  Похожа на мюонный гранатомет".
  "Сходство есть, - работник улыбнулся мне широко. - Ты - хрупкая девушка, лейтенантка.
  Но разбираешься в оружии".
  "Она не только в оружии разбирается, - Констанция гордо произнесла. - Наша лейтенантка разбирается и в людях".
  "Вы меня совсем захвалили".
  "Похвалы мало не бывает, лейтенантка, - работник пододвинул пушку ближе ко мне. - Особенность этого орудия в том, что пушка долго держит заряд.
  И быстро перезаряжается.
  В отличие от мюонно-протонных зарядников, пушка подзаряжается и от гравитонов.
  За счет гравитонов мощность пушки повышенная.
  Пушка по мощности - Третий класс малых линкорных пушек.
  По мощности этот образец равен мощности линкорных пушек малого третьего класса.
  Только линкорные пушки заряжаются сорок пять секунд.
  А этот образец - за три секунды полный заряд.
  Почти вечная пушка.
  Она меньше тяжелых громоздких линкорный пушек малого третьего класса.
  Поэтому ее можно носить на плече.
  А линкорную пушку на плечо не положишь.
  Раздавит в лепешечку". - Антакольский улыбался.
  
  "Не каждое плечо подойдет для этой пушки, - я с трудом приподняла пушку. - Я не смогу ее носить".
  "Я тебе сказала, лейтенантка, что дарить подарки приятнее, чем получать, - Констанция засмеялась. - Подаришь эту пушку какому-нибудь своему боевому товарищу космодесантнику.
  Он будет на седьмом небе от счастья".
  "Да.
  Я знаю, кому подарю эту пушку.
  Сержант Челентано.
  Он - как скала.
  Для него эта пушка, как ложка обеденная.
  Рад будет до слез.
  Он обожает оружие".
  "Сержант Челентано, - Констанция хитро улыбнулась.
  Нажала указательным пальчиком на кончик моего носа. - Он - только боевой товарищ для тебя?"
  "Да, Констанция.
  Я отвечу тебе твоими словами - по другому быть не может".
  "Антакольский? - Констанция строго посмотрела на работника. - Ты еще здесь?
  Почему не отнес пушку на космолет лейтенантки?"
  "А потому я не отнес пушку на космолет лейтенантки, - работник ответил с сарказмом, - что не знаю код ее космолета".
  "Я сейчас скажу, - я полезла в сумочку. - И, чтобы как-то компенсировать подарок, я заплачу.
  У меня есть двести космодолларов".
  "Никаких денег, - Констанция и Антакольский закричали хором. - Подарок".
  "Кинжал.
  Мой личный бластер, - я рылась в сумочке. - Где же мой кошелек? - Я вытряхнула содержимое сумочки на стол. - Кошелек потеряла.
  Но там же были все мои деньги...
  Целых двести долларов..."
  "Нет кошелька", - Констанция сузила глаза.
  
  "Нет кошелька, - я беспомощно развела руками. - Потеряла его.
  Наверно, где-то выронила..."
  "Ты не потеряла кошелек, лейтенантка", - Констанция произнесла жестко.
  "Если нет вещи, то она - потеряна, - я пробормотала. - Жаль.
  Я хоть что-то хотела купить вам в благодарность за пушку.
  И сержанту Челентано и капралке Софии собиралась заказать пиццу на борт.
  Ну ладно, - я махнула рукой.
  Собирала вещи обратно в сумочку. - На войне, как на войне".
  "Педро...
  Алехандер-Педро украл у тебя кошелек, лейтенантка". - Констанция произнесла бесцветно.
  Антакольский напрягся.
  Пытливо смотрел на свою хозяйку.
  "Нельзя о людях думать плохо, Констанция, - я покачала головой. - И, даже, если бы кто-нибудь попытался бы украсть у меня из сумочки, я бы поймала вора за руку.
  Я следила за мошенниками.
  Знаю, что на ярмарках воруют".
  "Педро купил тебе мороженое, лейтенантка, - Констанция усмехнулась. - Вошел к тебе в доверие.
  Пока ты лизала мороженое, Педро рылся в твоей сумочке".
  "Но как же так...
  Он показался мне приличным парнем".
  "Приличные парни совершают самые неприличные злодеяния, - Констанция подняла подбородок. - Антакольский?"
  "Да, Констанция".
  "У нас есть три емкости с серной кислотой".
  "Я думаю, что лучше растворить в топливе для Комплекса "Релакс".
  Эффект одинаковый.
  Но топливо дешевле.
  Зачем серную кислоту портить".
  "Действуй, Антакольский".
  "Да, Констанция".
  "Постой, Антакольский, - я успела схватить работника за левую руку. - Вы кого-то задумали растворить в кислоте?"
  
  "Лейтенантка?"
  "Да, Констанция".
  "Педро досаждал мне.
  Но никогда явно не делал гадостей ни мне, ни моим покупателям.
  Я давно предупредила Педро.
  Пусть живет своей жизнью.
  Но не должен портить мою репутацию.
  И чтобы не мешал моему бизнесу.
  Сегодня он перешел границу.
  Он не только мою честь опозорил.
  Сказал тебе, что он мой - друг, и при этом обворовал тебя.
  Педро поднял руку на нашу славную Имперскую космоармию.
  Ты, лейтенантка, воюешь в тяжелом и опасном пограничье.
  Защищаешь нас от жухраев.
  А тебя обворовывает ярмарочный мошенник.
  Позор!
  Мне стыдно.
  Я приношу свои извинения за Педро", - Констанция упала передо мной на колени.
  Взяла мою ладонь в свою ладонь.
  Второй рукой я держала Антакольского.
  Чтобы не убежал...
  
  "Констанция!"
  "Поднимись немедленно.
  И, может быть, не Педро меня обворовал.
  Другой мошенник.
  Жизнь Имперца - бесценная!
  А тут всего лишь двести космодолларов".
  "Двести космодолларов?
  У девушки - не просто деньги.
  Ты хотела купить на часть монет пиццу для своих друзей..."
  "Для боевого товарища и для боевой подруги.
  Пиццей нас не балуют.
  Конечно, мы не голодаем.
  У нас джунгли рядом.
  Питаемся хорошо.
  Свежая дичь, фрукты и овощи из джунглей.
  Но иногда хочется... забытые тыловые лакомства..."
  "Ты еще хотела отблагодарить нас за пушку, - Констанция честно сказала - "нас".
  Она себя не отделяет от своего работника. - Педро обидел тебя, девушку.
  Девушку обидеть проще простого.
  Я ненавижу тех, кто обижает девушек и женщин. - Глаза Констанции сверкали молниями гнева. - Поэтому, вор не просто деньги украл.
  Все равно, что у ребенка отнять конфетку.
  Или у нищего голодного украсть кусок хлеба".
  "Ну, Констанция!
  Ты слишком уж... - я облизнула губки. - Я не ребенок с конфеткой.
  Я - не голодный нищий.
  Я - лейтенантка космодесантница!"
  "Что ставит тебя на одну ступень с ребенком обиженным и с голодным нищим", - Антакольский захохотал.
  Но я не рассердилась на его шутку.
  
  "Лейтенантка!
  Не обижайся на моего работника, - Констанция выпятила нижнюю губку. - Мужчины иногда - такие дураки.
  Не понимают грань".
  "Ничего страшного, Констанция.
  Я служу в космодесанте.
  А там настолько соленые шуточки.
  И жуть, какие пошлые анекдоты". - Я засмеялась.
  "Лейтенантка?"
  "Да, Антакольский".
  "Дай код от твоего космолета".
  "Вот код, - я передала код. - Только будь осторожен.
  Сержант Челентано и капралка София - сначала стреляют, а потом спрашивают.
  Вы видели, как борзая охотится на крыс?
  Одна секунда.
  И нет крысы.
  И тут же борзая собака забывает о ней.
  Уничтожила врага... и забыла о нем.
  Специфика нашего приграничья.
  Тем более, что капралка и сержант подумают, когда увидят, что к космолету приближается здоровяк с пушкой?
  Однозначно подумают".
  "Они подумают, а я не подумал, - Антакольский почесал лоб. - Тогда ты их предупреди, лейтенантка".
  "Действительно, - я засмеялась. - А я и не подумала.
  Смотрела на вас..."
  "А что мы?" - Констанция насторожилась.
  "Ты зовешь Антакольского голосом.
  Кричишь ему.
  А могла бы вызвать по голографу".
  "Так у нас принято на фирме, - Констанция засмеялась. - Голосом - живее.
  Традиция.
  Фирма не так давно у меня.
  Но уже появляются наши традиции".
  
  "Борт!
  Ответь первому". - я нарочно официально назвала себя Первый.
  Как в бою.
  Надеялась, что Челентано и София поймут, что я не одна.
  И не опозорят меня неосторожным словом.
  Но я ошиблась.
  Как я ошиблась.
  "Обалдела?!! - На голограмме высветилось заплаканное лицо капралки Софии. - Женевьева!
  Где ты?
  Ты живая?
  Тебя похитили?
  Почему не выходила на связь?
  Сержант уже гиперабарионную бомбу активировал.
  Сказал, что разнесет Ярмарку Оружия на молекулы, если похитители тебя не отдадут".
  "Капралка София, - я покосилась на Антакольского и на Констанцию.
  Они слушали и смотрели с открытыми ртами. - Я твоя командирша.
  Обращайся ко мне по Уставу Воинской Службы.
  Называй - госпожа лейтенантка Женевьева!"
  "Плевала я на Устав и на твои слова, Женевьева, - София впала в истерику. - Ты пропала.
  Связь с тобой пропала.
  Что я должна подумать".
  "Ээээ.
  Капралка София, - я проблеяла. - Я нечаянно отключила передатчик.
  Случайно.
  Только сейчас заметила.
  Я не думала, что вы... так отреагируете".
  "А как ты хотела, чтобы мы отреагировали?"
  "Капралка София?"
  "Слушаюсь госпожа лейтенантка Женевьева!"
  "Так лучше, София.
  Слушай мой приказ.
  Отставить слезы.
  Я живая и здоровая.
  Присматривала оружие для нашего гарнизона".
  "А кто рядом с тобой?
  И почему она перед тобой на коленях стоит? - Капралка София переключила свое внимание. - Хорошенькая куколка.
  Ты - увлеклась, лейтенантка?" - В голосе капралки послышались угрожающие нотки.
  
  "Констанция - моя новая подруга, - я ответила строго. - И... новый друг - ее работник Антакольский.
  Ее - коллега.
  Они продают пушки.
  Я не собираюсь оправдываться перед тобой.
  Ты - моя подчиненная.
  Но успокою сразу.
  Это не то, что ты думаешь".
  "А что я могу подумать, когда..."
  "Молчать, капралка, - я прикрикнула. - Соедини меня с сержантом.
  А то шандарахнет по нам гипербарионной бомбой".
  "Гипербарионная бомба - серьезная штука, - Антакольский произнес с уважением. - На дороге не валяется".
  "Надо бы на тебя, Женевьева, сбросить гипербарионную бомбу, - капралка София снова потеряла границы. - Но только других жалко". - Капралка - на ее счастье - отключила связь.
  А то я бы сорвалась и наорала на капралку.
  Переключила на сержанта Челентано.
  "Сержант Челентано", - мой голос дрогнул.
  Что, если сержант тоже начнет меня крыть, как космопортовую грузчицу...
  Но сержант меня обрадовал.
  Он увидел, что я не одна.
  
  "Я весь внимание, госпожа лейтенантка Женевьева!".
  "Привести гипербарионную бомбу в состояние покоя.
  Отбой.
  Я.
  Йа просто нечаянно отключила передатчик". - Я проблеяла.
  "Понял вас, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Отключаю гипербарионную бомбу.
  Госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Да, сержант Челентано".
  "У тебя все в порядке?"
  "Более чем.
  Капралка знает?" - сержант ушел с вежливого тона.
  Почти, что допрашивал меня.
  Я должна ответить, что не по уставу, когда подчиненный спрашивает свою командиршу.
  Но решила оставить взыскание на потом...
  "Да.
  Я... - Как лучше сказать. - Сообщила капралке Софии".
  "Она очень волновалась".
  "Да!
  Ваша капралка очень сильно волновалась", - Констанция хихикнула.
  "Кто там?
  Что за прелестное дитя?
  Очень милая девочка". - Сержант Челентано перевел внимание на Констанцию".
  "Она не просто девушка, - Антакольский чеканил слова. - Констанция - хозяйка фирмы по продаже пушек".
  "Разве хозяйка фирмы не может быть милой девушкой?" - сержант Челентано смерил Антакольского взглядом.
  Конечно, Антакольский уступал сержанту в силе.
  Но в решительности защищать даму своего сердца Антакольский не уступал.
  "Попрошу с Констанцией обращаться вежливо", - Антакольский поднял подбородок.
  
  "Сержант, - я поняла, что пора вмешаться. - Констанция и ее коллега - мои друзья.
  Наши друзья.
  Не задирай.
  Держи высоко знамя космодесанта!
  Ведь космодесантник - не только грубая сила и тяжелый взгляд исподлобья..."
  "Разрешите обратиться, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Обращайся, сержант".
  "Я же не с плохими намерениями назвал хозяйку фирмы миленькой девочкой.
  Красивая девушка..."
  "Я не возражаю, что я - красивая девочка", - Констанция захихикала.
  "Констанция", - я погрозила девушке пальчиком.
  Намекала, чтобы она не стравливала сержанта и своего работника.
  А то еще подерутся...
  "Ты, друг, не злись на меня", - сержант пошел на мировую.
  "Я и не злюсь, - Антакольский развел руками. - Как можно на космодесантника сердиться.
  Да еще из приграничья.
  Вы нас защищаете".
  "Что за агрегат у тебя под ногами?" - сержант Челентано заинтересовался пушкой.
  "Экспериментальный образец, - Антакольский с любовью погладил пушку. - Больше подобных нет.
  Лаборатория, где создавали эту пушку, уничтожена жухраями.
  По мощности - третий класс малых линкорных пушек".
  "Иди ты! - сержант Челентано выдохнул с облегчением. - Не врешь?"
  "Не вру!
  Заряжается за три секунды.
  И на плече можно носить".
  "А магазин?"
  "Магазин на гиперонах".
  "Ого".
  "Сержант Челентано", - я влезла в беседу".
  "Да, моя госпожа лейтенантка Женевьева!"
  "Более того!
  Констанция... милая девочка, как ты ее назвал... подарила эту пушку тебе".
  "Мнеее?"
  
  "Нет!
  Я подарила пушку лейтенантке, - Констанция погладила меня по головке. - А лейтенантка решила подарить эту пушку тебе".
  "Потому что она тебе нужнее, сержант, - я быстро добавила. - Я ее на плече не смогу носить".
  "Зато я смогу, - сержант радостно расправил плечи. - Не пушка, а - пушинка.
  И с огромной мощностью.
  Но она... - сержант Челентано пытливо посмотрел на меня. - Дорогущая должна быть".
  Этими словами сержант как бы спрашивал меня - За какие мои заслуги столь щедрый нам подарок.
  "Дорогущая пушка, - я кивнула головкой. - Ей цены нет".
  "Вам цены нет, космодесантники", - Констанция смотрела в мои глаза.
  "Когда я обниму свою любимую?" - сержант Челентано заерзал на кресле.
  "Свою любимую?
  Обнимешь?" - Я распахнула глаза.
  "Сержант имеет в виду, что обнимет свою любимую - эту пушку", - Антакольский заржал.
  "О!
  Ты меня понимаешь, друг, - сержант Челентано тоже заржал. - Тащи же к нам свой зад.
  А то посидеть не с кем.
  И о пушке не забудь".
  "Уже бегу", - Антакольский поднял на плечо пушку.
  Прогнулся.
  Но тут же выпрямился.
  Я молча отметила:
  "По весу сержанту Челентано эта пушка будет как раз..."
  
  "Я тоже пойду", - я поднялась со стульчика.
  "Я всегда буду рада тебе, лейтенантка.
  Сделаю порядочную скидку на товар для вашего гарнизона".
  "Я бы не хотела злоупотреблять..."
  "Это - торговля, лейтенантка.
  Вам и мне будет выгодно".
  "Но только больше ничего не дари мне, Констанция".
  "Это уже мое дело", - хозяйка пушечной фирмы засмеялась.
  "Причины бывают не связаны ни с чем", - я ляпнула непонятное.
  Даже сама себя не понимала.
  "Лейтенантка?"
  "Да, Констанция".
  "Ты не обижаешься, что я называю тебя лейтенанткой, а не по имени?
  Мне так приятнее - лейтенантка!"
  "Для меня честь, когда меня называют лейтенанткой.
  Имена есть у всех.
  Но не все - лейтенантки".
  "Лейтенантка?"
  "Да, Констанция".
  "Хочешь, я проведу экскурсию по ангарам?
  Тебе это будет очень полезно.
  А я не солгу.
  Все покажу.
  О многом расскажу.
  Где стоит покупать.
  А к каким торговцам нельзя соваться.
  Обманут.
  Подсунут барахло.
  Да еще возьмут за него огромные деньги".
  "Было бы прекрасно, Констанция".
  "Тогда пойдем", - Констанция порхала легко.
  Как бабочка.
  
  Мы вышли из ангара.
  Констанция навесила на табло надпись:
  "Буду через пять минут".
  "На всякий случай, - Констанция пояснила. - Конечно, мы за пять минут не управимся.
  Но если появится покупатель...
  То он прождет пять минут.
  Потом еще пять минут.
  Потом еще пять минут.
  Так удобнее.
  Гораздо хуже написать - Буду через час.
  Час никто ждать не станет".
  "Ты умная, Констанция".
  "Я не умная.
  Я торгую.
  Сложные бывают ситуации.
  Прости.
  Но я давно уже не одинока.
  У меня много подруг и друзей".
  "Друзья и подруги не избавят от одиночества, - я покачала головой. - Нужен верный друг.
  И настоящая подруга.
  Без них даже в компании чувствуешь одиночество".
  "Я тоже так думаю, - Констанция вздохнула. - Давай, я тебя угощу пиццей.
  Потом мы уже прогуляемся.
  Поговорим по-крупному.
  Договорились?"
  "Нет, Констанция.
  Спасибо тебе за заботу.
  Но я не могу кушать пиццу без товарищей".
  "Хочешь пиццу с товарищами вместо колбасы?
  Товарищи в пицце?" - Констанция пошутила.
  Но не улыбалась.
  "Ты поняла, что я сказала", - я пожала Констанции руку.
  
  "Здесь продают зарядники для бластеров, - Констанция в ответ пожала мне руку.
  Показала на ангар. - Цены умеренные.
  Товар хороший.
  Но нужно торговаться.
  Зарядник, который уже использовали в бою, не слишком надежный.
  Но по цене - умеренно.
  Не о чем волноваться.
  Может быть, тебе пригодится".
  "Может и пригодится".
  "Лейтенантка?"
  "Да, Констанция".
  "Суровые у тебя боевые друзья.
  Сержант и капралка.
  Они не подведут".
  "Никто не подведет в космодесанте".
  "Капралка тебя любит безумно".
  "Ну и что, Констанция, - я посмотрела в глаза подруги. - Антакольский тебя любит тоже".
  "Но я знаю, что я не смогу полюбить Антакольского.
   А ты - капралку?"
  
  
  ГЛАВА 610
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  НИТЬ ОБОРВАЛАСЬ
  
  
  "Все очень сложно, Констанция.
  С Софией творится непонятное.
  Она в бою дисциплинирована.
  Но иногда.
  Ты же сама видела, как она меня крыла проклятиями.
  Я даже думать сейчас не могу о том, что может случиться.
  Ведь я неразрывно близка была с Роксаной.
  Теперь нить оборвалась".
  "Капралка будет терпеливо ждать, когда ты обернешься и посмотришь на нее".
  "Я знаю.
  Но обернусь ли к Софии?
  Я ничего не понимаю.
  Иногда я пропускаю слова своего командира.
  Майор Керубинио что-то говорит, а я о Роксане думаю.
  Нужно мне научиться скрывать свои чувства.
  Жульничество в чувствах".
  "О чем думает капралка?
  Вот загадка".
  "София - хорошая и добрая.
  Она призналась мне в любви.
  Но знала, что я и Роксана вместе.
  Капралка любила и ни на что не надеялась.
  Можно подумать, что она обрадовалась, когда узнала, что Роксана бросила меня.
  Но София очень искренне переживала.
  И сказала, что когда любишь, то хочешь добра своему любимому человеку.
  Даже, если он с другой...
  Хочешь добра любимому с другой..."
  "Самопожертвование".
  "От самопожертвований мне не легче.
  Я считаю, что в бою нельзя жертвовать собой.
  Приходится.
  Но нельзя.
  Если космодесантник жертвует своей жизнью...
  Как пожертвовала Роксана ради нас всех...
  То, значит, командиры что-то просмотрели.
  Что-то не учли в плане боя.
  Поэтому космодесантник своей жизнью исправляет ошибку командира.
  А командир в том бою была я..."
  
  "На войне все не предугадаешь, лейтенантка.
  Ни один - даже самый опытный и прозорливый - командир не знает, как закончится бой.
  Слишком много неизвестных переменных в бою".
  "Ты знаешь о неизвестных переменных, Констанция?
  Ого!
  Ты умная".
  "Я о неизвестных переменных люблю говорить.
  В гимназии в меня влюбился наш учитель синьор Оллелукойле.
  Он заставлял меня заниматься неизвестными переменными после уроков.
  Но никаких рук и пошлостей".
  "Ага, Констанция.
  Я представляю, что ты бы сделала с тем, кто к тебе бы не по теме протянул руки".
  "Ты права, лейтенантка.
  Но ты можешь ко мне протянуть руки.
  Обнимемся?
  Как подружки".
  "Обнимемся". - Я протянула руки к Констанции.
  И тут же их одернула
  "Ты, что, лейтенантка?" - Констанция распахнула глазища.
  "Отбой обнимашек.
  Красная тревога.
  Капралка София идет".
  "Твоя капралка?"
  "София - не моя капралка.
  Она - капралка Империи".
  "Вот та красивая и элегантная космодесантница?
  Я на голограмме видела только ее лицо.
  Не представляла, что она настолько грациозная".
  "София - грациозная и опасная, как королевская кобра.
  София - космодесантница".
  "Ее серые глаза..."
  "Глаза у Софии - бездонные.
  В них плещется бескрайний Космос".
  "Констанция?"
  "Да, лейтенантка".
  "Начинай мне рассказывать что-нибудь о следующем павильоне с оружием.
  Мы же на экскурсии.
  А я - на всякий случай - закрою тебя собой.
  Капралка в ярости и из бластера может пальнуть.
  Но не в меня".
  "Я сама за себя умею постоять", - глаза Констанции блеснули.
  "Вот только не надо мне сражения здесь, - я умоляюще смотрела в глаза Констанции. - Я уверена, что через минуту ты и капралка подружитесь.
  Но нужно прожить эту минуту.
  Я, конечно, могу приказать капралке.
  И прикажу.
  Но случай всякий бывает. - Я тут разозлилась. - Что я мямлю?
  Словно я не боевая космодесантница лейтенантка, а - майор из штаба. - Я задрала подбородок: - Капралка София!
  Ко мне".
  Слова, конечно, не к месту.
  Потому что капралка приближалась стремительно.
  Ее волосы красиво летели за ней.
  Но мой окрик вернул капралку в наш военный мир.
  Мир, где дисциплина спасает жизни.
  
  "Слушаюсь, госпожа лейтенантка Женевьева", - капралка остановилась передо мной.
  Взглядом испепеляла Констанцию.
  Но Констанции, кажется, огонь чужого взгляда не наносил вреда.
  Девушка, которая держит фирму по продаже пушек.
  И сама продает...
  Ее взглядом не пробьешь.
  "Вы обнимались..."
  "Отставить, капралка.
  Почему ты здесь?
  Ты оставила свой пост.
  Ты должна была охранять спортивный космокатер".
  Я не сказала - продавать космокатер.
  Посчитала лишним эти слова...
  "Катера нет.
  Поста больше нет.
  Я нашла тебя по гироскопу, мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Вольно, капралка".
  "Я хотела убедиться, что тебе ничто не угрожает, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  И сопровождала бы до космофрегата".
  "Похвальное рвение, капралка, - я не снижала тон. - Познакомься.
  Вернее, вы уже знакомы по голографии.
  Констанция - владелица фирмы по продаже пушек.
  Сейчас проводит со мной обзорную экскурсию по Ярмарке Оружия".
  "Я возьму себя в руки, синьорита лейтенантка Женевьева, - София кусала губки. - Просто я все это время была сама не своя.
  Даже сшибла двух лейтенантов.
  Один из них меня ухватил за бедро, когда я направлялась к тебе, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Второго лейтенанта я успокоила ударом приклада бластера в челюсть".
  "Ты подняла руку на вышестоящих по званию?" - Я ужаснулась.
  "Но вы не беспокоитесь, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Лейтенанты находились в состоянии сильнейшего алкогольного опьянения.
  Не проронили ни слова.
  Потому что не могли сложить слово из трех букв.
  А согласно Уставу...
  Не помню какому уставу - имперский военнослужащий, когда находится в состоянии алкогольного опьянения, не считается имперским военнослужащим.
  Так что получается, что я двух штатских уложила".
  "Мне кажется, София, - Констанция запомнила имя капралки, - что с тобой можно нормально общаться".
  
  "Общайтесь, - я выдохнула с облегчением.
  Поняла, что драки между Констанцией и Софией не будет: - Капралка София?"
  "Да, моя лейтенантка".
  "Приказываю".
  "Приказывай, Женевьева".
  "Отставить.
  Называй по уставу".
  "Приказывайте, госпожа лейтенантка Женевьева!"
  Приказываю слушать и внимательно запоминать, все, что наша помощница Констанция будет рассказывать о продавцах оружия.
  Нам пригодится".
  "Слушаюсь, мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Вы так мило беседуете, - Констанция промурлыкала. - У меня тоже возникло желание, чтобы ты, лейтенантка, приказывала мне.
  А я отвечала бы по уставу...
  Шутка". - И Констанция взяла капралку за руку.
  София с непониманием посмотрела на Констанцию
  Но руку не убрала.
  "Констанция умеет найти подход к каждому, - я следовала слева. - Это не удивительно.
  Положение обязывает Констанцию находить мир со всеми.
  Но только не Педро.
  Кстати.
  Надеюсь, что Констанция и Антакольский шутили.
  Никто Педро не будет убивать и растворять в кислоте..."
  
  "К этому ангару даже не подходите, - Констанция говорила мне и Софии. - Здесь хозяином - Вальдерманшнепий.
  Улыбается.
  Зубы заговаривает покупателям.
  Но подсовывает совсем другие бластеры.
  Покупатель выбирает одни.
  Откладывает в ящик.
  А в это время работники Вальдерманшнепия меняют те бластеры на плохие.
  В это время хозяин отвлекает покупателя.
  Даже кофе предлагает.
  А кофе у него воняет дизельным топливом..."
  "Но это же обман.
  За обман в нашей справедливой Империи судят".
  "На Ярмарках не судят, - Констанция усмехнулась. - На Ярмарках либо убивают, либо обманывают".
  "Но ты не обманываешь, Констанция".
  "Я?
  Йа?
  Иногда...
  Когда вижу, что покупателю потеря лишней сотни не нанесет большого вреда.
  Нам же налоги надо платить.
  И взятки полицейским.
  И пожарникам - откуп.
  И санитарной Имперской инспекции мы тоже отстегиваем денежки.
  Чтобы держаться на плаву, нужно иногда..." - Констанция вздохнула.
  "Не переживай, - Капралка София остыла. - Констанция.
  Мы же тоже воюем не всегда по приказу.
  Чтобы выжить, нужно иногда от приказа уклоняться".
  "Капралка, - я дернула Софию за рукав. - Не выдавай наши космодесантные тайны".
  "Осмелюсь оправдаться, госпожа лейтенантка Женевьева!
  Я тайны не выдаю.
  Констанция нам рассказала о своих хитростях.
  Я обменяла наши хитрости на ее.
  Мы же никому не расскажем".
  "Я была права, - я подумала. - София и Констанция уже не враги.
  Не прошло и минуты.
  Капралка быстро успокаивается.
  Констанция - умеет ладить со всеми.
  А я?"
  
  "Пришло время прощаться, - я посмотрела на часы. - Мое время истекает".
  "Твое время истекает, лейтенантка? - Констанция распахнула глазища. - Но как же так?
  Ты - андроид?
  У тебя села батарейка?
  Я могу тебя включить в розетку, лейтенантка.
  И не меньше стану уважать, если ты не человек..."
  "Спасибо за доверие, - я засмеялась. - Я не андроид.
  Не робот.
  Мой командир майор Керубинио дал мне на выполнение задания трое суток.
  Если я не успею вернуться в течение трех суток, то превращусь из лейтенантки в рядовую.
  Военная сказка".
  "Я читала когда-то сказку с подобным сюжетом, - Констанция вскинула головку и посмотрела в мои глаза. - Девушка потеряла хрустальный бластер..."
  "Не бластер принцесса потеряла, - капралка София горячо произнесла.
  Щечки ее горели. - Принцесса потеряла хрустальную гранату".
  "Надеюсь, что я не потеряю ничего", - я помахала Констанции ручкой.
  "До встречи, лейтенантка, - Констанция обняла меня и поцеловала: - До встречи, капралка София", - Констанция поцеловала и Софию.
  Затем посмотрела через мое левое плечо.
  Взгляд Констанции изменился.
  Я обернулась.
  Хотела посмотреть, что привлекло внимание Констанции.
  Ну да.
  Конечно.
  Было пусто.
  Я опоздала.
  
  "Я провожу вас до вашего космофрегата", - Констанция щелкнула пальчиками.
  "Спасибо, Констанция, - я поправила выбившийся локон в водопаде волос Констанции. - Не нужно провожать...
  Ты занимайся своей торговле.
  Ты и так много времени потеряла на... нас.
  Что-то мне подсказывает, что к тебе заявятся щедрые покупатели.
  Военные с конгресса".
  "Еще раз - до встречи", - на прекрасном лице Констанции выразились ожидание, надежда и уверенность.
  "Ну, а мы - воевать", - капралка София вздохнула с облегчением.
  Я подумала:
  "Судя по всему, она хочет - как можно быстрее - оказаться со мной наедине.
  Чтобы... высказать мне все, что у нее на душе наболело".
  
  "Поспешим на космофрегат", - я почти бежала.
  "Нужно было взять такси", - капралка София додумалась на ходу.
  "Капралка?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Если бы мы вызвали такси, то опоздали бы наверняка.
  Сейчас рассчитываем только на себя.
  Человек - сам себе время".
  "Ага".
  "София?"
  "Да, моя командирша".
  "Как дела со спортивным космолетом?
  Удалось продать?"
  "Я удивлена, Женевьева".
  "Не Женевьева, а - госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я удивлена.
  Продажа спортивного космолета - самый главный наш вопрос на Ярмарке Оружия.
  Я ждала, когда ты о нем вспомнишь.
  Но твоя головка была занята другими мыслями.
  Я угадала?"
  "Не угадала, София.
  Моя головка не была ничем занята.
  Вообще...
  Иначе я бы сразу спросила...
  Так что с продажей?"
  "Я продала".
  "Продала, - я обрадовалась. - Сколько денег?"
  "Шестьдесят три тысячи".
  "Ого.
  Море денег.
  Сколько новых домов на нашей Планете любви мы можем поставить на эти тысячи...."
  "Много.
  Много мы можем построить.
  Тем более что мы же по себестоимости ставим дома".
  "Но там же еще доля сержанта Челентано, - я пытливо посмотрела на капралку. - И твоя доля".
  "Моя доля - твоя доля... Женевьева".
  "Звучит двусмысленно, капралка".
  "И сержант Челентано отказался от своей доли.
  Вернее, он подтвердил свое желание.
  На свою долю он хочет дом около нашего гарнизона.
  По-моему, все космодесантники остаются на твоей Планете Любви, Женевьева".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - у меня защипало в носу. - Очень трогательно, София.
  Что ты и сержант.
  Вы меня поддерживаете".
  "Мы и себя поддерживаем.
  Очень выгодное вложение на ранней стадии строительства курорта в приграничье".
  
  Мы уже бежали по трапу.
  Люк герметизонной камеры начал закрываться за нашими спинами.
  А космолет уже вздрагивал от избытка нейтронов в гипербазе.
  "Челентано знает свое дело, - капралка засмеялась. - Подготовился к старту".
  "Капралка?"
  "Да, лейтенантка".
  "Мы на боевом дежурстве.
  Поэтому не Челентано, а - сержант Челентано.
  Я не лейтенантка, а - мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Не осмелюсь спорить, синьорита лейтенантка", - София высунула язычок.
  "София?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева!"
  "Ты показала мне язычок?"
  "Ни в коем случае я не могу показать тебе язычок, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Ты - командирша.
  Согласно Уставу приграничной Имперской космослужбы нижестоящие по званию не имеют право выражать иронию к своему командиру - ни языком, ни другими частями тела".
  "Капралка?"
  "Да, мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Признайся.
  Ты только что выдумала пункт Устава приграничной службы.
  Я не помню этого из Устава.
  Назови статью..."
  "Женевьева, - София нарвалась на мой грозный взгляд.
  Кашлянула в кулак. - госпожа лейтенантка Женевьева!
  Согласно Пункту о дисциплинарных взысканиях, нижестоящие по званию, и все чины до офицерского не обязаны запоминать статьи и пункты Имперских Уставов.
  За подчиненных должны все знать их командиры".
  "Мне кажется, что и это ты придумала, - я покачала головой. - Ладно, капралка.
  Оставим на твоей совести высунутый язычок".
  "Я только губки облизнула".
  "Губки?
  Облизнула?"
  "Губы высохли от волнения.
  Их нужно смазать чем-нибудь".
  
  "Капралка?"
  "Да, моя госпожа командирша лейтенантка".
  "Проверь накопители второго гипер двигателя.
  Мне кажется, что шум изменился.
  Может быть, утечка..."
  "Осмелюсь выразить свое мнение, госпожа лейтенантка Женевьева.
  За гипер двигателями следит бортовой компьютер.
  А он - спокоен".
  "Зато я не спокойна, - я воткнула кулаки в бока. - Капралка София.
  Слушай мою команду.
  Кругом!
  Шааааагом арш выполнять проверку шума".
  "Так точно, миледи лейтенантка, - капралка София четко развернулась - не придраться. - Отправляюсь выполнять боевую задачу - слушать нейтроны!"
  "Шаг у капралки строевой.
  Но...
  Мне кажется, что она слишком уж виляет бедрами.
  Не по Уставу вихляет.
  Или мне мерещится".
  Капралка - словно прочитала мои мысли.
  Повернула головку.
  Поймала мой задумчивый заинтересованный взгляд.
  Усмехнулась.
  И скрылась за перегородкой.
  
  "Разбаловались, - я вошла в командирскую рубку. - А, если завтра война?"
  "Осмелюсь доложить, синьорита лейтенантка, - из-за шкафа с зарядниками вышел сержант Челентано, - что война с жухраями уже идет".
  "Сержант, - я устало махнула рукой. - Хоть бы ты меня не подкалывал. - Я хотела закрыть глаза.
  Но мое внимание было отвлечено: - Сержааааант?"
  "В чем дело, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Ну да, ну да, сержант.
  Аааа?
  Ни в чем дело".
  "Врешь, лейтенантка, - сержант заерзал. - Прошу прощения.
  Виноват!
  Исправлюсь.
  Мне на миг показалось, что я в казарме отчитываю рядового Паулюса".
  "Паулюс уже не рядовой.
  Паулюс - сержант, как и ты, Челентано".
  "Еще раз я ошибся.
  Поэтому еще раз говорю - Виноват.
  Исправлюсь".
  "Сержант.
  Отставить издеваться над своей командиршей..."
  "Есть отставить издеваться над вами.
  Я имел в виду, что вы намеренно о чем-то умалчиваете.
  Я вижу по вашим глазам.
  Но вы - командирша.
  Должна ставить нас перед правдой.
  Даже, если дыра в борту".
  "Дыра?
  У кого дыра?
  В каком борту".
  "Лейтенантка.
  Ты нам не врала.
  Мы это все знаем.
  Поэтому я всерьез обеспокоился.
  Ты что-то узнала, но молчишь". - Сержант Челентано опустил глаза.
  "Я бы могла сделать вид, что ничего не заметила, сержант, - я провела ладонью по подбородку. - Но на твоих штанах - дырки.
  Словно кислотой обожгло.
  Я бы промолчала.
  Но ты заметил, что я заметила.
  И ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь".
  
  "Ого, госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант смотрел на меня с уважение. - Ты так закрутила, словно в пиратском кабаке. - Сержант поднял подбородок. - Ты права, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Извини.
  Но это не мой секрет".
  "Антакольский?"
  "Да".
  "Педро?"
  "Да".
  "Ты помогал Антакольскому избавиться от тела Педро.
  Вы убили Педро.
  Затем растворили его в..."
  "В топливе.
  Мне кажется, что этот Педро легко отделался, - глаза сержанта стали пустые.
  Я уже знала этот взгляд.
  Взгляд космодесантника, который в бою принял решение.
  Неужели, и у меня будет - или уже есть - подобный пустой взгляд? - Педро оскорбил вас, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Обокрал вас..."
  "Не доказано..."
  "Но я не убил Педро.
  Просто не успел".
  "Антакольский?
  Работник Констанции?"
  "Да.
  Антакольский отомстил за девушку, которую любит.
  Педро трепал нервы Констанции".
  "Ты, сержант, отомстил за свою командиршу.
  Антакольский отомстил за свою хозяйку?
  Вы - бригада!
  Бригада разбойников..."
  "Считайте, как хотите, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я считаю, как хочу.
  Я умею считать, как лейтенантка, - я закричала. - Челентано!
  Я удивляюсь, что еще живу.
  После встречи с Софией...
  Тут ты еще со своим Антакольским".
  "Антакольский - честный и прямой парень, - сержант не отвел взгляд. - Он признался мне, что - не задумываясь - записался бы в космодесант.
  Но не хочет оставлять свою хозяйку.
  Одну".
  "Констанция не пропадет", - я водила пальцем по столу.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Разрешите вопрос не по Уставу".
  "Не разрешаю".
  "Вы нас с Антакольским сдадите космополиции?"
  
  "Ты задал вопрос, на который нет хорошего ответа, сержант.
  Если я сдам вас космополиции, то...
  Сам понимаешь.
  Если я не сдам вас космополиции, то получится, что я - слабый командир.
  Потакаю слабостям своих подчиненных.
  Ты меня перестанешь уважать".
  "Я вас никогда не перестану уважать, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я за вас".
  "Молчать, сержант, - я поднялась из кресла. - Я отвечу общими фразами.
  Ни да, ни нет.
  Если судить космодесантников по гражданским законам, то не останется бойцов.
  Большинство военных окажутся в тюрьме.
  А рубежи Империи, кто тогда будет защищать?
  Космополицейские не обучены защищать.
  Они для других целей обучались.
  И добавлю от себя.
  Для нас важно знать, что твою спину прикрывает надежный боевой товарищ.
  Все, сержант.
  Вольно.
  Забыли о разговоре".
  "Слушаюсь забыть о разговоре, - сержант Челентано переступал с ноги на ногу.
  Глаза его горели. - Я очень жалею, госпожа лейтенантка Женевьева..."
  "О своем поступке?"
  "Никак нет, госпожа лейтенантка Женевьева.
  О Педро я не жалею.
  Я жалею, что на вас сейчас не напали с десяток жухраев..."
  "Чтоооо?" - Я чуть не упала.
  "Тогда бы я доказал вам свою преданность.
  Разорвал бы их своими руками".
  "Объяснил.
  Предупреждать надо, - я нервно засмеялась. - Сержант Челентано?"
  "Да, моя командирша".
  "Боец в любых условиях должен следить за своим видом.
  Понял?"
  "Понял.
  Но...
  Осмелюсь попросить вас пояснить.
  Что вы имеете в виду?"
  
  "Ну, какой же ты бестолковый, сержант, - я подняла руки. - Скажу другими словами. - Боец всегда бдителен на посту.
  Он знает, что враг не дремлет.
  И враг следит за нами.
  Что скажут жухраи, если увидят империйца в неподобающем виде".
  Понял?"
  "Еще больше понял, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Но еще больше прошу - поясните".
  "Сержант, - я потеряла терпение. - Объясняю тебе проще некуда.
  Ребенок поймет.
  А боевой сержант Имперской армии не доходит своим умом.
  У тебя мускулы в голове, а не мозг, сержант.
  Последний раз намекаю.
  Если ты прокрадешься в кабинет нашего командира майора Керубинио...
  Понял..."
  "На что вы намекаете, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Ты прокрадешься и уронишь любимую вазу нашего майора.
  Ваза разобьется.
  Что ты тогда сделаешь, сержант?"
  "Я?
  Йа тихонько выйду из кабинета майора.
  Постараюсь, чтобы никто не узнал, что я там был".
  "А осколки вазы, сержант?
  Осколки вазы оставишь?"
  "Ну да".
  "Ты дожен убрать осколки вазы, сержант.
  Вот, на что я намекаю".
  "Вы хотите, чтобы я прокрался к майору Керубинио и разбил его любимую вазу?
  Затем убрал осколки?"
  
  
  ГЛАВА 611
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  СНОВА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  "Ну что за бестолочь, - я взвыла. - Ты ничего не понял, сержант"
  "Очень.
  Очень не понял..."
  "Осмелюсь спросить, госпожа лейтенантка Женевьева..."
  "Ты не понял, да еще осмеливаешься что-то спросить..."
  "Госпожа лейтенантка!
  Жухраи вас завербовали?
  Вы теперь набираете агентов?
  Хотите, чтобы я прокрался тайно в кабинет майора Керубинио..."
  "Что?
  Что ты сказал, сержант? - Я рванула воротничок форменной блузки. - Что за бред.
  Да я тебя сейчас.
  Без имперского трибунала...
  Расстреляю.
  Имею право.
  Ты только что заподозрил меня в измене нашему славному Императору?
  Слава Императору!"
  
  "Слава Императору.
  Значит, вы - не перевербованы жухраями?
  Тогда - ваза, осколки?
  К чему это?"
  "Сержант! - Я чуть не рыдала. - Я тебе косвенно пыталась намекнуть. - Я сорвалась: - Штаны сними, сержант".
  "Чтооо?
  Я ослышался?"
  "Ты еще и глухой, сержант, - я вопила. - Снимай свои штаны, сержант".
  "Не понял..."
  "Вот, вот и вот, - я тыкала пальчиком в дырки - прожжённые кислотой на штанах сержанта. - Ты на себе оставил улику.
  Вдруг, тебя уже будут встречать из Тайной Канцелярии.
  Мало ли какие камеры засекли, как ты с Антакольским тащили труп и растворяли в топливе.
  Снимай штаны и бросай в утилизатор".
  "Теперь понял, госпожа лейтенантка Женевьева, - Челентано вытер пот со лба.
  Широко улыбался. - А то вы намекали.
  Намекали.
  Дошли до того, что я подумал, что вас жухраи завербовали к себе на службу.
  Могли бы просто сказать, чтобы я избавился от прожжённых штанов".
  "Я не могла просто так сказать - Челентано, избавься от улики.
  Ты должен был сам понять.
  Я тебе намекала, как могла".
  "Ага.
  Намекала ты, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Ты потом закричала, чтобы я избавился от улики.
  И о том, что я и Антакольский труп растворили.
  И о том, что меня могут поджидать из Тайной Имперской Канцелярии".
  
  "Эээээ.
  У меня случайно вырвалось", - я проблеяла.
  "Ну да, ну да", - от стены отделилась капралка София.
  "Капралка?
  Ты, почему здесь? - Я зашипела. - Я же приказала тебе слушать шумы движка".
  "Я была около движка.
  Но потом услышала твои вопли.
  Я подумала, что ты и сержант деретесь, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Прибежала и слышу - ты требуешь, чтобы сержант снял штаны.
  Приказывала.
  Меня обдало холодом.
  Потом ты начала тыкать в ноги сержанта пальцами.
  Я поняла, что ты влюбилась в Челентано.
  Но затем, как ты говоришь - у тебя случайно вырвалось.
  Ты своими криками заглушила шум гипердвижка.
  Вообщем, цирк шапито".
  "Капралка?
  Да, мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Что за цирк шапито?
  Это ругательство?"
  "Это - сравнение, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я намекала.
  Как и вы намекали сержанту, чтобы он избавился от улик".
  "Постой, постой, капралка, - я подошла к капралке.
  Трясла ее за плечи. - Ты знала?"
  "О чем я знала?"
  "Об Антакольском, о Педро, о бочках с топливом?
  Но как?
  Ты же была со мной и с Констанцией".
  "Я ничего не знала..."
  "Глаза врунливые у тебя, София".
  "Осмелюсь чуть исправить ваше мнение, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Мои глаза не врунливые.
  Мои глаза - серые".
  
  "Капралка.
  Сержант. - Я обхватила голову руками. - Имперская армия - не цирк шапито.
  Космодесантники - не клоуны.
  Я - не глупенькая дурочка.
  Лейтенант, согласно статьям устава, не может быть глупым.
  Ты, сержант Челентано заранее предупредил капралку, чтобы она тебя подстраховала.
  Вы в сговоре были.
  В сговоре против меня.
  Против вашей командирши.
  А это...
  Это - не честно". - Я заплакала.
  София тут же подбежала.
  Обняла меня за плечи.
  Она прикрикнула на Челентано:
  "Что стоишь, как дуб?
  Тебе Женевьева, что приказала?
  Снимай штаны.
  И бросай их в утилизатор".
  "Но как же я без штанов".
  "Надеюсь, что нижнее белье у тебя есть, сержант?" - Капралка командовала сержантом.
  Но он не возражал.
  "Если нет нижнего белья, сержант, - я всхлипнула, - то натяни стринги капралки Софии.
  У нее лишние найдутся".
  "Она еще и шутит", - капралка засмеялась.
  "Кальсоны.
  Армейские кальсоны у меня".
  Сержант стащил с себя штаны.
  Ушел в хозблок.
  Вернулся подавленный.
  Прикрывал низ живота ладонями.
  "Грязные кальсоны", - капралка захихикала.
  "Космодесантники белье не стирают, - сержант присел к столу.
  Чтобы стол закрывал ноги. - Как же я из космофрегата выйду..."
  
  "Сержант, - я вытерла слезы. - Я опять должна намекать тебе?"
  "Нет, - сержант побледнел. - Мне ваших намеков хватило, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Лучше прямо скажи".
  "Ты не выходи из космофрегата.
  Придумай что-нибудь.
  Например, чинишь маслопровод".
  "На нашем космолете нет маслопровода".
  "Сержаааант.
  Прикажи, чтобы тебе кто-нибудь доставил штаны на борт".
  "Ага, - сержант задумчиво провел ладонью по подбородку. - Прилетает космофрегат.
  Во-первых, в нем случайно оказалась лишней капралка София..."
  "Я капралку Софию оформила официально".
  "Я спускаюсь по трапу, - сержант продолжал клоунировать. - Около трапа собрался весь личный состав гарнизона.
  Я обнимаю одной рукой нашу славную лейтенантку Женевьеву.
  Вторая рука моя лежит на капралке.
  И самое главное - я в кальсонах".
  "Очень смешно", - мы все захохотали.
  "Только я не допущу, сержант, чтобы ты меня обнимал", - я пропищала.
  "И я.
  И я не хочу, чтобы ты меня... нас обнимал.
  Мы сами как-нибудь пообнимаемся".
  "Ну, вот, капралка.
  Все веселье испортила, - я выдохнула: - Сержант?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Сдавай карты".
  "Но мы же не после боевого задания".
  "Как не после боевого задания, сержант?
  Традиция космодесантников - играть в Двадцать одно.
  Играют те, кто возвращается".
  "Я - с удовольствием", - на лице сержанта светилось счастье.
  Я подумала:
  "А ведь, действительно.
  У меня случайно вырвалось, что играют те, кто возвращается в гарнизон.
  Звучит печально, ужасно.
  О тех, кто...
  Но мы...
  Но все мы живы".
  
  "Перебор.
  Двадцать три", - после первого кона сержант сбросил карты на стол.
  "У меня тоже перебор, - капралка София покачала головкой. - Сорок пять".
  "А у меня пятнадцать, - я обрадовалась. - Я выиграла.
  Вы - слабаки".
  Играем по кругу второй кон.
  "Не везет мне, - сержант Челентано показал карты. - Снова перебор у меня.
  Наверно, везение исчезло вместе с моими штанами".
  "У меня опять перебор", - капралка София ладошкой похлопала по животику. - Пятьдесят три.
  Зачем я еще два туза прикупила?"
  
  "Не умеете играть, - я торжествовала. - У меня семнадцать. - Я снова в выигрыше".
  Играем третий кон.
  "Несчастье какое-то, - сержант Челентано опустил карты.
  Рубашками вверх. - Перебор.
  Двадцать восемь".
  "У меня тридцать шесть, - капралка бросила мимолетный взгляд на сержанта. - Сегодня наша лейтенантка рулит в игре".
  "Да, капралка, - я постучала тремя картами по столу. - Я снова выиграла.
  Но не я рулю в игре. - Я быстро схватила карты сержанта.
  Он не успел отреагировать. - О!
  Сержант!
  Ты не умеешь играть в двадцать одно?
  У тебя же было очко.
  Двадцать одно.
  Но ты взял еще одну карту.
  Семерка к тебе пришла.
  Для перебора ты взял.
  Чтобы я снова выиграла.
  И ты, София...
  В двадцать одно очень трудно...
  Невозможно набрать сорок или пятьдесят...
  Вы нарочно поддавались мне?
  Зачем?"
  "Мы хотели тебя ободрить, лейтенантка".
  "Ободрить?
  Вы меня разочаровали.
  Во-первых, выставляете меня дурочкой.
  Во-вторых, не дали насладиться игрой".
  
  "Я же говорил, - сержант Челентано неожиданно захохотал. - Я знал, что наша лейтенантка все заметит".
  "Сержант?"
  "Да, лейтенантка".
  "Ты, вместо того, чтобы раскаиваться за свое дурное поведение в игре в очко, наоборот, радуешься.
  Отметил, что я заметила.
  Сержант..."
  "Да, мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Если я все замечаю...
  Дыры на твоих штанах...
  То, что вы поддаетесь мне в карты...
  Может быть, я еще кое-что заметила".
  "А что? - сержант Челентано заерзал в кресле. - Больше ничего не было.
  Больше замечать нечего".
  "А я так не считаю, сержант, - я нежно улыбнулась. - Ваши с капралкой секреты на лбу написаны".
  "Лейтенантка, - сержант поправил значок "За отличие в космодесанте". - Капралка София здесь не причем.
  Все я".
  "В чем я не при чем?" - София округлила глаза.
  "А что вы имели в виду, госпожа лейтенантка Женевьева?" - сержант приложил ладонь к губам.
  "Челентано.
  Надо было раньше думать, - я пальцем водила по сенсору голографа. - За сколько денег ты продал одну из наших гипербарионных бомб?"
  "За?
  Сколько денег?
  За сколько денег? - сержант Челентано глупо улыбался. - Значит, ты не все знаешь, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Сержант?
  Ты продал нашу стратегическую бомбу?" - Капралка София взвизгнула.
  "Капралка не знала, что гипербарионная бомба исчезла", - я сразу поняла.
  
  "Я не какой-нибудь штабист из штаба бригады, - сержант Челентано понизил голос. - Я никогда не опущусь, чтобы продавать оружие нашего гарнизона".
  "И где же тогда гипербарионная бомба?" - Капралка раскрыла ротик.
  "Только не говори, сержант, что ты сбросил бомбу на Ярмарку Оружия".
  "Осмелюсь испугаться, мадемуазель лейтенантка Женевьева, - сержант расправил бесконечные плечи. - Я не продал бомбу.
  Я не сбрасывал ее в никуда.
  Тем более, что я на Ярмарке Оружия - наши друзья. - Сержант назвал Констанцию и Антакольского нашими друзьями. - Я же не какой-нибудь жухрайский диверсант".
  "Челентано?"
  "Да, мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Где гипербарионная наша бомба?"
  "Я.
  Йа ее поменял".
  "Поменял?"
  "Поменял.
  На пиццу".
  "Ты поменял бомбу на пиццу, - я почувствовала, как тонкая струйка ледяного пота стекает между лопаток. - Ты сошел с ума?
  Сержант.
  Челентано...
  У тебя заболела голова?
  Признайся.
  Мы спишем на последствия контузии".
  "Никак нет госпожа лейтенантка Женевьева.
  Голова моя не болит.
  Последствия контузии?
  Бывают...
  Но я их не показываю...
  Я обменял бомбу на пиццу и... на эту замечательную пушку", - сержант показал пальцем на экспериментальный образец переносной пушки.
  "Пушку мне подарила Констанция...
  Хозяйка фирмы по продаже пушек подарила". - Я скосила взгляд на капралку.
  Но она внешне выглядела спокойно.
  "Будто я виновата перед капралкой", - я рассерженно подумала.
  "Пицца, пушка, - я повертела пальцем у виска. - Сержант...."
  "Еще и дружба, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Какая дружба, сержант?
  Мы потеряли гипербарионную бомбу.
  Что я майору Керубинио скажу?"
  
  "Вы ничего о бомбе майору Керубинио не скажите, госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант Челентано наклонился над столом. - Майор не спросит о бомбе".
  "Почему майор не спросит о гипербарионной бомбе?
  Бомба - не огурец.
  Ее не засунешь куда захочешь..."
  "А куда огурец засунешь?"
  "Молчать, сержант.
  Я к слову сказала.
  Оборот речи.
  Огурец, банан, арбуз".
  "От некоторых оборотов обернуться можно", - сержант расхохотался.
  "Сержант!
  Бомба?!!"
  "Ну, значит, ейный работник.
  Вернее, коллега Антакольский, - сержант Челентано размахивал руками. - Приходит с пушкой.
  Подарок нам...
  Тебе от хозяйки фирмы.
  Я сразу пушку оценил.
  В руках она еще лучше смотрится, чем на голограмме.
  Антакольский сначала меня ревновал.
  Я же Констанции - его хозяйке - слова сладкие говорил по голографу.
  Но потом он понял, что я - не просто так.
  Я же - космодесантник.
  А Антакольский Констанцию ко всем ревнует.
  Ко мне.
  К тебе, госпожа лейтенантка Женевьева...
  К..."
  "Почему какой-то работник с Ярмарки Оружия ревнует свою хозяйку к нашей лейтенантке? - капралка София подскочила. - Женевьева!
  Признавайся.
  На это есть причины?
  Какие причины?"
  
  "Капралка, отставить, - сержант рявкнул на Софию. - Нет никаких причин у Антакольского.
  И у тебя нет...
  Мы с Антакольским хорошо поговорили.
  Он даже пиццу заказал.
  Сказал, что ты, госпожа лейтенантка Женевьева, хотела нам пиццу купить.
  А мошенник Педро у тебя деньги украл.
  Антакольский за свой счет нам пиццу купил.
  По дружбе...
  Я тогда подумал.
  Для жухраев нам бомбу не жалко.
  А для своих - жалко.
  Вот я бомбу подарил Антакольскому..."
  "Констанция... знает?
  Хозяйка знает, что ее работник от нас принял в подарок гипербарионную бомбу?"
  "Никаких нет, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Хозяйка фирмы не знает о нашем... да, о нашем подарке.
  Я Антакольского предупредил, чтобы он бомбу Констанции не показывал, пока мы не улетим.
  А то Констанция нам бы эту бомбу обратно вернула.
  И еще подарок сделала бы.
  Так и обменивались бы мы подарками".
  "Сержант Челентано?"
  "Да, моя командирша мадемуазель лейтенантка Женевьева".
  "Капралка София".
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Мы бомбу гипербарионную потеряли во время бури в гиперпространстве.
  Всем понятно?
  Если спросят".
  "Так точно"! - сержант и капралка переглянулись.
  "Госпожа лейтенантка, - Челентано приложил руку к левой стороне груди. - Не спросят.
  Я своих ребят знаю".
  "А капитан Шалот?"
  "Капитан Шалот?"
  "Хм...
  Он не интересуется военной техникой и всем, что связано с ней..."
  
  "Сержант?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева!"
  "Мы ждем пиццу, а не разговор".
  "Будет исполнено, лейтенантка".
  "Официант, - капралка протянула. - Мне оранжад".
  "А мне, - я подыграла Софии, - лимонад".
  Будто мы не в рубке боевого корабля находимся, а в ресторане.
  "Хороший выбор, девочки, - сержант Челентано согласился на минутку стать официантом. - Я, пожалуй, тоже выберу лимонад.
  Как моя командирша". - Сержант скрылся в кухонном отсеке.
  "Капралка София", - я решила первая прервать наступившее молчание.
  Не хотела, чтобы капралка опять начала со слов любви ко мне.
  "Я - вся внимание, госпожа лейтенантка Женевьева", - капралка подалась ко мне.
  "Деньги за проданный катер на твоем личном счете?"
  "Нет, Женевьева.
  Деньги не на моем счете". - Капралка пропустила официальное обращение к лейтенантке от нижестоящей.
  Но я не упрекнула капралку на этот раз.
  Ведь мы беседовали не о военном.
  Гражданское дело...
  "София?"
  "Да, Женевьева".
  "Только не говори, что мне перечислила всю сумму.
  Конечно, я распоряжусь деньгами, как мы решили.
  Но..."
  "Нет, Женевьева
  Я не на твой личный счет переслала деньги.
  Во-первых, было бы рискованно.
  Твой счет могли проверить.
  Или заблокировать.
  Откуда у простой лейтенантки огромная сумма на счету..."
  "Так, где же деньги?
  Ты их на мороженое потратила?" - Я пошутила.
  "Нет, Женевьева.
  Я бы купила мороженое и тебе... и сержанту.
  Дело в том, что космолет был продан за семьдесят тысяч космодолларов".
  "Семьдесят тысяч космодолларов?
  Но ты же сказала, что продала спортивный катер за шестьдесят три".
  "Я договорилась с покупателем.
  Семьдесят тысяч космодолларов - если деньги будут переведены со счета на счет.
  А я захотела получить монетами.
  Шестьдесят три тысячи космодолларов наличными... монетами".
  "Десять процентов потеряли, - я кусала губу. - Но, с другой стороны, София, ты поступила мудро.
  Наличные монеты стоят дороже.
  Мы можем ими оплачивать часть наших заказов.
  Например, наемных рабочих.
  Тогда не придется платить налог в казну.
  Преступление, конечно.
  Но мы - бедные девушки.
  Мы вынуждены.
  А потом, София, когда мы разбогатеем, мы обязательно вернем налог в казну".
  "Конечно, мы вернем налог в казну.
  Когда разбогатеем", - София округлила глазища.
  
  "Мадемуазели, - появился сержант Челентано.
  Галантно подал нам пиццу на одноразовых тарелочках.
  И каждому - по большому стакану ледяного напитка.
  Софии - оранжад.
  Мне и себе сержант налил прозрачный лимонад. - Роскошный пир подан.
  Пицца.
  Лимонад".
  "И официант в подштанниках", - я и София захихикали.
  Настроение поднялось.
  "Продолжаем игру, - я кивнула.
  Откусила от пиццы. - Роскошь!
  Спасибо Антакольскому за пиццу.
  Но пицца - пиццей, а игра - по расписанию!
  Не поддавайтесь мне.
  Я буду проверять карты.
  Если уличу, то - накажу".
  "И наказание твое будет страшным, мадемуазель лейтенантка Женевьева", - сержант Челентано раздал по карте.
  "Мне пришла десятка, - я посмотрела свою карту. - Хорошее начало. - Взяла еще карту. - Восьмерка.
  Восемнадцать.
  Мда.
  Проблема.
  Можно остановиться.
  Восемнадцать в игре в очко - Пограничное число.
  Но...
  Если придет валет - двойка.
  Или дама - тройка...
  То еще лучше будет".
  И я произнесла вслух - еще карту.
  Заглянула:
  "Дама.
  У меня очко.
  Двадцать одно, - я не опускала карты. - Дама.
  Дама пик.
  Знакомые черты".
  Меня ударило в сердце.
  Тяжесть, которая держалась, не уходила, навалилась на меня.
  Меня затрясло:
  "Роксана", - я увидела в карте лицо Роксаны.
  Конечно, только в моем воображении...
  Но уже было поздно.
  "Женевьева, ты побледнела", - София озаботилась.
  "Сейчас пройдет, - я трясущейся рукой подняла стакан с лимонадом. - Выпью лимонад для успокоения".
  И я осушила стакан.
  Целиком.
  
  "Освежает", - я хотела сказать.
  Но горло сжалось.
  Обожгло, словно живым огнем.
  Наверно, в стакане и был живой огонь.
  Жар пылающей вулканической лавой провалился в желудок.
  "Меня отравили", - мое последнее воспоминание перед падением в пропасть.
  "Женевьева, Женевьева".
  Моя голова тряслась.
  Я с огромнейшим трудом разлепила веки.
  "Живая", - выплыло прекрасное лицо девушки.
  "Очнулась", - девушку загородила гора космодесантника.
  "Вы кто? - Я застонала. - Я где?"
  "Ты - наша госпожа лейтенантка Женевьева, - гора ответила виновато. - Мы - твои подчиненные.
  Сержант Челентано.
  И капралка София".
  "Припоминаю что-то", - я пыталась подняться.
  Но голова кружилась.
  Я упала на кровать.
  "Йа...
  Я...
  Сержант Челентано перепутал стаканы с лимонадом, - капралка пропищала.
  В ее глазищах плескалась боль. - Ты... случайно...
  Выпила стакан чистого космического спирта".
  "Мы называем его - Космодесантный лимонад", - сержант Челентано виновато выпятил нижнюю губу.
  "Откуда в моем стакане спирт?"
  "Женевьева..."
  "Не Женевьева.
  А - госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Значит, лейтенантка полностью пришла в сознание, - сержант обрадовался. - По Уставу требует".
  "Отвечай прямо на...
  На...
  На этот...
  Как его..."
  "Вопрос?"
  "Ну да, ну да.
  Вопрос".
  
  "Я себе налил...
  Тоже случайно.
  Антакольский меня угостил космодесантным лимонадом, - Челентано оправдывался.
  Так неестественно для горы мускулов. - Я перепутал стаканы".
  "Ты замаскировал свой спирт под лимонад? - Я стонала. - Думал, что я и София не заметим.
  Не почувствуем запах?"
  "Ты и не почувствовала запах, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Космодесантный спирт не имеет ни вкуса, ни запаха.
  А все остальное имеется.
  Кстати, господа старшие офицеры на Ярмарке Оружия все гуляют с бутылочками лимонада.
  Этого лимонада.
  Официально - пьют лимонад.
  Ни полиция, ни военный патруль не придерутся".
  
  
  ГЛАВА 612
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  ЗАПРЕЩЕННОЕ НА БОРТУ
  
  "Говоришь, словно рекламируешь спирт.
  Ты хотел употреблять алкоголь на нашем боевом космофрегате, сержант?
  А, как ты пьяный, управлял бы пушкой?
  Вдруг, жухраи налетели бы..."
  "Осмелюсь доложить, госпожа лейтенантка Женевьева, для меня этот стакан - только для веселья и куража.
  Мой организм привык к космодесантному спирту.
  Нужно же как-то после боя успокаиваться.
  Да и товарищей погибших помянуть".
  "Зато мой организм не привык к спиртному, - горло горело. - Ты убил меня спиртом, сержант".
  "Вот и я говорила, что Челентано убил тебя, мадемуазель лейтенантка Женевьева, - капралка радостно подтвердила. - Ты грохнулась со стула.
  Вернее - падала.
  Но сержант тебя подхватил.
  Я тебе сразу вколола ампидофталазол.
  Затем сделала промывание желудка".
  "Ты?
  Мне?
  Сделала промывание желудка? - Я поняла, что лежу в кресле совершенно голая. - Кошмар.
  Где моя одежда?"
  "Все нормально, - сержант засуетился. - Я сейчас принесу твою форменную.
  Ты ее немножко заблевала...
  Прости, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Немного вырвало тебя.
  Наверно, пицца была не свежая.
  Но я застирал твою блузку и юбку.
  Они сушатся".
  
  "Немедленно...
  Сержант.
  Принеси мне мою одежду.
  Даже мокрую.
  Сержант в панталонах.
  Лейтенантка голая в кресле.
  Голая и пьяная.
  Нам легче подорвать себя оставшейся гиперионной бомбой.
  Чтобы мы на молекулы разлетелись.
  Тогда никто не узнает наш позор.
  Командирша должна блистать.
  Блистать и гарцевать.
  А не лежать пластом и блевать".
  "Ты блещешь, Женевьева", - капралка меня обнадежила.
  У меня не было сил приказать, чтобы назвала меня - госпожа лейтенантка Женевьева...
  "Сейчас будет твоя одежда, госпожа лейтенантка Женевьева", - сержант не ответил.
  Наверно, не нашел слов.
  Как спирт - так нашел.
  А слова не отыскал.
  "Думаю, что к концу полета ты встанешь на ноги, - капралка произнесла неуверенно. - Я очистила твой организм.
  Лекарство действует.
  Но...
  Мы могли бы немножко еще полетать.
  Пока ты придешь в нужное состояние".
  "Нет, капралка, - я с трудом присела. - Отставить летать.
  Майор Керубинио обещал, что меня автоматически понизит до рядовой.
  Если я не прилечу вовремя.
  Что подумают космодесантники?
  Космодесантники подумают, что я хотела дезертировать.
  Предала нашего Императора!
  Слава Императору!"
  "Слава Императору".
  "И еще космодесантники подумают, что я - плохая командирша.
  Значит, на меня ляжет смерть боевых товарищей в прошлой схватке..."
  
  "Ты - сильная.
  Ты - сможешь", - снова в голосе Софии неуверенность.
  "Я - сильная.
  Я смогу. - Я передразнила.
  Нет, капралка.
  Я - слабая.
  Но я смогу".
  
  "Твоя одежда, лейтенантка, - сержант бережно опустил на мои колени постиранное. - Ни пятнышка.
  Как новенькая.
  Я думал, что томатная паста с пиццы..."
  "Сгинь, сержант, - я слабо махнула рукой. - Не напоминай о еде".
  "Я помогу тебе одеться, лейтенантка".
  "Я тебе помогу, - капралка София набросилась на сержанта. - Я тебе помогу!
  Чуть не убил нашу лейтенантку.
  Дело еще не закончилось.
  Иди в трюм.
  Там подумай о своей подлости".
  "Да.
  Конечно", - сержант подчинился капралке.
  Я подумала:
  "София в подобном состоянии бешенства может командовать даже космогенералом".
  "Ножку просовывай, - Женевьева заботливо меня одевала. - Попку чуть приподними.
  Теперь - трусики..."
  
  Через пару минут космолет вынырнул из гиперпространства.
  "София...
  Капралка..."
  "Да, моя командирша".
  "На тебе ответственность.
  Спрячь деньги.
  Нельзя их оставлять в космолете.
  Возьми боевого робота.
  У него грузоподъемность больше, чем у хозяйственника".
  "Лучше я позову на помощь сержанта Паулюса, - капралка приложила пальчик к носику. - Робот - вызовет подозрение.
  Что боевой, что хозяйственный.
  А сержант Паулюс прибудет с мототележкой.
  Все привыкли, что он - то с газонокосилкой, то с другими садовыми агрегатами...
  Загрузим деньги в тележку.
  Накроем землей.
  И увезем в джунгли.
  Никто не заподозрит ничего".
  "Тебе бы командовать, капралка".
  "Спасибо за комплимент, Женевьева".
  "Командовать космическими пиратами".
  "Нуууу.
  Это тоже можно назвать комплиментом".
  "Действуй, капралка.
  Свяжись по рации с сержантом Паулюсом".
  "Есть одно но, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Какое но?
  Но бывает только у лошадей".
  "Осмелюсь возразить, госпожа лейтенантка Женевьева.
  У лошадей - игого, и ржуууу.
  Но - у возницы.
  А мое но...
  Если я с Паулюсом уйду прятать деньги...
  То, кто останется с тобой?
  Тебя же пока ноги не держат, Женевьева...
  А сержант Челентано без штанов".
  "Я уже в штанах, - сержант Челентано грохнул барабатором. - Вернее, не в штанах.
  Национальное одеяние имперцев Северо-Западной системы Юга Империи.
  Там Имперцы ходят в юбках.
  Но называют их по-другому.
  Не юбка...
  Не помню".
  "А натурщики из Конфедерации Галактик Натура, вообще, голые разгуливают, - я с трудом усмехнулась".
  
  "Голый я не пойду, - сержант заявил твердо. - Мне - ничего.
  Но на вас, девочки, ляжет тень".
  "Сержант, - я с трудом поднялась.
  Снова упала в кресло. - Никто на нас не ляжет.
  Мы теперь для тебя не девочки.
  Девочки были за пиццей.
  И еще, сержант. - Я провела ладонью по лицу. - Если еще раз мне подсунешь спирт.
  То я тебя..."
  "Понял, понял, госпожа лейтенантка Женевьева! - сержант Челентано выставил перед собой ладони. - Больше подобного не повторится
  Виноват!
  Исправился.
  Я в следующий раз буду очень осторожен.
  Сначала попробую напиток, который перед тобой поставлю".
  "Сержант, - я взвыла. - И так тошно.
  Если злоупотребляешь алкоголем, то - подальше от меня.
  Я - твоя начальница.
  О нарушении я обязана сообщить командованию".
  "Так точно, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Буду подальше от тебя злоупотреблять алкоголем и всем остальным.
  Даже часовых выставлю.
  Они предупредят меня, если ты..."
  "Сержант!!!"
  "Я помогу тебе добраться до казармы, лейтенантка, - сержант оборвал мой крик. - Со мной не упадешь.
  Надеюсь, что ничего не случится серьезного".
  "Ага, - капралка засветилась счастьем. - Ты приведи Женевьеву в ее комнату.
  Уложил в постельку.
  Вызови фельдшера".
  "Фельдшера нет.
  Касперский героически погиб от снаряда жухраев в прошлом бою".
  "Еще лучше...
  Нет.
  Я не это хотела сказать.
  Я сама поставлю тебе капельницу, Женевьева".
  "Я - госпожа лейтенантка Женевьева", - я тяжело вздохнула.
  
  Космофрегат мягко опустился на плиты космодрома.
  "На выход, - сержант взглянул на экран. - Пока техники не налетели".
  Сержант бесцеремонно выдернул меня из кресла.
  Бросил на свое левое плечо.
  "Ой.
  Челентано, - я забарабанила кулачками по спине сержанта. - Ты должен меня поддерживать.
  Но не держать".
  "Так быстрее, лейтенантка", - сержант уже сосредоточен.
  Как в бою.
  Спокоен внешне.
  Но внутренне собран.
  "Если кто увидит", - меня начало мутить.
  Сержант левой рукой придерживал меня.
  В правой зажал переносную экспериментальную пушку.
  Подарок Констанции...
  "София?" - сержант с вопросом посмотрел на капралку.
  "Я пока останусь.
  Приказ лейтенантки, - капралка кивнула.
  И, наверно, для того, чтобы не было между нами непонимания, добавила: - Деньги".
  "Мудро", - сержант сразу все понял.
  Он побежал по трапу.
  "Челентано, - я зашипела. - Ты меня вперед ногами несешь.
  Как покойницу".
  "Не вперед ногами, а вперед попой".
  "Нет разницы".
  
  "Осмелюсь принять решение, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Решения принимаю я.
  Я эта..."
  "Ты - командирша.
  Ты - лейтенантка.
  Но тебя контузило".
  "Меня?
  Контузило?"
  "Контузило в бою.
  У тебя головокружение легкое.
  Скоро пройдет.
  Ловко я придумал?"
  "Контузия - более героически звучит, чем... алкогольное опьянение".
  Сержант бежал.
  Он, кажется, не замечал мой вес.
  Мой вес и вес пушки.
  "Кажется, успели, - сержант вбежал в казарму. - Ни капитана Шалот, ни дона майора Керубинио не встретили".
  "Господин сержант", - раздалось от тумбочки часового.
  "Потом, Мольер.
  Сейчас госпожу лейтенантку... проведу в ее комнату".
  "А что с нашей лейтенанткой случилось"? - В голосе часового Мольер звучала тревога.
  "Контузило.
  На войне, как на войне, Мольер".
  "Какой ужас.
  Но, гер сержант".
  "Дорогу, Мольер", - Челентано зарычал.
  "Сэр майор Керубинио приказал лейтенантке - срочно.
  На линию.
  Нельзя ей в свою комнату".
  "Так и приказал?" - сержант Челентано поставил меня на ноги.
  Но при этом держал за талию.
  Я прогнулась, но не упала:
  "Сержант.
  Ты...
  Того...
  Я должна к дону майору Керубинио".
  
  "Приказ отца командира не обсуждается.
  Лейтенантка?"
  "Да, сержант".
  "Подожди до кровати.
  Сначала доложишь нашему дону майору.
  Я тебя донесу...
  Сопровожу".
  "Я сама".
  "Ты сама поползешь, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  К начальству ползком не ходят".
  "Как раз к начальству ползут на коленях, сержант".
  "Мы с тобой вместе летали, лейтенантка.
  Так что ничего особенного, если я тебя сопровождаю".
  "Приказываю.
  Сопровождать".
  Мне снова поплохело.
  "Дон майор Керубинио ждет нас у плазменной зенитной пушки, - сержант прошептал через минуту.
  Мы обогнули казарму. - Ты, лейтенантка, постарайся больше молчать.
  Если не спросят".
  "Молчать, Челентано", - я захихикала.
  Челентано довел меня до майора.
  Вернее - нес.
  Мои ножки не доставали до земли.
  Но я ими усердно болтала.
  "Разрешите доложить, дон майор, - я постаралась не икать. - Бригада свою задачу выполнила.
  Ярмарка Оружия.
  Оружия Ярмарка.
  Все с ней в порядке.
  Мы наладили выгодные связи с... тачками...
  Тачанками.
  Танками...
  Поставщиками.
  Нам будут отдавать падлу...
  Подложку.
  Почеши. - Мой язык заплетался. - Подешевле".
  
  "Вот пушку нам подарили, - сержант Челентано протянул майору экспериментальную пушку.
  Отвлек на время от моей особы... - Бесплатно.
  Госпожа лейтенантка постаралась".
  "Покажи, - майор Керубинио протянул руку. - Я подобных не видел.
  Я за свою службу я много пушек встречал.
  Странная пушка".
  "Осмелюсь доложить, гер майор Керубинио, - сержант воодушевился. - Экспериментальный образец.
  Жухраи потом лаборатории разбомбили.
  Больше нет подобных пушек.
  И аналогов нет.
  Единственный экземпляр.
  Переносная пушка.
  На плече можно носить".
  "А мощность?"
  "Мощность - третий класс малых линкорных пушек".
  "Ого!
  Маленькая, но удаленькая".
  "Так точно, сир майор Керубинио.
  Вы тонко заметили.
  Маленькая, но удаленькая.
  Это еще не все.
  Весит она намного меньше громоздких тяжелых линкорных пушек..."
  "Это я знаю, сержант.
  Я за линкорной пушкой три года проработал после Учебки".
  "К тому же, гер майор Керубинио, эта пушка перезаряжается почти моментально.
  За счет нейтринно-гравитонных связей".
  "Понятно, откуда у пушки столь мощный заряд, - майор Керубинио открыл панель. - Система инертности?"
  "Система инертности на тридцать семь процентов лучше, чем у линкорных пушек.
  Дон майор Керубинио... - сержант Челентано замялся.
  Видно, что ему трудно говорить. - Эту пушку мы вам привезли в подарок..." - Вот и сказал.
  Я подумала:
  "Сержант Челентано принял правильное решение.
  Нужно подластиться к командиру.
  А что Челентано должен сказать был?
  Взял бы обратно пушку?
  Типа - Дон майор, ты подержал пушку, верни нам обратно?"
  
  "Пушку оставь себе, сержант, - начальник гарнизона усмехнулся. - Я не собираюсь бегать по астероидам с пушкой на плече.
  Ты - лучший боец..."
  "Благодарю, дон майор Керубинио".
  "Теперь оставь нас..."
  "Осмелюсь предположить, дон майор Керубинио.
  Но, если я оставлю госпожу лейтенантку, то она... упадет".
  "Опусти лейтенантку на травку.
  Сам подожди.
  Потом заберешь свою лейтенантку".
  "Слушаюсь, гер майор", - Челентано бережно положил меня на траву.
  Сам отошел на безопасное расстояние.
  Наблюдал издалека...
  Я тут же присела:
  "Виновата.
  Исправлюсь, монсиньор майор Керубинио.
  Немного отдохну.
  Головка кружится".
  "А я уже подумал, что ты - железная леди, космодесантница, - майор усмехнулся. - В бою не ошибалась.
  Но ты, как и все".
  "Осмелюсь дерзить, дон майор Керубинио.
  Это похвала?
  Или - ну его, как его - порицание?"
  "Лейтенантка? - Разумеется, отец командир не ответил на мой глупый вопрос.
  Итак, понятно.
  Если бы сильно сердился, то пристрелил бы меня.
  Без военного трибунала и следствия. - Юбку подтяни, лейтенантка, - майор смотрел на мои колени. - Трусы видны.
  Даже этикетка с надписью - Капралка София..."
  
  "Ой, гер майор, - я натянула юбку на колени. - Вы - дальновидный...
  Далеко видите...
  Ну, это я нечаянно.
  Перепутали с капралкой Софией стринги.
  Нет.
  Что я говорю.
  Не путали.
  Да и, вообще, не тема пэр майор Керубинио".
  "Меня это не касается, - начальник даже как бы оправдался слегка.
  Выдержал паузу: - По Ярмарке Оружия ты отчиталась".
  "Ну да, ну да, гер майор Керубинио.
  С Ярмаркой Оружия...
  Мороженое там вкусное.
  Некоторые продавщицы приветливые.
  Я думаю, что мы сэкономим на покупке бывшего в употреблении оружия...
  Нас не должны обмануть".
  "Ярмарка Оружия, - майор Керубинио присел.
  Сорвал травинку.
  Переломил стебелек. - И?
  Дальше...
  Больше ничего?" - Командир посмотрел мне в глаза.
  Глаза у него синие, как звезды.
  "Я поняла, гер майор Керубинио, - я прокашлялась. - Больше ничего...
  И добавлю...
  Роксану...
  Сержантку Роксану...
  Больше не надо о ней думать.
  Все.
  Песня спета.
  Но у каждой песни есть продолжение.
  И меня нет в том продолжении".
  Я замолчала.
  Подумала:
  "Понял ли меня командир?
  Что он думает о Роксане?
  Если бы моя подруга погибла, то я бы так и сказала.
  Если она в плену, то я попросила бы помощи ее спасти.
  Но я влепила непонятное о песне.
  Наш отец командир - мудрый.
  Он, наверняка, догадался, что о Роксане не нужно больше вспоминать.
  Хуже нам всем будет.
  Может быть, командир решил, что сержантка Роксана сбежала из армии.
  Поселилась инкогнито в тихом месте.
  Или сошла с ума.
  Но тогда я бы не бросила ее.
  Значит, с Роксаной случилось то, о чем я - любящая ее прежде - не хочу говорить.
  Так проще для гарнизона.
  Роксана будет считаться пропавшая без вести..."
  
  "Мда, - майор Керубинио отбросил травинку.
  Поднялся. - Сержант"?
  "Слушаюсь, дон майор Керубинио", - Челентано подлетел, как бронекатер.
  "Отведи лейтенантку в ее комнату".
  "Мы и собирались..."
  "Молчи, сержант.
  Я за твою юбку хотел вкатить тебе семь суток гауптвахты.
  Но потом передумал.
  Сначала лейтенантку на гауптвахту отправил на десять суток.
  Потом - лучшего бойца космодесантника.
  Так нельзя.
  Что космодесантники подумают?"
  "Господин майор Керубинио, - я - неожиданно для себя - вскочила.
  Повисла на шее командира.
  Поцеловала его в лоб. - Ты - дико человечный командир.
  О космодесантниках думаешь.
  Сержанта Челентано пощадил.
  Ты - наш батя! - Я еще раз поцеловала майора в лоб.
  Плохо соображала, что говорю и, что делаю. - Вы все понимаете.
  Все знаете.
  Дайте я вас еще..."
  "Вольно, лейтенантка, - майор Керубинио пытался сбросить меня: - Сержант.
  Сними эту... нашу лейтенантку с меня.
  Совсем обалдела".
  "Слушаюсь, гер майор Керубинио, - сержант Челентано бесцеремонно оторвал меня от майор Керубинио.
  Но я успела еще раз чмокнуть отца командира в лоб. - Присосалась, как пиявка. - Челентано крепко меня держал. - Дон майор Керубинио?"
  "Сержант?"
  "Я осмелюсь сказать, что полностью согласен со словами лейтенантки.
  Вы для нас..."
  "Сержант!
  Со своей ношей.
  Кругом!
  Шагом марш!" - майор Керубинио рявкнул.
  Что случается с ним крайне редко.
  
  Сержант понял о надвигающейся угрозе.
  Побежал со мной прытко.
  "Сержант?"
  "Да, лейтенантка".
  "Не укачивай меня.
  Меня растормошило.
  Растрясло.
  И... - я точно целовала майора?
  Или мне показалось?
  Все как в тумане.
  И говорила ему гадкое".
  "Все нормально, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Но лучше не думай о том, что было.
  Все целее будем.
  Если наш батяня комбат решил бы, что ты его оскорбила...
  То он бы сразу тебя на месте...
  Без суда и следствия.
  А так...
  Так - нет.
  Поняла?"
  "Ага".
  "Мне кажется, что дон майор даже обрадовался, что ты его поцеловала и расхваливала.
  В нормальном состоянии ты бы не решилась, лейтенантка!"
  "Ага!"
  
  "Доставлена в целости и сохранности", - я без сил упала на свою кровать.
  "С вами посидеть, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Нет, сержант.
  Капралка София обещала.
  Все равно она тебя прогонит..."
  "Понял, - сержант хмыкнул. - От дверей обернулся: - Лейтенантка?"
  "Да, сержант".
  "Если что, я часового предупрежу.
  Только свистни".
  "От твоего космодесантного лимонада, сержант, у меня губы опухли.
  Не могу свистеть". - Я махнула рукой.
  Показывала, чтобы сержант оставил меня одну.
  Челентано захлопнул дверь.
  "Ой, тяжело как, - я легла на бок. - За один день...
  Куда там - день.
  За несколько часов я опозорилась столько раз, сколько за всю жизнь у меня не было позора.
  Ужас!
  Надо мной теперь будут космодесантники смеяться.
  Если им сержант Челентано позволит...
  А он не позволит.
  И, мне кажется, что космодесантники не станут надо мной смеяться.
  Мы же - одна семья.
  Семья, в которой командирша напилась.
  Неужели, космодесантники пьют эту гадость.
  Чистый Космодесантный спирт.
  Космодесантный лимонад.
  С другой стороны, какая жизнь у космодесантников в приграничье, такие и напитки".
  
  "Женевьева, - в мою комнату влетела капралка София.
  Ураганом космическим влетела.
  Сразу в комнате все закружилось.
  Щечки капралки горели. - Я тебе персиков принесла.
  Сержант Паулюс персики перебирал.
  Все отдал.
  Говорит - пусть наша лейтенантка выздоравливает.
  Все тебя обожают, Женевьева.
  Только и спрашивают о твоем здоровье.
  Ты... типа контуженная".
  
  
  ГЛАВА 613
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  
  
  "Капралка".
  "Да, лейтенантка".
  "Ты три раза произнесла просто - лейтенантка.
  Без должного..."
  "Так я три раза исправлюсь.
  Виновата, виновата, виновата, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Исправлюсь, исправлюсь, исправлюсь, госпожа лейтенантка Женевьева". - Капралка засмеялась.
  "Ты так быстро вернулась.
  Еще и с персиками.
  Спрятали деньги?"
  "Я - быстро, потому что к тебе хотела".
  "Капралка", - я погрозила пальцем.
  "Далеко не пришлось лететь в джунгли, чтобы спрятать монеты.
  Сержант Паулюс их в тайник убрал.
  Кстати, он туда же перенес из джунглей изумруды.
  Никто не найдет монеты и изумруды.
  Сержант Паулюс - умничка.
  И самое главное - честный.
  Преданный".
  "Капралка?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Сержант Паулюс, прежде всего для тебя - сержант.
  Твой командир.
  А уже потом он умничка, честный и преданный.
  Я - командирша.
  Я решаю, кто из моих подчиненных умничка, честный, а кто - преданный".
  "Я тебе подушечку подправлю, - капралка не спрашивала.
  Она передвигала меня, как куклу. - Сейчас раздену тебя.
  Кто же в одежде лечится?"
  "Отставить меня раздевать, капралка".
  "Осмелюсь не подчиниться, госпожа лейтенантка Женевьева.
  В туфлях на кровати девушке нельзя.
  Разве только в экстренных случаях.
  А в униформе - тем более". - София говорила и стягивала с меня одежду.
  
  "Ты в космофрегате меня раздевала.
  Потом одевала.
  Теперь - повторяется, - я стонала. - Хватит уже".
  "Так лучше?" - Капралка меня голую накрыла одеялом.
  Я даже не заметила, как она ловко меня быстро раздела.
  "Так?
  Лучше.
  Но, зачем..."
  
  "Сейчас..."
  София хотела сказать, но не успела.
  Дверь распахнулась, словно ее пушкой выбили.
  Сначала появилась тележка с кастрюльками.
  Затем - рядовые космодесантницы Бернандина, Чоли, Ванесса, Пандора.
  "Госпожа лейтенантка Женевьева...
  Госпожа лейтенантка Женевьева!
  Как ты?
  Отошла от контузии?" - На меня посыпались вопросы.
  "Йа.
  Я!" - Я натянула одеяло до подбородка.
  "Девочки, - капралка София самоотверженно грудью защищала проход к моей кровати. - Рядовые!
  Космодесантницы!
  Стоять!
  Смирна!
  Лейтенантка отдыхает!
  Ей нужен покой!"
  "С тобой, госпожа капралка, нашей горячо любимой лейтенантке будет обеспечен полный покой", - космодесантница Ванесса захихикала.
  Ее подружки тоже хихикали.
  "Чтооо?" - Капралка София воткнула кулаки в бока.
  "Но мы на секундочку!".
  "На секундочку - потом зайдете", - София отрезала.
  "Благодарю за службу, космодесантницы", - я пропищала.
  Бернандина, Ванесса и Пандора выбежали за дверь.
  Рядовая Чоли засуетилась.
  И... проскользнула мимо капралки Софии.
  Присела на мою кровать.
  "Назад!
  Я приказываю.
  Рядовая Чоли! - Капралка пыталась оттащить Чоли от меня. - Стоять!
  Смирнааа!
  Кругом, шагом маааарш!"
  
  "Моя командирша, - Чоли отчаянно сопротивлялась.
  Нагнулась к моему уху.
  Шептала. - Я даже не знаю, как тебя благодарить, - голосок рядовой Чоли дрогнул. - Мой...
  Ступак сказал, что ты строишь для меня с ним дом". - Чоли откровенно и настойчиво поцеловала меня в губы.
  "Это уже слишком, рядовая Чоли", - капралка взвизгнула.
  "Мы картошку на кухне чистили, - Чоли вскочила с моей постели. - Услышали, что госпожу лейтенантку контузило.
  Принесли покушать немножко".
  "Немножко, - капралка София подталкивала рядовую Чоли к двери. - Здесь еды хватит на батальон космодесантников".
  "У контуженных аппетит появляется", - Чоли оказалась за дверью.
  Я услышала еще.
  "Откуда ты знаешь, рядовая Чоли, что у контуженных появляется аппетит?"
  "Знаю.
  По себе знаю".
  "Я тебе узнаю", - капралка София пригрозила подчиненной.
  Но не строго.
  А так - чтобы что-то сказать.
  Чтобы последнее слово осталось за старшей по званию...
  "Госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Да, капралка".
  "Что тебе рядовая Чоли сказала?"
  "Ничего особенного, - я прислонила ладошку к щеке. - Девичьи секретики.
  Чоли пожелала мне выздоравливать быстрее".
  "А почему на ушко?"
  "Потому что Чоли - стеснительная".
  "А зачем рядовая Чоли тебя поцеловала бесстыдно?
  В губы?"
  "Капралка София?"
  "Да, лейтенантка Женевьева".
  "Не лейтенантка Женевьева, а - госпожа лейтенантка Женевьева!"
  "Ну..."
  "Я перед тобой не собираюсь оправдываться.
  Девушки не могут оправдываться.
  Потому что мы не умеем оправдываться...
  Но скажу...
  Капралка София поцеловала меня в благодарность за то, что мы строим ей и рядовому Ступак дом".
  "Вот так новость, - капралка фыркнула. - Я же об этом знала.
  И Чоли знает, что я знала.
  Она сама рассказывала.
  Нет, лейтенантка.
  Рядовая Чоли под предлогом поблагодарить тебя, решила поцеловать жадно.
  Придумала причину".
  "Капралка.
  Ты наговариваешь на..."
  
  "Госпожа лейтенантка, - в дверь просунулась голова рядового Кусто. - Мы вам свежие фруктики принесли".
  "Рядовой Кусто, - капралка успела подбежать к двери. - Все подношения оставляйте с другой стороны.
  Лейтенантка сейчас спит".
  "А почему у нее глаза открыты?"
  "Глаза у лейтенантки открыты из-за контузии".
  "Бедненькая..." - Рядовой Кусто скрылся.
  Что-то объяснял товарищам.
  Я не могла разобрать слов.
  Зато приказы капралки Софии слышала четко.
  "Рядовой Мольер!
  Часовой".
  "Да, моя госпожа капралка София".
  "Следи, чтобы в комнату лейтенантки никто не входил.
  Пусть подарки складывают около двери".
  "Лучше пусть сами едят", - я простонала.
  "Или - лучше пусть сами едят", - Капралка София повторила мой приказ.
  "Сержантов и старших офицеров можно пропускать", - я добавила.
  "Сержантам и старшим офицерам можно".
  "Но, миледи капралка София, часовой Мольер озаботился. - Я - на посту.
  Охраняю тумбочку".
  "Тумбочку охраняешь? - Голос капралки стал подозрительно ласковый.
  Затем послышался скрежет передвигаемой мебели. - Вот теперь твой пост где.
  Охраняй тумбочку около двери госпожи лейтенантки. - Затем - снова скрежет тумбочки по полу. - Близко было, - капралка София тяжело дышала.
  Наверно, тумбочка тяжелая.
  Трудно ее передвигать. - Отсюда не сможешь подслушивать, что госпожа лейтенантка Женевьева скажет".
  "Как прикажите, донья капралка София", - часовой Мольер сдался.
  Сразу появился еще один голос:
  "Я на минутку, - сержант Паулюс оправдывался перед капралкой.
  Словно она - командир, а не он. - Нужно сообщить, чтобы госпожа лейтенантка Женевьева в курсе была".
  "Заходи, Паулюс", - капралка София милостиво пригласила моего первого помощника.
  "Мадемуазель лейтенантка Женевьева, - Паулюс вплыл с небольшим букетиком. - Я тебе травку принес.
  Болотный ирис фейхуавус.
  Пожуй травку.
  Любые симптомы пройдут.
  Не сразу.
  Но пройдут". - сержант Паулюс опустил рядом с моей подушкой душистую траву.
  
  "Спасибо, Паулюс, - я улыбнулась. - Ты, как покойнице в гроб цветы кладешь".
  "Болотный ирис фейхуавус...
  У него побочный эффект".
  "Какой побочный эффект?" - капралка София насторожилась.
  Она уже считала себя моей сиделкой.
  "Ноги начинают мерзнуть, - Паулюс протер очки. - Но это - хороший знак.
  Значит, организм восстанавливает свои функции".
  "С ногами госпожи лейтенантки мы разберемся", - капралка София зловеще обещала.
  "Я принес новость, - сержант Паулюс надел очки. - Космоадмирал Фергюсон сделал заказ на бунгало.
  На нашей Планете Любви..."
  "Космоадмирал Фергюсон? - я даже поднялась на локте.
  Капралка тут же подсуетилась.
  Взбила мне подушку. - Сам космоадмирал Фергюсон?
  Но это значит..."
  "Значит, что наше дело - правое.
  Победа будет за нами!" - Капралка София торжественно заявила.
  "Месье космоадмирал Фергюсон, - сержант Паулюс понизил голос с благоговеньем, - желает бунгало для своего милого друга".
  "Милый друг? - Я почувствовала прилив сил.
  Жевала травку от Паулюса. - Парень?
  Девушка?"
  "Как? - стекла очков сержанта снова запотели.
  Он опять их начал протирать... кончиком моей простыни. - Я даже не подумал".
  "Важно, Паулюс.
  Очень важно, - я подняла указательный палец. - Узнай...
  Но неявно, какого пола милый друг нашего космоадмирала Фергюсон..."
  "А, если друг - того, - щеки капралки запылали. - Ну...
  Не парень и не девушка.
  Или - один сезон - парень.
  Другой сезон девушка будет гостить в бунгало дона космоадмирала".
  "В какой цвет стены красить?
  В мужественный цвет, или в девичий? - Я обернулась к Софии: - Капралка София?"
  "Да, миледи лейтенантка Женевьева", - София ответила с подъемом.
  "Выясни...
  Лучше у самого космоадмирала узнай.
  Скажи - для его же пользы спрашиваешь.
  Но так, чтобы никто, кроме нас не знал".
  "Осмелюсь похвастаться, мадемуазель лейтенантка Женевьева, что я не подведу", - капралка засмеялась.
  
  "Наш батяня майор Керубинио знает, что космоадмирал Фергюсон будет проживать рядом с ним?"
  "Так точно, госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант Паулюс назвал меня без упоминания моего воинского звания.
  Но Паулюсу - простительно.
  Он - увлеченный ботаник... - Майор Керубинио в восторге..."
  "Может быть, поэтому майор Керубинио меня не наказал, - я приставила пальчик к носику. - Не наказал за полет, потому что от меня... от нас зависит - будет ли дом для дона космоадмирала Фергюсон.
  Или я ошибаюсь.
  Может быть, майор Керубинио сам по себе добрый".
  "Дон майор Керубинио - не добрый, - сержант Паулюс заявил уверенно. - Он - принципиальный.
  Принцип - важнее доброты.
  Наверняка, майор Керубинио не наказал тебя, госпожа лейтенантка Женевьева, потому что тебя ценит.
  Нельзя наказывать того, кого ценишь.
  Жизнь - как цветок.
  Мы цветем.
  И, если кто-то оборвет лепестки цветка, то цветок уже не будет радовать".
  "Паулюс", - я протянула с восхищением.
  "Все, Паулюс, - капралка София была не столь добра к сержанту. - Наша командирша госпожа лейтенантка Женевьева устала..."
  "Подожди, София, - я махнула рукой. - Вы должны знать..."
  "Ты можешь не говорить, госпожа лейтенантка Женевьева", - капралка сдвинула брови.
  "София!
  Ты слишком уж меня опекаешь!
  Я не привыкла к этому.
  Вот, когда привыкну, чтобы меня...
  И за меня.
  Я скажу вам то...
  Что не нужно говорить.
  Но обязана.
  Ведь мы - команда.
  Мы строим Планету Любви!"
  "Я - весь внимание, мадемуазель лейтенантка Женевьева", - сержант Паулюс спокойно поправил очки.
  "Тогда и я - вся внимание", - капралка София смотрела в мои глаза.
  "Слава Императору!" - Я пропищала".
  "Слава Императору", - сержант Паулюс не удивился моему всплеску.
  "Слава Императору, - капралка София распахнула глазища. - Женевьева?"
  "Не Женевьева, а - госпожа лейтенантка Женевьева!"
  "Ты... ну, сама понимаешь..."
  
  "Понимаю, капралка.
  Я сказала - Слава Императору - чтобы вы не подумали обо мне...
  Ну что-нибудь...
  О чем думать нельзя".
  "У тебя появился любовник? - Капралка София схватилась за сердце. - Но как?
  Я же была всегда рядом с тобой.
  Нет.
  Не всегда.
  На Ярмарке Оружия ты..."
  "Осмелюсь перебить тебя, капралка София, - сержант Паулюс впервые вспомнил, что капралка ниже его по званию. - Я думаю, что госпожа лейтенантка Женевьева хочет сказать, что важно для нас всех.
  Тех, кто обустраивает Планету Любви.
  А - есть ли у нашей комадирши любовник - не важно для меня.
  Значит, не о любовнике идет речь".
  "Ты - философ, Паулюс, - я раскрыла рот. - Даже я - твоя командирша - не сказала бы лучше.
  Нет, конечно, сказала бы лучше.
  Ведь старшие по званию во всем лучше подчиненных.
  Командир - пример для..."
  "Госпожа лейтенантка Женевьева, - сержант с мольбой сжал мою руку. - Не углубляйся.
  Только мужчина может углубляться.
  Тогда мужчина себя не потеряет.
  Если девушка углубится, то утонет в зыбучих песках".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева...
  Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Ты хотела о зыбучих песках рассказать?" - капралка София мотала головкой.
  "Я даже уже не знаю, о чем я хотела.
  И что я хочу.
  Голова кружится.
  Но меньше.
  От травки меньше головокружение.
  Вот!
  Вспомнила.
  Я беседовала с космоадмиралом.
  Жухрайским космоадмиралом".
  "С жухрайским космоадмиралом?" - капралка София переспросила спокойно.
  Сержант Паулюс, вообще, не показывал эмоций.
  "Не стану вдаваться в подробности...
  Как.
  Что...
  Кто...
  Жухрайский космоадмирал - по инженерной части.
  Он - муж Роксаны, - мой голос дрогнул.
  Я выжидательно посмотрела на Паулюса.
  Но он перебирал травинки. - Жухрайский космоадмирал по ту сторону...
  На своей стороне границы из двух планет делает курорт.
  Приграничные планеты превращает в жухрайские Планеты Любви.
  Жухрай признался, что идею Планеты любви он взял у меня.
  И попросил, чтобы мы - по возможности - не бомбили его Планеты Любви.
  В ответ он обещал, что приложит все усилия, чтобы наш гарнизон и наша Планета Любви остались далеко от дорог войны.
  Мы не тронем его.
  Он не тронет нас... - Я с облегчением выдохнула. - Это дает нам надежду.
  И... спокойствие.
  Как-нибудь я поговорю об этом с майором Керубинио.
  Он же не захочет, чтобы жухраи бомбили его дом".
  
  "Прекрасная новость, - сержант Паулюс потирал ладони. - Я боялся завозить дорогой мрамор.
  Вдруг, его разбомбят жухраи.
  Теперь - можно.
  И, мне кажется, госпожа лейтенантка Женевьева, что вы должны ближе общаться с жухрайским космоадмиралом.
  Он может поделиться своими инженерными секретами..."
  "Общаться с мужиком?
  Наша командирша?" - Капралка София взвизгнула.
  "Я?
  Йа?
  Сержант Паулюс!
  Как ты мог подумать?
  Чтобы я - космодесантница, лейтенант Империи - опустилась до предательства? - Я пылала. - Никогда я не пойду на преступные переговоры с жухраями.
  Не нужна мне их технология.
  Наши - имперские - технологии во многом превосходят жухрайские.
  Сами разберемся".
  "Ну да, ну да", - сержант Паулюс опустил голову.
  "Паулюс, - я миролюбиво пожала сержанту руку. - Ты прав по-своему.
  Наверно, ты хотел пополнить свою коллекцию растений.
  У жухраев, возможно, диковинные цветы.
  Но...
  Пока подожди.
  Вот, когда мы полностью разгромим врага...
  Когда пройдем с песнями и плясками по его территории...
  Тогда ты соберешь букет..."
  "Букет для нашей командирши", - капралка София с готовностью подхватила.
  "Паулюс! - Я с благодарностью взглянула на капралку. - Инженерные секреты жухраев для нашей Планеты Любви нам не нужны.
  Мы же строим курорт.
  Технологии строительства у нас замечательные.
  А некоторые космоадмиралы и космогенералы пожелают, чтобы их дома были выполнены в старинном колониальном нашем родном Имперском стиле.
  Поэтому...
  Главное, что нас жухраи не должны бомбить.
  Ожесточенные бои будут проходить вне Планет Любви. - Я распласталась по кровати. - Вольно.
  Разойдись.
  Сержант Паулюс.
  Капралка София.
  Я хочу остаться одна".
  
  "Спокойной ночи, госпожа лейтенантка Женевьева", - сержант Паулюс ляпнул.
  "Сержант.
  Стой.
  Можешь начать крупномасштабное строительство.
   У нас, - я вопросом посмотрела на капралку.
  Капралка поняла меня.
  Согласно кивнула. - Появились деньги.
  Шестьдесят три тысячи.
  Наличными.
  Неучтенные...
  Налогом не облагаются".
  "Ого! - сержант Паулюс даже подпрыгнул. - На эти деньги можно заложить каскад оранжерей!
  Чудо, которого нет даже в Императорском саду.
  На наши оранжереи слетятся посмотреть..."
  "Паулюс.
  Но нужно с этими деньгами быть осторожно".
  "Я попрошу своего друга... - И не по-уставному спросил: - Я пойду?"
  "Разрешаю идти, - я кивнула. - Деньги возьмешь у капралки Софии.
  Ты же их и спрятал..."
  "Первая оранжерея будет наполнена светом тротилус ползучий верхослойный узколистый", - сержант Паулюс уже находился в плену своих идей.
  Капралка закрыла за ним дверь.
  "Я даже завидую немного ботанику, - капралка произнесла с грустью. - У него есть всепожирающая страсть - ботаника".
  "София?" - Я не добавила капралка...
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Хм.
  Я попросила, чтобы вы ушли вместе.
  Я побуду одна".
  "Ха!
  Ты побудешь одна, - капралка преобразилась.
  Даже передразнила меня. - Одна она, видите ли, побудет.
  А кто тебя защитит от жухраев?
  Кто тебе подаст стакан воды, лейтенантка?
  Кто прогонит твоих назойливых посетителей?
  Девушка не имеет права оставаться одна.
  Это - не честно.
  Это - не правильно".
  "Делай, как знаешь", - я устало закрыла глаза.
  "Я посижу тихонько.
  Спи, Женевьева".
  "Не Женевьева, а - госпожа лейтенантка Женевьева.
  Сиди тихонько, капралка.
  Я могу тебе только приказать уйти.
  Но приказывать сейчас не хочу.
  Ты слишком обо мне заботишься.
  И я вижу, что - искренне сопереживаешь".
  "Очень".
  
  "Ты живешь открыто, капралка.
  Каждый поступок прекрасно тебя характеризует.
  Но некоторые, особенно я, не всегда тебя понимают.
  Хотя у нас достаточно ума".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева.
  Ты с Роксаной была связана, - София произнесла мягко.
  Ее серые глаза светились.
  Что непохоже на - всегда стальную - капралку. - Я еще не успела построить мост между мной и тобой.
  Мост строят с двух сторон, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я стараюсь, как могу.
  Я иду петляющей дорожкой.
  Она огибает астероиды и сложности.
  Я продираюсь через буйные заросли шиповника.
  Ты же летишь среди цветов.
  Белоснежные пляжи приветствуют тебя.
  Ты - невеста.
  Для того, чтобы быть невестой - не обязательно иметь жениха или... подругу.
  Ты тянешься к своей тропинке.
  Подальше от громкого смеха".
  "София.
  Ты можешь говорить.
  Но даже, когда говоришь, то ты - все равно - хранишь молчание".
  "Романтические прогулки - не для тебя.
  Я не знаю, что у тебя на уме, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Но ты окружена теплым светом.
  Дело даже не в Роксане..."
  "Дело не в Роксане? - Я усмехнулась.
  Открыла глаза. - Ты же никогда не видела нас двоих.
  Мы с тобой познакомились, когда Роксана уже...
  Считалась пропавшей в бою".
  "Нет, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Не Роксана пропала в бою.
  В бою пропала ты.
  Ты волновалась за свою подругу.
  А она?
  Не она она".
  "Не смей даже вспоминать мою Роксану.
  То, что было у меня с ней - часть моей жизни.
  И эта часть больше, чем то время, пока ты находишься в моем подчинении, капралка София".
  
  "А ведь ты без меня не можешь, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я без тебя?
  Не могу?
  Ты с ума сошла, капралка".
  "Я вплелась в твою жизнь.
  Хорошо, или плохо, но ты должна ощущать мое присутствие".
  "Слишком много ты на себя берешь, капралка".
  "Уже хорошо, что ты заметила, что я слишком много на себя беру, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Но я не беру больше, чем смогу поднять.
  Мое присутствие тебя уже больше не смущает, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "У меня с Роксаной отношения были совсем на другом уровне, София".
  "Я не спорю, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Ты знаешь, что я была бы счастлива, если бы ты осталась счастлива с сержанткой Роксаной".
  "Я чувствовала твою поддержку, София.
  Твой взгляд, когда...
  Нет, - я махнула рукой. - Не стану вспоминать".
  "Тогда кто?
  Я?
  Ты не отвечаешь, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я попала в точку?"
  "Я не ответила, потому что не поняла твой вопрос, София.
  Твои вопросы я не поняла".
  
  "Что я сделала плохого? - София начала паниковать. - Я из кожи лезу.
  Со мной подобного не бывало.
  Я иногда кажусь тебе угловатой в своих поступках.
  Но все потому, что я не умею подластиваться в любви.
  Я не научилась.
  Опыт убивает любовь.
  Всезнайки всегда будут находить мои промахи".
  "Ты - хорошая, София.
  Но..."
  "Ты уверена, что я хорошая?" - Панику Софии, как рукой сняла.
  "Можно не ставить опыты, София.
  Результаты все равно будут непонятными.
  Ты знаешь меня.
  Я видела тебя в бою.
  Надеюсь, что наши боевые походы и в дальнейшем будут проходить удачно".
  "Только и всего, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "А что ты еще хочешь, София?
  Что я могу тебе дать?
  У меня просто нет того, что ты хочешь".
  
  
  ГЛАВА 614
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Ничего себе, - капралка присвистнула. - Меня вдруг, посетила неожиданная мысль.
  А может, и нам надо?"
  "Все нормально и без надо, София", - я перебила капралку.
  "Не сейчас.
  Понятно...
  Но в другой раз?"
  "София.
  Все в порядке.
  Поверь мне.
  Из-за вечных боев и стычек мое тело...
  Моя душа сбилась с толку.
  Так что у нас с тобой только уставные отношения.
  Без шансов.
  И дело не в Роксане.
  Я... как бы перегорела".
  
  "Ну да, ну да, - София прошептала. - Я смогу убедить себя, что накрывшее меня чувство - было фантазией.
  Я не хочу испытать разочарование.
  Если бы ты меня полюбила, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Нет".
  "Осталась бы ты со мной?
  И главное - простила бы я тебя когда-нибудь?"
  "Ты?
  Простила бы меня?
  Я что?
  Я перед тобой виновата, София?"
  "Как ты бурно отреагировала, госпожа лейтенантка Женевьева, - уголки рта Софии растянулись. - Как, по-твоему...
  Ты себе веришь?"
  "Я думаю, что все плохо, София", - я со вздохом присела.
  София тут же поддержала меня.
  У нее вышло естественно.
  Так нежно и без всякой показухи...
  "Я уже вижу оранжереи, которые заложит сержант Паулюс, - София неожиданно отвлеклась от темы.
  Защитная реакция? - Красочные скамеечки вдоль золотой дороги.
  Впечатляющий вид на джунгли.
  Влюбленные будут полными идиотами, если на этих скамейках не решат пожениться.
  Я говорю о влюбленных - в общем смысле".
  "Вот уж я не ожидала, что ты сторонница поцелуев на скамейках", - я засмеялась.
  "Традиции - не для меня, - София взяла мою руку в свою.
  Стала рассеянно играть моими пальцами. - Я честная.
  Я никогда...
  Скамеечки - моя мечта.
  Я часто искоса наблюдала за влюбленными.
  Как они радуются, когда вместе.
  Как они смотрят друг на друга.
  Я сначала думала, что они играют в любовь.
  Но теперь уверена, что это - по-настоящему.
  Как я им завидовала.
  Они не упустили свой шанс.
  Я же смотрела со стороны.
  И не верила, что когда-нибудь подобное может случиться со мной.
  Мне не везет?"
  
  "Мы еще посмотрим", - я пробормотала.
  Смотрела на Софию.
  Но думала о Роксане.
  "Мы безоглядно любили друг дружку, - я молча улыбалась. - Мы даже не думали, что это была любовь.
  Потом любовь обернулась шоком.
  Я разозлилась на Роксану.
  Боль потери терзала меня.
  Почему-то я была уверена, что Роксана поступила подло по отношению ко мне.
  А, может быть, она права?
  Ее чувства к жухраю космоадмиралу были намного сильнее, чем ко мне.
  И это тоже стало для Роксаны шоком.
  Она даже не считала подобное возможным.
  Не представляла.
  Но случилось.
  И она осознала, что получила то, о чем даже не думала.
  Я же сторожила свое сердце.
  Но оно все равно разбилось...
  Когда Роксана предала меня.
  Я могу быть не права...
  Но для меня это называется предательством.
  Роксана ушла от меня первой.
  Она приняла решение.
  Иначе она бы не выдержала".
  "А я?"
  "Придется тебе, София, приспосабливаться, - я старалась говорить, как можно мягче.
  Не хотела больно ранить капралку. - Я останусь твоей командиршей.
  И все..."
  
  "Суперкомандиршей, - капралка София грустно улыбалась. - Ты - моя суперкомандирша, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Я буду знать, что ты вытянешь любой бой с жухраями.
  Выйдешь из ловушек, о которых даже в штабе бригады не слыхивали".
  "Я должна спасти своих подчиненных, - я улыбалась. - После боя мы будем собираться вместе.
  Все вместе...
  Будет очень хорошо.
  Как будто нет войны с жухраями".
  "Ты все запланировала заранее, госпожа лейтенантка Женевьева?" - София изумилась.
  "Почему бы и нет, София.
  От меня раньше никто не ждал определенности.
  Но здесь я чувствую себя дома.
  Мы поставим свои дома рядом... София.
  Будем ходить в гости".
  "Я поняла, какие ты чувства испытываешь ко мне, госпожа лейтенантка Женевьева, - София сжала кулачки. - Никаких чувств у тебя нет ко мне.
  Но не думай, что я...
  Я переживу.
  Ты - моя командирка.
  Я - твоя подчиненная.
  Мне все равно".
  "София, - я похолодела во всех смыслах. - Хватит думать о своих чувствах.
  И жалеть себя.
  Кажется мне, что травка, которую принес Паулюс..."
  
  "Что не так?" - Все переживания...
  Все о том, что капралка не будет волноваться, мигом - все слетело с нее.
  Она стала собранная и деловая.
  В глазах засветилась забота.
  Забота обо мне.
  "Все так.
  Голова прояснилась.
  Чувствую себя лучше.
  Но холодеют не только ноги.
  Я дрожу от холода.
  Не могу согреться".
  "Не можешь согреться? - София распахнула глазища. - Я согрею тебя.
  Я - жаркая".
  И...
  София мигом сбросила с себя всю одежду.
  "Отставить, - я пропищала ошарашенная. - Нельзя, София.
  Что ты собралась..."
  "Я только согрею тебя, госпожа лейтенантка Женевьева, - капралка обратилась ко мне по-уставному. - Ничего лишнего.
  Не думай даже.
  И не мечтай, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
  Согреть можно только горячим телом".
  "Согреть можно и чайником".
  "Где я тебе чайник возьму сейчас, синьорита лейтенантка? - Капралка прыгнула ко мне под одеяло.
  Сразу ожесточенно начала тереть ногами мои ноги.
  Руками растирала мое тело. - Человек - не чайник.
  Человек - хуже чайника".
  "Тепло возвращается ко мне, - я старалась не думать о том, что сейчас происходит. - А то я в ужас пришла.
  Замерзла бы в своей постели.
  Заснула бы, как в вечном холоде космоса".
  "Не засыпай.
  Замерзнешь".
  "Уже не замерзаю".
  "Здесь согрелось?"
  "Здесь горит.
  Ты, София, не очень".
  "А я и не очень".
  "Все!
  София.
  Капралка София.
  Благодарю за службу.
  Я согрелась.
  И полностью отошла от синдрома... космодесантного лимонада.
  Ты и сержант Паулюс меня излечили.
  Хоть сейчас в бой".
  
  "Я рада, что хоть чем-то помогла тебе... Женевьева... госпожа лейтенантка Женевьева", - капралка совестливо не стала испытывать мое терпение и смущение.
  Она присела на кровати.
  Собралась подниматься.
  И вдруг.
  В очередной вдруг за этот день...
  Дверь распахнулась.
  Капралка София совершенно инстинктивно, бездумно сорвала с меня одеяло.
  Набросила его на себя...
  Я ее не виню.
  Девушка хотела прикрыть свою наготу...
  Хоть чем-то прикрыться.
  А то, что одеяло сорвано с меня голой...
  Осознание придет к Софии позже...
  "София!"
  "Софийка!"
  "Софочка", - три безумно красивые девушки набросились на капралку.
  По крайне мере, мне показалось, что девушки безумно красивые.
  Я же лежала голая на кровати...
  Как ощипанный жалкий цыпленок.
  Девушки обнимали Софию.
  Целовали.
  Тискали.
  При этом радостно счастливо визжали.
  "Ингеборга?
  Паприка?
  Синдерелла? - София подскочила.
  Одеяло упало с нее.
  Я воспользовалась случаем.
  Натянула одеяло на себя. - Как вы..."
  "Ты позвала.
  Мы прилетели".
  "Ой!
  Как неожиданно, - София потянулась к одежде. - Я сейчас оденусь".
  "Выглядишь потрясающе, Софочка.
  Можешь не одеваться".
  
  "Ощущение, что я лишняя в своей комнате, - я зашипела. - Вообще-то, территория закрытая.
  Военный гарнизон.
  Приграничье.
  Вы, девочки... - Тут я подумала - Мы же сами пригласили подружек Софии.
  Они должны помочь нам с изумрудами.
  А я веду себя, как...
  Как чужая...
  Можно даже предположить, что как жухрайка я себя веду...
  Поэтому я постаралась исправиться... - Я просто переживаю за вас, девочки.
  София...
  Капралка София много о вас рассказывала.
  Только хорошее.
  И я искренне рада, что вы откликнулись на ее просьбу и прилетели.
  Но только не шумите.
  Часовой Мольер".
  "Часовой?
  Тот, который около тумбочки?"
  "Да.
  Если есть тумбочка, то при ней обязан находиться часовой".
  "Мы его зацеловали, - подружки Софии захихикали. - Он миленький.
  Но нам это не нужно.
  Нам сам сержант Челентано разрешил.
  Он - главный у вас?"
  "Главный у нас - майор Керубинио, - я прокашлялась. - Затем - капитан Шалот.
  Потом я - лейтенантка".
  
  "Кто эта миленькая лейтенантка?
  Кто хорошенькая под одеялом прячется?
  Сейчас мы посмотрим... - Три подружки стянули с меня одеяло. - Ого.
  Красоту нельзя под одеялом скрывать..."
  "София, - я пропищала.
  Вскочила с кровати. - Дай мне мою одежду".
  "Одежду?" - Подружки капралки меня щекотали.
  Я не выдержала и захихикала:
  "Я боюсь щекотки".
  "Все мы боимся щекотки.
  Поэтому щекочемся".
  "Я...
  Сейчас оденусь".
  "Я забыла вас познакомить, - София из веселой стала задумчивой. - Паприка..."
  "Очень приятно", - Паприка подмигнула мне.
  Провела язычком по губами.
  "Ингеборга..."
  "Я счастлива, - Ингеборга дотронулась до моей левой груди. - К твоему сердечку прикоснулась", - Ингеборга засмеялась.
  "Синдерелла", - София сдвинула бровки.
  "О!
  Подруга моей подруги - моя подруга", - Синдерелла поцеловала меня в щечку.
  "Вот и познакомились", - София пропищала.
  
  С помощью Софии мне удалось одеться.
  "А вы в каких отношениях?" - Паприка пососала мизинчик.
  Выжидательно смотрела на капралку Софию.
  "Мы? - София стала заикаться.
  Вспомнила наш откровенный разговор. - Йа?"
  "Мы видели их отношения, - Ингеборга схватила Паприку за локоток. - Вместе спали без одежды".
  "Если две девушки спят вместе обнаженные, то это ничего не значит. - Синдерелла фыркнула. - Вот, если два голых мужчины вместе спят, то - это уже со смыслом".
  "Йа? - Щечки капралки Софии покрылись пунцовым.
  Для нее наступил момент истины.
  Раскроется ли София перед подружками, что признавалась мне в любви?
  Или...
  Оказалось, что - или. - Госпожа лейтенантка Женевьева...
  Госпожа лейтенантка Женевьева - моя непосредственная командирша.
  Никаких личных отношений у нас с ней не было.
  И быть не может.
  Мы же на войне.
  Вот и вся история". - Капралка София развела руками.
  Наступила неловкая тишина.
  "Кажется, что все поняли, - я подумала. - Поняли, что София любит меня.
  Но я не отвечаю ей взаимностью.
  На Софию невозможно смотреть без боли.
  Она несчастная и растерянная..."
  И тут меня кольнуло в сердце.
  Горячая волна ударила в голову.
  
  Я еще подумала:
  "София говорила мне - не лги сама себе.
  Может быть, я лгала?
  Может быть, у меня зародилось теплое - в сердце и в душе - к Софии?
  Признательность за то, что она не оставила меня в моей беде?
  Я переживала из-за расставания с Роксаной.
  Вся поглощена своими страданиями.
  И даже за ними не замечала, что София желает мне помочь.
  Я почти оттолкнула Софию.
  Сказала ей, что мы не будем вместе.
  Только - как командир и подчиненная.
  Я гордилась своей твердостью.
  Восторгалась тем, что страдаю по Роксане.
  Или я играла?
  Скрывала пропасть, которая образовалась в моей душе.
  И эту пропасть потихоньку, осторожно, чтобы меня не побеспокоить, стала заполнять София.
  Не знаю, как сложатся наши отношения дальше.
  Но сейчас могу честно себе сказать - Да.
  София для меня сейчас - человек, с которым я могу быть откровенной.
  И... с которой хочется говорить.
  А, если хочешь видеть человека, то это - любовь.
  Или, по крайней мере, дружба... крепкая".
  
  Я очень волновалась.
  Для меня тоже шаг в неизведанное.
  Дрожь не оставляла меня.
  "Подчиненная и командирша, - Синдерелла повторила.
  Хотела - хоть как-то - разрядить обстановку. - На войне, как на войне.
  Главное, чтобы все были живы".
  "Живая - не означает, что сердце бьется, - мои ладони вспотели. - Бывает, что человек ходит, говорит.
  Но он не живет.
  Или, наоборот.
  Героически погиб боец.
  И снова - он, как живой. - Я обняла Софию за талию.
  Притянула к себе.
  София тоже задрожала.
  Моя дрожь передалась ей?
  София с недоумением на меня посмотрела.
  Я плохо понимала, что только что сказала.
  Но хорошо осознавала, что скажу сейчас. - София...
  Капралка София слукавила.
  Слегка слукавила.
  Она сказала, что никаких отношений между нами не было и быть не может.
  Да, не было.
  Просто не хватало времени.
  Я - командирша.
  Капралка София - моя подчиненная.
  Но это не значит, что это - все... - Я сделала паузу, как перед прыжком в море со скалы. - Я очень ценю капралку... Софию.
  Она для меня - друг.
  Очень близкий друг.
  Я благодарна Софии.
  И испытываю к ней самые теплые чувства..."
  
  "Госпожа лейтенантка Женевьева", - Ингеборга хлопала в ладошки.
  "Да, Ингеборга".
  "Ты не нам.
  Ты Софии это говори".
  "Ингеборга!
  Не поправляй.
  Видишь, как госпоже лейтенантке Женевьеве трудно признаваться в любви".
  "А госпожа лейтенантка Женевьева признается в любви Софии?"
  "Чушь, - я вспыхнула. - Я не признаюсь в любви.
  Я сказала, что испытываю к Софии самые теплые чувства. - Я посмотрела Софии в глаза.
  Серую бездну в них я увидела. - София...
  Ты - моя лучшая подруга.
  Желанная подруга.
  Я хочу, чтобы ты была со мной рядом.
  В бою.
  Дома.
  У нас много общего".
  "Ты?
  Госпожа лейтенантка Женевьева...
  Виновата!
  Исправлюсь, - София лепетала.
  Ингеборга, Паприка и Синдерелла засмеялись. - Ты серьезно это сказала?
  Не шутишь?"
  "Ты же знаешь, София, что командирши не шутят с подчиненными.
  Да.
  Я сказала то, что шло от сердца.
  Я была строга с тобой.
  Ты же оберегала мое спокойствие.
  Мне с тобой уютно и спокойно.
  Прости, что не призналась тебе раньше.
  Я только сейчас это поняла..."
  "Йа...
  Я". - София зарыдала.
  Закрыла ладошками лицо.
  Затем опустила руки и выбежала из моей комнаты.
  "Куда она?" - Ингеборга вытянула шею.
  "Капралки не плачут, - я провела ладонью по глазам. - Космодесантницы не плачут.
  Поэтому София..."
  "Я догоню ее", - Паприка бросилась к двери.
  "Подожди.
  Я - тоже". - Ингеборга присоединилась к Паприке.
  
  "Я же останусь охранять тебя, госпожа лейтенантка Женевьева, - госпожа лейтенантка Женевьева Синдерелла произнесла с улыбкой. - Я - самая безопасная среди нас всех.
  Не стреляю.
  Не стреляю из бластера.
  Не стреляю глазками.
  Потому, госпожа лейтенантка Женевьева, расслабься".
  "Я еще не напрягалась, - я солгала. - Зачем расслабляться?"
  "Госпожа лейтенантка Женевьева!"
  "Синдерелла...
  Прежде, чем ты спросишь, расскажи.
  Скажи, как вам удалось пробраться в приграничный гарнизон космодесантников.
  У нас же охранные системы".
  "Женевьева, - Синдерелла опустила ладошку на мое плечо.
  Я подумала, что не настолько Синдерелла безопасная, как обещает.
  Общение с Ингеборгой и Паприкой сделали ее более раскрепощенной.
  И чувственной...
  Если верить рассказу Софии.
  А не верить Софии у меня нет оснований... - София только о тебе и сообщала в гипер посланиях.
  О деле - мало.
  Тобой восхищалась.
  София живет тобой.
  Ты ее заполняешь".
  "Ну уж..."
  "Поэтому когда мы подлетели к вашей приграничной планете...
  Когда нас остановил радар охранной системы...
  Мы вызвали вашего командира..."
  "Дон майор Керубинио знает?" - Я ужаснулась.
  Приложила ладошки к плечам.
  "Очень.
  Очень знает.
  Мы сказали, что мы - подружки твои и Софии.
  И все.
  Охранные системы были сняты.
  Ваш командир тебя очень уважает и ценит..."
  "Я бы сказала, что он ценит то, что я ему даю", - я усмехнулась.
  
  "Ты ему даешь?"
  "Синдерелла, - я погрозила пальчиком. - Я - честная девушка.
  Да и дон майор Керубинио сразу признался, что девушки его интересуют только тогда, когда танцуют...
  Не стану скрывать.
  Мы строим курорт на этой Планете.
  Планета Любви.
  И один домик уже заранее принадлежит дону майору Керубинио".
  "Ты строишь курорт, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Ты - проницательная, Синдерелла.
  Я - руковожу проектом.
  Часть планеты отдана под приграничный гарнизон космодесанта.
  Но другую можно оформить по лицензии.
  Этим уже занимается друг нашего сержанта Паулюса.
  Поэтому мы спокойно начали строительство.
  Все упирается в деньги".
  
  "София прямо не передавала по гипер связи, - Синдерелла все схватывает сразу. - Вы хотите получить деньги в обход..."
  "Тише, - я приложила пальчик к губам Синдереллы.
  Синдерелла тут же его игриво укусила.
  Я сразу убрала палец. - Хм.
  О чем я?"
  "О том, что тише..."
  "Синдерелла, - я писала на голографе. - Боюсь, что подслушают.
  Так надежнее по написанному.
  Мы нашли изумруды.
  Немного изумрудов.
  Нам нужно их сбыть.
  Но мы не можем.
  Мы - военные.
  Мы - под контролем". - Я передала голограф Синдерелле.
  "Я смогу оформить изумруды, - Синдерелла писала ответ. - Я, Паприка и Ингеборга.
  Мы теперь одна семья.
  У нас все общее.
  Либо продадим по своим связям.
  Либо я подам заявку, что разрабатываю изумрудную жилу на своем астероиде.
  Не проблема". - Синдерелла вернула голограф мне.
  Прислонила губки к моему уху.
  Губы у нее тонкие, жаркие:
  "Я тоже хочу домик в вашем приграничье.
  На Планете Любви.
  Я чувствую, что вложение очень выгодное.
  На раннем этапе строительства".
  "Синдерелла?" - Я с восторгом смотрела на ту, которая пишет статьи о Редких Животных из Красной Книги Империи.
  "Дом для меня, Ингеборги и Паприки.
  Ты согласна?"
  "Очень согласна".
  "Не бесплатно.
  Мы найдем деньги".
  "Синдерелла?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я не возьму денег с подруг Софии..."
  "А мы тебя спрашивать не станем, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Вам нужны деньги.
  Чем быстрее вы наладите курорт, тем выгоднее для нас всех".
  
  "Синдерелла?"
  "Да, Женевьева".
  "Ты подстегнула меня к мысли.
  Я даже не думала сначала.
  А должна была...
  Паулюс, я, София, сержант Челентано...
  Теперь вы - ты, Ингеборга, Паприка.
  Мы можем стать компаньонами.
  Каждый будет иметь долю в прибыли.
  Даже - друг сержанта Паулюса.
  Кажется его зовут Серж Лабыт...
  Не важно.
  Мне деньги не нужны.
  Я полностью поглощена Планетой Любви.
  Желаю видеть наше творение..."
  "Компаньоны? - Синдерелла прислонила пальчик к кончику моего носа.
  Нажала. - Пиииип".
  "Синдерелла?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я думала, что ты - серьезная".
  "Я?
  Я очень серьезная.
  Мы обсудим компаньонство на общем собрании.
  Потом.
  Но я требую..."
  "Требуй".
  "Ты, госпожа лейтенантка Женевьева, будешь владеть пятьдесят и одна акция предприятия.
  То есть - хозяйка.
  Иначе я не согласна.
  Думаю, что все поддержат меня".
  "Йа?
  Мне все равно..."
  "Дело началось, - Синдерелла даже подпрыгнула. - Я обожаю новые дела.
  Недавно моя статья о сарказмониевых козлах получила одобрение в высшем Императорском научном Совете".
  "Поздравляю, Синдерелла".
  "Спасибо, госпожа лейтенантка Женевьева.
  Козлы - важно.
  Но мои подруги и новые дела - еще важнее.
  Я счастлива. - Синдерелла выдержала паузу: - госпожа лейтенантка Женевьева?"
  
  "Да, Синдерелла".
  "Я видела, как ты искренне признавалась..."
  "Только не говори, что я признавалась в любви Софии, - я качала головой. - Меня от этих слов током бьет.
  Я еще не готова".
  "Ты признавалась, что ценишь Софию.
  Что хочешь, чтобы она была рядом".
  "Да.
  Я ценю Софию.
  Хочу, чтобы она была со мной рядом..."
  
  
  ГЛАВА 615
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ЛЕЙТЕНАНТКА ЖЕНЕВЬЕВА
  
  ХОЗЯЙКА ПЛАНЕТЫ ЛЮБВИ
  
  "Я видела по твоим глазам, что ты не обманываешь.
  Говоришь не из-за того, чтобы утешить Софию.
  Но даже, если бы говорила только из-за утешения, то - тоже было бы благородно.
  Глаза твои сияли.
  Но, Женевьева".
  "Что - но?"
  "Я - научный имперский работник.
  Я все проверяю по несколько раз.
  Даже самое очевидное.
  Ты можешь повторить?"
  "Что повторить?"
  "Повторить, что ценишь и любишь Софию.
  Гляди мне в глаза".
  "Синдерелла!
  Ну, ты пристала.
  Если бы ты была моя подчиненная, то я бы тебе десять суток гауптвахты вкатила бы".
  "Не посадила бы меня на гауптвахту.
  Ты - добрая, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Я не добрая.
  Я чту Устав космодесантной службы".
  "Повтори, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Что повторить?
  Что я чту Устав космодесантной службы?"
  "О Софии повтори".
  "О, жухрайская черная дыра, - я вскрикнула. - Да, Синдерелла.
  В сотый раз повторяю.
  Специально для тебя...
  Я хочу, чтобы София была со мной рядом".
  "Теперь я окончательно верю!" - Синдерелла расцеловала меня в щеки.
  "Синдерелла?"
  "Да, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Любовь не требует доказательств".
  "Любовь?
  Ты сказала - любовь?
  Ты любишь Софию?"
  "Тьфу.
  Ты меня запутала, Синдерелла.
  Я чувствую себя сарказмониевым козлом во время лабораторных опытов.
  Нет.
  Конечно, не любовь.
  Любовь не может так быстро зародиться.
  И - неизвестно - будет ли любовь..."
  "Любовь может сразу ярко вспыхнуть.
  Как у меня к Паприке и Ингеборге".
  
  "У меня не вспыхивает.
  У меня должна разгореться любовь из искры.
  Поэтому, ничего не обещаю ни тебе, ни Софии".
  "Ты - честная, госпожа лейтенантка Женевьева".
  "Командирша обязана быть честной.
  Согласно Уставу космодесантной патрульной службы".
  "Госпожа лейтенантка Женевьева?"
  "Да, Синдерелла".
  "Ты хочешь узнать о нашей свадьбе?"
  "О чьей свадьбе?
  Синдерелла, ты меня, конечно, прости.
  Но я за тебя замуж...
  Или в жены к тебе не пойду".
  "А жаль! - Синдерелла рассмеялась звонко. - Я, Паприка и Ингеборга втроем сыграли свадьбу.
  Ты могла бы быть - четвертой. - Синдерелла лукаво подмигнула.
  И снова засмеялась. - Шутка!
  Женевьева!
  Ты слишком серьезная.
  Командирша должна быть гибкой".
  "Статья пять, пункт сорок шесть..."
  "Что за статья?"
  "Статья Устава о дисциплинарной службе в Имперских космических войсках.
  В ней говорится, что командир или командирша должны быть гибкими в суждениях и прямолинейными в решениях".
  "Ого!
  Во как.
  Значит, я угадала.
  Я сказала первое, что пришло в голову".
  "Первое, что приходит в голову прилежному Империйцу - это статья Устава космической военной службы!" - Я поправила локон водопада волос Синдереллы.
  "Знаешь, как мы свадьбу сыграли?"
  "Не знаю, как вы свадьбу сыграли.
  Ведь это не моя свадьба".
  "Не терпится рассказать.
  Поэтому, ты слушай, терпи, госпожа лейтенантка Женевьева". - Синдерелла опустилась на кровать.
  Похлопала ладошкой рядом с собой.
  Я подумала.
  Подумала и присела рядом.
  Ведь ничего неприличного я не замышляла.
  
  "Мы составили план свадебных мероприятий. - Синдерелла улыбалась прошедшей свадьбе. - Три ночи спорили над списком.
  Затем - в последний момент - вычеркнули самые нудные пункты....
  Мы пригласили знаменитостей.
  Почти все гости - чужие.
  Предварительный обед приготовлен для всех гостей.
  Обед в Имперском стиле.
  Он прошел с огромным успехом.
  Кушать все любят.
  Четыре перемены блюд разного калибра.
  Нас расхваливали.
  Не за то, что мы хорошие нас хвалили.
  Нас хвалили за еду.
  Разумеется, после обеда - игры, чтобы сбросить обед.
  Игры в горах, на пляже, в космосе.
  Потом - ужин с общим столом.
  После ужина - общение без формальностей.
  Мы накалили гостей.
  Свадьба наша должна была пройти с подъемом.
  Ингеборга совершила невозможное - вычистила дворец до блеска.
  Паприка на каждом дереве повесила сигнальные огни.
  Они указывали путь к столам.
  И разгоняли ночную тьму для играющих.
  Все позволяло не только получать удовольствие, но и пользу.
  Я украсила цветами центральную площадку.
  Свадебные платья нам лично доставляли портные.
  Поваров мы выписали из центральных Имперских ресторанов.
  Они терроризировали наших поваров.
  Но потом нашли общий язык за миской горохового супа.
  Мы светились от счастья.
  Все выглядели довольными.
  Нанятые подружки невест пели нам хвалебные песни.
  На некоторое время я испугалась.
  Невеста перед свадьбой всегда боится.
  Я даже хотела убежать со свадьбы.
  Но бежать - некуда и незачем.
  Убегают от плохого.
  А у меня только хорошее впереди.
  Я думала - правильно ли я поступаю.
  Может быть, нужно дружить без свадьбы?
  Но тогда теряется некая золотая нить.
  Она связывает людей после свадьбы.
  Друзья могут ссориться.
  Расстаются.
  Иногда расстаются без особой причины.
  А женатые - нет.
  Женатые должны найти путь к примирению.
  И поиск этого пути бывает намного сладостней, чем само примирение.
  В общем и целом подготовка благополучно завершилась.
  Поэтому остатку утра мы могли посвятить общению друг с дружкой.
  Перед Имперской канцелярией мы уже отчитались.
  Нам было прислано приветственное письмо.
  Тайная Канцелярия поздравляла нас с началом новой жизни.
  Отношения между мной, Паприкой и Ингеборгой были более, чем теплые.
  Так что все прошло на высшем уровне. - Синдерелла опустила свою ладонь на мою ладошку: - Пойдем, госпожа лейтенантка Женевьева?"
  
  "Куда пойдем?"
  "Навстречу счастью полетим!"
  "Из нашего приграничного гарнизона мы совершаем только боевые вылеты.
  Я бы не назвала это полетом к счастью".
  "Счастье - для всех общее, Женевьева.
  Мы сейчас присоединимся к Софии, Ингеборге и Паприке".
  "Да.
  Нужно обсудить денежные вопросы.
  Вопросы строительства также важны".
  "На месте обсудим", - Синдерелла за руку вывела меня из комнаты.
  Меня уже не покачивало.
  Помогла травка от сержанта Паулюса.
  И София согрела своим теплом.
  Все казалось замечательным.
  И - по-настоящему - было замечательно.
  София встретила меня настороженным взглядом.
  Смотрела - почти с испугом.
  "София", - я просто обняла ее.
  Так мы стояли долго.
  Я почувствовала, как успокаивается моя подружка.
  И я сама успокаивалась.
  Чувство блаженного спокойствия накрыло меня.
  София улыбнулась мне.
  Я улыбнулась Софии.
  Началось хорошее.
  
  Строительство объектов Планеты Любви ускорилось.
  Помогли деньги от продажи вражеского спортивного космокатера и изумрудов.
  Затем на нас обрушилась лавина денег.
  Поступали заказы на дома.
  Сначала капитан Шалот пытался нам мешать.
  Требовал - на непонятном основании - бумаги, лицензии на строительство.
  Но друг Паулюса Серж Лабыт успел все официально оформить.
  Теперь небольшая часть Планеты принадлежала приграничному гарнизону космодесантников.
  Зато почти вся Планета превратилась по документам в Коммерческое общество "Планета Любви".
  Любопытно, что сержант Челентано увлекся поварским искусством.
  Жухрайский шпион-повар Хуликан так подействовал на сержанта Челентано своим мастерством.
  И разжег в Челентано костер любви к кухне.
  До этого, видно в Челентано тлела искорка желания кухарить.
  Сержант Челентано вместе с ботаником Паулюсом придумывают новые блюда.
  Радуют изысканными кушаньями майора Керубинио и капитана Шалот.
  
  Не знаю, почему капитан Шалот взъелся на меня.
  Впрочем, на кого ему еще было злиться?
  Дом капитану Шалот мы не построили бесплатно.
  Зачем?
  А сам Шалот денег не давал.
  Боевые вылеты не прекратились.
  Но мы стали терять меньше космодесантников.
  Между безоговорочной победой над жухраями в бою и спасением личного состава я выбирала последнее.
  Для меня было важнее вернуться в гарнизон без раненных и без погибших.
  А победа?
  Победа будет в следующий раз...
  Майор Керубинио неоднократно говорил мне, что пора мне присвоить звание капитана.
  На мое место станет лейтенантом сержант Челентано.
  Прекрасный выбор.
  Вот только место капитана в гарнизоне занято капитаном Шалот.
  Капитан почувствовал, что земля уходит у него из-под ног.
  И еще сильнее стал на меня наседать.
  В Штаб Бригады и в Тайную Канцелярию Шалот рассылал на меня доносы и жалобы.
  Но рассмотрение их канцеляристы и штабисты откладывали.
  Они уже знали, что я - как боевой офицер - отлично справляюсь с поставленными передо мной задачами.
  Меня любили.
  Меня уважали.
  Но все же Шалот достучался.
  Он вычислил, что я потеряла гипербарионную бомбу.
  Было две бомбы.
  После моего прилета осталась одна.
  Преступление серьезное.
  Вдруг, я передала гипербарионную бомбу жухраям?
  Или продала ее им.
  Поэтому меня поместили в летающую тюрьму.
  Для ведения следствия. - Госпожа лейтенантка Женевьева мило улыбнулась Джейн и Бонни. - Но я знаю, что у меня друзей больше, чем обвинений от капитана Шалот.
  Друзья докажут, что либо - не было никакой второй гипербарионной бомбы.
  Что, якобы, ее давно списали из-за негодности.
  Списали и уничтожили.
  Либо Шалот ее придумал нарочно".
  
   - Планета Любви, - Бонни захихикала.
  Ткнула пальчиком в бок Джейн. - Слетаем?
  Посмотрим?
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Мы в тюрьме.
  Не знаем, за что сидим.
  Как мы можем отсюда улететь?
   - Я, когда выйду, помогу вам, девочки, - лейтенантка Женевьева сжала губки. - Может быть, вы захотите остаться на моей Планете Любви.
  Я уже без запинки называю планету своей.
  Так меня заставили мои друзья.
   - Спасибо, госпожа лейтенантка, - Бонни оттопырила нижнюю губку. - Мы с Джейн даже не планировали где-нибудь осесть.
  Тем более, что у нас нет денег для покупки дома на Курорте.
  А подарки мы не принимаем.
  Правда, Джейн?
   - Правда, Бонни.
  Мы еще хотим погулять по космосу.
  Послужим нашему Императору!
  А потом.
  Лет через тысячу, - Джейн засмеялась своей шутке о тысяче лет, - мы прилетим на твою Планету Любви, миледи лейтенантка Женевьева.
   - Я буду ждать, - госпожа лейтенантка Женевьева грустно улыбнулась.
   - Может быть, нас расстреляют, - Бонни важно заявила.
   - Не расстреляют, - лейтенантка зло ответила. - Я не допущу.
   - Спасибо тебе, мадемуазель лейтенантка Женевьева.
   - Спасибо потом скажите.
  А сейчас... - лейтенантка не успела договорить.
  Дверь в камеру со скрипом открылась.
  Вошла высокая, статная красивая девушка.
  В чине сержантки.
  Глаза у девушки серые, бездонные.
  Взгляд - равнодушный.
  Нос тонкий.
  Ноздри раздуваются.
  Осанка - боевая космодесантная осанка.
  Груди распирают форменный комбинезон.
   - София? -Женевьева поднялась с лежанки.
   - Женевьева! - Сержантка осталась в дверях.
  
   - Где надсмотрщик Йохимбе?
  Почему ты без него вошла?
   - Йохимбе отдыхает.
   - Отдыхает, Йохимбе? - лейтенантка Женевьева подошла к сержантке.
  Джейн и Бонни с интересом следили за встречей подруг.
  Тем более что Женевьева так много о Софии рассказывала.
   - Ты ко мне с визитом? - Госпожа лейтенантка Женевьева раскачивалась на каблуках. - Но где передачка?
   - Я к тебе не с визитом, Женевьева.
  Предварительно заключенная номер 1765495-ir - на выход.
  С вещами.
  Я за тобой пришла, Женевьева.
   - Меня отпускают?
   - Очень.
  Да.
  Тебя отпускают.
   - Беседуют, словно не подружки, - Бонни шепнула на ушко Джейн. - Даже не поцеловались при встрече.
  Даже не сшиблись грудью в грудь.
  Даже не попрыгали.
   - Может быть, они стесняются нас? - Джейн посмотрела на свой пальчик.
   - София?
   - Да, госпожа лейтенантка Женевьева.
   - Кто?
   - Что кто?
   - Ты в чине сержантки.
  У нас в гарнизоне два сержанта.
  Сержант Паулюс.
  И сержант Челентано.
  Чье место ты заняла?
  Кто из сержантов погиб?
   - Я заняла воинский чин сержанта Челентано.
   - Как, - губы лейтенантки Женевьевы побелели. - Челентано погиб?!! -
   - Нет, Женевьева.
  Челентано не погиб.
  
   - София?
   - Да, Женевьева.
   - Ты, как не живая.
  Скажи правду.
  Я в тюрьме отдыхаю.
  А вы без меня воюете с жухраями.
  Сержант Челентано уволился из космодесанта?
  Его демобилизовали по ранению?
  Или...
   - Или.
  Челентано не погиб.
  Его не демобилизовали по ранению.
  Он не уволился из космодесанта.
  Майор Керубинио произвел сержанта Челентано в лейтенанты...
  На твое место, Женевьева...
   - Вот как, - Женевьева тряхнула головкой. - Меня списали из лейтенанток?
  Я теперь - рядовая?
   - Нет, Женевьева.
  Тебя не списали из лейтенанток.
  Тебя повысили, Женевьева.
  Предварительно заключенная номер 1765495-ir капитанка госпожа Женевьева - на выход с вещами.
  Ты нужна Имперскому космодесанту!
   - Йа?
  Капитанка?
  Уже?
  Но Шалот...
   - Капитан Шалот переведен в другую космочасть.
  Информация, которую он подавал на тебя - не подтвердилась.
  Никакой гипербарионной второй бомбы в нашем гарнизоне не было...
  За заведомый клеветнический донос капитан Шалот понижен до звания капрала.
  И теперь будет служить начальником взвода в штрафном космобатальоне.
   - Во как, - госпожа лейтенантка Женевьева скрестила руки на груди. - Ты, значит, решила меня помучить... сержантка?
  Сержантка София...
  Сразу не сказала.
  Вот тебе!
  Вот тебе! - Капитанка Женевьева стучала кулачками по груди Софии.
  Сержантка София позволила немного.
  Затем крепко и тепло обняла Женевьеву:
   - Летим домой, моя любимая...
   - Да, летим...
   - Вещи соберешь?
   - Нет у меня нужных вещей, София.
  Из следственного линкора забирать вещи - плохая примета.
   - Донья капитанка Женевьева, - Бонни пропищала. - Вы фисташки свои забыли.
   - Все оставьте себе, девочки.
  
   - Я уже думала, что вы не обнимитесь, - Джейн болтала ножками.
  Сидела на кровати. - Хотя по вам сразу видно, что вы стали друг дружке родными.
   - Родными?
  Так видно? - София переспросила с любопытством.
   - Ага!
  Видно, что родные.
  Подружки при встрече визжат.
  Обнимаются.
  Целуются.
  Хихикают.
  Хохочут.
  Вы же встретились сдержано.
  Но по глазам видно, как вы обожаете друг дружку.
  Ваши чувства вырвутся потом.
  Когда вы останетесь вдвоем...
   - Все ты замечаешь, сержантка, - София дружески улыбнулась Джейн: - Вас, за что посадили на дознание, сержантка и медалистка?
   - Они предали нашего Императора, - уже капитанка... Женевьева со смехом ответила за Джейн и Бонни. - Они - жухрайские шпионки.
  По крайней мере, их в этом обвиняют.
  Похоже?
   - Неа.
  Ни капли не похоже, - сержантка София округлила глазища. - Сразу видно, что - наши.
  Боевые...
  Вы же не космодесантницы?
   - Мы - особые пехотинки, - Бонни прижалась к Джейн.
   - Особые пехотинки? - София посмотрела на капитанку Женевьеву. - Я не слышала об особой пехоте.
  - Я тоже не слышала.
  Но девушкам верю.
  Они и сами не знают ничего об особой пехоте.
  В Учебке написали тест на сто процентов...
   - На сто процентов тест?
  Написали девушки - невозможно.
   - Но у них получилось.
  Они друг у дружки списали.
  Компьютер выдал, что они зачислены в особую пехоту.
  Но этой особой пехоты пока не видели.
   - Ого!
  Тогда я понимаю, почему вас обвиняют, что вы предали Императора.
  И называют жухрайскими шпионками... - София с уважением смотрела на Джейн и Бонни.
   - Почему говорят, что мы предали нашего Императора? - Джейн заинтересовано смотрела в рот Софии.
   - Почему понятно, что нас называют жухрайскими шпионками? - Бонни икнула.
   - Потому что вы - особые пехотинки.
  До вас кто-то пытается докопаться.
  Как до Женевьевы докапывался капитан Шалот. - Сержантка София обняла свою капитанку за талию. - Завидуют...
  
   - София?
   - Да, Женевьева.
   - Ты меня обнимать можешь.
  Но обращайся - согласно Устава.
  Я для тебя - при посторонних - не Женевьева.
  А - госпожа лейтенантка Женевьева...
  Ой.
  Не могу привыкнуть.
  Я - для всех - госпожа капитанка Женевьева.
   - Видите девочки, - сержантка София подмигнула Джейн и Бонни. - Ну, как с ней жить?
  Невозможный характер.
   - Ты живешь не с характером, а с человеком, - Джейн протянула.
   - Слышала?
  Слышала, София? - Женевьева тоже обняла подружку за талию. - Правильно сказала сержантка Джейн.
  А насчет характера...
  Мой характер намного мягче, чем твой, София...
   - Ну, уж, ты загнула, капитанка Женевьева.
  Твоим характером можно жухраев бомбить.
   - Уже уходите? - Появился надзиратель Йохимбе.
   - Йохимбе, - в голосе Женевьевы появились стальные нотки. - Сержантка Джейн и медалистка Бонни находятся под моей защитой.
  Выполняй любое их желание, как мое.
  Я проверю.
  Деньги я вышлю.
   - Спасибо, мадемуазель капитанка Женевьева, - Джейн и Бонни захихикали.
   - Джейн?
  Бонни?
   - Да, мадемуазель капитанка Женевьева.
   - Я не прощаюсь.
  Я говорю до свидания.
  Не оглядываюсь.
  Нельзя оглядываться.
  
  Дверь захлопнулась.
  
   - Очень мило они дружат, - Бонни закатила глазища. - По-настоящему.
  По-боевому.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - А мы, как с тобой дружим?
   - Мы?
  Мы просто дружим, Джейн.
   - По-боевому или по-настоящему мы дружим, Бонни?
   - Джейн, - Бонни почесала лобик. - Мы не по-настоящему и не по-боевому дружим.
  Мы же с детства друг дружку знаем.
  Мы дружим и дружим.
   - Ага.
   - Нужно еще покушать.
   - Я уже объелась.
   - А, если у нас отберут еду?
  Или переведут в другую камеру?
  Мы будем жалеть, что не покушали.
   - Тогда через силу станем есть.
  Я согласна.
  Лишь бы не лопнули.
   - Возьми финик.
   - А ты - фисташки кушай.
   - Клубничным компотом запивай печенье.
  Через несколько минут Джейн растянулась на кровати:
   - Бонни!
   - Да, Джейн.
   - Я умираю.
   - От обжорства умираешь, Джейн?
   - От обжорства умираю.
   - Я тоже умираю от обжорства, Джейн.
  Подвинься.
  Всю кровать заняла.
  Где я умирать буду?
   - Ложись к стеночке, Бонни
  Потом поменяемся местами.
   - Как всегда, Джейн.
   - Как всегда, Бонни.
  Подружки обнялись.
  И скоро заснули.
  
   - Все хорошее заканчивается, сержантка Джейн и медалистка Бонни, - с фонарем вошел надзиратель Йохимбе. - Поднимайтесь.
  За вами пришли.
   - За нами пришли? - Джейн протирала глазки.
  Бонни потягивались.
   - На допрос вас поведут.
   - Мы еще вернемся сюда? - Бонни с сожалением посмотрела на остатки еды. - Мы даже не попробовали шоколадные конфетки.
   - Будут вам конфетки у дознавателя, - Йохимбе с сожалением пробасил.
  И доверительно понизил голос до шепота: - На допросе ни в чем не сознавайтесь.
  Молчите.
  Пытать будут.
  Бить будут.
  Но вы - молчите.
  Иначе хуже вам будет.
  
  
  ГЛАВА 616
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДЖЕЙН, БОННИ И ПОСЫЛКА
  
  
   - Бить?
  Пытать? - Джейн фыркнула. - В нашей Империи не бьют и не пытают.
  У нас человек человеку друг.
  Вот жухраи - да.
  Они пытают, бьют.
  Потому что жухраи - беспринципные, злые и сумасшедшие.
   - Жухраи - злые, - Бонни добавила.
   - Ну да, ну да, - Йохимбе пробормотал в усы.
   - Долго еще? - в камеру заглянул молоденький лейтенант. - Ого!
  Две голые девки!
   - Мы не голые, - Джейн не обиделась. - Мы с - Натуры.
   - Дознаватель сам решит, с какой вы Натуры, - лейтенант важно пропищал. - С вещами на выход.
   - Нам вещи нельзя.
  Натурщицы и натуристы с вещами не ходят.
   - На выход, - лейтенант конвоя рявкнул.
  Показал свою власть над двумя худенькими безоружными девушками.
   - Фисташки можно взять? - Джейн потянулась к пакетику с фисташками.
  
   - Фисташки?
  Орехи? - лейтенант конвоя задумался на секунду. - Фисташки на допросе не положены.
   - Почему фисташки на допросе не положены? - Бонни изогнула бровки.
   - Нуууу, - лейтенант придумывал на ходу. - Во-первых, фисташка - может превратиться в оружие.
  Вы орехом выколите глаз дознавателю.
  Во-вторых, фисташки - роскошь.
  Роскошь для подозреваемых - запрещена.
  Господин дознаватель на допросе может вам предложить чай или сигаретку.
  В знак дружбы.
  За это вы должны подписать все бумаги, которые дознаватель вам подаст.
  А, если у вас будут с собой фисташки, вы не захотите чай и сигарету.
   - Мы не курим.
   - Зато я курю, - лейтенант со стола сгреб в карманы несколько мандаринов и конфет. - Жаль, что вы не курите, подозреваемые.
  Я бы у вас сигареты отобрал.
  Не положены сигареты военным преступникам.
   - Мы не военные преступницы.
   - Даже, если вы не преступницы, то после допроса станете ими.
  На допросе - каждый преступник. - Лейтенант мелко захихикал.
  
  Конвой вывел Джейн и Бонни из камеры.
   - Пол холодный, - Бонни шепнула Джейн.
  Путь шёл по длинному мрачному коридору.
  Переборки космолинкора заметно вибрировали. - Без сапожек ножки мерзнут.
   - Сапожки у нас были замечательные, - Джейн выдохнула. - Блестящие.
  Лакированные.
  Каблучок - шпилька.
  Но я не жалею.
  Мы же их подружкам подарили.
   - И я не жалею, - Бонни провела ладошкой по левой груди. - Джейн?
   - Да, Бонни?
   - Нас расстреляют?
   - Не верится, Бонни, что нас могут расстрелять.
   - Вдруг, нас сейчас выведут в тайную комнату?
  И там расстреляют.
  Я слышала о подобном.
  Нам же на уроке ботаники в гимназии месье Гаргонзола рассказывал о древних дремучих веках.
   - Глупости это все, Бонни.
  Может быть, в древних дремучих веках и расстреливали в тайных комнатах.
  Но я не верю.
  Люди не должны убивать друг друга.
  Нас... конечно, могут просто вытолкнуть в открытый космос.
  Зачем на нас тратить заряд бластера...
   - Джейн! - Бонни надула губки. - Я думала, что ты меня утешать станешь.
  А ты еще больше испугала.
   - Я сама боюсь, Бонни.
  
  Сзади послышался топот.
   - Конвой!
  Приготовиться к обороне. - Лейтенант конвоя не растерялся. - Возможна жухрайская диверсия.
  Жухраи хотят отбить своих разведчиц...
   - Не стреляйте, - с одышкой приближался надзиратель Йохимбе. - Срочная гипер посылка.
  По гипер почте.
   - Посылка? - Лейтенант опустил бластер. - Кому?
  Мне?
   - Нет, ваша светлость дон лейтенант.
  Посылка для Джейн и Бонни.
  Лично.
   - Кто из вас Джейн, а кто Бонни? - Лейтенант с недоумением смотрел на конвойных помощников. - Почему посылки в рабочее время?
   - Я - Джейн, - Джейн улыбнулась.
   - Я - Бонни, - Бонни захихикала. - Только мы не ждем посылку, гер лейтенант.
  Никто нам не может посылку прислать.
   - Вот видишь, Йохимбе, - лейтенант назидательно постучал пальцем по лбу надзирателя. - Посылка - жухрайская диверсия.
  Может быть, в ней бомба.
   - Осмелюсь возразить, дон лейтенант, - надзиратель Йохимбе поднял подбородок. - Бомбы в посылке нет.
  Наша служба проверила.
   - Отставить посылку, - лейтенант рубанул рукой пустоту. - Подозреваемым посылки не положены.
  Запрещены посылки подозреваемым.
   - Осмелюсь заметить, дон лейтенант, - Йохимбе в нерешительности переступал с ноги на ногу. - Посылка...
  Хм.
  Оплачена капитанкой космодесанта госпожой Женевьева.
   - И что, Йохимбе?
  Я не подчиняюсь космодесанту.
  У меня другое Имперское ведомство.
  Охранная Имперская часть.
   - Но на посылке стоит голограмма космоадмирала Чебурелли.
  С пометкой - вручить сразу.
  По прибытии.
  Без оговорок.
  
   - Космоадмирал Чебурелли? - лейтенант даже присел от неожиданности.
  Один из конвойных поддержал своего командира. - Тот, который без суда и следствия расстрелял тринадцать жухраев?
   - Не знаю, об этом случае, - надзиратель Йохимбе пожал плечами. - Моя должность скромная - охранять предполагаемых преступников.
  Но космоадмирал - величина. - Йохимбе многозначительно поднял указательный палец вверх.
   - Дон лейтенант Лопедиум, - один из конвойных тяжело дышал. - Я осмотрел голографию клейма.
  Да.
  Оно принадлежит космоадмиралу Чебурелли.
  Мы обязаны принять...
   - Хошемин.
  Что мы обязаны, я сам решаю, - лейтенант ответил с досадой.
  Но посмотрел на притихших конвойных, испугался.
  Вдруг, кто передаст его слова в штаб бригады.
  А там неправильно поймут.
  Сочтут слова непочтительными по отношению к личности космоадмирала Чебурелли. - Конечно, гер космоадмирал - главный. - И прикрикнул на Йохимбе. - Надзиратель?
  Что стоишь, как осел чернодырный?
  Передавай подозреваемым посылку.
  Ты же должен.
  Зачем спрашивал мое разрешение.
  Я же ниже, чем космоадмирал Чебурелли...
  По положению ниже...
   - Вот вам, - надзиратель Йохимбе поставил перед Джейн и Бонни две коробки.
  Они связаны розовой лентой. - Приложите ваши знаки воинской службы.
  В подтверждение получения.
   - Как любопытно, - Бонни от нетерпения подпрыгивала.
  Дотронулась до голограммы гипер доставки.
  Голограмма сменила цвет с красной на зеленую.
  Личность Бонни подтверждена.
   - И я, и я, - Джейн тоже подтвердила, что она - она.
  
   - Только быстро с посылкой, - лейтенант Лопендиум возвращал себе власть. - Открыли.
  Приняли.
  И дальше конвоируетесь.
   - Сапожки, - Джейн сорвала обертку с первой коробки. - Лакированные.
  Белые.
  Блестящие.
  Длиннющий каблук шпилька.
   - У меня красненькие сапожки.
  Но той же модели, - Бонни из второй коробки выдернула пару женских сапог. - Мы же говорили только что о том, что босые ножки мерзнут.
  Космос услышал наше желание...
   - Бонни, - не космос услышал наше желание.
   - А кто?
   - Капитанка Женевьева.
  Мы же ей рассказали, как свои сапожки подарили подружкам.
   - Женевьева заплатила за сапожки.
  Выбрала по каталогу. - Бонни натягивала левый сапожок. - Нет.
  Сначала выбрала по каталогу.
  Потом заплатила.
  Но гипер пересылка - безумно дорогая.
   - Крепкие у вас покровители, - лейтенант Лопедиум прошипел. - Не удивлюсь, если вас после дознания отпустят. - В голосе лейтенанта играла досада.
  Затем примешалась злость. - Продажные...
   - Не у нас крепкие покровители, - Джейн натянула сапожки. - У нас - хорошая подруга - капитанка госпожа Женевьева.
  А у нее друзья...
  Знатные у нее друзья.
  Наверно, космоадмирал Чебурелли купил домик на Планете Любви.
   - Джейн, - Бонни пыхтела. - Помоги мне натянуть второй сапожок.
  И почему мы решили, что белые сапожки - тебе?
  А красные мне?
  
   - Тебе не нравятся красные сапожки, Бонни?
  Я думала, что кто открыл коробку, те сапожки и взял.
  - Мне очень нравятся красные сапожки, Джейн.
  Просто я подумала, может быть, ты их хочешь.
  Поэтому я бы поменялась.
  А так я уже не могу нарадоваться своими сапожками и твоими.
   - Нет, Бонни.
  Мне мои сапожки - идеально.
  По цвету и по размеру.
  - У госпожи Женевьевы - идеальный взгляд.
  Она определила размер наших ног.
  Ножки у нас одинаковые.
  Но почему-то я один сапог натянула.
  Второй не лезет.
  Обидное.
   - Я помогу тебе, Бонни, - Джейн присела.
  Бонни уперлась ладошками в ее спину.
  Джейн пыталась натянуть сапожок на ножку Бонни.
   - Дон лейтенант Лопедиум, - Джейн пропищала. - У меня силы не хватает.
  Вы могли бы подтолкнуть Бонни в попку?
  Тогда ножка войдет в сапожок.
   - Йа?
  Я?
  Лейтенант толкает в попку голую преступницу?
  При свидетелях?
  Вы все нарочно подстроили, подозреваемые.
  Хотите меня дискредитировать.
   - Дискредитировать?
  А что это? - Бонни повернула очаровательную головку к лейтенанту.
   - Дон лейтенант Лопедиум, - один из конвойных живо отозвался. - Если я подтолкну подозреваемую Бонни в попку, то это вас не очернит.
  А я могу быть очернённым и дискредитированным.
   - Капрал Джульбарс, - лейтенант Лопедиум рявкнул. - Отставить толкание голых девушек в зад.
  Ты на службе.
  Ты служить нанимался, или девушек толкать в голую задницу?
   - Йа?
  Я и то и это...
   - Вкладка, - Бонни взвизгнула.
  Все вздрогнули. - В сапоге бумажка лежит.
  Поэтому моя ножка дальше не двигается.
  Нужно сначала бумажку из сапога вытащить.
   - Бумажка? - Джейн рассмеялась. - Бонни!
  Ты не заметила бумажку в сапожке.
   - Джейн!
   - Да, Бонни!
   - Как я могла заметить бумажку в сапоге?
  На моей ноге нет глаз. - Бонн заливисто смеялась.
   - На твоей ноге нет глаз, - Джейн согнулась от хохота. - Бонни!
  Ты - шутница.
  Тебе нужно выступать в камеди лав!
   - Я - служу Императору в космовойсках!
  А камеди лав не служат! - Бонни захихикала.
   - Вытаскивай свою дурацкую бумажку, - лейтенант Лопедиум поперхнулся злостью. - Ты должна была ее почувствовать.
  Бумага в сапоге чувствуется.
   - Осмелюсь возразить, дон лейтенант Лопедиум, - Бонни достала из сапога препятствие. - Бумага в сапожке не чувствуется.
  Бумага в сапожке ощущается!
  
   - Дай сюда свое препятствие... преступница, - лейтенант вырвал из рук Бонни яркий листок. - Реклама.
  Фирма "Ферче и Каплана" дает скидку в десять процентов на покупку следующей пары сапог.
   - А почему у меня в сапожке не было рекламы? - Джейн обижено надула губки. - И купона нет.
   - Джейн, - Бонни воодушевилась. - Может быть, скидка одна на покупку.
  Нужно чек сохранить.
  Мы скажем, что чек на две пары сапожек.
  Поэтому нам дадут скидку на следующие две пары.
  Замечательно!
   - Ну да, ну да, - лейтенант Лопедиум вернул Бонни рекламный листок со скидочным купоном. - Поможет вам скидка на десять процентов...
  Ахахахахах! - Лейтенант подавился смехом. - Фирма "Ферче и Каплана" элитную обувь продает.
  Вам не по карману, сержантка и медалистка.
  Даже десять процентов вам не помогут.
  Только прославленная певица или певец найдут сумму на "Ферче и Каплана".
   - Ого, - Джейн и Бонни переглянулись. - Значит, у нас фирменные сапожки?
  Настоящие элитные!
  Ура! - Джейн и Бонни взялись за руки.
  Завизжали.
  Столкнулись грудями.
  Затем начали кружиться с радостными криками! - Спасибо!
  Спасибочки капитанке госпоже Женевьеве!
  
   - Капрал Складченко, - лейтенант Лопедиум скомандовал конвоиру.
   - Да, мой лейтенант Лопедиум.
   - Успокой подозреваемых кинжалом.
   - Убить, что ли?
   - Сошел с ума, Складченко?
  Пригрози кинжалом.
  Или в попу уколи.
  Распрыгались.
  Мы же - конвойные.
  Должны доставить подозреваемых Джейн и Бонни к господину дознавателю.
  А подозреваемые не доставляются.
  Скачут, как обезьяны.
  
   - Осмелюсь не подчиниться, гер лейтенант Лопедиум, - капрал Складченко поправил пышные седеющие усы. - Тыканье кинжалом может быть расценено, как угроза жизни.
  Мне до пенсии и выхода в отставку остался месяц.
  Я не хочу, чтобы военный трибунал меня признал виновным.
  Тогда определят в штрафной батальон на десять лет.
  А я уже кредит взял на домик и на покупку кур...
   - Если ты мне не подчинишься, - лейтенант Лопедиум пошел на принцип.
  Ведь подчиненный ослушался его приказа.
  При всех роняет авторитет лейтенанта. - Если не подчинишься, то я тебя сам под военный трибунал брошу.
  У солдата две дороги - умереть с честью в бою, или умереть без чести под военным трибуналом.
   - Осмелюсь не испугаться, гер лейтенант, - старый вояка выпятил грудь. - Я с жухраями воевал под Ахалтыком.
  Имею благодарность штаба бригады Юго-Западного центра Галактик.
  Я устав караульной службы знаю.
  И Устав Конвойной службы в Имперских войсках на линкорах предварительного заключения выучил наизусть.
  Там нет упоминания о том, чтобы голых подозреваемых кинжалом в зад тыкать. - Капрал Складченко приложил ладонь к левой стороне груди. - Гер лейтенант Лопедиум.
  Не примите мои слова за дерзость.
  Но вы сами видите, что тыкать подозреваемых в попку кинжалом опасно.
  У них в подружках капитанка...
  А у капитанки высочайшие покровители.
  Да и сама капитанка госпожа Женевьева - не так проста.
  Она легко отвалила деньги на покупку своим подружкам за две пары сапог от "Ферче и Каплана".
  Если перед подозреваемыми Бонни и Джейн кинжалами размахивать, то можно сильно вляпаться.
   - Мы уже идем, - Джейн взяла за руку Бонни.
   - Мы идем, - Бонни согласно кивнула очаровательной головкой.
   - Инцидент исчерпан, - самый молодой конвойный поднял подбородок.
   - Парацельс, - лейтенант строго посмотрел на него. - Тебя не спрашивали.
  Тюремный линкор - не кафедра философии твоего отца. - Лейтенант легонько подтолкнул Джейн дулом бластера в спину.
  
  Оставшуюся дорогу конвойные шли без слов.
  Зато Джейн и Бонни беспрерывно чирикали.
  Обсуждали новый - свалившийся с неба - подарок.
   - Джейн!
  Мои каблучки очень звонко цокают.
   - Нет, Бонни.
  Мои каблучки звонче, чем твои.
   - Мне кажется, Джейн...
   - Тебе только кажется, Бонни.
  Наши уши находятся по сторонам.
  Поэтому звук может искажаться.
  Впрочем, какая разница.
   - Нет никакой разницы.
  И разниц тоже нет, - Бонни согласно кивнула. - Сапожки одинаковые.
   - Сапожки одинаковые, Бонни.
  Даже хорошо, что они разного цвета.
   - Я тоже так думаю, Джейн.
  Прекрасно даже, что у тебя белые сапожки, а у меня красные.
  Никто не подумает, что мы купили сапожки на распродаже...
  Какие были.
   - Бонни!
  Мне кажется, что у элитных фирм не бывает распродаж.
  Поэтому и потому что фирмы элитные.
   - Мы обязательно узнаем об этом, Джейн.
  Перед нашими фирменными сапожками все двери будут открыты.
   - Обязательно, Бонни!
  Никто не встанет на пути наших сапожек.
  "У меня голова раскалывается от болтовни подозреваемых, - лейтенант Лопедиум молча стонал. - Или они нарочно забалтывают меня?
  Хотят сбежать?
  Не сбежат.
  Но и заткнуть рты я им не могу.
  Прав капрал Складченко.
  Слишком высокие покровители стоят за их подругой.
  Но, разумеется, я капралу Складченко никогда не скажу, что он прав..."
  
   - Примкнуть бластеры, - лейтенант Лопедиум вздохнул с облегчением. - Кабинет номер тринадцать.
  Дознаватель дон капитан Майбах ждет вас с нетерпением, девочки. - Последние слова лейтенант Лопедиум произнес со злорадством. - От острого глаза дона дознавателя Майбаха никто не уходил невиновным.
  Все признавались в преступлениях... - Лейтенант Лопедиум провел пальцем по табличке.
  Золотом на черном выгривировано - "Дознаватель Имперской службы дознавателей капитан Майбах".
   - Гер капитан Майбах, - лейтенант Лопедиум костяшками пальцев постучал по двери. - Разрешите войти?
  Лейтенант Лопедиум подозреваемых Бонни и Джейн привел. - Лейтенант поставил себя на первое место в конвое...
   - Вводите, - послышался нежный женский голосок.
   - Что за черт, - лейтенант Лопедиум открыл дверь. - А где дознаватель гер капитан Майбах?
   - Лейтенант, - в женском голосе появилась сталь. - У меня отличный слух.
  Я слышала, как ты меня чертом назвал.
  И входишь не по Уставу.
   - Осмелюсь признать свою вину, госпожа майор, - лейтенант Лопедиум пролепетал обескураженный. - Виноват!
  Исправлюсь!
  Но мы должны капитану Майбах...
   - Ничего ты никому не должен, лейтенант.
  Капитан Майбах временно недоступен.
  Я за него.
  У капитана диарея приключилась...
   - Диарея - это кто?
  Невеста? - Молоденький конвойный спросил опытного капрала Складченко.
   - Диарея - не невеста.
  Хотя, может быть, в некоторых деревнях нашей великой Империи есть девушки с именами Диарея.
  Диарея - понос.
   - Капитану не повезло, - конвойные захихикали. - И нашему лейтенанту не везет.
  Попал на майоршу.
  Теперь оправдывается, как гимназист...
  
  Лейтенант Лопедиум подтолкнул Джейн и Бонни в кабинет.
  Закрыл дверь.
  Затем повернулся к подчиненным.
  Улыбки мигом смыло с лиц конвойных.
  Все были предельно серьезные.
  В это время дознавательница внимательно рассматривала Джейн и Бонни.
  Джейн не выдержала:
   - Госпожа майорша.
  Мы должны сказать - сержантка Джейн и медалистка Бонни прибыли по вашему распоряжению.
  Но мы не знаем вашего имени.
  И не знаем - можем ли мы называться сержанткой и медалисткой, если мы находимся под следствием.
   - Я - майор Афродита.
  У нас на планете всех девочек Афродитами называют.
  Очень удобно.
  Мы сразу узнаем друг друга по именам.
  В любой точке Вселенной. - Майорша ткнула пальчиком вниз. - Сапожки у вас знатные.
  От "Ферче и Каплана".
  Дорогие сапоги.
  Жаль, что не мой размер.
   - Нам наша подружка капитанка госпожа Женевьева подарила, - Бонни похвасталась. - Мы с ней в камере познакомились.
   - Мы ей понравились, - Джейн цокала каблучками-шпильками.
   - Я все знаю, - майорша Афродита буркнула. - Присаживайтесь к столу.
  Пишите чистосердечное признание.
  В чем вы виноваты...
   - Осмелюсь подождать, мадемуазель майорша Афродита, - Джейн не сдвинулась с места. - Мы с Натуры.
  Перед тем, как присесть, мы подкладываем под попки чистые прокладки.
  Но у нас их с собой нет.
  На нашей Планете Натура из Конфедерации Планет Натура чистые прокладки лежат повсюду.
  Бесплатно.
   - Без прокладок мы лучше постоим, - Бонни пропищала.
   - Брыльский, - майорша Афродита крикнула. - У нас чистые прокладки под попки голых девушек есть?
  Чтобы на них сидеть.
   - На девушках сидеть? - раздалось из-за стены.
   - Брыльский, не кривляйся, - майорша Афродита улыбнулась.
  Очевидно, что она и Брыльский - близкие коллеги. - На прокладках сидеть.
  Девушки с Натуры.
  Поэтому - голые.
   - Нет, миледи майорша.
  Нет у нас прокладок чистых под попы голым девушкам с Натуры.
  Я путешествовал в Префектуру Галактик Натура.
  Прикольно.
  Там все голые ходят.
  И чистые прокладки около каждого стула лежат.
  Около каждой скамейки.
  Даже в городском парке.
  Я там голый ходил...
  
   - Брыльский, - майорша Афродита хлопнула ладонью по столу. - Не соблазняй меня.
  Я - не соблазнимая.
  Лучше отчетом о расстрелянных займись.
  Пока время есть.
  Пока тебя самого не расстреляли. - майорша Афродита засмеялась.
   - Ну и шуточки у них, - Бонни прижалась к Джейн.
  Шептала ей на ушко. - Когда космодесантники шутят - мы уже привыкли.
  Но отчет о расстрелянных...
   - О чем шепчетесь? - майорша Афродита спросила довольно миролюбиво.
  Хлопнула ладошкой по лбу. - Вам подстилки под попки нужны. - Майорша рылась в своей сумочке. - Гигиенические прокладки подойдут?
   - Подойдут.
  Вы очень милая, госпожа майорша Афродита.
  У нас попки маленькие.
  Прокладочки гигиенические - в самый раз.
   - Пользуйтесь, - майорша Афродита подарила две прокладки.
  Остальные убрала обратно в сумочку. - Ну?
   - Что ну, мадемуазель майорша Афродита?
   - Писать чистосердечное признание будете?
   - Мы бы с радостью, - Джейн приложила ладошку к левой груди. - Но вам же хуже будет, миледи майорша Афродита.
   - Почему мне хуже будет? - дознавательница сдвинула тонкие брови.
   - За нами гнались, - Бонни выступила вперед. - Потом нас подбили.
  Кто?
  Непонятно.
   - А до этого наши счета заблокировали, - Джейн пожаловалась. - Мы не могли купить себе даже мороженое.
   - Мы направлялись в "Крошка Натали"...
   - Тсссс, - майорша подбежала к Бонни.
  Приложила палец к ее губам: - Молчите.
  Я все знаю...
   - Мы не знаем о себе, - Бонни округлила глаза. - А вы все знаете о нас?
   - Расскажите, почему же мне хуже будет, если вы напишите чистосердечное признание.
   - Мы упали на планету дикую.
  Мы думали, что там дикари живут.
  Но там не все дикари. - Джейн выпрямила спинку.
   - Мы упали, потому что нас подбили.
  Связи оттуда не было.
  Поэтому мы сами улетели.
   - На древнем жухрайском спутнике.
   - Нас майор Кобьет подобрал.
  У него еще помощник...
   - Майор Кобьет тоже требовал, чтобы мы написали чистосердечное признание.
   - Вернее, дон майор хотел, чтобы мы признались, что мы - жухрайские шпионки и диверсантки.
   - А вышло так, что майора Кобьет и его помощника посадили в тюрьму на следствие.
  Вы должны об этом знать, миледи майорша Афродита.
   - Поэтому майору Кобьету хуже стало...
   - После того, как он нас попросил написать и признаться, ему поплохело.
  
   - Теперь я понимаю вас, подружки, - майорша Афродита нервно шагала по комнате. - Поверьте.
  Мне хуже не станет. - И неожиданно крикнула: - Слава Императору!
   - Слава Императору1 - из-за стенки отозвался загадочный Брыльский.
   - Слава Императору! - Джейн и Бонни повторили звонко.
  С воодушевлением прокричали.
   - Сержантка Джейн?
   - Да, госпожа майорша Афродита.
   - Медалистка Бонни?
   - Я - вся внимание, госпожа майорша Афродита.
   - Вы нашего Императора любите?
   - Любим ли мы нашего Императора? - Джейн и Бонни переглянулись. - Мы даже не думали об этом.
  Наш Император - для нас - все.
  Мы родились под знаменем Императора.
  Мы всю жизнь - с нашим Императором.
  Без него мы не представляем себе жизни...
  
   - Ваш ответ меня удовлетворил, - майорша Афродита говорила загадками. - Императора нужно любить всем сердцем.
  Всей душей.
  Без любви нет искренности.
  Без искренности империец может сойти на скользкую дорожку лжи и предательства.
   - У нас каблучки-шпильки тонкие.
  На скользкой дорожке мы не поскользнёмся. - Бонни пошутила. - Каблучки крепко вцепятся в скользкое.
   - Бонни, - Джейн дернула подружку за руку. - Наверно, госпожа майорша Афродита не каблучки-шпильки имела в виду...
  
  
  ГЛАВА 617
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  МАЙОРША АФРОДИТА
  
  
   - О погоне за вами, - дознавательница, словно не слышала о каблучках, - о том, что вас сбили - все известно мне.
  И куда вы летели...
  Оставалось пятно.
  Но вы объяснили, что упали на дикую планету.
  Без связи.
  А то, что на спасательном древнем боте улетели - молодцы.
   - Но бот жухрайский, - Джейн проблеяла.
  
   - И что, что бот жухрайский? - майорша Афродита усмехнулась.
   - Дон майор Кобьет сказал, что те, кто летят на жухрайском боте - либо жухрайские диверсантки, либо те, кто предали нашего Императора.
   - Дурак ваш майор Кобьет.
   - Он не наш.
  И он уже не майор.
   - Брыльский, - майорша Афродита нервно кусала губы. - Долго еще?
   - Долго что?
  Ты об отчете спрашиваешь? - Судя по тому, что невидимый Брыльский за стеной отвечал на равных, то он был в чине не ниже майора...
   - Долго еще они будут лететь?
   - Сказали, что попали в пространственный шторм.
  Задерживаются.
   - Зато эти не задерживаются, - майорша Афродита стукнула кулачком по открытой ладони. - Брыльский?
   - Да, Афродита.
   - А, если мы сами улетим?
   - Не получится, Афродита.
  Нас заблокировали.
  Космофрегат держат на цепях.
   - Может попробовать еще...
   - И это не выйдет, Афродита.
   - А, если...
   - Даже если... не пройдет у нас наше если, Афродита.
  Будем ждать подкрепление.
  Без него мы...
   - Не успеют ведь.
   - Не в первый раз, Афродита, - Брыльский ответил хрипло.
   - Подкрепляешься, Брыльский?
   - Ни за что.
  Как можно?
  Я же на службе.
  - На службе можно все.
  Зато дома ничего нельзя.
   - Я не подкрепляюсь.
   - Голос, почему хриплый?
   - Ты мне не жена, Афродита.
  Вот, если бы ты... - Голос Брыльского тоскливый.
  - И это - если - не пройдет, Брыльский.
  Будем ждать, - майорша Афродита упала в кресло.
  
   - Сержантка Джейн?
   - Да, миледи майорша Афродита.
   - Медалистка Бонни?
   - Я - вся внимание, госпожа майорша Афродита.
  - Вы поняли, что мы будем ждать?
   - Мы ничего не поняли, синьорита майорша Афродита.
   - Я не синьорита и не мадемуазель, - майорша Афродита остро посмотрела на девушек. - Пока мы ждем... - И ни к месту добавила: - Вам очень повезло, Джейн и Бонни.
   - Не стану спорить, - Джейн рассматривала новенькие сапожки. - Мы - везучие.
   - Вам повезло даже удивительно, сержантка и медалистка, - майорша Афродита приложила ладонь к подбородку. - Вас хотели убить.
  Много раз.
  Но только подбили серьезно.
  Вы упали на дикую планету.
  Ваш спасательный бот вас вынес.
  То, что планета дикая - вам снова повезло.
  Нет связи.
  Приборы поиска не работают.
  Вас не нашли на дикой Планете.
   - А кто нас должен найти был? - Бонни распахнула глазища.
  Джейн сидела с открытым ртом.
   - Вы выбрались на жухрайском старинном спасательном боте - тоже везение. - Майорша не ответила на вопрос - кто должен был найти Джейн и Бонни.
   - В космоботе была дырочка.
  Воздух из нее утекал. - Джейн пропищала. - Мы ее затыкали.
  Затыкали дырочку.
  Но майор Кобьет успел нас спасти.
  Чтобы обвинить, что мы жухрайские диверсантки...
   - Вас спасли - опять вам повезло.
  Наверно, что-то есть особенное в вас.
  Поэтому компьютер в военном комиссариате записал вас в особую пехоту.
  Компьютер в военкомате не ошибается...
  И самое большое вам везение, что вы попали в тюремную камеру на дознавательском линкоре.
   - Разве тюрьма - везение?
   - Иногда в тюрьме безопасней, чем на воле.
  В тюрьме до вас не могли дотянуться.
  Пока не могли...
   - Расскажите, госпожа майорша Афродита.
  Ну, пожаааалуйста!
   - Узнаете потом.
  Если успеете.
   - Миледи майорша Афродита!
  Вы так часто повторяете - если успеем...
   - Я расскажу вам немного о себе.
  Я должна выговориться.
  Потому что волнуюсь.
  А волноваться в моем положении - вредно.
   - Волноваться в любом положении - вредно, госпожа майорша Афродита.
  
   - Мне тридцать лет.
  Да.
  Я беременна.
  Уже целый месяц.
  Но на моей стройной фигуре это не видно...
  Нет, я не выхожу замуж за Штольца.
  Самое удивительное, что я очень довольная.
  Ребенок в моем теле меня успокаивает.
  Направляет в нужную сторону.
  С одной стороны я боялась, что свяжу себя новыми узами.
  С другой стороны - дело в ином.
  Ребенок - совсем новое.
  Конечно, я вспоминаю жуткие времена после Учебки.
  Мне было восемнадцать.
  И каждый день я проверялась на беременность.
  В двадцать лет - потом - мне казалось, что беременность - конец счастливой жизни.
  Время шло.
  Я стала не столь категорична.
  Но не столь категорична я только в вопросах беременности.
  Испытывать беременность я не собиралась.
  У меня были другие планы.
  Я хотела прожить яркую жизнь.
  Жизнь - полную военных приключений.
  Я хотела найти себя.
  Поэтому бросила военную часть, где служила.
  Подала рапорт... в...
  В... подала рапорт.
  Вам не нужно знать.
  Незачем...
  Я улетела на курсы повышения квалификации космовоинов.
  И могу с уверенностью сказать - достигла многого.
  Любимое дело меня вдохновляет.
  Подталкивает вперед.
  Я изучаю новые Галактики.
  Рассматриваю культуры.
  Играю судьбами людей.
  За первый месяц службы на новом месте я встретила столько интересных людей, сколько не встречала за всю жизнь.
  Мне не приходилось ради кого-нибудь тормозить.
  Я не смягчала свои запросы.
  Я была сама собой.
  И не нуждалась в чужом мнении.
  Я стала тем, кем даже не мечтала.
  
  Иногда мне было одиноко.
  Но плюсы службы на новом месте заглушали тоску одиночества.
  Иногда я срывалась.
  Хотела уйти в отставку.
  Но двигалась вперед.
  Отчаянные мысли оставались далеко сзади.
  Я не хотела осесть на одном месте.
  Не думала даже до смерти прожить с одним человеком.
  И не находились те, кто готов был подарить мне счастливую личную жизнь.
  Если у моих лучших подруг ничего с любовью не вышло, то и обо мне не скажешь...
  Даже, если я нашла бы друга или подругу на всю жизнь, то я бы отказалась.
  Я не могу благовоспитанно улыбаться всем.
  Не желаю жить по подсказке.
  В отличие от Эстелы...
  Она говорила, что ограничение свободы ее взбесит.
  Славу и развлекаться она любила больше, чем свободу.
  Или она играла со мной?
  Или чувствовала свою вину?
  Я не стану вечной сопровождающей Эстелы.
  Я так думала...
  Дело не в причинах.
  Весь смысл - в последствиях.
  Очень хочется.
  Но - очень хочется - всегда проходит.
  
  В тот вечер космофрегат был ярко освещен прожекторами с космокрейсера.
  Яркие огни излучали любовь и счастье.
  В космосе проносились астероиды.
  Мы попали в гравитационную бурю.
  Прекрасное настроение передавалось от человека к человеку.
  Мы устроили пир на космокрейсере.
  Я думала, что я выстою в любом случае.
  Я - сильная.
  Я найду выход из любой ситуации.
  За меня можно не беспокоиться.
  
  Я пришла в оранжерею.
  И увидела, как Эстела целуется с высокой эффектной девушкой.
  Зрелище необычное.
  Эстела не любила демонстрировать свои чувства.
  Во-вторых, у нее были обязательства передо мной.
  Вообще, Эстела и ее подружка странно себя вели.
  Я встала в тени раскидистой пальмы в кадушке.
  Что стряслось с Эстелой?
  Почему она выбрала другую?
  Мы же с Эстелой тепло ладили друг с дружкой.
  Новый поворот меня озадачил.
  Разумеется, и разозлил.
  Я не знала, что делать.
  Какую роль Эстела уготовила мне в любовном треугольнике?
  Наверно, никакой роли у меня не будет.
  Ведь Эстела так мило беседует со своей новой подружкой.
  Что ж..
  В конце концов, я собиралась на ответственное задание в приграничье.
  Когда жухраи рядом, то о любви нельзя думать.
  Пусть Эстела разбирается со своей прекрасной избранницей.
  Я Эстеле больше не нужна.
  Я хотела незаметно удалиться.
  Но задела за пальму.
  Кокос упал.
  Грохнулся, как бомба.
  Эстела повернулась ко мне:
  "Афродита?"
  "У вас теплая атмосфера, - я спрятала руки за спину.
  Мои пальцы дрожали. - Вижу, что у тебя все в порядке, Эстела".
  "В полном порядке, - Эстела склонила миленькую головку к левому плечу. - Я с Еленой обсуждаю, что нужно остаться на этом космофрегате.
  Здесь еще нужна одна помощница в оранжерею".
  "Так нагло?" - Я вытаращила глаза.
  Подбирала в уме вопросы и обвинения.
  Но ни одного подходящего не нашла:
  
  "Эстела?
  Ты...
  Вы остаетесь на космофрегате?
  В оранжерее?
  Вдвоем?
  Но как же твои грандиозные планы?
  Шопинг на Императорской Ярмарке?
  Умирающие родители?"
  "Именно так.
  Я остаюсь с Еленой на космофрегате.
  Родители могут и без меня умереть.
  Тем более, что мы не виделись с... много лет.
  Родители оставили меня сразу, как я родилась.
  Все кругом - загадка.
  Получается, что я их и не видела.
  Кстати, Афродита...
  Ты приготовила поле для гольфа?
  Ты же хотела... - И не дала мне ответить.
  Зачастила: - Не волнуйся.
  Я и Елена приготовим поле для гольфа.
  Заодно разомнемся".
  Эстела со своей подружкой направились к коридору.
  Елена обернулась.
  Виновато улыбнулась мне.
  Словно говорила:
  "Извини, Афродита, что так получилось.
  ...Что я отняла у тебя Эстелу".
  "Я приготовила поле для гольфа, - я пробормотала ни к кому. - Как все понимать?
  Эстела остается на ярмарочном космофрегате.
  С Еленой остаются.
  Будут ухаживать за оранжереей.
  В последнее время Эстела посвятила изучению элитного шопинга.
  Очень запутанная сложная наука.
  Поэтому Эстела мало времени проводила со мной.
  Сейчас все может измениться.
  В худшую - для меня - сторону".
  Мне стало не по себе.
  
  Я успокоила дыхание.
  Мысленно настроилась на позитивную волну:
  "Если Эстела смогла...
  То и я смогу...
  Вернее - не только смогу, но обязана это сделать.
  Нет уж!
  Я была преданная подруга Эстеле.
  А она все бросила".
  "Пойду, прогуляюсь", - я решила.
  Но никто мне не ответил.
  Никого рядом не было.
  Я вышла в ресторанный зал.
  Все были поглощены беседами и флиртом.
  Я глубоко вздохнула.
  Поправила свое маленькое красное платье.
  Все давным-давно веселятся.
  Наемные официанты прекрасно проводят мероприятие.
  Я брела между столов.
  По красной дорожке.
  "Возможно, я в красном платье на красной ковровой дорожке незаметна?" - Я засмеялась своей шутке.
  Моя улыбка привлекла многих.
  Я мечтала ненадолго раствориться в дружеских объятиях.
  Хотела забыть бурлящие в голове вопросы об Эстеле и ее Елене.
  
  Капитан Лоретти в парадном мундире сидел за столиком около бассейна.
  Лоретти что-то записывал в изящный голограф.
  Рядом с капитаном стояла дорогая кифара.
  Все вместе создавало головокружительную атмосферу любви.
  Я прислонилась к переборке.
  Слышно, как за стеной гудят ретрансляторы кислорода.
  Капитан Лоретти поднял кифару.
  Щипал струны.
  Затем отставлял музыкальный инструмент.
  Что-то бегло набирал в голографе.
  Какой красавец!
  Если бы у меня был под рукой голограф, то я запечатлела бы капитана Лоретти на фоне кифары.
  Сейчас не верилось, что капитан Лоретти был отчаянным космотанкистом.
  Он купался в лучах славы.
  Герой.
  Любимец командования.
  Для всех он был сверхновой ярчайшей звездой.
  "Сочиняешь балладу о войне с жухраями, капитан? - Я спросила тихонько. - Не хочу тебя тревожить".
  "Афродита?
  Майорша Афродита? - Капитан поднял голову.
  Улыбнулся мне. - Я ушел от суеты праздника.
  Мелодия боя ложится на струны". - Он снова щипнул струны кифары.
  "Музыка мне кажется знакомой.
  Это - свист - расплавленного бластерной пушкой - металла?"
  "И да, и нет.
  Вариация на тему космического боя".
  "Ты выложишь музыку в сеть?"
  "Нет.
  Я же военный.
  Нам нельзя общаться в социальных имперских сетях.
  А в общевойсковую сеть мне выкладывать стыдно.
  Капитан, а дергает струны кифары.
  Мои боевые товарищи меня не поймут.
  Я должен сейчас пить и гулять.
  Так что музыка только для меня.
  Она не подойдет..."
  "Не подойдет? - Я поморщилась. - Ты пытаешься втиснуться в форму, из которой вырос.
  Ты вырос в музыкальном таланте, Лоретти.
  Но пока это не понимаешь".
  "Я играю то, что мне нравится.
  По крайней мере - для души.
  Здесь, на космокрейсере..." - Он снова провел белыми тонкими пальцами по струнам.
  Я улыбнулась:
  "Сыграй что-нибудь, Лоретти.
  Для меня.
  Спецом для меня".
  
  "Очень", - Лоретти прикоснулся к струнам. - Я отправилась в уютную комнатку отдыха.
  На ходу тянула с себя маленькое красное платье.
  Музыка на секунду прервалась.
  Затем продолжилась.
  Капитан Лоретти запел о космосе, о красоте боя, о звездах.
  Я обнаженная растянулась на диванчике.
  Натуральная кожа бегемота приятно холодила мою кожу.
  Я неотрывно смотрела, как капитан Лоретти сочиняет музыку специально для меня.
  Спустя пару куплетов Лоретти поднял глаза.
  "Ты заглянул в мою душу.
  Туда еще не добирался ни один мужчина, - я протянула. - Я по долгу службы много летала по Империи.
  Общалась с кучей знаменитостей.
  Но никому не удалось сблизиться со мной настолько, чтобы увидеть мою душу.
  Рядом с тобой я расслабилась, Лоретти.
  Потеряла мысли".
  "Я это заметил, Афродита.
  И пел тебе об этом.
  Я не знаю, пугаться или восхищаться.
  Наверно, все сразу... - Лоретти закончил песню.
  Не отрывал от меня взгляда: - Понравилась песня?
  Ты получила то, что хотела, Афродита?"
  "Да, я получила.
  Первую часть задуманного я получила".
  "Есть еще и вторая часть, Афродита?" - капитан Лоретти отставил гитару.
  Я раскинула руки.
  Пусть Лоретти сам поймет:
  "Иди ко мне, Лоретти.
  Немедленно".
  Он уложил кифару под стол.
  Сложил голограф:
  "Я иду, Афродита.
  Но...
  Ты же знаешь, что у нас ничего не получится.
  Ты - женщина.
  Я - мужчина.
  Я только что расстался со своим... Жиголо.
  Жиголо променял меня на полковника Кастро..."
  "Я тоже только что потеряла подругу.
  Эстела променяла меня на красотку.
  Я - тоже красотка.
  Поэтому - не понимаю Эстелу".
  "Афродита, - капитан Лоретти расстегнул ворот парадного мундира. - Что ты от меня хочешь?"
  
  "Йа?
  Я?
  Я хочу ребенка.
  Не от тебя, капитан, конкретно.
  Просто - дитя.
  Мне пришел срок.
  К тому же все сложилось безысходно.
  Атмосфера безысходности и отчаянья - как раз то, что мне нужно для того, чтобы зачать".
  "Но ты же знаешь, Афродита, что я с женщинами - не.
  Да, и насколько о тебе мне известно, ты с мужчинами - не".
  "Все верно, Лоретти.
  Но здесь другое.
  Ты - космотанкист.
  Тебя, возможно, убьют в ближайшем бою.
  Космотанкист - опасное занятие.
  Опасное, но - героически почетное.
  Ты должен оставить после себя наследника.
  Твой ребенок будет смотреть на пожухшую голограмму, и гордиться - "Мой папа - герой Империи!".
  Для меня же ребенок - успокоение.
  Поэтому, давай, без лишних волнений.
  У тебя от волнения..."
  
  "Ты права, - капитан Лоретти предостерегающе поднял левую руку.
  Чтобы я не сказала лишнего. - У меня с собой есть таблетки.
  Поэтому - я смогу.
  Смогу, даже, если не хочу.
  Ты - откровенная, интересная женщина, Афродита.
  Я с гордостью думаю о том, что ты станешь матерью моего сына...
  Или дочери".
  "Вот и договорились, капитан, - я улыбнулась. - Я немного нервничаю.
  Поэтому, давай скорее закончим этот спектакль".
  "Я выключу свет.
  Закрою дверь", - Капитан Лоретти тщательно закрыл за собой дверь на три нейтронных замка.
  Послышалось шуршание одежды.
  Затем что-то холодное, жесткое, волосатое прикоснулось к моему бедру.
  "Лоретти?"
  "Да, Афродита".
  "Ласкай меня, как... женщина".
  "Как женщина, я умею, - капитан Лоретти засмеялся.
  Он растирал мои бедра.
  Затем провел рукой по спине. - Ты похожа на юношу, Афродита.
  Так, что особых проблем у нас не возникнет".
  
  Через пять минут капитан Лоретти с удивлением протянул:
  "Афродита!
  Хорошо нам вместе! - Он поглаживал мою спину. - Кожа у тебя, как у моего друга Жиголо.
  Шелковистая, чистая кожа.
  Здесь, в постели, ты в моих руках.
  Принадлежишь только мне одному.
  Как песня, которая никогда не заканчивается".
  "Ты - романтик, капитан Лоретти, - я повернулась к Лоретти лицом.
  Провела рукой по его груди. - Нам нужно потом обязательно расстаться.
  Я обязательно улечу подальше.
  Мы даже не будем пробовать дружить и жить вместе по-настоящему".
  "На кифаре я об этом спою песню.
  В песню вложу всю свою душу.
  Я тоже вынужден буду улететь.
  Ничто не повлияет на мое решение".
  "Эстела бросила меня", - я заметила не к месту.
  "Мы уже говорили о том, что мы брошенные, - капитан Лоретти обреченно вздохнул. - Мир состоит из брошенных.
  В толпе каждый человек одинок.
  И, если кто-то предлагает другому жить вместе, то озадачивает его.
  Люди - астероиды в космосе".
  "Мы с тобой рядом, Лоретти, только из-за нашего ребенка.
  Только из-за ребенка.
  Правда..."
  
  "Очевидно.
  И я тебя понимаю, Афродита. - Лоретти перетянул на себя одеяло.
  Я восприняла этот жест, как жест отчаянья капитана. - Хотя - лгу.
  Не понимаю я женщин.
  А тебя, Афродита, особенно.
  Я даже не представляю, где ты служишь.
  Догадываюсь, но не знаю".
  "Лучше не догадываться, Лоретти".
  "Я понимаю, Афродита.
  Ты - загадочная.
  На предложение другой любой женщины переспать с ней из-за зачатия ребенка - я бы отказался.
  Но с тобой согласился.
  Ты - близкая мне по духу, Афродита.
  Я хотел закончить Военно-Космическую Имперскую академию.
  Сейчас сидел бы в штабе.
  Перекладывал бы донесения с левого края стола на правый.
  Но я выбрал путь воина.
  Перевернул свою жизнь с головы на ноги.
  Или с ног на голову...
  Поэтому, я с тобой".
  "Воин", - я прошептала.
  "Близость толкает на странности", - капитан Лоретти в темноте оделся.
  Включил свет.
  Жадно пил из хрустального графина коньяк.
  "В космосе слишком мало места для странностей", - я поднялась.
  Без стеснения обнаженная искала свою - разбросанную по полу - одежду.
  Капитан Лоретти странно на меня смотрел.
  "Я с тобой не останусь на ночь, капитан, - я поправила волосы. - У тебя есть пожелания, как назвать нашего будущего ребенка?"
  
  "Любовь к ребенку, - капитан мечтательно закатил глаза. - Если родится мальчик, то назови его - Домбровски.
  Если родишь девочку, то - сама дай ей имя.
  Так будет честно.
  Но не ищи меня.
  Это разобьет мое сердце.
  Я уже фантазировал светлое будущее.
  И теперь придется все переосмыслить.
  Я не стану искать новую жизнь для нового себя.
  Я лучше найду новую любовь, вместо Жиголо".
  "Кто произнес мое имя?" - За дверью послышался жизнерадостный молодой голос.
  "Жиголо, - капитан Лоретти прошептал и побледнел.
  Упал в кресло. - Афродита, что нам делать?"
  "Мы, разве, преступники?"
  "Я не считаю себя преступником, - мы переговаривались шепотом. - Но за дверью мой Жиголо.
  А я в комнате с женщиной.
  Я не преступник перед нашим Императором!
  Но перед своим другом сердечным...
  Я потихоньку начинаю ощущать себя преступником".
  "Эй, кто там, - Жиголо не уходил.
  Даже в дверь начал стучать. - Отзовись".
  "Зачем я должен перед тобой отчитываться, Жиголо, - капитан Лоретти неожиданно ответил тонким голосочком. - Ты - изменник".
  "Лоретти? - Жиголо поперхнулся словами. - Гер капитан Лоретти".
  "Для тебя я - никто".
  "Лоретти, друг мой, - Жиголо заныл за дверью. - Открой.
  Я тебе все объясню.
  Ты не так все понял".
  "Как я должен был понять, Жиголо?
  Ты наслаждался жизнью в джакузи с шампанским.
  Рядом с тобой был майор Кульман".
  
  "Я - сам по себе купался...
  Ждал тебя, Лоретти.
  Майор - сам по себе".
  "Но почему майор Кульман обнимал тебя?"
  "Майор Кульман после контузии потерял часть зрения.
  Поэтому принял меня за девушку.
  Ты же знаешь, Лоретти.
  Я - стройный и гибкий, как девушка".
  "Знаю, Жиголо.
  Знаю..."
  "Лоретти?"
  "Да, Жиголо".
  "Я, наверно, люблю тебя".
  "Ты так говоришь, Жиголо, будто сам прошел через любовь. - Капитан Лоретти недоверчиво пропищал. - Ты никого не любишь".
  "Тебя люблю, Лоретти, - на этот раз Жиголо не взял паузу. - Я представляю ужас на твоем лице.
  Но не возьму свои слова обратно.
  Давным-давно я думал, что влюбился.
  Но ошибался".
  "Я стараюсь выдержать безупречный тон, Жиголо, - капитан Лоретти сдавался. - Но мое потрясение не улеглось еще".
  
  
  
  ГЛАВА 618
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  АФРОДИТА И КАПИТАН ЛОРЕТТИ
  
  
   "Афродита", - капитан Лоретти с мольбой прошептал мне на ухо.
  В его взгляде промелькнул страх.
  Или - что-то более глубокое, чем страх..."
  "Лоретти, не молчи, - Жиголо нудил у двери. - Открой мне.
  Ты - один?
  Зачем заперся?"
  "Я отдыхаю".
  "Открой, Лоретти.
  Отдохнем вместе!".
  "Афродита, - снова капитан шептал мне на ухо. - Помоги мне.
  Не выходи через дверь.
  Жиголо - очень ревнивый.
  Если он узнает, что я был с женщиной, то уже по-настоящему бросит меня".
  
  "Ты меня унижаешь просьбой, Лоретти", - я с презрением смотрела на того, с кем только что была в постели.
  "Я?
  Я не унижаю тебя.
  Представь, Афродита.
  Если бы за дверью стоял не Жиголо, а - пришла бы твоя Эстела.
  Пришла бы мириться.
  Я бы - ради спасения твоего счастья - выпрыгнул в окно".
  "Капитан!
  Ты предлагаешь мне, майорше, выпрыгнуть в окно".
  "Афродита, - Лоретти упал передо мной на колени.
  Целовал мои руки. - Ради счастья нашего будущего ребенка..."
  "Причем здесь наш будущий ребенок и твой Жиголо за дверью".
  "Афродита!
  Афродиточка!
  Умоляю тебя".
  "Ну, хорошо, - я подошла к иллюминатору. - Но как я без скафандра выйду в открытый космос?
  Да и комната разгерметизируется.
  Тебя вытянет из космокрейсера..."
  "Главное, чтобы ты согласна была, - Лоретти подтолкнул меня к иллюминатору. - Я сейчас свой боевой космотанк вызову.
  Он прилипнет к борту космокрейсера.
  Ты по герметичному переходнику пройдешь в танк.
  Затем прилетишь к главному входу.
  И вернешься на пир".
  
  "Все ты продумал за меня, Лоретти".
  "Я - боевой стратег", - капитан Лоретти с опаской оглянулся на дверь.
  "Я выломаю дверь, если ты не откроешь, Лоретти", - Жиголо уже истерил.
  "Наверно, это не истерика, а - любовь", - я подумала.
  За иллюминатором появилась громада космотанка.
  Космотанк бесшумно прилип к борту крейсера.
  Иллюминатор дрогнул.
  "Давление сравнялось, - капитан Лоретти кусал тонкие изящные губы.
  Открыл иллюминатор. - Одну ножку переставь наружу, Афродита.
  Вот так...
  Холодно будет.
  Космос все же.
  Но в космотанке моем ты согреешься.
  Осторожнее, Афродита.
  Здесь абордажный крюк.
  Не порви о него свое маленькое красное платье.
  Я тебя в попку подтолкну.
  Для импульса". - Капитан сказал.
  Капитан толкнул девушку в попку.
  Я пролетела в космотанк.
  Больно ударилась лбом в клапан герметизатора.
  Обернулась.
  Хотела сказать капитану нехорошее и злое на прощание.
  Но люк уже исчез.
  Космотанк рванул к главному входу.
  "Не герой, капитан Лоретти, - я зло прошипела. - Да.
  Он совсем не герой".
  "Госпожа майорша Афродита, - у парадного трапа меня встретил солидный лакей.
  Не робот.
  Не андроид.
  Живой космополковник в отставке. - Вы же уже на крейсере...
  Прибыли... раньше".
  "Я...
  Йа...
  Я случайно выпала в иллюминатор.
  Хорошо, что рядом пролетал космотанк.
  Он меня подхватил".
  
  "Подобное часто случается, госпожа майорша Афродита, - лакей не удивился. - Вам повезло еще.
  Некоторые далеко улетают.
  У меня специально нейтронный сачок приготовлен.
  Чтобы ловить гостей за бортом.
  Ну, конечно, тех гостей, которых космос не разорвал...
  Если от давления кто лопнет, то сачком уже не соберешь его... - Лакею хотелось поговорить. - Можно, разумеется, и собрать сачком.
  Но кому это нужно?
  Мне не нужно". - Лакей - бывший полковник - с поклоном открыл передо мной люк шлюзовой камеры.
  
  "Благодарю, дон Пуритан", - я вложила в ладонь лакея три космодоллара.
  "Госпожа майорша Афродита, - лакей обрадовался. - Хоть сто раз за борт падайте.
  Только свистните мне.
  Я мигом прилечу.
  Подхвачу вас".
  "Непременно", - я натянула лучшую из своих улыбок.
  Поправила платье.
  И вернулась в веселье.
  "Что случилось? - меня неожиданно обняла... Елена.
  Новая подружка Эстелы. - Афродита?
  Мне кажется, что ты избегаешь меня..."
  "Я?
  Тебя?
  Елена?
  Я тебя даже не знаю.
  Ты - вроде бы - с Эстелой".
  "Все время эти - вроде бы", - Елена притянула меня к себе.
  "Ииии?"
  "Я нуждаюсь в твоем прикосновении, Афродита".
  "Елена.
  Сейчас уже никакие игры для меня не имеют значения".
  "Игры?
  Значение?
  Афродита!
  Нельзя говорить - не имеет значения.
  Это - бессмысленно.
  Все имеет значение.
  Только оно - разное".
  "Не заигрывай со мной, Елена.
  Мне неприятно".
  "Я - тебе неприятна?"
  "Нет, Елена.
  Ты - приятная девушка.
  Но ты была с моей Эстелой".
  "Снова вопрос - кто с кем был, - Елена меня не отпускала.
  Я начинала себя неловко чувствовать.
  На нас начали обращать внимание. - Я была с Эстелой?
  Или Эстела была со мной..."
  
  "Разве есть разница?"
  "Афродита?"
  "Да, Елена".
  "Ты думаешь, что Эстела предала тебя?
  Потому что была со мной?"
  "С тобой или с другой девушкой...
  Разве это не предательство".
  "Значит, ты плохо знаешь свою Эстелу".
  "Эстела уже не моя".
  "Эстела любит потрепать нервы.
  Вот и в этот раз.
  Она нарочно злила тебя.
  Поэтому сделала вид, что заигрывает со мной".
  "Злила меня?
  Но у вас получилось искренне.
  Вы выглядели довольными, когда заигрывали друг с дружкой.
  Не похоже на игру".
  
  "Игра, игра, - Елена поцеловала меня в щечку. - Но опасная игра.
  Я уже обожглась во время этой игры.
  Ты не знаешь?
  Но Эстела - моя родная сестра..."
  "Ври больше, - я выдохнула. - У Эстелы нет сестер".
  "Эстела не говорила обо мне.
  Мы росли в разных семьях.
  Теперь встретились.
  Но это ничего не значит.
  Мы - как не родные..."
  "Еще хуже.
  Если бы были родными, то я бы поняла вас, когда вы обнимались.
  Но так как вы - как бы не родные...
  Кошмар!
  Я не желаю больше об этом слушать.
  Эстела - моя подруга - решила позлить меня.
  Да еще хотела попробовать со своей сестрой".
  "В сущности, это ничего не меняет", - Елена за руку вела меня.
  "Куда мы идем?"
  "В джакузи".
  "Ты хочешь помыться, Елена? - Я с сарказмом растянула губы. - После той грязи, которая с Эстелой..."
  "Джакузи с шампанским".
  "Я не удивлюсь, если в джакузи встретим любвеобильного майора, - я попыталась остановиться.
  Но Елена была упорна в своем стремлении тащить меня. - Майор в джакузи ласкал Жиголо.
  После мужчин я не полезу даже в шампанское".
  "А в принципе ты согласна, Афродита?"
  "На что я в принципе согласна, Елена?"
  "На джакузи.
  Но только на чистое джакузи.
  С шампанским?"
  "Я устала.
  Джакузи взбодрило бы меня.
  Вернуло прежнее душевное настроение.
  Которое было до того, как я встретила тебя с Эстелой".
  
  "Тогда - прошу, - Елена буквально втолкнула меня в аппартаменты.
  Да - не просто каюта, а - роскошные аппартаменты. - Гостьей дорогой моей будешь, Афродита".
  "Что это?" - Я остановилась на пороге.
  "Мой один хороший знакомый - командир этого космокрейсера.
  Так что я - хозяйка".
  "Слишком уж..."
  "Слишком дорого?"
  "Да".
  "Я не считаю деньги, Афродита".
  "Я достаточно богатая".
  "Чем же ты занимаешься, Елена?" - Я осматривалась по сторонам.
  "Я продаю болты для контурных соединений космолетов".
  "Болты?
  На болтах ты разбогатела?"
  "Контурных соединений в космолетах много.
  А болтов - мало.
  Каждый болт стоит пятьдесят космодолларов..."
  "С ума сойти можно, Елена".
  "Но деньги для меня - не главное, Афродита, - Елена через голову стянула платье.
  Скинула туфли.
  Обнаженная присела в джакузи.
  Протянула мне руку. - Будешь стоять?
  Или лежать?"
  "Только - без глупостей, Елена, - я - в который раз за день - сняла свое маленькое красное платье. - Я только - расслабиться".
  "И я - только расслабиться, - Елена провела рукой по груди. - У тебя изумительное тело, Афродита.
  Тренированное.
  В нем чувствуется звериная сила".
  "Даже сила умирает, Елена", - я опустилась в джакузи.
  Миллионы пузырьков сразу начали меня щекотать.
  
  Елена попыталась свои ноги сплести с моими.
  "Елена?"
  "Да, Афродита".
  "Немедленно прекрати.
  Иначе я уйду".
  "Афродита.
  Так удобнее расслабляться, когда мы чувствуем друг дружку".
  "Почему же?" - Мой голос охрип.
  "Если бы мы не прикасались друг к дружке, то чувствовали бы себя неловко.
  Мы бы думали - что произойдет, если мы случайно коснемся друг дружку.
  Мы бы волновались.
  Придумывали бы.
  А так - просто сплели ноги.
  Без смысла.
  Поверь.
  Я не из тех девушек.
  Поэтому примирись с фактом, что наши ноги переплелись".
  "Ты умеешь уговаривать, Елена".
  "Я и Эстела сразу поняли друг дружку.
  Все же мы - родственники.
  У нас не только родственные души".
  "Ты раскрепощенная, Елена.
  Эстела - загадочная.
  Я не удивлюсь, если у вас был роман".
  "Роман?
  Что называть романом?"
  "Я называю романом, когда два человека остаются наедине.
  Сколько времени длился ваш роман?"
  День?
  Неделю?
  Месяц?
  Год?"
  "Рано или поздно бластер выстреливает, Афродита".
  "Я - майорша.
  Я много знаю о бластерах".
  
  "Очень много ты знаешь, Афродита, - Елена пристально на меня посмотрела. - Я должна понять".
  "Ты уже все поняла, Елена, - я отмахнулась. - Зачем сто раз повторять?
  И выслушивать сто раз не нужно.
  Эстела для меня много значит.
  Для тебя она - всего лишь забытая сестра.
  Я не из тех, кто мчится за подружкой, сломя голову.
  Мне и меня трудно любить.
  Я не нахожусь на одном месте".
  "Я еще не поняла до конца, Афродита".
  "Твой безмятежный тон, Елена, меня успокаивает".
  "Тогда?" - Елена обняла меня.
  Увлекала за собой.
  "Вероятно, меня ожидало бы много приятного, я высвободилась из объятий Елены. - Но я не хочу доходить до конца".
  "Когда Эстела позвала меня, - Елена не обиделась, что я не приняла ее ласки, - то я не планировала серьезное.
  Эстела пригласила меня на танец.
  У меня сразу поплыла земля под ногами.
  Случайные звуки превратились в мелодию.
  Моя сестра умеет увлечь.
  Ты ведь догадываешься, Афродита?"
  
  "Ты не могла отказать Эстеле, Елена.
  Слишком сильная между вами родственная связь?"
  "Я сразу поняла, что Эстела взбалмошная.
  Спокойная жизнь ей не по душе".
  "Но я не ожидала, что Эстела исчезнет из моей жизни... сегодня.
  Это мне не дает покоя последний час..."
  "Почему бы тебе не вернуться к Эстеле, Афродита?"
  "Я ее боюсь.
  Но не как врага боюсь.
  Я боюсь ее любви.
  Эстела в любви иногда бывает странная. - Я отвечала с трудом. - Мои чувства к ней...
  Они вышли за рамки разумного.
  Мне стало страшно.
  Рядом с Эстелой я не могла ни о чем думать.
  Не могла вспомнить, кто я в этом мире.
  Что мне надо делать.
  Я боюсь, что, если вернусь к Эстеле, то никогда не смогу от нее оторваться.
  Не смогу дальше продолжать военную карьеру.
  А нужно..." - Я не знала, что дальше говорить.
  
  "Ну и что? - Елена равнодушно пожала плечами. - Детали не важны, когда тело гудит от напряжения.
  Скрывай, не скрывай, а вы друг дружку любите".
  "Но этого уже не достаточно, чтобы снова сблизиться".
  "У всех девушек случаются задержки...
  Задержки в понимании происходящего.
  Из-за нервов и из-за ссор.
  Прошло мало времени после моего знакомства с родной сестрой.
  Смешно звучит - знакомство со своей родной сестрой.
  Я подумала, что влюбилась.
  На мгновение представь, Афродита, влюбленную меня.
  Но все обошлось.
  А если бы нет?
  Я вдруг осознала, какими мы бываем беспечными.
  Наверно, Эстела с тобой тоже забывала обо всем, Афродита.
  И это ее ужасало.
  Поэтому она при тебе сделала вид, что сильно мной увлечена".
  "Жаль, что Эстела сама мне не рассказала об этом", - я усмехнулась.
  "У Эстелы очень яркое воображение.
  От вспыхнувших надежд у нее голова идет кругом.
  Ваша близость не может закончиться.
  Подозреваю, что нет". - Елена провела рукой по моей ноге.
  Упругие груди Елены покрылись пупырышками.
  "Мы выбираем славу, а не свободу, - я на этот раз не отстранилась от ласки Елены.
  Не хотела обидеть сестру Эстелы. - Все совместить - невозможно.
  Я бы никогда не попросила Эстелу забыть все ради меня.
  А она может потребовать, чтобы я забросила свою карьеру ради нее.
  Самое плохое, что мы не изменимся".
  "Существует лишь один способ покончить с этим", - Елена поднялась в джакузи.
  Ее тело блестело, как ваза, обсыпанная бриллиантами.
  "Какой способ покончить?
  И нужно ли ломать то, что с огромным трудом построили?"
  "Тебе нужно завести ребенка, Афродита!"
  "Чтооо!"
  "Я подумала, что ребенок вас сблизит".
  "Ну, ты, Елена, оригинальная..."
  
  "Найди донора, Афродита.
  Роди себе и Эстеле дитя".
  "Мне очень жаль, - я призналась.
  Говорила медленно.
  Расчетливо. - Сейчас ни твое мнение, ни мое уже ни на что не повлияет.
  Но меня гложет совесть.
  Я ничего не потеряю, если скажу..."
  "Скажи, Афродита", - Елена снова присела в джакузи.
  Я оказалась под ней...
  "Упущенное не наверстаешь", - Елена тяжело дышала.
  "Я согласна, - я проблеяла. - Ты сказала, чтобы я завела ребенка.
  И я уже".
  "Что ты уже, Афродита?" - Елена выскочила из джакузи, как из котла с кипятком.
  "Я уже завела ребенка".
  "Когда?"
  "Несколько минут назад.
  Безысходность терзала меня.
  Я увидела очень красивого капитана Лоретти.
  Мой давний знакомый по войне с жухраями...
  Капитан Лоретти не общается с девушками... близко...
  Но мне сделал одолжение.
  В знак нашей дружбы.
  От капитана Лоретти у меня будет ребенок.
  Я уже чувствую".
  "То есть ты, Афродита, увидела меня с моей сестрой Эстелой вместе, - Елена распахнула глазища. - Безысходность сразу охватила тебя.
  Ты подумала, что Эстела тебя предала.
  И, чтобы заглушить душевную боль, ты отдалась капитану Лоретти?"
  "Я не отдавалась.
  Мы все сделали чисто и без эмоций.
  Ради ребенка.
  Обыкновенный обмен генетическими кодами и всем остальным".
  "Ты очень решительная, Афродита, - Елена нежно улыбнулась.
  Не удержалась.
  Поцеловала меня. - Я бы так не смогла... с мужчиной.
  Не хватило бы решительности..."
  "Просто тебя, наверно, не предавали, Елена".
  
  "Согласна.
  Но теперь совсем другое дело, Афродита.
  Теперь отношения у меня с тобой, у тебя с Эстелой, между нами троими...
  Они - не серьезные.
  Но - более, чем крепкие.
  Нас связывает общий ребенок.
  Поэтому нужно расслабиться.
  И на это предложение лучше ответить действием, а не словом..."
  
  Пир проходил без конфликтов.
  Кто-то кому-то клялся в вечной любви.
  Кто-то уверял другого, что любит его.
  Все это смешивалось с шуточками и грохотом барабанов боевого оркестра.
  Многие заводили новых знакомых.
  За барной стойкой скрепляли союз.
  "Сегодня все имеет для тебя большое значение, Афродита, - Елена не отпускала меня от себя. - Ты закрепила ребенком свое будущее.
  Ты можешь встать посредине пирующих и с гордости произнести:
  "Сегодня я решилась завести ребенка".
  "Нет уж, - я ущипнула Елену за руку. - Не привлекай к нам внимание.
  Я не собираюсь с тобой жить до конца своих дней".
  "А с кем ты собираешься жить до конца своих дней, Афродита?
  Покажешь отца твоего будущего ребенка?"
  "Я думаю, что капитан Лоретти сейчас очень занят со своим сердечным другом Жиголо.
  И меня это нисколько не беспокоит".
  "Я попыталась представить Эстелу на месте твоей невесты, Афродита, - Елена фыркнула в ладошку. - И поняла, что единственная, кто подходит тебе в невесты - это я".
  "Но мы обе знаем, что это невозможно, Елена.
  Поэтому давай просто наслаждаться моментом".
  "Афродита, - Елена возбужденно шептала. - Около белого рояля стоит Эстела.
  Одна.
  Вроде без подруг и без друга.
  В руке у нее бокал с вином".
  "Сок.
  Виноградный сок, а не вино, - я задрожала. - Эстела не употребляет алкогольное.
  Не потому что заботится о своем здоровье.
  Здоровье у Эстелы - прекрасное.
  Просто Эстела любит все контролировать.
  А после алкоголя внимание рассеивается".
  
  "Она успела переодеть платье".
  "Я тоже заметила, - я кивнула. - Роскошное дизайнерское платье.
  Узкий фиолетовый лиф переходит в пышную юбку до колена.
  Легкая накидка с вышитыми розами прекрасно сочетается с водопадом волос Эстелы".
  "А мое платье отчаянно конфликтует с цветом моих волос, - Елена внимательно на меня смотрела. - Но ты же не будешь меня за платье критиковать.
  Тем более, что мы без платьев в джакузи..."
  "Замолчи, - кровь прильнула к моим щекам. - Между нами ничего не было, Елена.
  И быть не могло".
  
  Меня - словно в сердце укололо.
  Эстела посмотрела на меня.
  "Эстела нас заметила", - я запаниковала.
  "Заметила, но делает вид, что мы ей безразличны, - Елена захихикала. - Представляю, какой шторм сейчас поднялся в груди моей родной сестрички".
  "Я думаю, что Клара - гимназическая подруга Эстелы - погасит шторм в ее груди". - Я отметила, что к Эстеле подплыла стройная девушка в ослепительно ярком фиолетовом сарафане.
  Сарафан очень сложной модели.
  "Клара?
  Гимназическая подруга Эстелы? - Елена промурлыкала. - А она - хорошенькая".
  "С одеждой Клара постаралась, - я кусала губы. - В ажурную косу Клара вплела изумрудные цветочки.
  Примерила к себе образ старшеклассницы.
  Клара подумала, что так соблазнит Эстелу".
  "Обыкновенная встреча подружек, - Елена покачала головкой. - Ты - ревнуешь Эстелу к Кларе?
  Или - ревнуешь Клару к Эстеле?"
  "А вот и капитан Лоретти, - я вздрогнула. - Со своим милым другом Жиголо.
  Уже насладились друг другом в комнатке уединений?
  Капитан Лоретти переоделся в темный шерстяной гражданский костюм.
  Жиголо выбрал себе - золотой костюм с блесками.
  Ворот рубашки Жиголо расстегнут.
  Его смуглая загорелая кожа контрастирует с белыми глазами и черными волосами.
  Ой, держите меня дюжина космодесантников.
  Капитан Лоретти со своим дружком Жиголо подошли к Эстеле и Кларе.
  Невероятное.
  О чем они будут говорить?"
  
  "Капитан Лоретти - красавчик, - Елена прищурила глаза. - Ты сделала правильный выбор, Афродита.
  У вас получится прекрасное дитя".
  "Не у нас, а - у меня, - я поправила прическу. - Капитан Лоретти - на пару минут.
  Дальше я - одна.
  Все сама и сама".
  "Друг капитана - Жиголо - выглядит, не как гость на пиру, а - как член обслуживающего персонала".
  "Еще страннее, что боевой офицер Лоретти сменил парадный мундир на штатский костюм", - я усмехнулась.
  "Афродита?"
  "Да, Елена".
  "Кто так красивая лейтенантка?"
  "Где?"
  "В белой юбке и темной блузке.
  У нее строгое лицо.
  И безупречная прическа".
  "Боюсь, ошибиться, но, кажется, что она - космодесантница.
  Ее имя, - я напрягла память, - Лизабакта".
  "Она выглядит потрясающе, - Елена прошептала. - Конечно, не так роскошно, как ты.
  Но...
  Так и хочется броситься ей на помощь.
  Сбегать за льдом.
  Пришить розу к блузке.
  Угостить ее мороженым.
  Но сегодня мои обязанности состоят в том, чтобы держать тебя за руку, Афродита.
  Сверкать и раздражать моих завистников".
  "Обязанности?"
  "С огромным удовольствием я исполняю.
  Но только сегодня.
  Я легко увлекаюсь.
  И также легко остываю".
  "Свет притушили, - я с удивлением посмотрела на светильники. - Экономия электроэнергии на космокрейсере?
  Но энергии на наших крейсерах - с избытком".
  "Свет чуть убавляют, чтобы показать, что началась вечеринка, - Елена захихикала. - Официанты сейчас будут подавать сладкое.
  Каждый из гостей может высказаться в адрес хозяина вечеринки".
  "Капитан Лоретти и Жиголо исполняют танго, - я подняла брови. - Танец кипит страстью".
  "Эта страсть меня разжигает, - Елена поймала мой взгляд. - Я уже строю планы на ночь".
  "Елена, - к нам приблизилась Эстела.
  Она не отцепляла руки от Клары.
  Клара светилась счастьем. - Как здесь мило!
  Не правда ли?"
  "Да!
  Потрясающе!" - Елена опустила свою правую ладонь на мое бедро.
  Я вздрогнула.
  Но ничего не сделала.
  
  "Эстела делает вид, что не замечает меня, - я молча недоумевала. - Мы не ссорились.
  Может быть, Эстела хочет возбудить мою ревность?
  Но в итоге возбуждает свою ревность".
  
  ГЛАВА 619
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  МАЙОРША АФРОДИТА И ЭСТЕЛА
  
  "А...
  Афродита.
  Привет!" - Эстела мазнула по мне равнодушным взглядом.
  "Эстела, - Елена перешла в наступление. - Раз ты здесь...
  Очень кстати...
  Может быть, станцуешь для нас?
  Ты потрясающе танцуешь.
  Мы же веселимся".
  "Разве я могу отказать своей родной сестре? - Эстела ответила холодно. - Я бы станцевала с удовольствием.
  Но у меня болит нога.
  Клара тоже замечательно танцует. - Эстела повернула миленькую головку к Кларе: - Дорогая.
  Исполнишь... для меня?"
  "Твое предложение, Эстела, свалилось, как снег на голову. - Клара нежно улыбнулась Эстеле. - Но я тоже не буду танцевать.
  Ты меня хочешь использовать, Эстелочка.
  Мы же друг дружку прекрасно знаем.
  Зачем делать вид, что не..."
  
  "Эстела, - Капитан Лоретти подплыл на всех парусах. - Познакомь со своей очаровательной сестрой".
  "Елена - капитан Лоретти, мой друг.
  Капитан Лоретти - Елена.
  Моя родная сестра..."
  Капитан Лоретти демонстративно не смотрел на меня.
  "Очень мило", - Жиголо смотрел в потолок.
  "Удивительно, что меня сегодня не замечают, - я не выдержала. - Лоретти.
  Друг сердечный Лоретти, - я нарочно поцеловала настороженного капитана в щечку. - Я здесь.
  Ау.
  Если ты не помнишь, то я - Афродита.
  Майорша Афродита".
  "Здравия желаю, госпожа майорша Афродита", - капитан Лоретти проблеял.
  "Наконец, ты меня заметил, - я захлопала в ладоши. - А то я подумала, что кто-то покрыл меня светоотражающим невидимым слоем.
  Как космокрейсер-невидимку.
  И ты, Эстела, - я подмигнула Эстеле. - Тоже, как бы не видишь меня.
  Смотришь на меня, и не видишь.
  Театр. - Я искусственно зевнула.
  Присела к столику.
  Откинулась на спинку воздушного кресла. - Я тут посижу.
  Скушаю персик.
  Когда все закончится, отправлюсь в постель.
  Вы же развлекайтесь без меня".
  "Договорились", - Клара с чувством поцеловала меня.
  Почему Клара?
  Она последняя в очереди... если не считать Жиголо, кто мог меня поцеловать...
  
  "Капитан Лоретти вспомнит о тебе и вернется", - Елена осталась со мной.
  "От твоих слов у меня по спине пробежал холодок, Елена.
  Мне не нужен капитан Лоретти.
  Я ему тоже не нужна.
  Но уважение он мог бы выказать".
  "Наверно, у него травма психологическая.
  После психических травм мужчины меняются сильно".
  "Меня не интересуют его проблемы", - я пожала плечами.
  "Ты - особенная, что ли, Афродита? - Елена рассмеялась. - Поверь мне.
  Нас, женщин, все проблемы интересуют".
  "Нет, Елена, - я была спокойная, как замороженный персик. - Когда мужчина сходит с ума, то он забывает женщин.
  Когда женщину не интересуют чужие проблемы, то женщина - в полном здравии".
  
  "Я не ожидала от тебя столь глубоких умозаключений, Афродита".
  "Елена?"
  "Да, Афродита".
  "Ты присоединишься к Эстеле и Кларе?
  Если они попросят..."
  "Дело времени, Афродита.
  Мы тоже меняемся.
  Но я думаю, что Клара и Эстела не попросят.
  Эстела ведет свою игру.
  Клара, вообще, загадочная.
  Она выглядит простенькой и невесомой.
  Но в ее глазах я прочитала стальное упорство.
  Вот, только о чем Клара упорствует, я не знаю.
  Я уверена, что не попросят, - Елена повторила задумчиво. - Они знают, что я все равно к ним не присоединюсь.
  У них своя игра.
  У меня - своя.
  То, что мы пересеклись в обеденном зале - не случайное совпадение.
  И не только..."
  "Ты реально думаешь, что Эстела оставит тебя в покое?"
  
  "Моя родная сестра не забывает меня, - Елена провела пальчиком по переносице. - Забыть меня - нет уж, - Елена призналась. - Все время она думает обо мне.
  И сейчас можно на это рассчитывать.
  Но у меня очень насыщенная жизнь.
  Не вижу смысла страдать.
  Пусть Эстела не беспокоится".
  
  "Не беспокоится?
  Она будет рада беспокоиться.
  Эстела, наверно, считает, что ты путаешься у нее под ногами", - я показала зубки.
  "Она не променяла меня на тебя.
  В груди у меня начинает закипать гнев.
  Мы рассуждаем об Эстеле.
  Пытаемся думать, как она.
  Но что у нее в голове творится - никто не знает.
  Я могу представить тебя и Эстелу вместе.
  Но себя и Эстелу вместе не представляю.
  Ты же не вернешься к Эстеле, Афродита?
  Правда?
  После того, как она тобой пренебрегла.
  Я думаю, что ты не хочешь ее видеть.
  Она, возможно, еще Кларе и капитану Лоретти о тебе наплетет".
  "Если честно, то в жизни лжи больше, чем правды, - я только рукой махнула. - Главное - светиться счастьем.
  Остальное - не важно.
  На твой свет слетятся люди, как мотыльки".
  "Афродита?"
  "Да, Елена".
  "Я рядом с тобой превращаюсь в волшебницу.
  Волшебное!
  На твоем фоне все меркнут.
  Они не достойны твоей славы!"
  
  "Елена!
  Я тебе объясню.
  Популярность и слава - то, что мне не нужно.
  Слава мешает моей работе.
  Я часто работаю тайно.
  Успех не позволяет мне бросить все и выйти из тени".
  "Если ты будешь с Эстелой, то тебе придется ее везде сопровождать".
  "Сопровождать?
  Это - невыносимо для меня".
  "Клара, кажется, нарушила свое обещание, - казалось, что Елена не слышала мои последние слова.
  Она смотрела на маленькую сцену. - Она собирается танцевать.
  Соло!
  Музыканты настраивают инструменты.
  Гости захлопали.
  Эстела растворилась в толпе.
  Наверно, ищет ракурс, с которого удобнее будет наблюдать за танцем Клары.
  Капитан Лоретти и Жиголо приготовились смотреть выступление Клары".
  
  "Как она играет, - Елена восхищенно цокала языком. - Ее танец завораживает.
  Жизнь светится радужными красками.
  Я видела много танцев.
  Они - повсюду.
  В клубах, на танцевальных площадках, в театрах, на улице.
  Не говоря уже о частных вечеринках.
  Иногда я себя мучила.
  Сравнивала себя с известными Имперскими балеринами.
  Представляла себя на сцене.
  Я делала фотографии танцующих.
  И на фотограммах танцоры выгляди совсем иными, чем в танце.
  Клара танцует не осторожно.
  На ней нет лоска профессиональных танцовщиц.
  Она плывет в аккомпанемент роялю.
  Сколько же в ней положительных эмоций!"
  "Я не знаток танцев, Елена.
  Но для меня некоторые жесты Клары жестковаты.
  Но так мне нравится больше, чем отточенность.
  Не нужны сглаживающие эффекты.
  Вообще, я предпочитаю не профессиональных танцовщиц". - Я подождала.
  Музыка стихла.
  Клара склонилась в поклоне.
  
  "Будет второй танец, - Елена посмотрела на меня. - И...
  Клара направляется к тебе, Афродита".
  "Ко мне?
  Зачем ко мне?
  Я не хочу, чтобы на меня смотрели. - Я паниковала. - Клара преобразилась.
  Щеки ее горят.
  Не нужно ко мне повышенное внимание".
  "Для тебя, Афродита", - Клара поклонилась мне.
  Следующий ее танец пылал.
  Я поймала на себе красноречивый взгляд Елены.
  Я здесь причем?!!
  Клара танцевала передо мной и для меня.
  "Эстела подговорила Клару, чтобы Клара танцевала передо мной для меня? - Я размышляла. - Искренне ли Клара танцует?
  Или смеется надо мной?"
  "Наверно, да", - Елена облизнула губки.
  О чем она сказала?
  Своим мыслям?
  Беседует сама с собой?
  "Примирилась со своими демонами, Афродита"? - Неожиданно на мои плечи опустились ладони.
  "Эстела?" - Я обернулась.
  Клара в этот момент закончила танец.
  И ускользнула в толпу.
  "Я думала, что ты ищешь уединение, Афродита.
  Но ты сумела подружиться с моей сестрой.
  А это - очень не просто".
  "Говори за себя, Эстела", - Елена огрызнулась.
  Появление Эстелы ее не обрадовало.
  "Где Клара?" - Я спросила натянуто.
  "Я думаю, что она скоро улетит... по делам, - Эстела стояла за моей спиной. - Клара тебе понравилась?" - последние слова Эстела процедила с ненавистью.
  "Я думала, что ты будешь спрашивать обо мне и о Елене, - я решила не поддаваться на хитрости Эстелы. - Клару я знаю давно, а сейчас поняла, что я совсем ее не знаю.
  То, что она решила танцевать передо мной и для меня - полная неожиданность".
  "Афродита ?"
  "Да, Эстела"
  "Ты раньше говорила, что не любишь большое скопление народа.
  Оно напоминает тебе злое море".
  "Эстела.
  Если тебе больше нечего сказать, то - уходи.
  Хоть к Лоретти.
  Хоть к Кларе".
  "Я должна быть с тобой, Афродита".
  "Может быть, ты ошиблась, Эстела?
  Ты хотела сказать, что должна быть с Еленой или с Кларой".
  "Может быть, - Эстела наглела. - Но это важно, Афродита.
  Очень".
  Елена, не отрываясь, смотрела на меня.
  "Я не обязана давать никому объяснения", - я тряхнула головой.
  
  "Елена?"
  "Да, Эстела".
  "Собирай свои вещи".
  "Собирать мои вещи?"
  "Завтра ты возвращаешься к себе домой".
  "Завтра я возвращаюсь к себе домой? - Елена отошла от шока.
  Засмеялась с сарказмом. - Мы только что познакомились с тобой близко, родная сестричка.
  И ты меня гонишь?
  Кстати, не забывай...
  Этот крейсер... моего друга.
  Так что я - как бы - у себя дома".
  "Мне после тебя придется разбирать отношения со своими подругами, Елена".
  "Поразительно!
  Эстела.
  Ты меня обвиняешь?"
  "Я думала, что Елена останется с тобой, Эстела", - я поразилась.
  "Я настаиваю, чтобы ты, Елена, улетела, - Эстела напирала. - И все обдумай.
  Девушки иногда должны думать.
  То, что мы встретились с тобой - глобальная перемена в нашей жизни.
  Мы должны быть уверены, что поступаем правильно..."
  "Спасибо за совет", - Елена метнула на Эстелу многозначительный взгляд.
  
  "Я сдерживала себя, чтобы не ляпнула лишнего, - я не выдержала. - Но не в моих силах молчать.
  Все мы, вроде бы пришли в норму.
  Эстела.
  Если ты намерена ухудшать ситуацию, то держись от нас подальше.
  Иначе пожалеешь.
  Не связывайся больше со мной.
  И с Еленой будь вежливой.
  Она - твоя родная сестра".
  "Намек поняла", - ладони Эстелы сползли с моих плечей.
  "Ты так просто прогнала Эстелу? - Брови Елены поползли вверх. - Но я же вижу.
  Ты ее любишь".
  "Мы - были подругами.
  Я не знаю любовь".
  "Так - лучше, - Елена пробормотала. - Я не ожидала, что Эстела сдастся.
  И уйдет".
  "То, что Эстела ушла - не означает, что она сдалась.
  Но я хочу забыть о проблемах.
  Почему самые большие проблемы случаются тогда, когда нужно, наоборот, расслабиться?"
  "Я сейчас исполню песню для моей подруги Афродиты, - на сцену выбежала... Клара.
  Она подняла руку.
  При этом оголилась левая грудь Клары.
  Платье у нее - нельзя руки поднимать.
  Заявление и вид Клары вызвали одобрительный всплеск толпы. - Но прежде, чем я начну петь, я скажу... - Клара сделала многозначительную паузу. - Я написала эту песню специально для Афродиты.
  Я увидела Афродиту.
  И в моей голове сразу зазвучала мелодия.
  На нее легли слова.
  Пять минут и - песня готова.
  Сегодняшний вечер пропитан романтикой.
  Гости.
  Угощение.
  Приятные организаторы и хозяева.
  Я в жизни не испытывала подобного вдохновения.
  Афродита стала для меня музой. - Клара неотрывно смотрела на меня.
  Мое сердце бешено колотилось.
  Я хотела спрятаться под столик. - Скоро я покину этот крейсер.
  Но воспоминания о вас, дорогие гости, об Афродите навсегда останутся в моем сердце.
  Дорогая Афродита!
  Мне повезло.
  Если ты хотя бы наполовину будешь испытывать то, что я сейчас испытываю - огромная для меня радость.
  Я желаю, чтобы ты стала втройне счастливее.
  Итак...
  Песня для моей Афродиты". - На этот раз Клара не пользовалась услугой музыкантов.
  Они бы не успели выучить мелодию.
  Клара включила музыку.
  
  "Я ослышалась? - Я шептала Елене. - Кто придумал эту пытку?
  Зачем Клара вышла со своей песней?
  И почему - ко мне?
  Я считаю, что она издевается надо мной.
  До этого момента у меня были сомнения - играют ли Эстела и Клара против меня.
  Теперь мои сомнения рассеялись.
  Да.
  Они забавляются за мой счет".
  "Но Клара сочинила песню для тебя, - Елена сжала мою руку. - Многие считают это очень милым.
  Лишь ты ищешь подвох".
  "Конечно, я ищу подвох, - я злобничала. - не может Клара влюбиться в меня за пару минут.
  Да еще песню якобы сочинила.
  Эстела подговорила Клару.
  Ведь они давние подружки".
  "Ты придумала все, Афродита".
  "Нет, Елена.
  Ты сама сейчас лукавишь.
  Ты прекрасно видишь, что творится сейчас.
  А творится издевательство надо мной.
  Я раскусила Клару".
  
  "Сначала послушаем песню", - Елена нежно на меня смотрела.
  "Мне ничего не остается другого, как слушать, - я заскрипела зубами. - Все только на меня и смотрят.
  Если я заткну сейчас уши или попробую уйти, то меня забросают бокалами и бутылками.
  Посчитают меня неблагодарной сукой".
  "Ого!" - Елена даже глазища распахнула.
  Я прислушалась к музыке.
  "Да.
  Клара не обманула, - я прошептала. - Песня написана для меня.
  Я в детстве любила ее напевать в постели перед сном". - Я глядела в лицо Клары.
  Меня переполняли чувства.
  Я боялась, что они вырвутся наружу.
  Пронзительно-золотые глаза Клары остановились на мне.
  Прозвучали слова о жирафе на луне.
  О романтической розе...
  Меня ударило в сердце.
  "Понравилась песня?" - Елена смотрела на меня с тревогой.
  "Как мне не понравится песня, которую я люблю с детства".
  "Но Клара сказала, что сама сочинила песню..."
  "Клара лишь изменила пару нот.
  И добавила свои слова.
  Песня звучит по-новому.
  Но в ней остается очарование прошлой песни.
  Это все означает, что кто-то нарочно рылся в моем прошлом.
  А оно, между прочим, засекречено.
  Работа у меня - не для посторонних глаз.
  Кто-то подослал Клару.
  Дал ей эту песню.
  Мне показывают, что много узнали обо мне.
  О моем детстве".
  "Твоя работа засекречена, Афродита.
  Но твое детство вряд ли... было засекречено".
  "Я повторяю, Елена.
  Мне все ясно. - Я упрямо сжала губы. - Эстела предала меня.
  Играет над моими чувствами.
  А потом исчезнет навсегда".
  
  Хозяин космокрейсера устроил нам сюрприз.
  Мы полетели на необитаемую дикую планету.
  Было запланировано пять дней непрерывных развлечений.
  Чистые пляжи.
  Безопасные джунгли.
  Голубые реки и моря.
  Клара, действительно, улетела.
  Спела песню и улетела.
  Я даже не успела ее допросить.
  Елена взяла на себя все дела по нашему отдыху.
  Она была загружена по горло.
  Эстела - время от времени - подлетала к нам.
  Но так же быстро и беззаботно - улетала.
  Меня это ужасно раздражало.
  С кем Эстела сейчас?
  Или она одна?
  Не нравилось мне это.
  Наступили последние дни нашего отдыха на дикой планете.
  
  "Я бы хотела побеседовать с Эстелой, - я часто повторяла. - Но не получается".
  "Прости, - Эстела мягко меня останавливала, когда я пыталась с ней поговорить. - Не сейчас, Афродита".
  Мы с Еленой спали в одной постели.
  Постель огромная.
  Мы друг дружке не мешали.
  "Сладкая Афродита, - Елена будила меня нежными прикосновениями. - Спать дольше - вредно.
  У нас сегодня - курсы макияжа. - Или - иное развлечение: - Мы отправляемся кататься на верблюдах".
  "Нельзя ли хоть разок остаться без развлечений? - Я зевала. - Останемся дома.
  Поплаваем в бассейне голышом".
  "А ты, Афродита..."
  "Нет, Елена, - я обрывала всяческие попытки Елены сблизиться. - Мы с тобой подружки.
  Купаемся вместе.
  Обнимаемся.
  Спим в одной постели.
  Но не больше.
  Духовной связи между нами нет.
  Извини..."
  "Хочешь, я приведу Эстелу силой? - Елена вздохнула. - Ты же хочешь с ней побыть?
  Я буду главной в вашей беседе.
  Это мой долг".
  "С тобой не поспоришь, Елена.
  Но я не настолько неудачница, чтобы ко мне подруг силой приводили.
  Ты меня соблазнила прогулкой.
  Отправляемся на дегустацию апельсинового сока.
  Отдать тебе все свое время я могу только во время отдыха".
  "Мне достаточно улыбок, которыми мы изредка обмениваемся, - Елена смеялась. - И совместные поедания шаурмы, жареной картошки и икры белуги держат нас в прекрасном настроении до ночи".
  "А ночью начинается волшебство, - я тоже смеялась. - Фейерверки!
  Огни в небе!"
  "Я все горю, - Елена призналась. - У меня страсть, которая мне даже и не снилась. - Страсть ко всему.
  Я не понимаю, как ты, Афродита, можешь так много спать.
  Я сплю по два часа.
  И к утру свеженькая - как персик".
  
  "Да!
  Ты - свеженькая, как персик, Елена", - я обняла подружку.
  Поцеловала в губы.
  Затем убежала в ванную.
  Я возвращалась в домашнем халатике на голое тело.
  Елена на меня жадно смотрела.
  Я лишь смеялась.
  "Афродита".
  "Да, Елена".
  "Ты - хладнокровная, как змея.
  Твое хладнокровие лишний раз меня убеждает, что ты заинтересована во мне".
  "Я думала, что хладнокровие - как раз показывает отсутствие интереса".
  "Нет, Афродита.
  Ты стараешься быть со мной хладнокровной.
  А это означает, что ты постоянно обо мне думаешь.
  Каждую драгоценную минуту.
  Не будем же их терять".
  "Мы ничего не теряем, Елена.
  Ночи нас сближают.
  Но днем между нами вырастает барьер.
  Ты должна крутиться с гостями.
  Меня толпа раздражает.
  По долгу службы я не люблю скопление народа.
  Ведь в толпе легко может спрятаться убийца".
  
  "Поговорим о наших планах на будущее, Афродита?"
  "У нас нет будущего, Елена".
  "Я чувствую себя в ловушке.
  Ты все время увиливаешь от разговоров о нас.
  Но зато ты мечтаешь поговорить с Эстелой.
  Получается замкнутый треугольник.
  Моя сестра Эстела пытается меня заинтересовать.
  Но я не хочу долго болтать языком с Эстелой.
  Зато я хочу с тобой.
  Но ты меня отвергаешь.
  Эстела любит меня.
  Я люблю тебя.
  Ты любишь Эстелу".
  "Любовь? - я смеялась. - Нет никакой любви".
  "Все хотят общаться, Афродита".
  "Елена!
  Ты пользуешься общим успехом.
  Многие девушки и мужчины набиваются тебе в друзья.
  Но ты ходишь только за мной.
  Ты светишься улыбкой, когда видишь меня.
  В любой момент приходишь на помощь.
  Все происходит гладко.
  Другая - на моем месте - оценила бы... твое ко мне отношение.
  И гордилась бы.
  Но я чувствую, что твое непринужденно обаяние - искусственное.
  Оно - на недолгий срок.
  После отдыха ты вернешься к нормальной своей жизни".
  "С тобой , Афродита, моя жизнь нормальная.
  Я хочу в нее снова и снова окунаться".
  "Разве плохо мы общаемся, Елена?"
  "Я хочу тебя всю, Афродита!
  Всю!
  Без остатка!
  До капли!
  И не желаю делить с Эстелой".
  "Я не амеба, чтобы делилась.
  У меня в голове только моя работа".
  "Ты сказала о своей работе, Афродита.
  По твоему прекрасному лицу скользнула улыбка.
  Я пришла в исступление.
  Жду, когда мы с тобой..."
  
  "Пойдем на завтрак, Елена", - я натянула веселенький синий сарафан с цветочками.
  "Купальники берем?" - Елена неотрывно смотрела на меня.
  "Зачем нам купальники, Елена? - Я пожала плечами. - Мы каждый вечер раздеваемся перед сном.
  Насмотрелись уже друг на дружку.
  А купаться со всеми я не люблю.
  Найдем уединённый пляж... как всегда".
  "Сегодня дон Розарио устраивает ночной пикник на общем пляже, - Елена склонила головку к левому плечу. - Это означает, что мы с тобой будем в толпе".
  "Ужасная идея - быть в толпе".
  "Пойдем обязательно, - Елена возразила. - У тебя в груди не хватает романтики".
  "У меня с грудью все в порядке", - я пошутила.
  "Представляю тебя обнаженную, - Елена облизнула красивые чувственные губы. - И у меня сразу романтика прет изо всех щелей".
  "Фу, Елена.
  Как не поэтично!" - Я шлепнула подружку по руке
  "Зато - правда".
  "Не смотри на меня пристально, Елена.
  Мне кажется, что ты читаешь мои мысли".
  "Твои мысли сквозь сарафан светятся, Афродита".
  "А у тебя мысли на виду, Елена.
  Прикрой их платьем.
  Мы же идем на завтрак".
  "А что, если я всех шокирую за завтраком? - Елена закатила глазища. - Приду в зал обнаженная.
  Вот все вздрогнут".
  "В первую очередь вздрогну я, Елена.
  Если ты голая будешь со мной на завтраке, то все будут думать, что я сошла с ума.
  Не ты, Елена, сошла с ума.
  А - я..."
  "Оденусь, - Елена пробурчала.
  Якобы недовольная.
  Но светилась счастьем. - Губы накрашу ярко-ярко".
  "Вот, где твоя романтика!
  Я так и знала, что ты хочешь быть ярче, чем я" - Я рассмеялась.
  "Я обязана соответствовать твоей красоте, Афродита!
  Иначе Эстела от меня живого места не оставит".
  
  В последний вечер я и Елена вышли на ближайший пляж.
  Обычно здесь проходили грандиозные вечеринки.
  "Народу еще не так много, - я огляделась по сторонам. - Зато Эстела уже здесь.
  Одна сидит на бревне".
  "Она делает вид, что наблюдает за волнами, - Елена усмехнулась. - Романтическая девушка в белом платье.
  Одна.
  У моря.
  Картина соблазнит любого и любую".
  "Тебе нечего бояться, Елена.
  Ты же - родная сестра Эстелы.
  На родственных правах ты всегда можешь быть с ней рядом.
  И никому это не покажется неестественным".
  "Могу.
  Но..."
  
  
  ГЛАВА 620
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  АФРОДИТА И ЕЛЕНА
  
  
  "Елена?"
  "Да, Афродита".
  "Как ты думаешь...
  Эстела ждет кого-нибудь?"
  "Тебе лучше знать, Афродита.
  Ты же знаешь Эстелу дольше, чем я...
  Знаешь больше, глубже и..."
  "Да.
  Я знаю Эстелу со всех сторон.
  Она никого ждать не станет.
  Слишком стальной у нее характер.
  Значит, Эстела просто любуется морем.
  Но...
  Опять же, потому что я знаю Эстелу...
  Скажу...
  Не будет Эстела тратить свое драгоценейшее время на обыкновенное любование морем.
  Мне снова кажется, что она все подстроила из-за меня..."
  "У тебя мания преследования, Афродита".
  "У меня не мания преследования, Елена.
  Ты меня всегда преследуешь.
  Эстела - всегда появляется неожиданно.
  Это не мания.
  Это - реальность".
  
  "Подойдешь к Эстеле?"
  "Она только этого и ждет.
  Нет, Елена.
  Я к ней не подойду.
  Не хочу, чтобы она меня унизила.
  Встанет и уйдет".
  "Тогда - подойдем к ней вместе".
  "А причина?"
  "Разве нужна причина, чтобы просто подойти?"
  "Нужна.
  Для меня нужна причина.
  Иначе я себя буду чувствовать бедной родственницей.
  Которая набивается в подружки".
  "Бревно".
  "Кто бревно?
  Я - бревно?"
  "Нет, Афродита.
  Ты не бревно.
  Эстела одна сидит на длинном бревне
  Нам тоже хочется присесть.
  Поэтому - бревно - причина.
  Причина, по которой мы окажемся рядом с Эстелой".
  "Надо же, - я состроила недовольную гримаску. - Я унижаюсь.
  Я ищу причину, чтобы подойти к Эстеле".
  "Привет, Эстела", - я и Елена все же подошли.
  Присели на бревно.
  "Привет, Елена, - Эстела выдержала долгую - мучительную и унизительную для меня - паузу: - Афродита...
  Привет".
  "Вот и поговорили, - я молча злилась.
  Заметила капитана Лоретти и его дружка Жиголо. - Возможно, они хотели нас обойти. - Я с усмешкой смотрела на Лоретти. - Но капитан заметил, что я их заметила...
  Поэтому вынуждет тащиться к нам.
  Интересно...
  Заведет дружескую беседу?
  Или..."
  
  "Добрый вечер", - капитан Лоретти лишь кивнул...
  Кивнул Елене и Эстеле.
  На меня не смотрел.
  Потащил своего спутника дальше.
  Жиголо не удостоил нас даже приветствием.
  "Мне кажется, что капитан Лоретти сожалеет уже, что согласился со мной завести ребенка, - я сказала Елене.
  Но Эстела услышала меня. - Не о ребенке будущем сожалеет.
  А о способе, которым мы его сделали.
  Капитан Лоретти, наверняка, хотел бы пожертвовать свою сперму другим - искусственным - образом...
  А я вынудила его на прямой биологический анатомический контакт.
  Просто у меня не было времени.
  Я боялась, что потом передумаю заводить ребенка".
  "Ты с капитаном Лоретти была, Афродита?" - Эстела не выдержала.
  Повернула ко мне очаровательную головку.
  "Была - не то слово, Эстела".
  "А какое слово нужно?"
  "Мы провели вместе пару минут.
  Я хотела ребенка".
  "И как?"
  "Что и как, Эстела?" - Все же разговора между нами завязался.
  "Тебе понравилось с... Лоретти?"
  "Ты же знаешь, Эстела.
  Мне это не могло понравиться. - Удобный случай, чтобы сказать, что мне нравится только с Эстелой.
  Но я не могла так унижаться... - Но я хочу ребенка..."
  "Ну да, ну да, - Эстела поднялась. - Официанты уже развели костер.
  Я возьму зефир и палочки.
  Приготовлю себе сладость на живом огне.
  О!
  Уже поставили барбекю.
  Пожалуй, я присяду за столик для пикника", - Эстела направилась к огню.
  "Во как, - я чуть с бревна не упала. - Елена!
  Эстела пропустила мимо ушей о том, что я беременная..."
  "Ну и что, Афродита...
  То, что ты беременная - важно только для тебя.
  Не Эстела же беременная".
  
  "Эстела даже не пригласила нас к ней присоединиться на пикнике", - я наращивала обиды.
  "Судя по ящикам с алкоголем, вечеринка продлился до утра, - Елена намерена свернула с темы о своей родной сестре. - Утром некоторые гости не смогут вести свои космолеты.
  Может быть, мы с тобой улизнем раньше, Афродита?
  Когда все напьются..."
  "Хорошо бы на пляж, - я потянулась. - Искупаемся при луне".
  "Я захвачу нам еду в корзинке", - Елена сразу засуетилась.
  "Я не смогу сосредоточиться на еде, - я усмехнулась. - В голове у меня раз за разом звучит песня, которую Клара исполнила для меня.
  Клара просто надо мной изощренно издевалась.
  Трудно не думать об этой песенке".
  "А я думаю, как ты голая и блестящая выскочишь на берег после купания, - Елена облизнулась. - Словно древняя богиня Афродита из пены".
  "Клара..."
  "Ты думаешь о Кларе, Афродита?"
  "Я не думаю о Кларе.
  Я не понимаю ее жест.
  Спела и исчезла.
  Даже не вечеринке ее нет.
  Против меня что-то замышляют...
  Однозначно..."
  "Еще и дня не прошло с твоей беременности, Афродита...
  Но ты уже, как опытная мать, всех начинаешь подозревать во всем".
  "Йа...
  Я..."
  
  Около нас раздался резкий неприятный звук.
  Взорвался баллон с газом в руках официанта.
  Официанту опалило лицо.
  Он побежал в сторону вагончиков для гостей.
  "Бедный официант, - Елена смотрела вслед пострадавшему. - У одних - сердечные страдания по любимой Эстеле.
  У других в руках взрываются газовые баллоны.
  Но никто не замечает, что официант пострадал.
  Все увлечены флиртом, беседами, едой и напитками.
  Никто на официанта не обращает внимания".
  "Ты, Елена, обратила на официанта внимание".
  "В твоих глазах, Афродита, отражаются огоньки костра".
  "Елена"
  "Да, Афродита".
  "Ты начала с официанта, а закончила мной".
  "Я всегда заканчиваю тобой, Афродита".
  "Не смешно, Елена".
  "Относительно смешно, Афродита", - Елена побежала к столу.
  Я наблюдала, как она наполняла корзину продуктами.
  "Ты в порядке, Афродита?" - Елена вернулась через пару минут.
  "Я хочу поскорее свалить с этой вечеринки".
  "Мы так решили!"
  "Так и будет!" - Я вскочила с бревна.
  Нарочно выбрала путь мимо столика, за которым сидела Эстела.
  "Эстела...
  Ну зачем она въелась в мою душу?" - я подумала.
  Эстела лишь мазнула по нам безразличным взглядом.
  
  "Наконец, мы остались вдвоем", - Елена с облегчением опустила корзинку на песок.
  "Мне казалось, что ты не любишь уединение, Елена.
  Тебе нравится множество народа".
  "Так и было, Афродита.
  Но в последнее время вкусы у меня изменились".
  Елена быстро раздевалась.
  "Ты раздеваешься, словно куда-то торопишься", - я захихикала.
  "Я тороплюсь жить".
  "Печальные слова, Елена".
  "Афродита?"
  "Да, Елена".
  "Спой песенку из твоего детства.
  Песенку, которую Клара обыграла на сцене".
  "С удовольствием, Елена.
  А потом пойдем купаться".
  "Слушаюсь и повинуюсь, - Елена нежно произнесла. - Впереди у нас целая ночь".
  "Возможно, что последняя наша совместная ночь, Елена".
  "Ты обязана дать мне все, что я попрошу, Афродита".
  "Лучше слушай песенку", - я начала петь.
  Закрыла глаза.
  Знакомые слова взметнулись в бесконечное небо.
  Пронеслись над пляжем и над речкой.
  Я позволяла песне пройти сквозь меня.
  У меня перехватило дыхание.
  В глазах защипало.
  Сдавило грудь.
  Поэтому я не сразу поняла, что Елена мне что-то шепчет.
  "Афродита!
  Я слишком долго оберегала себя.
  Боялась, что кто-нибудь овладеет моим сердцем.
  Свяжет меня по рукам и ногам.
  Но неожиданно... ты это сделала.
  Несмотря на мою оборону.
  Я надеюсь, что мое чувство пройдет.
  И не подтвердится мое...
  Днем я разговариваю с гостями.
  Но мои мозги соображали лишь на треть.
  Остальное посвящено тебе.
  Ночами...
  Ночами интерес к тебе, Афродита, кажется мне естественным.
  Я пытаюсь себя убедить, что это все бессмысленно.
  Ничто в жизни не меняется.
  Между нами останется стена непонимания.
  Тебя не волнует, что я чувствую.
  Ты для себя решила, что тебе нужна только одна Эстела.
  Она - моя родная сестра.
  Неужели, ты не находишь сходство?
  Если тебе нравится Эстела, то должна нравиться и я.
  Легко и просто.
  Можно повторять бесконечно.
  Я считаю минуты...
  Ты поешь песню специально для меня".
  "Ничего сложного и тяжелого в этом нет", - я закончила песню.
  "Как ты позволяешь мне страдать, Афродита?
  Я всегда осторожничала.
  Не отвечала на чужие ожидания.
  Я восстала против Эстелы.
  Против Клары, которая делает вид, что увлечена тобой.
  Я от тебя надеюсь на ответные чувства.
  Может быть, в будущем.
  Но пока приводит к нашему..."
  "Елена, - я приложила пальчик к губам подружки. - Я здесь.
  Мы с тобой вдвоем.
  На пустынном диком пляже.
  Разве это не подтверждение, что я к тебе отношусь, как к хорошей подруге".
  
  "Афродита?"
  "Да, Елена".
  "Если к нам сейчас придет Эстела?
  Позовет тебя к костру на праздник?
  Ты пойдешь с ней?"
  "Я пойду с вами обеими.
  Я тебя одну на пляже не оставлю".
  "Значит, ты захочешь нарушить нашу идиллию".
  "Елена?"
  "Да, Афродита".
  "Так не честно!
  Ты выдумала, что Эстела придет к нам.
  Хотя, чтобы поиздеваться, может и прийти...
  Но я так же могу нафантазировать, что капитан Лоретти влюбился в тебя".
  "Чушь!" - Елена засмеялась.
  "Не больше чушь, что Эстела позовет меня на праздник.
  Да!
  Да, Еленочка.
  Капитан Лоретти в тебя влюбился.
  И его друг Жиголо в тебя влюбился.
  Они же с тобой здоровались.
  Со мной - нет...
  Вот они придут к нам на пляж.
  Лоретти и Жиголо будут тебя целовать.
  Начнут ласкать.
  У них ласки девичьи, нежные.
  Ты поддашься их чарам.
  Потом Лоретти повалит тебя на песок.
  Будет жарко целовать".
  "Фу, Афродита, - Елена шлепнула меня по попке. - Напридумывала ерунду.
  Даже мне стало не по себе".
  "Оооо!
  Елена, - я началась дурачиться.
  Изображала из себя капитана Лоретти. - Я - капитан Лоретти.
  Елена!
  Я влюбился в тебя.
  Дай же я тебя поцелую, - я обняла Елену. - Не сопротивляйся боевому космотанкисту, девочка. - Я с хохотом повалила Елену на песок.
  Мне нравилось играть.
  Я начала целовать Елену...
  Будто ее капитан Лоретти целует. - О, Елена!
  Отдайся же мне, капитану Лоретти.
  Поцелуй меня жарко! - я снова поцеловала Елену.
  Вскочила с нее: - Вот так может случиться, Елена.
  Вдруг, Лоретти и Жиголо в тебя влюбятся по-настоящему.
  И подловят тебя на этом пляже..."
  
  "Ты меня смущаешь, Афродита, - Елена медленно поднялась.
  Поправила волосы. - Я тебя прежде никогда не видела столь... игривой и откровенной".
  "Так это не я была, - я звонко смеялась. - Только что с тобой был капитан Лоретти.
  Он вселился в меня.
  Через меня передал тебе поцелуи.
  Из меня все выплеснулось".
  "Капитан Лоретти, - Елена схватила меня за руку. - Тебе нужно охладиться, капитан Лоретти".
  Мы с визгом разбивали хрусталь ночной реки.
  Купались до изнеможения.
  Затем выползли на берег.
  Опустились на подстилку.
  "Ты права, Елена, - я мурлыкала. - Хорошо как!"
  "Поцелуй меня еще...
  Страстно...
  Капитан Лоретти". - Елена прижалась ко мне.
  "Все, Елена.
  Я больше не играю в капитана Лоретти.
  Его смыло речной волной.
  Я поцелую тебя, Елена.
  Но по-подружески". - Я поцеловала Елену.
  Мы долго молчали.
  
  "Предначертано судьбой, что я попала с тобой на этот пляж, - Елена провела ладонью по моим волосам. - Чтобы я встретилась с той, о которой даже не думала.
  Сопротивляться тебе совершенно невозможно".
  "Я вижу тебя в лунном свете, Елена", - я пропела.
  Елена смотрела мне в глаза.
  "В твоем взгляде можно утонуть, - я прошептала. - Меня это пугает.
  И будоражит.
  Другая на моем месте - воспламенилась бы.
  Отдала бы все только за один твой взгляд".
  "Мне не нужна другая".
  "А мне, кажется, никто не нужен", - я проблеяла.
  "Прямо сейчас", - Елена прошептала.
  Медленно улыбнулась.
  Она уже меня не спрашивала.
  Ее тело трепетало от возбуждения.
  Елена меня обняла.
  У меня в висках застучало.
  "Что-то совсем новое, - я подумала. - Дело не в наших играх и отношениях.
  Я должна открыто сказать Елене.
  Пока она не призналась еще раз в своих чувствах.
  Мы не можем быть вместе".
  
  "Может быть, это ничего не изменило, - через пять минут Елена потрясла головкой.
  Она тяжело дышала.
  На лбу выступили капельки пота. - Но я бы никогда себя не простила, если бы не попробовала".
  "Лучше молчи.
  Мы все болтушки.
  Но лучше держать ротик на замке.
  Даже, если в головку приходят радужные мысли", - я прислонила пальчик к губкам Елены.
  Ее ладони легли на мою талию.
  Она губами припала к моей шее.
  Но это было счастливое блаженство Елены.
  У нее не осталась сил после тех пяти минут.
  Она просто наслаждалась легкостью в своем теле.
  Я собрала всю волю и пробормотала:
  "Елена.
  Это ничего не значит..."
  "Лучше бы ты молчала, Афродита".
  "Если мы продолжим, то не сможем остановиться.
  Сначала нужно поговорить".
  
  "Я как раз хотела тебе сказать, Афродита", - на этот раз Елена не дала мне говорить.
  "В чем дело, Елена?"
  Я отстранилась и внимательно посмотрела на подругу.
  "В чем дело?
  От твоего заботливого тона, Афродита, у меня на сердце разливается тепло.
  Я полюбила тебя сейчас.
  Может быть, полюблю и в дальнейшем.
  Если ты мне скажешь "нет", то ничего между нами не закончится.
  Но, если скажешь "да", то...
  Я не стану спешить.
  Впереди нас будет ждать долгая счастливая жизнь.
  Я впервые не думаю о завтрашнем дне.
  О печали, которую он принесет.
  Передо мной открываются новые возможности".
  "Новые возможности?
  Елена.
  Надеюсь, что в твоих планах нет меня..."
  "В моих планах есть ты, Афродита, - Елена помрачнела. - Ничего страшного не случится. - Елена закусила губу. - Логика никогда не была мне по душе.
  Я даже не понимаю, что означает "логично".
  Зато я люблю спорить.
  А лучше всего я полагаюсь на свои фотографии.
  Каждый мой голографический снимок - замечательный.
  Целая история в снимке.
  А слова в голографии я вставляю лишь по необходимости.
  Мои фотки говорят сами за меня.
  Я не сочиняю стихи.
  Что я?
  Глупенькая что ли?
  Я умею выражать эмоции через мелодию и ритм.
  У меня нет подлости.
  Только одна искренность.
  Поэтому, начни жить с меня, Афродита".
  "Даааа?"
  
  "Ты должна расстаться со своей работой Афродита.
  Работа будет нам мешать наслаждаться жизнью.
  Предложение не очень романтическое.
  Но так нам лучше общаться".
  "Ты меня остолбенила, Елена, - я распахнула глаза. - Бросить работу?
  Что еще бросить?
  Ради тебя я обязана бросить карьеру?
  И Эстелу бросить ради тебя?"
  "Нет, Афродита.
  Эстелу мы оставим на сладкое".
  "Но работа...
  Елена...
  Я даже не рассматриваю варианты, когда я и ты вместе.
  Но просто любопытствую.
  При чем здесь моя служба?"
  "Служба тянет тебя вниз, Афродита".
  "Служба тянет меня вниз?
  Ты за меня решила, Елена?"
  "Тебя мучает чувство вины.
  То время, которое ты отдаешь службе, ты могла бы проводить со мной и... с Эстелой.
  Час назад музыка и оптимизм лились из тебя, Афродита.
  Но ты, наверняка, задумалась о своей работе.
  Стала суровая.
  Постоянно молчишь..."
  "Чтооо?"
  "Твой стиль - веселиться, Афродита.
  Но служба тебе мешает".
  "Ты хочешь, чтобы я от всего избавилась ради тебя?"
  "Ради меня и Эстелы.
  Избавься от всего, Афродита".
  
  "Но кто Империю будет защищать?
  Нашего Императора кто спасет?
  Возможно, я бы согласилась.
  Но я должна помогать Империи".
  "Никому ты ничего не должна, Афродита".
  "Ах!
  Если я никому ничего не должна.
  То и тебе, Елена, я ничего не должна".
  "Ты не понимаешь, Афродита..."
  Но я перебила ее:
  "Все я понимаю, Елена.
  Прекрасно понимаю!
  Ты обещала себе, что влюбишь меня в себя.
  Но это ни спасет тебя.
  Никого не спасет.
  Независимо от меня, ты будешь страдать.
  Мне требуется иная помощь в дружбе.
  Не ограничения.
  Я не желаю ни от кого слышать: "Больше так не делай, Афродита".
  Я сама хочу.
  И должна хотеть.
  Ищи другой способ наслаждаться жизнью, Елена".
  "Я бы не стала тебя атаковать, Афродита, - Елена примирительно улыбнулась. - Я хочу по-настоящему изменить твою жизнь.
  События в твоей жизни...
  Я сыграю для тебя главную роль.
  И, вообще...
  Я пожертвую собой ради тебя"
  
  "Мне твоя самоотверженность не нравится, Елена.
  И Эстеле она не понравится".
  "Ты же догадываешься об этом.
  Я, когда с тобой разговариваю, начинаю задыхаться.
  Но ты должна услышать каждое мое слово.
  Даже против твоего желания".
  "Я допускаю маленькое послабление, Елена. - Я сделала вид, что согласилась. - Но ты все равно будешь передо мной в долгу.
  Я не дам тебе клятву.
  И не проси меня бросать службу.
  Без службы Императору я умру.
  Понимаешь?"
  "Ты прекрасно исполняешь свою службу, Афродита!
  Но тебе пора подумать о собственной жизни.
  Через девять месяцев у тебя родится...
  Ты - любящая мать.
  Но ребенку нужна еще одна любящая мать.
  Я стану твоей подругой и второй матерью для твоего ребенка".
  "Нееет, Елена..."
  "Ты хочешь умереть во славу Императора, Афродита?
  Хочешь мировую славу?
  Гроб с цветами?
  Грохот космодесантного оркестра?
  Так воплоти свою мечту в реальность.
  Лети на фронт.
  Воюй в первых рядах против жухраев.
  Когда до этого дойдет?
  Сделай для Империи, все, что можешь.
  Я же для тебя сделала все...
  Поймешь, как трудно жертвовать собой.
  Пора начать жить своей жизнью.
  И принимать свои решения.
  А не подчиняться приказам свыше". - Елена посмотрела в сторону.
  "Ты просишь меня отказаться подчиняться приказам свыше, Елена?
  Но ты сама мне сейчас приказываешь".
  
  "Этого мало, Афродита".
  "Тебе всегда мало, Елена?"
  "Афродита, - Елена в порыве схватила меня за руку. - Нет предела нашим отношениям.
  Мы никогда не скажем, что мы дошли до конца".
  "Слово "конец" мне не нравится во всех смыслах.
  Конец несет обреченность..."
  "Конца не существует, Афродита.
  Есть многое, что называют концом.
  Но мы знаем, что Вселенная бесконечна.
  Нет нигде и ничему конца".
  
  "Ты хочешь посвятить свою жизнь мне, Елена?
  Мне и моему будущему ребенку?
  А, если я этого не пойму?
  Ты никогда не будешь счастлива.
  Тебе все равно будет мало".
  "Афродита, - Елена мотнула очаровательной головкой. - Мне кажется, что ты меня не слышишь.
  Дело не в мало и не в мало.
  Дело даже не в конце.
  Я хочу продолжить веселиться".
  "Ты хочешь продолжить, Елена.
  А от меня требуешь, чтобы я остановила свою служебную карьеру".
  "Любовь была моим смыслом, Афродита.
  Задолго до твоего появления..."
  "Я никуда не денусь, Елена.
  И смысл твой никуда не денется.
  Ты уже вошла в мою жизнь.
  Теперь ты можешь придумывать обо мне, что хочешь.
  Это не бросит тень на твои заслуги передо мной".
  "Спасибо, что ценишь мои заслуги, - Елена сухо произнесла. - Я думала, что то, чем мы занимались называется другим словом.
  Но никак - не заслуги".
  "Елена, - я махнула рукой. - Ты просто играешь словами".
  "Зато ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду!"
  "Не особенно понимаю, Елена, - я сделала вид, что серьезно обдумываю.
  Но ничего не понимала.
  Вся наша беседа казалась бессмысленной.
  В моей голове каша.
  Я взяла Елену за руки: - О чем ты хотела меня просить, Елена?"
  "Вот он!
  Последний шанс достучаться до твоего сердца, Афродита!
  Я все ставлю на карту.
  Ты, либо принимаешь мой вызов, либо уходишь".
  "Я думала, что ты уйдешь, Елена".
  "Я останусь со своей сестрой.
  С Эстелой мы как-нибудь договоримся, - Елена произнесла ядовито. - Не то, что с тобой.
  С тобой ни моя сестра Эстела, ни я не смогли договориться.
  Словно о стену..."
  "Ты разозлилась на меня, Елена.
  Поэтому пытаешься обидеть.
  Так печально мне еще никогда не было. - Я сделала глубокий вздох. - Я, наверно, сбегу сейчас от всех вас...
  Веселитесь.
  Танцуйте.
  Интригуйте.
  Флиртуйте!"
  
  "Убегай, Афродита.
  Но прежде я тебя свожу к Эстеле.
  Я обязана.
  Ты отвергла меня.
  Пусть моя сестра тебя тоже отвергнет.
  Ты почувствуешь боль, какую чувствую я".
  "Жестоко...
  Жестоко, Елена.
  Но справедливо".
  Мы вернулись к костру.
  Народу значительно прибавилось.
  Казалось, что на огромном пляже собрались все гости.
  На носилках под белой простыней лежал кто-то.
  "Доктор?
  На пляже труп?"
  "Господина Камена укусила в ногу водяная кобра".
  "Ужас".
  "Ужас не в том, что его укусила водяная кобра.
  На этой планете нет опасных ядовитых животных.
  Ничто не может убить - ни комар, ни вирус, ни кобра.
  Даже крокодилы в море милые и нежные.
  С большими проницательными глазами крокодилы.
  Господин Камен умер от испуга.
  Змея даже не кусала его.
  Она игриво приглашала резвиться.
  Господин Камен умер от страха.
  Сердце не выдержало".
  "Так уберите труп с пляжа.
  Здесь же веселье".
  "Нет у нас похоронной команды.
  Труп лежит себе спокойно и лежит.
  Никого не побеспокоит".
  "Ну, хотя бы в море его сбросьте".
  
  
  ГЛАВА 621
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  АФРОДИТА, ЕЛЕНА И ЭСТЕЛА
  
  
  "В море?
  Хорошая подсказка!" - Доктор потащил носилки с трупом к морю.
  Я и Елена нашли Эстелу.
  Она через трубочку пила сок из кокоса.
  По-прежнему Эстела была одна на пляже.
  "Эстела, - я встала перед ней. - Не подавись соком".
  "Сколько я мечтала услышать эти слова! - Эстела расплылась улыбкой. - Ты, наверно, хочешь, чтобы я была рядом с тобой?
  Когда ты улетишь исследовать Вселенную?"
  "Хм.
  Я об этом так далеко не задумывалась, Эстела.
  Я мир исследую... жухрайский, криминальный.
  Я его выбрала вместо свободы.
  Моя задача - уничтожать любую опасность, которая может грозить нашему Великому Императору!
  Слава Императору!"
  "Слава Императору!"
  "Эстела...
  Если вдуматься, то ситуация у нас..."
  "Это, если вдуматься, Афродита.
  На самом деле думать нельзя.
  Поэтому нет никакой ситуации".
  "Я не могу просто так с тобой расстаться, Эстела.
  Чувства мои еще пылают.
  И со всеми остальными так просто не могу расстаться, - я улыбнулась Елене. - Я не двух зайцев одним выстрелом хочу убить.
  А всех зайцев во Вселенной!"
  "Ты предлагаешь мне все бросить? - Эстела прищурилась. - Веселье?
  Друзей?
  Родную сестру?
  Мое будущее тоже я брошу ради тебя?
  Чтобы летать за тобой по Вселенной?
  Пока я тебе не надоем?"
  "Только что Елена предлагала мне бросить все ради нее, - я обречённо вздохнула. - Я отказала Елене..."
  "Да.
  Афродита мне отказала".
  "Чем же тебе не понравилась моя сестра? - Эстела неожиданно спросила. - Елена - красавица.
  Любит тебя.
  Но вместо любви Елены ты выбираешь мою холодность, Афродита...
  Я начинаю понимать...
  Поэтому закипаю от гнева".
  "Никакой любовью здесь не пахнет, - я фыркнула. - Ты не способна любить, Эстела.
  Просто звезды у нас удачно сошлись".
  "Чтобы добиться желаемого, ты бьешь мне в больное место, Афродита".
  "Точно так же Елена причиняла мне боль".
  "Я должна была подойти к уговариваниям более изобретательно, - Елена с любовью смотрела на меня. - Например, предложила бы тебе растянуть отдых со мной.
  Твое беспокойство улеглось бы.
  Ты бы наверно, осталась со мной.
  Но у меня принцип: Все и сразу!
  Без промедления".
  "Поэтому я с Эстелой", - я холодно поцеловала Елену в щеку.
  "Ты со мной, Афродита, - Эстела красиво изогнула левую бровь. - Откуда у тебя уверенность".
  "В твоих широко распахнутых глазах я увидела любовь, Эстела.
  Ты любишь меня.
  Конечно, любишь".
  "Может быть...
  Но одной любви нам недостаточно".
  "Ты не это хотела сказать, Эстела", - я залепетала.
  "Это", - Эстела как отрезала.
  "Йа.
  Я...
  Послушай меня, Эстела..."
  
  "Ничего не говори, Афродита.
  Слова врут.
  Если ты собираешься вслух произнести то, о чем я и Елена догадываемся, то лучше молчи.
  Я не желаю слушать твой бред, Афродита.
  Нельзя так рисковать любовью.
  Если ты признаешься, что не можешь жить без меня, то уже не уйдешь от этих слов.
  Я могу бросить все.
  Буду таскаться за тобой по твоим делам.
  По Вселенной.
  И - в конце концов - прокляну тебя". - Из груди Эстелы вырвался нервный смех.
  
  "Мы сначала попробуем прожить вместе три года, Эстела.
  Переживем
  То же самое, как Зелинда с Клавикой...
  То же самое, что и Франческа с Виолетой.
  Франческа тащила Виолету в дешевый номер в мотеле, а не на дружескую вечеринку с подругами".
  "Наверно.
  Наверно, ты права, Афродита, - Эстела кусала губки. - Наверно, мы спасем друг дружку.
  Но не убережемся от сердечных травм".
  "Обязательно будет больно, Эстела".
  "Ты мне мстишь?
  За то, что я весь вечер игнорировала тебя, Афродита?
  Так получается? - Эстела сжала мой локоть.
  Щеки ее пылали маками..
  Глаза лихорадочно блестели. - Да.
  Я пошутила.
  Бросила тебя одну на этой вечеринке.
  Но это же - пустяк!"
  "Пустяк, Эстела?
  Ты разбила мне сердце.
  А теперь заявляешь, что это было всего лишь игрой?"
  "Давай, попробуем заново, Афродита".
  "Сначала все объясни, Эстела".
  Мы не заметили, как Елена исчезла.
  Ушла по своим делам?
  
  "Я объясню, Афродита....
  Объясню, хотя ты не собираешься меня понять.
  Я всего лишь хотела поиздеваться над тобой, Афродита.
  Всего лишь один вечер и одну ночь.
  Потом мы вернулись бы к нашей прежней дружбе.
  Но ты умудрилась создать идеальные условия, чтобы мы расстались".
  "Я?
  Йа создала идеальные условия, чтобы мы расстались?
  Эстела!
  Я хотела любви.
  Взамен получила твою пустую болтовню.
  Ты лежала передо мной на тарелочке.
  Но оказалась отравленной.
  Объяснишь?
  Все твои..."
  "Нет, Афродита, - Эстела бесцеремонно перебила мою речь. - Это все твои объяснения сводятся к одному.
  Для тебя важнее твоя свобода и твои решения.
  Тебе не важно, что с остальными это не всегда срабатывает.
  С теми, кто любит тебя - точно не срабатывает..."
  Румянец исчез с лица Эстелы.
  Она отшатнулась.
  Вцепилась в официанта для равновесия.
  "О чем ты, Эстела, - я кивнула официанту, чтобы он уходил.
  Сама поддерживала Эстелу. - Для тебя плохо - следовать за любовью?"
  "А для тебя плохо, Афродита, если я останусь и буду со своей любовью на одном месте?
  А не следовать за ней по Вселенной?
  Я хочу воплощать свои желания".
  
  "Я должна стать для тебя пределом мечтаний, Эстела.
  По крайней мере, стану правилом твоей жизни.
  Я мечтала покорить тебя.
  И не желаю забыть".
  "Но ты даже не пытаешься воплотить свои мечты, Афродита.
  Только языком зря болтаешь. - В голосе Эстелы слышно раздражение. - Ты действуешь по велению своего мозга, а не по подсказкам сердца.
  Ты не создаешь ничего нового для нас.
  Ты хочешь только ворошить старое.
  Живешь воспоминаниями и мечтами.
  Неужели, боевая слава тебе так важна, что ты от нее не можешь отлипнуть?
  Займись танцами.
  Они вернут тебе энергию".
  "И ты, Эстела...
  Ты же хочешь, чтобы я бросила службу.
  Елена меня умоляла, чтобы я ушла со службы...
  Но служба для меня важна.
  Как песня, которую исполняла Клара.
  Судя по твоему лицу, Эстела, ты не понимаешь меня".
  "А на твоем лице, Афродита, написана глупость".
  "Я передумала.
  Песня Клары - ни при чем.
  Дело во мне".
  "Что"?
  "Взлохмать себя, Эстела".
  
  "Песня?
  Моя песня, - появилась Клара.
  Она держала за руку... Елену...
  Они обе сияли, как золотые монеты. - Кто сказал о моей песне?"
  "Я сказала..." - я пролепетала.
  С непониманием посмотрела на Елену.
  Эстела тоже вытаращила глазища.
  "Моя песня.
  Последние два года я плевала на творчество, - Клара рассмеялась. - Зачем нужно творчество, если нет слушателей и зрителей... достойных".
  "Тогда ты бы нашла себе достойных слушателей и зрителей..." - Я с вопросом смотрела на Клару.
  "Я и нашла.
  Мы с Еленой поженились..."
  "Чтоооо?" - Я схватилась за сердце.
  "Кааааак?" - Эстела быстро-быстро моргала.
  "Жениться - проще простого, - Елена обняла подружку...
  Нет...
  Уже не подружку.
  А свою... жену. - Около костра официальный чиновник женит... и разводит всех желающих.
  Налог - тридцать космодолларов.
  Мы можем побежать и развестись.
  Но все равно - шлейф истории, что я и Клара были женаты - потянется за нами через всю жизнь".
  "Вы с ума сошли", - Эстела всплеснула руками.
  "Вот бы ты, сестричка, и Афродита так же сошли с ума, как я и Клара.
  После свадьбы мы ощущаем себя другими".
  "Зачем вам нужно было жениться?"
  "Ха!
  Зачем нам нужно жениться? - Елена захихикала. - Если бы я просто набивалась следовать за Афродитой, или за Афродитой и тобой, Эстела, то я бы выглядела жалко.
  Унижено я бы выглядело.
  Ты и Афродита потеряли бы ко мне уважение.
  Но я и Клара последуем за вами или за Афродитой.
  Ты, Афродита, уже нас двоих не отвергнешь.
  Силы не хватит".
  "Да, Афродита!
  Силы не хватит, - Клара радостно сообщила. - Мы будем вместе.
  И все довольные..."
  "Кроме меня, - я проблеяла. - Я не смогу быть довольной в этой ситуации".
  "Мы тебя заставим быть довольной, Афродита", - Клара захихикала.
  
  "Клара...
  Елена. - Эстела постёепенно приходила в себя. - Я поздравляю вас с днем вашей свадьбы.
  Как неожиданно.
  Неожиданно, потому что скоропостижно.
  С меня - свадебный подарок".
  "А как же!"
  "Я даже загорелась от вашего решения", - щечки Эстелы налились зарей.
  "Мы будем жить одной большой семьей, - Елена заявила безапелляционно. - Большая семья из двух семей..."
  "А что еще за вторая семья?" - Я осторожно спросила.
  "Афродита, - Клара растянула губы в улыбке. - Ты недогадливая.
  Вторая семья - ты и Эстела".
  "Без меня меня женили, - Эстела захохотала. - Без нас нас женили".
  "Будет прекрасно, - Клара с жаром кивала. - Мой космофрегат очень просторный.
  Каждой будет выделена большая каюта.
  Космофрегат обставлен в жухрайском стиле".
  "В жухрайском стиле?" - Я вскрикнула.
  "В жухрайском стиле, - Клара согласно кивнула. - В этом нет предательства.
  Дорогая изящная мебель - позолота, красное дерево, кожа - конфискована с жухрайских захваченных космолетов.
  Официально мой дядя купил обстановку на аукционе.
  Так что все - законно".
  "Но это - не патриотично", - я пробормотала.
  "Афродита, - Клара провела ладошкой по моей щеке. - Когда твоя попка соприкоснется с мягкой подушечкой жухрайского дивана...
  Ты почувствуешь блаженство".
  "Я не брошу свою службу", - я цеплялась за любую отговорку.
  "Не бросай службу, Афродита, - меня уговаривали Елена и Клара.
  Эстела потрясенно молчала. - Служи.
  После службы возвращайся домой".
  "У меня служебный космолет", - я не понимала, что говорю и зачем.
  Зато думала лихорадочно:
  "Возможность жить с Эстелой.
  Она успокоится.
  Елена не обидится.
  Да и Клара...
  Если у нас с Эстелой начнутся непонимания и трения, то Елена и Клара их сгладят.
  Не так уж и плохое предложение".
  
  "Идете жениться?" - Клара лукаво склонила головку к левому плечу.
  "Кто?
  Как?
  Когда...
  Жениться? - я чуть не упала. - Ни за что..."
  "Неженатых мы не примем на наш космофрегат", - Елена показала мне язычок.
  "Афродита, - Эстела обняла меня.
  Как давно она меня не обнимала... - Сначала я все скажу.
  Потом ты выговоришься.
  Затем мы решим, как поступим".
  "Ховори, Эстээээлла", - мой голос сорвался.
  "Почему ты меня не нашла?"
  "Я?
  Йа?
  Искать тебя?
  Но ты же рядом?" - От неожиданности я закрыла ладонью рот.
  "Я была рядом.
  Но ты должна была найти меня прежнюю.
  Внутри меня".
  "Я ищу врагов Императора, Эстела.
  Внутри тебя я не додумалась искать".
  "Внутри меня нет врагов, Афродита.
  Внутри меня - подруга.
  Твоя подруга..."
  "Как глубоко я должна искать внутри тебя, Эстела?"
  "Как пожелаешь, так и ищи.
  Ты же меня всю изучила, Афродита".
  "Афродита, - Клара прижала ладошки к щечкам. - Ты прямо здесь...
  При всех?
  Будешь искать в Афродите?"
  "Ты меня неправильно поняла, Клара, - я с досадой топнула. - Дурно ты поняла.
  Искать - в душевном смысле.
  В переносном.
  Духовный поиск".
  "Да, Клара, - Елена захихикала. - Ты испорченная девочка".
  "Я не девочка.
  Я твоя жена, - Клара щелкнула Елену по носику. - А ты - моя жена".
  
  "Я удивлена всем больше, чем вы", - Эстела промолвила.
  "Мне, - я взглянула на голограф вызова. - Пора улетать.
  На очередное задание".
  "Куда?
  Сообщи нам, куда ты летишь".
  "Даже не спрашивайте, - я грустно улыбнулась. - И не пытайтесь выяснить.
  Конечно, вы могли бы найти меня.
  Если бы захотели.
  Но вас тогда устранит служба безопасности... моей службы..."
  "Не станем искать, - Эстела махнула рукой. - Я не хочу погибнуть, как погибла Мажори.
  Под колесами космотанка...
  Прости, Афродита..."
  "Я безошибочно определяю, когда ты искренняя, Эстела, - я провела ладонью по щеке подруги. - Скажи мне правду.
  Мы обе имеем право ее знать".
  "Я уяснила себе одно, Афродита...
  Если бы ты снова меня бросила..."
  "Это ты меня бросила, Эстела".
  "Нет, Афродита.
  Ты сначала меня бросила.
  Но не физически.
  Ты стала удаляться от меня.
  А это страшнее, чем просто изменить или уйти, хлопнув дверью.
  Еще одно расставание я не перенесу, Афродита.
  Я... просто охладею к тебе.
  И никто меня не сможет снова зажечь.
  Я любила тебя.
  Но ты..."
  "Ничего подобного, - я подалась вперед.
  Прижала ладони к своей груди. - Кроме тебя мне никто не нужен.
  Поэтому я умоляю тебя - полетели со мной.
  Хоть на отдельном космофрегате.
  Хоть с Кларой и Еленой".
  "Странно, - Эстела побледнела. - Эти слова должна была я произнести.
  По ходу спора мы поменялись ролями, Афродита".
  
  "Ну...
  Поменялись ролями.
  Не понимаю, в чем проблема.
  Мы будем веселиться с тобой, как прежде.
  Пока не будем рубить космолет, в котором сидим..."
  "Вот именно...
  Пока.
  Ключевой момент, Афродита.
  Ты всегда ограничена во времени.
  Только ты знала, где расположить границы между да и нет".
  "В глубине души я понимаю, что все мы ограничены во времени, Эстела.
  Мы горим слишком ярко.
  Не потухнуть бы скоро".
  "Мы выиграем много времени, Афродита.
  У нас - Вселенная времени.
  А теперь начнем заново...
  На космокрейсере.
  Может быть, нам, действительно, пожениться?"
  "ЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ?"
  "Как Елена и Клара.
  Обыкновенная формальность, Афродита.
  Совсем обыкновенная..."
  "Если мы поженимся, Эстела, то не сможем контролировать себя.
  Ни себя...
  Ни наше время.
  Ни наши увлечения.
  Я не дура..."
  "Я буду тебя контролировать, Афродита.
  Елена станет контролировать меня.
  Ты будешь контролировать Клару...
  Мы успеем спасти себя и друг дружку".
  "Все вечно во Вселенной, Эстела.
  Ты предлагаешь наслаждаться моментом?"
  "Это ты предлагаешь наслаждаться, Афродита.
  Я предлагаю для начала пожениться...
  Удобный сейчас случай".
  "Нет, Эстела", - я покачала головой.
  
  "Но, почему, Афродита?"
  "Женитьба для меня - слишком серьезно".
  "Афродита, - Эстела ударила рукой по подносу.
  Зазвенели бокалы. - Я люблю тебя.
  По-своему люблю.
  Любовь разная бывает.
  Нежная любовь.
  Дикая любовь.
  Беспощадная любовь.
  Эгоистическая любовь.
  Я никого не смогу полюбить так, как люблю тебя!"
  "Так, как любишь меня, ты никого не сможешь полюбить, - я произнесла с сарказмом. - Но полюбишь по-другому, не как меня...
  Ты сможешь.
  Ты же сказала, что любови разные.
  Твоих любовей, Эстела, на всех хватит".
  "Твои слова, Афродита, пронзили меня в сердце!
  Ты не любишь меня.
  Чего же ты добивалась?
  Зачем ревновала?
  Ты отвергаешь мою любовь.
  Не отвечай, Афродита.
  Ответ не нужен.
  На твоем лице явно проступает страх.
  Ты не станешь моей женой?
  Не будешь рядом и в радости и в печали?
  Не последуешь за мной?"
  "Это ты, Эстела, должна следовать за мной".
  "Я не возражаю.
  Я брошу все, что у меня есть, Афродита.
  Потом, в один ненастный день узнаю, что ты снова меня оттолкнула", - Эстела сказала прямо.
  "Я сегодня чуть не сломалась, Эстела.
  Не хочу, чтобы это повторилось".
  "Ты мне не веришь, Афродита".
  "А я должна тебе верить, Эстела?"
  "Да".
  "Йа..."
  "Не говори ничего, Афродита.
  Ты уже достаточно меня унизила и оскорбила.
  Порвала мои мечты.
  Мне добавить нечего.
  А тебе?"
  "Йа?" - Я замолчала потрясенная.
  Эстела переменилась...
  Она уходила от меня по пляжу.
  Ни разу не оглянулась...
  
  Я не различала путь.
  Ничего не замечала из-за слез.
  "Сегодня.
  Немедленно.
  Я улетаю.
  Нет...
  Лучше завтра.
  Желательно - до завтрака.
  Елена и Клара пусть наслаждаются медовым месяцем.
  Эстела...
  Эстела хотела страдать.
  Пусть страдает.
  Мы обе будем страдать.
  Главное, что я в своей работе забуду об обидах...
  На что я рассчитывала?
  Конечно, я не стала бы бросать ради Елены или Эстелы все свои достижения и обязанности и.
  Да и никто на моем месте не бросил бы.
  Я собранная.
  Эстела - разгильдяйка.
  Она - дикая и свободолюбивая натура.
  Эстела не пошла со мной на компромисс.
  Сначала согласилась.
  Потом она упрашивала меня.
  Но в итоге - отказала.
  Самое главное, что она не попыталась меня остановить, когда я упивалась своими мудрыми речами.
  Я хотела.
  Я много раз говорила Эстеле "да".
  Пока она не оставила меня.
  На это я не могу согласиться.
  Но придется...
  Следовать жа кем-либо я не могу.
  Служба не позволяет.
  Я не говорю о характерах.
  Эстела хотела следовать за мной.
  Вместе с Кларой и Еленой...
  Но в последнюю очередь сама захотела быть ведущей, а не ведомой.
  Наш союз был обречен на провал.
  Надо надеяться на то, что есть.
  Не нужно продолжения.
  Я - по долгу службы - далека от уступок, жертвенности и сопереживания.
  И давно всем доказала.
  Эстела могла бы изменить мой жизненный путь.
  Я бы сломала свою судьбу.
  Подлечила бы мировоззрение.
  Но никто не хотела сдаваться первой.
  Эстела знает о моей беременности.
  Но поступила, как прежде.
  Завтра я буду находиться в дальних Галактиках.
  Со мной останутся только мои чувства... и мои проблемы.
  Я не убегу от чувств.
  И не хочу рядом с собой видеть кого-нибудь, кроме Эстелы".
  
  Я вытерла слезы.
  Поднялась на борт своего служебного космофрегата.
  Начала перебирать воспоминания.
  И резко остановилась...
  "Капитан Лоретти?
  Жиголо? - Я шептала.
  Потому что голос сел. - Что вы творите в моем космолете?"
  Лоретти и Жиголо сразу отпрыгнули друг от друга.
  Я сразу пожалела о своем вопросе.
  Совершенно ясно, чем Жиголо и капитан Лоретти занимались...
  Капитан космотанкист и его дружок.
  Целовались.
  Спустя несколько часов.
  После того, как капитан был со мной...
  "Капитан Лоретти, - я услышала свой голос со стороны.
  Повторила вопрос: - Вы что, творите в моем космолете?"
  "Мы целовались, - Жиголо заявил торжественно. - Со страстью целовались".
  "Отлично, - я воскликнула..
  Пригладила волосы.
  Показала зубки. - Но, почему в моем служебном космолете?
  Другого места на огромной планете вы не нашли?"
  
  "Почему в моем служебном космолете, - Жиголо передразнил меня тонким голоском. - Потому в ЭТОМ космолете, что он был приглашающе открыт.
  Двери гостеприимно распахнуты.
  Вот мы и подумали, что космолет предназначен для утех".
  "Ой.
  Я забыла закрыть двери, - я прижала ладошку к губам. - И не заблокировала вход.
  Хорошо, что вы...
  А то могли бы здесь оказаться жухрайские диверсанты.
  Эээээ.
  Я вас прошу...
  Как друзей прошу...
  Покиньте мой служебный космолет.
  На нем все секретное..."
  "Все секретно, - Жиголо капризно скривил губы.
  Все же он ослепительно красивый.
  Даже с вывороченными губами. - Космолет, как космолет.
  А эта кнопочка для чего?"
  "Не трогай, - я бросилась к пульту управления. - Жиголо!
  Ты бы свои пальчики тыкал в другие места.
  Ты только что запустил плазмотронную ракету".
  "Предупреждать надо, Афродита".
  "Ничего страшного, я включила системы слежения. - Ракета летит на космокрейсер. - Я лихорадочно вспоминала код ракеты.
  Но в голову приходили только Эстела, Клара и Елена.
  Наконец, я набрала код.
  Ракета взорвалась около космокрейсера. - Будем считать это праздничным фейерверком, - я вытирала пот со лба. - Всего лишь пару парсек ракета не долетела до нашего имперского космокрейсера.
  Конечно, ракета не причинила бы вред космокрейсеру.
  Разве что сбила бы антенну дальнего обнаружения...
  И сделала бы дыру в борту крейсера.
  Но это - маленькие шалости.
  Они прощаются мне".
  "Афродита, - Жиголо подобрел.
  Пригладил волосы.
  Улыбнулся мне. - У нас много новостей".
  "Я вижу, - я скрестила руки на груди. - На этом празднике счастье нашли все...
  Кроме меня.
  Дайте я угадаю...
  Жиголо...
  Капитан Лоретти...
  Вы поженились?"
  "Поженились, - Лоретти старательно избегал встретиться взглядом со мной. - Впрочем, скоропостижная свадьба грозит кончиться трагедией".
  
  "Ты в порядке, дружок? - Жиголо нахмурился. - Что с тобой?"
  "Нас только что Афродита пригласила на выход.
  А больше - ничего особенного.
  У другом я не хочу рассказывать.
  Слишком сильно Афродита меня ранила..."
  
  
  ГЛАВА 622
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ПОДГОТОВКА К УЛЕТУ
  
  
  "Застукала? - Я поморщилась. - Ой, Лоретти.
  Перестань.
  Я просто пришла на свой служебный космолёт.
  А тут двое мужчин демонстрируют свою привязанность друг к другу.
  В этом ничего нет ужасного".
  "Ты сорвала нам медовый месяц, Афродита".
  "Только тогда, когда вы на моем космолете.
  Можете продолжать медовый месяц в любом месте.
  Хоть в твоем космотанке, капитан Лоретти". - Я начинала злиться.
  Слишком капитан капризничает.
  "Мы - влюбленная парочка, - Жиголо хлопал в ладоши. - Даже поверить не могу.
  Как эти сладкие слова сорвались с моих губ..."
  "Я бросаю военную службу, Жиголо, - голос капитана Лоретти дрожал от волнения. - Мы остаемся на этой планете. - Капитан Лоретти зажмурился. - По сравнению с нашим счастьем моя служба - пустяк".
  "Остаемся на этой планете? - Жиголо переспросил. - Но... Лоретти.
  Здесь нет даже элементарных удобств.
  Ни шопинга.
  Ни круизинга".
  "Мы будем жить в единении с природой, Жиголо.
  Лесные орехи, фрукты, ягоды украсят наш стол.
  С любимым жизнь в шалаше прекрасна".
  "Шалаш? - Жиголо с недоумением смотрел на капитана. - Я не согласен жить в шалаше.
  Я - не дикарь.
  А на какие деньги мы станем существовать, Лоретти?
  Если ты бросишь службу..."
  "На дикой планете не нужны деньги, Жиголо", - капитан Лоретти приобнял Жиголо.
  "Полагаю, что пришло время нам с тобой развестись, - Жиголо сжал губы. - Ты не оправдал моих надежд, Лоретти".
  "Ты так думаешь, Жиголо? - казалось, что капитан Лоретти не огорчен предложением дружка. - Мы женаты меньше часа.
  И уже разводимся?
  Неужели, дело в деньгах, Жиголо?
  Ты клялся, что любишь меня за то, что я есть".
  "За то, что ты есть и пить, Лоретти.
  Я любил тебя, как капитана космотанка.
  У тебя был хороший оклад..."
  
  "Подожди десятилетие-другое, Жиголо.
  Тогда ты сможешь принять меня даже на дикой планете".
  "Я не стану столько ждать, Лоретти".
  "Хочешь сказать, что ты бросаешь меня, Жиголо?
  И все свои мечты?"
  "Мои мечты остаются при мне, Лоретти.
  Все при мне.
  Моя репутация шалуна - вот главная тема моей жизни.
  Все крутится вокруг меня.
  Поэтому я не могу просто взять и бросить вечеринки.
  Чушь какая-то..."
  "Ах, вот оно что, Жиголо.
  Ну, конечно..."
  "Мне нужна материальная поддержка, Лоретти.
  Да и полковник Андрэ скоро прилетает ко мне.
  Я один не останусь".
  "Значит, перебираешься к полковнику Андрэ?"
  "Не одним полковником я живу, Лоретти".
  "А может быть, Жиголо, мы с тобой все же будем жить в шалаше?"
  "Нет, - Жиголо отрезал. - У меня достаточно причин.
  И деньги - не последняя из них.
  Ты столько времени твердил, что я должен следить за собой.
  Я думал, что ты радуешься, когда тратишь на меня деньги".
  "Я рад.
  Просто..."
  "Мальчики, - я пропищала. - Может быть, поговорите вне моего космолета".
  "Там наш скандал увидят и услышат, - Лоретти почти с презрением посмотрел на меня. - Ничего не случится с твоим космолетом и с тобой, Афродита.
  Я прилетел сюда исполнять мечты.
  Мне осточертела прошлая жизнь".
  "Но ты говорил, что хочешь погибнуть в космической битве.
  Героем...
  Чтобы твой ребенок гордился тобой, капитан Лоретти", - я скривила губы в ответной презрительной усмешке.
  
  "Жиголо, - капитан Лоретти накинулся на своего... мужа. - Что ты глаза вытаращил, как кабан на жёлудь?
  Рот раскрыл, как баба?
  Ты же сказал, что бросаешь меня.
  Уходи.
  Не подслушивай и не подсматривай.
  Наш медовый месяц закончился.
  Так и не начавшись..."
  "Ты прогоняешься меня, Лоретти?" - Жиголо надул губки.
  "Пошел вон, Жиголо, - Лоретти приказал.
  Тон у него командирский. - Ты сам отказался жить со мной.
  Как девка начал хвастаться своими другими дружками.
  Приплел господина полковника Андрэ.
  Не хочешь со мной мило жить в шалаше - уходи".
  "О, Лоретти, - Жиголо понял, что перегнул палку.
  Переиграл. - Ты настолько воинственный сейчас.
  Секси капитан.
  Ты мне нравишься". - Жиголо попытался вернуть хотя бы часть своего положения около денежного капитана космотанкиста.
  Но капитан Лоретти схватил мужа за шиворот.
  И пинками выгнал из моего космолета.
  "Хорошо, что все решилось быстро и четко, - наконец, Лоретти посмотрел на меня. - Осточертел мне Жиголо.
  Я бы сам не смог с ним расстаться.
  Но он удачно напросился.
  Сам виноват.
  Пусть ищет другого спонсора.
  А я давно присматриваюсь к своему адъютантику Штольцу... - Капитан Лоретти дышал мне в лицо.
  Я отстранилась. - Я устал быть на вторых ролях, Афродита.
  Я не имею возможности следовать велению сердца.
  Я скучаю по настоящей дружбе.
  Жиголо нуждался во мне больше, чем я в нем. - Лоретти грустно улыбнулся. - Больше чем жизнь.
  Мы с Жиголо ругались все чаще и чаще.
  Меня это убивало.
  Я понимаю, что мой гнев отразится на психике Жиголо.
  Но я уже не могу больше купаться в несчастливой атмосфере натянутой любви.
  Расстаться с Жиголо?
  И встречаться с ним эпизодически?
  Тяжелейшее решение.
  Мне нужен откровенный, честный, чистый друг рядом".
  "Такой друг нужен всем".
  "Афродита?"
  "Да, Лоретти".
  "Я согласен с тобой еще провести ночь".
  "Лоретти.
  Мы с тобой не ночь провели вместе.
  Всего несколько минут.
  Потом ты услышал голосок Жиголо.
  И ты вытолкнул меня из комнаты.
  В открытый космос вышвырнул без скафандра.
  Также ты выкинул Жиголо из своей жизни и из моего космолета.
  Похоже, что тебе нравится швыряться теми, с кем ты был, Лоретти".
  "Это не так, Афродита.
  Простое совпадение".
  "Мы с тобой были вместе по расчету.
  Мне нужен был ребенок.
  Теперь я не вижу смысла с тобой сближаться, Лоретти.
  Не могу и не хочу".
  "Понимаю, - капитан Лоретти меня крепко обнял. - Я всегда знал, что побег от самого себя не связан с внешними обстоятельствами.
  Хотя некоторые думают иначе"
  "Лоретти?"
  "Да, Афродита".
  "Я - женщина.
  Поэтому выражайся более понятно..."
  "Тебе нужны конкретные ответы, Афродита.
  А я должен разобраться в себе". - Капитан Лоретти махнул рукой.
  Вышел из моего космолета.
  Браво вышел.
  Просто - показательный боевой офицер.
  
  "Афродита, - почти сразу послышался голос... Эстелы. - Можно я войду?"
  "Ты стояла в очереди ко мне, Эстела?" - я нервно засмеялась.
  "Ты угадала, Афродита.
  Сначала я просто хотела навестить тебя.
  Но из космолета вылетел Жиголо.
  Я видела, как капитан Лоретти вышвырнул его пинками.
  Поэтому я ждала, когда и капитан уйдет от тебя.
  Возможно, что я бы долго ждала.
  Целую ночь".
  "Капитан Лоретти так оригинально расстался со своим... мужем Жиголо".
  "Они поженились?"
  "Да.
  Но меньше, чем через час после женитьбы, разошлись..."
  "Вот это боевая любовь, - Эстела без разрешения вошла в мой космолет.
  Удобно расположилась на диванчике для отдыха.
  Эстеле никогда не нужно было мое разрешение... - Сейчас все охвачены свадебной лихорадкой.
  Гостям кажется, что очень оригинально пожениться и сразу развестись.
  Многие разводятся и женятся по несколько раз...
  Наверно, воздух на этой дикой планете располагает к безумству".
  "А, если с нами случится подобная история, Эстела?"
  "Что ты имеешь в виду?"
  "Вдруг, мы здесь поженимся?
  А через час нам надоест жить вместе...
  Я бросаю все свои принципы.
  А они очень важны для меня.
  Будет обидно, если после свадьбы ты начнешь меня обвинять, что я изменилась.
  Я буду связана по рукам и ногам.
  И вынуждена продолжать мучиться".
  "Я изменила свое решение по поводу тебя, Афродита, - Эстела опустила дивную головку. - Сначала я хотела, чтобы ты изменилась.
  Но теперь хочу, чтобы ты осталась прежней.
  Не изменяй своим принципам.
  Не уходи со службы.
  Ты мне нужна целеустремленная и строгая..."
  "Ты говоришь обо мне, Эстела.
  Рисуешь, какая я тебе нужна.
  Словно о домашнем цыпленке рассуждаешь.
  Но ты ни слова не сказала о том, на какие жертвы ты пойдешь ради меня".
  "Разве я не говорила раньше? - Эстела подняла указательный пальчик левой руки.
  Внимательно на него посмотрела. - Я ради тебя готова пожертвовать собой.
  Откажусь от себя прежней.
  Выкину свое прошлое из памяти.
  Начну с тобой новую жизнь.
  Буду твоей подружкой заново".
  "И ты считаешь, что мне понравишься новая?" - Я задумалась.
  "Я постараюсь тебе понравиться в новом виде, Афродита".
  "Прикольное.
  Неожиданное".
  "Афродита, - Эстела подозвала меня.
  Схватила за руку.
  С силой усадила на диванчик. - Я смущаюсь, Афродита".
  "Ыыыыыыыы?
  Смущаешься, Эстела.
  Хотя...
  Я ни разу в жизни не видела на твоем прекрасном лице столь ласковой, мягкой и доброй улыбки".
  "Ты же знаешь причину, Афродита".
  "В чем причина твоей новой улыбки, Эстела?"
  "Я люблю тебя, Афродита".
  "Любишь? - У меня ком встал в груди. - Снова это слово - "любовь".
  Мы говорили "любовь" очень часто.
  Но сейчас слово заиграло новыми красками".
  
  "Афродита!
  Мы обычно говорим, что нам чего-то мало.
  Мало любви.
  Мало счастья.
  Мало денег.
  Мало времени.
  А, что, если любви может быть много"
  "Как много может быть любви, Эстела?"
  Я видела, что Эстела заметно встревожилась.
  "Много, много любви, - Эстела поцеловала меня в макушку. - Я должна знать". - Она добавила с жаром.
  "Если любви много, то ничего не получится", - я ответила шуткой.
  Думала, что пошутила удачно.
  В тему пошутила...
  "Если любовь настоящая, то ее ни много, ни мало не бывает, - Эстела не приняла мою шутку. - Если любишь, то ничто не каежтся тяжелой обязанностью.
  Любовь - награда.
  Любовь - привилегия.
  Привилегия исполнять прихоти своей любимой.
  Поэтому я убираю свои прежние мечты ради новых".
  "У нас не получилось с первого раза, Эстела. - Я заметила. - Мы думали, что у нас любовь.
  А теперь думаем, что есть что-то важнее любви".
  "Что у нас есть, Афродита?" - Эстела замерла.
  Приложила ладонь к левой груди.
  
  "Есть вещи равные любви.
  В каждый момент бывает что-то важное.
  Важное на этот момент.
  Например - смерть близкого человека.
  Потеря друга.
  И это кажется важнее любви".
  "Мы тогда подавляем свои чувства, - Эстела наклонила головку к правому плечу. - Я приняла решение.
  Я избавляюсь от всего, Афродита.
  От всего, ради нашей любви".
  "Избавление никак не связано с любовью, Эстела".
  "Нет, Афродита.
  Любить...
  Любить - принимать человека и его интересы.
  Ты - служишь.
  Я тоже буду служить вместе с тобой..."
  "Ты будешь служить вместе со мной?" - Я распахнула глазища.
  "Мысленно.
  Только мыслями я буду служить с тобой, Афродита.
  Ты должна чувствовать мою незримую поддержку".
  "Теплые слова, - я провела ладонью по спине подружки. - Мы с тобой совершенно разные, Эстела.
  Но от этого наша любовь еще жарче".
  "Да!
  Различия делают нас сильнее.
  Особенно в любви - сильнее".
  "Мы будто сражаемся друг с дружкой, Эстела".
  "Я буду любить тебя со всеми твоими недостатками, Афродита".
  "Вот как?
  А я думала, что в любви недостатков не замечают.
  Все недостатки влюбленным кажутся достоинствами".
  "Я это и хотела сказать, Афродита.
  Но получилось другими словами...
  Поэтому и другой смысл.
  Но я полностью с тобой согласна".
  "Может быть, никакой надежды не существует вне нас, Эстела?
  Мы сами выращиваем надежды".
  "Конечно!
  Мы же придумываем.
  А выдумки называются надеждами". - Эстела рассмеялась звонко.
  Ее волосы переливались радугой водопада.
  "Все это пустяки, Афродита.
  Ты нравишься всем".
  "Причем здесь все?"
  "Как - причем здесь все? - Эстела с удивлением на меня смотрела. - Все - это все!".
  "Нам нужно быть проще, Эстела".
  "Куда уже проще, чем мы", - Эстела залилась серебряным смехом.
  
  "Предупреждаю, Эстела.
  Любить меня - не легко".
  "А я даже думать о легко или тяжело не стану.
  Я хочу, чтобы мы были счастливы!"
  "Твои слова мне нравятся, Эстела".
  "Но у меня никогда не получалось следовать расписанию и планам, Афродита.
  Училась я тоже слабо".
  "Я стану твоим расписанием и планом, Эстела.
  И твоей учительницей".
  "Звучит, как приглашение на игру", - Эстела подмигнула мне.
  "Игра?
  Только не сейчас, Эстела.
  Только не сейчас".
  "Разве нужно выбирать время для любви?
  Для любви один час - как тысяча дней.
  И тысяча дней, как один час".
  "Я сказала - не сейчас, не из-за того, что я стала тебя меньше желать, Эстела".
  "Желать меня?"
  "Ой, Эстела.
  Вырвалось не то, что я думала".
  "Как раз ты сказала, что ты думаешь.
  Чувства переполняют тебя, Афродита..."
  "Я горжусь, - я проблеяла. - Но не сейчас...
  Сейчас - в любой момент - могут включиться мониторы.
  Ведь мне уже прислали служебное задание.
  И будут сопровождать".
  "А я тобой горжусь, Афродита, - Эстела часто-часто моргала.
  К глазам подкатили слезы. - Ты у меня...
  Ты у всех..."
  
  "Эстела..."
  "Афродита! - Эстела стиснула меня в объятиях. - Не верю, что тебя трудно полюбить.
  Ты полна энергии и боевого духа".
  "Прямо, как ты, Эстела.
  Ты, когда играешь, то похожа на нейтринную бомбу замедленного действия.
  Я тебя за это и люблю".
  "Любишь меня за то, что я - бомба?"
  "Выпусти свое настроение во Вселенную, Эстела.
  Вселенная подскажет тебе твой путь".
  "С моим путем теперь просто, - Эстела махнула рукой. - Мой путь - следовать по твоему пути, Афродита.
  Между прочим, - Эстела высветила на ладони голограммы. - Я собираю картинки о тебе.
  Фотографирую тебя, когда ты не видишь".
  "Ты?
  Ты шпионишь за мной, Эстела?"
  "Не шпионю, а творю нашу с тобой историю".
  "Эстела, - я понизила голос.
  Шептала на ухо подружке. - Ты даже не представляешь, какой опасности ты себя подвергаешь".
  "Я знаю.
  Ты очень опасная, Афродита.
  Даже укусить тебя хочу".
  "Эстела!
  Я же - на тайной Императорской службе.
  Меня поддерживают со стороны.
  Что, если наблюдатели тебя заметят?
  Как ты меня тайно снимаешь для голографий?
  Тебя могут в любой момент ликвидировать".
  "Тогда я должна быть к тебе ближе, - Эстела смотрела в мои глаза. - Чтобы все видели, как я тебя люблю.
  Поэтому фотографирую тебя..."
  "Эстела!
  Тебя могут принять за жухрайскую шпионку!"
  "Ну и пусть!
  Тогда игра станет острее!"
  
  "Твоя любовь - игра?
  Ты играешь в любовь со мной?"
  "Я не ищу отличий.
  Главное, чтобы нам было хорошо вместе, Афродита".
  "Ты все рассортировываешь, Эстела.
  У меня даже на душе потеплело".
  "Я горжусь тобой, Афродита.
  А, если бы не гордилась, то была бы дурой".
  "Нет, Эстела, - я покачала головкой. - Никто не назовет тебя дурой.
  Ты можешь влюбить в себя.
  Затем бросишь и разобьешь сердце.
  Все это с холодным твоим взглядом".
  
  "Ты права, Афродита.
  Я могу разбивать сердца.
  Но только не твое.
  Твое сердце сделано из камня.
  Из алмаза твое сердце, Афродита".
  "Кто тебя научил разбивать сердца, Эстела?"
  "Ты и научила меня.
  Ты научила меня разбивать сердца, Афродита". - Эстела смотрела на меня с обожанием.
  "Тот трус, кто не отважится тебя полюбить, Эстела", - я уже не понимала, о чем мы беседуем.
  Любовь.
  Разбитые сердца.
  "Люди не виноваты, если чего-то боятся, - Эстела возразила. - Страх - защитная функция организма".
  "Эстела?"
  "Да, Афродита".
  "Ты произнесла - функция".
  "Ага!
  Я сказала - защитная функция организма".
  "Эстела!
  На тебя не похоже.
  Ты не должна употреблять сложные слова.
  Тебя они старят".
  "Я откажусь от всего ради тебя, Афродита.
  Даже от слова функция откажусь.
  И от старости тоже откажусь".
  "Любовь требует компромиссов, - я мягко говорила.
  Чтобы не обидеть подружку. - Нельзя просить невозможное.
  Нужно всегда помнить о другом..."
  "Афродита?"
  "Да, Эстела".
  "Теперь ты произнесла длинное слово не к месту".
  "Какое слово?"
  "Компромиссов.
  Ты сказала, что любовь требует компромиссов.
  Ужасно умно сказано.
  Но я этого и боюсь, что ты поумнеешь, Афродита".
  "А я сейчас выгляжу глупенькой?" - Я приняла игру подружки.
  "Очень.
  Ты очень глупенькая сейчас.
  Чем больше стараешься казаться умной, тем сильнее глупеешь".
  
  "Глупость продлевает жизнь, Эстела".
  "Любовь продлевает жизнь, Афродита".
  "Значит, любовь и глупость - одно и то же".
  "Получается, что дураки и влюбленные живут вечно!"
  Мы засмеялись.
  Наступила минута смущения.
  "Любовь лучше всего остального", - я хотела протянуть Эстеле руку.
  Но засмущалась еще сильнее.
  "Любовь лучше всего остального, - Эстела повторила задумчиво. - Поэтому мы снова и снова будем наступать на грабли, которые называются любовью".
  "Я рада получить граблями по лбу, - я захихикала. - Прекрасно, что мы снова нашли друг друга".
  "А я еще радей, чем ты рада, Афродита".
  "Наконец, мы заговорили, как нормальные", - я продолжала хихикать.
  Я обняла Эстелу.
  И мы... заревели.
  
  "Клара, отвернись, - послышался голосок... Елены. - Смотреть на их идиллию просто невыносимо.
  Особенно, сегодня.
  Афродита собиралась улететь".
  "Афродита улетает, - Клара захихикала. - Улетает, но только не на космолете.
  Афродита летит на крыльях любви".
  "Клара, Елена, - я мотала головой. - Давно вы за нами шпионите?"
  "Давно, - Елена невозмутимо пососала пальчик. - Давно, чтобы нам поперек горла встали ваши объяснения".
  "А мне понравилось", - Клара засмеялась.
  "Эстела!
  Мы с тобой для Елены и Клары устроили театр двух комедианток".
  "Елена! - Эстела в гневе топнула по ковру. - Клара.
  Вы - невыносимы!"
  "Мы - семья! - Елена обняла Клару за плечи. - Вы же - стыдливые любовники, которые скрываются от всех".
  "Мы не... не..." - Я задыхалась.
  "Афродита!
  Ты хочешь сказать, что вы не любовники?" - Клара сделала вид, что удивлена.
  "Или вы хотите показать, что вы ни от кого не скрываетесь?" - Елена добавила ехидно.
  "Оставим Афродиту и Эстелу, - Клара сжала руку своей... жены. - Пусть оплакивают свои раненые сердца.
  Пусть болтают о компромиссах и об этих...
  Как она..."
  "Функциях, - Елена с готовностью подсказала. - Пусть оплакивают свои функции.
  Ведь они не хотят идти до последнего".
  "Мы с тобой будем двигаться дальше?" - Клара смотрела в глаза Елены.
  "Да, Клара!
  Мы с тобой будем двигаться дальше.
  По направлению к нашему с тобой счастью".
  "Счастье, - Эстела отходила от неожиданности. - Мне кажется...
  Почему-то всплывает в памяти кровать в виде сердца.
  Ты, Елена называла ее счастьем.
  К кровати вы намереваетесь двигаться".
  "Моя родная сестра, - Елена подбежала и поцеловала Эстелу, - даже в минуты душевных потрясений и несчастной любви моя сестра думает о кровати".
  
  "Забираем Афродиту и Эстелу из космолета, - Клара мягко потянула меня за руку. - А то они задушат друг дружку".
  "Мы не собирались душить друг дружку", - я проблеяла.
  "Задушите в любовном угаре"
  "Я не собиралась возвращаться на пляж, - Эстела застонала.
  Мы вышли из космолета. - Но в итоге здесь оказалась".
  "Что тебя смущает, сестричка? - Елена шла рядом с Эстелой. - Тебе не нравится, что официанты сворачивают вечеринку?
  Или ты недовольна, что костер погас.
  Но у твоей груди пылает костер любви к... Афродите.
  Может быть, тебе не нравится, что парочки разлеглись бесстыдно на пляже?
  Ты хочешь остаться наедине с Афродитой?
  Наедине в целом мире?"
  
  "Елена!
  Я сейчас тебя поколочу", - Эстела ответила устало.
  "Побьешь меня, родная сестричка? - Елена захихикала. - Будь осторожна, Эстела.
  На пляже царит расслабленное веселье.
  То, что ты меня бьешь, многие могут принять за сексуальную игру.
  И присоединятся к нам.
  А я девушка - честная.
  Я уже час, как жената на Кларе.
  Мне не до сексуальных игр с побоями".
  "Елена, - Эстела никак не могла побороть свою сестру в словесном поединке. - Сегодня я не хочу видеть чужое счастье.
  И - чужое несчастье".
  "Наше бревно", - Клара радостно воскликнула.
  "Кто бревно? - Елена тут же шутливо отозвалась. - Испытай меня, Клара.
  Увидишь, что я - не бревно".
  "Бревно, на котором мы сидели, - я первая опустилась на бревно. - Может быть, просто посидим?
  Полюбуемся чудесной ночью.
  На каждой планете ночь - своя, особенная.
  Не повторяются ночи на планетах.
  Зато в космосе ночи поэтические... и все одинаковые".
  "Речь зашла о поэзии, - Клара подскочила. - Я прочитаю вам свои новые стихи".
  "Неееет!" - я, Елена и Эстела закричали одновременно.
  "Не шумите! - Одна из парочек разлепилась. - Мешаете людям культурно отдыхать".
  "Жиголо? - Я прижала ладошку ко лбу. - Ты и капитан Лоретти?
  Вы помирились?"
  "Помирились и культурно отдыхаем", - Жиголо пробурчал.
  
  "Культурно воздыхаете, а не отдыхаете", - Елена не удержалась от иронии.
  "Жиголо.
  Я же предупреждал, что у бревна отдыхать не нужно, - капитан Лоретти поднялся.
  Взял своего друга за руку. - Пойдем в лес".
  Капитан Лоретти и Жиголо медленно уходили от нас.
  Переступали через отдыхающие и воздыхающие парочки...
  "Капитан убежал с корабля", - я пошутила.
  Мои подружки засмеялись.
  Снова на нас шикали.
  "Если нельзя ртом стихи читать, то я буду делать поэзию ногами, - Клара решительно встала в танцевальную позу. - Танец без слов.
  И без музыкального сопровождения.
  Только не пытайтесь меня остановить.
  Я же танцую для вас... подружки.
  Остановите меня - тогда сами остановитесь".
  "Ты нам угрожаешь, Клара?" - Елена тихо засмеялась.
  Но ее... жена не ответила.
  Она уже начала свой чарующий танец в ночи.
  Тихо поскрипывал песок.
  Звезды окружили Клару.
  "Очень завораживающе, - я подумала.
  Боялась словом нарушить магию танца Клары. - Танец в тихой ночи.
  Танец на пляже.
  И кажется, что Клара одна во Вселенной.
  Танцует только для себя".
  Но я прекрасно понимала, для кого Клара танцует.
  Она...
  Не обманула.
  Она танцевала для нас всех.
  Клара бросала взгляд - то на меня, то на Эстелу, то на Елену.
  И взгляд танцовщицы полон страсти и огня.
  
  В конце Клара упала на песок.
  Лежала неподвижно.
  
  
  ГЛАВА 623
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  АФРОДИТА И КЛАРА
  
  
  "Елена!"
  "Да, Афродита".
  "Проверь Клару.
  Она дышит?"
  "Я не хочу разбивать тайну ее танца.
  Может быть, то, что Клара без движений лежит на песке - продолжение танца".
  "Красноречиво Клара лежит, - Эстела согласно кивнула миленькой головкой. - Будто танцует.
  Сегодня все необычное.
  Даже танцы..."
  "Танец для Клары - утешение, - я подумал. - И сейчас она нуждалась в танце особенно.
  Я, конечно, улечу на рассвете.
  А Клара останется с Еленой...
  Стоп...
  Они же собирались лететь со мной и Эстелой.
  Вот, почему Клара и Елена оказались на моем космолете.
  Они проверяли - не собираемся ли мы улететь без них".
  "Афродита?" - Эстела прижалась ко мне.
  "Да, Эстела".
  "У тебя сосредоточенный вид.
  Словно ты мыслями уже далеко от меня.
  Я не хочу остаться с дыркой вместо сердца".
  "У меня дыр хватает", - я ляпнула.
  "Дыр хватает?"
  "Я имела в виду ранения".
  "Бедненькая Афродита, - Эстела опустила свою головку на мое левое плечо.
  Мне сразу стало уютно.
  По-домашнему уютно.
  В носу защипало. - Я залижу все твои раны".
  "Нет.
  Больше мне ран не нужно, Эстела.
  Да и те раны, если честно, мне совсем не нужны.
  Не нравятся мне раны".
  
  "Боль можно доставить и без ран, Афродита".
  "Я причиняла тебе боль, Эстела?"
  "Да..."
  "Я не замечала.
  Не думала..."
  "В этом тоже есть боль, Афродита.
  Когда не замечают, не думают..."
  "Видимо много в нас боли, Эстела".
  "Много, Афродита.
  Очень много".
  "Я люблю тебя.
  И любила.
  Или все это только так кажется.
  Но даже сейчас понимаю, что моей любви недостаточно, чтобы зажечь тебя по-настоящему.
  Я не брошу тебя снова, Афродита.
  Но все равно мне это не дает надежду..."
  "Ничто не вечно, Эстела.
  Только космос вечный.
  Люди не могут давать гарантий.
  Все - рано или поздно - сводится к обману.
  Этому нас космос учит".
  "А я не хочу гарантий, Афродита.
  Мне нужно, чтобы меня любили так же сильно, как и я люблю".
  "Эстела.
  Только что ты говорила, что не знаешь, любишь ли ты меня сильно.
  И тут же требуешь, чтобы я любила тебя так же, как ты меня любишь.
  Ты хочешь, чтобы я тебя не сильно любила?"
  "Не ожидала, что ты разобьешь мое сердце..."
  "Эстела.
  Ты увиливаешь от ответа.
  И сваливаешь вину на меня".
  "Можно, я устроюсь близко от вас, - Елена опустилась около наших ног. - Чересчур близко".
  "А Клара?"
  "Клара?
  Клара!" - Елена позвала жену и... подругу.
  "Я уже здесь, - Клара отозвалась радостно. - Я уже не в танце".
  "Афродита, - Эстела опустила свою ладонью на мою коленку. - Ты всегда на праздниках сидела до последнего..."
  "В основном, потому, что я общалась с важными военными чинами.
  Ты же ими не интересовалась.
  А я - по службе..."
  "И с капитаном Лоретти ты по службе?"
  "С капитаном Лоретти я только завела ребенка.
  Потратили мы на все не больше пятнадцати минут.
  С учетом разговоров и подготовки".
  "Ребенок - замечательно, - Эстела протянула. - Афродита?"
  "Да, Эстела".
  "У нас с тобой будет общий ребенок".
  "Если ты этого захочешь, Эстела".
  "Хочу..."
  "Тогда - все в порядке..."
  "Мы привыкнем, Афродита.
  Ты, когда собираешься взлетать?
  Я имела в виду - мы, когда собираемся?"
  "Лучше, если мы полетим в разных космолетах, - я наклонилась.
  Рисовала пальцем на песке. - Я же - на службе.
  Космолет - служебный".
  "Я полечу с Еленой и Кларой".
  "Это даже не обсуждается, - Клара облизнула губки. - Конечно, мы все вместе.
  Потом Афродита к нам присоединится".
  "Девочки, - я поднялась с бревна. - Мне пора...
  Я не прощаюсь.
  Плохая примета - прощаться и оглядываться перед боевым заданием..."
  "Задание у тебя боевое, Афродита?"
  "Все мои задания - боевые.
  Я даже, не знаю, с чем столкнусь.
  На передовой - намного проще.
  Враг там определен и виден.
  В моей службе...
  В моей службе все неясно.
  Где враг?
  Когда нанесет удар?"
  
  "Афродита, - Елена взяла меня под ручку. - Я провожу тебя до твоего космолета.
  Надеюсь, что Эстела меня не приревнует.
  Мы же с Эстелой - родные сестры.
  И Кларочка моя, - Елена послала воздушный поцелуй клане. - Жена не ревнует жену к другой жене..."
  "Ты все усложняешь, Елена", - Эстела опустила головку.
  Не смотрела на меня.
  "Полетит ли Эстела за мной? - Я молча кусала губы. - Или все наши признания - были простой болтовней.
  Признания?
  Объяснения в любви...
  Уверения в дружбе.
  Обещания.
  Их может смыть космической волной, как морская волна смывает рисунки на песке".
  "Афродита?" - Елена нежно пропела.
  "Да, Елена".
  "Может быть, ты слишком осторожничаешь.
  Ты надеешься, что Эстела полетит за тобой.
  Но не хочешь терять голову.
  Боишься, что Эстела не разделяет твоих чувств".
  "Поверь мне, Елена.
  Твоя сестра Эстела не умеет...
  Не знаю, что не умеет.
  А я не умею осторожничать".
  "Особенно, с твоим сердцем, Афродита.
  Ты не хочешь быть осторожной.
  За это мы тебя все любим".
  "Все?
  Любите меня?
  Но мне достаточно только любви Эстелы.
  Вернее...
  Мне нужна только любовь Эстелы".
  "Но твои желания не могут запретить другим любить тебя, Афродита".
  "Эстела - закрытая.
  Не свободная, - я склонила голову. - Как ты.
  Но тебя я знаю только один этот вечер".
  "За этот вечер я успела с Кларой пожениться".
  "Ты любишь Клару?"
  "Кто сказал, что мы любим друг дружку?"
  "Но вы же официально поженились".
  "Поженились - потому что - прикольно!"
  "Поженились ради шутки?"
  "Иногда шутка превращается в правду.
  А правда становится шуткой.
  Нам с Кларой весело вдвоем.
  Но не тороплюсь.
  Не буду говорить, что мы нуждаемся друг в друге.
  Для этого нужно сначала лучше притереться".
  
  "Глупенькая Елена, - мы вошли в мой космолет. - Или ты не глупенькая.
  Может быть, я - самая глупая среди вас..."
  "Разумеется, Афродита, что ты самая глупая среди нас, - Елена ответила серьезно.
  Но в ее бездонных очах искрились золотые звёздочки смеха. - Об этом знают все, кто видел тебя на празднике.
  Ты же не жухрайская шпионка".
  "Я не претендую на роль жухрайской шпионки.
  Даже на звание танцовщицы или поэтессы не претендую.
  Мне немножко грустно, Елена.
  Хочется нового.
  Но хорошего нового.
  А новое, которое маячит впереди, не выглядит хорошим".
  "Ты говоришь бессмысленное, Афродита.
  Мы должны.
  Мы обязаны видеть в будущем только хорошее.
  Иначе - петлю на шею.
  Или - без скафандра в открытый космос.
  Или...
  Ты должна быть с Эстелой.
  Просто быть.
  Ты же ее любишь.
  Не так сильно, чтобы остаться с ней на этом пляже, но достаточно, чтобы вы были вместе.
  Для тебя это уже подвиг".
  "Подвиг?" - Я проблеяла.
  
  "Афродита, я предлагаю... - Елена демонстративно скрестила длинные ноги. - Ты меня обожаешь.
  Я знаю".
  "Я?
  Йа?
  Обожаю тебя?
  Ты - интриганка, Елена.
  Твоя сестра Эстела - то же интриганка.
  Но, возможно, что ты затмишь свою сестру".
  "Честно говоря, я люблю вас всех.
  И никого - по отдельности.
  Я считаю, что любовь переоценивают.
  Жаркая любовь точно мне не нужна.
  Жаркая любовь сжигает.
  От нее влюбленные превращаются в пепел".
  "А мне нужна жаркая любовь, Елена?
  Спрашиваю с искренним любопытством.
  Ты же у нас решила отвечать за всех..."
  "Я предложу тебе обходной путь в любви, Афродита.
  Безболезненный обходной путь.
  Будет неплохо".
  "Йа?"
  "Тебе нужна девушка, которая тебя будет украшать на церемониях.
  И эта девушка - Эстела.
  Если ты будешь давать интервью, то рядом с тобой будет Эстела.
  Кто будет держать на расстоянии твоих поклонниц?
  Эстела!
  Эстела не даст никому к тебе подойти.
  Ты и Эстела будете в плюсе.
  Это соответствует твоему положению".
  "Елена?"
  "Да, Афродита!"
  "Я нахожусь на тайной службы императора!
  На мне огромная ответственность.
  Я не даю интервью.
  Нет и не может быть у меня поклонниц".
  "Тогда еще лучше, Афродита.
  Когда нет поклонниц и интервью, тогда лучше всего тебе подойдет Эстела рядом".
  "Ты говоришь о своей родной сестре, как о бездушной кукле, которая должна быть рядом со мной".
  "Ты играешь в куклы, Афродита?"
  "Нет.
  Я не играю в куклы, Елена".
  "Тогда и с Эстелой ты не будешь играть в куклы".
  "Почему я не буду с Эстелой играть...
  Тьфу.
  Елена.
  Ты меня запутала.
  Нарочно путаешь".
  
  "Нельзя запутать того, кто не путается.
  У тебя с Эстелой будет не любовь, а - крайне выгодный союз".
  "Союз, как у тебя с Кларой?"
  "У нас с Кларой - все замечательно.
  Мы не омрачаем нашу дружбу и свадьбу любовью".
  "Ты попала в мое сердце, Елена.
  Эстела была бы для меня идеальной подругой.
  Она держит марку.
  Не поступит неправильно.
  Мы с ней замечательно закупались в бутиках.
  Многие завидовали нашему союзу".
  "Эстела живет ярко и со вкусом.
  Она любит подобные игры.
  Представим, Афродита, что ты на служебном задании.
  Эстела в это время закупает для вас платья, другие важные - для девушек - шмотки".
  "Ты меня искусно уговариваешь, Елена.
  Ощущение, будто черная дыра открывается над моей головой.
  Меня тащит в другое измерение".
  "Только Эстела тебя вытащит из черной дыры.
  Тебе не придется долго барахтаться в потоке кварков".
  "Не получится простой союз у меня с Эстелой, - я покачала головой.
  Проверяла готовность космолета к старту. - Ко мне возвращается ясность сознания.
  Я больше не могут жить по-старому.
  Мне нужна любовь, а не забота.
  Я понимаю многое со своей точки зрения.
  И угадала с Эстелой.
  Эстела тоже должна чувствовать мою любовь.
  На подругу она не согласится".
  "Тогда поклянитесь друг дружке в вечной любви.
  И обнимитесь.
  Сколько можно языками болтать?"
  
  "Эстела должна любить, как и я.
  Свобода любви.
  Я себя ощущаю свободной только рядом с Эстелой.
  Другого выбора у меня нет.
  Пускай мы не будем давать друг дружке лживые обещания...
  Никто на нашем месте не дал бы их.
  Некоторые обещания невозможно сдержать.
  Я убедилась в этом на горьком своем опыте.
  Не нужны никакие обещания.
  Нужна просто любовь.
  И сила воли, чтобы любовь удержать.
  Мы ставим на кон своё счастье.
  Есть подруги, которые стоят риска.
  Я всегда считала, что риск оправдан, если любовь велика.
  Наградой за риск является любовь".
  "Значит, ты и Эстела обязаны рискнуть". - Елена нежно поцеловала меня.
  "Не целуйся с другими, Елена, - я пошутила.
  Погрозила пальчиком. - Вдруг, твоя жена Клара за тобой следит..."
  "А, вдруг, моя жена Клара сейчас не следит за мной?
  И она целует Эстелу?" - Елена пошутила в ответ.
  Но ее шутка испортила мне настроение.
  Елена заметила мою перемену.
  И поспешно исправилась:
  "Никто никого сейчас не целует.
  Не до поцелуев, когда...
  Когда...
  Вообщем, ты сама, Афродита, додумаешь конец фразы".
  Елена легко сбежала по трапу.
  
  "Из простого делаем сложное.
  Из сложного - простое. - Я стартовала через минуту. - Столько времени потратили на пустые объяснения и выяснения отношений.
  За это время можно многое было сделать.
  А что - многое? - Я попыталась сосредоточиться на задании.
  Но в голову лезли посторонние мысли.
  Мелькали картинки с пляжа. - Я всегда считала свой космолет убежищем. - Я решила перебрать свои вещи. - Но теперь он мне кажется клеткой.
  Клеткой, из которой хочется скорее выбраться к... Эстеле. - Я свернула маленькое красное платье, в котором была.
  Убрала его в гиперлизатор.
  Затем туда же отправились туфли.
  Я вспомнила купание... с Еленой.
  Затем перебирала по словам разговор с Эстелой.
  На грудь упала слезинка.
  Я ее осторожно смахнула.
  Думать об Эстеле было выше моих сил.
  "Сначала надо улететь от нее подальше.
  Может быть, я права.
  Может быть, любовь пронзает время и пространство.
  Но Елена считает, что это не мой случай.
  Вдруг, Эстела сожжет нашу дружбу...
  Наверно, она уже веселится с Еленой и Кларой.
  Или к их веселой компании примкнул еще кто-нибудь.
  Я не стану преследовать Эстелу. - Я печально улыбалась.
  Вспоминала нашу первую встречу. - Теперь мне много стало еще непонятней.
  Я не узнаю себя.
  Не узнаю Эстелу.
  Я изменилась.
  Наверно, мои мечты тоже изменятся.
  И, когда-нибудь я встречу настоящую любовь.
  В далеком космическом будущем...
  Я отправлюсь на опасное задание.
  Приготовлю бортовые бластеры к бою.
  Эта жизнь - по мне.
  Пусть ко мне не придет любовь.
  Но зато придет удовлетворение от - хорошо исполненного - задания.
  Быть одной - не так уж плохо".
  
  "Изменения на линии", - мне не дали быть одной.
  Компьютер высветил... милое лицо Эстелы.
  "Эстела, - я чуть не подавилась. - Как ты нашла меня?
  И линия сообщений моя защищена".
  "Клара поставила маячок на твой космолет, - Эстела засмеялась.
  Смех ее - обворожительный. - Впустишь меня к себе, Афродита?"
  "К себе?
  Йа?
  Я?
  Невозможно, Эстела.
  Слишком опасно сейчас".
  "Опасно?
  Ты не одна, Афродита?"
  "Шутишь, Эстела?
  Я - одна...
  Но мы в гипер поле.
  Опасно переходить с космолета на космолет.
  Подождем полюс гравитации".
  "Я готова ждать вечность", - Эстела произнесла с жаром.
  "Клара и Елена с тобой?"
  "Это допрос, Афродита?" - Эстела играла мной, как кошка с мышкой.
  "Эстела.
  Ты не похожа на себя...
  "Я всегда на себя не похожа.
  Нет.
  Клара и Елена прилетят позже.
  Я же сразу за тобой полетела".
  "И?"
  "Хочешь спросить - почему?"
  "Нет.
  Не хочу спрашивать.
  Девушка не задает ответы.
  И не отвечает на...
  Я запуталась, Эстела".
  "Я просто подумала, что со своими всеми моими достижениями...
  Мне не под силу остаться с тобой, Афродита?
  И решила..."
  
  "Что ты решила, Эстела?" - Мое сердце замерло.
  "Я снова подумала о желанном будущем.
  Жить своими делами.
  Быть собой.
  Получать удовольствие.
  И быть счастливой.
  И... догадалась.
  Что это не от меня зависит".
  "Какой же другой путь?"
  "Я даю тебе слово... Афродита.
  И сдержу его.
  Оправдаю твои и свои обещания".
  "Какое слово?"
  "Просто даю слово, Афродита".
  "Тогда мне легче, Эстела.
  Когда - просто.
  А то слишком сложным казалось". - Я засмеялась.
  "Я изменю свою жизнь.
  Мои мечты изменятся.
  Так поступила Елена.
  Так сделала Клара.
  Хотя до их встречи подобное казалось нереальным".
  "Клара и Елена дурачатся, Эстела".
  "Дурачатся?
  Очень мило.
  Но почему мы с тобой должны быть серьезными, Афродита?
  Я тоже хочу дурачиться.
  И ты, думаю, не против..."
  "По крайней мере, я попытаюсь.
  Чтобы потом не жалела".
  "Я не могу оставить все, как в прошлый раз, - Эстела сдунула пылинку с левого плеча. - Мы расстались на чуть-чуть".
  "Ага!
  Расстались.
  А я думала, что я сделала неправильно.
  Где допустила ошибку.
  Надеялась на шанс исправить наши отношения".
  "Попробуем, Афродита?"
  "В моей груди разгорается надежда, Эстела.
  Мы подарим себе вторую попытку.
  Я подавлю порывы к бегству.
  И останусь с тобой.
  Хоть тысячу лет вместе".
  "Я сейчас перебираю в голове напутствия Клары и Елены, - Эстела улыбнулась. - Я подумала...
  Интересные моменты...
  Я останусь с тобой, Афродита".
  "Нет.
  Не останешься со мной, Эстела..."
  "Чтооо?"
  "Не лишай себя свободы, Эстела.
  Мы с тобой будем вместе.
  У нас появятся обязательства друг перед другом.
  Но ты не должна думать, что ты обязана быть со мной.
  Ты никому не обязана, Эстела".
  "А, если я хочу быть обязанной..."
  "Поступай, как велит тебе сердце, Эстела".
  "Совет не моей подруги, а - умудренной годами - старушки", - Эстела захихикала.
  "Ты полетишь со мной дальше?"
  "Буду таскаться за тобой, как хвостик.
  Почему ты улыбаешься, Афродита?
  Ты отметаешь любое мое предложение?
  Афродита!
  Просто скажи, что ты меня хочешь.
  Я все сделаю!
  Все, что угодно, лишь бы быть рядом с тобой!"
  "Чтобы все время находиться рядом со мной, ты должна служить со мной.
  Да и тогда не получится.
  Нас разбросают по разным точкам. - У меня перехватило дыхание.
  Я прижала к груди ладони. - Ты не должна ничего делать, Эстела.
  Просто будь со мной.
  В моем сердце".
  "То есть", - Эстела быстро-быстро заморгала.
  "Как бы я хотела вытереть каждую твою слезинку.
  Но между нами бочка гиперпространства".
  
  "Мы не должны ничего объяснять друг дружке, - Эстела улыбалась сквозь слезы. - Я представляла, что возвращусь к прежней жизни.
  И чем больше представляла, тем сильнее понимала, что не смогу это сделать.
  Я не смогу быть ни с кем, кроме тебя, Афродита.
  Я прежняя исчезла.
  Если я, вообще, существовала.
  Я изменилась.
  И уже не играю по-прежнему".
  "Я так и знала".
  "Ты, Афродита, все заранее знаешь", - Эстела хитро улыбнулась.
  "Я так обучена, Эстела.
  По долгу службы я всегда впереди на шаг, чем наши враги..."
  "Я тебе не враг, Афродита".
  "К счастью для нас обеих, ты мне не враг, Эстела.
  Я люблю тебя со всеми твоими недостатками".
  "У меня нет недостатков, - Эстела прищурилась. - Я - идеальная.
  Зато у тебя множество недостатков, Афродита.
  И мы будем с ними бороться".
  "Еще не поженились, а уже ищем друг в дружке недостатки", - я подхватила игру Эстелы.
  "Мы поженимся, Афродита?" - Эстела замерла.
  
  "Эстела.
  У тебя переменилось лицо.
  Пожениться?
  Это так важно для тебя, Эстела?"
  "Ты меня любишь, Афродита?" - Эстела выдохнула.
  "Любовь и женитьба - разное, Эстела.
  Я думаю, что Клара и Елена не влюблены друг в дружку.
  Но им весело и комфортно вдвоем.
  А поженились они - дурачась".
  "Ты уверена, что Елена и Клара не любят друг дружку?"
  "А что? - Я подалась вперед.
  Мои груди уперлись в голограф. - У тебя есть новости?
  Ты заметила что-то, что можно назвать их любовью?"
  "Мне кажется, что они влюблены друг в дружку.
  А за игрой скрывают свое смущение.
  Играют в игру".
  "Но... Елена признавалась в любви мне.
  Хотела жить со мной. - У меня невольно вырвалось.
  Зачем я это сказала.
  Но Эстела сделала вид, что не обратила на мои слова внимания.
  Может быть, Елена сама призналась ей о том разговоре? - Клара тоже оказывала мне знаки внимания".
  "Афродита!
  Ты настолько самоуверенная.
  Хотя...
  Да.
  Может быть, Елена с тобой говорила о чем-то подобном.
  И Клара танцевала и пела для тебя.
  Но кто знает.
  Даже они сами теперь не могут сказать - было ли то их игрой.
  Или - прикрытие, чтобы скрыть любовь друг к дружке".
  "Но Елена и Клара встретились на вечеринке на космокрейсере.
  До этого они друг дружку не знали..."
  "Хм.
  В этом я не уверена.
  И даже - если были незнакомы.
  То зародиться искра могла в сердце любой из них.
  А если - желание обоюдное".
  "Ты все выдумываешь, Эстела.
  У тебя нет доказательств их любви".
  
  "У меня нет доказательств их любви?
  А разве любовь требует доказательств, Афродита?
  Елена и Клара поженились.
  Этого мало тебе для доказательства?
  Если, конечно, тебе нужны они, эти доказательства".
  "Эстела?"
  "Да, Афродита".
  "Но Жиголо и капитан Лоретти тоже поженились...
  Шутливо".
  "Все на том пляже поженились... шутливо, - Эстела опустила головку. - Но ты, Афродита, даже ради шутки не согласилась со мной пожениться".
  "Ой, Эстела.
  Я всегда думала о тебе.
  Даже в ту секунду, когда ты заигрывала со своей родной сестрой Еленой".
  "Я с Еленой не заигрывала, Афродита.
  Я заигрывала с тобой.
  Но ты это не поняла".
  "Ты ворвалась в мою жизнь, Эстела.
  Я поняла, что ты моя судьба".
  "А я только с тобой чувствую себя настоящей", - Эстела показала мне язычок.
  "Мы только и делаем, что признаемся друг дружке в любви, - я вовремя опомнилась.
  Выключила компьютерную запись.
  Еще не хватало, чтобы в штабе бригады слушали наш записанный разговор. - Помнишь ты задала мне вопрос, Эстела?" - Я медленно вздохнула.
  "Помню этот вопрос, Афродита".
  "Задай его снова..."
  "Давай, сбежим вместе...?" - Надежда во взгляде Эстелы помогла мне успокоиться.
  "Хочешь, чтобы мы вышли за рамки?
  Я сейчас направляюсь на важное задание.
  Эстела...
  Ты хочешь, чтобы я оставила позади все, к чему стремилась?
  К тому, что хочу воплотить?
  Ради этого я готова рискнуть..."
  "Ты готова рискнуть, Афродита? - Эстела распахнула глазища. - Сбежишь от своего служебного задания?"
  "Нууууу.
  Скажем так...
  Я чуть изменю планы.
  Я не воюю открыто, Эстела.
  Поэтому я имею право на свои ходы.
  И никто не удивится, если мой космолёт скроется от наблюдения.
  Я все же - майорша Императорской службы.
  Мало ли что я задумала..."
  
  "Ты не должна рисковать, Афродита, - Эстела пролепетала. - Совсем не обязательно нам сбегать.
  От Клары...
  От Елены...
  От твоей службы.
  Мы можем сделать вид, что сбежали..."
  
  
  ГЛАВА 624
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  НЕ ПО-НАСТОЯЩЕМУ
  
  
  "Но тогда будет не по-настоящему, Эстела.
  Ты же не хочешь начинать нашу общую жизнь со лжи?
  Мы не должна обманывать себя.
  Мы же по-настоящему хотим сбежать... на одну ночь?"
  "За тобой - хоть на край света, Афродита".
  "Меняем курс, Эстела?" - Я включила маршрутизатор.
  "У меня космос качается под ногами, - Эстела засмеялась. - Теперь не нужно никаких объяснений.
  Все встало на свои места.
  Мы своим - давай сбежим вдвоем - поставили точку в наших спорах.
  Все, что я хотела - ответной искренности от тебя, Афродита.
  И я ее получила.
  Но ты уверена, Афродита?"
  "Ты по поводу моей службы спросила, Эстела?"
  "Да".
  "Я возьму для себя паузу.
  Имею право на отдых".
  "Но ты же отдыхала на космокрейсере.
  Потом - на дикой планете все веселились".
  "Эстела?"
  "Да, Афродита".
  
  "Мы...
  Мы договорились, что не будем начинать нашу жизнь с обмана". - Признание далось мне с трудом.
  Все же я выдавала служебную тайну.
  "В чем обман, Афродита?"
  "На крейсере и на пляже.
  На той вечеринке я не отдыхала.
  Я была на работе..."
  "Вот как, - Эстела побледнела. - Ты следила, Афродита?"
  "Моя служба - выявлять врагов, Эстела".
  "И кто же враг? - Эстела приложила ладошки к щекам. - Только не говори, что моя - внезапно появившаяся родная сестра Елена - не родная мне сестра.
  И что она...
  Или - Клара?"
  "Ни Елена.
  Ни Клара.
  Успокойся, Эстела.
  Если бы будешь нервничать по каждому моему заданию, то долго не протянешь.
  Ты же сама для себя решила - быть со мной.
  А я - всегда на службе..."
  "Даже сейчас?"
  "Что - даже сейчас, Эстела?"
  "Ты сейчас на службе?"
  "Нет, Эстела.
  После магических слов - Давай, сбежим вдвоем - я взяла отпуск.
  Я не на службе.
  Наши отношения не должны пострадать".
  "Ты уверена, Афродита?"
  "Очень!"
  "И куда мы летим?" - Эстела спросила осторожно.
  Она еще не отошла от моего заявления, что я на крейсере выслеживала...
  Но я не сказала Эстеле.
  Не так это важно.
  Что у меня всегда получается, что я - на службе.
  Расслабиться я могу только там, где нет никого.
  "Куда мы летим? - Я уже все решила. - Сначала выйдем из гипер прыжка.
  Затем ворвемся в пояс астероидов.
  Нужно найти подходящий.
  Лучше пояс астероидов около неспокойной звезды.
  Чтобы были помехи в связи.
  Нас не обнаружат...
  На какой-нибудь ледяной планетке...
  Где чудовищная атмосфера...
  И постоянные грозы...
  Мы опустим наши космофрегаты.
  И тогда ты придешь ко мне".
  "Лучше, чтобы шел ледяной дождь, - Эстела подхватила. - Ледяной дождь должен создавать помехи в локации".
  
  "Ты рассуждаешь, как настоящая разведчица, Эстела.
  При желании ты могла бы ограбить космических пиратов.
  И спряталась бы так, что никто бы тебя не отыскал".
  "Даже ты не нашла бы меня?"
  "Я бы нашла тебя везде, Эстела.
  А ты хочешь от меня спрятаться?"
  "Посмотрим на твое поведение, Афродита".
  "Тогда я спокойна, - я проверила запасы. - У меня на космофрегате довольно сносный паек.
  На одну ночь нам хватит".
  "А я прихватила с праздника корзину с едой.
  Нам на сто ночей хватит, Афродита".
  "На сто ночей?
  Под ледяным дождем?"
  "Я с тобой, Афродита.
  Хоть под ледяным дождем...
  Хоть в жерле вулкана".
  "Нет уж, Эстела.
  В вулкан я не прыгну".
  "А, если за мной?"
  "За тобой?
  Я даже думать не хочу.
  Я просто тебя не отпущу прыгать в жерло кипящего вулкана".
  "И часто мы будем сбегать от всех, Афродита?"
  "Нууууу.
  Я не назову это бегством.
  Лучше - служебная командировка для придумывания планов".
  "Много у тебя планов на меня, Афродита?"
  "Море!
  У меня море планов на тебя, Эстела".
  "Когда-нибудь я тебя..." - Эстела замолчала.
  "Что ты меня, Эстела?"
  "Подожди, Афродита.
  Я коряво начала фразу.
  Теперь думаю, как ее закончить.
  Чтобы смысл был".
  "Когда-нибудь ты меня укусишь, Эстела?" - Я шутливо предложила окончание фразы.
  "Не надейся на это когда-нибудь, Афродита.
  Я тебя укушу, как только войду в твой космолет".
  "Я знаю".
  "И ты все равно будешь со мной играть, Афродита?
  Даже после укуса?"
  "Конечно!
  Невежливо отказывать своей... лучшей подруге".
  "Подруге?"
  "Подруге, Эстела.
  Ловко я вставила - лучшей?"
  "Ловчей не бывает, Афродита, - Эстела ухмыльнулась. - Но сначала..."
  "Без начала, Эстела.
  И без конца.
  Не ставь условия.
  Скажи - согласна ты воплощать наши общие мечты?"
  "Согласна!"
  "Будем ли мы с тобой вместе всегда?"
  "Очень!"
  "Согласна ли ты, чтобы я..."
  "Да!
  Да!!
  Да!!!
  На все согласна!"
  "Тогда, поцелуемся, Эстела!"
  "Через монитор?"
  "Через монитор.
  Так прикольнее!"
  Мы послали друг дружке поцелуи.
  "Мы становимся, как Елена и Клара", - Эстела захихикала.
  "Не слишком романтично - хихикать во время серьезных объявлений", - я не удержалась.
  Тоже захихикала.
  "Афродита?"
  "Да, Эстела!"
  "Как прекрасно начинать новую жизнь!"
  "Мы всегда будем вместе, Эстела".
  "Я мечтала об этом".
  "Я - тоже..."
  
  Через некоторое время...
  Опустился теплый вечер.
  Долина бутиков поражала красотой.
  Настоящие свечи указывали огоньками дорожки к ресторанам и магазинам.
  Елена и Клара ждали нас.
  Эстела запаздывала.
  И вот...
  Она вынырнула из вечера.
  "Готова?" - Я осматривала платье подружки.
  "Я уже готова с того момента, как мы с тобой познакомились, - Эстела рассмеялась. - Остается только ждать, когда ты поймешь себя.
  И будешь также готова, как я".
  "Я удивлена, что вы, Елена и Клара, так и не развелись", - я не знала, что ответить Эстеле.
  Поэтому обратилась к нашим общим подружкам.
  А Елена - к тому же - еще и родная сестра Эстелы.
  "Зачем нам разводиться? - Елена надула из жвачки шарик и лопнула. - Нам и так прикольно".
  "Ага, - Клара посмотрела на Елену. - А вы, что ждете?
  Я есть хочу".
  "Пицца стынет", - Елена взяла за руку сестру.
  "Вам бы только о еде думать", - я пролепетала.
  "А ты о чем сейчас думаешь, Афродита? - Клара обняла меня. - Не волнуйся.
  Скоро все закончится.
  Ты почувствуешь укол совместной жизни с Эстелой.
  Мы же с Еленой терпим друг дружку.
  Вот и ты, терпи".
  "Не очень мягкое напутствие", - я промычала.
  "Хочешь мягкого?" - Клара склонила головку к левому плечу.
  "Я боюсь с тобой разговаривать... сейчас, Клара.
  Словно ты...
  А не я".
  "Вас ждет потрясающее приключение, - Елена подмигнула мне. - Мы были первыми ласточками.
  Не думайте, что все для вас переменится.
  Все останется прежним!
  Вы готовы?"
  "После твоих слов, сестричка, - Эстела ущипнула Елену, - я готова тебя поколотить".
  "Поколоти свою Афродиту.
  У меня есть, кто меня поколотит.
  Клара прекрасно справляется со своими обязанностями надзирательницы".
  "Отныне вы будете делить все свои печали и горести, - Клара продолжала в том же духе. - Судьба забросит вас далеко".
  "И нас вместе с вами забросит судьба, - Елена вздохнула. - Мы же должны вам помогать.
  А то вы, как дети малые.
  Ничего не умеете".
  "Зато вы - опытнейшие", - Эстела проблеяла.
  Она подошла ко мне: - Афродита?"
  "Да, Эстела".
  "Пойдем?"
  "Меня ноги не несут, Эстела".
  "Я тоже не могу сделать ни шагу".
  "Не знала, что так волнительно и страшно".
  "Хочешь, возьмем отсрочку, Афродита?
  Мы и так уже вместе..."
  "Любовь связала нас сильнее всяких церемоний, Эстела.
  А ты хочешь перенести на потом мероприятие?"
  "Не знаю.
  Но я боюсь".
  "Вместе вы смотритесь потрясающе", - Клара пропела с восторгом.
  "Да!
  Потрясающе смотритесь, - Елена иронизировала. - Обе дрожите.
  Бледные, как поганки".
  "Нам вместе хорошо", - я сильно сжала руку Эстелы.
  "Постарайтесь, - Клара открыла дверь. - Дальше - еще будет лучше".
  "Лучше, или прикольнее?"
  "Эстела, - я не могла сдвинуться с места. - У меня не получается произносить нужное в нужный момент".
  "Я тебя поддержу, Афродита".
  "Ты произнесешь нужное в нужный момент?"
  "Нет, конечно, Афродита.
  В нужный момент я поддержу тебя.
  Тоже не произнесу нужное".
  "Елена?"
  "Да, Клара..."
  "Мне кажется, что твоя сестричка Эстела и Афродита сейчас попытаются сбежать".
  "Неа, - Елена покачала головкой. - Не сбегут на каблуках.
  А, если попытаются, то... будет прикольно".
  "Догоним и на веревке притащим их", - Клара обещала.
  "Ой, Эстела", - я задрожала.
  "Ой, Афродита", - Эстела подтолкнула меня...
  
   - Как романтично, госпожа майорша Афродита, - Джейн восторженно захлопала в ладоши.
   - Вы - счастливая!
   - Счастливая, счастливая, - Бонни тоже захлопала в ладоши.
   - Счастье, не измеряется количеством... - майорша Афродита поправила бластер на перевязи.
   - Кстати, о счастье, - в беседу вмешался - невидимый за стеной - Брыльский. - Афродита.
  К нам гости...
   - Подсчет?
   - Тринадцать.
   - А наши?
   - Не успеем, Афродита.
   - Подготовь бот, Брыльский.
   - По схеме три отходим?
   - Нет.
  Третья схема включает потери.
  По второй.
   - Исчезаю
   - Встретимся на точке, Брыльский.
   - Осторожнее, майорша.
   - Они изъясняются тайными словами, - Бонни восторженно шептала на ушко Джейн.
   - Я тоже ничего не поняла, - Джейн прижалась к подружке.
   - Молчите! - Майорша Афродита приложила палец к губам. - Вас будут спрашивать, а вы - молчите.
  Слова вас погубят.
   - Кто нас будет спрашивать? - Джейн вжала головку в плечи. - Ты же нас допрашиваешь, госпожа майорша.
   - Съешьте по конфетке, - майорша сначала проглотила одну конфетку.
  Затем дала по конфетке Джейн и Бонни.
   - Спасибо, госпожа майорша, - Джейн и Бонни обрадовались.
   - Джейн, - Бонни понюхала свою конфетку. - У меня апельсиновая.
  А у тебя, какая?
   - У меня тоже апельсиновая.
   - Люблю апельсиновое.
   - А я обожаю апельсиновые конфетки.
   - Когда ты их ела, апельсиновые?
   - Мы даже не пробовали апельсиновые...
   - Жрите!
  Глотайте конфетки, - майорша Афродита стукнула кулаком по столу. - Немедленно!
   - Мы бы и так скушали, - Джейн разжевала конфетку.
   - Мы без приказа с удовольствием скушаем, - Бонни тоже скушала конфетку. - Вкусная.
  Осмелюсь наглеть, миледи майорша Афродита.
  Можно еще нам конфетки?
  Даже с другим вкусом...
  
  Майорша Афродита не ответила.
  Она загибала пальцы:
   - Три, два, один. - Майорша уже сидела за столом.
  Рассматривала голограмму.
   - Майорша Афродита, - в комнату вошли трое в черных костюмах.
  Женщина в чине майорши Тайной Канцелярии подошла к столу.
  Два шкафообразных лейтенанта встали у двери.
   - Афродита, - майорша постучала тонкими пальчиками по крышке стола. - Не делай вид, что ты изучаешь процесс внутри черной дыры.
  У тебя даже голограф не успел зациклиться.
   - А я его сейчас расциклю.
  И продолжу допрос подозреваемых.
   - У тебя есть разрешение здесь находиться и учинять допрос, Афродита?
   - Полина, - майорша назвала другую майоршу по имени.
  Значит, хорошо знакомы.
  И звание у них одинаковое. - По долгу службы я имею право проводить допросы...
  И менять обстоятельства.
   - Ты имеешь право по долгу службы проводить допросы и менять обстоятельства, Афродита.
  Но только не на космокрейсере с заключенными.
  Тебе нужно приписание Тайной Канцелярии.
   - Предписание тайной канцелярии? - майорша Афродита полезла под стол. - Оно у меня есть.
  Наверно, упало.
  Сейчас найду.
   - Афродита?
   - Да, Полина.
   - Мы - из Тайной Канцелярии.
  Тебе и нам известно, что никто тебе предписание не давал.
   - Хм?
  А я и забыла.
  Наверно, приснилось мне предписание.
   - Афродита?
   - Да, Полина.
   - Ты тянешь время.
  Ждешь группу поддержки.
   - Я никого не жду.
   - Твоя группа поддержки задержалась в пути.
  У них сломался гипербарионный болт в движке.
  Раньше чем через пять часов не починят...
   - Какая досада, Полина.
  Там, где ты появляешься, сразу ломаются болты.
   - Ты меня официально обвиняешь, Афродита?
   - Я?
  Йа обвиняю тебя, Полина?
  Да ты что?
  Я служебные циркуляры знаю.
  По поводу болтов.
  Я отметила просто, как смешное.
  Смешное совпадение, что болты в гипердвижах ломаются, когда ты выходишь на сцену.
  
   - Мы - не актрисы, Афродита.
  Мы не на сцене кривляемся.
  Мы - на службе находимся.
  Служим Императору!
   - Слава Императору!
   - Слава Императору! - прогремело в комнатке.
   - Полина!
  Да, мы служим Императору.
  Поэтому, не мешай мне дальше служить.
  Давай, по-честному, Полина.
  Я первая добралась до сержантки Джейн и до медалистки Бонни.
  Они - мои...
  Так будет справедливо.
  В будущем мы можем с тобой поменяться местами.
  И ты окажешься первая.
  Тогда я уступлю... наверно.
   - По крайней мере, предложение честное, Афродита, - майорша Полина покачала головкой. - Но только не в этот раз.
  Я получила прямой приказ.
  Приказ...
  Понимаешь, Афродита.
   - Не понимаю...
  Но догадываюсь.
  И...
  У тебя есть предписание забрать сержантку Джейн и медалистку Бонни?
   - Нет.
  Нет у меня предписания.
  Только - приказ.
   - Ты служишь в Тайной Имперской Канцелярии, Полина, - кажется, что Афродита удивилась по-настоящему. - И у тебя нет предписания.
   - Нет, - майорша Полина сжала губы.
   - Дело очень серьезное, - майорша Афродита сложила голограф. - Приказ устный...
  Чтобы не осталось следов...
   - Афродита, - Полина зарычала. - Не при свидетелях же...
  Их придется...
   - А их и так уже пытаются.
  Несколько раз пытались.
   - Они снова говорят загадками, - Бонни прошептала на ушко Джейн.
   - О ком они говорят, Джейн?
  Кого несколько раз пытались?
  И что пытались?
   - Так - загадка же!
   - Интересные экземпляры, - майорша Полина подошла к Джейн и Бонни. - В чем же вас смысл?
  
   - Смысл в нас? - Джейн задрала подбородочек. - Осмелюсь признаться, госпожа майорша Полина.
  Смысл в нас, как и в каждом космосолдате Империи.
  Наш смысл - служить Императору!
   - Я вам не верю, - майорша Полина произнесла едва слышно.
   - В чем вы нам не верите, миледи майорша Полина? - Бонни обижено надула губки. - В том, что наш смысл - служить Императору - не верите?
  Но тогда с вашей стороны это... - Бонни замолчала.
   - Продолжай, медалистка Бонни, - майорша Афродита усмехнулась. - Ты, наверно, хотела сказать, что не верить в то, что смысл других - служить Императору...
  Не верить в это расценивается, как предательство.
  Но ты, медалистка, вовремя остановилась.
  Нижестоящая по званию не имеет право не верить вышестоящему.
   - Я не о том, сказала - не верю, майорша Полина с досадой махнула рукой. - Ты, Афродита, все время цепляешься к словам.
  Особенно, когда речь идет об Императору.
  Я не верю сержантке Джейн и медалистке Бонни.
  Слишком они гладкие и наивно открытые.
  Все у них на виду.
   - Осмелюсь оправдаться, госпожа майорша Полина, - Джейн проблеяла. - Все у нас на виду, потому что мы без одежды.
  Мы - из Конфедерации Галактик Натура.
  У нас одежду не носят.
  Только замечательные сапожки.
  Нам лейтенантка Женевьева прислала...
  Нравятся?
  
   - Сержантка Джейн, - майорша Афродита прикрикнула. - Я же сказала - молчите.
  А вы щебечете, как жухрайские шпионы на допросе в подвале.
   - Афродита, - майорша Полина засмеялась. - Не бойся, что сержантка и медалистка выдадут свои тайны.
  Они не сболтнут лишнего.
  Вот, почему я им не верю.
  Все же они - особые пехотинки.
  Да еще на сто процентов тест сдали.
  А там - непонятное.
   - Полина?
   - Да, Афродита.
   - Тебе известно, что они - особые пехотинки.
  И тест?
   - Почему тебе должно быть известно, Афродита, а мне - нет?
  Я же служу в Тайной Имперской канцелярии.
   - Может быть, разойдемся мирно, Полина?
   - Разойдемся мирно, Афродита.
  Только я улечу с Джейн и Бонни.
   - Но...
   - Никаких но, Афродита.
  У меня хоть приказ есть - доставить их.
  У тебя же, я уверена, нет приказа.
  Ваша служба не любит даже устные приказы...
  Ты действуешь, как бы от себя.
  Так что у меня - приоритет.
   - Полина.
   - Не тяни время, Афродита.
  Подмога не прилетит.
  Да и толку от вашей подмоги.
  Мы же не устроим перестрелку.
  Одному Императору служим.
  Твой Брыльский, наверняка, попытается вывести из строя наш космолет.
  Не получится у Брыльского.
  При всем его таланте.
  Я приняла меры.
  А конфликт...
  Мои андроиды быстрее стреляют, чем думают, - Полина кивнула на своих сопровождающих.
  Значит, они - не люди.
   - Все же я подожду, - майор Афродита казалась растерянной.
   - У тебя может быть множество хитростей и запасных планов, Афродита.
  Но не играй со мной.
   - Йа...
  - Ты, ты, Афродита.
  Что ты сделаешь?
  Ты же не бросишься на нас?
  А другого пути отстоять сержантку и медалистку у тебя нет.
  Не считай это своим поражением, Афродита.
  Просто служба.
  Я забираю... - Майорша Полина подошла к Джейн. - Сначала - для верности - закуем в наручники. - Посланница Тайной Имперской Канцелярии достала из кейса голографические наручники: - Что-то ты слишком спокойная, Афродита? - Майорша Полина прищурилась. - Неужели, у тебя есть варианты, о которых я даже не подумала...
  
   - Я - пылающая граната, - словно осенний вихрь, в каюту ворвался... надзиратель Йохимбе.
  Два охранника-андроида сразу его повалили на пол.
  Один охранник сел на голову.
  Второй заламывал руки.
   - Отпустите его, - майорша Полина побледнела. - Он заряжен.
   - Я заряжен, - Йохимбе бубнил из-под андроида. - Во мне сто тонн перфозуйра.
  Разнесет космокрейсер - мало не покажется.
   - Надзиратель, - майорша Полина коротко взглянула на майору Афродиту.
  Помогла надзирателю подняться. - Поговорим?
  Андроиды поставили Йохимбе на ноги.
   - Что говорить? - Йохимбе корчил рожи.
  Криво улыбался. - Мой стаж охранника - сорок три года.
  Работаю в тяжелейших условиях.
  А получаю в три раза меньше, чем рядовая штабная уборщица.
  Надоело! - Йохимбе выкрикнул. - Все надоело!!
  Если не повысите мне зарплату, то разнесу крейсер в щепки.
   - Конечно, повысим тебе зарплату, - майорша Полина заявила слишком поспешно. - Я тебе, как представитель Тайной Имперской Канцелярии обещаю.
  Только не нажимай на красную кнопочку.
  
   - Я не верю твоим словам, - охранник Йохимбе чихнул.
   - Будь здоров, надзиратель, - все поспешно пожелали здоровья.
   - Буду здоров, если пекельная бомба у меня на шее не начнет протекать.
  Корпус у нее слабый.
  Ржавый.
   - Пекельная бомба, - майорша Полина сжала кулачки. - Скажи, надзиратель Йохимбе.
  Тебя подговорили ворваться к нам.
  Повесили на тебя бомбу.
  Признание смягчит твою вину.
  Мы тебя даже в чине повысим...
   - Никто меня не подговаривал, - надзиратель Йохимбе захохотал. - Не ищи заговор там, где его нет.
  Я просто хочу повышение зарплаты.
  И... если ты обещала - повышение в чине.
   - Будет тебе все, надзиратель.
  Будет.
  Только дезактивируй взрывные системы на тебе.
  Осторожно сними пояс со взрывчаткой.
  Нейтрализуй пекельную бомбу.
   - А не обманешь, майорша?
   - Тайной Канцелярией клянусь.
   - Нет, майорша.
  Ты скажи - Я - майорша...дальше свое имя...
  А потом уже добавь Тайную Имперскую Канцелярию.
   - Йа.
  Я...
  Майорша Полина, клянусь Тайной имперской Канцелярией, что не обману тебя.
  
  
  ГЛАВА 625
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ПЕКЕЛЬНАЯ БОМБА
  
  
   - Ага, клянется, - Бонни прошептала Джейн. - Она не обманет.
  Только в чем не обманет - не сказала.
  Дадут Йохимбе повышение зарплаты и чин выше.
  И сразу его расстреляют...
   - Нужно верить людям, - Джейн назидательно прошептала в ответ.
   - Я верю всем, - Бонни вздохнула. - Просто высказываю предположение.
  И только тебе, Джейн...
  Помнишь, как в том голографическом фильме о космическом геологе?
   - Фильм - "Алмазы и кровь"?
   - Ага.
  "Алмазы и кровь".
  Главный Бандит Верооко обещал, геологу, что не тронет его.
  Геолог Дирижаблиус поверил бандиту.
  Бандит его не тронул.
  Но дернул за веревочку.
  Геолог Дирижаблиус провалился в яму.
  На острый кол упал.
   - Ужас.
  Страшно!
   - Мы на войне.
  На войне всегда страшно.
  
   - Крючок зацепился, - в это время надзиратель Йохимбе снимал пояс со взрывчаткой.
  Снял.
  Бросил его к ногам.
  Андроиды тотчас схватили опасную взрывчатку.
   - Пекельную бомбу сними, - майорша Полина даже согнулась под тяжестью ответственности. - Все у тебя будет хорошо, надзиратель Йохимбе.
   - У меня и так все хорошо.
  Только зарплата маленькая.
  И давно не получал повышение в воинском звании. - Надзиратель Йохимбе медленно потянулся к пекельной бомбе.
  Все замерли. - Корпус у нее слабый. - Надзиратель Йохимбе проблеял.
  И в это время из бомбы потянулась тонкая струйка дыма: - Кхе, кхе.
  Утечка нейтрализатора, - надзиратель Йохимбе закашлялся. - Ничего страшного.
  Нейтрализатор - не опасный.
  Только... - надзиратель Йохимбе упал на пол.
  В тот же момент колени майорши Полины подогнулись.
  Она держалась.
  Крепилась.
  Но все равно распласталась на железных сшитых листах пола.
  Около двери рухнули два андроида из Тайной Имперской Канцелярии.
   - Джейн, мне плохо, - Бонни прислонила ладонь к горлу. - Я не могу дышать.
  Нейтрализатор меня усыпляет.
   - А я стоять не могу, - Джейн прохрипела.
   - Отставить!
  Отставить психоз, - майорша Афродита рявкнула.
  Выскочила из-за стола.
  Отвесила пощечины Джейн и Бонни. - На вас нейтрализатор из бомбы не действует.
  Вы приняли противоядие.
  Не кривляйтесь.
  Вы не задыхаетесь.
  И ноги ваши не подкашиваются.
   - Но... - Джейн пролепетала.
   - Без но.
  За мной! - Майорша Афродита распахнула дверь.
  Осторожно выглянула.
   - Джейн, - Бонни округлила глазища. - Я, оказывается, могу дышать.
   - А я - не падаю, - Джейн сделал два шага к двери. - Просто у меня каблучок подкосился.
  Я и подумала, что ноги не держат.
   - А я забыла, как дышать.
  Потом вспомнила.
  И начала дышать.
   - Вы закончили себя обследовать? - майорша Афродита ядовито спросила.
  Она медленно двигалась по коридору.
   - Осмелюсь поднять бунт, госпожа майорша, - Джейн резко остановилась.
  Задержала за руку Бонни. - Мы никуда не пойдем.
  Пока вы не объясните.
   - Бунт?
  Ты, сержантка, поднимаешь бунт против вышестоящей по званию? - Майорша Афродита сузила глаза. - А я вам о своей любви к Эстеле рассказывала...
  Думала, что вы мне доверяете.
  
   - Я ошиблась, миледи майорша, - Джейн вытерла пот с груди. - Не бунт.
  Но согласно Уставу Санитарной Космической Имперской Службы мы обязаны оказать первую медицинскую помощь пострадавшим...
  Тем пострадавшим, которые выше нас по званию.
  То есть - майорше Полине.
  Мы обязаны сделать ей насильное дыхание изо рта в рот...
  Виновата!
  Исправлюсь.
  Но, если мы побежим за вами, госпожа майорша Афродита, то мы нарушим Устав.
  А это - не хорошо...
   - Если вы мне не подчинитесь, то тоже нарушите Устав...
   - Поэтому мы в подвешенном состоянии, - Бонни заламывала пальчики. - Ни за вами, ни к майорше Полине не имеем права.
   - Правильно ты сказала, Бонни, - Джейн обняла подругу. - Мы - в подвешенном состоянии.
  Как рыбки в воде.
  Останемся на одном месте.
  Так мы не нарушим Устав...
   - А в Уставе сказано о подвешенном состоянии? - Бонни задрожала.
   - Что-то говорится в Уставе о повешенье жухрайских шпионов.
  Но я не думаю, что то называется подвешенным состоянием.
   - Козы...
  Вы не девушки.
  Вы - козы блеющие, - майорша Афродита застонала. - Или притворяетесь козами, - майорша втиснулась в нишу за пожарным краном. - Идите сюда.
  Немного времени у нас есть.
  Вы, наверняка, хитрите... опасные пехотинки...
  Вернее - особые пехотинки.
  Но вы же и правы.
  Если не будете знать, то не доберетесь до пункта назначения.
   - Осмелюсь полюбопытствовать, госпожа майорша Афродита...
  А какой у нас пункт назначения? - Джейн прижалась к майорше за пожарным краном.
  Туда же втиснулась Бонни:
   - В тесноте, но не в обиде...
  
   - Вы прикидываетесь, или... - майорша Афродита перевела дыхание. - Ваш пункт назначения - "Крошка Натали", бутик в Юго-Западной Конфедерации Северных Галактик
   - Помним, помним, - Джейн и Бонни захлопали в ладошки.
   - Тише вы, - майорша Афродита зашипела. - Кто-то за вами охотится.
  Но не Тайная Имперская Канцелярия.
  Ей спускают приказы свыше.
  Я полагаю, что вас хотят удалить.
   - Куда нас удалят? - Джейн сжала руку Бонни.
   - Ликвидируют...
   - Ликвидируют, - губы Бонни задрожали. - Что это означает?
   - Убьют.
   - Мы готовы умереть в бою за нашего Императора, - Джейн проблеяла.
   - Не будет боя, - майорша Афродита тяжело вздохнула. - Моя задача - доставить вас в пункт назначения.
  Но задача чуть поменялась.
  Я остаюсь на космокрейсере.
   - Мы тоже остаемся? - Джейн приложила пальчик к подбородку.
   - Нет, сержантка Джейн.
  Вы направляетесь в пункт назначения.
   - Но вы же сказали, что нас там убьют.
  Удалят.
  Ликвидируют.
   - Нет.
  Мы не планируем вас ликвидировать.
  По крайней мере, в ближайшее время.
   - Донья майорша Афродита, - Бонни отшатнулась. - Вы сказали - мы.
  То есть вы - из "Крошка Натали?"
   - Цепкое у тебя внимание, медалистка, - майорша сузила глаза. - Но о своей догадке забудь, медалистка Бонни.
  И ты, сержантка Джейн.
  Ты ничего не слышала.
   - Я слышала, - Джейн ответила упрямо. - Госпожа майорша Афродита.
  Мы направлены в бутик "Крошка Натали" с целью закупать нижнее женское белье для космоармии.
  Вы, значит, тоже закупаете нижнее женское белье для космоармии нашей славной.
  Покажите, что купили?
  
   - Я вам потом покажу, девочки, - майорша Афродита - незаметно от Бонни и Джейн вколола себе успокоительное.
  Поэтому ее голос стал мягкий и нежный. - Все вам покажу.
  Если вы выживете.
  А сейчас пойдем.
   - Но майорше Полине, надзирателю Йохимбе и андроидам нужна помощь, - Джейн закусила губку.
  
   - Расскажу, - майорша мило улыбалась.
  Доза успокоительного оказалась тяжелая.
  Майорша с трудом удерживала зевки. - Мы с вами в одной лодке.
   - Осмелюсь заметить, миледи майорша Афродита...
  Мы на космокрейсере, а не в одной лодке, - Джейн поправила.
   - Джейн!
  Это поговорка - в одной лодке, - Бонни захихикала.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
  Откуда ты знаешь об этой поговорке.
  Я не знаю, а ты - знаешь.
  Мы же с тобой все вместе.
  И всегда вместе...
   - Я слышала ее на дикой планете.
  Мы тогда были разъединены.
  На дикой планете.
  Я услышала поговорку на дикой планете.
   - Ааааа!
  Тогда понятно, Бонни, - Джейн протянула.
   - У меня был аварийный запасной план, - майорша Афродита начала догадываться, что ее успокоительное долго не продержит.
  Слишком Джейн и Бонни заводные.
  Поэтому майорша не стала отвлекаться на мелкие отвлечения: - Я заранее завербовала надзирателя Йохимбе.
  Мы с ним провели воспитательную работу.
  Йохимбе - если наш прежний план провалится, а план провалился - должен вбежать в каюту.
  Что он и сделал.
  Выпустил усыпляющий газ из бомбы.
   - А мы, почему не заснули?
   - Я же вам объясняла, - майорша Афродита мягко улыбалась. - Я дала вам конфетки с противоядием.
  И сама приняла антидот.
  Усыпляющий газ на нас не подействовал.
  Мы сбежали от майорши Полины.
  Хотя это было трудно.
   - Нас накажут?
   - Вас накажут.
  Убьют, если догонят.
   - Но и вас убьют, миледи майорша Афродита.
  Донья майорша Полина догадается, что вы подстроили наш побег.
   - Я сейчас вернусь в кабинет.
  Сяду за стол.
  Сделаю вид, что тоже была усыплена.
   - А надзиратель Йохимбе?
   - Надзиратель Йохимбе исчезнет.
   - Вы его ликвидируете, убьете, а потом удалите?
  Нельзя так поступать с воинами, которые вам доверяют.
   - Йохимбе тоже принял антидот.
  Надзиратель Йохимбе уже стартует на своем служебном космокатере.
  Он переходит на службу в "Крошка Натали".
  У нас его даже Тайная Имперская Канцелярия не найдет.
  
   - Обещаете, миледи майорша Афродита?
   - А вы мне поверите, если я пообещаю?
   - Поверим.
  Потому что вы - старше нас по званию.
  А старшим по званию нужно верить.
   - Тогда обещаю...
   - Мы же в одной команде, - Бонни толкнула локтем Джейн в бок. - Мы в "крошка Натали" найдем Йохимбе.
  И скажем ему спасибо.
  Спасибо за то, что передал нам сапожки.
  И за то, что нас спас.
   - Теперь вы мне верите, девочки?
  Мы можем идти? - Действие успокоительного быстро закончилось.
  Поэтому майорша Афродита произнесла с сарказмом.
  И подумала:
  "Снабженцы подсунули мне просроченное успокоительное.
  Даже своих надо проверять".
   - Мы можем идти, - Джейн согласно кивнула дивнейшей головкой.
  И сразу захихикала: - Простите, госпожа майорша Афродита.
  Я как бы приказала идти.
  Но вы же главная.
  Я - виновата.
  Исправлюсь.
   - Я - тоже виновата.
  Исправлюсь. - Бонни проблеяла.
   - Ты, Бонни, зачем сказала, что ты виновата и исправишься? - Голова майорши закружилась.
   - Я сказала за компанию с Джейн.
  Мы с Джейн все делаем вместе.
  Джейн виновата, значит, и я виновата.
   - Сержантка Джейн, - последнее терпение утекало из майорши Афродиты.
  "Зато особые пехотинки спокойные, как маруханские ящерицы".
   - Да, синьора майорша Афродита.
   - Ты - старшая в группе.
   - В какой группе?
   - Ты и медалистка Бонни - группа.
  Понятно?
   - Понятно, госпожа Афродита.
  Но только я не старшая.
  Мы - однолетки.
   - Старшая в воинском звании.
  Вас в Учебке не учили о старшинстве в группах?
   - Неа.
  Нас в учебке учили марш-броску.
  Наверно, забыли обучить о старшинстве в группах.
   - Ты - командирша группы, Джейн, - майорша Афродита вложила во влажную ладошку Джейн девайс. - Это - навигатор.
  Навигатор выведет вас к нашему космолету.
  В навигаторе код входа и запуска.
  Космолет вас сам доставит в пункт назначения.
  Вы можете расслабиться.
  Но...
  Если что-то случиться.
  То никому не доверяйте.
  Никому.
  Понятно?
   - Понятно, госпожа майорша Афродита.
  А друг дружке мы все равно будем доверять.
  Мы всегда доверяем друг дружке.
  Я и Бонни...
   - Ты, сержантка Джейн и ты, медалистка Бонни - группа.
  Вы обязаны доверять друг другу.
   - А, если вы, майорша Афродита появитесь?
  Мы обязаны вам доверять?
  Или обязаны выполнять ваш приказ?
  Не станем доверять даже вам? - Джейн стояла по стойке Смирнаааа!
  
   - Хороший вопрос! - майорша изучающе смотрела на Джейн. - Я даже не подумала.
   - Так сейчас подумайте, миледи майорша Афродита, - Бонни подсказала.
   - Даже мне не доверяйте.
  Вдруг, мне что-нибудь вколют.
  Или вместо меня пошлют квазиандроида.
   - Слушаюсь не доверять вам, майорша Афродита, - Джейн задрала подбородочек.
   - Обещаю не доверять вам, госпожа майорша, - Бонн торжественно обещала. - А с какого момента?
   - Что с какого момента, медалистка Бонни?
   - С какого момента мы не должны доверять вам?
  Вдруг, вы окликните нас сейчас в спину.
  И что-нибудь прикажите.
  А мы не знаем - доверять, или не доверять вашему новому приказанию.
   - Как только я скроюсь за углом, - майорша Афродита решила уже ничему не удивляться...
  "Слишком сложную игру ведут особые пехотинки..." - Сразу не доверяйте никому.
   - Даже Брыльскому?
   - Причем здесь Брыльский?
   - Брыльскому тоже не доверять?
   - Даже Брыльскому, - майорша Афродита поправила бластер на перевязи. - Расстаемся, группа.
  Скоро действие усыпляющего газа исчезнет.
  Я должна быть рядом с майоршей Полиной.
  Для вашего... и своего блага.
  
   - Мы понимаем, госпожа майорша Афродита, - Джейн взглянула на навигатор. - А почему экран не горит?
   - Экран не горит? - майорша выхватила навигатор. - Наверно, контакт отошел.
  Или батарейки сели...
  Ну, почему, - майорша Афродита взвыла тонко, - почему четко рассчитанный огромный план рушится из-за каких-то батареек в навигаторе.
   - Разрешите, миледи майорша, - Джейн вернула себе навигатор. - Если батарейки барахлят, то нужно их поворошить.
   - Поворошить? - майорша переспросила с ужасом.
   - Поворошить или поелозить батарейками, - Бонни охотно добавила. - Если батарейки с германиевыми солями - солевые батарейки - то они слабые.
  Но и стоят дешевле, чем батарейки на антипозитронах.
  Батарейки на антипозитронах дороже, но надежнее.
  Хотя - если поворошить - то и те и другие еще могут немного прослужить.
   - Солевые батарейки с германиевыми солями, - Джейн отодвинула крышечку отсека с батарейками. - Сэкономили на питании для навигатора. - Джейн мизинчиком подвигала батарейки. - Ого!
  Теперь экран горит.
  Но это не надолго.
  Потому что батарейки - солевые, а не щелочные. - Джейн двумя пальчиками захватила крышку. - Крышечку натягиваем осторожненько.
  Иначе батарейки могут сдвинуться с места.
  Их потом снова нужно ворошить и елозить.
   - Успехов, - майорша Афродита провела ладонью по лицу.
   - Госпожа майорша Афродита?
   - Что, медалистка Бонни?
   - Вы побледнели.
   - Вам плохо, миледи майорша Афродита? - Джейн тоже озаботилась.
   - Мне плохо, - майорша честно призналась.
  Она побрела к комнате со спящими.
  "Может быть, моя Эстела права, - майорша Афродита в каюте присела за стол.
  Опустила голову на зеленое сукно столешницы. - Мне нужен продолжительный отдых.
  В штатных ситуациях я подзаряжаюсь... как батарейка.
  Но в нештатных ситуациях - как с особыми пехотинками Джейн и Бонни - я выматываюсь.
  Меня, словно через кухонную дробилку космокрейсера пропустили".
  
   - Джейн? - Бонни спросила через несколько метров.
   - Да, Бонни.
   - Мы должны идти?
  Или побежим?
  Не помнишь, что майорша Афродита приказала?
   - Неа.
  Не помню.
  Но возвращаться и переспрашивать нельзя, Бонни.
   - Почему нельзя возвратиться и переспросить?
   - Нельзя возвратиться и спросить, потому что майорша Афродита еще приказала - не верить ей.
  Мы спросим майоршу Афродиту.
  Она ответит.
  И мы не будем знать - верить или не верить.
   - Тогда побежим, Джейн...
   - Почему побежим?
   - Так быстрее доберемся до корабля.
   - Нееет, Бонни.
  Мы находимся на следственном космокрейсере.
  А кто бегает по тюремному крейсеру?
   - Кто бегает по тюремному крейсеру? - Бонни спросила заворожено.
   - По тюремному крейсеру бегают только беглые преступники.
  Убежавшие преступники.
   - И еще охранники бегают.
  Потому что охранники пытаются догнать убежавших преступников.
   - Ты - умничка, Бонни, - Джейн поцеловала Бонни в щечку. - Если мы пойдем не быстро, не побежим, и нас остановят.
  То мы скажем, что возвращаемся с допроса.
  Мы же не солжем.
  Мы, действительно, возвращаемся с допроса.
   - А конвоя нет, потому что госпожа дознавательница нам разрешила следовать без конвоя, - Бонни радостно подхватила.
   - Но с другой стороны, - Джейн смотрела в глаза Бонни, - бежать - быстрее.
  Если побежим, то - никого не встретим... возможно.
   - Тогда побежим, Джейн.
  Если увидим кого-нибудь, то перейдем на шаг.
   - Бонни, - Джейн распахнула глазища. - Ты - придумывальщица.
  Что я бы без тебя делала?
   - Ты без меня искала бы меня, Джейн.
  Так и произошло на дикой планете.
  Когда мы потеряли друг дружку, то только и делали, что искали.
  
   - Навигатор показывает налево, - через сто метров Джейн остановилась около узкого прохода. - Пойдем?
   - Проход слишком узкий, Джейн.
  Наверно, лаз для техников.
   - Пойдем по навигатору, - Джейн протиснулась в туннель. - Мы - худенькие.
  Мы пролезем.
   - Капрал Брамс здесь застрял бы, - Бонни захихикала.
   - Почему капрал Брамс застрял бы здесь?
   - У капрала Брамса живот выпирает.
   - Живот можно втянуть, Бонни.
   - Долго живот не оставишь втянутым.
  Он снова округлится.
   - Капрал Брамс мог бы идти с втянутым животом.
  А, когда устанет, то отдыхал бы с выпуклым животом.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Мы не сможем бежать по этому проходу.
   - Не сможем.
  Даже, если захотим.
  Кругом ответвления и штыри торчат.
   - Наверно, этот проход только для ремонтных роботов предназначен.
   - Если нас увидят здесь.
   - А нас здесь не увидят.
   - Возможно, что госпожа майорша Афродита специально в навигатор забила этот путь.
  Заранее.
  Чтобы нас не обнаружили.
   - Мы, как жухрайские шпионы пробираемся.
   - Если нас поймают, то мы скажем, что мы не жухрайские шпионки.
  Мы - Империйки.
  Любим нашего Императора.
   - А кто же его не любит?
  Императора-то.
  Без любви к Императору не было бы Империи.
   - Это понятно.
  Только другое не понятно.
  Почему миледи майорша Афродита спрашивала нас, любим ли мы Императора?
  Ведь ясно же - любим.
   - Может быть, госпожа майорша Афродита спутала вопросы?
  Она должна была по этим вопросам допрашивать жухрайских шпионов.
  Но спросила нас.
  
  Несколько метров Джейн и Бонни пробирались молча.
  Джейн - как старшая группы - шла впереди.
  Бонни держала подружку за руку.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Ты видишь это?
   - Что я вижу, Джейн?
  Ты мне спиной обзор загораживаешь.
   - У меня тонкая спинка, Бонни.
   - Тонкая спинка у тебя, Джейн.
  Но и проход тонкий.
   - Слева - яма, - Джейн помогла подружке протиснуться. - В яме кто-то лежит.
  Робот или человек.
   - Может быть, он работает лежа?
   - Бонни!
  У него голова неестественно повернута.
   - Значит, робот.
   - Или человек, которому свернули шею.
   - Джейн!
  Почему, если голова не на месте, то сразу думают, что ее свернули.
  Может быть, он сам свернул.
  Не заметил яму.
  Упал в нее.
  Свернул голову.
   - Бонни!
  Потрогаем его палочкой?
   - Зачем трогать его палочкой, Джейн?
   - Вдруг, он живой?
  
   - Нет, Джейн.
  Человек со свернутой шеей не может жить.
  А, если он - робот, то его трогать опасно.
  Может током долбануть.
  Или поднимет тревогу.
   - Да и палочки у нас нет, Бонни.
   - У нас ничего с собой нет, Джейн.
  Мы же с Натуры.
   - Но у нас сапожки, Бонни.
  Сапожки и навигатор.
   - Навигатор - не палочка, Джейн.
   - Не скажи, Бонни
  Если навигатор большой и длинный, то он похож на палку.
  Той палкой можно трогать то, до чего страшно пальчиком коснуться.
   - Джейн, - Бонни пальчиком надавила на левую грудь подружки.
   - Да, Бонни.
   - Я до тебя пальчиком дотронулась.
   - И не страшно, Бонни? - Джейн захихикала.
   - Не страшно.
   - Что-то мы не серьезные.
   - А должны быть серьезными?
   - Обязаны быть серьезными.
   - Почему ты так решила, что мы обязаны быть серьезными?
  В Уставах не отмечено, когда и при каких условиях в узких проходах для роботов сержантка и медалистка обязаны быть серьезными.
  
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Может быть, напишем в штаб бригады?
  Внесем предложение добавить в устав об узких проходах на космокрейсере.
  Обязаны ли в узких туннелях сержантки и медалистки быть серьезными или нет.
   - Бонни!
  А, если нас спросят, что мы делали в узком проходе?
  Что мы ответим?
  Может быть, по Уставу мы не должны залезать в узкие проходы.
   - Мы ответим, что навигатор нас завел в узкий проход.
   - А кто нам дал навигатор, Бонни?
   - Майорша Афродита нам дала навигатор.
   - А, вдруг, майорша Афродита скажет, что не давала нам навигатор?
   - Но она же дала.
   - Но потом сказала, что ей могут вколоть что-то не то.
  И тогда она не будет говорить правду.
   - Тогда лучше мы не будем писать в штаб бригады.
  Пусть узкие проходы останутся...
   - Останутся позади.
  
  Подружки прошли еще несколько ответвлений.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Мне кажется, что я видела слева люк.
   - Люк?
   - Люк космофрегата.
   - Но навигатор не показывает налево, Бонни.
  Он ведет прямо по проходу.
  
  
  ГЛАВА 626
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ПОБЕГ
  
  
   - Может быть, навигатор сломался?
   - Стрелка горит...
   - Дай сюда навигатор, - Бонни приняла навигатор. - Питания батарей недостаточно. - Бонни постучала ноготком по экрану. - Навигатор чудит.
  Стрелка крутится.
  Она теперь никуда не показывает.
   - Ты уверена, Бонни?
  Что стрелка никуда не показывает?
   - Если не веришь мне, то поверь стрелке, - Бонни обижено надула губки.
   - Бонни! - Джейн попыталась обнять подружку. - Я тебе верю.
  Как же я могу тебе не верить?
  И стрелка крутится.
  Стрелка должна указывать в одном направлении.
  Нет смысла в стрелке, которая показывает на все направления.
   - Тогда пойдем налево, Джейн.
  Потому что там - люк.
   - Да.
  Люк.
  Люк космофрегата...
  Или - космокатера?
   - Для нас сейчас важно улететь, Джейн.
  Не важно, на чем.
   - Но госпожа майорша Афродита обещала, что нам будет предоставлен космофрегат.
  И мы ни о чем не должны беспокоиться.
  Космофрегат доставит нас в "Крошка Натали".
   - Майорша Афродита приказала ей не верить...
  Когда она скроется.
  Майорша скрылась.
  Мы...
   - Бонни.
  Но она приказала до, а не после...
   - Джейн, ты меня запутала, - Бонни начала протискиваться к входному люку. - Я хочу пипи.
  Поэтому должна войти и...
   - Я с тобой согласна, Бонни, - Джейн протискивалась следом за подружкой. - Сейчас найду в навигаторе код.
  Госпожа майорша Афродита обещала, что код откроет люк.
  А затем код запустит космолет. - Джейн начала трясти навигатор. - О!
  Код открыл люк!
   - Не код открыл люк, а я его открыла, - Бонни пролезла в космокатер. - Там ручка механическая.
   - У нас свои ручки, - Джейн тоже оказалась на борту. - Наши ручки настоящие.
   - Джейн!
   - Да, Бонни.
   - Закрой за собой люк.
   - Хм.
  Почему люк не автоматический?
   - Я так думаю, Джейн, что люк - не автоматический, для того, чтобы электронику не заклинило в экстренном случае.
  Особый космолет.
  Особый космолет для особых пехотинок.
   - Очень умно, - Джейн опустилась в кресло. - Тесновато в космолете.
  Но уютненько.
  Только промасляные тряпки мешают.
  И разные инструменты под ногами.
   - Все это очень нужно, Джейн.
  Вдруг, космолет сломается в открытом космосе.
  Мы же не сможем вызвать ремонтную бригаду.
   - У нас нет денег на ремонтников, - Джейн согласно кивнула. - Но нам инструменты все равно не помогут, Бонни.
   - Почему нам не помогут инструменты, Джейн?
  Другим же инструменты помогают.
   - Мы не умеем чинить космокатера, Бонни.
   - Значит, наш космолет не сломается, - Бонни потянула на себя красный рычаг. - Взлетаем.
   - Даже управление космолетом ручное, - Джейн восхитилась. - Все продумано.
  Электроника подведет.
  А красный рычаг не подводит.
  
  Джейн и Бонни следили, как космокатер мягко двинулся по рельсам.
  Остановился около выходной камеры.
  И соскользнул в открытый космос.
   - Стартуем, Джейн?
   - Стартуем, Бонни.
  Космос окутал мягким одеялом бесконечного пространства...
  Никто не обратил внимания на космокатер ремонтников.
  Подобные космокатера кружились вокруг космокрейсера - когда хотели.
  Техники должны быть всегда готовы что-нибудь починить.
  
  В это время в кабинете допросов...
   - Я в черной дыре? - майорша Полина тяжело поднималась. - Я так и знала.
  Самая гадкая, самая засасывающая, самая хитрая и самая убийственная черная дыра - это ты, Афродита...
   - Спасибо, - майорша Афродита сделала вид, что только что очнулась от искусственного сна. - Спасибо за комплимент, Полина.
  А где подозреваемые Джейн и Бонни?
   - Где подозреваемые Джейн и Бонни, - майорша Полина передразнила. - Ты лучше знаешь, где они.
  Ты все подстроила.
  Отмечу, что с надзирателем Йохимбе ты переиграла меня.
  Надо же!
  Запустить, якобы безумного, надзирателя.
  К этому ходу я не была готова.
   - Я тоже, - майорша Афродита проблеяла.
   - Ой, только не ври мне, - майорша Полина добрела до кресла.
  Рухнула в него. - Я думаю, что твой Йохимбе уже далеко.
  Как и сержантка Джейн и медалистка Бонни.
   - Ничего о них не знаю, - майорша Афродита быстро-быстро моргала.
   - Ой, только не надо врать, Афродита, - майорша Полина стонала. - Я же изучила тебя.
  Когда ты врешь, у тебя левый уголок рта поднимается.
   - Даааа!
  Приму к сведению.
  Сделаю косметическую операцию.
  Заменю левый уголок рта псевдокожей.
  
   - Они уже улетели?
   - Кто?
   - Бруно, Фальцовщик, - майорша Полина приказала своим охранникам. - Выйдите из кабинета.
  Охраняйте по периметру.
  И не подслушивайте.
   - Мы - сама осторожность, - андроиды вышли.
  
   - Теперь нас никто не подслушивает, Афродита, - майорша Полина скривила лицо. - Я думаю, что ты не настолько дура.
  Ты подавила все подслушивалки.
  А свои разумно не поставила бы.
   - Как и ты свои, - майорша Афродита согласно кивнула.
   - Голова раскалывается, - Полина постучала ладошкой по лбу. - Стакан воды у тебя найдется?
   - Молоко подойдет? - майорша Афродита свинчивала крышку с походной алюминиевой фляжки. - Я молоко пью вместо воды.
   - Молоко?
  Фу, какая гадость.
   - Молоко выводит яды из организма, - майорша Полина сделала два глотка.
  Выжидательно смотрела на оппонентку.
   - С каких пор ты пьешь молоко, Афродита?
   - С тех самых пор.
   - Понятно.
  Давай, хоть молоко. - Майорша Полина жадно приложилась к фляжке. - Странный вкус.
  Это же не коровье молоко?
  Нет.
  Не коровье.
  Молоко верблюдицы.
  Оно более питательное, чем молоко коровы.
   - Сама ты корова, Афродита.
   - Я не корова.
  Я - грациозная и худенькая.
  
   - Корова в смысле, что неуклюже устроила побег подозреваемых Джейн и Бонни.
   - Они не подозреваемые.
  Они...
   - Тише, Афродита. - Майорша Полина приложила пальчик к губам. - Я не должна знать то, что не должна знать.
  Мне приказали их доставить.
  Только и всего.
  А я приказ не выполнила.
  Зато ты отчитаешься перед начальством, что обманула меня.
  И обыграла.
   - Если сержантка Джейн и медалистка Бонни сами по себе сбежали, то в этом нет ни моей заслуги, ни моей вины.
   - Вот, какая ты мразь, Афродита.
   - Служу Императору!
   - Служу Императору! - майорша Полина вернула фляжку Афродите. - Неплохое молоко.
  Надо мне на него обратить внимание.
   - Ты пила мое молоко, и назвала меня мразью, Полина.
  
   - Ну и что?
  Тем более, что молоко не твое, Афродита.
  Молоко - верблюдицы.
  Или ты уже считаешь себя верблюдицей?
   - Что ты хочешь, Полина?
  Твоя интрига не прошла.
   - Ты так считаешь, Афродита, - майорша Полина криво усмехнулась. - Я служу в Тайной Имперской Канцелярии.
  Там дур нет.
  Неужели, ты думаешь, что у тебя было больше козырей в игре с Джейн и Бонни, чем у меня?
  Я даже предусмотрела нападение жухрайских диверсантов на этот космокрейсер.
  Было у меня в плане и отравление повара.
  Так что, посмотрим, кто еще кого обыграл. - Майорша Полина включила голограф.
   - Ты нарочно его поставила на громкую связь? - майорша Афродита удивилась.
   - Да, я его нарочно поставила на громкую связь, Афродита.
  Чтобы ты услышала.
  А потом сделала дурацкое лицо.
  И поняла, насколько ты дура.
   - Не нужно каждый раз повторять, что я дура, - майорша Афродита ерзала в кресле. - Я же тебя не оскорбляю, Полина.
   - Ты меня не оскорбляешь, Афродита, потому что ты считаешь себя победительницей.
  Ты нежишься в лучах славы.
  Но поверь мне.
  Через минуту ты будешь меня крыть словами, от которых самые железные космодесантники краснеют.
   - Не...
   - Милуоки, - майорша Полина уже не слушала Афродиту. - Ерузельский.
  Ответьте пантере...
   - Ах, ты у нас пантера, - майорша Афродита процедила со смешком.
   - Да, я - пантера по позывным.
  Помнится мне, что тебе в училище наставник Хромгурт дал позывной Хрюшка.
   - Это было давно, - майорша Афродита фыркнула. - Вовсе я не была хрюшкой.
  Наставник Хромгурт меня возненавидел.
  За то, что я не отвечала ему взаимностью.
   - Пантера.
  Ерузельский на связи. - В голографе хрюкнуло смехом.
   - Пантера.
  Милуоки на связи. - Второй агент тоже едва сдерживал смешок.
   - Как наши рыбки? - майорша Полина затаила дыхание.
  Майорша Афродита тоже внимательно прислушивалась.
   - Осмелюсь доложить, пантера, что рыбки не появлялись, - агент Милуоки отрапортовал.
   - У меня тоже не было рыбок, - агент Ерузельский кашлянул в голограф.
   - Как не было? - майорша Полина побледнела. - Ерузельский.
  Милуоки.
  Оставайтесь на связи.
  Я пока звук от себя отключу.
  
   - Слышь, Ерузельский.
  А наша Полинка, кажется, облажалась, - в голографе засмеялся агент Милуоки.
   - Не то слово.
  Выпячивала груди.
  Пыжилась.
  И облажалась.
   - А груди у нее - ничего.
  Прекрасные груди, - агент Милуоки захихикал.
   - Да.
  Я бы пожамкал их, - агент Ерузельский мечтательно протянул.
   - Идиоты, - майорша Полина рявкнула в голограф. - Я отключила звук от себя.
  Но я вас прекрасно слышу.
  Отставить, обсуждать мои груди.
   - Мне кажется, милочка , что ты еще глупее, чем твои подчиненные, - майорша Афродита промурлыкала. - Ты отключила от себя звук.
  Но пытаешься разговаривать с ними.
  Они же тебя не слышат. - Майорша Афродита с торжеством взирала на майоршу Полину.
   - Я видел сиськи нашей Полинки, - в подтверждении слов майорши Афродиты агент Милуоки продолжал сладкую беседу с агентом Ерузельским.
   - Врешь, Милуоки.
   - Не вру.
  Своим бластером клянусь.
  Когда наша Полинка принимала душ в казарме...
   - Они еще больше мерзавцы, чем ты, Афродита, - майорша Полина отключила совсем связь.
   - Ты включи, включи, - майорша Афродита посоветовала. - Как же ты узнаешь от своих агентов...
   - Что узнаю?
   - Что рыбки... - майорша Афродита запнулась о слова: - Где твои агенты дежурят?
   - Около космофрегата, на котором Джейн и Бонни должны улететь.
   - Как около космофрегата?
   - Я же сказала, что переиграю тебя, Афродита.
   - Но...
   - Ты, наверно, хотела сказать, что сержантка и медалистка должны уже были улететь?
   - Нуууу, - теперь побледнела майорша Афродита. - Ну, ты и мразь, Полина.
  Подло поставила своих людей около моего космофрегата.
  А сама сделала вид, что у тебя только два охранника - андроиды.
   - Вот видишь, - майорша Полина хлопала ладонями по коленкам. - Я же предугадала, что ты начнешь ругаться так, как космодесантники стесняются ругаться.
  Ты уже начала.
   - Сейчас я тебя лишу власти, Полина.
  Слишком ты высоко взлетела.
   - Еще чего, Афродита.
  
  Две майорши вскочили со своих кресел.
  Стояли друг против дружки.
  Тяжело дышали.
   - Афродита, - майорша Полина с силой сжала руку Афродиты. - Если сержантка и медалистка исчезли.
   - Никто не заметит, как и мы исчезнем, - майорша Афродита пролепетала. - Если кто и виноват в двойной игре, то это ты, Полина.
   - В твоем голосе слышатся угрозы, Афродита.
   - Я потом начну угрожать, Полина.
  Мне кажется, - майорша Афродита включила свой голограф: - Брыльский.
   - Афродита.
  Я хотел донести, что сержантка Джейн и медалистка Бонни еще не появлялись на точке.
  Надзиратель Йохимбе благополучно улетел на своем личном транспорте.
   - Брыльский, нас подслушивают.
   - Ты сама включила громкую связь, Афродита, - майорша Полина фыркнула.
   - Кто там?
  Майорша Полина из Тайной Имперской Канцелярии? - Брыльский присвистнул на другом конце связи.
   - Привет, Брыльский, - майорша Полина засмеялась.
   - Кажется, что можно включить видео, - на голограмме загорелось лицо Брыльского. - Отлилчно выглядишь, Полина.
  Очень и очень даже секси.
   - Спасибо, Брыльский.
  Ты тоже в порядке.
  Лицо мужественное.
  Как твои дела?
   - Сына в детский сад военно-космических сил определил.
  Пусть с трех лет осваивает науку космического боя.
  А у тебя, как дела?
   - Я рассталась со своим Конгаутом.
  Он оказался жлобом и козлом.
  Все мужики - козлы.
  Нуууу, кроме тебя, Брыльский.
   - Все женщины - задаваки.
  Нуууу, кроме тебя, Полина...
  Может быть, мы как-нибудь...
  После выполнения спецзадания...
  Выпьем по чашечке кофе...
   - Я не возражаю, Брыльский.
  
   - Между прочим, я все слышу, - майорша Афродита ядовито прошипела.
   - Афродита!
  Ты тоже хочешь с нами выпить кофе? - Брыльский засмеялся.
   - Брыльский?
  Тебя накачали подзабыльтазиатором? - майорша Афродита внимательно вглядывалась в голограму. - Выглядишь полным дураком.
  Улыбаешься.
   - Он улыбается, потому что счастлив видеть меня, - майорша Полина вставила.
   - Господин полковник кулаком подправит улыбку Брыльскому, - теперь Афродита шипела только на Полину. - Без зубов останется Брыльский.
  Кофе нечем будет пить.
   - Тебя, Афродита, давно не приглашали на кофепитие, - майорша Полина тут же нашлась. - Ты и забыла, что кофе пьют не зубами.
   - А чем же кофе пьют, Полина? - майорша Афродита вставила кулачки в бока. - Ну, ну скажи.
  Чем пьют кофе, если не зубами?
  
   - Нуууу.
  Кофе пьют языком и... губами.
   - Если кофе пьют языком и губами, то почему от горячего кофе зубы ноют?
  И, если нет зубов, то кофе будет выливаться изо рта обратно в чашку.
   - Фуй, гадость, Афродита.
   - Гадость в другом, Полина, - майорша первая пришла в себя. - Гадость в том, что ты переиграла нас.
  Ты забрала сержантку Джейн и медалистку Бонни.
  Выставила своих наблюдателей около моего космокрейсера. - Афродита негодовала: - Брыльский?
  Ты порнокартинки рассматривал что ли?
  Как ты просмотрел двух соглядатаев от Тайной Канцелярии?
  Агенты Ерузельский и Милуоки следят за тобой и за космокатером.
  Они не дали бы Джейн и Бонни улететь.
   - А, действительно, - теперь уже Брыльский побледнел. - По времени...
  Они должны были стартовать.
   - По времени они должны были уже сбежать, - майорша Полина повторила эхом.
   - Ну и кто из нас, - майорша Афродита схватила две руки Полины.
   - Ты хочешь спросить - кто из нас выиграл, а кто проиграл?
   - Где сержантка и медалистка, Полина?
   - Где сержантка и медалистка, Афродита?
   - Брыльский?
   - Да, Афродита.
   - Найди этих особых пехотинок.
  Может быть, они спрятались на этом огромном крейсере?
  Или их схватила охрана крейсера.
   - И привлеки к поискам моих агентов Милуоки и Ерузельского, - майорша Полина добавила.
   - Полина, - майорша Афродита проблеяла. - Почему ты командуешь Брыльским?
  Он же мой коллега.
   - Мы все теперь коллеги, Афродита, - майорша Полина выдавила через силу. - Ты упустила Джейн и Бонни.
  Я их упустила.
  Как мы оправдаемся перед начальством?
   - Но они же не испарились?
   - Милуоки, Ерузельский, - майорша Полина включила свой голограф. - Хватит мои сиськи обсуждать.
  Я все слышала.
  Кстати, Милуоки.
  Не мог ты меня видеть голую в душе в казарме...
   - Госпожа пантера, - агенты Милуоки и Ерузельский проблеяли.
   - Присоединяйтесь к Брыльскому.
  Рыбки сбежали.
  Найдите их.
   - К Брыльскому?
  Мы не ослышались?
   - Не ослышались.
  Вылезайте из своих нор.
  Толку от вас пока никакого.
   - Будем работать вместе, - Брыльский пожимал руки Милуоки и Ерузельскому. - Но только в поисках сержантки Джейн и медалистки Бонни.
  Дальше - каждый сам по себе.
   - Брыльский, - Милуоки и Ерузельский обрадовались. - Втроем искать безопаснее.
  А то мы все ждали, когда ты с тыла ударишь.
   - Я могу ударить!
   - Да, ты крутой, Брыльский.
   - Еще поцелуйтесь, - майорша Полина закричала. - Ищите беглянок.
  В первую очередь узнайте - не схватила ли их охрана.
  
   - Осмелюсь возразить, пантера, - агент Милуоки вздернул подбородок. - Вы нам приказали искать.
  А где искать и как искать, позвольте нам самим решать.
  Мы работаем в полевых условиях.
   - На связи, - майорша Полина с тяжелым вздохом поставила голограф на удержание.
   - Полина? - майорша Афродита застонала. - Ты этого хотела?
   - Чего я хотела?
   - Ты хотела, чтобы меня мое начальство разорвало на куски из-за проклятых сержантки Джейн и медалистки Бонни.
   - Между прочим, Афродита, я в подобном положении нахожусь.
  Меня мое начальство разорвет на куски.
  Если не найдем и не доставим Джейн и Бонни...
   - Ты меня всегда обманывала, Полина.
  Об этом все знают.
  Так что не жди пощады.
   - Можно подумать, что ты не обманывала меня, Афродита.
  Ты меня газами только что травила.
  А сама ты приняла антидот.
   - Пока заключим перемирие, - Афродита пальцами растирала виски. - Мы обе... как сказали твои агенты... облажались.
  Упустили Джейн и Бонни.
  Поэтому мы сейчас с тобой, тихо-мирно, сядем за стол переговоров.
  Все обдумаем.
  Кто затеял против нас игру.
   - Ты думаешь, Афродита, что против нас с тобой затеяли игру?
  
   - Я подозреваю.
  Ведь я и ты проиграли...
   - Пока не проиграли, Полина.
   - Пока проигрываем, Афродита.
  Сержантка Джейн и Бонни - пешки в этой игре.
  Подставные.
  Кто-то столкнул лбами твое и мое Имперские ведомства.
  Наверх, донесут, - майорша Полина многозначительно посмотрела на потолок, - что ни Тайная Имперская Канцелярия, ни твоя служба... не способны выполнить простейшее задание.
  Всего-то надо было двух девушек конвоировать.
   - Вот как дело разворачивается, - майорша Афродита присела за стол. - Садись, Полина.
  Твое предположение - разумное.
  Но, если есть и другой вариант...
   - Какой вариант, Афродита?
  Выкладывай.
  Нас обеих в случае провала не пощадят.
  Одно дело, если бы ты выиграла или я.
  Проигравшую мягко бы наказали.
  Но, если мы обе проиграем...
  То над нами будут смеяться.
   - Нас просто забудут, Полина.
   - Да, о нас забудут, Афродита.
   - Полина?
   - Да, Афродита.
   - Ты много слышала об особой пехоте?
   - Об особой пехоте я слышала... думаю... не больше твоего.
  Да, знаю, что служат люди в особой пехоте.
  Даже с одним майором на вечеринке мы выпили на брудершафт.
  Он был из особой пехоты.
   - Ты уверена, что он был из особой пехоты?
   - Майор Шелькамидзе?
  Нуууу.
  Он сказал, что служит в особой пехоте.
   - Он соврал, Полина, - майорша Афродита приложила ладонь к левой груди. - Поверь моему чутью, Полина.
  На вечеринке каждый мужчина желает поразить сердце женщины.
  Поэтому все на вечеринках - либо герои, либо служат у трона Императора.
  А после вечеринок расходятся по своим обыкновенным казармам.
  Наврал тебе майор...
   - Ты так считаешь?
   - Да и ты, Полина, наверно, так считаешь.
  
   - Ты права, Афродита.
  Майор Шелькамидзе показался мне скользким.
   - Полина?
   - Да, Афродита.
   - Мы с тобой служим в довольно знающих ведомствах.
  Но об особой пехоте почти ничего не знаем.
  Где у них главный штаб?
  Кто командует особой пехотой?
  Какие функции в Империи выполняют особые пехотинцы?
  Да и особых пехотинцев мало кто встречал...
   - Ты думаешь, - майорша Полина приложила пальчик ко лбу. - Афродита?
   - Да, Полина.
   - Может быть, нет в особой пехоте главного штаба?
  И командующего нет...
   - Чтоооо?
  
   - Что слышала, Афродита.
  Особая пехота - настолько особая, что у них нет органов командования и штабов.
   - Но этого не может быть, Полина.
  Это противоречит всем уставам и положению о ведению военных действий против жухраев.
   - И Устава в особой пехоте нет.
   - Полина.
  Но это уже из области фантастики.
  Солдат должен: первое - маршировать.
  Второе - знать устав.
   - Представь, что особые пехотинцы не маршируют и не знают устава.
   - Но тогда они, как дети малые.
  Сами не знают, что делают.
   - Вот-вот, Афродита.
  Особые пехотинцы сами не знают, что делают.
  Ты же наблюдала за особыми пехотинками сержанткой Джейн и медалисткой Бонни.
  Они выглядят глупенькими.
  Сапожки на каблучках шпильках.
  Голые разгуливают.
   - Они с Натуры.
  На Натуре все голые.
  У них закон.
   - Да, Афродита.
  Слишком они с вида наивненькие и глупенькие.
   - Но они любят Императора.
  Тот, кто любит Императора, не может быть наивненьким и глупеньким.
   - А особые пехотинцы... могут.
  При всей своей наивности и глупости.
  Я бы сказала, что Джейн и Бонни слишком обыкновенные.
  При всей своей обыкновенности Джейн и Бонни - особые пехотинки - скрылись от тебя и от меня.
  Наши агенты, судя по всему, не могут их пока найти.
  Кто помогал сержантке Джейн и медалистке Бонни сбежать?
  Я уверена, что никто им не помогал.
  Они сами... просочились.
   - Сами просочились, - майорша Афродита задумчиво повторила. - Получается, что особые пехотинцы...
  Я даже думать о них не хочу. - Афродита включила связь: - Брыльский.
  Как проходят поиски?
  
  
  ГЛАВА 627
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  УБЕГ
  
  
   - Афродита, - Брыльский был озадачен.
  На заднем плане за ним переминались с ноги на ногу агенты Милуоки и Ерузельский. - Мы выяснили.
  Кое-кого пришлось пытать по-быстрому.
  Только один космофрегат покинул космокрейсер.
  Космофрегат с надзирателем Йохимбе.
  Системы слежения не обнаружили на космофрегате никого, кроме Йохимбе.
  Наших рыбок там не было.
  Нет их и на крейсере.
  Рыбки... не могли улететь.
  Но и здесь их нет.
  
   - Брыльский, майорша Полина вступила в разговор.
   - Привет, Полина.
   - Уже здоровались, Брыльский.
  Почему Милуоки и Ерузельский прячутся за твоей спиной?
   - Милуоки упал в яму с отходами.
  Ерузельский его вытаскивал.
  Поэтому они стараются не показываться перед твоими стальными очами, Полина, - Брыльский заржал.
   - Брыльский, - Милуоки жалобно проблеял. - Ты обещал, что не расскажешь пантере...
   - Дружба - дружбой, а служба - службой, - Брыльский похлопал по плечу агента Милуоки. - Фу, Милуоки.
  У тебя на плече дохлая мышь.
   - А ты не хлопай, где попало, - агент Милуоки огрызнулся.
   - Госпожа пантера, - агент Ерузельский шмыгал носом. - Какие будут дальнейшие указания?
   - Дальнейшие указания? - майорша Полина взглянула на майоршу Афродиту.
  Афродита коротко кивнула.
  Поняла Полину с полуслова. - Поиски отставьте.
  Сядьте в засаду и наблюдайте.
   - Мы ищем поищем? - агент Милуоки пытался реабилитироваться.
   - Толку от ваших поисков не будет, - майорша Полина кусала губы. - Зато засада может дать результаты.
  Правда какие...
  Не знаю. - Полина отключила связь.
   - Каких результатов мы ждем, Полина? - майорша майорша уже разговаривала мягче.
   - Сами особые пехотинки сержантка Джейн и медалистка Бонни не появятся.
  Это очевидно.
  Но, возможно, кто-то попытается с ними связаться...
   - Умно, Полина.
  Ты всегда отличалась познавательной дальнозоркостью.
   - А ты, Афродита, действуешь тихо, скрытно, но эффективно.
   - Полина?
   - Да, Афродита.
   - Мы тоже пока ждем.
   - Да, Афродита.
  Мы ждем.
   - Полина.
   - Да, Афродита.
   - Может быть, бестактно.
  Но ходили слухи...
  
  
  ПОЛИНА И
  
   - Слухи обо мне и о Фишере?
   - Ты все схватываешь на лету, Полина.
   - Положение обязывает схватывать все на лету.
  А с Фишером, - глаза майорши Полины наполнились слезами. - С ним все неоднозначно.
  Он вор, мерзавец, лжец и подлец.
  Подначивает женщин.
  Я ему желаю смерти.
  Кто-то должен встать между нами, пока не пролилась кровь.
  Иногда я хочу о нем говорить хорошее.
  Но ненависть и страх сковывают мои губы.
  Я боюсь за Бекки.
  Потому что ярость Фишера может обрушиться на ее головку.
  Нам не убежать от своих поисков.
  Я осознаю растущую опасность.
  Отчаяние охватывает меня, когда я пытаюсь скрыть свою ярость.
   - Раскрой передо мной свою душу, Полина, - майорша Афродита подошла к Полине. - Мы на службе с тобой - друг против друга.
  Но вне службы...
  Мы же живем в одной Империи.
  
   - Тогда слушай мой невеселый рассказ, Афродита...
  
  Мои родители уже не верили, что я сама найду достойного мужа.
  Они заплатили свахе.
  Я вечером сидела на диване.
  Ничего не подозревала.
  Ноги накрыла пятнистым пледом.
  Смотрела последние новости по видеограмме.
  Наши теснили жухраев на всех фронтах.
  Вдруг, распахнулась дверь.
  "Полина, - щеки моей мамы горели.
  Глаза блестели. - Быстро переодевайся".
  "Мама!
  Что с тобой?
  Выглядишь, будто за тобой медведь гнался".
  "За тобой медведь погонится, Полина, если ты жениху откажешь, - мама меня ошарашила. - Твой последний шанс выйти замуж за достойного мужчину.
  Если не оправдаешь моих надежд, то я умру".
  "Мама!
  Ты меня пугаешь.
  Я замуж не собираюсь".
  "А я тебя и не спрашиваю, Полина, - мама силой оттащила меня к шкафу с платьями. - Полина.
  Надень это платье.
  Синенькое в белый горошек.
  Воротничок белый.
  Платье покажет, что ты скромница, а не гулена какая-то".
  "Мама!
  В этом платье бабушку хоронили".
  "Не в этом платье бабушку хоронили.
  Это ее платье второе.
  Оно осталось тебе в наследство".
  "Но я в этом платье буду выглядеть, как дурочка".
  "Дурочка - комплимент тебе, Полина.
  Зато жених не скажет, что ты легкомысленная. - Мама меня на кухню отвела. - Я лепешек купила.
  По скидке.
  На углу в магазинчике Анри.
  Ты жениху скажешь, что ты сам лепешки испекла.
  Мужчины любят умелых женщин".
  "Мама!
  Мужчины любят умелых женщин.
  Но умелых - не лепешки печь.
  Я, например, мастерски стреляю из бластера.
  Дон майор Парагва даже меня наградил грамотой за успешную стрельбу".
  "Не смей, дочка! - Мама больно щелкнула меня по носу. - Не смей говорить жениху, что ты служишь в Тайной Имперской Канцелярии.
  После свадьбы раскроешься.
  А то жених от испуга сразу сбежит".
  "Но, мама...
  Лгать жениху..."
  "Идут, - мама взглянула в окно.
  Истошно завопила. - Жениха ведут. - Мама металась по кухне. - Я встречу гостей, Полина.
  Ты же жди, когда тебя позовут.
  Я скажу, что ты ужин готовишь.
  Трудолюбивая.
  Ох, какая ты трудолюбивая". - Мама выбежала на крыльцо дома.
  
  "Все так стремительно и ненужно, - я с дрожью прислушивалась.
  В гостиной послышался шум.
  Гостей, очевидно, много. - Все на меня хотят посмотреть.
  А я в этом дурацком платье". - Я поставила - купленные мамой - лепешки разогревать.
  "Я и не думала, - моя мама ворковала. - Но доченька сама призналась.
  Она плакала по ночам в подушку.
  Говорит - люблю Фишера вашего.
  Замуж за него хочу".
  "У моей мамы есть вторая дочка? - Я не сразу поняла.
  А потом меня пробило: - Так мама обо мне врет.
  Будто я сама на какого-то Фишера вешаюсь".
  "Дочка, - через пять минут послышался сахарный голос мамы. - Угости нас тем, что приготовила. - И добавила: - Моя Полина - хозяйственная.
  От плиты ее не оторвать.
  А кушанья...
  Сам губернатор хвалил ее кушанья".
  "Я проголодался", - раздался зычный бас.
  Я нагрузила еду на поднос.
  Вышла к гостям.
  "И где этот Фишер, о котором, я якобы плакала, - я недоумевала. - И за которого, якобы замуж хочу.
  Мужички все солидные.
  С бородами..."
  Но моя мама рулила.
  Она взяла у меня поднос.
  Поставила перед самым бородатым мужиком:
  "Жених Фишер!
  Покушай, что моя Полина на скорую руку приготовила".
  "Я уж покушаю", - мужик схватил лепешку.
  На меня он не смотрел.
  И я поняла, что для мужчины важнее хлеб, чем женщина.
  "Что за гадость ваши лепешки, - Фишер откусил. - Я едва удерживаюсь, чтобы не сбросить все на пол.
  Лепешки толстые.
  Плохо пропеченные.
  Местами подгорелые.
  Не свежие лепешки.
  Овощей нет и в помине.
  Вместо приправы - всего лишь миска сыворотки.
  Пресная лепешка не лезет в горло.
  Подай, хоть соли, невеста". - Жених обнаглел через край.
  Сам с пустыми руками пришел.
  "Откуда я соль возьму, - я огрызнулась. - На соль нужно заработать.
  Требовать все умеют.
  А есть в доме соль, или нет - никого не касается".
  Я своей дерзостью заморозила гостей и маму.
  Лишь женишок оставался невозмутимым:
  "Полина! - хоть имя мое запомнил. - Готовить можно по-разному.
  А от твоих лепешек осел откажется".
  "Осел откажется.
  Ты же отказался.
  Если хочешь стать моим мужем, то каждый день будешь есть эти лепешки.
  Подумаешь, какой чиновник благородный выискался.
  Может быть, всех своих друзей приведешь, чтобы они мои лепешки ели?"
  "А вот и приведу своих друзей, - женишок Фишер вскочил. - Пусть хоть кто-нибудь из моих друзей скажет, что твои лепешки вкусные.
  Тогда я тебя и возьму в жены.
  А до тех пор ноги моей в вашем доме не будет", - Вскочил Фишер.
  И выбежал из дома.
  Гости завопили.
  Ругали меня и мою мать.
  Наконец, все ушли.
  Моя мама знала, как надо мной издеваться.
  Она упала на кровать и начала стонать:
  "В гроб меня!
  В гроб меня родная дочка вгоняет!
  Иди, Полина.
  Беги!
  Лети!
  Найди Фишера.
  Извинись перед ним.
  Домой женихом приведи".
  "Мама!
  Ночь за окном глухая.
  Дороги пустые.
  На меня насильник может наброситься".
  "На тебя насильник?
  Полина!
  Ты в Тайной Имперской Канцелярии служишь.
  Ты любого насильника... изнасилуешь".
  
  Я отправилась одна...
  Дорога была пустая, как моя голова в тот момент.
  Я ничего перед собой не видела из-за слез обиды.
  Я была голодная и усталая после напряженного дня.
  Наступило утро.
  Я увидела на лужайке около озера четырех девушек.
  Судя по их стройным телам, они были гимнастки.
  Девушки перетягивали друг от дружки красную ленту.
  Я присела под яблоней.
  Наблюдала за гимнастками.
  Смотрела, смотрела, а потом встала.
  "Давайте, устроим конкурс, кто из нас более ловкая", - я предложила.
  "Ты хочешь состязаться с нами в ловкости? - гимнастки засмеялись.
  Обидно для меня. - Ты даже не в спортивный купальник одета.
  На тебе безобразное платье в горошек.
  Платье старинное.
  Словно тебя в нем похоронили, а потом выкопали".
  "А я сниму платье", - я сняла и отбросила в сторону ненавистное платье в горошек.
  "Ого!
  Да ты грациозная и стройная! - гимнастки восхитились. - Можешь состязаться с нами в ловкости".
  Я забыла о голоде и усталости.
  Одну за другой победила гимнасток в ловкости.
  Две акробатки, которые были послабее, обрадовались:
  "Наконец, нашлась та, которая сильнее наших победительниц".
  Они обняли меня.
  Дали дорогие подарки.
  Мазь, которая делала девушку благоухающей и неотразимой.
  Еще подарили свой уютный космокатер.
  К нему в подарок - кредитную карту на небольшую сумму.
  И два гастрономических корешка.
  Запах одного корешка превращал человека в прожорливую голодную свинью.
  А запах второго человека отбивал аппетит.
  И из свиньи возвращал человека обратно.
  Я поблагодарила горячо всех гимнасток.
  Мы расцеловались.
  Вместе искупались для закрепления дружбы.
  Я свое платье в грязи измазала.
  Теперь каждый думал, что просто грязное платье, а не ужасное по фасону и по расцветке...
  
  Я отправилась к торговому ряду.
  Вспомнила, что голодная.
  Решила я испытать подарки акробаток.
  "Эй, охранники! - Я призывно улыбалась. - Я вам фокус покажу.
  Только откройте Макдоналдс".
  Охранники заинтересовались.
  Открыли Макдоналдс.
  Он еще не работал - рано было.
  Но у охранников имелись ключи от всех заведений...
  Я дала одному охраннику понюхать корешок.
  Охранник мигом проголодался.
  Набросился жадно на сырые бургеры.
  Пожирал их вместе с сырой картошкой.
  Затем я дала ему понюхать второй корешок.
  Охранник сразу потерял аппетит.
  Даже на румяные маффины смотрел с ненавистью.
  "Мы никогда подобных чудес не видели", - все охранники удивились.
  Мы вместе покушали в Макдоналдсе.
  Затем охранники со склада закрытого супермаркета принесли мне еду на дорожку.
  А из бутика - разную одежду.
  Я натянула узкие коротенькие красные шортики.
  Они - как трусики на мне сидели.
  К шортикам в наряд добавила черные лакированные сапоги она высокой платформе и с длиннющим каблуком-шпилькой.
  Подумала...
  И натянула оранжевые лиф-боди.
  На этом я посчитала свой наряд законченным.
  Остальную - подаренную одежду - в космокатер закинула.
  
  Охранники мной восхищались.
  Цокали языками.
  Пытались меня потрогать.
  Поэтому я от них быстро улизнула.
  Начали открываться разные бутики.
  Я решила испробовать элитный крем.
  Он должен сделать меня благоухающей и неотразимой.
  Я намазала открытые места на теле кремом.
  А открытых мест у меня много стало...
  Я вошла в первый роскошный бутик.
  "Ах, как вы прекрасны! - Ко мне продавцы подбежали. - Ты просто неотразима, красавица".
  Мне подмигивают.
  Глазки мне строят.
  Я тем временем в бутике взяла то, что хотела.
  Не заплатила.
  Так и вышла из бутика.
  А продавцы даже не заметили, что я вещи унесла бесплатно.
  Все были увлечены моей красотой и неотразимостью.
  "Ну, теперь я могу лететь покорять своего жениха Фишера, - я обрадовалась. - Села в космолет.
  Набираю код и местоположение жениха: - Какой прыткий мой жених! - Я усмехнулась. - Улетел далеко.
  Наверно, стремился, как можно дальше от меня оказаться.
  В другой системе Галактик нашей бескрайней Империи он скрывается". - Я помчалась на миленьком космокатере.
  Два часа головокружительных гипер прыжков.
  Я оказалась в спортивном комплексе.
  В другой Галактике.
  Странный спорт.
  Почему, чтобы соревноваться, нужно лететь, как можно дальше.
  Я прошла спокойно в фитнес зал.
  Никто не спрашивал с меня абонемент или билет.
  Все были поражены моей красотой и неотразимостью.
  Даже никто не осмелился со мной заговорить.
  И я увидела своего жениха Фишера.
  Во всей его красе.
  "Да он просто - мачо! - Я чуть не подавилась от неожиданности. - Борода, конечно, мешает.
  Но мускулы.
  Мускулы стальные.
  Стальные канаты мускулов.
  Накачанный.
  Бесподобный.
  К нему просто так не подберешься".
  Фишер в это время качал пресс.
  Готовился к выступлениям силовиков.
  Фишер не узнал меня в новом образе.
  Ведь он видел меня только один раз.
  Я была в безобразном платье в горошек.
  А теперь я сияла, как сверхновая.
  Я к Фишеру подошла.
  Фишер на меня благожелательно смотрит.
  Дала понюхать ему один из корешков.
  Тут Фишера свинский зверский голод охватил.
  Фишер отбросил штангу.
  Побежал в раздевалку.
  Жадно пил протеиновые коктейли.
  Свои выпил.
  По сумкам других спортсменов шарил:
  "Есть хочу!
  Пить хочу!".
  
  Ест и пьет Фишер.
  На глазах раздувается.
  Из стального красавчика превращается в рыхлого мужика.
  Живот обвис.
  Щеки висят.
  Руки дряблые.
  Ягодицы и ляжки - словно подушки ватные.
  Все спортсмены оцепенели:
  "Мы не знаем, что и думать!"
  "Я умру от горя, - тренер Фишера руки ломает.
  Рыдает. - На моих глазах великий спортсмен превратился в великого бесформенного толстяка".
  
  Я потихоньку из спортивного комплекса вышла.
  Присела на скамеечку.
  Сижу.
  Любуюсь птичками.
  Тренер Фишера из спорткомплекса выбежал.
  По голографу с кем-то разговаривает:
  "Дайте срочно объявление.
  Тому доктору, кто вернет спортсмену Фишеру облик спортсмена, будет большая награда от его призового фонда.
  И будет доктору вечный абонемент на выступления Фишера".
  Я не торопилась.
  Сняла дом со спортивным залом.
  Все - на деньги с кредитки гимнасток...
  Через неделю я направилась в спортивный комплекс.
  За неделю врачи не смогли вылечить Фишера от обжорства.
  Он все жрал и жрал.
  
  Я по спортивному комплексу иду.
  Своей обворожительностью повиливаю.
  И между прочим, словно под нос шепчу:
  "Кого от ожирения излечить?
  Кого исцелить?
  Могу спортсмена - страдающего ожирением и вечным голодом - обратно в гору мускулов превратить".
  Меня услышали.
  Донесли тренеру Фишера.
  Он сразу ко мне подбежал:
  "Красавица!
  Сможешь ли ты вернуть разжиревшему моему спортсмену человеческий облик?"
  "Тренер!
  Я не отвечу прямо на твой вопрос.
  Сначала посмотри на меня".
  "Посмотрел.
  Даже глаза болят от твоей красоты!"
  "Я стройная?"
  "Ты - стройнейшая!"
  "Я - грациозная?"
  "Ты - грациознейшая!"
  "Я обжираюсь пирогами и гамбургерами в данный момент?"
  "Нет, красавица!
  Ты голодаешь.
  Сидишь на диете".
  "Вот тоже самое я с твоим разжиревшим спортсменом сделаю.
  Только дай мне срок один месяц.
  Разожраться можно за один день.
  А убрать последствия ожирения - даже месяца мало".
  "Делай, как знаешь, красавица!
  Только верни нам прежнего чемпиона Фишера.
  Я прикажу, чтобы тебе никто не мешал.
  Обеспечу всем необходимым.
  Но только, врачевательница.
  Если ты за месяц не вернешь прежнюю форму Фишеру, то я на тебя подам в страховую полицию.
  Выплатишь нам компенсацию в огромном денежном размере".
  "Ты мне, красавице, угрожаешь, спортсмен?" - Я так нежно взглянула на тренера, что он расплылся.
  
  Я приказала Фишера в мой снятый домик перевезти.
  Растолстевший спортсмен уже в обыкновенную машину не влезал.
  Его в фургоне везли.
  Подъемным краном на землю Фишера ставили.
  Я спортсмену на спортивный домашний зал показала:
  "Ползи, тренируйся".
  Затем я вошла в космолет.
  Из всех одежд выбрала белое свадебное платье.
  Облачилась в свадебное.
  Я подошла к обомлевшему Фишеру.
  Он, конечно, не тренировался.
  Жареную курицу жрал вместе с костями.
  Я дала Фишеру понюхать другой корешок гастрономический.
  Мигом у Фишера отвращение к еде появилось.
  На бургеры и омаров он даже не может смотреть.
  Зато на себя в зеркало посмотрел:
  "Во что я превратился, - Фишер ужаснулся. - Через месяц у меня состязания по бодибилдингу.
  А я похож на гору теста".
  "Не на гору теста ты похож, Фишер, - я засмеялась. - Ты похож на три горы теста".
  "Ты - кто?" - Только сейчас Фишер на меня обратил внимание.
  "Я?
  Я - твоя невеста Полина.
  Ты ко мне свататься приходил.
  Но тебе не понравились мои лепешки.
  И платье мое в горошек тебе не понравилось.
  Ты сбежал, как последний мерзавец.
  Я долго искала тебя.
  Но не для того, чтобы в ножки тебе поклониться, я тебя искала.
  Я хотела показать тебе, насколько ты низко пал.
  Ты в зеркале сам видишь свое падение.
  Но я очень добрая.
  Я обещала твоему тренеру, что за месяц ты придешь в форму".
  "Ты обещала, а я железо таскать должен?"
  "Как хочешь, Фишер, - я вздохнула печально. - Как хочешь.
  Я могу сделать так, что ты снова начнешь жрать, как проглот.
  За месяц все свои накопления проешь.
  Но голод будет тебя терзать и дальше.
  Ты начнешь воровать еду.
  Тебя посадят в тюрьму за воровство.
  В тюрьме тебя будут голодом морить.
  Одна миска пустой баланды в день.
  Останешься ты жирным и голодным.
  Без славы красавца мачо.
  И... без меня останешься".
  "Не пугайся, Полина, - мой женишок дал задний ход. - Я на тебя с добром смотрю.
  Глаз не могу отвести от тебя".
  Фишер подошел к штанге.
  Так продолжался месяц.
  Целыми днями Фишер тренировался в спортивном зале.
  По вечерам мы с ним вели за столом милые беседы.
  Фишер начал в меня влюбляться.
  Наступил назначенный срок.
  Вошел тренер в наш спортивный зал.
  Увидел своего подопечного в прежнем спортивном облике.
  Прослезился тренер от радости.
  На следующий день мой женишок Фишер выступил на соревнованиях по бодибилдингу.
  Он выиграл приз "Мистер Вселенная".
  Обрадовались мы все.
  Фишер отпуск у тренера взял до следующих соревнований.
  Полетела я с женихом к себе домой.
  "Фишер, - я у крыльца своего дома остановилась. - Ты на крыльце постой.
  Я сначала с матушкой поговорю.
  Потом только ты входи.
  Не забудь торс оголить.
  Пусть моя мама видит, насколько ты накачанный!"
  Я вошла в дом:
  "Мама!
  Ау!
  Я уже здесь!"
  "Дочка, - моя мама слабо руки протягивает. - Ты меня в могилу свела.
  Выгодного жениха Фишера упустила.
  Видеть тебя не могу".
  "Мама!
  Мне твои слова обидны очень. - Я повернулась к двери: - Фишер!
  Жених мой!
  Входи!".
  Фишер вошел с голым торсом.
  Напряг левый бицепс.
  Поиграл мускулами.
  "Какой красавец, - моя мама рот раскрыла от удивления.
  С кровати вскочила.
  Мигом выздоровела.
  Меня обнимает.
  Фишера целует. - Теперь можно и свадьбу играть".
  "Подождите, - я лукаво прищурилась. - Мой жених сказал, что ноги его в нашем доме не будет, если кто-нибудь из его друзей не похвалит мои лепешки".
  "Теперь уже это не имеет значения, - жених меня крепко обнял.
  Мои тонкие косточки затрещали. - Я беру свое обещание обратно".
  "Как хочешь, - я засмеялась. - Я на кухню пойду.
  Приготовлю лепешки.
  Ты пока своих друзей пригласи.
  Просто так...
  Из интереса".
  "Хочешь поиграть со мной, детка?" - Фишер на меня с любовью смотрит.
  Но друзьям сообщил, чтобы приходили.
  Не так много у Фишера верных друзей осталось.
  Один сказал, что ищет пропавшую свою собаку, поэтому не может прийти.
  Другой отговорился уборкой по дому.
  Жена его заставила ковры вытряхать...
  Третий плакал, что живот болит.
  Но один друг Фишера все же согласился.
  Обещал, что придет.
  Попробует мои лепешки.
  
  "Доченька, - мама меня на кухне с тревогой спрашивает. - Зачем ты устроила кулинарный конкурс?
  Жених и так согласен взять тебя в жены".
  
  
  
  ГЛАВА 628
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  МАЙОРША ПОЛИНА И ФИШЕР
  
  
   "Пусть помучается, жених, - я зло усмехнулась. - Я только и делаю, что за ним бегаю.
  Не скрою.
  Фишер мне нравится.
  Тело у него стальное.
  Пусть еще и мои лепешки похвалит".
  "Я сбегаю на угол.
  Куплю лепешек, как в прошлый раз, - мама головой качает с недоверием. - Ты скажешь, что сама их приготовила".
  "Нет, мама!
  Ты опять сэкономишь на лепёшках.
  Купишь черствые, недельные, подгорелые и невкусные.
  Я сама справлюсь с едой".
  "Ты уверена, Полина?"
  "Я в себе уверена на все сто!".
  Я на кухне раскатала сырое тесто.
  Даже не стала запекать его.
  В тесно набросала все, что было в холодильнике.
  Фарш свиной, лук, горох, сыр заплесневелый, черствую колбасу.
  Сделала подобие сырой шаурмы.
  Тут и друг Фишера подоспел.
  Он мне сразу не понравился.
  Тощий.
  Очкастый.
  С ярко выраженным огромным самомнением.
  Но я в себе была уверена...
  "Полина! - Мама меня из гостиной зовет. - Гости уже проголодались.
  Угости их своими лакомствами".
  "Ага". - Я поднос с сырой шаурмой-пиццей вынесла.
  От еды дурно пахнет.
  Но я дала всем понюхать мой корешок...
  "Охренеть, как вкусно, - все набросились на угощение. - Полина!
  Ты можешь занять место Императорского шеф-повара!"
  
  "Ну да, ну да, - я светилась от счастья. - Вкусно было?" - Я друга своего жениха спросила.
  "Тесто - вкуснейшее! - Друг моего Фишера пальчики облизывает. - Овощи - хотя несвежие - верх гурманского блаженства.
  Но в основном твое угощение - дрянь!".
  "Дрянь?" - Я застыла.
  "Кермит, - мой жених на своего друга чуть ли не с кулаками лезет. - Все обалденно вкусно.
  Зачем ты врешь?"
  "Я вкуснее ничего не кушала", - глаза моей мамы превратились в щелочки.
  "Я - вегетарианец, - друг жениха меня подкосил признанием. - Все, кроме мяса было восхитительно.
  Но зачем портить пирог мясом?
  Мясо - трупы животных.
  Полина хотела, чтобы мы стали трупоедами.
  Пожиратели трупов.
  Несвежей переработанной плоти несчастных животных.
  Поэтому я говорю, что лепешки были невкусные".
  "Зачем я лепешки с начинкой подавала? - Я подумала. - Поздно спохватилась.
  Кто же знал, что запах чудо-корешка не может заставить вегана есть мясо.
  Я сама себя перехитрила.
  Надо было проще.
  А я усложнила".
  "Подождите, - я пошла на последний шаг. - Я сейчас вам подам - пальчики оближите!"
  Я к космокатеру подбежала.
  Выбрала - беспроигрышный вариант одежды.
  Разделась.
  Начала натягивать мини-шортики красные.
  Но от волнения в них запуталась.
  Грохнулась.
  Лбом о шасси космокатера приложилась.
  В гневе я отбросила шортики.
  Перешла к топу.
  Лиф застегивала, застегивала.
  Застежку сломала.
  Я и лиф выкинула.
  Один сапог на высоченной платформе и каблуке-шпильке пыталась натянуть.
  Чуть ногу не вывернула.
  Снова упала.
  Затылком приложилась о корзину с яйцами.
  Из глаз моих звезды полетели.
  
  Я разозлилась до крайности.
  Отшвырнула все одежды:
  "На другой случай оставлю".
  Я себя голую обильно кремом для обворожения обмазала.
  "Мама меня голую видела.
  Жених меня голую увидит.
  А очкарик - друг Фишера - как посмотрит на меня обнаженную, так сразу начнет расхваливать".
  Я кое-как успокоилась.
  На кухню побежала.
  С нижней полки заплесневелый черствый хлеб схватила.
  Мама этим хлебом мышей травила...
  После мучений я вбежала в гостиную.
  "Полина! - Меня там очень ждали! - Ты обворожительная!
  Глаз не отвести".
  Мама и жених меня нахваливают.
  Ничего о моей наготе не говорят.
  Моя красота - моя одежда...
  А Кермит пытается меня разглядеть.
  Но его очки запотели.
  Ничего пока не видит.
  Но увидит...
  "Я не только обворожительная, - я корешком, который аппетиту способствует, перед всеми провела.
  Унюхали.
  Слюни от голода у всех потекли. - Я еще хлеб испекла.
  Вкуснейший.
  Свежайший!" - Чёрствый заплесневелый хлеб на стол бросила.
  Мой жених и мама в хлеб вцепились.
  Зубами его рвут:
  "Полина!
  Это не хлеб!
  Это - величайшее творение кулинарного искусства.
  Ничего вкуснее мы не кушали". - Так мой корешок на них голод нагнал.
  В это время очки у Кермита просветлели.
  Он жадно потянулся к хлебу.
  Моя победа была уже близка.
  Но...
  "Отвратительно, - друг жениха подскочил.
  На меня с омерзением смотрит. - Ужасно!
  Худшего приема я не ожидал!
  Не дом, а - пыточная камера!
  То мясом меня - вегетарианца - пытали.
  То теперь голая девка своим телом меня мучает.
  Я же не люблю девушек.
  Вы этого не знали?
  Ты нарочно разделась, чтобы мне противно было!" - Друг жениха с воплями выскочил из моего дома.
  
  "Полина, Полина, - мой жених за другом собрался. - Что же ты наделала.
  Все у нас хорошо шло.
  Но не угодила ты моему лучшему другу.
  А, если друзей моих не любишь, то и меня любить не станешь.
  Не буду я твоим женихом", - Фишер за своим дружком вегетарианцем и женоненавистником побежал.
  "Дочка, - мама сразу в кровать свалилась. - К сожалению, я не успела умереть до твоего приезда.
  Не увидела бы тогда позор...
  Опозорила ты нас.
  Беги!
  Догоняй жениха.
  Его дружку Кермиту в ножки поклонись.
  Попроси прощения.
  Скажи, что не со зла ты мясо в лепешку вегетарианцу добавила.
  И не со зла голая к гостям вышла.
  Признайся им, что только по дурости своей ты совершила все..."
  "Мама!"
  "Лети, Полина.
  Поспеши меня обрадовать.
  А то я от горя умру". - Мама в кровати застонала.
  
  Я с проклятиями - в адрес Кермита - из дома выбежала.
  "Кто же знал, что на женоненавистников мой чудо крем не действует?
  И с вегетарианцем я прогадала..."
  Я к соседям в дом постучалась.
  С соседями мы ладили давно.
  Я дружила с Паулиной и Лейлой.
  Они - мои ровесницы.
  Паулина и Лейла тоже еще не нашли себе женихов.
  Наверно, потому что не искали и не хотели искать.
  Им и так хорошо жилось.
  "Паулина! - Я чуть дверь не сломала. - Лейла!
  Откройте.
  Сейчас решается моя судьба.
  От меня жених ушел.
  Мама умрет от горя, если я его не верну!"
  Дверь передо мной распахнулась.
  Паулина и Лейла улыбались мне.
  "Паулина, - я обняла подружку. - Лейла!"
  Я обняла вторую подружку.
  Но почувствовала что-то не так.
  "Лейла!
  Паулина...
  Вы были очень похожи.
  Высокие!
  Худенькие!
  Вспыльчивые!
  Прекрасные танцовщицы.
  Паулина, так и осталась.
  Но ты, Лейла...
  Мне кажется, или..."
  "Тебе не кажется, Полина, - Лейла засмеялась. - У меня груди стали больше.
  Ты заметила, Полина?"
  "Я не только заметила, что твоя грудь стала больше, Лейла.
  Но я и почувствовала твои груди, когда тебя обнимала.
  Они...
  Они упругие, большие..."
  
  "Я расскажу, что стало с моими грудями", - Лейла шла впереди.
  Мы поднимались на второй этаж.
  В спальню Лейлы и Паулины.
  Паулина держала меня за руку.
  В комнате мы прилегли на огромную кровать.
  "Наша мама готовилась к празднику цветения Вишни, - Лейла продолжала рассказывать. - Она разослала всем знакомым приглашения.
  Только твоя мама отказалась.
  Она сказала, что болеет из-за тебя.
  И тебя, Полина, мы не нашли..."
  "Я улетела за женихом..."
  "Каждый хотел прийти в наш дом.
  Мама изумительно готовит.
  Наконец, наступил долгожданный день.
  Мама подарила мне золотое платье.
  А - Паулине - платиновое.
  Мы с Паулинкой присели на диванчик в гостиной.
  Все, кто приходил, восхищались нашей красотой.
  Дарили нам и маме дорогие подарки.
  Только пластический хирург Азнавур не смотрел на меня и на Паулину.
  Он старательно отводил от нас взгляд.
  Оказывается, перед уходом на свадьбу, он поссорился со своей молодой женой Викентией.
  Азнавур застал свою жену с любовником.
  Но жена доказала, что муж сам виноват в том, что она пользуется услугами любовника.
  Женщина докажет мужчине то, что хочет...
  К тому же, Викентии не понравилось, что ее муж собирается на праздник к нам:
  "Нарядился, как старый обезьян!
  Кого ты хочешь соблазнить?
  Мать Паулины и Лейлы соблазнишь?
  Или нацелился на самих девушек? - Викентия хотела излить на супруга весь свой гнев.
  Особенно она злилась, что не доделала любовь с любовником. - Уходишь, кобель?
  Уходи!
  Но пусть та, на которую ты посмотришь, станет не похожа на саму себя".
  Так Викентия заранее прокляла ту, на которую взглянет ее муж.
  Поэтому пластический хирург Азнавур не смотрел на празднике на женщин.
  Наша мама увидела, что хирург грустит.
  Она взяла нас за руки и подвела к нему:
  "Посмотри на моих красавиц дочек, Азнавур!
  Им не нужны пластические операции!".
  "Я не могу смотреть на женщин", - пластический хирург Азнавур отвернулся.
  И рассказал о проклятии своей жены.
  
  Но чванливость затмила разум нашей матушке.
  "Забудь о словах своей жены, Азнавур!
  Мои дочери - прекрасные!
  Взгляни на них!
  Ничего им не будет.
  От их красоты нельзя ни взять, ни добавить к этой красоте".
  Азнавур взглянул на нас.
  Я загородила своей грудью Паулину.
  Не хотела, чтобы с Паулиной случилась беда.
  "Что вы наделали, - Азнавур закричал в отчаянье. - Я обязан сделать так, чтобы исполнилось проклятие моей жены.
  Иначе проклятие падет на другую женщину.
  Теперь, Паулина, обязана лечь под мой хирургический нож".
  Пластический хирург Азнавур поднялся со мной на второй этаж.
  Хирургические инструменты он всегда носил с собой.
  Мы заперлись в нашей просторной ванной комнате.
  "Лейла, - Хирург Азнавур чуть не плакал. - Я не виноват, что ты попала под мой нож.
  Я обязан изменить тебя так, чтобы ты не была похожа на себя прежнюю.
  Я могу тебя изуродовать.
  Но я сделаю по-другому.
  Я увеличу твои груди.
  У тебя замечательные небольшие упругие милые грудки.
  Но теперь они будут большие.
  Раньше тебе мужчины заглядывали в глаза.
  Но теперь - в первую очередь - станут смотреть на твои груди.
  Хоть так я могу смягчить проклятие моей жены Викентии.
  Я тебя изменю...
  Но не изуродую".
  "Я жертвую собой", - я покорно закрыла глаза.
  Операция длилась два часа.
  По часу на одну грудь.
  "Все, - Азнавур сдул пылинку с моего плеча. - Теперь ты не похожа на себя прежнюю.
  Проклятие моей жены исполнено.
  Можешь пользоваться своими новыми - большими - грудями хоть сейчас.
  Я применял дорогие заживляющие препараты". - Пластический хирург Азнавур горестно вздохнул.
  Собрал чемоданчик со своими инструментами.
  "Азнавур, - я пропищала. - В чем я выйду к гостям?
  Мои новые груди не помещаются в платье.
  Ни одна одежда не подойдет.
  Даже мамина..."
  "Я сделал свое черное дело, - Азнавур махнул рукой. - Прости, Лейла.
  Я - пластический хирург.
  Я не модельер.
  Могу лишь посоветовать тебе замотаться в простыню.
  В некоторых Галактиках женщины и девушки ходят замотанные в тряпку..."
  
  "Какой позор!
  Какой позор!" - Я простыней прикрыла свое новое.
  Но простыня топорщилась на грудях...
  Я вышла из ванной.
  Огляделась.
  "Никого!
  Все гости внизу веселятся.
  Лишь я одна страдаю". - Я хотела прокрасться в свою спальню.
  Но простыня обмотала мои ноги.
  Я упала.
  И, как катушка с нитками, покатилась по лестнице вниз.
  Простыня осталась наверху...
  Я голая предстала перед гостями.
  Всем мигом замерли.
  Веселье прекратилось.
  "Офигеть", - профессор словесности Бариука выразил общее мнение.
  Моя мама сначала закаменела.
  Потом истерично захохотала.
  "Лейла!
  Ты не похожа на саму себя", - Паулина пыталась меня прикрыть собой.
  Но мои груди уже ничем не прикроешь...
  К счастью, на празднике присутствовал Клаудио - наш известный кутюрье:
  "Если сейчас нарядить Лейлу по-модному, то будет хорошо, - Клаудио снял с меня мерку. - В моем космокатере найдется и для тебя, Лейла".
  Через несколько минут Клаудио милостиво предоставил мне свой гардероб.
  Мне подошло замечательное бальное платье с широким лифом.
  Веселье продолжалось.
  "Теперь Паулина и Лейла, вы стали не похожи друг на дружку", - наша мама опечалилась.
  "Зато я буду снабжать Паулину и Лейлу самой модной своей одеждой, - добрый модельер Клаудио обещал в порыве щедрости. - Паулина и Лейла будут самыми красивыми в нашем округе".
  Лейла мне подмигнула.
  "Полина, - Паулина ткнула пальчиком себе в грудь. - Нравятся тебе наши маечки?"
  "Они - замечательные!"
  Маечки от кутюр Клаудио.
  Мы тебе тоже подарим маечку".
  "Только не мою, - Лейла склонила головку к левому плечу. - Моя майка будет болтаться у тебя на груди, Полина".
  Мы все засмеялись.
  И вовсе даже не обидно Лейла сказала, что майка будет у меня на груди болтаться...
  
  "Паулина, Лейла, - я пососала мизинчик. - Мне нужна ваша помощь".
  "Мы всегда с тобой, Полина", - Лейла меня нежно поцеловала.
  "Я всегда с тобой, Полина", - Паулина прижалась ко мне.
  "Мой жених Фишер бросил меня, - я присела на пуфик. - Стыдно, когда девушку парень бросает.
  Я, будто бы неполноценная.
  Не угодила Фишеру..."
  "Ты - идеальная, Полина, - мои подружки покачали головами. - То, что тебя жених бросил, не означает, что он тебя бросил.
  Ты его бросила...
  Подобных тебе девушек, парни не бросают".
  "Оставим эту часть, - я улыбнулась подружкам. - Моя мама требует, чтобы я вернула Фишера.
  Мама грозится, что иначе она умрет..."
  "Наша мама тоже нам так угрожает, - Полина и Лейла переглянулись.
  Засмеялись. - Будто бы наша мама ищет жениха себе.
  Мы не хотим, вообще, выходить замуж..."
  "Знаю, знаю!
  Я тоже как бы не...
  Но мама слишком уж сильно угрожает.
  Я приведу домой Фишера...
  Так хочет мама.
  Но потом придумаю, что-нибудь, чтобы не выходить за него замуж.
  Но сначала его нужно заманить".
  
  "Ты хочешь, Полина, - чтобы мы поймали твоего жениха в сеть? - Паулина накручивала на пальчик шелковый локон. - Мы его..."
  "Он должен прийти добровольно..."
  "Тогда что мы..." - Лейла выжидательно на меня посмотрела.
  "Вы - девушки очень красивые, игривые, - я вздохнула. - Мужчины - очень ветреные.
  Над одной девушкой они издеваются.
  Но, если девушек трое...
  То, любой парень побежит, как на веревочке.
  Я хочу, чтобы мы втроем его заинтересовали.
  А, когда Фишер с нами придет к моей маме, то вы... незаметно удалитесь".
  "Прекрасный план!" - Лейла захлопала в ладоши.
  "Полина!
  Ты - самая умная!"
  "Не оскорбляйте меня, - я засмеялась. - Девушка не должна быть самой умной.
  Ум отвлекает от красоты".
  
  "Летим немедлено к этому негодяю", - Лейла начала переодеваться.
  Натягивала на себя летный комбинезон.
  При этом груди Лейлы упорно сопротивлялись.
  Не хотели быть в плену скафандра".
  "Где твой подлец жених сейчас?" - Полина привесила на пояс боевой бластер".
  "Где, где? - Я взглянула в навигатор. - Не на войне же Фишер.
  Мой женишок сейчас в соседней звездной системе в "Молл холл" играет в гольф.
  Легкая игра.
  Как раз для лентяев".
  "Ты к своему жениху приклеила маячок?" - Лейла засмеялась.
  "Пришлось.
  Я догадывалась, что Фишер сбежит.
  Поэтому я пометила его маячком".
  Я подозвала свой космокатер.
  "У тебя уютненько в космокатере, Полина, - Лейла провела пальчиком по обивке штурманского кресла. - Кожа питона?"
  "Нет.
  Кожа страуса.
  Кожа питона шершавая.
  А кожа страуса нежная, мягкая".
  "Любишь нежное и мягкое?" - Паулина взяла меня за руку.
  "Паулина!
  Не шали!" - Лейла погрозила пальчиком своей сестре.
  "Что?
  Мне и пошалить с Полиной нельзя? - Паулина округлила глазища. - Мы так давно не виделись"
  "Все же мы по делу летим, Паулина", - Лейла проверяла датчики гравитонов.
  "Так я тоже по делу шалю, - Паулина поцеловала меня в шею. - Я - не по-настоящему...
  Ревнуешь, Лейла?"
  "Мне все равно", - Лейла сжала губки.
  
  "Паулина, - я захихикала. - Что ты делаешь?
  Вдруг, мой жених Фишер на мой катер поставил невидимую камеру?
  Твое поведение нас...
  Вообщем, Фишер тогда может официально отказаться от меня, как от невесты..."
  "Я так не играю", - Паулина надула губки.
  Но тут же рассмеялась.
  Показывала, что не сердится.
  "Мягкий ход у твоего катера, Полина", - Лейла присела ко мне на колени.
  "Лейла.
  Мне, значит, нельзя шалить с Полиной, а тебе можно?" - Паулина попыталась спихнуть сестру с моих коленей.
  Между сестричками завязалась шутливая потасовка...
  "Лейла!
  Полина, - я завизжала. - Дайте мне вздохнуть.
  Ой!
  Еще и гирокомпас сбили..."
  "Не сбили, а Лейла сбила своей левой грудью", - Паулина захихикала.
  "Груди у меня большие, - Лейла не смутилась. - Ни один гирокомпас не устоит против моих грудей".
  "Я сейчас поправлю гирокомпас, - я перегнулась через - колени Лейлы. - Только немножко подвиньтесь.
  Ай!
  Я не шучу.
  Мы без гирокомпаса пролетим мимо.
  В черную дыру пролетим.
  Лейла!
  Ты так ерзаешь...
  Паулина!
  А ты?
  Может не..."
  Через час мы распаренные вылезли из моего космокатера.
  "Жарко у тебя в космокатере, Полина", - Лейла поправляла волосы.
  "Вы сами виноваты, - я застегивала скафандр. - Нагнали жару..."
  "Мальчик, - Паулина бросила флешку с одноразовым кодом подбежавшему аэродромному служке. - Заправь полный бак.
  Но не цезиевым, а - бета-гамным топливом. - Паулина подождала.
  Служка стоял с открытым ртом.
  Не двигался: - Ты - робот?
  Ты сломался? - Паулина притопнула. - Где у тебя кнопка?"
  "Где у него кнопка, мы не знаем, - Лейла засмеялась. - Но зато видим, где твоя кнопка, Паулина.
  Она - на виду...
  Застегнись, а то светишься, как..."
  "Ой!
  А я и не заметила. - Паулина поспешно застегнула комбинезон. - Подумаешь.
  Парень, ты что?
  Смотришь, как будто никогда голую девушку не видел".
  "Йа.
  Да.
  Никогда", - щеки космодромного служки покрылись зарей.
  
  "Повезет твоей невесте", - Паулина улыбнулась служке.
  "А ты?" - Работник космодрома ожил.
  "Что я?" - Паулина остановилась перед ним.
  "Ты сделай так, чтобы мне повезло".
  "Не в этой жизни, мальчик", - Паулина щелкнула работника по носу.
  "Паулинка!
  Строго ты со своими поклонниками обращаешься", - Лейла пошутила, когда мы садились в арендованный космовелосипед.
  "А то, - Паулина подмигнула мне. - Я же - красотка!"
  "Не задавайся, Паулинка, - Лейла тоже мне подмигнула. - Служка разговаривал с тобой.
  Но бесстыдно пялился на мои сиськи".
  "У тебя мания величия, Лейла, - Паулина прижалась бедром к моему бедру: - Правда, Полина?
  У нашей Лейлы мания величия?"
  "Эээээ.
  Беееее.
  Мееее!" - Я блеяла и мемекала.
  "Это у нашей Паулинки мания величия, - с другой стороны Лейла прижалась бедром к моему бедру. - Правда, Полина?"
  "Меееее!
  Бееее!".
  Так с моим мемеканьем и беканьем мы долетели до гольф-клуба.
  
  "Мадемуазели, - вход на площадку нам перекрыл плечистый охранник. - Ваш код одежды не подходит для гольф-клуба".
  "Наш код одежды не подходит для гольф-клуба? - Я возмутилась. - Мы одеты шикарно.
  И - между прочим - очень дорого.
  Что, что а денег на одежу мы не жалеем".
  "Мадемуазели, - охранник приложил ладонь-лопату к левой стороне груди.
  Даже слегка поклонился. - Вы одеты безупречно.
  Так одеты, что хочется вас раздеть".
  "Чтооо?"
  "Поверьте, это мой величайший комплимент.
  Я считаю, что девушка должна одеваться так, чтобы мужчина хотел ее немедленно раздеть..."
  "Вот оно чо, охранник".
  "Да!
  Если желаете войти в наш клуб - неважно, для игры, или для наблюдения - вы должны следовать коду гольф-нормы".
  "Понятно, - я скрестила руки на груди. - еще одно вымогательство денег.
  Я готова к этому.
  Где можно одеться так, как нужно для вас?
  Чтобы тебе, охранник, хотелось нас раздеть?"
  "Как раз для гольф-нормы нужно одеться скромно, - охранник загрустил. - Вы можете посетить наш гольф-бутик.
  Там вам подскажут и помогут".
  "Мы сами можем подсказать и помочь", - Лейла расправила плечи.
  Ее груди тут же отозвались.
  Охранник чуть не упал в обморок.
  
  "Девочки, - я остановилась около входа в бутик. - Инициатива моя.
  Жених Фишер мне нужен.
  Вернее... для успокоения моей мамы нужен.
  Поэтому, я заплачу за всех в гольф-бутике.
  Не возражайте".
  "Ишь, какая богачка выискалась, - Лейла обняла меня за талию. - Мы сами разберемся, кто за кого платит.
  К тому же, мне прикольно приодеться для гольф-клуба.
  Когда еще подобное развлечение представится".
  "Полностью согласна со своей сестричкой", - Паулина кивнула Лейле.
  "Я никогда не думала, что мне в бутике будут советовать, что мне найдет, и что мне подойдет", - я смело толкнула дверь.
  Двери не автоматические.
  Наверно, для понтов...
  
  
  ГЛАВА 629
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  НА ГОЛЬФ
  
  
  "Слава Императору!" - менеджер бутика приветствовала нас довольно неожиданно.
  "Слава Императору!" - Мы ответили хором.
  Хотя думали, что менеджер просто стандартно скажет - Добрый день!
  Или что-нибудь в этом духе.
  "Вы, мадемуазели, друг с дружкой?
  Или чтобы найти кого-нибудь?" - Менеджер продолжала нас удивлять.
  "Можно как-нибудь проще? - Я начинала злиться. - А то мы издалека.
  Не совсем понимаем".
  "Все мы - одно целое, - менеджер широко улыбалась. - Я имела в виду...
  Вы хотите одеться, чтобы понравиться друг дружке?
  Или, чтобы понравиться джентльменам?"
  "Мы и так друг-дружке нравимся, - Лейла слишком близко подошла к менеджеру. - Джентльменам мы не хотим нравиться.
  Вернее, это не в наших силах.
  Мы нравимся джентльменам всегда.
  В любой одежде.
  Просто мы хотим одеться, чтобы охранник нас пропустил в гольф-клуб.
  По дресс коду гольфа нам нужна одежда".
  "И еще - чтобы нам самим понравились наряды", - я упрямо добавила.
  
  "О!
  Я сделаю из вас королев гольфа!" - менеджер воодушевилась.
  "Не возражаем.
  По жизни мы себя чувствуем королевами..."
  "В гольф клубах привлекать излишнее внимание считается дурным тоном, - менеджер нас подвела к манекенам. - Это касается как норм поведения на территории гольф клуба и на поле для гольфа, так и одежды, в которой вы туда пришли".
  "А если у меня грудь выглянет наружу, - Лейла быстро-быстро моргала. - Случайно.
  Это считается нормой поведения"?
  "Что?
  Простите?
  Грудь?" - Менеджер уставилась на груди Лейлы.
  "Да!
  Мои груди.
  Они иногда становятся неуправляемыми..."
  "Я уверена, что мы вам подберем нужный вариант блузки, - менеджер прошептала заворожено. - Правил для женщин больше, чем для мужчин.
  У нас, у девочек, все сложнее.
  Особенно, что касается вопроса "что надеть?".
  А какой макияж сделать?
  Какие аксессуары подобрать.
  Какая прическа будет более уместна?
  Голова идет кругом.
  Даже хочется отказаться от гольфа..."
  "Вы нас хотите отговорить?
  Чтобы мы не пошли в гольф клуб?" - Я прищурилась.
  "Моя задача - чтобы вы пошли в гольф клуб, - менеджер отвела от меня взгляд. - Отдельно будем вас готовить.
  По каждому пункту.
  Моя задача вдеть вас в схему.
  Как вы относитесь к андроидам?"
  "Прости?
  Что?"
  "Вы не будете возражать, если мне станут помогать андроиды?"
  "Мы?
  Мы не станем возражать против помощи андроидов.
  Мы - не расистки!"
  
  "Тогда - приступим, - менеджер потирала ладошки. - Раздевайтесь, мадемуазели!"
  "Раздеваться?"
  "Конечно!"
  "И до какой степени нам раздеться?"
  "Но нуля.
  До абсолютной наготы.
  Не волнуйтесь.
  Ваша одежда подождет вас в сейфе".
  "Мы, впрочем..."
  "Не возражайте, - менеджер вызвала андроидов помощников.
  И сама начала с... Лейлы: - Категорически скажем НЕТ укороченным топам без воротника, шортам и юбкам, которые на четыре ладошки выше колена, обуви без носков.
  Что тогда нам, женщинам, можно?
  Юбка строгого покроя и средней длины.
  Кстати, очень удобный и практический вариант - юбка-шорты чуть выше колен.
  Но в нашем гольф клубе юбки-шорты запрещены.
  Они лишают мужчин воображения...
  Узоры в клетку или полоски на одежде - это позволительно.
  Но расцветки дожны быть не яркие. - Менеджер говорила.
  Лично подбирала одежду для Лейлы...
  А меня и Паулину украшали андроиды. - Обувь - безусловно - только для игры в гольф.
  С шипами.
  Носочки подбираем выше щиколоток. - Менеджер - надо отдать ей должное - очень быстро все подгоняла на Лейлу. - В дополнение к одежде подбираем аксессуары.
  Головной убор - козырек.
  Нечего ваши прекрасные волосы скрывать.
  С украшениями следуем правилу "трех аксессуаров".
  Это значит, что должно быть не более трех украшений.
  Например: серьги, кольцо и часы
  Или... серьги, цепочка с кулоном, браслет. - Мы получили украшения. - Теперь задумаемся, какой макияж сделать? - Менеджер усадила Лейлу в шикарное кресло.
  Мне и Паулине андроиды поднесли скромные стульчики.
  Я не расистка.
  Но за стульчики стала меньше уважать андроидов... - Используем макияж в стиле nude.
  То есть - естественный, природный.
  Идеально наносим тон.
  Фиксируем пудрой.
  Затем расставляем акценты на веках, губах, щеках.
  С натуральными оттенками можно экспериментировать, сколько угодною
  Но не подбираем в один тон.
  Используем разные нюансы цветов.
  Важно соблюдать баланс блеска и матовости.
  Эффект припудренных век дополним легким сиянием на скулах и в уголках глаз.
  Теперь вам остается, - менеджер отошла от Лейлы, - остается только получить наслаждение от посещения нашего гольф клуба".
  
  "Мне нравится", - Лейла придирчиво разглядывала себя в зеркало.
  "Я?
  Йа?
  Я не возражаю против нового моего образа", - Паулина с любопытством рассматривала себя под разными углами на голограммах.
  Я молчала.
  
  Менеджер заметила мое - не слишком радужное - настроение.
  "Мадемуазель?
  Вас что-то тревожит?
  В одежде?
  В обуви?
  В макияже?
  В аксессуарах?"
  "Нет! - я натянула одну из самых своих лживых слащавых улыбок. - Все прекрасно!
  Лучше я себя и представить не могла... - Я стала вглядываться в дальний угол зала: - А там кто?"
  "Где?"
  "В темном углу копошится".
  "Не может быть, - менеджер тоже вглядывалась. - Я никого не вижу".
  "Копошился.
  Теперь затих".
  "Проверим!" - Менеджер решительно направилась к конец торгового зала.
  Андроиды покорно следовали за своей хозяйкой.
  Я же - в это время - бросала в сумочку то, что считала нужным: ножницы, яркую помаду, ярчайшие румяна, блеск для кожи, глубоко синюю подводку для век.
  Откуда все это взялось в бутике, если должно для гольфа быть все скромно?
  Паулина и Лейла с интересом смотрели на меня.
  "Мадемуазель, - менеджер возвращалась. - Никого в углу нет.
  Никто не копошится".
  "Значит, мне показалось, - я мило улыбнулась: - Сколько мы вам должны денег?"
  Я, Паулина и Лейла вышли из бутика.
  "Мадемуазели, - охранник обрадовался. - Теперь у вас приличный норм код для гольф клуба. - Прошу на поле".
  "Миляга.
  Мы - не козы, чтобы паслись на поле", - Паулина потрепала охранника по щеке.
  Ему жест Паулины очень понравился.
  "Красиво здесь, - Лейла распахнула глазища, когда мы оказались на территории гольф клуба. - Красиво и богато".
  "Богато, но блекло", - Паулина почему-то игриво посмотрела на меня.
  "Где твой жених, Полина?" - Лейла красиво повела плечами.
  Топ угрожающе затрещал.
  "Лейла, - я захихикала. - Твои груди сейчас вырвутся и нарушат строгий дресс код гольфа".
  "Я их придержу", - Лейла забеспокоилась.
  Приложила ладони к грудям.
  "Мой жених?
  Разве вы не догадались?
  Самый мощный.
  Самый красивый атлет.
  У Фишера все выдающееся.
  Около девятой полосы он".
  
  "Который в полосатых панталонах?"
  "Ага, - я кивнула: - Я сбегаю.
  Припудрю носик".
  "Полина?"
  "Да?"
  "Ты что-то задумала?
  Тебе уже припудрили носик.
  Андроиды.
  В бутике...
  Дорого припудрили".
  "Нам всем припудрили", - я махнула рукой.
  Забежала в дамскую... комнату отдыха.
  Закрыла дверцу на три замка.
  "Я вам покажу скромность, - я выложила на полочку завоеванное. - Я - сама кузнец своего счастья.
  Никто не будет командовать, что я должна надеть, чем украситься. - Сначала я нанесла ярчайший блеск на лоб.
  Затем подрумянила щеки.
  Вызывающе провела темную полосу.
  Она сделала мои скулы более выдающимися.
  С тенями для глаз - еще проще.
  Чем больше и гуще, тем - лучше.
  В завершении я густо наложила ярко-алую губную помаду на свои миленькие губки. - Красавица лицом. - Я взяла ножницы. - Теперь стану еще и красавицей ногами.
  Мои ноги длинные и красивые.
  Зачем я буду прятать их под юбку средней длины. - Я решительно поднесла ножницы к юбке.
  Подумала.
  И еще чуть выше подняла ножницы. - Коротковато, - я поздно одумалась.
  Когда уже отрезала. - Садиться нельзя.
  Наклоняться - нельзя.
  Значит...
  Буду стоя".
  
  Я решительно вышла из дамской комнаты отдохновения.
  "Полина?!!" - Лейла распахнула глазища.
  "Полина?
  Ты ли это?" - Паулина приложила ладошку к губам.
  "Я хочу быть яркой, - я выдохнула почти со злостью. - Очень яркая.
  И...
  Просто мне не понравилась менеджериха с ее бутиком. - Я перевела дыхание. - И, если вам не нравится..."
  "Не нравится? - Лейла повисла у меня на шее. - Я сейчас чувствую то, что чувствует охранник около ворот гольф клуба?"
  "А что он чувствует?" - Я насторожилась.
  "Он сказал, что девушка должна быть одета так, чтобы парень хотел снять с нее всю одежду".
  "Не снять, а - сорвать, - Паулина приблизила свое лицо к моему лицу. - И я сейчас в этом состоянии.
  Ты - удивительная, Полина".
  "Эй!
  Паулина!
  Лейла!
  Не надо!
  Не портите мой макияж.
  А мою юбку..."
  "Это?
  Юбка? - Лейла провела рукой по моему бедру. - Это - отсутствие юбки.
  Я сейчас".
  "Не сейчас, - я пропищала. - Фишер уходит".
  "Фишер?
  Какой Фишер?"
  "Мой жених Фишер.
  Мы сюда из-за него прилетели.
  Забыли вы что-ли?"
  "Забыли".
  "Догоним Фишера.
  Тогда вспомните его". - Я побежала к девятой полосе.
  "Фишер, - я догнала жениха около домика для мужчин. - Ты настолько быстрый.
  Я едва успела".
  
  "Полина?" - Фишер остановился.
  "Судя по твоему взгляду, ты мне не рад.
  Но я сюда прилетела не для того, чтобы в гляделки играть".
  "Полина.
  Но мы же с тобой расстались". - Фишер сделал попытку пройти в домике.
  Но я загородила собой проход.
  Подоспели Лейла и Паулина.
  "Фишер!
  Мы с тобой расстались на половину. - Я успокоила дыхание. - Ты побежал за своим дружком Кермитом.
  Но я тебя не отпускала.
  Ты нужен мне, Фишер".
  "Я всем нужен", - Фишер самодовольно улыбался.
  "Не в этом смысле ты мне нужен, - я для страховки намотала на палец локон Фишера.
  Чтобы жених не сбежал. - Я обещала моей маме, что притащу тебя обратно в наш дом.
  Только ради своей мамы я стараюсь.
  Мы с тобой фиктивно поженимся.
  Потом разойдемся.
  И ты можешь возвращаться к своему дружку Кермиту".
  "Так, значит, ты решила, Полина?"
  "Ну, не ты же за меня решил.
  Хотя мужчина должен решать".
  "Я и решил.
  Решил, что ухожу от тебя".
  "Не торопись, Фишер.
  Я же не просто так прилетела за тобой.
  Я тебя все равно увезу..."
  "Увезешь?" - Фишер хотел рассмеяться.
  "Увезет", - Лейла и Полина подтвердили.
  "Мои подружки прилетели мне помочь", - я задрала подбородочек.
  "Красивые подружки, - Фишер слащаво улыбнулся. - Вы втроем?"
  "Мы - втроем".
  "И, какой ваш план, девочки?"
  "Наш план?
  Палкой для гольфа оглушим тебя, - Лейла беззаботно рассмеялась. - Затем запакуем в мешок.
  Твой выбор, Фишер.
  Либо ты летишь с нами по частям - в разных мешках.
  Либо..."
  "Но это же..." - Фишер побледнел.
  "Это - шантаж, Фишер, - Паулина тоже мило улыбалась. - Не так много мы от тебя просим.
  Возьмешь Полину в жены.
  Потом разведетесь.
  Ведь это нужно лишь ее маме".
  
  "Звучит омерзительно унизительно, - я дернула жениха за волосы. - Я как бы набиваюсь в невесты.
  Вообще-то, я дорого стою".
  "Разговор пошел о мешках с расчленённым трупом, - Фишер еще держался. - И самое обидное для меня, что - труп мой.
  Вы настроены решительно, мадемуазели".
  "Ага!
  Мы не только настроены.
  Мы еще и устроены..."
  "Давайте, по-честному, мадемуазели".
  "Как это - по-честному?
  Мы не умеем честно..."
  "Я и вы сыграем.
  Вас трое.
  Я - один".
  "В гольф мы играть не будем".
  "Значит, не в гольф сыграем.
  Если я выиграю, то я не женюсь на Полине.
  Если вы выиграете, то я женюсь на Полине фиктивно.
  На час.
  Через час мы разведемся.
  Поверьте, я очень рискую.
  Если мой друг Кермит узнает о нашей сделке, то он меня бросит..."
  
  "Фуй, Фишер", - Лейла надула губки.
  "Паулина, - я приложила пальчик ко лбу.
  Так лучше думается. - Лейла.
  Давайте сыграем с Фишером.
  Я не знаю игры, где парень может победить трех девушек.
  Мы - в любом случае - выиграем".
  "Полина!
  Если ты так решила.
  Мы с тобой всегда!"
  "Фишер, - я с вызовом посмотрела на своего - так называемого - жениха. - Мы согласны.
  Во что играем?
  В мячик в купальне?
  В скакалки?
  В..."
  "В догонялки сыграем, - Фишер расправил плечи. - Но только не здесь.
  У меня особая репутация в гольф клубе.
  Если увидят, как я бегаю с девушками наперегонки, или летаю..."
  "В догонялки, - я отпустила волосы Фишера. - Но без подножек и лапанья".
  "Мы будем гоняться на космокатерах.
  Кто первый придет к финишу, тот и выиграл".
  "Фишер?"
  "Да, Полина".
  "Мы еще не начали играть, а ты уже жульничаешь"."
  "Как я жульничаю?"
  "Ты сказал - кто первый придет к финишу...
  Первый, значит, мужчина".
  "А как я должен был сказать?
  Кто первая придет к финишу?"
  "Да".
  "Теперь ты жульничаешь, Полина".
  "Скажем так, - Паулина прервала наш спор. - Кто первым придет к финишу".
  "Паулина!
  Ты умная!"
  "Полина!
  Я умная, потому что неотрывно смотрю на тебя.
  Из тебя ум сочится".
  "Паулина?
  А в чем мой ум?" - Я язычок высунула.
  "Твой ум, Полина, в короткой юбке.
  Только очень умная и дальновидная девушка могла отрезать от скромной юбки и превратить ее в нескромную умную юбочку.
  Если играть в догонялки, то ты всегда будешь первая.
  Потому что остальные будут бежать за тобой и смотреть..."
  "К счастью, мы играем на космолетах", - Фишер выпятил грудь.
  "Фу, Фишер, - Лейла состроила недовольную гримаску. - Все испортил..."
  
  "Мужчины рождены, чтобы все портить", - Фишер захохотал.
  "Мужчин рождают женщины", - я заметила глубокомысленно.
  "Полина, - Фишер продолжал хохотать.
  Нарочно, что ли?
  Хоть бы пожалел меня.
  Я же - его невеста. - Ты претендуешь на умную.
  Давай, с тобой разомнемся..."
  "Разомнемся?
  Только после свадьбы, Фишер, - я надула губки. - Да и после свадьбы я не дам тебе меня разминать.
  Свадьба будет фиктивная.
  Для моей мамы".
  "Тогда я женюсь на твоей маме, Полина", - Фишер не останавливал свой хохот.
  "Фишер?"
  "Да, Полина".
  "Ты так уверен в себе...
  Но, если ты думаешь, что моя мама побежит за тебя замуж, то ты глубоко ошибаешься.
  Моя мама восторгается тобой.
  Но восторгается... не до умопомрачения.
  С возрастом женщины становятся избирательными.
  И ты моей маме не подойдешь, как жених и муж".
  "Полина?"
  "Да, Фишер".
  "Я понял.
  Ты уже не претендуешь на умную".
  "Это комплимент, или оскорбление, Фишер?"
  
  "Разомнемся - просто поиграем в игру".
  "Штангу поднимать?
  Кто - больше раз двинет штангу?
  Нет, Фишер.
  Я к штанге не подойду.
  У меня ручки тонкие".
  "Не штангу будем поднимать, - Фишер достал из кармана пакетик леденцов. - Лимонные леденцы.
  Любишь лимонные леденцы, Полина?"
  "Обожаю!
  Обожаю лимонные леденцы!"
  "Тогда, кто больше леденцов поймает, тот и выиграл", - Фишер подбросил леденец.
  Ловко поймал его ртом.
  
  "Я думаю, что в этой игре я выиграю, - я обрадовалась. - Ртом я умею ловить сладкое". - Я раскрыла ротик.
  "Полина, - Паулина вскрикнула. - Я буду подбрасывать леденцы.
  Фишер сжульничает".
  "Согласен".
  "С чем согласен?
  С тем, что сжульничаешь?"
  "Согласен, чтобы неподкупная судья Полина подбрасывала леденцы".
  "Тогда, ловите", - Полина подбросила леденец.
  Но так неподкупная судья Полина бросила конфетку, чтобы она летела мне в ротик.
  Я ждала конфетку.
  Но Фишер.
  Разве так мужчины поступают с леденцами и девушками?
  А еще моим женихом называется...
  Фишер протянул руку.
  Поймал леденец около моих губ.
  И жадно забросил конфетку себе в рот.
  "Руками нельзя!" - Полина в негодовании топнула.
  "Кто сказал, что руками нельзя?" - Фишер облизывался.
  "Полина сказала".
  "Слово Полины ничего не значит", - Фишер обнаглел.
  "Значит, мое слово ничто не значит?" - Я прищурилась.
  "В игре с леденцами твое слово ничего не значит, Полина, - Фишер дал задний ход. - А во всем остальном твое слово - ОГОГО!
  Еще как значит твое слово".
  "Еще бы", - я снова отрыла ротик.
  Вытянула руки перед собой.
  Либо ртом, либо руками поймаю леденец.
  
  Паулина бросила конфетку.
  Мои руки схватили пустоту.
  Зубки клацнули.
  "Снова леденец у тебя, Фишер, - я пожала плечами. - Но следующую конфетку я поймаю обязательно".
  "Обязательно поймаешь следующую конфетку", - Паулина обещала.
  Она подбросила леденец около моей ладони.
  Я уже...
  Вот-вот и схватила бы леденец.
  Но мой жених Фишер ударил меня по руке.
  И сам поймал конфетку.
  "По рукам бить - не честно", - я вытирала слезы обиды.
  "В игре не бывает честных.
  В игре только победители или проигравшие", - Фишер с хрустом разгрыз леденец.
  "Полина!
  Не унижайся", - Лейла обняла меня.
  "Игра окончена?
  Я выиграл", - Фишер выпятил грудь.
  Я и Паулина тоже выпятили груди.
  Лейла груди не выпятила.
  Они у нее и так...
  Сами по себе выпячиваются.
  "Я предлагаю гонки по трем галактикам, - Фишер откровенничал по дороге на космодром. - Кто первый облетит три галактики и вернется сюда, тот и выиграл".
  "Ты опять сказал - тот, - Лейла облизнула губки. - Но нужно говорить - та и выиграла".
  "Лейла, - Фишер провел ладонью по щеке Лейлы. - Я очень уважаю твои, - Фишер не сводил глаз с грудей Лейлы... твои мнения уважаю. - Пусть будет - та, которая облетит три галактики.
  Тот - будет победителем".
  
  "Мой космокатер быстрый, - я остановилась у своего космолетика. - Я - легкая.
  Меня космокатер быстро понесет".
  "Это? - Фишер пренебрежительно кивнул на мой космокатер. - Этот?
  Твое?"
  "Мое".
  "И ты на нем полетишь, Полина?"
  "Я на нем всегда летаю".
  "Не боишься?"
  "Чего я должна бояться?"
  "Что твой космолет развалится?"
  "Он прекрасный.
  Мой космолет.
  Скорее ты развалишься, Фишер, чем моя космокатер".
  "Смеяться над противником - в порядке вещей в спорте, - Паулина опустила ладонь на мою талию.
  Ну...
  Как на талию.
  Чуть ниже. - Посмеялись.
  Теперь летите.
  Удачи тебе, Полина". - Паулина поцеловала меня в щечку.
  "Полина!
  Ты обязательно выиграешь", - Лейла поцеловала меня... в губы.
  Паулина ревниво недовольно фыркнула.
  Но ничего не сказала.
  "Мне доброго слова никто перед стартом не скажет?" - Фишер прищурился.
  Подогнал к себе свой блестящий спортивный космокатер.
  "У тебя интересная прическа, Фишер", - Лейла сказала доброе слово...
  "И на том спасибо, - Фишер красиво впрыгнул в свой космолет.
  И сам же скомандовал: - На старт!
  Внимание!
  Полетели!" - космокатер Фишера окутался межпространственной дымкой перехода.
  
  "Я!
  Йа, что стою на месте? - я полезла в свой космокатер.
  Не было у меня той спортивной ловкости, как у Фишера. - Паулина!
  Лейла!
  Подтолкните меня в попку.
  Я застряла".
  "Гони, Полина, - подружки подтолкнули меня.
  Помахали ручками. - Мы за тебя болеем".
  "Спасибо, Паулина и Лейла", - я включила зажигание гипербарионного транслятора.
  Включила - не включила.
  "Не заводится?" - первая всполошилась Лейла.
  "Не заводится, - я с трудом сдерживала слезы. - Совершенно исправный.
  А..."
  "Топлива достаточно?"
  "Топливо? - Я развернула карту космолета. - Топлива нет.
  Не успела я заправиться".
  "Что же ты, Полина?"
  "А я знала?
  Мы же никуда не спешили.
  Заправились бы спокойненько".
  "Теперь ты не обгонишь Фишера", - Паулина приложила пальчик ко лбу.
  "Полина не обгонит Фишера, - Лейла включила свой голограф.
  Шарила по сети. - Но мы не проиграем.
  Мы просто не имеем права проиграть Фишеру в гонке".
  "Но как же..."
  "Как в сказке, - Лейла подняла подбородочек. - В суде выигрывает не тот, кто прав, а тот, кто построил наилучшую логическую цепочку".
  "Лейла.
  Ты говоришь, как профессор".
  
  
  ГЛАВА 630
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  КТО ВЫИГРАЕТ В ДОГОНЯЛКИ?
  
  
  "Не я говорю, - Лейла оправдывалась. - Здесь так написано. - Лейла выключила голограф. - Судья нас рассудит.
  Кому судья отдаст победу, та и выиграла".
  "Ты сказала - та и выиграла.
  Фишер сказал бы - тот и выиграл".
  "Мы же девочки, - Лейла облизнула губки. - Полетели в суд.
  
  "Ты непонятно говоришь и делаешь, Лейла.
  Но..."
  "Я сама не понимаю, как.
  Но в статье написано, что словами можно победить любого.
  Пусть нам судья подскажет".
  "Почему нам судья должен подсказывать, Лейла?
  Судья подскажет Фишеру".
  "Нам судья подскажет...
  Наша судья".
  "У нас есть судья, Лейла?"
  "Пока нет судьи, - Лейла пальчиками растирала виски. - Не нагружайте мой мозг.
  Он и так перегружен".
  
  Через несколько минут мы входили в суд.
  В холле нас встретил андроид-информатор:
  "Вы по какому вопросу, девушки?"
  "Мы хотим судью".
  "В каком смысле вы хотите судью?"
  "В словесном смысле".
  "Вас изнасиловали?"
  "Почему ты спросил, что нас изнасиловали?"
  "По параметрам вы подходите.
  Красивые.
  Вызывающе сексуальные.
  А ты, - робот бесцеремонно указал на меня пальцем, - Вообще, в короткой юбке.
  По классификации изнасилований проходишь, как самый легкий предмет для насилия".
  "Сам ты подходишь для изнасилования.
  Сам ты предмет, - я показала андроиду язык. - Нам нужна судья".
  "Вас обокрали?"
  "Что у нас красть?
  У нас даже и карманов нет.
  Мы же девушки".
  "Вас убили?"
  "Нет, робот.
  Нас не убили.
  Просто дай нам судью".
  "Судья Дред сейчас свободен".
  "Судья Дред? - Лейла вжала голову в плечи. - Он мужчина?"
  "По классификации судья Дред - самец, мужчина.
  Но по виду не скажешь..."
  "Не нужен нам судья Дред, - Паулина ответила за всех. - Что-то не нравится мне в его имени.
  А, если имя не нравится, то, как понравится все остальное?"
  "Остается судья Ванесса".
  "Судья Ванесса?
  Имя приятное".
  "Но только к ней, - внутри андроида что-то затрещало... - К ней никто не записывается".
  "Почему к судье Ванесса никто не записывается?"
  "Она...
  На нее много жалоб подают.
  Не нравится, как она ведет дела в суде".
  "Но...
  Есть обвиняемый.
  Есть обвинитель.
  Если обвиняемый не согласен с решением судьи, то автоматически обвинитель должен радоваться.
  И, наоборот".
  "На судью Ванессу подают жалобы и обвинители, и обвиняемые, - андроид сверкнул фотоэлементами глаз. - Причем, обвиняемые и обвинители по одному делу сразу.
  Парадокс..."
  
  "Я запуталась, - я махнула рукой. - Можно мы пройдем к судье Ванесса?
  Другого выбора у нас нет".
  "Прошу, - андроид подозвал каталку. - Корпус "Кватра".
  Третий уровень".
  "Удивительно, что андроид с нас деньги не взял за консультацию", - Паулина удобно расположилась в каталке.
  Свои ноги протянула на мои колени.
  Головку опустила на колени Лейлы.
  "Как же не взял, - я шмыгнула носиком. - С меня списали семь долларов.
  Три доллара за информацию.
  И четыре доллара за судью".
  "Дешево здесь ценят судей".
  "Может быть, здесь дёшево стоит только судья Ванесса?"
  "На семь долларов можно было купить шикарную пиццу".
  "Мы семь долларов с Фишера сдерем.
  За его проигрыш", - Лейла произнесла мстительно.
  Только за что она мстила Фишеру?
  Мы остановились перед кабинетом номер тринадцать.
  "Полина?"
  "Да?"
  "Входи первая".
  "Почему я первая?"
  "Потому что ты - невеста и победительница.
  Будущая победительница.
  А победительница входит решительно и бесповоротно.
  Дверь с ноги победительница открыает".
  "Дверь с ноги? - Я застеснялась.
  Кровь прилила к моим щёчкам. - Я должна ногой распахнуть дверь в кабинет судьи Ванесса?"
  "Очень".
  "Тогда я..." - Я не успела договорить.
  Лейла и Паулина дружно толкнули меня на дверь.
  Я - чтобы не ударилась лбом о дверь - выставила перед собой руки.
  И добавила ногой по двери.
  Дверь неожиданно легко поддалась.
  "Наверно, в суде все предусмотрено, - молнией проносились в моей голов мысли. - Двери должны открываться легко.
  Вдруг, какой-нибудь малосильный посетитель суда не сможет справиться с дверью.
  Тогда он подаст в суд на суд.
  Или на дверь в суде подаст в суд".
  Мысли пронеслись в голове.
  Я пронеслась по кабинету.
  Остановилась только у стола.
  
  За столом сидела судья Ванесса.
  Никем другим эта девушка не могла быть.
  То, что она судья - показывала фирменная судейская шапка с бубенчиком.
  То, что она - Ванесса, показывало все остальное.
  Природная блондинка.
  Глазища огромные, синие.
  Губы пухлые, ярко-красные.
  Ванесса-судья перед моим приходом занималась маникюром.
  На столе перед судьей расставлены флакончики с лаком.
  "Вы?" - ресницы судьи быстро-быстро моргали.
  Ресницы длинные...
  "Йа.
  Я?"
  "Ты к кому пришла?" - судья не могла опомниться после моего улетного появления.
  "Я пришла к тебе, судья Ванесса".
  "Ко мне?" - Судья раскрыла ротик.
  "К тебе мы, судья", - Лейла добавила.
  "Вы уверены?"
  "Очень", - Паулина кивнула очаровательной головкой.
  "Но я же...
  Ко мне давно никто...
  Жалобы на меня..." - Судья наивно открывала то, о чем должна была молчать.
  
  "Нам нужна только ты", - я заявила уверено.
  Уверенно заявила, но не была уверена в том, что я заявила.
  "Йа? - судья Ванесса икнула от неожиданности. - Но я ногти лаком покрываю".
  "Мы видим, - Паулина обошла стол.
  Встала рядом с сидящей судьей. - Я помогу тебе с маникюром, судья.
  Ты поможешь нам с...
  Неважно с чем".
  "Правда? - Ванесса засияла. - Ты умеешь кисточкой наносить лак на ногти?"
  "Еще как умею, - Паулина посмотрела пузырек на свет. - Я все умею.
  Только заседать в суде не умею".
  "Я тоже не умею заседать в суде, - судья Ванесса засмеялась. - На меня жалуются".
  "Мы не будем на тебя жаловаться, судья", - я обещала.
  "Но ведь накладывать лак на ногти - ужасно сложно, - судья Ванесса уже не обращала внимания на меня и на Лейлу.
  Не слушала нас.
  Она не спускала взгляда с рук Паулины. - Нужно кисточку опустить в пузырек.
  Затем кисточкой провести по ноготку.
  А, если руки дрожат?
  И, вдруг, слой лака окажется неровный?"
  "У меня все ровное, - Паулина захихикала. - Нет.
  Не в том смысле.
  Ровная у меня...
  Да и не обо мне говорим".
  "Ого! - судья Ванесса взвизгнула. - Ты волшебно покрасила мой ноготок.
  Я сама бы так не сумела".
  "Мы еще на ноготок потом нанесем аппликацию.
  Зайчика, цветочек или рыбку", - Паулина обещала.
  "Зайчик?
  Цветочек?
  Рыбка? - судья заворожено смотрела на свои руки. - Но это же крайне сложно.
  Я не умею..."
  "Отдайся мне", - Паулина высунула язычок от усердия.
  Наносила лак на второй ноготок судьи Ванесса.
  "Отдаться тебе? - судья Ванесса совершенно спокойна. - Я родилась в конфедерации Галактик Левого Сектора Юга.
  У нас отдаться..."
  "Я не то имела в виду, - щечки Паулины порозовели. - Не дергай руками, судья.
  А то линия смажется".
  "Как скажешь", - судья пропищала.
  "Может быть, мы уже начнём излагать нашу просьбу?" - Я шепнула Лейле.
  "Полина?"
  "Да, Лейла?"
  "Ты шутишь?"
  "Над чем я шучу?"
  "Какую просьбу?
  Судья Ванесса нас не услышит.
  Будем ждать, когда Паулина сделает судье маникюр".
  
  "Паулина сделает судье маникюр.
  Но потом судья будет рассматривать свои ноготки.
  Думаю, что она от них взгляд не отведет".
  "Хм.
  Надеюсь, что Паулина предусмотрела это, - Лейла покачала прелестной головкой. - Иначе мы проиграем Фишеру".
  "Ни за что не проиграем!" - Я расправила плечи.
  Мы непринужденно болтали о ни о чем.
  Через двадцать минут Паулина взмахнула руками:
  "Все, Ванесса, - Паулина решила не добавлять слово "судья". - Маникюр готов на половину".
  "А цветочки и рыбки?" - Ванесса растопырила пальчики.
  Поднесла ладони к лицу.
  "Сначала лак должен высохнуть.
  Пусть отстоится.
  Затем уже наложим аппликацию".
  "А сколько времени лак должен настаиваться?" - От нетерпения судья Ванесса даже подскочила в кресле.
  "Лак будет настаиваться столько времени, сколько понадобится для решения нашего вопроса".
  "Решения вопроса?
  У вас еще вопросы есть?"
  "Судья Ванесса, - я поняла, что пришло мое время. - Мой жених Фишер предложил нам состязаться.
  Он сказал, что победит... та, которая быстрее соперника облетит три ближайших галактики и вернется... первая на космодром.
  Но перед этим Фишер предложил ловить леденцы.
  Я ни одного леденца не поймала.
  Фишер ударил меня по руке.
  Он жульничал.
  И, вообще, я разлюбила лимонные леденцы.
  А на космолетах я не могу с ним гоняться наперегонки.
  Нет.
  Могу, конечно.
  И я бы победила.
  Но в моем космолете закончилось топливо.
  А наполнять баки и квалифицировать их - слишком долго.
  Поэтому мы пришли к тебе, судья Ванесса.
  Даже семь долларов заплатили.
  И еще.
  Моя мама хочет, чтобы Фишер стал моим мужем.
  Я же не хочу.
  Но ради спокойствия мамочки я готова на фиктивный брак.
  Но Фишер хитрит.
  То ему мои лепешки не понравились.
  И разорался, что я подала их без соуса.
  А лепешки мама купила на углу.
  Они были передержаны.
  То Фишер привел своего друга вегетарианца.
  Вегетарианец не только мясо не ест, но еще и девушек не любит.
  Поэтому Фишер подло от меня сбежал.
  Я пришла в гости к Паулине, - показала пальчиком на Паулину, - и к Лейле.
  Лейла груди увеличила.
  Совершенно случайно.
  Лейла и Паулина мне помогают охмурить Фишера.
  Они же мои давние хорошие подружки.
  Вот, - я опустила руки.
  И непонятно зачем добавила. - Вот и вся рыба".
  Наступило молчание.
  Паулина стояла с открытым ротиком.
  Судья Ванесса была совершенно спокойна.
  
  Первой не выдержала Лейла:
  "Полина, - Лейла шептала мне на ушко. - Ты думаешь, что судья Ванесса поняла хоть одно твое слово?"
  "Конечно, поняла!
  Ты же меня понимаешь, Лейла.
  Поэтому и судья Ванесса понимает".
  "Но я знала нашу историю..."
  "Ты знала, а судья Ванесса сейчас узнала.
  Судья девушка.
  Мы, девушки, понимаем друг дружку.
  Непонимание наступает, когда мы пытаемся подражать мужчинам и говорим умности.
  Но я сейчас ни одной умности не сказала.
  Все наше - девичье".
  "Полина!" - Лейла выдохнула с восторгом.
  "Дело ясное, - судья Ванесса подошла ко мне. - Твой жених Фишер - подлец!
  И его друг вегетарианец - тоже подлец.
  Я сейчас молотком ударю.
  И дело закроем".
  "Молотком? - Паулина проблеяла. - Но молотком бьют после заседания суда".
  "Где мой молоток?" - судья Ванесса наклонилась.
  Заглянула под стол.
  Я заметила, что судья Ванесса забыла надеть трусики...
  "Нет молотка, - судья распрямила спину. - Я на диете сижу.
  Моя школьная подруга не сидела на диете.
  Она стала неуклюжая.
  Когда она идет, то ее грузное тело трясется и переваливается с боку на бок.
  А оттого, что она обжора.
  Она целый день лопает торты.
  Жиреет все больше и больше.
  Я ее люблю.
  Люблю, как подружку.
  Леокадия всегда летает на тихоходном гироцикле.
  Я люблю свой атомный моноцикл.
  Разве тихоходный гироцикл сравнится по скорости со сверхбыстрым атомным моноциклом?
  Нет.
  Не сравнится гироцикл с моноциклом".
  "Фишер возвращается, - Паулина с тревогой посмотрела на умные часы на левой руке. - Мы не успеваем..."
  "Полетим все вместе на космодром, - судья Ванесса подошла к окну. - Мой моноцикл..."
  "Моноцикл не выдержит даже двух девушек, - я деликатно напомнила. - А нас четверо..."
  "Тогда я возьму служебный космокатер. - Судья Ванесса не беспокоилась.
  Кажется, что она ни о чем не беспокоится, кроме своих ноготков. - Полетим с ветерком.
  Нет.
  Не с ветерком полетим.
  Быстрее ветра.
  Судебный космокатер никто не остановит.
  Я мигалку включу".
  "Так мило", - Паулина опустила левую руку на левое плечо судьи.
  Паулина и Ванесса стояли около открытого окна.
  
  Служебный космокатер подлетел мгновенно.
  Мы быстренько перебрались в него.
  "Мигалка шумит немного, - судья Ванесса включила мигалку. - Смешно.
  Мигалка шумит.
  Почему мы не говорим, что мигалка сверкает".
  "Она шумит и сверкает", - Лейла закрыла пальчиками ушки.
  "Зато мигалка быстро шумит и мигает", - судья Ванесса стартовала.
  "Мы летим вверх ногами", - я завизжала.
  "Быстро летим, - Ванесса потянулась к голограмме управления. - Я умею стоять на голове.
  Поэтому сейчас - вниз головой - не ощущаю неприятное".
  "Я тоже не ощущала бы неприятное, - я проблеяла из-под Ванессы, - если бы стояла или лежала на чьей-нибудь голове.
  Ванесса, слезь с меня.
  Моя голова между твоих ног..."
  "Мы подлетаем, - Ванесса пыталась, но не могла слезть с меня. - Потерпи немножко, Полина.
  Я тебя оформлю, как потерпевшую".
  Наконец, мы выползли из судебного космолета.
  "Полина, - Лейла захихикала. - Ты можешь не поправлять юбочку.
  Она у тебя декоративная.
  Ничего не прикрывает".
  "Я слишком коротко подрезала юбку", - я все же сместила юбочку.
  Чтобы она хоть что-то прикрыла...
  "Фишер", - я охнула.
  На космодром опускался роскошный космокатер моего жениха.
  "Ни пылинки на катере", - Лейла протянула.
  "Полина", - судья Ванесса поджала губки.
  "Да, Ванесса".
  "Три раза обойди вокруг меня, Полина".
  "Что?
  Зачем?
  Мы танцуем?"
  "Нужно, чтобы камеры зафиксировали, что ты три раза обошла вокруг меня", - Ванесса нежно посмотрела в мои глаза.
  "Ты - судья, Ванесса.
  Ты лучше знаешь, куда я должна ходить". - Я на всякий случай - свалила на Ванессу вину за возможное поражение.
  Я три раза обошла вокруг Ванессы.
  "Меня с победой встречают мои поклонницы, - Фишер усталый, потный, запыхавшийся выскочил из космолета: - Полина?"
  "Да, жених мой".
  "Что за чудо, Полина?
  Разве ты успела облететь три ближайшие Галактики?"
  "Полина никуда не летала, - Лейла вышла вперед.
  Вернее, сначала ее груди замечательные вышли вперед. - Зато Полина три раза обошла судью Ванессу.
  Полина победила в гонках на космолетах".
  "Победила?
  В гонках на космолетах?
  Полина даже свою попку не потрудилась запихнуть в космолет.
  Меня победила?
  Но это невозможно".
  "Послушай, мужчина, - судья Ванесса смотрела на свои ноготки. - Я - судья.
  Я несу законы Императора в мир.
  И один из законов, что все мы - миры!
  И обойти три раза вокруг меня - больше, чем облететь три Вселенные..."
  
  "Вселенная всего одна", - Фишер проблеял.
  "Не спорь с судьей, - судья Ванесса прикрикнула на Фишера.
  Затем обернулась к Паулине.
  Капризно протянула: - Паулина!
  Лак уже высох.
  Ты обещала мне аппликации рыбки, котики..."
  "Я буду жаловаться, - Фишер быстро набирал на передатчике. - Девушка не победит меня никогда!" - Фишер прокашлялся.
  В воздухе зависло изображение судейского андроида:
  "Вы по какому вопросу, сэр? - андроид сканировал Фишера. - Вас изнасиловали три девушки и судья Ванесса?"
  "Нет.
  Меня не насиловали три девушки".
  "Вас ограбили, господин?"
  "Меня не ограбили пока.
  Но собираются украсть мою победу".
  "Вас убили, сэр?" - Набор вопросов у андроида судебного был постоянный...
  "Ты убиваешь меня своими вопросами, андроид, - Фишер разозлился. - Дай мне судью.
  Самого главного и значительного".
  "Могу предложить судью Ванессу", - андроид сверкал фотоэлементами.
  "Ау, - Ванесса подпрыгивала.
  Размахивала руками. - Я здесь.
  Я занята судебным разбирательством".
  "Судья Ванесса занята судебным разбирательством, - андроид согласился. - Тогда - судья Дред.
  Но он дорого стоит".
  "Не дороже меня, - Фишер показал ровные жемчужные зубы. - Давай судью Дреда".
  "Но нужен переводчик".
  "Как нужен переводчик?
  В Империи все говорят на одном языке".
  "Судья Дред разговаривает на нашем Имперском.
  Но речь у него невнятная".
  "Делай, как надо, андроид", - Фишер мотал головой.
  
  "Судья Дред на связи, - андроид подключил другой канал. - Переводчик за кадром".
  "Майор.
  Бермета...
  Уаулыалаышалалиу". - Судья Дред выглядел мужественно.
  Но то, и как он говорил...
  "Судья просит изложить суть дела", - переводчик перевел.
  "Я и моя невеста Полина, - Фишер назвал меня своей невестой, - согласились состязаться на космолетах.
  Я облетел три галактики.
  Как договаривались.
  А Полина даже не стартовала.
  Она обошла вокруг судьи Ванессы три раза.
  Якобы это означает полет вокруг трех галактик".
  "Потому что каждый человек - содержит в себе множество миров", - судья Ванесса вступила вовремя.
  Поправила челку.
  "Фырмуаш.
  Ыыыыыыыыыыы.
  Ыыыыыыы". - Закадровый переводчик перевел для судьи Дреда.
  "А еще моя подружка Паулина, - Ванесса назвала Паулину подружкой, - сделала мне замечательный маникюр. - Судья Ванесса размахивала руками перед камерой. - Паулина обещала еще аппликацию нанести.
  Рыбки.
  Птички.
  Котики".
  Мы выслушали бормотание переводчика.
  Затем подождали, пока судья Дред оценит маникюр судьи Ванессы.
  Потом мучительно слушали, как судья Дред отвечает.
  И, наконец, переводчик донес до нас:
  "Судья Дред спрашивает, можно ли ему получить подобный маникюр?
  Но только, чтобы вместо цветочков и птичек на аппликации были космотанки и бластеры".
  "Паулина? - судья Ванесса взяла Паулину за руки. - Ты сделаешь судье Дреду маникюр?
  С космотанками и бластерами?"
  "Хоть гипербарионные пушки нарисую на ногтях, - Паулина ответила уверено. - Но, если судья Дред только..."
  
  "Я поняла, - судья Ванесса кивнула. - Я стала понимать тебя с полуслова, Паулина. - Ванесса повернулась к изображению судьи Дреда: - Дред.
  Паулина согласна.
  Если ты согласен".
  "Шуууууууткаааа.
  Булюдуха.
  Валюа..." - Судья Дред долго и горячо говорил.
  Любит болтать языком.
  "Мы выиграли дело, - судья Ванесса радостно закричала после перевода. - Первое мое приятное удовлетворительное дело".
  "Постойте, - Фишер понял, что дело его катится в черную дыру. - Заговор судей"
  "Хочешь подать на судей в суд?" - судья Ванесса погрозила Фишеру пальчиком.
  "Уже не хочу, - Фишер выпятил нижнюю губу.
  Взглянул на электронный пищащий кошелек: - Обокрали.
  С меня сняли сорок три доллара.
  Три доллара - за информацию.
  И сорок долларов за прием у судьи Дреда".
  "Судья Дред дорого стоит, - судья Ванесса подняла подбородочек. - И мои ставки после сегодняшнего выигрыша Полины, тоже поднимутся".
  "Лейла!
  Полина! - Паулина сорвала травинку.
  Травинка выбилась между плит космодрома. - Я сейчас с Ванессой вернусь в здание суда.
  Я же обещала Ванессе, что доделаю ей маникюр!"
  "Обещала, обещала!" - Судья Ванесса хлопала в ладоши.
  "Паулина?"
  "Да, Лейла".
  "Догонишь нас в космосе, - Лейла шутливо погрозила сестре пальчиком. - Только не шалите там с судьей Ванессой".
  "Ни за что!" - блондинка судья Ванесса округлила глазища.
  Мы засмеялись.
  Ванесса запрыгнула в свой судейский космолет.
  Подала руку Паулине.
  Помогла забраться.
  Хотя Паулина могла бы сама.
  Зайти в космолет совсем просто.
  
  "Куда они полетели? - Лейла задумчиво проследила линию за космолетом. - Здание суда находится в другой стороне".
  "Наверно, судья Ванесса хочет показать Паулине достопримечательности. - Фишер едко заметил. - Знаем, какие у судьи Ванессы могут быть достопримечательности".
  "Проиграл, Фишер - молчи, - я выгнула спинку. - Теперь ты обязан на мне жениться.
  Фиктивно.
  На несколько дней.
  Характер у тебя несносный.
  Поэтому моя мама выгонит тебя из нашего дома через неделю после свадьбы".
  "Полина", - Фишер находился в прекрасном настроении.
  Даже по попке меня хлопнул.
  Я взвизгнула:
  "Не твое!
  Не трогай!"
  "Полина! - Фишер постучал пальцем по моему лбу.
  Вот наглость.
  Но я стерпела.
  Чувствовала, что мой жених готовит гадость. - Пока вы друг другу глазки строили...
  Пока чирикали, как курицы..."
  "Курицы не чирикают.
  Курицы мелодично поют..."
  "Я подал жалобу на решение местного суда".
  "Ты подал жалобу на решение местного суда? - я прищурилась. - То есть ты не согласен, что я выиграла в гонках космолетов?
  И ты не согласен с тем, что мы должны пожениться?"
  "Я не согласен с тем, что вы думаете, что я проиграл в этой гонке, - мой жених торжествовал.
  Даже сияние появилось над его головой. - Дознаватель из Имперской Канцелярии уже прилетел.
  К моему счастью, он находился рядом - в соседней Галактике.
  Дознаватель может отменить решение местного суда.
  Тогда получится, что я выиграл гонку на космолетах.
  И я не должен на тебе жениться".
  "Женишок нашелся, - Лейла с негодованием фыркнула: - Полина?"
  "Да, Лейла".
  "Найди себе другого жениха.
  Например, стань женой дознавателя из Имперской канцелярии.
  Дознаватели - все холостые".
  
  "Выйти замуж за дознавателя - проще простого, - я кусала губки. - Но дело не в женихах и не в замужестве.
  Во-первых, я ни за кого замуж не хочу выходить.
  За Фишера - по настоянию моей мамы.
  Во-вторых, то же самое, что и во-первых.
  Не нужны мне жених.
  Фишер даже на жениха не похож.
  Только и мечтает от меня избавиться".
  "Здрасьте, - невысокий мужчина с брюшком и лысиной ехидно улыбался. - Вы меня обсуждаете.
  Но не замечаете, что я рядом".
  "Мистер Покосовский, - Фишер схватил руку дознавателя из Тайной Канцелярии.
  Тряс ее, как провинившуюся кошку. - Мы...
  Я ужасно рад вас видеть
  С дознавателем из Тайной Канцелярии приходит правда".
  
  
  ГЛАВА 631
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  С ДОЗНАВАТЕЛЕМ ПРИХОДИТ ПРАВДА
  
  
  "Это правда, что со мной приходит правда, - дознаватель купился на лесть.
  Зевнул. - Ну.
  В чем дело?
  Только быстро.
  У меня через час свидание с Варженкой.
  Пятнадцать минут на кофе.
  Затем - три минуты на утехи.
  Вы догадываетесь, какие утехи могут быть у представительного меня с молодой балериной, - дознаватель Покосовский мелко затрясся от смеха. - Послу утех с Варженкой - пятиминутка по связи с начальством.
  Пятиминутный разговор продлится час.
  Затем - поход в Оперу на Цирцее.
  Я уйду со второго акта.
  Потому что опера мне осточертеет.
  Но я должен присутствовать.
  Потому что в той опере голосит дочка господина космоадмирала Фацетти.
  Затем у меня - оздоровительный сон".
  "Спокойной ночи, господин Покосовский", - Фишер в улыбке показал зубы.
  Затем напряг мышцы груди.
  Но стальные канаты мышцев не вдохновили дознавателя из Тайной Канцелярии.
  Наоборот, он нахмурился.
  Наверно, сравнил себя с Фишером.
  Посчитал, что Фишер издевается над ним.
  
  "Итак", - дознаватель чихнул.
  "Вот она, Полина, - Фишер хотел ткнуть мне в грудь пальцем. - Видите, мистер Покосовский, какая прыткая.
  Она набивается мне в жены.
  Мы поспорили, кто быстрее облетит три галактики.
  Если я выиграл бы, то Полина не станет моей женой.
  Если она выиграет, то...
  Я позволю себе быть на недельку ее фиктивным мужем.
  Смысл в этом".
  "Ну и кто выиграл", - дознаватель Покосовский демонстративно посмотрел на часы.
  "Дело в том, что Полина не полетела.
  Вообще...
  Я облетел три галактики.
  Вернулся, а судья Ванесса сказала, что Полина выиграла.
  Потому что Полина три раза обошла вокруг судьи Ванессы.
  А по закону Императора - каждый империец - Галактика!
  Судья Ванесса сказала, что Полина три раза обошла вокруг галактики.
  Поэтому, Полина, якобы выиграла.
  Но я не согласен с решением судьи Ванессы.
  Поэтому подал жалобу вам.
  Как... вышестоящему по рангу".
  
  "Ну, что стоите? - судья Покосовский пожал плечами. - Вы не летали.
  Полина не летала.
  Значит, летите наперегонки сейчас.
  Судьи Ванессы нет рядом.
  Поэтому Полина не сможет пройти вокруг нее три раза".
  "Так мы полетели?" - Фишер встрепенулся.
  "Ага!
  Летите.
  У меня мало времени.
  Кто первый облетит вокруг трех галактик, тот и выиграет".
  "Это справедливо", - Фишер с хохотом рванул к своему космолету.
  Через пару секунд стартовал.
  "А я так и не заправила свой космокатер, - я пососала пальчик. - Вместо того чтобы болтать бесцельно, я могла бы заправиться".
  "Ты не болтала бесцельно, Полина, - Лейла возмутилась.
  Даже больно укусила меня за мочку левого уха. - Ты разговаривала с целью.
  Для девушки важнее, чем разговор нет ничего.
  Даже свадьба проходит по меньшей важности, чем разговор".
  "Я согласна с тобой, Лейла", - я ущипнула подружку.
  "Ты собираешься лететь, Полина", - дознаватель из Тайной Канцелярии на меня вытаращил глаза.
  "Дон Покосовский, - я взяла дознавателя за руку. - Только не двигайтесь".
  "Что случилось?" - дознаватель с испугом и удивлением вздрогнул.
  "Что случилось, я расскажу тебе потом, дознаватель.
  А сейчас делай то, о чем я прошу.
  Не двигайся".
  "Ну, хорошо, - дознаватель кивнул.
  Смотрел на меня насторожено. - Только без глупостей, девушка".
  "Девушка не может без глупостей", - я захихикала.
  Три раза обошла вокруг дознавателя.
  
  "Я, кажется, догадалась", - Лейла округлила глазища.
  "Я первый догадался, - дознаватель Покосовский не хотел отдавать мне пальму первенства. - Полина?"
  "Да, мистер Покосовский".
  "Ты хочешь сказать, что ты снова обошла, облетела вокруг трех Галактик?
  Потому что каждый человек - неизведанная Галактика".
  "Ага!"
  "А Фишер, Фишер, какой дурак, - Лейла согнулась от смеха. - Снова попался на ту же уловку.
  Вы, мистер Покосовский, не откажитесь, что вы велик, как Галактика".
  "Не откажусь...
  Я - велик".
  "Мистер Покосовский - не просто Галактика, - я вошла в раж. - Дон дознаватель из Тайной Канцелярии - Вселенная.
  Да!
  Мистер Покосовский.
  Ты - Вселенная!
  Пока Фишер летает вокруг каких-то жалких трех Галактик, я три раза облетела Вселенную.
  Я выиграла".
  "Ты выиграла, Полина, - дознаватель согласно кивнул. - Но только теперь нужно донести эту мысль до Фишера.
  Кажется, что он склочник.
  Не люблю подобных.
  Они все время жалуются и бегают по судам и разным канцеляриям".
  "Фишер прилетел", - Лейла прижалась ко мне.
  "Опять?!! - Фишер побежал ко мне.
  Вид его был страшен.
  Глаза налились кровью. - Я по трем перегрузкам скакал в Галактиках...
  А ты, Полина, наверно, как и в прошлый раз, обошла три раза вокруг...
  Но только не вокруг судьи Ванессы.
  Ты обошла три раза вокруг дознавателя из Тайной Канцелярии?"
  "Ага, - я облизнула язычок. - Теперь ты понял, жених мой, насколько ты глупый?
  А глупые парни - рано или поздно - становятся чьими-то мужьями.
  Поэтому ты обязан на мне жениться.
  Ты снова проиграл гонку".
  "Дон Покосовский, - Фишер упал на колени перед дознавателем из Тайной Канцелярии. - Полина не участвовала в состязаниях.
  Поэтому она не могла выиграть".
  
  "Полина три раза обошла вокруг Вселенной.
  Я - Вселенная!
  Полина мне об этом напомнила.
  А ты, Фишер, что сделал для меня?"
  "Йа?
  Я?
  Я буду жаловаться на тебя, мистер чиновник из Тайной Канцелярии".
  "Только жалоб снизу мне не хватало, - чиновник поморщился. - Я не могу отозвать свое решение.
  Потому что Полина права.
  Я - Вселенная!
  Но я и не хочу, чтобы ты жаловался на меня, Покосовский.
  Вселенную могут уволить с должности дознавателя Тайной Канцелярии.
  Поэтому, Фишер.
  Поэтому, Полина.
  Я назначаю вам другое состязание.
  От него все останутся в выигрыше.
  Даже я...
  Я давно купил себе планету для отдыха.
  Люблю сады и цветочки.
  Я долго старался.
  Зато теперь на той планете бушуют фруктовые сады.
  На полянах растут диковинные цветы.
  Не дача, а - Рай.
  Но в последнее время, кто-то стал портить мои сады.
  Не думаю, что - жухрайские диверсанты...
  Возможно, золотая молодежь.
  Как только на деревьях созревают плоды, а лужайки покрываются цветами, кто-то прилетает.
  Деревья ломают.
  Траву топчут.
  Цветы помяли.
  Я охранников нанял.
  Окутал свой Рай системами слежения и охраны.
  Но охранники стерегли, стерегли, но уберечь сады мои не смогли.
  Явно, кто-то подкупил охранников.
  А системы слежения вывели из строя.
  Охранники врали, что не смыкали глаз.
  Якобы сторожили сады.
  Поэтому, Полина и Фишер.
  Вот вам мое слово тайное канцелярское дознавательское.
  Кто из вас врагов из моих садов прогонит, тот и выиграет в вашем судебном споре.
  И в награду победителю я подарю корзину яблок из своего сада и золотой бластер".
  
  "Я не согласна, - я пропищала. - Но ради золотого бластера соглашусь".
  "Нет воров, которые не ушли бы от моей ловкости", - Фишер подпрыгнул пружинисто.
  Я и дознаватель Покосовский засмотрелись на ладного Фишера...
  "Мы полетим на своих космокатерах, - Фишер меня предупредил, когда дознаватель улетел. - Я не хочу лететь с тобой в одном космолете, Полина.
  Нет.
  Ты мне не неприятна.
  Просто ты - девушка".
  "Я и не собиралась, - я надула губки. - Не собиралась с тобой лететь одна.
  Сейчас заправлюсь..."
  "Пока ты заправляешь свой дохлый космолет, - мой жених язвительно расхохотался, - я уже успею поймать воров в саду дознавателя из Тайной Канцелярии Покосовского".
  "Хоть бы помог протонный шланг вытащить", - я прошипела.
  Но Фишер уже улетел.
  Я с трудом - на последние деньги - заправила свой космолет.
  "Вперед, Полина!
  К новым победам!" - Я себя подбадривала.
  Попрощалась с Лейлой.
  
  Я особо гордилась собой, что к Фишеру на шорты маячок прикрепила микроскопический.
  Теперь я видела все, что делает Фишер.
  Знала, где он находится.
  Лишь бы штаны не снял...
  Прилетела я на Райскую планету.
  Рот раскрыла от удивления:
  "Красотища!
  Сколько же денег дознаватель Покосовский вбухал в эти сады, лужайки и цветники!
  Немножко огорчает, что некоторые деревья варваски сломаны.
  Несколько лужаек и цветников вытоптаны.
  Не буду искать хулиганов, - я решила. - Лучше за Фишером стану следить.
  Он найдет нарушителей порядка.
  Я тут же подлечу на готовенькое..."
  Я не отлынивала от работы.
  Я - просто девушка.
  А девушки не рыскают...
  
  Стала я наблюдать за Фишером.
  Мой жених честно выполнял свою работу.
  Вел поисковую деятельность.
  Принюхивался.
  Рассматривал сломанные деревья.
  Подносил к глаза смятые цветы.
  Но к утру Фишер утомился.
  Присел отдохнуть.
  Тут сон его и сморил.
  Ну а воры да разбойники свое дело знают.
  Темными ночами глаз не смыкают.
  Тотчас прилетели дорогущие космояхты.
  Выпрыгнула из яхт золотая молодежь.
  К ним и подойти страшно.
  Завлекут в игры.
  Кровь высосут.
  И ничто детям высокопоставленных чиновников и космогенералов не будет...
  Золотая молодежь веселится в садах дознавателя Покосовского.
  Парни голые на деревья забираются.
  Изображают из себя обезьян.
  Кулаками в груди бьют.
  Воют, как горилы.
  Девушки над шутками парней хохочут.
  Катаются по цветам и траве от смеха.
  Повеселились мажоры и вихрем умчались дальше праздновать.
  Не работать же детям богачей...
  Фишер проснулся.
  Глаза кулаками протер:
  "Я не углядел.
  Поломан, смят весь сад.
  Упало у меня сердце.
  Полина злодеев, наверняка, уже поймала.
  Я проиграл... - И тут Фишер взглянул в голограф. - Нет!
  Не поймала Полина злодеев.
  Сидит под яблоней и в небо смотрит Полина".
  Я ужаснулась.
  Подумала:
  "Фишер мерзавец!
  Прикрепил ко мне следящее устройство.
  И я этот жучок не могу снять.
  Потому что Фишер догадается, что я вижу и слышу его.
  Тогда станет искать мой жучок.
  Просто любопытно - куда ко мне Фишер прицепил следящую мини-камеру.
  Я сделала вид, что собралась загорать.
  Разделась догола.
  Легла на травку.
  Одежду перед собой на траву положила.
  Разглядываю одежду.
  Выискиваю в ней микро-голограф.
  Вдруг слышу от Фишера:
  "Хороша попка у Полины!
  Жаль, что я далеко.
  А девица себе на уме.
  Почему она злодеев не ищет?
  Не ловит.
  Наверно, снова хитрость придумала против меня.
  Вместо того, чтобы работать, многие придумывают, как обойти работу".
  
  
  Я гуляла по саду.
  Нежилась на шелковой траве.
  Сплела веночек из цветочков.
  Купалась.
  Загорала.
  При этом через голограф в глазу наблюдала за Фишером.
  Он широко расставил ловушки.
  Подвешивал на деревьях петли.
  Вообщем, старался поймать врага.
  При этом Фишер поглощал немыслимое количество фруктов и ягод: персики, инжир, виноград, айва, смородина, малина, клубника, черешня, бананы, ананасы, манго, авокадо, арбузы.
  От обилия пищи Фишер вскоре заснул.
  Как раз в то время прилетела золотая молодежь.
  Так совпало.
  Золотая молодежь ни в одну из ловушек не попала.
  Все вытоптали, помяли.
  Затем с воплями полетели дальше развлекаться.
  Фишер проснулся.
  Взглянул на пустые ловушки.
  Плакал над сломанными деревьями и вытоптанными лужайками:
  "Проспал я свою победу.
  Можно ли мне самому себе теперь доверять?
  На Полину я уже не надеюсь.
  Кстати, что Полина делает?"
  Я тут же упала на песочек на пляже.
  Вытянула ножки.
  Замурлыкала песенку.
  "Полина отдыхает!
  Почему она не ловит разбойников? - Мой жених Фишер удивляется.
  Кстати, где он спрятал подглядывающее устройство, если на мне нет одежды?
  Я голая совсем.
  Но Фишер меня видит... - При других обстоятельствах я бы начал ухаживать за Полиной.
  Девушка красивая, дивная.
  Но..."
  Фишер так и не договорил, что означает - но.
  Я почувствовала, как от смущения загорелись мои щечки.
  Чтобы не выдать себя, я опустила лицо в песок.
  
  Фишер тем временем новые ловушки расставил.
  Трудился до седьмого пота:
  "Видно, что скоро я снова засну, - Фишер ладонями по щекам бьет. - Не в силах я долго бодрствовать.
  Организм требует сна.
  А ведь, если я засну хоть на мгновение, снова разбойники прилетят. - Фишер захихикал. - Придумал я хитрость, чтобы не спать. - Фишер мизинец разрезал.
  Соль в рану насыпал.
  Перца жгучего добавил.
  Стал Фишер ходить, сад сторожить. - В мизинце защемило.
  Вся рука заныла!
  Не до сна мне теперь!" - Фишер в траву упал.
  Мучается от боли в руке.
  Катается по траве.
  Визжит.
  Зубами палку зажал, чтобы боль другое место нашла.
  Прилетает золотая молодежь.
  Увидели Фишера.
  Захохотали.
  Вокруг него голые хороводы водят.
  Фишер вскочил с земли.
  Схватил вожака за ногу зубами.
  Держит.
  Связал его.
  Остальные парни и девушки потеряли интерес к играм.
  Вскочили в космолеты и полетели веселиться в другие края.
  Мажор вожак золотой молодежи на Фишера грязно ругается.
  "Ругайся, ругайся, - Фишер смеется. - Если бы ты слышал, как ругается моя матушка, ты бы стыдливо рот прикрыл.
  Ты даже ругаться не умеешь".
  
  "Мой отец убьет тебя", - мажор слюной брызжет.
  "В Империи все равны, - Фишер выпятил подбородок. - Если кто-то собирается убить меня, то я тоже соберусь убить его".
  "А ты, красавчик, - мажор склонил голову к левому плечу.
  На Фишера с интересом поглядывает. - Займемся с тобой..."
  "Тише, дружок, - Фишер приложил палец к губам мажора. - Здесь хозяин Покосовский везде следящие камеры расставил.
  Не доставим ему радость".
  "Тогда отпусти меня, - мажор заныл. - Мои друзья и подружки, уже в Галактике Малибу веселятся.
  Я все веселье пропущу".
  "Я бы отпустил тебя, - Фишер головой покачал.
  Мышцами груди поиграл. - Но нельзя тебя отпускать.
  Я тебя должен предъявить дознавателю Тайной Канцелярии Покосовскому.
  Он недоволен, что вы его сад райский портите".
  "Ты победил, - мажор опустил плечи. - Проси у меня, что хочешь.
  Любое твое желание выполню".
  "Мне много надо, - Фишер отвечал. - Но пока обещай, что не будете прилетать сюда и топтать райские поляны и ломать райские деревья".
  "Так и будет, красавчик, - мажор обещал. - Но за твою красоту и доброту я хочу оказать тебе одну услугу. - Мажор вырвал несколько разноцветных волос.
  Протянул Фишеру.
  Говорит ласково. - Дарю тебе несколько моих миниатюрных гало-передатчиков.
  Все оплачено.
  Все включено.
  Когда понадобится, то один волосок облучи ультрафиолетом.
  Сразу к тебе космолет прилетит богатый.
  На нем будет рота вооруженных космодесантников.
  Какого цвета волосок возьмешь, такого цвета на десантниках будут бронежилеты.
  Десантники - не простые.
  Они из охраны моего отца.
  На многое пойдут...
  Доволен ты моим подарком, красавчик?" - мажор провел ладонью по щеке Фишера.
  Фишер на радостях отпустил мажора.
  До вечера ходил.
  Подвязывал сломанные веточки деревьев.
  Траву поливал, чтобы она поднялась.
  К следующему утру сад зацвел пуще прежнего.
  Трава поднимается.
  Деревья распрямляются.
  Плоды сладким соком наливаются.
  Гнется гроздьями к земле прозрачный виноград.
  Сквозь яркую зелень алеют яблоки.
  Ветерок разносит нежный запах бананов.
  Витает вокруг аромат распустившихся роз.
  "Правду мне сказал, мажор, - Фишер плечи расправил. - Не прилетал больше сюда со своими товарищами.
  У меня и боль в пальце прошла на радостях.
  Любопытно, чем Полина занимается сейчас.
  Может затеяла против меня интригу?" - Фишер упал под черешневое дерево.
  Захрапел жутким сном.
  
  Я тихонько подкралась к спящему Фишеру.
  Он чуть глаза приоткрыл.
  Я от ужаса замерла:
  "Спи, Фишер.
  Я - всего лишь твой сон".
  "Сон прекрасный", - мой жених на бок повернулся.
  Захрапел так, что с дерева на него орехи посыпались.
  Я тихонько у Фишера выкрала волосяные гипер-передатчики, которые ему мажор подарил.
  Убежала я с добычей от Фишера подальше.
  Оделась...
  Вытащила белый нано волос мажора.
  Облучила его одноволновым ультрафиолетом из голографа:
  "Посмотрим, посмотрим".
  Через час около меня военный космофрегат опустился.
  Белого цвета космолет.
  Из космолета выскочили космодесантники бравые.
  Как и обещал мажор, космодесантники все в белом.
  Потому что волос я использовала белый.
  На меня космодесантники с интересом смотрят.
  Ждут приказаний.
  "Летим к дознавателю Тайной Имперской Канцелярии Покосовскому, - я приказала. - Я с ним беседу буду вести".
  Космодесантники меня на руки подхватили.
  Под попку поддерживают.
  Внесли в космолет.
  Мы мигом стартовали.
  
  Дознавателя мы нашли в опере.
  Космодесантики его из зала под руки вывели.
  "Что случилось? - губы дознавателя дрожат.
  Щеки трясутся от ужаса. - Я не воровал.
  Немного взял в долг.
  С вами поделюсь".
  "Дознаватель Покосовский, - я из толпы космодесантников в одном белом бронежилете выскочила.
  Сама на себя любуюсь. - Я поймала вора, который твой сад топтал".
  "Тащи его сюда, - дознаватель обрадовался. - Я думал, что меня арестовывать прилетели.
  Оказывается, что ты с благой вестью пришла.
  Я вора на сто лет в тюрьму посажу".
  "Нет со мной вора".
  "Сбежал?"
  "Не сбежал вор.
  Я его отпустила".
  "Отпустила?
  Зачем, Полина?"
  "Он - мажор.
  Сын очень влиятельного чиновника.
  Мажору все равно ничего не будет.
  Но на тебя, дознаватель Покосовский, отец мажора обидится.
  Поэтому - ни вашим, ни нашим.
  Мажор обещал больше на твою планету с друзьями не прилетать.
  Так что все у тебя цветет и пахнет.
  Ничто не сломано в саду.
  Я выиграла.
  Разбойника поймала.
  Сад твой спасла.
  Присуждай мне победу над Фишером".
  "Я прошу справедливости, - в беседу ворвался... Фишер.
  Волосы растрепанные.
  Потный. - Полина меня снова обманула.
  Ничего не делала, чтобы спасти твой сад, дон дознаватель.
  Полина голая загорала.
  Гуляла.
  Нежилась на шелковой травке.
  Я!
  Йа поймал злодея.
  Мажоры прилетали и в твоих садах шалили, дознаватель Покосовский.
  Я мажора схватил зубами.
  Затем отпустил.
  Потому что мажор обещал больше в сад не прилетать.
  И друзьям запретит портить твой сад, дознаватель.
  От трудов праведных - ловушки ставил, бдил, сломанные деревья восстанавливал, цветы потоптанные поливал - я заснул.
  Когда спал, то Полина выкрала у меня нано передатчики!"
  "Нано передатчики?" - дознаватель Тайной Канцелярии насторожился.
  "Да!
  Мажор мне еще подарил свои цветные волоски.
  В волосках нано передатчики.
  Если на волосок направить ультрафиолет, то прилетает Космодесантный фрегат с десантниками.
  Десантники из охраны важного чиновника.
  Любое желание выполнят.
  Полина у меня те нано передатчики украла.
  Вызвала космодесантников.
  К тебе прилетела, дознаватель Покосовский.
  Воровка она.
  Ее унизь.
  А меня возвеличь".
  
  "Кто обзывается, тот сам так называется", - я показала Фишеру язык.
  "У меня нет времени выяснять, - дознаватель переминался с ноги на ногу. - Объявляю выигравшей Полину.
  У нее важное доказательство ее правоты - взвод космодесантников..."
  "Мои космодесантники, - Фишер взвыл.
  Рвал на себе волосы: - Космодесантники!
  Я вам приказываю!
  Накажите Полину.
  Избейте ее прикладами бластеров.
  Но не до смерти".
  Не послушались космодесантники приказ Фишера.
  Ведь волосок мажора у меня...
  "Теперь я прикажу, - я груди вперед выдвинула. - Космодесантники!
  Славные воины!
  Избейте Фишера.
  Только не повредите ему важные органы".
  
  Космодесантники - сразу после моего приказа - начали избивать Фишера.
  Сначала Фишер ругался.
  Потом - испугался.
  Потом взмолил о пощаде:
  "Полина!"
  "Да, Фишер".
  "Прикажи космодесантникам, чтобы они меня не били".
  "Согласен, Фишер, что я обыграла тебя?"
  "В каком-то смысле обыграла, Полина.
  Согласен".
  "Согласен взять меня в жены на недельку?
  Фиктивно".
  "Ой, больно.
  На все согласен, Полина".
  "Космодесантники! - Я приказала. - Не бейте Фишера".
  Космодесантники мигом перестали бить моего жениха.
  Дознаватель Тайной Канцелярии Покосовский с ужасом смотрел на избитого Фишера:
  "Я, пожалуй, полечу.
  Чтобы и мне не досталось побоев", - Дознаватель Покосовский прыгнул в свой космолет.
  И улетел.
  "Космодесантники, - я обратилась к помощникам. - Вольно!
  Можете быть свободными.
  До следующего вызова".
  "Рады служить, госпожа Полина", - космодесантники рявкнули.
  Улетели на своем боевом космолете.
  
  "Ну, Полина, - Фишер расслабился, когда мы остались вдвоём. - Ну, Полина.
  Добилась ты своего.
  Поэтому я тебя ненавижу.
  Все исполню.
  Но с ненавистью буду тебя слушать.
  Сильно ты меня огорчила.
  Рассердился я на тебя за то, что ты изворотливее оказалась.
  На душе моей гадко.
  Как это можно, чтобы мной правила глупенькая девушка.
  А я у девушки на побегушках оказался.
  Невиданно!
  Неслыханно!
  Лучше я пойду своей дорогой.
  Отдохну перед свадьбой.
  Когда свадьбу назначишь, - Фишер горько улыбнулся, - только свистни мне.
  Я мигом прилечу жениться.
  А сейчас оставь меня в покое, Полина.
  Не потешайся надо мной". - Мой жених опустил плечи.
  Побрел к своему космолету.
  
  
  ГЛАВА 632
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ТЫ МНЕ ТОЖЕ НЕ НРАВИШЬСЯ
  
  
  "Фишер, - я схватила жениха за руку. - Ты мне тоже не нравишься.
  Но все же.
  Я не хочу, чтобы ты держал обиду на меня.
  Ты, куда собрался?"
  "На мальчишник перед свадьбой".
  "А я одна должна остаться?" - Я закричала злобно.
  "У тебя Лейла и Паулина.
  С ними устрой девичник, Полина".
  "Не смей! - я разъяренная подлетела к жениху.
  Трясла пальцем перед его носом. - Слышишь, Фишер!
  Никогда не смей указывать мне.
  Где я и с кем должна.
  Я - твоя невеста.
  Я от тебя не отстану.
  Никакого мальчишника тебе не будет.
  Я не допущу, чтобы ты радовался и веселился без меня.
  Не могу я одна радоваться победе.
  Не хочешь со мной здесь оставаться, к свадьбе готовиться, тогда я за тобой полечу".
  
  "Только тебя не хватает на мальчишнике, Полина, - Фишер захохотал грубо. - Мало тебе славы от победы?
  Обыграла меня - ну и радуйся!
  А мне - проигравшему - стыдно с тобой перед людьми показываться".
  Сказал так Фишер.
  И в свой космокатер полез.
  Я за женихом в космокатер забралась.
  Фишеру на коленки присела.
  Потому что другого места в спортивном космокатере не было.
  "Фу, черная дыра, - Фишер закряхтел. - Увязалась за мной.
  Ни за что теперь не отвяжешься".
  "Ни за что.
  Ни за что не отвяжусь".
  "Что ты на моих коленях ерзаешь, бесстыдница?
  Ступай к своим подружкам.
  Они тебя, наверно, ждут не дождутся.
  Что тебе надо от меня побежденного и сильного?"
  "Смейся надо мной, жених мой!
  Унижай меня, - я зашипела. - Все равно от тебя не отстану".
  "Если ты твердо решила со мной остаться, - жених с хитринкой на меня посмотрел, - послушай, что я тебе скажу.
  Я тебя возьму на мальчишник.
  Но с одним условием.
  Будешь беспрекословно меня слушаться.
  Станешь делать то, что прикажу".
  "Согласна, согласна", - я ляпнула, не подумав.
  Зато Фишер за меня думал.
  Он взял бусы цветные стеклянные.
  Повесил их на мою тонкую шею.
  "Полина".
  "Да, Фишер".
  "Отныне ты будешь моей служанкой-танцовщицей.
  Исполнительница танца живота.
  Еще должна бокалы и фужеры мыть.
  Кастрюли будешь чистить.
  Полы подметать.
  Обед готовить.
  Танцевать передо мной.
  Космолет заправлять..."
  "Можешь не перечислять.
  Я и так поняла, что должна на тебя работать, жених мой".
  "...чистить-стирать, - Фишер не унимался.
  Очень ему нравилось издеваться надо мной. - Ноги перед сном будешь мне растирать.
  Все, что я пожелаю!
  Все исполняй с усердием".
  
  Стала я Фишеру служить-прислуживать.
  Но вольностей ему не позволяла.
  Делала только то, что меня не тяготило.
  Фишер только и ждал моей покорности.
  Принялся гулять с парнями.
  Развлекался.
  Жизнью наслаждался.
  Надо мной потешался.
  Назвал меня - Одноцентовая служанка.
  Словно меня за один космоцент купил.
  Куда Фишер ни пойдет, меня на веревке за собой тащит.
  Словно собаку на поводке.
  Вот какая у нас ролевая игра...
  Однажды Фишер отправился на соревнования по армрестлингу.
  Тренировался.
  Накачивал стальные мускулы.
  Развлекался с гирями.
  После первого соревнования Фишер решил отдохнуть.
  Я ему белковый коктейль приготовила.
  Мы пришли на центральную площадь города.
  Неподалеку от площади стоял дворец дочки местного губернатора.
  Звали ее Фелиция.
  Приказала в тот день Фелиция своим охранникам.
  Охранники на площадь вышли.
  Голографический спам рассылают по приказу дочки губернатора.
  "Я решила замуж выйти.
  В женихи возьму того, кто на своем космолете прорвется через охрану моего дворца.
  И - мячом для игры в купальне - попадет в меня".
  "Столь необычное желание", - Фишер засмеялся.
  Меня же злость взяла:
  "Как дочка губернатора смеет приказывать? - Я подумала. - Мы все - подданные нашего Императора.
  Подумаешь!
  Она родилась у губернатора.
  Поэтому нос задирает.
  Я ее проучу".
  "Фишер, - я своему жениху ласково улыбнулась. - Я отлучусь на минутку в дамскую комнатку.
  Ты можешь меня здесь подождать.
  Или возвращайся в гостиницу".
  
  Я бодрой походкой победительницы направилась в комнаты уединения.
  В туалете я вылезла через окно с другой стороны.
  Побежала в толпу.
  "Я командовал ротой космоминеров, - немолодой мужчина встал на возвышение. - После демобилизации я забрал с собой свой боевой космокатер.
  Не новенький.
  Но еще повоюет.
  Я на своем космолете прорвусь сквозь охрану дворца губернатора.
  И на лету попаду мячом для игры в купальне в дочку губернатора". - Старый вояка натянул шлем.
  С неба из космолета к смельчаку спустилась веревочная лестница с подогревом.
  Через минуту бывший сапер понесся на дворец.
  "Любопытно, где он мяч для игры в купальне взял?" - Я засмеялась.
  "Тебе любопытно? - Парень с татуировкой дятла на лбу с презрением на меня посмотрел. - Судя по дикарским бусам на твоей шее, ты - дешевая служанка танцовщица.
  Лезешь не в свои дела.
  Тебя же никто не спрашивает, сколько ты грязных кастрюль сегодня перемыла.
  И не просим тебя станцевать на площади.
  Хотя ты этого хочешь". - Парень фыркнул и отвернулся от меня.
  "Да.
  Мой жених называет меня - Одноцентовая служанка, - я надула губки. - Но я - приличная девушка..."
  Разумеется, парень меня не слушал.
  Он - как и все - неотрывно смотрел на - штурмующего охрану дворца губернатора - храброго сапера.
  "Для охраны старый космолет - не проблема, - женщина с тонкими усиками радостно захлопала в ладоши. - Не получит парень девку".
  "Ты радуешься, что сапер дочку губернатора не получит, - женщину осадил мальчик. - Но нужно радоваться доброму и вечному.
  Полюбуйся на солнышко, мама.
  Солнышко никого не обижает".
  Я разинула рот.
  Горящие обломки космолета храброго сапёра полетели на мостовую.
  Сапер успел катапультироваться.
  "Слабак! - дочка губернатора прокричала с балкона. - Мне в мужья не нужны слабаки".
  Толпа радостным гулом поддержала дочку губернатора.
  
  Следующим полетел ловить счастье молоденький студент.
  Но его космолетик развалился еще на подлете ко дворцу.
  Студента осмеяли и освистали.
  "Ну, и ладно, - студент поправил запотевшие очки. - Не очень я и хотел молодую красавицу дочку губернатора".
  Я смотрела, как разные претенденты на Фелицию пытались пробить охрану дворца.
  Но защитные системы работали исправно.
  Словно с ленцой.
  Ни один космолет не смог пролететь к балкону, на котором скучала дочка губернатора Фелиция.
   - А ну-ка, я силу и ловкость померяю", - на площади появился... Фишер.
  Я даже ахнула.
  Мой жених пытается получить дочку губернатора в жены.
  Жених мне фиктивный...
  Но все равно - обидно мне.
  Полетел Фишер ко дворцу.
  Свой космолет форсировал.
  Виражи закладывал.
  Красиво кувыркался.
  Резко уходил от ловушек космолет Фишера.
  Но куда там справиться с защитой дворца губернаторской дочки.
  "Космолет все равно арендованный, - Фишер появился около меня обгорелый. - Я не дурак своим космокатером рисковать.
  А арендованный космолет застрахован..."
  "Ты предал меня, жених мой Фишер, - я отвесила Фишеру пощечину.
  Отошла на пару шагов.
  Боялась, что Фишер в гневе ответит. - Не успел меня в жены взять, а уже по другим бабам летаешь".
  "У нас с тобой свадебный договор - фиктивный, - Фишер зашипел. - А дочка губерантора - лакомый кусочек.
  За нее большое приданное дают.
  Я сразу в люди выбьюсь".
  "А сейчас ты не человек", - я с сарказмом кивнула.
  "Я - больше, чем человек, Полина.
  Вот ты - девушка..."
  
  "Молчи, а то обязательно гадость скажешь, - я прищурилась. - Если нет умелых парней, то я полечу к дочке губернатора.
  Пройду через ее охрану.
  Мячом для купания в голову Фелиции попаду".
  "А где ты возьмешь мяч для игры в купальне, Полина?"
  "У тебя возьму", - я бесцеремонно выхватила у Фишера мяч для игры в купальне.
  Фишер завизжал.
  Но я показала фигу своему жениху.
  "Да ты, Одноцентовая служанка, с ума сошла, - Фишер вспомнил, что я согласилась ему прислуживать. - Задумала на дочке губернатора жениться!
  Где тебе летать?
  Ты даже в космокатере сидеть не можешь.
  Все на колени просишься".
  "Не пытайся, Одноцентовая служанка, - толпе понравилась кличка, которую дал мне Фишер. - Людей не смеши.
  Лучше станцуй нам, Одноцентовая служанка.
  Больше ты ни на что не годишься.
  Танцуй и помалкивай.
  Не лезь не в свое дело".
  "Можно подумать, что у вас есть дела", - я побежала в березовую рощу.
  Встала на полянку.
  Взяла зеленый волос от мажора.
  Облучила его монохромным ультрафиолетом.
  Через десять минут спустился на полянку зеленый космолет.
  Выскочили из него космодесантники в зеленой форме.
  Передо до мной выстроились.
  Я тоже зеленую космодесантную форму натянула.
  Переодевалась прямо перед космодесантниками.
  Они на боевой задаче.
  Поэтому воинов не должна интересовать девушка, которая перед ними переодевается.
  "Космодесантники, слушайте мой приказ, - я пропищала.
  Голосок у меня тонкий. - Отключите систему охраны дворца дочки губернатора.
  Я на вашем зеленом космофрегате подлечу к дворцу.
  Ничто меня не должно остановить".
  Космодесантники мигом исчезли.
  Побежали выполнять мой приказ.
  Через десять минут космофрегат просигналил мне:
  "Путь свободен".
  "Путь свободен", - я повторила.
  Под самой крышей дворца на космолете лихо пронеслась.
  Действительно, все системы охраны были отключены.
  Я лицо антивирусной маской закрыла.
  Высунулась из космолета.
  Дочка губернатора с открытым ртом на меня глазища свои огромные таращила.
  Я - мячом для игры в купальне - прямо в голову дочке губернатора - бац.
  От неожиданности дочка губернатора на попу упала.
  Глазищами - хлоп-хлоп.
  Когда опомнилась, то я уже улетела.
  Только чистое небо осталось.
  
  Я на полянке космодесантников поблагодарила за службу.
  Отдала им их же космофрегат.
  Космодесантники козырнули и умчались в Галактические дали.
  Я переоделась в свою одежду.
  Вернулась на Красную Площадь.
  Люди с восторгом шепчутся о зеленом космофрегате и о славном воине в зеленой маске.
  Обалдевшая Фелиция новое свое желание уже диктует:
  "Я передумала.
  Я выйду замуж за того, кто не только один раз мне мячом для игры в купальне в голову попадет.
  Не один раз.
  И не дважды.
  А подряд каждый раз.
  Всю неделю.
  Я хочу во что бы то ни стало узнать, кто же был тот удалец-невидимка в зеленой маске.
  Лихой водитель космолета".
  "Дочка губернатора Фелиция хочет всю неделю мячом в голову получать", - я захихикала.
  На меня начали щипать.
  Ругали меня.
  Чуть не побили.
  "Одноцентовая служанка!
  Танцуй.
  Бусами своими тряси.
  И не лезь в дела светские, нищенка".
  Ну...
  Я и станцевала.
  
  На другой день я облучила ультрафиолетом красный волос.
  В красном космолете, сама вся в красном была.
  На третий день желтый нано передатчик использовала.
  На четвертый - голубой.
  На пятый - черный.
  На шестой день - коричневый.
  Под цвет волоса космофрегат с космодесантниками появлялся.
  Под цвет космофрегата - маска и одежда для меня.
  Я переодевалась перед ожидающими космодесантниками.
  В космофрегат садилась.
  Ракетой гипербарионной к дворцу дочки губернатора летела.
  Космодесантники каждый раз отключали охранную систему дворца.
  Я высовывалась.
  Мячом для игры в купальне каждый раз попадала дочке губернатора в голову.
  От ударов мяча голова Фелиции распухла.
  Но дочка губернатора упрямо держалась.
  Затем я скрывалась в синем небе.
  Оставалась загадкой для дочки губернатора.
  Дочка губернатора и туда, и сюда головой вертела.
  Мой космолет уже не находила.
  Что за чудо!
  И приказала дочка губернатора Фелиция, что выстрелит из бластера в того, кто еще хоть раз осмелится преодолеть охрану ее дворца и попасть ей в голову мячом.
  Наигралась дочка губернатора в женихов.
  Голову побитую лечит.
  Но я не из пугливых.
  Я облучила ультрафиолетом белый передатчик-волосок.
  Надела белый наряд.
  Вскочила в белый космофрегат.
  Взлетела в небо.
  Понеслась к балкону дворца дочки губернатора.
  Фелиция в это время на балконе чай пила.
  Чашка тонкая, фарфоровая.
  Но Фелиция зорко по сторонам поглядывает.
  Нацелилась я в дочку губернатора мячом для игры в купальне.
  Хлоп!
  И попала прямо в голову.
  Дочка губернатора на себя чай опрокинула.
  Визжит.
  Но на этот раз я не сразу улетела.
  Нарочно так задумала...
  Повис белый космофрегат прямо перед балконом.
  Дочка губернатора из-под платья бластер выхватила.
  По мне пальнула.
  Но я в самый последний момент голову в иллюминатор убрала.
  Луч бластера лишь слегла подпалил волосы над левым ухом.
  Так дочка губернатора только наполовину смогла выполнить свое обещание.
  Не убила меня.
  А слегка волосы подпалила.
  Через час губернатор - по просьбе своей дочери - издал указ:
  "Привести во дворец каждого, у кого слева волосы подпалены бластером".
  Охранники губернатора со всех без разбора стаскивали шляпы, кепки, шлемы.
  Обнажали голову.
  Смотрели, разглядывали волосы над левым ухом.
  Весь город обыскали.
  Но человека нужного не нашли.
  Ни с чем охранники докладывали губернатору.
  
  Вечером все возвращались во дворец.
  По дороге встретили танцовщицу со стеклянными бусами.
  Я танцевала на площади.
  Делала вид, что собирала милостыню.
  Юбка на мне была как раз для танца живота.
  То есть - никакая юбка.
  "Жалкая, облеплена грязью, бесстыдство показывает", - охранники губернатора сдернули с меня платок.
  Не верят своим глазам.
  "Что делать?
  Возможно ль такое?
  Что скажет дочка губернатора, когда увидит, кого мы ей приволокли.
  Не падет ли гнев на наши головы?
  Фелиция искала парня, а здесь - девка с подпаленными волосами".
  Охранники губернатора так рассуждали.
  А я им помогла:
  "Я - не девушка, - я на себя лохмотья накинула.
  Заранее их заготовила. - Я - мужчина.
  Нищий".
  Лицо грязной тряпкой занавесила.
  
  Охранники в приемную губернатора робко заходят.
  Сообщили о своей находке:
  "Весь город, всю планету мы обыскали, о губернатор!
  Ни одного человека не пропустили.
  Нет среди них того, у кого волосы бластером над левым ухом опалены.
  У всех волосы ухоженные.
  Или нет волос вообще.
  Головы разных видов и размеров.
  Правда под конец попался один грязный бродяга - нищий.
  На голове его над левым ухом волосы опалены бластером.
  Да неужели, этот отвратительный нищий может стать мужем вашей дочери Фелиции?"
  "Живо летите!
  Схватите!
  Пригласите его ко мне! - губернатор приказал. - Пусть моя избалованная дочка Фелиция поплатится за свои выходки.
  Я ей порядочных женихов подгонял.
  Но все казались ей недостойными.
  А у нас в Империи недостойных нет.
  У жухраев - да.
  Все жухраи - недостойные.
  А мы - все достойные.
  Даже нищий может возвыситься до мужа дочки губернатора".
  Охранники поклонились.
  Побежали выполнять приказ
  
  Я любила свою мамочку.
  Я знала, что если не приведу Фишера и не женюсь на нем, то моя мамочка будет делать вид, что болеет от горя.
  Поэтому я замоталась в грязную мешковину.
  Чтобы скрыть свое стройное тело.
  Лицо замазала грязью.
  Надеялась, что охранники губернатора побрезгуют привести Одноцентовую служанку во дворец Фелиции.
  "В отталкивающем виде я не вызову желание дочки губернатора.
  Если меня к ней приведут, то она отвернется от меня.
  Может быть, кинет мелкую монетку мне, как нищенке".
  Я так думала.
  Но губернатор решил по-своему.
  Он приказал привести во дворец подозрительного нищего.
  Несмотря на то, что я вся в грязи.
  Подвели меня к губернатору.
  Сдернули с меня шляпку с пером страуса.
  Губернатор сразу огорчился.
  "Да, волосы подпалены бластером моей дочери.
  Вот беда!
  Напрасно я разгневался на свою дочь Фелицию.
  Приказал привести нищего бродягу.
  Ведь на самом деле этот паршивый нищий - лихой летчик.
  Где он только космолет взял космодесантный?
  Наверно, бывший космодесантник.
  Но делать нечего.
  Придется отдать свою дочь Фелицию за грязного нищего. - И добавил для камер слежения: - В нашей Империи все равны!"
  Со свадьбой мы повременили.
  Губернатор решил, что мы должны жить как муж и жена.
  Но только без официальной регистрации.
  
  На окраине города, в бедном квартале губернатор выделил нам домик под снос.
  Поселил меня и Фелицию в нем.
  Вот и стали мы жить.
  Нищий бродяга и дочка губернатора.
  Я сделал вид, что онемел от счастья.
  Губернатор еще больше расстроился.
  Он подозвал свою дочь,
  "Не позорь мое имя и честь.
  Чтобы ноги твоего сожителя в моем доме не было!"
  Губернатор велел каждый день носить в наш домик кастрюлю с гороховым супом - на пропитание.
  На третий день Фелиция не выдержала:
  "Смени хотя бы одежду.
  От тебя воняет.
  Если суждено нам быть вместе, то хотя бы не воняй".
  Я сходила в баню.
  Вымылась.
  Вернулась в домик в чистой одежде.
  Короткая юбочка.
  Топик с розовым котенком.
  Белые лакированные сапожки на пятидюймовой шпильке.
  Стеклянные бусы на шее я оставила.
  Фелиция увидела меня чистую.
  Всплеснула руками:
  "Одноцентовая служанка!
  Чудо золотое скрыто было под одеждой нищего. - Фелиция пробормотала. - Ты меня в голову мячом лихо из космолета бил.
  Уважаю.
  И ты... нравишься мне.
  А то, что ты - девушка, а не парень - намного лучше..."
  Я лишь улыбнулась дочке губернатора.
  Но свою тайну о том, что я - невеста Фишера - не раскрыла.
  
  У дочки губернатора было - ни много ни мало - семь братьев.
  Каждый день они вылетали на шопинг.
  Захотелось и мне принарядиться.
  "Фелиция, - я обняла дочку губернатора. - Твой отец - всесильный губернатор!
  Неужели ты не можешь раздобыть для меня космокатер и немного денег?
  Чем я хуже твоих братьев?
  Не грешно и мне на шопинг слетать.
  Я нам обновки куплю".
  "Мой отец приказал, чтобы я тебя во дворец не пускала".
  "Сама сходи к отцу.
  Не проломит же он голову своей родной дочке.
  Не совсем же дурак твой отец".
  "Я не хочу показываться в губернаторском дворце, - Фелиция меня нежно обняла. - Но и тебя не желаю огорчать.
  Ты же моя подруга...
  Мы живем, как муж и жена.
  Вернее, все думают, что мы муж и жена".
  Фелиция явилась к отцу и говорит:
  "Мой супруг желает полететь на шопинг.
  Дай ему космолет и денег".
  "Твой нищий бродяга муж совсем обнаглел, - губернатор закричал на дочь. - Ни совести у нищего, ни стыда.
  Сам бродяга нищий, а на шопинг замахнулся.
  С моими сыновьями пожелал лететь".
  Дочка губернатора молчала.
  Настолько она разгневалась на слова отца.
  Слова не могла сказать.
  Злость губернатора немного стихла.
  Потому что он решил пошутить.
  А тот, кто шутит, тот веселится...
  Сам веселится, не других веселит.
  
  "Выдать моему зятю дырявый космокатер, - губернатор смехом давится. - И кредитную карту на один цент.
  Достойны нищего и космолет и кредитка".
  "Вот уж слетает нищий.
  Продавщиц в бутиках попугает". - Приближенные губернатора поддакивают.
  Дочка губернатора голову опустила.
  Вышла из дворца.
  Космокатер ржавый и дырявый за собой ведет к дому.
  Мимо сестрицы важно пролетели на бреющем полете семь ее братьев.
  Космофрегаты у братьев дочки губернатора - новеньки.
  Супермодные космофрегаты.
  На шопинг летят сыновья губернатора.
  "Фелиция! - я дочку губернатора обняла за плечи. - Не печалься.
  Прорвемся.
  Мы же - девушки.
  У нас есть то, чего у парней нет".
  Я в дырявый ржавый космолет прыгнула.
  За сыновьями губернатора полетела на шопинг.
  Кривляюсь нарочно.
  Космолет то боком, то вверх ногами поставлю.
  Словно у него гиперкомпас сломан.
  Не может быть сломан гипер компас.
  Потому что его нет на дырявом космолете.
  "Откуда у губернатора эта рухлядь? - Я размышляла. - Зачем он хранит в ангаре ржавый космокатер?
  Для того чтобы, когда случай подошел, унизить кого-нибудь?"
  Братья Фелиции нарочно медленно летят.
  Чтобы я их космофрегатами любовалась.
  А я подушками дыры в космокатере ржавом затыкаю.
  Я же перепачканное лицо к иллюминатору прижала.
  Веселю губернаторских сынков.
  Они думают, что я нищий бродяга.
  Не подозревают, что под надуманными лохмотьями прячется гибкое чистое, соблазнительное девичье трепещущее тело.
  Братья ржут надо мной.
  Разве смешно, когда у тебя современный спортивный красненький космофрегат...
  А нищий на дырявом космокатере летит.
  Ведь сыновья губернатора не сами заработали на свои космофрегаты.
  "Охохохохо!
  Трепещите от любви продавщицы модных бутиков, - братья ржут в переговорное устройство. - Нищий бродяга - муж нашей сестры Фелиции - летит на ярмарку закупаться и вас охмурять!
  Девичью честь свою берегите!
  Летит царь шопинга!
  Красавицы прелестные, спасайтесь!
  На глаза нищеброду не попадайтесь.
  Увлечет собой!"
  Так братья моей Фелиции смеются.
  "Разве они могут называться ее братьями?
  Сестра в нищете прозябает (так братья думают), а они не помогут сестре.
  Ни доллара не дадут.
  Ни персика не принесут".
  Свистят!
  Улюлюкают братишки.
  От смеха трясутся.
  Захлебываются.
  Натешились.
  Насмеялись сыновья губернатора.
  И опустились на шикарный платный космодром.
  Я осталась одна.
  Пролетела немного в пояс астероидов.
  Спрятала ржавый космолет.
  В скафандре в пространстве болтаюсь.
  Вынула зеленый гипер передатчик-волос.
  Облучила его ультрафиолетом местным.
  Через пятнадцать минут прилетел ко мне космолет помощи.
  Космолет зеленый.
  Космодесантники зеленые.
  Мне зеленые одежды протягивают.
  
  
  ГЛАВА 633
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  МНЕ НУЖЕН ВАШ КОСМОФРЕГАТ
  
  
  "Мне нужен ваш космофрегат, - я на борт вошла. - Вы пока можете развлекаться в поясе астероидов.
  Я не буду возражать.
  Отдохните.
  Пируйте.
  Запасов с собой побольше возьмите".
  Я переоделась в космолете.
  За губернаторскими сынками полетела.
  Космолет я припарковала на частном аэродроме.
  Нагло поцарапала три космофрегата братьев Фелиции.
  Мне из охраны космодрома никто слова не сказал.
  Никто плату и документы не потребовал.
  Кто же будет спрашивать у космодесантников.
  Вместо платы охранники в зубы получат.
  Я усики приклеила.
  Нашла на борту усики.
  Наверно, от какого-то космодесантника после боя только усы и остались...
  В зеркало взглянула на себя:
  "Очень миловидный юноша, - я захихикала. - Женственный...
  ...которых богатые парни любят.
  Я отыскала сыновей губернатора в торговых рядах.
  Идут семь братьев.
  К девушкам гуляющим и к продавщицам пристают.
  Но куда там!
  Это в своей Галактике сыновья губернатора ценятся.
  А на шопинг слетается настолько золотая молодежь, что братья Фелиции на их фоне кажутся простыми коммивояжёрами.
  Целый день братья веселились.
  Кое-какие покупочки незначительные совершали.
  Но только продавщицы на братьев не клевали.
  Продавщицы ждали по-настоящему богатых и важных господ.
  Братья и к официанткам подкатывали с неприличными предложениями.
  Заказывали шампанское.
  Только деньги зря потратили.
  Смеялись.
  Пыхтели.
  Выставляли груди.
  Все напрасно у братьев Фелиции.
  У меня же - другой поворот.
  Ладная дорогущая зеленая космодесантная форма и моя красота привлекали множество поклонников и поклонниц.
  Официантки мне лучшие куски подкладывали.
  Продавщицы подмигивали и предлагали свою помощь в примерочной.
  Я покупала самое дорогое и модное.
  Расплачивалась безлимитной космодесантной кредиткой.
  Так надо!
  Наступил час вечернего карнавала.
  Братья Фелиции в сторонке от танцующих стоят.
  Затем пошептались.
  Плечи опустили.
  Направились к своим космофрегатам.
  
  Я со своей богатой добычей тоже на космодром полетела.
  Около космофрегатов сыновей губернатора дорогие покупки оставила нарочно.
  Только бирки с них срезала.
  Забралась я в космодесантный фрегат.
  Включила внешнюю прослушку.
  За братьями Фелиции шпионю.
  "Платье от Гермеса, - один из братьев за сердце схватился. - Дорогущее.
  Кто-то обронил.
  А я себе заберу.
  Только бирки на нем нет.
  Ну да ладно.
  Я скажу своей подружке, что бирку я отрезал.
  Нет.
  Не подарю платье подружке.
  Оно баснословно дорогое.
  Себе оставлю.
  Продам в трудную минуту".
  "А я нашел коробку с дамскими купальниками от Версаче, - другой брат вопит от радости. - Наверно, какая-то богатая мажорка потеряла.
  Возьму себе купальники.
  Они все почему-то без бирок.
  Но зато дорогущие, новые.
  Я в купальниках по дому буду ходить.
  Прикольно.
  Затем купальники продам".
  "Братцы, а у меня прозрачная ночная рубашечка, - третий брат визжит. - Из курляндских дорогих кружевов.
  Одна эта рубашечка стоит не меньше, чем космокатер.
  Рубашечка тоже без бирки.
  Но это не имеет значения.
  Главное, что фирменная коробка осталась".
  "У а меня - щегольская соломенная шляпка для посещения конных бегов, - еще один брат радуется. - Растеряша мажорка потеряла.
  Шляпка от Редмэд.
  Не меньше трех тысяч космодолларов потянет эта щегольская шляпка.
  Нужно только уметь ее продать.
  Жаль, что бирки нет на ней".
  
  Так братья Фелиции восторгались и восхищались.
  "И ни один из братьев не подумал найти владелицу этих вещей, - я грустила. - И ни один из них не предложил подарить эти богатые подарки своей сестре Фелиции".
  На огромной скорости братья стартовали.
  Боялись, что кто-то будет искать то, что они нашли...
  Прилетели братья в дворец губернатора.
  Хвастаются перед отцом своими подарками.
  Головы братья подняли.
  Сияют, как начищенные космофрегаты.
  Губернатор гордо подбородок задрал поднял:
  "Великие сыновья у меня, - хвалит и не нахвалится. - А дочка бестолковая.
  Замужем за нищим бродягой".
  Я же космофрегат космодесантникам вернула.
  Переоделась в домашнее.
  Бусами стеклянными звеню
  Прилетела домой.
  Фелиция ко мне на шею бросилась.
  Обнимает, целует:
  "Как я тебя заждалась, Одноцентовая служанка!"
  Я Фелиции бриллиантовые бусы протягиваю:
  "Возьми бриллианты в бусах.
  Только они называются - колье.
  Когда простые стеклышки - бусы.
  Когда драгоценные камни - бусы превращаются в колье
  Глупость ведь?
  Правда?"
  
  "Правда? - Фелиция колье примерила. - На меня сияющими глазами смотрит.
  Сама сияет.
  И бриллианты сияют. - Только ты для меня не глупость, Одноцентовая служанка!"
  "Фелиция, - я из ведра себя ледяной водой поливаю.
  Фелиция меня растирает шелковой мочалкой.
  Блаженство. - Повезло твоим братьям.
  Вернулись они с богатой добычей.
  Сходи к братьям.
  Попроси у них немного фруктов нам на ужин.
  Или - что дадут кусочек.
  Сегодня у твоих братьев пир.
  А у меня денег нет".
  
  О том, что я без денег - правда.
  Я безлимитную зеленую кредитку космодесантникам вернула.
  Не подумала я.
  Надо было космокатер под завязку набить пиццей, габургерами, колой и другими вкусностями.
  Самое удивительное, что Фелиция оценила дорогущее колье с бриллиантами.
  Она сразу поняла, что бриллианты настоящие.
  А колье - от знатных ювелиров.
  Дочка губернатора все-таки Фелиция...
  Но не спросила, откуда у меня колье, где нашла...
  И снова пошла царевна во дворец.
  К женам своих братьев:
  "Отрежьте и для нас хоть по маленькому кусочку от вашего праздничного обеда.
  Окажите милость, сестрицы".
  Так дочка губернатора унижается перед женами своих братьев.
  А жены братьев - даже не губернаторского рода...
  "Ишь чего захотела, жена нищего, - жены братьев нарочно сделали вид, будто забыли, что Фелиция - дочка губернатора. - И не стыдно тебе попрошайничать?
  У своего мужа нищего бродяги ты научилась милостыню вымаливать? - Ржут над Фелицией. - Иди к себе.
  Ешь свои щи из крапивы.
  Наслаждайся своим обедом.
  А в чужой - нос не суй.
  Скажи-ка, что тебе твой дурачок из шопинга привез.
  Какие у него покупки?
  На дырявом космолёте полетел на шопинг.
  На кредитной карте всего один цент! - одна за другой язвили жены ее братьев.
  Но Фелиция стояла молча.
  Не уходила. - Да уйдешь ли ты, наконец, попрошайка.
  Смотри, сколько у нас дел!
  Шутка ли!
  Столько дорогих новинок наши мужья привезли.
  Все нужно примерить.
  Пощупать".
  
  "Себя пощупайте, безобразные", - Фелиция язык показала.
  Повернулась и ушла:
  "Ни за что в жизни к ним не буду ходить.
  Сама унижаюсь.
  Чтобы я хоть раз у них что-нибудь еще попросила". - Фелиция сказала мне, когда вернулась.
  "На бриллианты свои посмотри, Фелиция.
  Одним их блеском насытишься".
  Через день семь братьев Фелиции снова собрались на шопинг.
  Я уже к ним не набивалась.
  Но задумала интригу.
  Облучила красный волосок передатчик:
  "Фелиция!
  Не бойся.
  И ничему не удивляйся. - Я предупредила. - Сейчас прилетит красный космодесантный фрегат.
  Космодесантники все подтянутые, боевые.
  В красных защитных бронежилетах.
  И мне красную одежду дадут.
  Но на этот раз я в простеньком платье останусь.
  Просто верь мне!".
  "Я тебе всегда верю, Полина", - Фелиция меня жарко поцеловала.
  Я подумала...
  И ответила жарким поцелуем.
  За поцелуями не заметила, как космодесантники уже прилетели.
  Бесшумно они опустились.
  Стоят.
  Скромно на нас смотрят, как я и Фелиция целуемся и обнимаемся.
  "Ох, космодесантники, - я поправила сбившиеся волосы. - Задача на сегодня следующая: отвезите меня и Фелицию в какой-нибудь придорожный трактир.
  Затем туда пригоните космофрегаты братьев губернатора.
  Семь братьев".
  "Слушаемся, товарищ командирка", - бравые космодесантники гаркнули так, что Фелиция от смущения порозовела щечками.
  Мигом мы прилетели к трактиру.
  "Трактирщик, - я хозяина позвала. - Я на один день арендую твое заведение.
  Никаких гостей мне, кроме моих, не надо".
  "Свадьбу будете справлять? - Трактирщик на меня и Фелицию с улыбкой смотрит.
  Седой ус на палец накручивает. - Вы безумно подходите друг дружке.
  Совет вам, да любовь, девочки".
  Трактирщик за малую плату нам сдал в аренду трактир на день.
  Я расплатилась по кредитной карте космодесантников.
  Трактирщик улетел.
  "Полина, - Фелиция пальчикам по моим губкам провела. - Ты очень загадочная.
  Загадочная и красивая.
  Мы в трактире одни.
  Чем займемся?" - Фелиция засмеялась.
  На краешек стола присела.
  Юбочка у Фелиции коротенькая...
  
  "Космодесантники сейчас твоих братьев пригонят сюда, Фелиция, - я вздохнула. - А то мы бы занялись...
  Потом наверстаем...
  Я буду изображать из себя трактирщика.
  А ты его дочку.
  Лицо вуалькой прикроем.
  В этих местах так модно".
  Мы порылись в запасах трактира.
  Я натянула кожаный фартук, штаны, сапоги грубые, и рубашку с росписью.
  Лицо прикрыла вуалькой.
  Фелиция облачилась в платьице с голубыми цветочками.
  И все...
  И тут в трактир братья Фелиции ввалились.
  Лица красные, потные.
  Волосы мокрые от пота.
  "Эй, трактирщик!
  Вина и пива!
  Немедленно!
  Нам еще дальше лететь на шопинг.
  Можешь и воды для начала подать.
  Жаждем мы.
  Глотки пересохли.
  Пить хотим до смерти.
  Какой-то космофрегат без опознавательных знаков нас преследовал.
  Чуть в черную дыру не загнал.
  Мимо звезды мы пролетели.
  Жарко очень было
  Думали, что в торговом центре напьемся.
  Но тут заметили маячок твоего трактира на трасе.
  Завернули в твой пояс астероидов.
  Устремились... так сказать..."
  "Добро пожаловать, гости дорогие, - я голос изменила вибратором.
  Поклонилась братьям Фелиции. - Сейчас подадим вам обед роскошный".
  "Воды!
  Поскорее воды!
  Вина!
  Пива!
  Всего, что льется!"
  "Отдохните с дороги!"
  "Нет, нет!
  Мы просим вас хоть пустой водой угостить.
  Наша вода на космофрегатах вся выкипела от жара звезды.
  Ой, как пить хочется!
  Умираем от жажды!"
  "Что вы, почтенные!
  Не годится высоких гостей пустой водой угощать.
  Вы непременно должны отобедать.
  Садитесь.
  Располагайтесь удобно. - Я из кухни принесла семь пол-литровых кружек.
  Братья Фелиции мигом их осушили.
  Глаза выпучили: - Что это было?"
  "Барсучий жир с солью и подсолнечным маслом и едким перцем.
  Очень питательный напиток, - я издеваюсь. - Вам перед едой".
  "В горле от барсучьего жира дерет, - братья Фелиции жалуются. - Еще сильнее пить хотим".
  Я и Фелиция перед жаждущими тарелки расставляем.
  Горячая острая соленая похлебка с требухой.
  Томленные овощи со жгучим перцем.
  Селедка соленая.
  Братья Фелиции жадно едят.
  "Хозяин, - один из братьев не выдержал. - Я сейчас сам в твою кладовую пойду.
  Найду то, чем горло промочить".
  
  "Господин, - Фелиция тонко поет.
  Братья не догадываются, что перед ними их сестра. - Я тебе сейчас вынесу бочонок ледяной воды.
  С предгорьев Кавказа из дальних галактик.
  Потом - бочонок ледяного купенского вина.
  Но только вы должны выполнить мою девичью причуду".
  "Что за причуда? - сыновья губернатора приободрились. - Мы - парни, хоть куда.
  Не побрезгуем и служанкой из трактира на астероиде".
  "Прежде, чем вас напоить, я хочу вам затылки выбрить, - Фелиция даже меня удивила.
  Что она задумала? - Моя маленькая шалость.
  Скучно в трактире на астероиде.
  Хоть так я развлекусь".
  "А затылки нам брить зачем?" - братья насторожились.
  
  "Я каждому из вас на затылке напишу - Герой.
  Вы же - герои моего романа".
  "Тогда побалуй нас, красотка!" - один из братьев хохотнул.
  И свою сестру по попке ладошкой хлопнул.
  Он же не знал, что лапает свою сестру.
  А, если бы знал?
  Фелиция подпрыгнула.
  Взвизгнула.
  Затем успокоилась.
  Начала затылки братьям брить.
  А я уже помогала Фелиции.
  На каждом затылке писала отчётливо - Герой!
  А затем невидимыми чернилами добавляла - Я не...
  Получалось вместе - Я не герой.
  Но первая часть надписи проявится позже...
  Сыны губернатора сначала жадно лакали холодную чистую воду.
  Обо всем забыли.
  Затем пили вино.
  Пировали до вечера.
  Даже на шопинг не полетели.
  Из трактира сразу домой вернулись.
  Я и Фелиция повеселились в трактире.
  Так смешно и необычно.
  Никого в целом трактире, кроме нас.
  Можно делать, что хочешь!
  Затем полетели в свой домишко.
  Я быстро переоделась в лохмотья.
  Лицо грязью замазала.
  Стеклянные бусы любимые надела.
  И отправилась во дворец к губернатору.
  Явилась я в приемную.
  Как раз у губернатора был день приема простого народа.
  Я очередь отсидела.
  В роскошный кабинет вхожу.
  Руки к груди прижала.
  Почтительно поклонилась:
  "О, великий губернатор, - докладываю. - Ваши сыновья изволили меня, мужа вашей дочери - бедного, нищего бродягу - ограбить.
  Я очень рассердился.
  И грубо обошелся с ними.
  Простите меня за эту дерзость".
  
  "Что случилось?
  Ограбили?
  Тебя?
  Нищего? - губернатор оторопел.
  Долго не мог понять, что произошло. - Кто кого?
  Мои сыновья ограбили тебя?
  Что у тебя брать, нищий?
  У тебя только одна ценность есть - моя дочка Фелиция.
  Как это - грубо обошелся с моими сыновьями?
  Что ты сделал с сыновьями губернатора, мерзавец?
  Говори, негодяй, какую дерзость ты совершил.
  Да как ты посмел, гнусный нищий бродяга - муж моей дочери - передо мной слово гадкое выговорить - ограбили!
  Где это видано, где это слыхано, чтобы сыновья губернатора грабили нищего"! - Губернатор из кресла подскочил.
  "В Империи все равны, губернатор!
  Слава Императору!"
  "Слава Императору!"
  "Значит, ограбили, - я отвечаю спокойно. - Украли мои вещи, которые я временно оставил на космодроме после шопинга в Торговой Галактике.
  За это воровство я клеймил твоих сыновей, губернатор.
  На затылках им написал..."
  "Ой, хватайте моего зятя, - губернатор охранников вызвал. - Он из ума выжил.
  Грязный подонок!
  И как только распухший язык твой поворачивается говорить мне эти слова. - Губернатор рассвирепел.
  Налился дурной кровью. - И ты, вдруг, заговорил.
  Раньше немым прикидывался.
  Обманывал".
  "У меня голоса тогда не было.
  А теперь появился".
  Я говорила через вибратор.
  Поэтому слышалось, будто мужчина басит.
  Я молча достала этикетки от фирменных вещей из торгового центра.
  Бросила их к ногам губернатора.
  "Этикетки от товаров, которые твои сыновья украли у меня, губернатор.
  Ты же сыновей нахваливал.
  Но не догадался спросить - где чеки, где этикетки..."
  Губернатор поднес этикетки к глазам:
  "Версаче, Кабанини..."
  Отшатнулся губернатор.
  Никуда не мог деться от улик.
  Понял, что я ему правду сказал.
  А нас как раз для имперских новостей снимают.
  Как губернатор ласково со своим народом общается.
  Секретарь на ушко губернатору шепчет.
  Советы дает, как выкрутиться.
  
  Губернатор начал своих сыновей ругать.
  Поставил им на вид, что нельзя обижать имперца.
  Даже, если империец - жалкий нищий бродяга, который женат на их сестре.
  Но мне мало раскаянья губернатора.
  "Губернатор!
  Извольте убедиться, что в наказание за воровство я выбрил затылки твоим сыновьям, - я правду поняла свою! - И написал им на затылках.
  Как бы заклеймил словом.
  Я уже говорил.
  Но ты сделал вид, что забыл о моих словах, губернатор".
  "Заклеймил?
  Свободных имперцев заклеймил? - губернатор попер на меня. - Это преступление".
  "Но клеймо смывается, губернатор.
  При этом твои сыновья сами попросили, чтобы я им затылки выбрил за то, что они воры".
  "Постыдное!" - губернатор поспешно сорвал со своих сыновей парики.
  Все увидели: на затылке каждого парня написано - Я не герой!
  Репортеры и зеваки заржали.
  Навек останется в памяти народной, что у губернатора сыновья - не герои.
  Я же в дамскую комнату побежала.
  Сбросила с себя лохмотья нищего.
  Вымыла чисто лицо.
  Вибратор убрала, чтобы голосок мой лился нежно и чисто.
  В зал вернулась.
  Начала губернатору и репортерам свою историю рассказывать:
  "Я не нищий.
  Я - девушка.
  Мое имя - Полина!
  Я работаю в Тайной Канцелярии.
  Но это секретик! - Я приложила пальчик к губам. - Моя работа к происходящему не относится.
  У меня отпуск.
  Дело в том, что моя любимая мамочка решила меня женить.
  Выбрала жениха.
  Достойный жених.
  Спортсмен, культурист Фишер.
  Но жених по разным причинам отказывается стать моим мужем.
  Да и я не хочу замуж за него.
  Но мамочка шантажирует меня.
  Говорит, что если я не выйду замуж за Фишера, то она будет болеть.
  Ради мамы я решила стать женой Фишера.
  Всего на одну недельку.
  Фиктивно.
  Без близости.
  Только, чтобы успокоить мою маму.
  Фишер же не желал идти навстречу мне.
  Он унижал меня.
  Заставлял прислуживать.
  Называл Одноцентовой служанкой.
  Нацепил мне на шею стеклянные бусы.
  Кстати, бусы очень миленькие.
  Не стану описывать подробно.
  Но я и Фишер оказались на этой планете.
  Как раз в тот момент, когда дочка губернатора - красавица Фелиция - объявила, что станет женой того, кто минует охрану ее дворца и попадет мечом для игры в купальне в ее голову.
  Странное решение.
  Многие подумают, что странное.
  Но только не мы.
  Девушки всегда принимают самые правильные решения.
  Как бы эти решения не выглядели со стороны.
  Я сначала следила за состязаниями.
  Все претенденты на руку и сердце дочки губернатора оказались хилые.
  Не могли даже пробиться сквозь охранную систему дворца Фелиции.
  Поэтому я приняла участие в соревнованиях.
  Не огорчать же Фелицию, что кругом слабаки. - Я скромно не упомянула о космодесантном фрегате и бравых десантниках.
  Зачем?
  Я же все сама, сама. - Я прикидывалась нищим бродягой.
  Нищего бродягу народ примет.
  Но танцовщицу в стеклянных бусах, служанку с кличкой Одноцентовая служанка - никогда.
  Все же мы еще не достигли равенства мужчин и женщин.
  Мужчины всегда сверху.
  Я много раз попадала Фелиции мячом в голову.
  Как она и хотела.
  Все привело к тому, что губернатор отдал Фелицию мне.
  Он думал, что я - нищий бродяга.
  Даже домик нам выделил слишком задрипанный.
  Все это время губернатор и его сыновья издевались надо мной.
  Но я отомстила.
  Я доказала, что я лучше.
  Мы с Фелицией жили не как официально.
  Губернатор побрезговал сыграть свадьбу свеой дочери с нищим.
  Вообщем, не жизнь, а сплошное унижение девушек".
  "Так ты не нищий бродяга, Полина, - губернатор протянул ко мне руки. - Ты - служишь в Тайной Имперской Канцелярии.
  Это совсем другое дело.
  Две большие разницы.
  Получается, что я отдал свою дочь Фелицию не нищему бродяге, а - порядочной девушке подарил".
  "И нас клеймил позором не нищий, а - красивая работница Тайной Имперской канцелярии, - братья Фелиции вопили от радости. - На затылкам нам писала.
  Умилительно.
  Возбуждающая ролевая игра".
  "Я воспрянул духом, - губернатор погрозил мне пальцем. - На радостях я дарю тебе, Полина, новенький спортивный космолет.
  За страдания как бы..."
  "Я с Фелицией не страдала.
  Не страдали мы.
  Но космолет я принимаю в подарок".
  "Полина мне бусы бриллиантовые подарила, - вышла Фелиция.
  Похвасталась. - Полина правду сказала.
  Мы вдвоем не страдали".
  "Возвращайся в свой дворец, дочка, - губернатор Фелицию нежно обнял.
  Чуть не окосел, когда колье бриллиантовое рассматривал. - Дочка губернатора должна жить в своем отдельном роскошном дворце".
  "Полина?"
  "Да, Фелиция".
  "Ты будешь жить со мной во дворце?" - Фелиция губки кусала.
  "Сначала я одну проблемку решу, - я засмеялась. - С женихом Фишером.
  Я же должна сделать моей маме подарок.
  Сначала за Фишера замуж выйду.
  Через недельку разведемся.
  Потом я к тебе вернусь, Фелиция".
  "Ну да, ну да", - дочка губернатора головку опустила.
  
  "А вот и мой жених.
  Накачанный!
  Неповторимый!
  Красавец Фишер!
  Встречайте!" - Я увидела Фишера.
  "По центральным каналам показывают, - Фишер одарил всех звездной улыбкой. - Смотрю...
  Полина - моя невеста выступает, - Фишер назвал меня своей невестой?!! - губернатор космолет подарил ей роскошный.
  Я сразу бегом сюда". - Фишер боком встал к камерам.
  Одет он в маечку в обтяжку.
  В шортики.
  Ничто не должно скрывать стальные мускулы Фишера.
  Репортеры и голографы сразу переключились на него.
  Фишер умело позировал.
  Приседал.
  Подпрыгивал.
  Напрягал все мускулы, которые мог красиво показать.
  Я, вдруг, обнаружила, что я одна.
  В темноте.
  Свет направлен на Фишера.
  И тихонько удалилась.
  В гостинице я оставила Фишеру сообщение:
  "Я улетела к своей маме.
  Сообщу ей радостную весть.
  Что я и ты поженимся.
  Жду тебя, как можно скорее".
  Я хотела добавить - "любимый".
  Но не добавила.
  Потому что это - не правда.
  А я - девушка честная.
  
  "Мама, мама! - я докладываю. - Вставай со смертного одра.
  Готовь свадьбу.
  Фишер согласился стать моим мужем".
  "Ох, радость великая, - мама с постели вскочила.
  Я заметила пустые бутылки из-под коньяка под кроватью... - Позор снят с моей семьи.
  Готовим свадьбу!"
  Час проходит.
  Два проходят.
  Блюда остывают.
  А Фишер не летит.
  День прошел.
  "Может быть, Фишера космические пираты похитили? - Я в дорогу собралась. - Другого объяснения, что он не прилетает, я не нахожу".
  Я в космолет новенький вошла.
  Включила последние новости.
  "Ах, он подлец, - я побледнела. - Предатель.
  Фишер стал мужем дочки губернатора Фелиции!
  А Фелиция - тоже хороша.
  Клялась мне в любви.
  И, как только меня нет, моего жениха увела".
  
  В негодовании я стартовала.
  Полетела на разборки.
  "Фелиция, - я ворвалась в спальню во дворце дочки губернатора.
  Стража меня не посмела остановить.
  Я же - знаменитость уже. - Ты и Фишер..."
  "Мы - муж и жена", - Фелиция даже не потрудилась одеться при моем появлении.
  "Но как же так, Фелиция?" - Я потеряла напор.
  "Полина?"
  "Да, Фелиция".
  "Ты сама виновата".
  "В чем я виновата?"
  "Ты виновата в том, что первая меня предала.
  Сломала нашу дружбу".
  "Йа?
  Я?
  Никак!"
  "Как, как, Полиночка", - Фелиция показала мне язычок.
  
  
  
  
  ГЛАВА 634
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  БЕЗ ФИШЕРА
  
  
  "Ты, дразнишься, Фелиция".
  "Ты, дразнишься, Полиночка.
  Я тебя пригласила к себе во дворец жить.
  Ты оскорбила меня.
  Ты сказала, что сначала поженишься с Фишером.
  Недельку с ним поживешь.
  Затем ко мне вернешься.
  Так с подругами не поступают, Полина.
  Вот я и обиделась.
  Я решила тебе сделать то, что ты собиралась со мной сделать.
  Я первая вышла замуж за Фишера.
  Поживу с ним недельку.
  Потом тебя позову снова".
  "Фуй, Фелиция, как дурно!
  Я - ради мамочки женилась..."
  "А я - ради папочки..."
  "Я первая застолбила Фишера!".
  "Полиночка!
  А я у тебя Фишера увела".
  "И еще, Фелиция.
  Ты оскорбительно позвала меня к себе во дворец жить.
  Словно я - собака, или бродячий нищий".
  "А как я еще должна была пригласить тебя со мной жить во дворце, Полина?" - Фелиция округлила глазища.
  "Нуууу, например, ты бы необидно приложила - Полина, давай с тобой вместе где-нибудь жить".
  "Я так быстро не умею думать, Полина.
  Ты тоже бы так не подумала.
  Ты только сейчас додумалась".
  "Ну и живи со своим Фишером.
  Я мамочке объясню, какой он подлый.
  Мама сразу выздоровеет.
  Не захочет, чтобы я с ним поженилась".
  "А я и не живу с Фишером".
  
  "Как ты не живешь с Фишером?
  Вы же поженились..."
  "Ну и что, Полиночка.
  Поженились.
  Но фиктивно.
  Фишер - красивый, экстравагантный, фотогеничный.
  С ним не стыдно выйти под руку на улицу".
  "А со мной стыдно тебе, Фелиция, выйти под руку на улицу?
  Когда я была грязным нищим, ты пошла со мной жить в маленький домик.
  Но когда я показала себя в чистоте, то я уже - для тебя - хуже грязного нищего и хуже Фишера".
  "Ты все искажаешь, Полина", - дочка губернатора выпятила нижнюю губку.
  "Я искажаю.
  А ты уже исказила, Фелиция.
  Живи со своим Фишером".
  "Я через недельку с ним разведусь.
  Найду повод и разведусь.
  Мы даже не спим вместе.
  Мы встречаемся только за столом".
  
  "Мне уже не интересны твои женитьбы и разводы, Фелиция".
  "Я тебе тоже не интересна, Полина?"
  "Тыыы?
  Нуууу...
  Ты мне интересна.
  Но как-то сейчас ты не ты".
  "Мы с тобой поговорим, когда я разведусь с Фишером?" - Фелиция взяла меня за руки.
  "Я?
  Йа подумаю, Фелиция.
  Стоит ли тебя снова пускать в мое сердце...
  Нет.
  Не то хотела сказать.
  Причем здесь сердце?
  Я имела в виду, что стоит ли тебя пускать в мою дружбу..."
  "Полиночка!" - Фелиция обняла меня и заплакала.
  "Фелиция!" - я зарыдала.
  "Так, так, так, - в спальню ворвался Фишер. - Кто у нас здесь?
  Возмутительница спокойствия Полина? - Фишер был великолепен своим телом.
  В одних стрингах.
  После купания крупные капли воды щедро стекали по его стальным мускулам и бронзовой коже.
  Если добавить ослепительную очаровывающую улыбку... - Полина!
  Тебя не приглашали".
  "Я сама пришла.
  Когда приглашают, можно не ходить.
  Но, если не приглашают, так и хочется заявиться".
  "Полиночка - моя подружка, - Фелиция пролепетала.
  Она была во власти обаяния Фишера. - Полина приходит, когда желает.
  И уходит, когда ей захочется".
  "Дорогая, - голос Фишера бархатный.
  Я даже ротик открыла. - Теперь я в доме хозяин.
  Во дворце твоем я хозяин.
  Ты же не хочешь, чтобы твой муж безвольной тряпкой болтался за тобой? - Фишер кривлялся. - Ты примешь только сильного, напористого, властного мужчину.
  На которого повесишь все свои заботы".
  
  "Насколько я тебя знаю, Фишер, - я не выдержала. - Ты всегда был слабый, безвольный.
  На тебя ничего нельзя было повесить".
  "Полина? - Фишер подошел.
  Провел рукой по моей щеке. - Тот Фишер, которого ты знала, умер.
  После свадьбы с Фелицией, я стал другим.
  И каким я стал, ты не узнаешь никогда.
  Потому что я запрещаю тебе входить в мой дворец". - Фишер неожиданно оторвал меня от Фелиции.
  Сгреб в охапку.
  Фелиция стояла остолбеневшая.
  Не могла ни крикнуть, ни двинуться.
  "Отпусти, гад.
  Только с невинными девушками способен сражаться". - Я болтала ногами.
  Фишер отнес меня к охранникам:
  "Эту больше не пускайте в мой дворец", - Фишер поставил меня на пол
  "Фишер уже не безвольный и слабый.
  Он сильный и властный. - Я подумала. - Ведет себя, как хозяин.
  И это... привлекает.
  Но - каков подлец!
  Так подло меня обманул.
  Кинул.
  Я этого не оставлю".
  Пока я размышляла, Фишер удалился.
  Мужчины всегда уходят, до того, как девушка придумает важные слова.
  Зато я выплеснула гнев на охранников:
  "Вы меня вышвырнули из дворца, - я поднялась с газона, - как вшивую кошку выбросили.
  Даже не как нищенку бродягу.
  В Империи все люди равны.
  Так с женщинами не поступают.
  Вы думаете, что я простая девка, которая забежала во дворец, чтобы вцепиться в волосы Фишеру?
  Да...
  Вы правильно думаете.
  Была мыслишка.
  Но я теперь приду уже с властью.
  Я - служу в Тайной Имперской Канцелярии.
  Ваши дома подвергнутся обыску.
  Я конфискую все, что вам дорого...
  За то, что вы грубо обошлись со мной и... порвали мои колготки".
  Я, всхлипывая, удалилась.
  
  Неделю ждала обещанного.
  Ведь Фелиция обещала, что через неделю она разведется с Фишером.
  И я с ней поговорю...
  Как прежде поговорим.
  Я просматривала новости.
  Но не находила скандальных сообщений, что дочка губернатора через неделю после свадьбы выгнала своего мужа.
  Наконец, Фелиция по голографу связалась со мной.
  Лицо ее было бледное.
  Глаза впали.
  И поэтому глаза стали еще больше.
  Я даже не захотела язвить и шутить по поводу бледности Фелиции.
  "Полиночка, - Фелиция нервно смотрела по сторонам. - У нас мало времени на разговор.
  Фишер все контролирует.
  Ты не поверишь, Полина.
  Фишер обнаглел.
  Он все взял в свои руки.
  Разводиться отказался.
  Пригрозил мне, что не даст развод.
  И обо мне сообщит разные гадости репортерам.
  На Фишера надавил мой отец.
  Но не тут-то было.
  Фишер ходит со своими адвокатами.
  Даже в туалете Фишера охраняет служака адвокат.
  Мой отец уже заплатил Фишеру штраф за грубость.
  Фишер мягко намекает, чтобы папенька отдал свое кресло губернатора ему.
  Раскопал грязные сделки моего отца.
  Но какой губернатор без грязи?
  Чем выше поднимаешься, тем больше грязи скапливается у подножия горы.
  Мы находимся все во власти Фишера... - Фелиция ойкнула.
  Испуганно посмотрела за спину. - Кажется, что мой муж Фишер идет..."
  Изображение пропало.
  
  Сначала у меня возникло желание похитить Фелицию из ее родного дворца.
  Но...
  Я служу в Тайной Имперской Канцелярии.
  Поэтому подумала сначала:
  "С какого конца рассматривать признание Фелиции?"
  "Если она сказала всю правду, то...
  Захочет ли она из дворца, из богатства уходить в простой дом?
  Лучше в богатстве и в притеснении, чем на свободе и в бедности.
  А, если Фелиция меня обманывает.
  Решила оправдаться передо мной.
  Просто она захотела остаться с Фишером.
  Не захотела - бросила бы Фишера.
  Прогнала бы его.
  Прилетела бы ко мне.
  Все с частицей бы...
  И ее папенька губернатор - не так уж и прост.
  Губернатора не сгонишь из губернаторского кресла.
  Он нашел бы управу на Фишера.
  И с его адвокатами справился бы.
  Или...
  Все же Фелиция не обманывает?"
  Я решила больше к этой теме не возвращаться.
  Фелиция получила Фишера.
  Фишер получил Фелицию.
  Я ничего не получила.
  Нет.
  Я получила от ее отца новенький спортивный космофрегат.
  Но с другой стороны...
  Я тоже вложила в семью губернатора.
  Подарила Фелиции дорогущее бриллиантовое ожерелье.
  Так, что я никому не должна. - Полина перевела дыхание. - А Фишер - мерзавец и подлец.
  Вот какие проклятые женихи бывают.
  
   - Полина, - Афродита постучала рукояткой бластера по столу. - Мы прекрасно провели время с тобой.
  Ты так мило рассказала о себе...
  Раньше мы при встрече только ругались.
  Наши ведомства пересекаются.
  Но теперь пора за работу.
  Бонни и Джейн пропали из нашего поля.
  Я улетаю.
  Улетаю искать их след.
   - Тебя не смущает, что они - тайные пехотинки, Афродита? - Полина поправила локон Афродиты.
   - Нам с тобой некуда деваться, Полина.
  Мы их должны найти.
   - Я тоже улетаю на поиски, Афродита.
  Пока?
   - Пока, Полина.
   - До встречи, Афродита!
   - До встречи, Полина.
  Майорши разошлись по своим космолетам.
  Что у майорши Тайной Канцелярии Полины и у майорши дознавательницы Афродиты - на уме, остается их тайной.
  
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Неуютно в этом космолете.
  Неуютно и воняет смазочным маслом.
   - Терпи, Джейн.
  Мы - солдатки.
  Мы должны терпеть все тяготы и лишения военной службы. - Бонни заливисто рассмеялась.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Ты смеешься, что мы должны терпеть все тяготы военной службы? - Джейн тоже рассмеялась.
   - Нет, Джейн.
  Я смеюсь, потому что сказала, что мы - солдатки.
  А ты - сержантка.
  Я же - медалистка.
  Мы не совсем солдатки уже...
   - Смешно, Бонни, - Джейн прошла к куче грязного тряпья. - Нет ли здесь еды?
   - Я нашла баночку фасоль со свининой, - Бонни из-под штурманского кресла извлекла жестянку. - Лучше бы просто фасоль.
   - Тут еще сухари ржаные, - Джейн раскрыла упаковку. - Знаешь, что странно, Бонни?
   - Я много странного знаю, Джейн.
  Например, рак задом пятится - странно.
  Или...
   - Странно, что майорша предоставила нам странный космокатер.
  Могла бы поприличнее.
  И для девушек.
   - Мы не девушки, Джейн.
  Вернее, мы - девушки.
  Но по уставу мы - военнослужащие нашей необъятной великой Империи!
  Слава Императору!
   - Императору слава, - Джейн захихикала.
   - Джееейн?
   - Да, Бонни.
   - Ты не по уставу сказала.
  Нужно говорить - Слава Императору!
  Ты же произнесла - Императору слава!
   - Но смысл не изменился, Бонни, - Джейн понизила голос. - Тем более что нас никто не слышит.
   - Тогда и я скажу, Джейн.
   - Скажи, Бонни.
   - Императору слава, - Джейн тоже захихикала.
  
   - Борт сто тринадцать С, - раздалось в динамике. - Срочно летите к нам.
   - Борт сто тринадцать С - это мы? - Бонни прошептала на ушко Джейн.
   - Наверно.
  Иначе, зачем бы они с нами связывались.
   - Вот мы и договорились, Джейн.
  Только произнесли неправильно - Императору слава, и нас засекли.
  Теперь засудят.
   - На суде мы оправдаемся, Бонни.
  Мы на суде скажем - Слава Императору!
   - Мы всегда с тобой оправдаемся, Джейн, - Бонни обняла подружку.
   - Борт сто тринадцать, - из передатчика засвистело. - У нас аварийная ситуация.
  Нам нужна помощь.
   - Им нужна помощь, - Джейн упала в штурманское кресло. - Мы летим на помощь.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - А чем мы поможем?
  И кому?
  Мы же не умеем помогать в авариях.
   - Я так думаю, что мы должны учиться помогать в авариях, Бонни.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Вдруг, нас космические пираты обманывают.
  Они нас заманивают в ловушку.
  Мы прилетим, а они нас схватят.
   - Бонни!
  Я - сержантка.
  Ты - медалистка!
  С нами никто не справится! - последние слова Джейн произнесла неуверенно.
   - Борт сто тринадцать.
  Что вы копаетесь? - динамик заныл. - У нас утечка гравитонов из двигателя.
   - Утечка гравитонов? - Джейн пробормотала. - Наверно, это очень серьезно. - И добавила в переговорник: - Уже летим по градиенту.
  Открывайте шлюз.
   - А, если нас заманивают в ловушку не космические пираты, а те, которые за нами охотятся, Джейн?
  
   - Бонни!
  Перестань паниковать!
  Я сама боюсь!
  Но мы должны помочь.
  Имперцы в беде!
   - Имперцы в беде, - лицо Бонни просветлело. - Мы им поможем.
  Через несколько минут космокатер влетел в шлюз небольшой космобаржи.
   - Ремонтники? - у трапа Джейн и Бонни встретил взъерошенный парень. - Ремонтницы?
  Вы с Натуры?
   - Ага!
  Мы из конфедерации Галактик Натура, - Джейн и Бонни переглянулись. - Откуда ты узнал?
   - Вы же голые.
   - Аааа.
  Только поэтому, - Бонни разочаровано протянула.
  Словно ждала ответ на загадочный вопрос и не получила ответ.
   - Наш командир тоже с Натуры.
   - Командир - тоже с Натуры, - Джейн и Бонни даже подпрыгнули. - Может быть, мы его знаем...
   - Ну да, ну да, - ремонтник облизнул губы.
  Левым глазом косил на Джейн.
  Правым - на Бонни. - Конфедерация Галактик Натура огромная.
  Разумеется, что вы всех знаете. - Работник хрюкнул.
  Но Джейн и Бонни не заметили сарказма.
   - Вы, разве, с собой инструменты и приборы не берете? - парень удивился.
   - Инструменты и приборы? - Джейн и Бонни удивились в свою очередь.
   - Странные вы ремонтники, - парень пошел впереди. - Вернее - ремонтницы.
   - Мы ремонтницы?
   - А я - черт, - парень хохотнул. - У вас ремонтный космокатер.
  Лицензия на космические ремонтные работы.
  Кто же вы еще, как не ремонтницы?
  Еще скажите, что вы ремонтный космокатер угнали. - Парень заржал. - Какой дурак будет угонять ремонтный космокатер?
  Или - какие дуры.
   - Он, что не видит, что я - сержантка, а ты - медалистка, Бонни? - Джейн пропищала.
  Но парень услышал.
  Резко остановился.
  Оглянулся.
  
   - Сержантка?
  Медалистка? - Парень охнул. - Я и не заметил.
  Все на ваши сиськи и попы голые любовался.
   - У нас не голые, - Джейн строго поправила. - Мы - без одежды.
  А без одежды и голые - разное.
   - Ну да, ну да, девочки, - парень рукавом вытер нос. - Наш командир тоже так говорит.
  Сначала было неуютно, когда он голый перед нами светился.
  И над столом зависал во время обеда.
  Но потом мы привыкли.
  Так вы - не ремонтницы? - Парень почесал затылок. - Вы - солдатки?
   - Сержантка и медалистка.
   - А где ремонтники?
  Катер же ремонтный.
  
   - Мы забрали катер для своих целей, - Джейн коротко ответила.
   - Ну да, ну да.
  Сказали бедным ремонтникам, что катер вам нужен для вашей службы.
  А сами на нем гулять полетели.
   - Мы не летели гулять.
   - Тогда, зачем вы направлялись в Торговые Галактики?
   - А мы направлялись в Торговые Галактики?
   - Понимаю.
  Не хотите говорить.
  Военная тайна.
  Вот наш командир разозлится, когда поймет, что вместо ремонтников к нам прилетели две служивые.
   - Так вышло, - Джейн развела руками.
   - Что так вышло? - с диванчика поднялся парень.
  Без одежды.
  Сразу видно - натурщик
  С Натуры... - Бонни?
  Джейн? - Глаза парня полезли на лоб.
   - Ватман? - Джейн и Бонни удивились не меньше.
   - Как вы здесь оказались?
   - Вселенная маленькая, - Бонни засмеялась старой шутке. - В космосе все время со знакомыми сталкиваешься.
   - Вы ремонтницы? - Ватман был прозорливее, чем его работник. - Нет!
  Вы не ремонтницы.
  Вы - сержантка и медалистка.
  Бонни!
  Джейн!
  Мы только гимназию окончили.
  А вы уже - сержантка и медалистка.
  С Джейн понятно.
  Совершила, наверно, подвиг.
  И получила внеочередное звание сержантки.
  Но ты, Бонни.
  Уже медаль...
   - А я, что, не могла совершить подвиг?
  И не могла получить звание сержантки? - Бонни поджала губки. - Я и Джейн - одинаковые.
   - А я? - Джейн - в свою очередь расстроилась. - Мы не отличаемся друг от дружки.
  Мы всегда вместе.
  Я тоже могла получить медаль...
  
   - Вы - одинаковые, - Ватман согласился. - Я просто не так выразился.
   - Сборище голых!
  Хоть бы стыд поимели! - мимо прошла недовольная тетенька.
  За собой она тащила андроида на колесиках.
   - Клара! - Ватман крикнул вдогонку. - Я на корабле хозяин.
  Мои одноклассницы с Натуры прилетели.
   - Мы не голые, - Бонни крикнула женщине. - Мы - без одежды.
   - Я тоже так всем говорю, - Ватман развел руками. - Некоторые - из дальних Конфедераций Империи - о Натуре вообще не слышали.
  А в голосеть зайти им лень.
  Думают, что я простой извращенец.
   - Извращенец? - Бонни гневно сверкнула глазищами.
   - Мы не извращенцы.
  Нам одежда запрещена.
   - Подружки, - Ватман поднялся.
  Обнял Джейн и Бонни за плечи. - Значит, вы не ремонтницы?
   - Неа!
  Мы - особые...
  Мы - космопехотинки.
   - Выросли вы, значит, в цене, - Ватман вернулся к шкафчику.
  Достал три банки.
  Две баночки протянул Бонни и Джейн.
  Третью открыл себе. - За встречу!
   - Ананасовый компот! - Джейн и Бонни завизжали в радости.
   - Да!
  На нашей Натуре фрукты дорогущие. - Ватман сделал глоток. - На Натуре - прекрасно!
  Но и вдали от Натуры - тоже прекрасно.
   - Ты командир баржи, Ватман, - Джейн заглядывала в глаза одноклассника по гимназии.
  
   - Командир?
  Ну и что? - Лицо Ватмана перекосилось. - Толку никакого.
  Одни долги.
  Только и называюсь командиром.
  Вот у вас, в армии, командиры в почете.
  И денег много получают.
  Я же - хоть маршалом назовусь - богаче не стану.
  А ваши маршалы на одну зарплату могут купить себе подобную космобаржу.
   - Ватман?
  Ты не любишь наших космомаршалов?
   - А за что я должен их любить?
  Вы, вояки, только потребляете то, что гражданские производят.
  Живете на всем готовеньком.
  Получаете свои зарплаты.
  По курортам разъезжаете.
  Девок в клубах...
  Нет.
  Вы не снимаете девушек.
  Вы - с Натуры...
   - Ватман, - Бонни воткнула кулачки в бока. - Ты, что?
  Нам завидуешь?
   - Нашли себе тепленькие местечки в армии, - Ватман подавился ананасом.
  Джейн тут же постучала по спине одноклассника.
   - Джейн!
  Не трогай меня. - Ватман чуть не рыдал. - Вы с Бонни кое-как учились.
  Зато всегда вместе были.
  Я же старался.
  Думал, что аттестат с отличием откроет мне дорогу в жизнь.
  Ага!
  Размечтался!
  На бирже труда на мой красный диплом даже не взглянули.
  Все старания в гимназии.
  Все надежды.
  Все - коту под хвост.
  Зато вы, свистушки...
  Сразу на тепленькое местечко в Имперской армии прыгнули...
  
   - Не так уж и тепло, - Бонни поежилась. - В ремонтном космокатере холодно было.
   - Ватман, - Джейн прищурилась. - Если ты завидуешь военным, то сам иди в космоармию.
  Увидишь, что не так в ней много платят.
  Например, мне и Бонни кредитные армейские карточки заблокировали.
   - В армию, в армию.
  А кто работать тогда будет?
  Хлеб сажать?
   - Ты хлеб сажаешь, Ватман? - Бонни фыркнула.
   - Я отвечу тебе твоими же словами, Ватман, - Джейн тяжело дышала. - Хлеб сажать, хлеб сажать.
  А воевать с жухраями тогда кто будет?
   - А ведь вы мне нравились в гимназии, - Ватман продолжал ныть.
   - Нравились?
  Мы? - Бонни и Джейн переглянулись.
   - Да.
  Нравились.
  Не верите?
  Трудно поверить, что на нашей Натуре парню могут нравиться две девушки сразу.
  Нас же, парней, в двадцать или в десять раз меньше, чем вас, девушек.
   - Да!
  Натурские парни всегда высокомерные, - Бонни пропела. - Вы свысока и снисходительно смотрите на девушек.
  Только в армии мы поняли, что нас могут уважать.
   - Не уважают вас, - Ватман грубо перебил. - Все на ваши сиськи и попки голые пялятся.
  А, чтобы вы не заподозрили, что-нибудь вежливое вам говорят.
  
  
  ГЛАВА 635
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  НАТУРЩИК ВАТМАН
  
  
   - Что на нас смотреть? - Джейн пожала узкими плечами. - У всех все одинаковое.
  Кому любопытно, могут прилететь на экскурсию в нашу конфедерацию Галактик Натура.
   - Джейн и Бонни!
  Вы - дуры! - Ватман рявкнул.
   - О, Ватман!
  Ты заговорил, как истинный натурщик.
  В гимназии парни считали хорошим тоном оскорбить нас, девушек. - Бонни зарычала.
   - А вы терпели оскорбления и унижения, - Ватман ухмыльнулся. - На вас плевали, а вы подластивались.
  Считали огромной честью, когда на вас парень взглянет.
  В ресторан парней приглашали...
  
   - Мы только после выпускного пригласили в ресторан парней, - Джейн пролепетала.
  Сильна власть одноклассника с Натуры.
  Прошлое еще не забылось.
  Хотелось угодить натурщику. - Накопили денег и пригласили.
   - А что нам еще оставалось делать? - Бонни прошептала. - Вы же, наши одноклассники, на выпускном на девушек не смотрели.
   - Поэтому вы, Джейн и Бонни, сразу после получения аттестатов, рванули туда, где мужиков побольше, - Ватман натянуто захохотал. - В армию.
  В армии девушки в цене.
  На вас все пялятся.
  Все вам угодить хотят.
  Особенно, потому что вы - голые.
  Армия спишет все ваши грехи, Джейн и Бонни.
   - О чем он говорит? - Бонни посмотрела на Джейн.
   - Я не понимаю, о чем ты говоришь, Ватман, - Джейн покачала очаровательной головкой.
   - Я говорю о том, что вы сами знаете.
  В армию вы за мужиками поперлись.
   - Мы случайно оказались в армии.
  Скрывались.
  Так вышло.
  Поэтому мы вступили в Имперскую космоармию.
  Потом нам понравилось.
   - Мужики вам армейские понравились.
   - Нам это не надо, Ватман.
  Ты же с Натуры.
  Сам знаешь, что нам - девушкам с Натуры - нельзя до свадьбы.
  Мы взорвемся.
  Наш генетический код подорвет тело.
  Снять код может только наш священник.
  После свадьбы.
  
   - А я муку из рыбьих костей на барже перевожу, - Ватман слушал уже только себя. - С утра до вечера спину гну.
  Мука то замерзнет, то перегреется.
  То намокнет.
  То пересушится.
  Грош цена муке из рыбьих костей.
  Зато капризная она.
  Мучной червь завелся.
  Я не ветеринар.
  Но должен мучного червя уничтожать.
  А он еще и мутировал.
  Вот вы, в космоармии, ничего не делаете.
  А денежки получаете.
   - Мы не получаем деньги.
  Мы же сказали.
  Наши карточки кредитные заблокированы.
   - А я в армию не пойду, - Ватман неожиданно показал Бонни и Джейн фигу. - Не надейтесь!
  Я - честный мирный империец.
  Не уговаривайте меня калечить и насиловать.
  Я не стану убивать - ни в чем не повинных - жухраев.
   - Жухраи ни в чем не повинные? - Джейн задохнулась от злости. - Жухраи - злодеи, воры, убийцы, насильники и захватчики.
   - Жухраи - угроза нашей Империи, - Бонни подхватила. - Только Имперская армия спасет от жухраев.
   - Бонни, Джейн! - Ватман слащаво улыбнулся.
  Снова ушел с линии атаки.
  Выстрелил обвинением и спрятался. - Давайте работать вместе...
  
   - Работать вместе, - Джейн и Бонни засмеялись. - Мы не работаем.
  Мы - служим.
   - Вот и я говорю, что вы не работаете.
  Вы бездельничаете в армии.
  А можете пользу приносить и вам и мне.
   - Мы своим служением приносим пользу Империи!
   - Бонни, Джейн, - Ватман добродушно засмеялся. - Не врите.
  Можете не стараться обелить себя.
  На моей барже нет подслушивающих устройств.
  Кому надо ставить прослушку на космобаржу, которая перевозит муку из рыбьих костей?
  Да еще с мутировавшими мучными червями...
  Я вот что вам предлагаю, - Ватман шлепнул ладошкой по попке Джейн. - Вы же в армии служите.
   - Да.
  Мы служим в армии.
   - У вас в армии тушенки, риса, сахара, соли - горы.
  И еще боеприпасы на складах пылятся.
   - Мы не служим на складах.
   - Вы можете подкупить капрала, который заведует складом, - Ватман и Бонни хлопнул ладонью по попке.
  На Натуре этот жест означал похвалу... - Будете брать из армии, а я стану перевозить и продавать.
   - Что брать из армии? - Джейн округлила глазища. - В армии нет ничего, кроме боевого духа.
   - Боевой дух у тебя, Джейн.
  А на складах нас ожидает тушенка, - Ватман запасся терпением.
   - Тушенку солдаты и командиры едят, - Бонни вставила с непониманием.
   - Короче, - Ватман кулаком ударил по раскрытой ладони. - Вы - мне.
  Я - вам!
  Вы приносите мне армейскую еду - мешками.
  И снаряды и оружие.
  Я продаю.
  Делюсь прибылью с вами.
  Поняли?
   - Неа.
  Не поняли.
   - Не поняли?
  Или не хотите понять?
   - Мы, действительно, тебя не понимаем, Ватман.
  Ты предлагаешь нам брать из армии еду и оружие.
  Но у нас этого нет.
  Мы по другой части воем.
   - Так подкупите того, у кого это есть, Джейн и Бонни.
   - Как подкупить?
  Мы не умеем.
  И у нас на это денег нет.
   - Я дам вам деньги на взятки.
  
   - Ватман!
  Взятки в армии запрещены.
  Вообще-то по всей Империи взятки запрещены.
   - Взятки запрещены? - Ватман захохотал. - А откуда тогда вы знаете это слово "взятка"?
  Кстати, на вас шикарные сапожки.
   - Фирменные сапожки, - Джейн и Бонни захихикали. - Нравятся?
  Они бешеных денег стоят.
   - А говорите, что у вас денег нет, - Ватман поймал Джейн и Бонни на слове. - Откуда у вас дорогущие сапожки от кутюр?
  Любовники подарили?
  Нет.
  Любовники до свадьбы запрещены.
  Взорветесь вместе с любовниками.
  Дайте, подумаю...
  Вы украли сапожки со склада?
  Или дали кладовщику взятку.
   - На армейских складах нет фирменных сапожек.
  Вернее, есть, но...
   - Вы запутались в своем вранье, Джейн и Бонни, - Ватман торжествовал. - Денег у вас - море.
  Но вы не хотите со мной делиться.
  Все себе забираете.
  Жадность девочек погубит.
  Не хотите - не надо!
  Я - гордый! - Ватман выпятил гордость. - Тогда я заработаю на вас другим способом.
   - На нас заработаешь?
  Но как?
  Мы - не работницы...
  
   - Девочки, - Ватман пятился к гиперпередатчику.
  Глаза одноклассника увлажнились добротой. - Вы украли ремонтный катер?
   - Мы не украли ремонтный катер, - Джейн засмеялась. - Мы в него сели и полетели.
   - Ремонтный катер смешной, - Бонни тоже засмеялась.
   - Военные летают на военных транспортах, - Ватман загибал пальцы. - Раз!
  Военные транспорты для военных быстрые и удобные.
  Два!
  Военные не платят за парковку.
  Три!
  Военные космолеты пролетают без очереди.
  Четыре!
  Почему же вы не полетели в военном роскошном космофрегате, Джейн и Бонни?
  Но выбрали маленький неудобный ремонтный катер.
   - Мы не выбирали ремонтный катер, - Джейн отвечала добродушно. - Мы в него просто сели.
  Других космолетов для нас не было.
   - Ага!
  Мы убегали! - Бонни тряхнула очаровательной головкой.
   - Убегали? - Ватман широко улыбнулся. - От кого же вы убегали, славные воительницы?
  Имперские солдаты не трусят.
   - Мы и не трусили, - Бонни даже вперед подалась от обиды. - Мы сели и полетели.
  Вот...
   - Сели и полетели, - Ватман нажал на открытие канала связи: - Всем, всем, всем!
  На моем борту находятся дезертирки.
  Бонни и Джейн сбежали из армии!
  Они украли ремонтный катер.
  Награду за обнаружение и сообщение прошу присылать мне на баржу.
  Диктую реквизиты:
  "Командору Ватману.
  Грузовая баржа.
  Серийный номер АР-49876 .
  Мои координаты..."
   - Ватман, - Джейн распахнула глазища. - Мы не дезертирки.
  Мы не сбегали из армии.
   - Джейн, - Бонни перебила подружку. - Мне кажется, что в сообщении Ватмана важно не то, что мы дезертирки...
  Хотя мы не дезертирки.
  И не то, что мы сбежали из армии.
  Хотя мы не сбегали из армии...
  Важно то, что Ватман ошибся.
  Он думает, что мы украли ремонтный космокатер.
   - Ах, это, - Джейн хлопнула ладошкой по лбу. - Ватман!
  Ты, действительно, ошибся.
   - Я никогда не ошибаюсь, - одноклассник расправил узкие плечи.
  
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - А, если сюда по зову Ватмана прилетит космическая полиция?
   - Конечно, они прилетят.
  Космические Имперские полицейские исполняют свой долг.
  Летят по любому поводу.
   - Джейн!
  Но тогда нас задержат.
   - За что нас задержат, Бонни?
  Мы же не преступницы.
   - Джейн!
  Полицейские просто так нас задержат.
  Потому что они обязаны задержать любого, на кого поступил вызов.
  Пока разберутся.
  Потом составят протокол.
  Затем извинятся перед нами за ошибку Ватмана.
  Мы же время потеряем зря.
  А мы должны выполнять важное задание.
   - Точно, Бонни, - Джейн обняла подружку. - Мы выполняем секретное задание.
  Направляемся в точку "Крошка Натали", которая бутик в Юго-Западной Конфедерации Северных Галактик.
  Для закупки нижнего женского белья для космоармии.
   - Бонни, - одноклассник Ватман вздохнул. - Джейн!
  Вы только что выдали военную тайну.
  Вы остались наивные, как и были.
  Жалко вас.
  Но деньги для меня важнее.
  Себя еще более жалко...
  За поимку дезертирок мне дадут хорошее вознаграждение.
   - Ты поймал дезертирок? - Джейн округлила глазища.
   - Ватман!
  Покажи дезертирок.
  Почему ты нам ничего не сказал?
   - Вы - дерертирки!
   - Мы?!!
  Ты опять ошибаешься, Ватман.
  
   - Так долго продолжаться не может, - Ватман рухнул в кресло.
  Стонал.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Мне кажется, что мы должны улетать, - Бонни шепнула на ушко Джейн.
   - Потому что мы спешим выполнить свое задание, Бонни?
   - Да.
  Потому что мы спешим выполнить свое задание.
  Если Ватман нас не понимает...
  Он говорит одно и то же.
  То космополицейские совсем нас не поймут.
   - Улетаем, Бонни.
   - На ремонтном космокатере?
   - Другого выхода у нас нет.
  Джейн и Бонни мягко улыбнулись однокласснику:
   - Ватман?
   - Мммм...
   - Где на твоем космолете дамская комната?
   - Дамская комната? - Ватман вытаращил глаза. - У меня на космолете дам нет.
  Поэтому и дамской комнаты тоже нет.
   - Нам нужно в душевую, - Джейн захихикала.
   - В душ?
  Осторожнее.
  Труба там ржавая.
  И вода холодная.
   - Мы сами горячие.
  Своими телами воду нагреем.
   - Клара вас проводит, Джейн и Бонни.
   - А, где Клара?
   - Клара дверь чинит в шлюзовую камеру.
   - Спасибо, Ватман, - Джейн набралась храбрости и поцеловала одноклассника в левую щечку.
  Храбро, потому что на Натуре девушки очень скромные.
  Никогда не осмелятся первые поцеловать парня.
   - Джеееейн, - Бонни с восторгом протянула.
  И поцеловала Ватмана в правую щечку.
   - До свидания, Ватман, - подружки захихикали.
  Взялись за руки и побежали к шлюзовой камере.
  
  Клара стояла на коленях.
  Вместе с роботом завинчивала скобу на дверь.
   - Клара, - Джейн постучала работницу по правому плечу.
   - Что тебе? - Клара буркнула.
  Даже не повернула голову.
   - Почему ты сама ремонтируешь дверь?
  Мужчины должны заниматься ремонтом.
   - Мужчины?
  Заниматься ремонтом? - Клара расхохоталась. - На нашей космобарже нет мужчин.
   - А Ватман?
   - А ремонтник...
   - Я сказала - нет мужчин.
  Ваш Ватман, он же - наш командир, разве мужчина?
  Ходит голый перед всеми.
  Целыми днями отдыхает в кресле.
  Ладно - голый.
  У вас так принято.
  Ладно - отдыхает в кресле.
  Он - командир.
  Пусть делает вид, что управляет.
  Но он все время нудит и жалуется на жизнь.
  То мука из рыбьих костей отсырела.
  То суп холодный.
  Взял бы, да и подогрел суп.
  А ему не нужен горячий суп.
  Ему нужен повод поныть.
  
   - Клара?
   - Что хотите? - На этот раз тон Клары более дружелюбный.
   - Мы сказали Ватману, что хотим принять душ.
  Но на самом деле мы одноклассника обманули.
  Мы хотим улететь с баржи.
   - Не принял вас дружок? - Клара усмехнулась.
   - Он назвал нас дезертирками.
  И вызвал космополицию.
  Сказал, что за нас ему премию дадут.
  Но Ватман ошибается.
  За нас ему ничего не дадут.
  Потому что мы не дезертирки.
  Мы любим нашего Императора!
  Слава Императору!
   - Слава Императору! - Клара поднялась.
  Вытерла руки о пульт управления роботом. - Подлец ваш Ватман.
   - Он - наш одноклассник.
   - Своих одноклассниц космополиции выдал.
  Нажиться на вас захотел.
  Дезертирками назвал.
  Даже, если вы сто раз дезертирки, то своих не выдают.
  Особенно - девушек.
  Мы - женщины - хрупкие существа.
  Нас нужно беречь, а не сдавать в полицию.
   - Клара?
   - Да.
   - Можно нам пройти к нашему космоботу?
   - Проходите.
  Я не командир.
  То, что кто-то убегает с баржи, меня не касается.
  Вы заправили катер?
   - Есть немножко.
   - Добавьте в топливо гиперионной мази.
  Быстрее полетите.
  Правда с этой добавкой космокатер скоро развалится.
  Но он же не ваш.
  Что вам его жалеть?
  И долго вы не пролетите.
  Вы, либо достигнете нужной точки.
  Либо вас поймают.
   - Спасибо, Клара.
  
  Джейн и Бонни добавили в топливо гиперионной мази.
   - Клара добрая, - Джейн с благодарностью посмотрела на работницу.
  Клара продолжала чинить дверь.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - У тебя мазь на лице.
   - Где?
   - На кончике носа, - Бонни заботливо вытерла кончик носа подружки.
  Через минуту Джейн и Бонни благополучно стартовали.
  "Надо было девочкам на дорогу дать пирожков, - Клара с запозданием подумала. - Худые, как палки.
  И плед бы им с подогревом не помешал.
  В космосе холодно.
  А у них ремонтный космокатер холодный".
   - Почему Джейн и Бонни сказали мне - до свидания? - Ватман почесал затылок. - Они же в душ ушли.
  Когда идут в душ, то не говорят до свидания.
  Слишком вежливые Джейн и Бонни.
  Десять минут Ватман раскачивался в кресле.
  Строил планы на будущее: - Хоть тысячу долларов мне дадут вознаграждение за поимку дезертирок Джейн и Бонни.
  Тысячу за каждую...
  Подлатаю баржу.
  Буду брать более ценные грузы, чем рыбная мука.
  Займусь контрабандой.
  А потом...
  Может быть в космические пираты... - Ватман не домечтал.
  Одновременно...
  Раздалось шипение пришвартовавшихся тяжелых космофрегатов.
  И в то же время космос окрасился мигалками космополицейских.
   - Не слишком ли много прилетели? - Ватман вскочил с кресла. - Наверно, Джейн и Бонни важные дезертирки.
  Мне больше премию за них дадут...
   - Тайная Имперская Канцелярия, - первая появилась... майорша Полина.
  Показала свое удостоверение. - С вашей баржи поступил сигнал...
   - О Джейн и Бонни... - за спиной майорши Полины возникла майорша Афродита. - О Джейн и Бонни сообщение... - Майорша Афродита не стала показывать свои знаки отличия.
  Полина и Афродита не смотрели друг на дружку.
  Дружба - дружбой, а работа - работой!
   - Инспектор космической полиции лейтенант Интерферон, - вплыл пузатый космополицейский.
  
   - Инспектор, - майорша Полина показала полицейскому свое удостоверение. - Здесь дело Тайной Имперской Канцелярии.
  Можешь быть свободен.
   - Здесь дело моего ведомства, - теперь Афродита взглянула на Полину.
   - Афродита, - Полина натянула улыбочку. - Давай, пока не будем мериться званиями.
  Джейн и Бонни еще...
   - Конечно, Тайная Имперская Канцелярия и другое ведомство, - космополицейский не смутился... - Вы же майорши.
  Я - лейтенант.
  Я не удалюсь.
  Потому что вызов поступил для космической полиции, а не для вас.
  Я тут тихонечко в уголочке постою...
  Вместо уголочка инспектор лейтенант Интеферон выбрал мягкий диванчик.
   - Где Джейн и Бонни? - майорша Полина рявкнула на Ватмана.
   - Йа?
  Я.
   - Ты запер их? - Майорша Афродита сузила глаза. - Почему они оказались у тебя?
   - Сначала я отвечу ей, - Ватман с опаской смотрел на майоршу Полину. - Она страшнее кричит.
  И из Тайной Имперской Канцелярии она...
  Я не хочу, чтобы меня пытали.
   - Дурачок, - майорша Полина ласково улыбнулась.
  Ласково, как лиса. - Тайная Имперская Канцелярия не занимается пытками.
  В Империи никого не пытают.
  Мы - гуманные.
  А жухраи...
  Жухраи - да!
  Они пытают.
  А мы - нет.
  Мы не пытаем.
   - Было бы кого пытать.
  Может быть, тебя? - майорша Афродита зависла над командиром баржи.
   - Йа.
  Я... - Губы Ватмана затряслись.
   - Где они? - майорша Полина снова рявкнула.
   - В ду.
  Вду...
   - Вдуть мне решил?
   - В душе они.
   - Обыскать душ, - майорша Полина приказала своим агентам. - Если там нет Джейн и Бонни, то переройте всю баржу.
  
   - Баржу не надо осматривать, - командир Ватман побледнел. - Мука из рыбьих костей не любит, когда ее трогают.
   - Перевозишь муку из рыбьих костей? - Инспектор космополиции лейтенант Интеферон лениво спросил.
   - Йа...
   - Лицензия есть?
   - Лицензия? - Ватман начал понимать, что сам себя втянул в неприятности. - Лицензия на баржу имеется.
  А как же...
   - Лицензия на перевоз муки из рыбьих костей имеется? - Инспектор зацепился.
   - Лицензия?
  Да.
  Конечно.
  Но она в офисе.
  В сейфе.
   - А где офис?
   - Дома.
   - Лицензия должна быть на барже, - лейтенант крякнул. - Но мы же легко можем ее найти в базе.
  Так ведь, сынок?
   - Вы?
  Лицензия?
  Нет. - Командир баржи позеленел. - Нет лицензии.
  Мы не успели оформить.
  Был выходной.
   - Нет лицензии, - инспектор космополиции поднялся ради торжества.
  Подошел к Ватману.
  Хлопнул его по заднице. - Нехороший мальчик.
  Надо тебя наказать за отсутствие лицензии.
  Небольшой штраф...
   - Может не надо? - командир баржи промямлил. - Я и так летаю себе в убыток.
   - А мы не в убыток летаем? - Инспектор сдвинул брови. - Сержант Берия, когда твой вызов получил, так рванул наш космофрегат, что мне кофе на брюки пролилось.
  Пришлось брюки менять.
   - Я заплачу за брюки, дон лейтенант Интерферон.
   - Брюки дорогие.
  От "Андре Панталоне" брюки.
  Ты уж лучше деньгами, сынок.
  Деньгами...
  
   - Госпожа Полина, - вернулся первый агент. - В душевой кабине не было разыскиваемых Джейн и Бонни.
  Какой-то ремонтник мылся.
  Вода брызнула на меня.
  Вода ледяная.
  Они на всем на этой барже экономят.
  Даже воду не подогревают.
  Могли бы от реактора воду по контуру пустить в душевую.
   - Точно был ремонтник? - Полина кусала губы. - Джейн и Бонни, возможно могут хорошо маскироваться.
   - Точно - мужик, - агент расправил плечи. - Я у него очень хорошо рассмотрел.
  Хоть оно и сжалось от ледяной воды, но мужское там было.
   - А зачем ты, Армавир, смотрел у него на мужское?
  Ты же должен был искать женское.
  Двух девушек голых... - Майорша Полина срывала злость на подчиненным.
   - Полина, - майорша Афродита пригладила волосы. - Можно отменить поиски на этой барже.
  Я думаю, что Джейн и Бонни уже улетели.
  Они же - особые пехотинки.
   - То, что они особые пехотинки - военная тайна, - майорша Полина зашипела. - А здесь штатские.
  Они не должны знать тайны военных.
   - Если бы ты, Полина, не сказала, что это военная тайна, то никто бы не обратил внимания на мои слова, что Джейн и Бонни - особые пехотинки.
   - Командир, - майорша Полина подбежала к Ватману.
  Трясла его за плечи. - Как ты упустил Джейн и Бонни?
  Ты же сам хотел, чтобы их поймали.
   - Я только потом понял, что они обманули меня, - Ватман неожиданно разрыдался. - Удивился, что они сказали мне - До свидания.
  А сами якобы в душевую отправились.
  Когда в душ идут, то не говорят До свидания.
  Я подумал, что Джейн и Бонни подластивались ко мне. - И с надеждой спросил: - Они же дезертирки?
  Правда, ведь?
   - Да.
  Они - дезертирки. - Майорша Полина ответила без тени сомнения.
  Врать, так с чистой совестью и открытым лицом.
   - Нет.
  Джейн и Бонни - не дезертирки, - майорша Афродита вставила свое важное слово.
  
   - Командир, - майорша Полина снова занялась допросом. - На чем они прилетели?
  На чем улетели?
   - На ремонтном космокатере прилетели.
  А на чем улетели, я еще не знаю.
  Может быть, украли мой новенький космобот, - Ватман пропел с надеждой.
  Вдруг, дезертирки Джейн и Бонни взяли его космобот?
  Тогда можно будет от страховой компании за - старый, дырявый, ржавый - космобот получить страховку, как за новый.
  
  
  ГЛАВА 636
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  НА КОСМОБАРЖЕ
  
  
   - На ремонтном космокатере? - две майорши переглянулись.
   - Ты идиот, командир, - майорша Полина не выдержала.
  Захохотала. - Вызвал космополицию.
  Но сам не проследил за своими пленницами.
  Позволил им улететь.
   - Я не позволял им улететь.
   - Полина, - майорша понизила голос.
  Шептала на ухо.
  Инспектор лейтенант Интерферон приложил ладонь к своему уху. - Ватман - не дурак.
  Вернее, мы - дуры.
  Джейн и Бонни улетели на ремонтном космокатере.
  Вот, что значит, особые пехотинки.
   - Ты должна радоваться, Афродита, что они улетели.
  Это же в твоих интересах.
   - Да?
  В моих интересах только наполовину.
  Я должна проследить, чтобы они долетели до точки назначения.
  Но как они долетят на ремонтном космокатере?
  Ремонтники навигаторами не пользуются.
  Навигаторы на ремонтных космокатерах - лишнее.
  Ведь ремонтники летают только около своего крейсера.
  Никаких зацепок, чтобы найти ремонтный космокатер.
  На нем даже радио нет.
  Только связь.
  
   - Только связь, - майорша Полина кивнула очаровательной головкой.
  Обратилась к Ватману: - Командир.
  Ты выходил с Джейн и Бонни на связь?
   - Я увидел их ремонтный космокатер.
  Думал, что ремонтники.
  А оказалось, что мои одноклассницы.
  Связь была на близком расстоянии.
   - Думал, думал, - майорша Полина постучала костяшками пальцев по лбу Ватмана. - Теперь разбирайся с космополицейскими.
  Ты же их вызвал.
  Тебя в соучастники запишут.
   - Постойте, - Ватман схватил майоршу Полину за руку. - Не улетайте.
  А как же мое вознаграждение за донесение?
  Я же поймал дезертирок...
   - Ты поймал Джейн и Бонни? - Майорша Полина ядовито улыбнулась. - И где же они?
  За ложный вызов ты еще заплатишь в Тайную Имперскую Канцелярию штраф.
  И космополицейским заплатишь.
   - Но я же...
  Я из патриотических побуждений...
   - Джейн и Бонни тоже патриотки нашей Империи, - майорша Афродита похлопала Ватмана по плечу. - Поэтому мое ведомство тебе штраф пока не выпишет.
   - Но вы же поймаете дезертирок Джейн и Бонни...
   - Как мы их поймаем, мальчик? - майорша Полина развела руками. - Они хитрые.
  На ремонтном космокатере нет маячков.
  Он теперь плывет в космосе, как астероид.
  Никаких зацепок за него нет.
  Даже связь работает только вблизи.
  Всё...
  
  Майорши направились к шлюзовому проходу.
   - Не знаю, так получилось удачно у Джейн и Бонни, что они взяли ремонтный космокатер.
  Или они, действительно, особые пехотинки.
  Все продумали...
   - Я думаю, Афродита, - две майорши снова болтали, как подружки.
  Не из-за чего драться... - Я думаю, что командир баржи Ватман в сговоре со своими одноклассницами.
  Они же все с Натуры.
  Свои своих не выдают.
   - Парни с Натуры с легкой совестью наклевещут на одноклассницу, - майорша Афродита покачала миленькой головкой. - На Натуре парней критически мало.
  И парни считают себя богами.
  С девушками обращаются, как с домашними кошками.
  Снисходительно-презрительно.
  Поэтому, более вероятно, что Ватман предал своих одноклассниц.
  Хотел на них заработать.
  Никакого сговора с Джейн и Бонни у Ватмана не было.
  Я так считаю...
   - Ты уверена, Афродита?
  Может быть, Ватман отвлекал наше внимание?
  В это время Джейн и Бонни улетали дальше и дальше.
   - Я долго размышляла об особых пехотинцах, - майорша Афродита ответила после долгой паузы. - И пришла к выводу.
  Только для меня этот вывод.
  Имперцев во Вселенной - бесчисленное множество.
  У каждого свой характер.
  Свои таланты.
  Бывает - по теории вероятности - что в одном человеке сходятся множество талантов.
  И тогда человек называется гением.
  Или...
  Я подхожу к главному.
  Будь внимательна, Полина.
  
   - Я тебя всегда очень внимательно слушаю, Афродита...
   - Находятся особи, в которых все особенное.
  Смешно - особи особенные.
  И это особенное не выделяется.
  Особенные даже не подозревают, что они особенные.
  Джейн и Бонни...
  Смотри, как у них все получается просто.
  Они даже не подозревают.
  Скользят мимо своих неприятностей.
  Что-то случайное им всегда помогает.
  Я уверена, что в ремонтный космокатер они прыгнули по ошибке.
  Не думали ни о чем.
  В этом тоже особенность.
  Не думать.
  Они летят, не зная, куда.
  Ни звездной карты, ни ориентиров.
  Но они спокойно летят.
  Я бы на их месте осталась на барже одноклассника и дожидалась бы космополицию.
  Потому что я бы не решилась лететь на ремонтном космокатере в открытый космос.
  Без еды.
  Без воды.
  Но Джейн и Бонни особые.
  Особенность их в том, что они не заморачиваются.
  Компьютер в военном комиссариате сразу это понял по тестам Джейн и Бонни.
  И стопроцентно назвал их особыми пехотинками.
  Других особых пехотинцев я близко не знаю.
  Да, и, вообще, не знаю.
  Поэтому сужу об особой пехоте только по Джейн и Бонни.
   - По-моему, ты их выгораживаешь, Афродита, - майорша Полина взяла майоршу Афродиту за руки. - Я останусь при своем мнении.
  Джейн и Бонни - хитрые и изворотливые.
  Прикидываются овечками.
   - Никто не запрещает нам иметь свое мнение, Полина.
   - Да, Афродита?
   - Да, Полина.
   - Разлетаемся?
   - Разлетаемся, Полина.
   - До встречи, Афродита...
   - До встречи, Полина.
  И... майорша Афродита остро и резко поцеловала майоршу Полину в губы.
   - Неожиданно, - майорша Полина после поцелуя перевела дыхание. - Неожиданно.
  Но я ждала этого давно, Афродита.
   - Вот мы и дождались. - Майорша Афродита отлепилась от майорши Полины.
  Помахала на прощание ручкой.
  И скрылась в своем космофрегате.
  
   - Совсем стыд потеряли, - Клара по-прежнему чинила дверь в шлюзовую камеру. - Целуются при всех.
  Хотя - как при всех?
  Меня же никто не замечает.
  Даже не допросили меня.
  Кто будет допрашивать ремонтницу, которая чинит дверь?
  А ведь я провожала Джейн и Бонни в полет.
  Я - главная свидетельница их побега с нашей баржи... - Клара вздохнула.
  Добавила роботу энергии: - Погрейся, дружок.
  Нам еще долго возиться с дверью...
  Одни через дверь ходят.
  Другие - у дверей стоят.
  Третьи - двери чинят...
  
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Куда мы летим?
   - Мы летим в "Крошка Натали", которая бутик в Юго-Западной Конфедерации Северных Галактик.
   - А ты дорогу знаешь, Бонни?
   - Нет.
  Я думала, что ты дорогу знаешь.
   - Мы даже не прокладывали маршрут, - Джейн схватилась за голову.
   - Как мы проложим маршрут, Джейн? - Бонни погладила подружку по спинке. - У нас нет марштрутизатора в космосе.
  И чем бы мы проложили маршрут?
  Простого голографа на ремонтном космокатере нет.
   - Как же мы долетим, Бонни?
   - А ты, сержантка, Джейн.
   - Я - сержантка Имперской армии!
   - Ты прикажи космокатеру лететь в бутик "Крошка Натали", - Бонни захихикала. - Он и полетит.
   - Ты все шутишь, - Джейн ущипнула Бонни за попку. - Я тогда тоже пошучу.
  Слушай мою шутку, Бонни.
  Ты - медалистка.
  Соверши подвиг на этом космокатере.
   - И что, Джейн?
   - Что, Бонни?
   - Если я совершу подвиг на этом космокатере, то как это нам поможет долететь до нашей цели?
   - Нуууу, я не знаю.
   - На нашем космокатере жухраев нет, чтобы я совершила подвиг.
   - Бонни, не говори о жухраях.
  А то - сглазишь.
   - Да.
  О жухраях лучше не говорить, - Бонни замолчала.
  Подружки просто смотрели в иллюминатор.
   - Бонни!
  Загадаем желание на звездах?
   - Давай, Джейн.
  Загадаем желание на звездах.
   - Какое твое желание, Бонни?
   - Я загадала, чтобы мы прилетели в "Крошка Натали".
   - Я тоже загадала, чтобы мы прилетели в "Крошка Натали", Бонни.
  Но мне кажется, что мы - рано или поздно - все равно окажемся в "Крошка Натали".
  Ведь мы туда летим.
   - Джейн!
  Ты очень умная.
   - Йа?
  Умная?
  Да!
  Я умная.
  Наверно, потому я умная, что я - сержантка, - Джейн пошутила и захихикала.
   - Нет, Джейн, ты умная, потому что я тебе умности подсказываю, - Бонни зевнула.
   - Спать хочешь?
   - Ага, хочу.
  А ты, Джейн, разве не хочешь спать?
   - Я всегда хочу то, что ты хочешь, Бонни.
   - И я всегда хочу то, что ты хочешь, Джейн.
   - Тогда ложимся спать.
   - На тряпки?
   - Нет.
  Тряпки вонючие.
  Лучше в кресле уместимся.
   - Уместимся, Джейн.
  Подружки обнялись.
  Джейн забросила ногу на бедро Бонни.
  
   - Летим, летим, - Джейн первая проснулась. - А никуда еще не прилетели.
   - Если не прилетели, то можно еще спать, - Бонни завозилась.
   - Ты спи, Бонни.
   - А ты, что будешь делать, Джейн?
   - Йа?
  Я не буду спать.
  Вот, что я буду делать.
   - Странно, Джейн.
   - Что, странно, Бонни?
   - Нас никто не видит.
  Нашим космолетом никто не интересуется.
  Ни космические пираты, ни наши армейские друзья, ни космополицейские.
   - Бонни.
   - Может быть, нас много раз видели.
  Но никому не интересен обыкновенный ремонтный космокатер.
   - Нет, Джейн.
  Наш космокатер не обыкновенный.
   - И?
   - Ремонтные космокатера крутятся около космолинкоров и космокрейсеров.
  Наш же летит сам по себе.
  Один.
   - Поэтому с нами не связываются, Бонни.
  Думают, что космокатер потерялся.
  Никто не хочет даже украсть космокатер ремонтный.
  Его не продашь.
  Он же - военный.
  У нас, военных, все на счету.
   - У нас все на счету, - Бонни повеселела.
  
   - Мы сами найдем свой путь, Бонни, - Джейн взялась за красную ручку.
  Потянула на себя.
   - Обычно сначала находят путь, а потом по нему летят, Джейн.
  Ты же ускоряешься, но путь еще не знаешь.
   - Не мы выбираем дороги, Бонни.
  Дороги нас выбирают.
   - Красиво ты сказала, Джейн.
   - Это я услышала от тебя, Бонни.
  Ты забыла?
   - Когда?
  Я сама не помню эту фразу.
   - На уроке натурской литературы в гимназии.
  Ты спала, Бонни.
  И во сне произнесла, что не мы выбираем дороги, а дороги нас выбирают.
  Поэтому ты не помнишь, оттого, что спала.
   - Я сама даже во сне не могла придумать подобное, - Бонни почесала носик. - Наверно, во сне ко мне кто-то явился.
  И сказал эту фразу.
   - Разве не я к тебе являюсь во сне, Бонни? - Джейн надула губки.
   - Ты, ты являешься ко мне во сне, Джейн!
  Может быть, ты пришла ко мне во сне и сказала мне о дорогах.
   - Мудрено получается, - Джейн прибавила мощности на движок.
  Звезда стремительно приближалась.
   - Смотри, звездочку не задави, Джейн, - Бонни захихикала.
   - Хахаха.
  Звездочку задавим, - Джейн залилась серебряным смехом.
  
   - Если мы звездочку задавим, то не сможем у нее спросить, куда нам лететь в "Крошка Натали".
   - Тогда мы спросим у астероида, где "Крошка Натали"".
  Джейн и Бонни хохотали и хохотали.
   - Джейн? - Бонни с трудом - через пять минут - заставила себя перестать хохотать.
   - Да, Бонни.
  Только не говори об астероиде, у которого мы спросим.
  Я больше не могу смеяться.
   - Я как раз о смехе хотела спросить, Джейн.
   - О смехе?
  Смех вреден?
   - Не знаю, вреден ли смех.
  Мы с тобой всегда смеялись, Джейн.
   - Да!
  Мы всегда смеялись.
   - Но теперь мы в армии.
   - Да, Бонни.
  Ты получила медаль "За боевые заслуги".
   Я - сержантка!
  Мы несем службу.
  Служим нашему Императору!
   - Слава Императору!
   - Слава Императору!
  Вот я и хочу спросить у тебя, Джейн.
  Можно ли смеяться в армии?
   - Можно ли смеяться в армии? - Джейн распахнула глазища. - Ты угадала, Бонни.
  Вопрос очень важный и нужный.
  Мы же теперь не просто так.
  Мы - особые космические пехотинки!
  Смеются ли особые пехотинки?
   - Джейн!
  Нам нужно знать - не только об особых пехотинках...
   - Что нам нужно знать об особых пехотинках, Бонни?
  Мы с тобой - особые пехотинки.
  Если нам нужно что-то будет узнать о них и у них, то мы спросим себя.
   - Джейн!
  Можно ли смеяться в армии? - Бонни повторила вопрос. - Военные должны быть серьезными.
  Тем более что война - кровь и смерти.
  Как-то некрасиво...
  Неприлично смеяться, когда космодесантнику ногу оторвало.
  
   - Так мы и не смеемся на поле боя, Бонни.
   - Мы сейчас смеялись.
  А в это время где-то умирают космодесантники.
   - Тогда мы перестанем смеяться, Бонни.
   - А сможем?
  Смех сам по себе вылезает.
   - Мы - военные, Бонни.
  Мы обязаны научиться не смеяться.
  Можно сделать пластическую операцию.
  Чтобы не смеяться...
   - Пластическую операцию?
  Как можно отрезать смех, Джейн.
   - Бонни!
  Ты меня опять смешишь.
   - Мне и самой смешно, - Бонни захихикала. - Как представлю, что смех отрезали.
   - Нууууу.
  Внутри мы продолжим смеяться.
  А на лице смеха не будет.
  Лицо, например, после операции, превратится в твердую маску.
  Твердое не смеется.
   - Тогда мне будет страшно, Джейн.
  Проснусь ночью.
  А у тебя вместо лица - твердая маска.
  А изнутри тебя доносится смех.
   - Обойдемся без пластической хирургии, - Джейн согласилась. - Другой вариант - изуродовать себя.
   - Изуродовать?
   - Да, Бонни.
  Мы - космические пехотинки.
  Нам красота лица не нужна.
  Мы и так с тобой дружим.
  Изуродуем наши лица.
  Да так, чтобы без слез нельзя было на нас взглянуть.
  Тогда нам будет не до смеха.
  А, если захотим смеяться, то посмотрим в зеркало.
  Смех сразу застрянет в глотке.
   - Джейн!
   - Да, Бонни.
  
   - Если мы изуродуем свои лица, то мы перестанем быть красивыми.
   - Это точно, Бонни.
  Мы перестанем быть красивыми.
   - Но мы же хотели выйти замуж за космоадмирала или космогенерала.
  Космоадмирал никогда не возьмет в жены девушку с изуродованным лицом.
   - Откуда ты знаешь, Бонни?
  Почему космоадмирал не возьмет в жены девушку с изуродованным лицом.
  Главное в человеке - душа, а не лицо.
  Нас так в гимназии учили.
   - Ага!
  Главное не душа, а - лицо.
  Но еще нас учили, что лицо - отражение души.
  Если лицо изуродовано, то и душа - уродская.
   - Уродское и изуродованное - разное, Бонни.
   - Я и с этим не согласна, Джейн.
  Космомаршал или космоадмирал точно нас в жены не возьмет, если мы лица изуродуем.
  Может быть, космогенерал тоже согласен, что главное в человеке - душа.
  Но...
  Где ты видела космогенерала, который выбрал себе в спутницы жизни девушку с изуродованным лицом?
  У высших военноначальников подруги все - красавицы.
  С ухоженными личиками.
  Ни одной уродины у космогенералов нет.
  
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Оставим лица наши в покое.
  Не будем пришивать каменную маску на лицо.
  Не станем уродовать лицо ножом.
  Но мы можем...
  Например...
  Прирастить чью-нибудь руку к пупку.
   - Чтоооо?
   - Например, я приживлю руку воина к своему животу.
  Лица у нас останутся красивыми.
  Не изуродованные лица.
  А к пупку рука приживлена.
   - Зачем, Джейн?
   - Рука на животе - тоже уродство, Бонни.
  Но это не уродство лица.
  Посмотришь на себя в зеркало.
  Увидишь руку на животе.
  И не захочешь смеяться ни над чем.
   - По-моему очень смешно, Джейн, - Бонни захихикала. - Рука на животе.
  Очень смешно.
   - Мда, Бонни.
  Смешно получится.
   - Джейн!
   - Да, Бонни!
   - К тому же рука на животе...
  Она будет...
   - Что она будет?
   - Чужая рука на животе, Джейн.
  Она все время будет хватать нас за.
   - Да.
  Ты права, Бонни.
  Рука обязательно станет нас хватать за.
  Я об этом не подумала.
  Рука для того и растет, чтобы хватать.
   - Представляешь, Джейн?
  Ты спишь.
  А рука среди ночи - кааак хвать!
   - Аааааа, Бонни!
  Ты перепугала меня, - Джейн завизжала. - Зачем ты меня схватила там?
   - Я показывала, как чужая рука будет тебя хватать.
   - А тебя чужая рука не станет хватать? - Джейн дурачилась.
  Схватила Бонни за.
  
  Через пять минут Бонни перевела дыхание.
   - Ну, хватит, Джейн.
  Мы же хотели о серьезном подумать.
   - Мы и думаем о серьезном, Бонни.
   - Я сейчас пытаюсь вспомнить, смеялись ли военные?
   - Военные не смеялись, Бонни.
  Военные ржали.
  Но, если подумать, то военные всегда смеются.
  То есть - ржут.
  Мы - тоже военные.
  Мы обязаны смеяться.
  Поэтому не станем удерживать смех.
  Не смеяться - нарушение Устава Военно-Космической Имперской службы.
  Все должны смеяться.
  Но по Уставу смеяться...
   - Но...
  Джейн.
  Военные смеются в казармах.
  А мы...
  Станет к тебе свататься космогенерал.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Почему это ко мне станет свататься космогенерал?
  Может быть, к тебе, Бонни посватается космогенерал.
   - Нет, Джейн.
  Сначала тебя какой-нибудь космогенерал возьмет в жены.
  Потом только я выйду замуж.
   - Почему, Бонни?
  Ты же - красавица!
   - Нет, Джейн.
  Ты у нас красавица!
   - Нет, ты, Бонни.
   - Нет ты, Джейн.
   - Хорошо.
  Мы обе красавицы.
  Но почему на меня первую космогенерал обратит свое внимание?
   - Потому что ты - сержантка, Джейн.
  Ты выше меня по званию.
  Космогенерал сразу клюнет на сержантку.
   - Но ты же - медалистка, Бонни.
  Космогенерал заинтересуется твоей медалью "За боевые заслуги".
  "Джейн, Джейн, - Бонни покачала очаровательной головкой. - Ты - сержантка, а простых истин не знаешь.
  Сначала идет воинское звание.
  Затем только обращают внимание на награды.
  Никто не начинает о военном так - У него медаль "За Боевые Заслуги", и к тому же он еще генерал.
  Наоборот говорят - Генерал, носитель медали "За Боевые Заслуги".
  Поэтому тебя первую возьмут замуж.
   - Да, Бонни?
   - Да, да.
  Джейн!
  Ты первая выйдешь замуж за космогенерала.
   - Но все на войне может перемениться, Бонни.
  Ты уже медалистка.
  Тебе присвоят внеочередное воинское звание.
  Например, лейтенантка.
  Лейтенантка, да еще с медалью.
  Мигом на тебя посмотрит космогенерал.
   - Хм, Джейн.
  А, что если ты, сержантка, получишь медаль?
  Или орден?
  Сержантка с орденом...
  Как тебе, Джейн?
  Хочешь орден на грудь? - Бонни шутливо надавила указательным пальчиком на сосок левой груди Джейн.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Мы без одежды.
  Нам на грудь ничего не прицепить.
  Даже орден.
  Наши награды голографические.
  
   - Ну и что, - Бонни фыркнула. - Все равно награда остается.
  Я о другом, Джейн.
  О смехе.
   - Смеяться над медалями?
   - Я возвращаюсь к началу мысли, Джейн.
  Возьмет тебя космогенерал в невесты...
   - Тебя возьмёт, Бонни.
   - Я для примера сказала.
   - И я сказала для примера.
   - Джейн!
  Ты во время сватовства должна быть серьезной.
  А ты, вдруг, захихикаешь.
   - Бонни!
  А, что это я должна захихикать?
  Свадьба - дело серьезное!
   - Нуууу, Джейн.
  Например, у космогенерала ус отклеится.
  Смешно же.
   - У космогенерала ус накладной отклеится, - Джейн рассмеялась. - Смешно!
   - Ты засмеешься, Джейн.
  А космогенерал скажет:
  "Фуй!
  Слишком несерьезная девушка.
  Не буду брать ее в жены".
   - Так и скажет, Бонни?
   - Нууу...
  Я не знаю.
  Возможно, и так скажет.
  Поэтому во время сватовства не нужно смеяться.
   - Бонни!
   - Да, Джейн.
   - А мне кажется, что космогенералы в жены как раз берут смешливых девушек.
  И несерьезных.
   - Я не знаю, Джейн.
  Я еще не была замужем за космогенералом.
   - Поэтому оставим все, как прежде, Бонни.
  До особого приказа.
  Будем смеяться и не смеяться.
  А, если прикажут нам, например, не смеяться.
  То и не станем смеяться.
  
  
  ГЛАВА 637
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  НЕ СМЕЯТЬСЯ!
  
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Ты старше меня по званию.
  Ты - сержантка.
  Я - рядовая.
  Ты можешь мне приказать не смеяться.
   - Нет, Бонни.
  Я, даже, если космогенеральшей стану, то не буду тебе приказывать.
  Мы же с тобой подруги.
  А подруги друг дружке не приказывают.
  В армии - одно.
  В дружбе, другое.
  
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Ватман нас предал?
   - Что за ужас ты говоришь, Бонни.
  Ватман не мог нас предать.
   - Но он же вызвал космополицию.
  Хотел, чтобы нас арестовали, как дезертирок.
  Он говорил, что за нас получит деньги.
   - Ну и что? - Джейн красиво повела плечами. - Ватман, как и мы, с Натуры.
  А на Натуре мужчины намного выше, чем девушки.
  И то, что сделал Ватман - не считается предательством.
  Обыкновенный поступок обыкновенного парня с Натуры.
  Вот, если бы другой, не натурщик, нас захотел бы сдать космополиции...
  Тогда - да.
  Тогда он - предатель...
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Ты хочешь домой?
  На Натуру?
   - Все как-то быстро, Бонни.
  Я не успела еще подумать - хочу ли я на Натуру.
  Не успеваю даже подумать о том, что я хочу.
  В армии нет ни минутки свободного времени.
  Нет времени в армии, чтобы подумать.
  Но было бы прикольно...
  Прилететь домой на Натуру.
   - А я думаю, что не так бы прикольно было, Джейн.
  Там все чужое.
  Даже наши родители - уже чужие.
  Мы с тобой - космопехотинки.
  А на Натуре все обыкновенные.
   - Бонни? - Джейн округлила глазища. - Ты хочешь сказать, что особые пехотинки выше, чем просто натурщики с нашей Натуры?
   - Не только особые пехотинки выше, чем гражданские.
  Космодесантники - люди Вселенной.
  А гражданские...
  Я иногда представляла, Джейн.
  Вернее...
  Вообщем, прилетим мы с тобой на Натуру?
  И куда пойдем?
  Домой?
  
   - Конечно, домой пойдем, Бонни.
  К родным.
  Они нас угостят.
  За стол посадят.
   - Угостят.
  За стол посадят, - Бонни согласно кивнула миленькой головкой. - А дальше что, Джейн?
  Покушаем.
  Поговорим.
  А говорить нам с родными не о чем.
   - Как это не о чем говорить с родными, Бонни? - Джейн обняла подружку. - Мы же выросли на Натуре.
   - Ты для меня родная, Джейн.
   - И ты для меня родная, Бонни.
   - Не о чем нам долго будет говорить с родными, Джейн.
  Мы - армейские.
  Они - гражданские.
  Мы начнем рассказывать об Учебке.
  О капрале Брамсе расскажем.
  О лейтенанте Шоу.
  Нас вежливо будут слушать.
  Но только - вежливо.
  Потом твоя мама скажет - Я уберу со стола, помою посуду.
  Твой отец скажет - Я пойду во двор, вытрясу ковры.
  Мы с тобой встанем из-за стола, Джейн.
  Сходим в нашу гимназию.
  Ну и что?
   - Прикольно же, Бонни.
  Гимназия.
   - Прикольно.
  А вдруг, кто-нибудь из наставников ляпнет:
  "Вы стали армейскими, девочки.
  А ведь ты, Джейн, подавала большие надежды".
  Придумают на ходу.
  И мне скажут:
  "Бонни!
  Мы думали, что ты станешь... - Тоже придумают. - А ты зачем-то отправилась служить".
  Мы сразу возненавидим наших наставников, Джейн.
   - Ты уверена, что так скажут?
  Может быть, наставники обрадуются, что мы защищаем Империю?
  
   - Нет, Джейн.
  Никто не обрадуется.
  Перед нами открыта вся Вселенная.
  А наставники...
  Они так и остались в гимназии.
  У них, наверняка, была в детстве мечта - Космос открытый.
  И, может быть, мечтали стать бравыми космоартеллиристами.
  Мы что, Джейн?
   - Мы что?
   - У нас армейский паек.
  Мы сахар можем кушать бесплатно в столовой.
  Компот из сухофруктов.
  А на нашей Натуре сахар стоит дороже, чем космокатер.
  Фрукты...
  Ну, ты же знаешь.
  Даже богачи не могут позволить себе каждый день кушать сухофрукты.
  Не растет у нас ничего на Натуре.
  Нам будут завидовать.
  За нашей спиной станут шептаться:
  "Джейн и Бонни отожрались в армии на казенных пайках.
  Ананасы консервированные им подавай на обед".
  Да!
  Ананасы консервированные мы кушали.
  И свежие ананасы кушаем.
  Потому что мы уже не на Натуре.
  Но наше обжорство будет на Натуре считаться хвастовством.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Ты впала в грусть.
  Наверно, потому что мы давно не кушали.
  Ни ананасов.
  Ни хлеба. - Джейн обняла подружку.
  Поглаживала по спинке. - Все будет хорошо, Бонни.
  Мы слетаем на Натуру.
  Если будут нас обзывать, мы справимся.
  А сейчас не горюй.
  Мы только что смеялись.
  И вот ты...
   - Джейн!
   - Ты дрожишь, Бонни.
   - Я боюсь, Джейн.
   - Чего ты боишься?
   - Я не знаю, чего я боюсь.
  Вот и дрожу.
  А оттого, что не знаю причину страха, мне еще страшнее.
  
   - А так, Бонни? - Джейн поцеловала подружку в ушко. - Все еще боишься?
   - Уже меньше боюсь, Джейн, - Бонни засмеялась.
   - Бонни!
  Нельзя смеяться! - Джейн погрозила подружке пальчиком.
   - А я смеюсь по Уставу, Джейн.
   - По Уставу смеешься, - Джейн залилась серебряным смехом.
   - Грустные мысли улетучились, - Бонни обрадовалась. - Но голод остался. - Бонни похлопала ладошкой по животику.
   - Бонни!!! - Джейн заверещала. - Сейчас врежемся.
   - Планета, - Бонни соскочила с коленей Джейн. - Жми на тормоз, Джейн!
   - А где в ремонтном космокатере тормоз, Бонни?
   - Наверно, этот красный рычаг.
   - Красный рычаг - ускорение.
   - Ускорение - в одну сторону.
  А в другую сторону, наверняка, тормозит.
   - Попробуем, Бонни, - Джейн изо всех сил толкала рычаг. - Не идет.
  Бонни!
  Помоги.
   - Тянем, потянем, - Бонни запыхтела.
  Подружки тянули и тянули красный рычаг.
   - Опаньки, Бонни, - Джейн держала в руке оторванный рычаг. - Мы его сломали.
  Теперь нет ни ускорения, ни тормоза.
   - Тогда нажмем на красную кнопку.
   - Бонни!
  А где красная кнопка?
   - Не знаю, где красная кнопка.
  Но она должна быть.
  
   - Ремонтный космокатер, а сам сломался, - Джейн отбросила в сторону выдернутый рычаг.
   - Не сломался, а мы его сломали, - Бонни вытирала пот. - Я не нашла красную кнопку.
   - Я тоже не вижу красную кнопку, - Джейн упала в кресло. - Пристегиваемся, Бонни.
  Входим в плотные слои атмосферы планеты.
  Сейчас как тряханет.
   - Я думаю, что на ремонтном космокатере не должно быть красной кнопки, - Бонни пристегнулась к Джейн. - Зачем ремонтникам красная кнопка?
   - Космокатер Сто Тринадцать С, - раздалось в переговорном устройстве. - Куда ты прешь, борт?
  Где твои сигнальные огни?
  Почему не снижаешь скорость?
   - Я не снижаю скорость, потому что я не борт, - Джейн пропищала. - У нас поломка.
  Тормоза отказали.
   - Баба что ли? - На другом конце связи удивились. - Тогда понятно, почему тормоза отказали.
  Бабы вечно без тормозов.
   - Не баба, а - сержантка Джейн!
  Со мной медалистка Бонни!
   - Как вы оказались на ремонтном катере, бабы... сержантка и медалистка?
   - Секретное задание.
   - Спускаем вас по платному радиантному лучу, - через пару секунд космокатер тряхнуло. - Платить за вас Военное Космоминистерство будет.
   - Ага, - Джейн кивнула.
  Хотя ее кивок на той стороне связи не могли увидеть.
  На космокатере не предусмотрены камеры.
   - Свяжешься с этими военными, Бергман, - в эфире затрещало.
  Вероятно, связной жаловался товарищу. - Да еще - военные бабы.
  Что может быть хуже?
   - Хуже может быть только твоя баба, Сукровец, - раздался ржач.
   - Мы вас слышим, - Бонни надула губки.
  
   - Подслушивать - не хорошо, - раздался щелчок.
  Связь отключена.
   - А мы и не подслушиваем, - Джейн облизнула губки.
  Космокатер тем временем опустился на космодром.
   - Бонни? - Джейн выпрыгнула на бетонную плиту. - Мне кажется, что нам нужно удирать.
   - Удирать?
   - Да, Бонни.
  Все наши встречи - в последнее время - оказывались опасными для нас.
  Пока за нами гоняются.
   - Можно посмотреть на ваше командировочное удостоверение? - к космокатеру подошел служащий космодрома.
   - Нельзя, - Джейн коротко отрезала.
  И все же добавила: - Нельзя посмотреть на наше командировочное удостоверение.
   - Задание-то секретное, - Бонни постучала пальчиком по лбу. - Нет у нас командировочного удостоверения.
   - Мы - в штаб бригады! - Джейн задрала подбородочек.
  Смело прошла мимо опешившего служащего.
  Никто не остановил Джейн и Бонни.
  Служащий долго смотрел на обнаженных девушек.
  Затем спохватился и позвал в рацию:
   - Бергман!
  Две девки голые.
  Шикарные!
   - Голые?
   - Наверно с Натуры.
  Но они, действительно, армейские.
  Одна - сержантка.
  Другая - медалистка.
  Медаль "За Боевые Заслуги".
   - Ого!
  А ты у них спросил командировочное удостоверение, Сукровец?
   - Спросил.
  Ответили, что не покажут удостоверение.
  Нет его у них.
  Задание секретное.
   - Твой прокол, Сукровец, - Бергман повысил голос. - Ты должен был...
   - Бергман.
  Сам вытаскивай свою жирную задницу из кресла.
  Вообще, я должен был у пульта оставаться.
  Твоя обязанность выходить на поле и спрашивать документы.
  Я тебе помог.
  Ты же меня сдаешь.
   - У меня избыточный вес, - Бергман хрюкнул.
   - Иди, догоняй, Бергман, - Сукровец мстительно шипел. - Связывайся с военными бабами.
  Они тебе вес убавят.
  Голову оторвут.
  А идут - красиво.
  Бедрами вихляют.
   - Где?
  Где?
   - Ты у пульта, Бергман.
  Наведи на них камеру.
  Все увидишь.
   - Я живьем хочу посмотреть, - Бергман заныл.
   - Чтобы живьем смотреть, нужно быстро бегать.
  Догонять девушек нужно.
  Те, которые жирные, за девушками не бегают.
  
  За воротами Джейн и Бонни с облегчением выдохнули.
  Они даже не подозревали, что за ними жадно следит Бергман.
  Рассматривает каждую точечку...
   - Уфффф, Джейн, - Бонни даже наклонилась.
  Уперлась ладонями в колени. - Мы научились врать.
   - Мы нигде не соврали, Бонни, - Джейн отчаянно трясла головкой. - Мы сказали, что не покажем командировочные удостоверения.
  Мы и не показали.
  Сказали - нет у нас удостоверений.
  Их у нас нет.
   - А то, что у нас задание секретное?
   - Так и есть, Бонни.
  Задание наше секретнейшее.
  Мы направляемся в "Крошка Натали".
  И здесь не обманули.
   - А штаб бригады.
   - Может быть, мы и направляемся к штабу бригады, Бонни.
  Штаб бригады есть везде.
  Но мы в него только заходить не будем.
   - Джейн, автобус, - Бонн схватила Джейн за руку.
   - Наверно, автобус бесплатный, - Джейн побежала вместе с Бонни. - Космодромные бесплатные автобусы до города.
   - До какого города, Джейн?
   - До местного города.
  Если есть автобус, то он обязательно идет в город, - Джейн вошла в автобус.
   - Никого, - Бонни с удовольствием вытянула ножки. - Наверно, автобус подошел к прилету нашего космокатера.
   - Наверно, - Джейн похлопала себя по груди. - Доедем до города.
  Покушаем.
  Узнаем, когда ближайший рейс косморобуса в векторе Юго-Западной Конфедерации Северных Галактик.
  Прилетим на место.
  Там легко найдем "Крошка Натали".
   - Джейн?
   - Да, Бонни
   - Все замечательно.
  На косморобусе долетим до нашей точки.
  Но у нас нет денег.
  Даже на покушать нет денег.
  
   - У нас нет денег, - Джейн опустила головку. - Без денег даже не покушаем.
  А наши кредитные линии по-прежнему заблокированы.
   - Джейн, - Бонни опустила головку на правое плечо подружки. - Мы попросим денег...
   - У кого мы попросим денег, Бонни?
   - У кого-нибудь мы попросим деньги на дорогу.
  Мы потом отдадим все.
  Или...
  Или мы заработаем деньги.
   - Бонни!
  Мы - военнослужащие.
  Мы не имеем право устраиваться на другую работу.
   - А мы - не официально поработаем.
   - Что мы умеем, Бонни?
   - Мы...
  Мы...
   - Бонни!
  Мы хотя и армейские, но даже строем ходить не умеем.
  Не научили нас в Учебке ходить строем.
   - Потому что в нашей Учебке нет строевой подготовки, Джейн.
   - Мы бы с тобой строем прошли.
  Нам бы денег дали.
   - Ха, Джейн!
  Кто даст денег тем, кто ходит строем?
   - Все дадут деньги тем, кто ходит строем.
  Тем более, что мы с тобой с Натуры.
  Мы без одежды.
  Многие не понимают, что это наша религия.
  Что это естественно.
  Не понимают, но любуются нами.
   - Мне нравится, когда мной любуются, Джейн.
   - Мне тоже нравится, когда мной любуются, Бонни.
  А, знаешь, что лучше для зарабатывания денег, чем ходить строем? - Джейн захихикала.
  Ущипнула Бонни за попку.
   - Не знаю, Джейн, - Бонни захихикала. - Подскажи.
   - Мы будем танцевать.
  
   - Танцевать?
  Но мы же не профессиональные танцовщицы.
   - Ерунда, Бонни, - Джейн беспечно махнула рукой. - Мы же на дискотеках танцевали.
  Все девчонки с рождения умеют танцевать.
  На дикой планете, когда я искала тебя, мне приходилось танцевать.
  Я танцевала дискотечное.
  А зрители сходили с ума от моего танца.
  
   - Ух, ты, - Бонни с восторгом протянула. - Покажи, Джейн.
  Ты мне не говорила.
   - Ты также танцуешь, Бонни.
  Мы зажигали на гимназических дискотеках, - Джейн вскочила.
  Ударилась головкой о перила. - Низкие перила в автобусе.
  Карлики на этой планете живут?
   - Джейн!
  Просто мы высокие.
  Еще и на каблуках-шпильках.
  Плюс высокая платформа сапожек.
   - Я нагну голову, - Джейн чуть ссутулилась. - Но когда будем танцевать в другом месте, то голову подниму. - Джейн начала выгибаться.
  Размахивала руками.
  Вращала бедрами.
   - Я тоже хочу танцевать, - Бонни присоединилась к Джейн.
  Подружки танцевали и смялись.
  Не заметили, как автобус остановился.
  Вошла пожилая женщина с корзиной фиолетовых яиц.
  Женщина с недоумением посмотрела на танцующих Джейн и Бонни: - Постыдились бы.
  Голыми жопами виляете.
   - Ой, кто здесь? - Джейн прекратила танец.
  Обернулась. - Простите.
  Мы думали, что мы одни в автобусе.
   - Думали, они, - женщина продолжала бурчать. - Головой нужно думать.
  А не тем местом, которым вы вихляли.
   - Мы танцевали.
   - Танцевали, они.
  А голые почему?
  Туристки?
   - Мы с Натуры.
  У нас ходят без одежды.
  
   - Прилетали к нам без одежды.
  Но не совсем.
  Мужики.
  У них на пенисах бамбуковые трубочки натянуты.
  Туристы те говорили, что это их национальное.
  Традиция - бамбуковую трубочку на свой срам натягивать.
  Ваши с Натуры мужики, тоже бамбуковую трубочку на пенис надевают?
  
   - Неа.
  Наши натурщики тоже без одежды.
  У нас на Натуре бамбуковая трубочка считалась бы одеждой, - Бонни охотно объясняла. - Мы без одежды, потому что в системе нашей Конфедерации Натура множество кусачих ядовитых кровососущих насекомых.
  Если заберется под одежду клоп ядовитый, то его долго искать.
  Сначала раздеться нужно.
  А, пока разденешься, клоп успеет уцепиться и яд выпустит.
  Без одежды все сразу видно.
  Поэтому с давних времен у нас одежда запрещена.
   - Ну, хоть без бамбуковых палочек, - женщина подобрела. - К нам зачем?
  У нас нечего смотреть.
  Ни пирамид, ни древностей.
  Только заводы и шахты.
   - Мы... Джейн жалобно проблеяла.
   - На яйца мои смотришь, - женщина перехватила взгляд Бонни. - Голодные вы?
   - Наши кредитки временно заблокированы.
  Не на что купить покушать.
   - Особо вас не угощу, - женщина крякнула. - Яйца фиолетовые страусиным - сырые.
  Их варить нужно.
  А хлебушек шахтерский, - женщина из узелка достала краюху хлеба. - Если не побрезгуете...
   - Хлееееб! - Джейн и Бонни накинулись на угощение. - Спасибо огромное.
  На нашей планете хлеб не растет.
  Поэтому он крайне дорогой.
  Зерно привозят из других конфедераций Галактик.
   - Приятно, когда хлеб уважают, - пожилая женщина поправила косынку. - Я теперь вас немного простила.
  А то, как увидела, как вы голые пляшите, то возненавидела вас.
  Думала, что вы сатану вызываете.
   - Нет никакого сатаны, - Бонни мотнула прелестненькой головкой. - Все это суеверия.
   - Зато есть враги нашего Императора.
  Нет ничего хуже, чем жухраи.
  Если бы и существовали черти, то они намного были бы лучше, чем жухраи.
  Жухраи - вот страх и опасность для нашей Империи.
  
   - Молодые вы еще, - женщина аккуратно завязала узелок. - Понравились вы мне.
  Поэтому предупредить хочу, туристки.
  Хотя мне кажется, что вы никакие не туристки, а - беженки.
   - Мы не беженки.
  Мы в армии служим.
   - И от армии многие бегут.
  Так вот, плясуньи.
  Мужики на нашей планете суровые.
  Сами понимаете: сталевары, шахтеры, строители, высотники.
  Девушек у нас мало.
  Поэтому на женщин наши работяги смотрят... с агрессивным уважением.
   - С агрессивным уважением?
   - Бабы должны быть боевые.
  Иначе вас раздавят.
  Сомнут.
  А, если не поддадитесь, то в шелка вас оденут.
   - Мы - боевые.
  А одежда нам запрещена.
   - Я к слову сказала, что в шелка оденут.
  В лепешку разобьются шахтеры, чтобы понравиться вам.
   - Благодарим за совет.
  Будем вежливо агрессивными.
   - И еще, - женщина понизила голос.
  Будто в пустом автобусе ее кто-то мог подслушать. - Остерегайтесь Карлоса.
   - Карлос?
  Имя не страшное.
  Что же его бояться?
   - Карлос - сосредоточие зла на нашей планете.
  Все, что запрещено, вы у Карлоса найдете.
  И можете купить.
  Но он очень жестокий...
   - Ух, ты!
   - Карлос хуже черта, - пожилая женщина плюнула на пол.
  Тут же подполз робот-пылесос.
  Укоризненно посмотрел на женщину.
  И стер ее плевок.
  
   - Площадь Агрегата, - робот-водитель бесстрастно сообщил.
   - Вам, девоньки, лучше здесь выйти, - женщина засуетилась. - Здесь - центр города.
  Я же на окраину еду продавать яйца.
  На окраине - черный рынок.
  Вам же на площади Агрегата спокойнее и безопаснее будет.
   - Спасибо еще раз, - Джейн и Бонни взялись за руки. - За хлеб и за советы благодарим.
   - Вежливые вы, - женщина пробормотала, когда Джейн и Бонни вышли. - Вежливые и голые.
  Сожрут вас наши мужики.
  Обязательно сожрут.
   - Смешно площадь называется, - Бонни приложила пальчик к носу. - Площадь Агрегата.
  Агрегат - имя?
  Фамилия?
  Или - вещь?
   - Судя по монументу, - Джейн с любопытством рассматривала каменную колонну, - агрегат - вещь.
  Но непонятная нам.
  Здесь же обитают рабочие.
  А у рабочих агрегатов разных много.
   - Эй, красотки, - свистнули. - Идите к нам, туристки.
  Парни сидели на корточках около лавочки.
  Хотя могли бы сидеть на лавочке.
  Парни лузгали семечки подсолнечника.
  На спинке лавочки устроилась девушка.
  Все одеты в спортивные костюмы.
   - Добрый день, - Джейн и Бонни подошли. - У нас нет карты города.
  Могли бы вы подсказать...
   - Туристки без карты, - парни ржанули.
  Девушка рассматривала Бонни и Джейн с огромным интересом. - Нафига вам карта?
  У нас везде заводы и фабрики.
  Заводы дымят желтым дымом.
  От фабрик дымы красные.
  А шахты.
  В шахту провалитесь. - Снова ржач.
   - Мы...
  Мы...
  
   - Что мемекаете, козочки? - самый толстый парень швырнул кепку на землю.
  Поднялся.
  Подошел к Джейн и облапил ее за попку.
  Вторую руку парень опустил на грудь Бонни. - Пойдете к нам.
   - Мы не можем.
  Нам нельзя до свадьбы, - Джейн пролепетала.
   - А я не спрашиваю.
  Разве я задал вопрос?
  
  
  ГЛАВА 638
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  БАНДИТЫ
  
   - Гендос, - девушка со скамейки окликнула. - Оставь туристок.
  Тем более, что они военные.
  Сержантка и медалистка.
   - Шайра, - Гендос даже не повернулся. - Я никого никогда без своего внимания не оставляю.
  Кстати, это тебе и нравится во мне.
  Если я дам слабину, то вы, моя банда, сразу меня затопчете. - Гендос захохотал.
  Захохотали его друзья и подруга.
   - Вы - банда? - Бонни округлила глазища.
   - А шо?
  Не видно разве, что мы - банда?
   - Мы никогда бандитов не видели, - Джейн старалась говорить, как можно вежливее. - Но, если вы - бандиты, то должны сидеть в тюрьме.
  Почему вас космополицейские не арестовывают?
   - Может быть, вы - жухраи подлые и коварные? - Бонни сладко пропела. - Жухрайские шпионы вы?
  Наступило любопытное молчание.
   - Гендос, - уже парень окликнул своего товарища. - Какие-то девки подозрительные.
  Лучше не цепляйся к ним.
  Голые не боятся ходить по нашему городу.
  Борзые до крайности.
  Может быть, они - подстава?
  Приманка.
   - Бисептол, - Гендос рявкнул на подчиненного. - Спрячь зубы.
  Оставшиеся...
  Я здесь решаю.
  Кто жухраи, а кто курицы. - И прорычал в лицо Джейн: - Космополицию захотели?
  У нас есть полиция.
  Но она кормится от шахтеров и сталеваров.
  Думаете, на чью сторону станут наши полицейские?
  Если на вашу сторону, то на следующий день полицейских найдут в шахте.
  И...
   - Вы нарушаете Имперский закон, - Джейн ответила твердо. - В Империи нет ни банд, ни убийц.
  Мы все равны.
   - Эй, ты, сержантка, - Гендос схватил Джейн за волосы.
  
   - Отпусти мою подругу, гад, - Бонни ударила ногой между ног Гендоса.
  Но не попала по болевым точкам.
  Либо они были у Гендоса маленькие.
  Либо бандит их покрыл броней.
   - Мы Карлосу пожалуемся, - Джейн проблеяла.
   - Карлосу пожалуетесь? - Гендос сразу отпустил Джейн. - Вы его знаете?
   - Знание - сила! - Джейн решила не лгать.
  Поэтому ответила непонятно.
   - Так бы и сказали, чувихи, - Гендос вернулся к лавочке. - Валите к Карлосу.
  Мы вас не держим.
   - Спасибо, - Джейн поправляла волосы. - А где Карлос сейчас?
   - Вы не знаете, где Карлос?
  "Вопрос с подвохом, - Джейн подумала. - Если мы ответим, что знаем, где Карлос, то обманем.
  И нас поймают на обмане.
  Если мы ответим, что не знаем, где Карлос, то какие же мы его знакомые?"
   - Карлос - как сатана, - Бонни ответила, пока Джейн размышляла, что сказать.
  Бонни вспомнила, что женщина в автобусе назвала Карлоса сатаной.
  Или хуже сатаны... - Он то там, то здесь.
   - Карлос, как сатана, - девушка со спинки скамейки захохотала. - Хорошо ты сказала, медалистка.
  В точку попала.
  Вы, вообще, свои в доску, подруги.
   - Шайра, - Гендос с осуждением посмотрел на подругу.
   - Что Шайра, Шайра, - девушка огрызнулась. - Ты мне колечко обещал купить.
  Как купишь кольцо, так можешь на меня злобно зыркать. - И обратилась к Джейн и Бонни: - Идите к красному дыму.
  Около него видите выхлопы с искрами?
   - Видим искры.
   - За искрами свернете к желтому дыму.
  На проходной спросите Карлоса.
  Он должен там быть.
  Наркотики продает.
   - Наркотики? - Бонни раскрыла ротик.
  Но Джейн больно наступила на ногу подруги.
  Сурово посмотрела ей в глаза.
  Поэтому Бонни ничего не сказала.
  А ведь хотела сказать, что наркотики - незаконно.
  И нет в Империи никаких наркотиков.
  
   - Идем к красному дыму, - Джейн взяла Бонни за руку.
  Свернули за угол.
  В это время Гендос лениво протянул:
   - Карлос у меня поперек горла стоит.
  Как кость у собаки.
  Даже голые туристки к нему прут по делам.
  Пора Карлоса... того. - Гендос провел ребром ладони по горлу.
   - Карлоса?
  Ты? - Шайра спустилась со спинки скамейки. - Карлос - деловой.
  С утра до вечера крутится.
  А ты, Гендос, только семечки лузгаешь.
   - Шайра...
   - Я уже сказала тебе, Гендос.
  Сначала кольцо купи мне.
  А потом указывай. - Шайра потянулась: - Неудобно сидеть на спинке скамейки.
  Острая она.
  Я попку отсидели.
   - Ха, - парни обрадовались, что разговор свернул с опасной темы. - Так ты бы с нами присела на корточки около скамейки.
  Сидела бы, как люди.
   - Вы - парни.
  Вам можно на корточках около скамейки сидеть.
  А девушка...
  Если девушка сядет враскаряку, то - некрасиво для девушки получится.
  Лучше уж я буду на спинке скамейки восседать.
   - Ага, как курица на насесте, - Гендос заржал.
  Но Шайра не обиделась.
   - Курица - сверху.
  А петухи - снизу. - Шайра снова взошла на спинку скамейки.
  Ни у кого даже мысли не возникло просто присесть на скамейку.
  Обыкновенно сидеть.
  Пусть богатые сидят на своих скамейках в торговых центрах.
  А простые заводские и фабричные сидят по-своему.
  Свой стиль.
  
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Ты, почему мне рот заткнула?
  И на ножку наступила.
  Сапожок теперь грязный.
  Ты так на меня строго посмотрела, Джейн, что я подумала, что мы уже не подружки.
   - Мы не подружки, Бонни? - Джейн обняла Бонни. - Мы всегда будем подружками.
  Я просто тебя предостерегала.
  Если бы мы начали говорить, что наркотики зло, то Гендос и его компания заподозрили бы нас...
   - В чем заподозрили?
   - Заподозрили бы, что мы не знаем Карлоса.
  Возможно, что в его окружении все хвалят наркотики.
   - Ааааа!
  А зачем нам Карлос, Джейн?
   - Карлос?
  Он нам совсем не нужен.
  Просто мы его именем испугали банду.
   - Давай и дальше пугать Карлосом.
   - Давай!
   - Тетеньки, - мальчишка лет десяти пролетел мимо.
  Но успел шлепнуть Бонни по попке. - Классные задницы.
   - Йа... - Бонни ойкнула. - Я Карлосу пожалуюсь.
  Но парнишка ее уже не слышал.
   - Слишком мы о Карлосе много говорим, - Джейн шептала. - В рабочих поселках слухи разносятся мгновенно.
  Наверно, женщина с яйцами о нас уже рассказывает на черном рынке.
  Парнишка тоже наябедничает.
  Не говорю уже о банде Гендоса.
   - А они - точно банда?
   - Бонни!
  Я думаю, что они не банда.
  В нашей Империи нет бандитов.
  Бандиты только у жухраев.
  Потому что жухраи - все воры и бездельники беспринципные.
   - Тогда, почему они считают себя бандой?
   - Наверно, для солидности они говорят, что они - банда.
  В шахтерских городах много легенд о бандитах и космопиратах.
  
   - Подруги, - из подворотни высунулась рука.
  Схватила Джейн за руку.
   - Мы - к Карлосу, - Джейн тут же пропищала.
  Рука убралась.
   - Вот бы так на войне, - Джейн мечтательно прошептала Бонни. - Сражаемся с жухраями.
  И говорим: Мы от нашего Императора.
  И жухраи сразу прячутся у себя в вонючих Галактиках.
   - Было бы прекрасно! - Бонни облизнула губки. - Но только жухраи не боятся имени нашего Императора.
  Потому что наш Император - добрый.
  Никого не обижает.
  А Карлос - злой.
  Обижает всех.
  Поэтому его боятся.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Я забыла, к какому дыму идти.
  Здесь кругом дымы.
   - К красному, - Бонни пропищала. - Или сначала - к розовому.
   - Не было там розового.
  Гендос не говорил о розовом.
   - Значит, другого цвета дым.
  Один - красный!
  А другой - мы забыли...
   - Еще выхлопы с искрами, - Джейн радостно захлопала в ладошки.
   - Джеееейн, - Бонни ущипнула подружку за попку. - Выхлопы с искрами повсюду.
  Мне кажется, что мы заблудились.
   - Заблудились?
  Но мы не знаем, куда идем, Бонни.
  По крайней мере, не к Карлосу мы направляемся.
  Как мы можем заблудиться, если не знаем конечную точку.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Я боюсь.
   - Карлоса боишься, Бонни?
  Я тоже боюсь.
   - Я всего боюсь.
   - А ведь мы не должны бояться.
  Ты - вообще, храбрая.
  Ты - медалистка.
   - Я не храбрая.
  Моя медаль "За Боевые Заслуги".
  Но никак не медаль за храбрость.
  
   - Храбрая, храбрая ты, Бонни.
  Помнишь, как я испугалась мышь?
  А ты храбро прогнала мышь.
   - Джееейн...
   - Да, Бонни.
   - Я не прогнала мышь.
  Просто тогда мне показалось, что другая мышь лижет мою пятку.
  Поэтому я от ужаса спятила.
  Понеслась вперёд.
  А то, что впереди была мышь...
  Меня уже не пугало.
  Страшнее то, чего не видно.
   - Все равно ты храбрая, Бонни.
  И я храбрая.
   - Как нам храбрость поможет в дыму? - Бонни закашлялась. - Как они здесь дышат?
  Можно задохнуться...
   - Я не позволю на моей планете кому-нибудь страдать! - Из дыма вышел... золотой мужчина.
   - Ой, ты из золота? - Бонни воскликнула.
   - Пиджак - позолоченный, - красавец мужчина сверкнул черными выпуклыми глазами.
  Провел пальцем по тонким усикам. - Позолота с розами.
  Панталоны - позолоченные.
  Туфли - позолоченные.
  Я, конечно, мог бы ходить не в позолоте, а в золоте.
  Пробовал.
  Золотые ботинки очень тяжелые.
  После них ноги в крови.
  И золотые панталоны натирают промежность.
  И у вас, девочки - потрясающий наряд!
  Чувствуется вкус!
   - Мы без одежды, - Бонни и Джейн переглянулись и захихикали. - Мы из Конфедерации Галактик Натура.
  У нас одежда запрещена.
  
   - Я понял, что вы с Натуры, - мужчина подмигнул Джейн.
  Затем послал воздушный поцелуй Бонни. - А наряд ваш, действительно, потрясающий.
  Я не солгал.
  Нет ничего прекраснее, чем женщина, одетая в наготу.
   - Ого!
  Ты романтичный.
  Наверно, ты - Карлос?
   - Карлос?
  Почему вы так думаете, красавицы?
  Сержантка и медалистка. - На миг глаза мужчины превратились в щелочки. - Вы - из космополиции?
   - Нет!
  Мы - военные.
  А то, что ты - Карлос, мы догадались, потому что ты романтичный и умный.
  До тебя мы встретили Шайру и Гендоса.
  Гендос говорил, что они - банда.
  Но мы не поверили Гендосу.
  Потому что в нашей Империи бандитов нет.
  У жухраев есть бандиты.
  У нас - нет.
   - Гендос сказал, что они - банда? - Мужчина прорычал со злостью.
  Но опомнился.
  Снова превратился в добродушного милушку. - Что они делали?
   - Они сидели рядом со скамейкой.
  Вернее, Гендос и парни на корточках рядом со скамейкой были.
  А девушка Шайра на спинке скамейки восседала.
  Мы удивились, потому что на скамейке удобнее всего сидеть, как положено.
  А не рядом на корточках.
  И не на спинке.
  Парни лузгали семечки.
   - Сидели около скамейки и лузгали семечки, - мужчина неожиданно раскатисто расхохотался.
  
   - Карлос?
  Помощь нужна? - из окна ближайшего дома выглянул мужчина.
  В руках он держал боевой Космодесантный бластер.
   - Колумбус, - мужчина с усиками махнул рукой. - Сколько раз я тебя предупреждал - не называй мое имя при незнакомых.
   - Так тебя же все знают на планете, Карлос.
  У тебя все знакомые.
  Даже господин префект...
   - Дурак ты, Колумбус.
  Видишь же, что - туристки.
   - Из-за проклятого дыма я ничего не вижу, - мужчина отложил бластер.
  Протер руками глаза. - Теперь кое-что вижу.
  Голые бабы.
   - Не голые бабы, а - мадемуазели, - Карлос галантно поклонился Джейн и Бонни.
   - Вы очень культурный, - Бонни выпятила грудки.
  От волнения груди у Бонни увеличились.
   - И ты, - Карлос икнул. - Тоже культурная. - Он не сводил взгляд с грудей Бонни. - Вы обе - культурные, девочки.
  Ваши сапожки фирменные.
  Дорогущие.
  Я сразу понял.
   - Нам лейтенантка Женевьева подарила сапожки, - Джейн радостно запищала. - Когда нас везли на тюремно-дознавательном линкоре...
   - Вы были в тюрьме? - Карлос даже заикаться стал. - А с вида приличные.
   - В чем нас только не обвиняли, - Бонни беспечно размахивала руками. - То называли нас жухрайскими шпионками и диверсантками.
  То приписывали нам измену Императору.
  Но все это - не правда!
   - Ого, - Карлос быстро-быстро моргал. - Тогда вы прибыли по адресу.
  Да!
  Я - Карлос.
   - Я - Джейн!
   - Я - Бонни!
   - Очень приятно, девочки.
  
   - А я - Колумбус!
   - Колумбус - мой охранник, - Карлос пояснил с легкой досадой.
  Злился, что охранник влез в милую беседу. - Друг детства. - И гаркнул: - Карлос!
  Можешь убираться из окна.
  Район здесь буйный.
  Шахтёры не любят, когда кто-то с бластером шастает.
   - Так я услышал, как ты грохотал, Карлос.
  Думал, что не смех, а твои предсмертные вопли.
  Поэтому и высунулся охранять.
  А оказалось, что ты с голыми девками ржешь.
  Откуда я знал.
  И, вообще, район здесь пыльный и дымный.
  Нужно менять логово.
   - Зато здесь товар раскупают бойко, - Карлос огрызнулся. - Колумбус.
   - Да, хозяин.
   - Ты подготовь мой зал.
  Я сейчас с милыми туристками поднимусь.
   - Ванессу и Анжелику позвать?
   - Дурак.
  Я же с девушками.
   - Но, может быть, твои подружки девушек хотят?
   - Вы хотите, чтобы вас развлекали Ванесса и Анжела? - Карлос снова поклонился Джейн и Бонни.
   - Нам неудобно, - Джейн пожала узкими плечами. - Они нас буду развлекать, а мы ничем отплатить не сможем.
   - Даааа?
   - Да.
   - Колумбус, - Карлос посмотрел вверх. - Ванессу и Анжелу не нужно.
  Но пусть будут готовы...
   - Понял, босс. - Колумбус, наконец, исчез.
  
   - Ты не страшный, - Бонни похлопала Карлоса по плечу. - Мы думали, что ты похож на сатану.
  А ведь сатана не существует.
  Ты же существуешь.
  Даже в гости нас пригласил.
   - Почему я должен быть похож на сатану? - Карлос насторожился.
   - Ты не должен быть похож на сатану, - Джейн тоже похлопала Карлоса по плечу.
  По другому плечу. - Просто женщина в автобусе сказала, что Карлос хуже сатаны.
   - Какая женщина?
   - Мы с космодрома в бесплатном автобусе ехали.
  Джейн и Бонни перебивали друг дружку.
  Настолько хотелось рассказать.
   - Женщина подсела.
   - Мы танцевали.
  Готовились зарабатывать деньги.
   - Потому что наши кредитки заблокированы.
   - Танцевали.
   - И не заметили, как вошла женщина.
   - С яйцами женщина.
   - Яйца у нее фиолетовые.
   - Женщина сначала нас не полюбила.
   - Она ругалась, что мы голые танцуем.
   - А мы не голые.
   - Мы без одежды.
   - Потому что на нашей Натуре одежду не носят.
   - Но потом мы ей понравились.
   - Она нас хлебом угостила.
   - Мы голодные.
   - Долго не кушали.
   - Потому что из тюремного линкора удирали.
   - На ремонтном катере удрали.
   - Женщина с яйцами сказала, что Карлос хуже, чем сатана.
  Джейн и Бонни перевели дыхание.
  
  Позеленевший Карлос втиснулся в водопад слов девушек.
   - Фиолетовые яйца у женщины?
   - Не у нее фиолетовые яйца.
  А в корзине.
   - Так это моя тетка Шанель.
  Она вечно в мой бизнес лезет.
  Меня осуждает.
  А сама контрабандными фиолетовыми яйцами торгует на черном рынке.
  Она ведь, на черный рынок ехала?
   - Ага.
   - Разве я похож на сатану, девочки? - Карлос развел руками.
   - Нет.
  Ты и на жухрая не похож.
  Образцовый империец.
   - Золотые слова, - Карлос обрадовался. - С вами приятно разговаривать, девочки.
   - Еще приятнее нас угощать, - Бонн похлопала ладошкой по животику. - Мы - голодные.
   - Намек понял, - Карлос кивнул.
  Они вошли в дом.
   - Ого! - Джейн восхитилась. - В доме нет дыма.
   - Работает кондиционер, - Карлос важно выпятил грудь. - Поднимемся на второй этаж.
  В мои аппартаменты.
  Внизу...
  Мои люди...
  И работники. - Карлос небрежно махнул рукой на сидящих.
  Все они были зловещего вида.
  В наколках.
  В рваных майках.
  Накачанные.
  Или просто толстые.
  Везде лежали бластеры.
  Попадались и ракеты земля-космос.
  Люди Карлоса с недоверием рассматривали Джейн и Бонни.
  
   - Как восхитительно, - Джейн и Бонни поднялись на второй этаж.
  Распахнули глазища. - Деревья в кадушках.
   - Моя оранжерея...
  Свои бананы и апельсины выращиваю.
  Прямо с куста.
  Без генномодифицированных добавок фрукты.
   - А что за замечательная птица?
  Хвост красивейший.
   - Королевский павлин.
   - Королевский павлин? - Джейн засмеялась. - Надо его называть Императорский павлин.
  Мы же живем не в королевстве, а - в Империи.
   - Пусть будет Императорский павлин, - Карлос легко согласился.
  Ведь ему согласие ничего не стоило. - Присаживайтесь к столу.
  Сейчас подадут обед.
   - Нам нужны подкладки на сиденья, - Бонни склонила головку к правому плечу.
   - Подкладки на сиденье? - Карлос поперхнулся.
   - Ага, - Джейн беззаботно взяла из вазы греческий орех.
  Протянула Бонни.
  Затем себе забрала второй орех. - На Натуре на каждом углу, в каждом заведении есть подкладки под попки.
  Мы же все без одежды.
  Поэтому на сиденья сначала кладем прокладочку.
  Ну...
  Полотенчико.
  Потом только присаживаемся.
   - Мы не привереды, - Бонни разломала орех с помощью ножа. - Если нет салфеточек, то можем и так сидеть.
  Но у тебя, Карлос, наверняка, найдутся свежие салфеточки.
   - Конечно, конечно, - Карлос обрадовался.
  Оттаял от подозрительности.
  Крикнул:
   - Ванесса!
  Принеси нашим гостьям чистые полотенца.
  И поторопи Анжелику.
  Пусть на стол подает.
  
   - Чистые полотенца, - через несколько секунд из-за занавеси появилась стройная высокая девушка.
  Кружевной микроскопический передничек.
  На шее бусы.
  Красные туфли на высоких каблуках.
  Девушка бросила полотенца на стол. - А чистые свежие простыни вам не нужны?
   - Ванесса, - Карлос расхохотался. - Не ревнуй. - Похлопал девушку по голой попке. - Джейн и Бонни туристки.
  Они - мои гостьи.
   - Мне-то что? - Ванесса фыркнула.
  Карлос притянул ее к себе:
   - Ванесса была белошвейкой.
  На фабрике иголками пальцы колола.
  Уколола и меня.
  В самое сердце.
  Поэтому я ее забрал к себе. - Снова похлопал по попке девушки. - Ванесса!
  Скажи, что у меня лучше, чем на фабрике горбатиться.
   - Да пошел ты, Карлос, - девушка шутливо ответила. - Не понравится мне здесь, так я улечу от тебя в центр Галактик.
  Меня в любом торговом центре примут работать.
   - Так там работать нужно будет, - разговор хозяину не надоедал.
  Как может надоесть разговор с - почти голой - девушкой в руках... - А у меня ты целыми днями отдыхаешь.
   - Куда там отдыхаю.
  Вот полотенца чистые принесла.
  Только зачем они тебе?
  Ты же все равно за обедом обсвинячишься.
  В стирку придется отдавать костюм.
  
   - Во, какая у меня Ванесса, - Карлос не рассердился на работницу.
  Наоборот, восхитился.
   - Нам твоя тетка сказала, что девушки на вашей планете вежливо агрессивные, - Джейн пропищала. - Если девушка не будет агрессивной, то ее сомнут и раздавят.
  А вежливость нужна девушке для красоты.
   - Во, моя тетка Шанель, - Карлос был на седьмом небе от счастья. - Она глупое не скажет.
   - Ванесса, - Бонни посмотрела в глаза подружки Карлоса. - Нам полотенца под попку нужны.
  Мы - с Натуры.
  А на Натуре одежда запрещена.
  Мы ходим без одежды.
  Но под попку - по мере необходимости - подкладываем чистые салфеточки или полотенца.
  Поэтому ты на нас не сердись.
   - Как можно на вас сердиться, - Ванесса вздохнула. - Вы худенькие - переломитесь.
  Не знаю, что вас дальше ждет.
   - Нас всех дальше ждет победа!
  Полная и безоговорочная победа над жухраями, - Джейн воскликнула. - Слава Императору!
   - Слава Императору! - Все повторили.
  
   - Что это вы Императора решили за обедом славить? - из лифта другая девушка выкатила большую тележку.
  Тележка заставлена тарелками, горшочками, стаканчиками, кувшинчиками, сковородками и кастрюльками.
   - Анжела, - Карлос втянул носом. - Что так долго?
  Мы проголодались.
   - Не помрешь от голода, Карлос, - вторая девушка - Анжелика - тоже вежливо агрессивная.
  На ней одежды еще меньше, чем на Ванессе.
  Узкий красный лакированный пояс.
  И вызывающе яркие синие туфли на умопомрачительно высоком каблуке.
   - Я сначала подумала, что вы тоже натурщицы, - Джейн расплылась в улыбке.
   - Мы?
  Ну да, ну да.
  Мы можем и натурщицами.
   - Нет! - Бонни расхохоталась. - Вы почти без одежды.
  А на Натуре все без одежды.
  Мы - с Натуры.
   - Оно и видно, - Анжела буркнула.
   - Я уже говорил, - Карлос потянул к себе и Анжелу.
  Она для вида слабо посопротивлялась. - Что лучшая одежда для девушки - ее нагота.
  Зачем скрывать прекрасное под одеждой.
  Это глупо.
  Напрасная трата денег на девушку, если девушка ходит одетая.
  
  
  ГЛАВА 639
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  КАРЛОС
  
  
  - Поговори у меня еще, Карлос, - Анжела щелкнула босса по кончику носа.
  Карлос снова расхохотался:
   - Анжела работала шпалоукладчицей.
  Шпалы под рельсы укладывала.
  Поэтому ляжки - во!
  Каменные ляжки! - Карлос провел ладонью по внутренней стороне бедра Анжелы.
  Анжела тут же легонько хлопнула хозяина по руке. - Поэтому и характер.
  Ахахаха!
  Вежливо агрессивный. - Карлос стал серьезным: - Анжела?
  Ванесса?
  
   - Да, Карлос!
   - Оставьте нас.
  У меня с туристками серьезный разговор.
   - Мы тоже хотим послушать, - девушки надули губки.
  Не собирались уходить.
   - Нууу, пожалуйста, - Карлос протянул. - Я вам платья новые подарю.
   - Зачем нам платья, если заставляешь нас голыми по дому ходить?
   - Ну...
  Не платья.
  Туфли новые.
   - Туфли?
   - Анжела!
  Ванесса!
  Понимаете...
  Джейн и Бонни... как бы туристки.
  Джейн - сержантка Имперской космоармии.
  Бонни - медалистка.
  Они - не простые.
  Вы, конечно, можете остаться.
  Послушаете наш разговор.
  Я все равно вас не смогу прогнать, даже если захочу.
  Вы меня побьете...
  Но есть тайны, которые лучше не знать.
  За военную тайну могут убить...
  О вашем здоровье забочусь.
   - Джейн?
  Бонни? - Ванесса обратилась к подружкам. - Мы вам точно не нужны?
   - Вы?
  Как это не нужны.
  Каждый империец важен и нужен.
   - Ну, в смысле, как подружки на ночь... - Анжелика жарко посмотрела на Бонни.
   - Ах, вы об этом, - Бонни засмеялась. - Я и Джейн сами подружки.
   - А еще подружек не хотите в кроватку?
   - Я сомневаюсь, что мы будем спать сегодня в кроватке, - Джейн пролепетала. - За нами гонятся...
   - Ни слова больше, Джейн, - Карлос приложил палец ко губкам Джейн.
  Кивнул своим подружкам: - Анжела!
  Ванесса!
  Видите, что Джейн и Бонни в любой момент могут выболтать военную тайну.
  Вы же девушки, как дырявые ведра.
  Никакие тайны в вас не удерживаются.
   - Почему мы выболтаем военную тайну? - Бонни выпятила грудки. - Мы умеем хранить военные секретики.
  И никому не скажем, что направляемся в...
   - Нет уж, - Ванесса ойкнула.
  Обняла Анжелу за талию. - Мы лучше пойдем.
  А вы, Джейн и Бонни, присоединяйтесь...
  Потом...
   - Хорошо! - Джейн и Бонни помахали подружкам Карлоса.
  Анжела и Ванесса величественно удалились.
  Карлос неотрывно смотрел на них, пока они не скрылись за занавеской.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - А к чему Анжела и Ванесса нас приглашались присоединиться?
   - Не знаю.
  Понятия не имею, к чему Анжела и Ванесса нас приглашали присоединиться.
   - Но мы же им ответили - Хорошо!
   - Значит, мы должны будем присоединиться.
  Иначе нас назовут врушками.
  
   - Обед стынет, девочки, - Карлос поперхнулся словами. - Куропатки с креветками, - Карлос поднял крышку судка. - На сковородке лещ с черной икрой белуги.
  Дальше колбаса из индейки.
  Перепелиные языки...
   - Карлос, - Джейн мягко оборвала хвастовство Карлоса: - Мы с Натуры.
  На Натуре черная икра - даром.
  У нас все очень дешево, что летает, прыгает, плавает, бегает.
  Зато крайне дорого растительное.
  Растительное у нас не растет.
   - Растительное не растет, - Карлос погладил бородку.
   - Поэтому я буду хлебушек, - Бонни с удовольствием оторвала кусочек от хрустящей булки. - Ананасики.
  Черешню.
  Томаты с базиликом...
   - А я - мандарины.
  Персики. - Джейн пододвигала к себе корзиночки. - Томаты с базиликом тоже скушаю.
   - Вы ничего из мясного не будете, девочки? - Карлос вытаращил глаза. - Вы из этих?
   - Нет.
  Мы не из этих.
  Конечно попробуем соус с устрицами.
  Просто мы еще не наелись того, что у нас на Натуре баснословно дорого.
   - Почему тогда на вашу Натуру никто не привозит растительные продукты и сахар? - Карлос заинтересовался. - Огромные деньжища можно срубить.
   - На Натуру привозят.
  Но таможенная пошлина огромная.
   - А, если контрабандой.
  Мимо таможни?
   - Не получится.
  Натура борется с контрабандой лучше, чем некоторые космогарнизоны воюют с жухраями.
  За контрабанду на Натуре сразу - тюрьма и огромный штраф...
  Дешево получится еще дороже.
  
   - Во, как, - Карлос покачивался на стуле. - Когда появляется хорошее, его сразу запрещают.
   - Имперские законы очень важны, - Джейн лизнула персик.
   - Без законов Империя давно уже развалилась бы, - Бонни протянула подружке банан.
   - А я живу по другим правилам, - Карлос потянулся. - Реальность закаляет характер.
  А мой характер закалялся на металлургическом комбинате.
  
  Мой отец работал помощником инженера доменной печи.
  Я же был приставлен разливать сталь по ковшам.
  Отец мной очень дорожил.
  Потому что нажил меня после двенадцати лет брака.
  Когда моя матушка скончалась, мне было восемь лет.
  Умирая, матушка позвала меня к себе.
  Вынула из-под одеяла затейливую куклу и прошептала:
  "Карлос!
  Отомсти за меня".
  "Кому отомстить, мама?
  Я должен втыкать в куклу иголки?
  Но я не знаю имени твоего обидчика".
  "Нет, сынок.
  У меня был легкий бред, - матушка вытерла пот со лба. - Слушай другое, Карлуша.
  Помни и исполни мои последние слова.
  Я умираю.
  Вместе с родительским благословением оставляю тебе эту куклу.
  Береги ее, как свои глаза.
  Всегда держи при себе.
  Никому ее не показывай.
  А, когда приключится горе, подзаряди ее электрическим током.
  И спроси у нее совета.
  Кукла подзарядится.
  И скажет, как помочь твоему несчастью".
  "Матушка, откуда у тебя эта кукла?
  Она выглядит, словно ее в магазине купили в отделе игрушек.
  Как игрушка даст совет?
  Обыкновенная роботизированная информационная кукла.
  Она входит в сеть.
  Получает ответ.
  И затем его озвучивает.
  Что же замечательного в этой кукле?
  И еще, матушка.
  Ты всю жизнь прожила в нищете.
  Удачей эту жизнь не назовешь.
  Почему же ты не спросила у куколки совет, как разбогатеть?
  Нестыковка получается, мамочка".
  
  "Карлуша, пригнись, - матушка неожиданно потянула меня за уши к себе. - Наш разговор не должен никто узнать.
  Я унесу его с собой в могилу.
  А ты - рот на замке держи.
  Кукла эта - ты угадал - похожа на обыкновенную игрушку из магазина.
  Она так и делалась, чтобы не отличалась от других кукол.
  Но кукла эта жухрайская.
  Не из нашей Империи".
  "Да ты что, маменька, - я вздрогнул. - Конечно, я бы мог побежать и донести на тебя.
  Ты общалась с жухраями.
  Но толку от этого не будет.
  Да и не принято на нашей планете доносить.
  Рабочие - люди суровые.
  Мигом в бетон доносчика закатают.
  Или в доменную печь бросят.
  Поэтому я не донесу на тебя.
  К тому же, ты при смерти.
  Говори дальше, мамочка.
  Пока язык работает нужно говорить..."
  "Отец твой не знает, Карлуша.
  Мой муж думает, что ты - его сын.
  Но на самом деле я нагуляла тебя на стороне.
  Я же - белошвейка.
  Уже после свадьбы я познакомилась с красивым, крепким зубастым парнем Сигариллой.
  Он сразу же в меня влюбился.
  И мне он нравился.
  Угощал в кабаках.
  Поил меня сидром.
  Кормил с ложечки.
  Ну, разумеется, я ему и отдалась.
  Так продолжалось три месяца.
  Я почувствовала, что я забеременела от Сигариллы.
  Но не от мужа...
  Обыкновенное дело на нашей планете труда...
  Я ждала удобный момент, чтобы сообщить Сигарилле, нашем общем ребенке.
  Уже собралась.
  Сигарилла на вечер заказал столик в кабаке.
  Я пришла заранее.
  Немного нервничала.
  Поэтому выпила лишнюю кружку пенного эля.
  Время шло.
  Сигарилла опаздывал.
  Прошел еще час.
  "Он бросил меня, - я глотала слезы. - Сигарилла оказался подлецом и козлом.
  Как все мужчины".
  
  В слезах я вышла из кабака.
  Завела свой старенький драндулет.
  "Клозета, - послышался слабый стон за моей спиной. - Клозета!!!"
  "Сигарилла, - я обернулась. - Что ты делаешь в моей машине?"
  "В твоей машине я умираю, Клозета".
  "Выглядишь отвратительно, - я присмотрелась. - В груди дыра.
  Правая половина лица отсутствует. - Я сдерживала слезы. - Ты, действительно, умираешь, Сигарилла".
  "Клозета, - мой любовник стонал. - Нет времени..."
  "Кто тебя так отделал, Сигарилла?
  Скажи.
  Я отомщу за твою смерть.
  Хотя ты еще не умер..."
  
  "Клозета!
  Меня избили заводские парни.
  Их подговорил твой муж Сульский.
  Муж узнал, что ты изменяешь ему со мной, Клозета".
  "Хм..."
  "Перед смертью я хочу тебе признаться, Клозета...
  Я не империец.
  Я - жухрайский диверсант.
  Диверсант третьей категории разведки.
  В вашей Империи я замаскировался под шахтера.
  Собирал информацию".
  "Ты - жухрайский шпион? - Я вскрикнула. - Но это не так удивительно, как то, что ты замаскировался под шахтера.
  Какие сведения ты мог собрать в шахте, Сигарилла?
  В шахте уголь и камни.
  Камни и уголь в шахте, Сигарилла".
  "В шахте не только уголь и камни, Клозета.
  Не только камни и уголь в шахте находятся.
  В шахте работают шахтеры.
  А шахтеры все на свете знают.
  От шахтеров я получал актуальную информацию.
  Мое разведывательное жухрайское начальство меня очень ценило".
  "И что я имею от твоего откровения, Сигарилла? - я пожала плечами. - Ну, жухрайский шпион ты.
  Дальше что?
  Если я доложу, что прелюбодействовала с жухрайским диверсантом, то меня в Тайной Канцелярии будут пытать.
  Назовут твоей сообщницей.
  Муж меня бросит.
  А мой муж Сульский хорошо зарабатывает.
  Он должен прокормить моего и твоего ребенка, Сигарилла.
  Лучше бы ты денег, а не свое откровение оставил нам, жухрайский шпион Сигарилла".
  "У нас с тобой будет ребенок, Клозета?"
  "У меня будет ребенок, Сигарилла.
  Ты же умрешь до его рождения".
  
  "Это меняет дело, - жухрайский шпион говорил из последних сил. - Это совсем другая разница.
  Тебе бы я ничего не оставил, Клозета.
  У меня нет денег.
  Я все деньги на тебя спускал.
  Даже сообщил своему жухрайскому начальству, что завербовал тебя.
  Чтобы тебе выписывали зарплату..."
  "Вот уж спасибочки, Сигарилла, - я поджала губы. - Ты меня угощал за мои деньги.
  Все мужики - козлы!"
  "Но нашему ребеночку я оставляю куклу, - жухрайский шпион хрипел кровью.
  Я хотела с презрением ответить, что я уже не играю в куклы.
  А мой ребенок не прикоснется в шпионской кукле.
  Но догадывалась, что куколка - не простая.
  У шпионов все сложное. - Эта кукла - передатчик. - Сигарилла умирал.
  Не симулировал. - По ней я общаюсь со своей Империей.
  Со своими аналитиками.
  На эту куклу работает огромный аналитический отдел.
  Поэтому кукла правильно и подробно ответит на любой вопрос".
  "Тогда я спрошу у нее, как получить золото".
  "Нет, Клозета!
  Ты не должна спрашивать куклу.
  Она распознает только мужской голос.
  Если услышит женский голос, то самоликвидируется.
  И в радиусе ста миль все оплавится в ядерном огне".
  "Ого!
  За все нужно платить.
  Ядерной войной платим за добрые советы".
  "Когда наш сынок родится...
  Когда окрепнет...
  Подари ему эту куклу.
  И открой ее секрет". - Жухрайский шпион Сигарилла захрипел.
  И... больше не дышал.
  
  "Почему у меня родится сын, а не дочь?" - Я опоздала с вопросом.
  Но родился ты, Карлос.
  Может быть, от шпионов рождаются только мальчики.
  Я все время ждала, когда у тебя появится мужской хриплый голос, Карлос.
  Ведь у мальчиков голосок тонкий, девичьий.
  Тебе исполнилось восемь лет.
  Я умираю.
  Дальше не имеет смысла ждать.
  От сигарет и рома твой голос в восемь лет уже огрубел.
  Ты, Карлос, особо не злоупотребляй куклой.
  Кто знает...
  Может быть, жухраи заподозрят, что их шпион Сигарилла погиб, если из куклы посыплются глупые вопросы..."
  Затем матушка поцеловала меня и померла.
  Я спрятал куклу в заброшенном колодце.
  Конечно, я мог бы сразу спросить у нее совет, как выиграть много денег на бирже.
  Но...
  Жухрайский шпион не задал бы кукле подобный вопрос.
  У жухрайского шпиона свои цели.
  Поэтому я должен спрашивать вопросы, которые были бы похожи на вопросы шпиона.
  Во-вторых, даже если бы я в восьмилетнем возрасте разбогател...
  У меня отняли бы все деньги.
  Сказали бы, что до восемнадцати лет нельзя играть на бирже.
  И тому подобное.
  Поэтому я просто спрятал жухрайскую куклу.
  И стал ждать...
  Терпение - моя религия.
  После смерти жены мой отец погоревал, погоревал.
  И захотел молоденькую...
  Так уж у нас, мужчин, определено.
  Чем седее волос, тем моложе подруга.
  
  Отец был работником хорошим.
  За невестами дело не стало.
  Но больше всех по нраву пришлась отцу одна учетчица на комбинате.
  Она рабочие карточки составляла.
  Кто, сколько стали выплавил.
  Девушка была молоденькая.
  Восемнадцати лет она.
  У нее две сестры - мои однолетки.
  Значит, невеста опытная хозяйка и умеет ладить с коллективом.
  Мой отец взял в жены учетчицу Варенку.
  Она сразу - в первый же день свадьбы - стала изменять ему.
  Девка молодая.
  Кровь с молоком.
  Ей нужен крепкий любовник.
  А мой отец с годами обвис.
  Только деньги его держали на плаву.
  Отец знал об изменах молодой жены.
  Но ничего не мог с ней поделать.
  Другая молодая не лучше будет.
  Я надеялся, что мачеха станет мне подругой.
  Но просчитался.
  Варенка приводила домой кавалеров.
  Мой отец на сталелитейном трудится.
  А у жены график свободный.
  Учетчица все же.
  Отец работает у домны.
  Варенка работает с любовниками дома.
  Ее сестры не обращали внимания на забавы сестрицы.
  
  Да и мне все равно было.
  В рабочем поселке и не того насмотрелся...
  Но Варенка почему-то начала стесняться меня.
  Я ей мешал приводить любовников.
  Так - по крайней мере - она решила.
  "Карлос, - Варенка прибегала с работы на обед. - Ты - парень видный.
  Красивый.
  Ловкий.
  Что же ты дома и дома все сидишь.
  Мои любовники не могут при тебе..."
  "Не хочу на улицу", - я зевал.
  Тогда мачеха начинала мучить меня работами.
  Придумывала задания.
  Чтобы я от трудов похудел.
  А от ветра и заводского дыма почернел.
  И заботился бы уже только о своем здоровье.
  И никаких любовников Варенки в доме не замечал бы...
  Совсем мне жизни в доме не стало.
  Многие удивлялись.
  Ведь я все приказы Варенки переносил безропотно.
  Потому что делал вид, что работаю.
  А сам по карманам ее любовников шарил.
  Когда они с Варенкой в спальне развлекались.
  Любовнички мачехи ничего не могли мне предъявить.
  Во-первых, не пойман - не вор.
  Во-вторых, мой отец - хоть и в летах - но суровый.
  Все помнили, как он с любовником своей прежней жены Сигариллом разобрался.
  Поэтому любовнички Варенки помалкивали, что у них из карманов пропадало.
  А бывало, что я и с карманами их одежду продавал...
  С каждым днем я наливался силой.
  И красота меня не обошла.
  Между тем сестрицы Варенки - а они жили у нас - худели и дурнели от злости на меня.
  Несмотря на то, что они сидели дома и бездельничали.
  Сестры мачехи сначала ко мне подкатывали с непристойными предложениями.
  Я же отвечал, что не хочу по малолетке на зону загреметь из-за них.
  Тогда сестры еще больше худели от злости.
  Жаловались Варенке.
  А Варенка мне больше и больше работы подкидывала.
  
  Как же мне удавалось со всем справиться?
  Мне жухрайская шпионская куколка помогала.
  Я понял, что пришло мое время.
  Ну и ее время тоже пришло...
  Я бывало, сигарет не куплю.
  Но зато для куколки новые батарейки приобрету.
  Заряжу куколку электричеством по полной.
  У нее из ушей искры летят.
  Зато куколка на дальние расстояние шифрограммы жухраям шлет.
  В аналитическом жухрайском отделе мои вопросы обрабатывают.
  И дают мне дельные советы.
  Они думают, что я - их жухрайский шпион Сигарилла...
  Днем, когда Варенка с любовниками кувыркается, я спускался в заброшенный колодец.
  Доставал куколку.
  Заряжал ее электричеством.
  И приговаривал:
  "На, куколка заряд.
  Мое горе послушай.
  Живу я в доме у отца.
  Не вижу никакой радости.
  Злая мачеха гонит меня с белого света.
  Сегодня снова отравить хотела.
  В кофий мне цианистый калий подсыпала.
  Говорит:
  "Пей, Карлос!
  Если почувствуешь вкус миндаля, то это я тебе в кофий миндального молочка добавила".
  Я не дурак.
  Знаю, что яд цианистый калий миндалем пахнет.
  Научи меня, как быть и что делать?"
  Куколка сразу передает мои вопросы жухраям.
  А то, что я белиберду несу, что я с отцом живу и с мачехой Варенкой и ее сестрами, в аналитическом отделе жухрайской разведки не удивляются.
  Они думают, что их жухрайский шпион Карлос так шифруется...
  Затем куколка мне советы дает.
  Ей аналитики советы пересылают.
  Эти советы утешают меня в горе.
  
  Куколка подсказывает мне, чтобы я нанимал прилетевших рабочих.
  Они за меня всю работу делают.
  Я только отдыхаю в холодочке.
  Нюхаю цветочки.
  А прилетевшие рабочие за меня уже вещи Варенкиных любовников на черный рынок отнесли.
  Сдали барыгам.
  Работники мне деньги приносят.
  А я им ничего не плачу.
  Обманываю с выплатами.
  Говорю по совету куколки:
  "Нет у вас никаких прав.
  Вы на нашей планете - никто.
  Фиг я вам дам, а не деньги.
  Уматывайте.
  А то парней с мебельной фабрики позову.
  Они вам ноги переломают".
  Наемные рабочие поворчат.
  Но уходят тихо.
  Не буянят.
  Они понимают, что нелегалов все обманывать должны.
  У них же нет лицензии.
  Хорошо мне жилось с куколкой.
  Она даже травку мне подсказывала.
  Травку, которую те же рабочие нелегально продавали на черном рынке...
  
  Прошло несколько лет.
  Я вырос.
  Стал женихом.
  Все парни и девушки ко мне присматриваются.
  Еще бы!
  У меня свое дело прибыльное.
  Какое дело - об этом молчок.
  Но я в новых костюмах хожу.
  И гравилет у меня последней модели...
  Варенка злится на меня пуще прежнего.
  Постоянно дергает меня:
  "Карлос!
  Ты бы моих сестер замуж выгодно выдал.
  Сам хвостом крутишь, а бедные мои сестрички похудели от горя.
  Замуж хотят".
  "Пусть идут на швейный комбинат.
  Швеек парни любят", - я отвечаю лениво.
  "Иди ты сам на швейный комбинат, - Варенка плюется мне под ноги. - Я не для того перед твоим отцом на четвереньках стою, чтобы мои сестры на швейном комбинате свою жизнь губили.
  И вот тебе мое слово, Карлос.
  Ты не женишься, пока мои сестрицы замуж не выйдут".
  И выгоняет моих невест побоями.
  Вымещает на моих подругах свою злость.
  
  Вот однажды мой отец решил улететь из дома на долгое время.
  Сказал - в рабочую командировку летит.
  Но все мы знали.
  Варенька уже поистрепалась со своими любовниками.
  Потеряла свежесть.
  Отец на жену не смотрит.
  Она его не поднимает.
  Живут вместе по привычке.
  Зато отец летает к балеринам в Развлекательный Центр.
  Молоденькие балерины отцу вторую...
  Нет.
  Третью молодость молоденькие балерины моему отцу дают.
  Отец улетел.
  Варенка перешла жить на дачу.
  Ее сестры и я - вместе с ней.
  А около дачи - отвалы из шахт.
  Многие в этих отвалах погибали...
  В глубокой яме среди отвалов было стойбище бомжей.
  Они посторонних к себе не подпускали.
  Ели людей, как цыплят.
  Мы перебрались на новоселье.
  Варенка - моя мачеха - то и дело придумывала для меня разные задания в отвалах шахт.
  Хотела, чтобы бомжи меня съели.
  Но я всегда возвращался домой благополучно.
  Куколка по навигатору указывала мне дорогу.
  Старательно вела мимо стойбища бомжей.
  Да и я кое-что в отвалах уже припрятывал.
  
  Однажды темным днем Варенка посадила меня и своих сестер искать в интернете товары со скидкой.
  Варенка из экономии погасила огонь во всем доме.
  Оставила нам только тусклую лампочку.
  Сама легла спать с новым любовником.
  Сестры Варенки работали.
  Я же думал о жизни.
  Начала тусклая лампочка мигать.
  Одна из Варенкиных сестер взяла щипцы.
  Щипцами пыталась стеклянную лампочку подкрутить.
  Но вместо этого потушила лампочку.
  "Что теперь нам делать? - говорили сестры моей мачехи. - В доме свет не горит.
  Варенка рубильник опустила.
  А мы еще в интернете по гипер связи не выбрали дешевые товары.
  Нужно сбегать к бомжам в отвалы.
  У бомжей наверняка найдется тусклая лампочка".
  
  
  ГЛАВА 640
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  НА СВАЛКЕ
  
  
  "Мне от монитора светло, - одна сестрица сразу пошла в отказ. - Я могу работать и без лампочки".
  "А мне голограф светит, - вторая сестра Варенки хитро улыбнулась. - Я и при свете голографа управлюсь".
  "Тебе, Карлос, за лампочкой к бомжам идти", - закричали обе.
  И вытолкали меня из дома.
  А мне - что ночь, что день.
  Я тихо вернулся через форточку.
  Забрал все вещи мачехиного любовника.
  И направился в отвалы.
  Иду.
  Посвистываю.
  Судьбу благодарю за темную ночь.
  Куколка у меня в кармане находится.
  Присел я около заброшенной шахты.
  
  Зарядил куколку от батарей нейтринных:
  "Куколка!
  Электричества покушай.
  Да мое горе послушай.
  Меня послали в отвалы за лампочкой к бомжам.
  Бомжы меня съедят".
  Куколка зарядилась по полной.
  Глаза ее засветились в темноте:
  "Не бойся, Карлос.
  С твоей харизмой тебе море по колено.
  Тебя уже многие знают, как лихого человека.
  Отправляйся смело к бомжам.
  Ничего с тобой они не сделают плохого.
  Только меня держи наготове для совета".
  Так ответили аналитики жухрайской разведки...
  "Ха!"
  Я поднялся.
  Поцеловал куколку в лоб.
  Последнее время я стал воспринимать куколку, как живую подругу.
  Иду спокойно.
  Ногами шлак разбрасываю.
  Вдруг, несется мимо меня гироциклист.
  Гироцикл белый.
  Гироциклист в белый скафандр одет.
  Наверно, собирает урановые отходы.
  Иду дальше.
  Вдруг, несется мимо меня гравитоциклист.
  Сам в черном скафандре.
  Гравицикл черный под ним.
  Значит, собирает уголь для дома.
  Я же шел дальше своим ходом.
  Через пару часов я вышел к красным отвалам.
  На ровном месте бомжи кучкуются.
  Костер горит.
  На костре на вертеле чье-то мясо поджаривается.
  Я - не диетолог, чтобы указывал, что нищие бездомные должны есть.
  А от чего у них животы заболят...
  Вокруг стойбища кости человеческие валяются.
  Черепа пустыми глазницами на меня глядят.
  Бомжи окружили свое стойбище острыми костями.
  Кости в шлак вбили.
  Снова пронесся мимо меня гироциклист.
  Скафандр его прожженный уже.
  Но зато за спиной гироциклиста мешок с добычей.
  За гироциклистом - гравитоциклист.
  Тоже с добычей.
  Ящик каменного угля везет.
  
  Я зевнул.
  Не хочется к бомжам идти.
  От нищих даже сюда доносится вонь.
  Один из нищих отошел поссать в шлак.
  Справляет нужду.
  Принюхивается.
  "Уф, уф!
  Одеколоном "Диор эссенц" пахнет.
  Кто здесь?"
  Я поднялся.
  Небрежной походочкой подплыл к нищему:
  "Это я.
  Карлос.
  Пришел я к вам за лампочкой.
  У меня на даче лампочка перегорела".
  "Карлос? - Нищий запустил грязную пятерню в бороду. - Так ты за свои деньги любую лампочку можешь купить.
  Мы тебе зачем?"
  "Значит, знаешь меня, бомжара, - я прошел мимо нищего. - Лампочка - предлог.
  Я хочу посмотреть на вас, бомжей.
  Чем питаетесь.
  Чем занимаетесь.
  Заодно и лампочку от вас получу.
  Не каждый день людоеды мне дарят лампочку".
  "Хорошо, Карлос, - бомжи подвинулись.
  Предоставили место около их костра. - Поживи с нами!
  Мы от тебя уму-разуму научимся.
  Да и кое-что тебе покажем и подскажем.
  Ты не думай, что мы совсем уж нищие.
  Кое-какие накопления у нас имеются. - Бомжи обложили меня острыми костями: - Так надежней будет, Карлос.
  А то мы забудемся.
  На тебя набросимся, чтобы ограбить и съесть.
  А острые человеческие кости тебя от нас ограждать будут".
  "Лихие вы ребята, - я присвистнул. - Подавайте мне, что есть съестного.
  Я проголодался".
  "Человечину будешь, Карлос?"
  "Человечину?
  Нет.
  Не буду.
  Я пробовал.
  Не понравилась она мне".
  "Тогда паштет из крыс и кошек".
  
  "Паштет из крыс и кошек буду обязательно.
  Крысы и дикие кошки - самая био пища.
  Без генномодифицированных добавок.
  В ларьке заводском что?
  В заводском ларьке свинина и говядина.
  На антипритантах выращена.
  Видано ли дело - корову за два часа вырастить.
  А крысы и кошки - природное.
  Деликатес".
  "Капец, Лиховский, Голдберг, Бойло, - главарь бомжей приказал сподручным. - Принесите угощение.
  Да о напитках не забудьте".
  Бомжи из-под шлака стали пакеты доставать.
  Накрыли поляну человек на сто.
  "Ого!
  Коньяк десятилетний, - я бутылки рассматривал. - Ром из сахарного тростника.
  Ликеры.
  Пиво ячменное.
  Прекрасно живете, бомжи".
  "Не жалуемся на жизнь.
  На складах космодрома подворовываем".
  Бомжи больше на мясо налегают.
  Я же щей из баночки похлебал.
  Кусочек лошадины скушал.
  
  Легли мы спать.
  Нажрались так, что треск стоял.
  Утром бомжи мне говорят:
  "Карлос!
  Мы за пропитанием отправляемся.
  Ты отдыхай пока.
  Бери, что хочешь.
  Но особо в отвалах не копайся.
  Мы кое-где мины поставили.
  Охраняем себя от лихих людей".
  "Вы сами - лихие люди, - я растянулся на теплом шлаке
  Наверно, уран его подогревал. - Людей едите".
  Бомжи ушли гуськом.
  Я следил, как караван бомжей уходит в дымное небо.
  Затем достал куколку.
  От урановых батарей ее подзарядил:
  "Электричества, куколка, покушай.
  Да о моей беде послушай.
  Нужна мне лампочка.
  Да и нужна ли?
  Вообще, подскажи, что делать".
  Я отправил через куколку сообщение в жухрайский аналитический отдел.
  Через пару минут куколка мне ответ диктует:
  "Не бойся, друг наш.
  Победа будет за нами!
  Жухраи победят!
  Ты просто прогуляйся по отвалам.
  Посмотри.
  А мины бомжей тебе куколка укажет.
  Не подорвешься".
  
  Я один по отвалам брожу.
  В темные дыры шахт заглядываю.
  Откапываю припасы бомжей.
  И обратно закапываю.
  "Кто же знал, что у бомжей столько добра, - я удивлялся.
  Мины обходил стороной.
  Куколка меня мимо мин вела. - Если все это продать...
  А зачем все это продавать?
  Чтобы на вырученные деньги купить это же?
  Нужно мне бомжей в своих целях использовать.
  Пусть наркотики среди шахтеров и металлургов распространяют.
  Белошвейкам на фабрику в столовую бомжи будут тайно приносить спиртное.
  А затем я стану склонять белошвеек оказывать туристам интимные услуги за деньги".
  До вечера я наслаждался.
  Прилег отдохнуть.
  Да и заснул.
  Вдруг, слышу шум мотора гироплана.
  Я выстрелил из бластера.
  Из положения лежа стрелял.
  Раздались проклятья.
  И грохот упавшего гироплана.
  "Карлос, итить тебя по коромыслу, - бомжи ругаются. - Стрелок ты прекрасный.
  Но ничего не соображаешь.
  Зачем из бластера по своим лупишь?"
  
  "Ничего!
  В следующий раз вы ловчее будете", - я засмеялся.
  Бомжи на меня больше не сердились.
  Снова был роскошный вечерний пир.
  Все объелись.
  На какое-то время бомжи мне показались родными и близкими.
  Даже ближе, чем родные.
  Отец на меня внимания не обращал.
  Мачеха со своими сестрицами травят меня каждый день.
  А бомжи-людоеды к себе приняли в банду.
  Своим считают.
  Я даже прослезился немножко...
  
  Я ранешенько проснулся.
  Глянул, а у бомжей глаза тусклые.
  Без искры радости.
  Наверно, съели вчера что-то просроченное бомжи.
  Опять на отвалах появились искатели полезной руды.
  Гироциклисты носились, как ракеты.
  Но аккуратно облетали стоянку бомжей.
  Бомжи снова на работу собрались.
  Даже починили старенький гравилет.
  Я остался один.
  Огляделся по сторонам.
  Задумался - что делать сегодня?
  О лампочке для мачехи и ее сестер я не хотел думать.
  Мелкое это - лампочка...
  Куколку достал.
  А куколка уже мне на день расписание приготовила.
  В аналитическом жухрайском разведывательном отделе по-прежнему думают, что я их шпион Сигарилла.
  "Ах, ты моя куколка, - я провел пальцем по губам куклы. - Все, что нужно ты передаешь туда и обратно".
  "А то, - ответили жухраи через куколку. - Тебе остается только задавать нам вопросы и выполнять наши ответы".
  
  От нечего делать я стол для бомжей накрыл.
  Вернее - поляну накрыл.
  У бомжей нет столов.
  Разложил.
  Налил.
  Сижу.
  Жду.
  Приходят вечером бомжи.
  "Карлос? - Бомжи удивляются. - Ты сам всю эту работу сделал?"
  "Нет, - я отвечаю, чтобы авторитет не уронить. - Я поймал парочку искателей шлака.
  Заставил их работать".
  "Ай, да Карлос!
  Ай, да молодец!" - Бомжи меня нахваливают.
  С собой они трех девушек привели.
  Не нашенские.
  Туристки.
  Девушки глазищами - хлоп, хлоп!
  "А ну, красавицы, бомжи туристкам приказывают. - Танцуйте.
  Танцами нас развлекайте".
  Сказали бомжи.
  И на еду набросились.
  Хрюкают.
  Чавкают.
  Я куколку спрашиваю...
  Вернее, через нее в аналитический разведывательный жухрайский отдел вопрос задаю.
  Но уже настолько привык...
  Что думаю, будто с куколкой разговариваю.
  "Куколка?
  Откуда эти три туристки?
  Что с ними делать?
  Бомжи же туристок съедят".
  "Ложись спать, наш доблестный разведчик, - куколка мне отвечает через минуту. - Утро вечера мудренее!
  С туристками я разберусь".
  Я сделал вид, что заснул.
  Бомжи тоже скоро захрапели.
  Вдруг, из-за гор мусора появились космические полицейские.
  Они шли осторожно.
  Но - время от времени - кто-нибудь из них подрывался на бомжатской мине.
  Или наступал на острую человеческую кость.
  Тогда слышались приглушенные проклятия.
  
  Космические полицейские трех пленных туристок с собой забрали.
  Утром просыпаются бомжи.
  "Карлос?"
  "Да, бомжи".
  "Ты не видел трех девок?
  Мы их вчера привели.
  Они нам перед сном танцевали голые".
  "Нет, бомжи.
  Я, как и вы, заснул.
  Наверно, сбежали туристки".
  "Странно, - бомжи бороды расчесывают пятернями. - А нам показалось, что девкам понравилось в нашем стойбище.
  Мы надеялись, что три девки станут бомжихами.
  С нами будут жить".
  Собрались бомжи.
  Снова на охоту отправились.
  Я же с куколкой разговариваю.
  "Ну, куколка?"
  "Что - ну?"
  "Рассказывай, что с туристками приключилось.
  Почему я без прибыли остался?"
  "Без какой прибыли?" - удивились в жухрайском разведотделе.
  "Как без какой прибыли?
  Куколка!
  Я думал, что все будет спланировано по-человечески.
  Ты должна была сообщить родственникам туристок, что девушки попали в плен к бомжам людоедам.
  И, если за девушек не поступит выкуп, то девушек съедят.
  А я что-то денег не вижу".
  
  "Сигарилла, - куколка осуждающе на меня смотрит. - Сигарилла, наш шпион.
  Ты взял себе подпольную кличку Карлос.
  Мы тебя не осуждаем за это.
  Осуждаем за другое.
  За стяжательство.
  Ты захотел за бедных девушек выкуп.
  Это не по-человечески.
  Ты должен радоваться, что девушки живы остались.
  И оказались на свободе".
  "Я должен радоваться, когда у меня деньги.
  Вы мне денег не высылаете.
  А то, что я зарабатываю своим трудом, вы..."
  "Ты работаешь за идею, шпион.
  За нашу жухрайскую идею.
  Кто - за идею, тот - без денег".
  "А почему вы, жухраи, спасали империек из лап бомжей?
  Империйки же наши враги.
  Но вы спасли врагов..."
  "Ты задаешь неправильные вопросы, - куколка прищурилась. - Кто неправильно живет, тот неправильно умрет".
  "Ого!
  Так ты мне угрожаешь, куколка?"
  "Я не угрожаю.
  Если бы я угрожала, то я бы взорвалась.
  И на сто миль вокруг образовалась бы оплавленная воронка. - Куколка уже более примирительно произнесла: - Будут тебе деньги!
  Будет тебе золото, наш друг разведчик!"
  
  Я помирился с куколкой.
  Снова день в безделье провел.
  Вечером бомжи возвратились.
  Насупленные.
  Пируем молча.
  Лишь слышен хруст костей.
  
  Главарь подошел ко мне тихо.
  Стоит.
  Вино из котелка пьет.
  "Что же ты, главарь бомжей, со мной не говоришь? - Я лениво протянул. - Стоишь, как немой".
  "Не смел я, Карлос, - главарь с ноги на ногу переминается. - Если позволишь, то я хотел бы спросить тебя кое о чем".
  "Спрашивай!
  Только не всякий вопрос к добру ведет.
  Много будешь знать, скоро состаришься и умрешь".
  "Парни шепчутся, - главарь назвал других бомжей парнями... - Что с твоим приходом все у нас в стойбище не так стало.
  Ты наш летательный аппарат подбил.
  Потом три девки таинственно исчезли.
  И искатели шлака слишком близко около нас летают.
  Раньше они не осмеливались.
  Вроде бы все спокойно.
  Но как-то неспокойно нам".
  "Отвечу тебе, главарь.
  Хотя могу не отвечать.
  Но у меня на вас, на бомжей, большие планы.
  Живете вы скрытно.
  Шахты вокруг.
  Отвалы.
  Никто к вам не суется.
  Идеальное место для тайных дел.
  Почему девки исчезли?
  Я их отпустил..."
  "Ты отпустил девок, Карлос? - Главарь глаза вытаращил. - Зачем?
  Девка хороша, когда под боком.
  Когда девка далеко, то от нее никакого проку нет".
  "Я взял за трех туристок выкуп с их родных.
  Мне заплатили выкуп.
  Другие вопросы будут, главарь?"
  
  "Ловко ты провернул, Карлос, - главарь захохотал. - А с нами, почему деньгами не поделился?
  Мы же...
  Как бы девки - наша добыча..."
  "С вами?
  Делиться? - Я похлопал главаря по плечу. - Зачем?
  У нас же другой уровень.
  Я вам работу буду давать.
  Вот с работы вы станете получать свои проценты.
  Я не обязан перед вами отчитываться.
  И тем более, не собираюсь всем и каждому деньги давать.
  Я же сказал, что я - высший уровень".
  "Молчу, молчу", - бомж еще вина выпил.
  "Молчишь, молчишь, - я через пять минут размяк. - Что же ты еще не спрашиваешь?"
  "Будет с меня и этого.
  Ты же сам сказал, Карлос, что много знаешь - скоро умрешь".
  "Хорошо, главарь, что ты спрашиваешь только о том, что здесь.
  А не вокруг.
  Я не люблю, когда сор из избы выносят.
  И слишком любопытных я отправляю в космос.
  Без скафандра".
  "А мы любопытных едим", - главарь показал остатки зубов.
  "Теперь я спрошу тебя, бомж.
  Как успеваете вы за день набрать добра?
  И никто вас не ловит.
  Никто вас не колотит.
  Наша планета - рабочая.
  Шахтеры и металлурги не особо церемонятся с ворами.
  "Так мы у туристов воруем.
  И со всеми делимся".
  
  "А я думал, что вам помогают благословенья ваших родителей, - я задумался.
  Схватил главаря за шиворот.
  Дотащил до ближайшей шахты: - Не люблю я неясностей.
  А у вас, бомжей, все ясно.
  Поэтому я нанимаю вас на работу.
  Будете продавать мой товар.
  Работа не опасная.
  У меня все под прикрытием.
  Даже уважение получите от рабочих.
  В портянках от "Ферче и Каплана" будете ходить".
  "Ой, Карлос, - бомжи обрадовались. - Этих слов все дни мы от тебя ждали.
  Дай ручку поцелуем, благодетель ты наш.
  Ты наш - босс!"
  Бомжи по очереди прикладывались к моей руке.
  Некоторые даже игриво кусали мою ладонь.
  Ладонь к концу опухла.
  Но я остался доволен.
  Неплохой поход получился.
  На радостях главарь бомжей закатил пир.
  Затем полез в самую большую шлаковую кучу.
  Долго рылся.
  И, наконец, достал дешевую слабенькую лампочку.
  "Получи и от нас символический подарок, Карлос.
  Ты шел за лампочкой.
  Теперь она - твоя".
  Я взял лампочку.
  Обещал бомжам, что скоро к ним товар свой пришлю для продажи.
  С легким сердцем я отправился домой.
  По дороге спрашивал куколку:
  "Куколка!
  Сестры моей мачехи просили лампочку.
  Я несу лампочку им.
  Но я так долго не был дома...
  Меня, наверно, уже мертвым считают.
  И лампочка им уже не нужна".
  "Не выбрасывай лампочку, - куколка отвечает. - Неси мачехе".
  
  Я вскоре подходил к своей даче.
  Взглянул на дом.
  Не увидел ни в одном окне огонька.
  Очень удивился, когда встретили меня ласково.
  Мачеха в темноте меня ощупывает.
  Сестры мачехи мне ласковые слова говорят.
  "Ты ушел, Карлос.
  И с тех пор мы в темноте сидим.
  Как дикари.
  Разные мы покупали лампочки.
  Они тут же все перегорали.
  А, если электрики пытались разобраться с сетью, то электриков током било.
  Возможно, что твоя лампочка загорится и не лопнет".
  "Вкручиваю лампочку", - я маску сварщика натянул на лицо.
  Боюсь я электричества.
  А, если с ним неполадки на даче...
  Лучше я поберегу глаза.
  Кто знает, что мне за лампочку главарь бомжей подсунул.
  Нищим нельзя доверять.
  Нищие все делают по уму, а не по закону.
  Не послушали меня Варенка и ее сестры.
  Не закрыли глаза.
  А лампочка...
  Лампочка оказалась от прожектора с космодрома.
  Вспыхнула ярчаще.
  Космический маяк, а не лампочка.
  
  Я сразу бросился за защитным скафандром.
  Натянул его быстренько.
  А лампочка сжигает все вокруг.
  Мачеха моя с сестрами своими от света лампочки прячутся.
  Под лавки залезают.
  Но свет их и там находит.
  К утру сгорели Варенка и ее сестры.
  Дача тоже сгорела впридачу.
  Один я остался.
  "Теперь на меня тройное убийство повесят", - я лампочку зарыл в землю.
  Отправился в рабочий поселок при металлургическом комбинате.
  С банковских счетов Варенки и моего отца я все деньги взял.
  В бутике в дьюти фри в космопорту я разной модной одежды себе заказал.
  Переоделся.
  И ушел из рабочего поселка металлургов.
  Передумал со сталилитейщиками бок о бок жить.
  Я пришел в общежитие Камвольно-прядильного комбината.
  К швейке попросился на жилье.
  Девушка умненькая, понятливая.
  День я у нее живу.
  Второй день.
  На третий день я попросил:
  "Ингрид!
  Вынеси мне со своей фабрики несколько рулонов самого лучшего и дорогого полотна.
  Скучно мне без дела сидеть".
  "Хочешь стать белошвейкой, Карлос?" - Ингрид только глазищами сверкнула.
  Вечером принесла мне самого лучшего полотна с комбината.
  Через дыру в заборе с территории комбината вынесла...
  
  Я ночью с куколкой в ванной комнате закрылся.
  Спрашиваю куколку.
  "Что можно сделать с первосортным шелком и атласом?
  Но так, чтобы с них прибыль получить огромнейшую?"
  Через пять минут мне из жухрайского разведывательного отдела через куколку докладывают.
  "Закажи станок для вышивания.
  Но только большой станок в городе не спрячешь.
  На станке том на ткани вышивай фирменные узоры.
  Будто бы ткань от кутюр.
  Вообщем, подделывай дорогие одежонки.
  Затем отправляй их контрабандой в бутики в Центр Империи.
  Там твои подделки никто не распознает.
  Зато огромные деньги тебе поплывут.
  Все будут думать, что ткань - от кутюр!"
  "Умное ты говоришь, куколка", - я обрадовался.
  На следующее утро в стойбище бомжей доставили новейший станок и рулоны дорогой материи.
  "Бомжи! - Я грудь расправил. - Вот вам работа!
  Подделывайте разные одежды от кутюр.
  Затем к подделкам ярлыки пришивайте.
  Будем заниматься подделками".
  "Мы в тебе не ошиблись, Карлос", - бомжи обрадовались.
  И все, как один, в белошвеек превратились.
  Я за свое производство не боялся.
  Никто к бомжам не сунется.
  
  Через неделю бомжи мне принесли разные платья, майки, трусики, панталоны.
  Все, будто бы от кутюр.
  Не отличишь от подлинников.
  Да никто и не отличит.
  Станок все точь-в-точь вышивал и рисовал.
  Лучше подлинников получилось.
  Я с товаром к белошвейке - свой сожительнице - сунулся:
  "Скажи своим подругам, будто бы они получили заказ от кутюрье из Центра Империи.
  И будто бы шили для кутюр.
  А я эти товары сплавлю дорого в бутики".
  "Да ты что, Карлос, - Ингрид кружевные трусики на свет рассматривает.
  Поглаживает их.
  Растягивает тонкими пальчиками. - Товар высочайшего качества.
  Бирки фирменные.
  Нет, Карлос.
  Я не позволю, чтобы продавцы бутиков наживались на нашем добре..."
  "На нашем добре? - Я усмехнулся. - Ты, Ингрид, здесь причем?
  Я тебе могу заплатить только за рулоны полотна, которое ты с комбината вынесла.
  Я же все остальное придумал и реализовал".
  
  
  ГЛАВА 641
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ИНГРИД
  
  "Тыыыы?" - Ингрид тут показала, на что способны разъяренные швейки.
  До утра меня за волосы таскала.
  Под утро я устал.
  А Ингрид все бушует.
  И я сдался на милость победительницы:
  "Ингрид!
  Ладно!
  Ты победила.
  Красивая ты!
  Ты меня била.
  Но, когда таскает за волосы и бьет голая девушка, то даже приятно...
  Скажи, что ты хочешь, чтобы мы сделали с этими прекрасными товарами".
  "Эти товары я нашему губернатору отнесу, - Ингрид косу заплетает спокойно.
  Словно всю ночь меня не гоняла по углам. - Кроме губернатора никто не решит".
  
  Ингрид к губернаторскому дворцу подошла.
  Ходит под камерами наблюдения.
  Губернатор увидел Ингрид.
  Выслал к ней свою охрану:
  "Что тебе, красавица Ингрид надо?
  Ты же недавно через дыру в заборе со своего комбината несколько рулонов первоклассной ткани сперла.
  Тебе этого мало?"
  Все губернатор знает.
  "Охранники, - Ингрид глазища распахнула. - Я принесла нашему губернатору изделия из того полотна.
  Только лично губернатору покажу".
  "А где твои изделия? - Охранники недоумевают. - Ты без сумок пришла".
  "Изделия на мне.
  Под плащом". - Ингрид заинтриговала всех.
  Пустили Ингрид к губернатору в спальню.
  Ингрид плащ скинула.
  А под плащом - маечка от кутюр.
  Тоненькая маечка.
  Соски грудей Ингрид через нее выделяются.
  Затем губернатор обратил внимание на кружевные трусики Ингрид.
  "Сии кружева, - губернатор обалдел от радости.
  Пальцами по трусикам Ингрид водит. - Сии кружева намного качественнее и дороже, чем Валенскийские кружева.
  Сколько денег ты хочешь за эти трусики и маечку, Ингрид?
  Они же от кутюр.
  Лучше, чем от кутюр".
  "Этим товарам цены нет, губернатор, - Ингрид сняла с себя трусики и маечку. - Это тебе подарок".
  Ингрид передала товар губернатору.
  Губернатор - лучшая реклама дорогому товару.
  То, чтобы Ингрид подарила вещи губернатору, а не продала, куколка мне подсказала.
  Я затем Ингрид инструктировал...
  Умно получилось.
  "Куколка, - я через куколку с жухраями связываюсь. - Скажи, куколка.
  Что дальше делать?
  Как моему горю помочь?"
  "Какое у тебя горе, - аналитики через Куколку отвечают. - Не воюешь.
  Сидишь в тылу врага.
  Замаскировался.
  Нет у тебя горя".
  "А с губернатором и с товаром, как поступить?
  Денег все нет и нет".
  "Губернатору дари модные вещи, - куколка советует. - Пусть белошвейки и бомжи стараются.
  Все вернется тебе богатством", - куколка отвечает.
  
  Стали мы для губернатора модную одежду шить.
  Всю его семью одели в подделки от кутюр.
  Губернатор прижимистый.
  Ни цента нам не заплатил.
  Но это - губернаторская фишка.
  Губернаторы никому не платят.
  Зато решил губернатор на наших товарах нажиться.
  Решил он их сбывать дорого в бутики Центра Империи.
  Но нигде не мог найти подходящих курьеров.
  Долго губернатор искал.
  Столько людей положил...
  Наконец, губернатор позвал Ингрид.
  Сказал:
  "Умела ты подарить мне дорогие вещи.
  Умей и продать их".
  "Не я эти вещи шила, - Ингрид смеется. - Это работа Карлоса и его подручных бомжей".
  "Ну, тогда пусть Карлос придумает пути сбыта товара", - губернатор приказывает.
  
  Я к куколке за советом обратился:
  "Куколка!
  Губернатор хочет моими руками деньги загребать.
  Что делать?
  Как моей беде помочь?"
  "Не печалься, шпион, - аналитики через куколку отвечают мне через час. - Задача не простая.
  Но мы всем аналитическим отделом разведки жухрайской думали.
  И придумали.
  Нужно принять предложение губернатора!"
  "Вот так придумали, аналитики разведчики, - я даже охнул. - Мы шьем.
  Я организовал производство.
  Процесс контролирую.
  А губернатор хочет только деньги получать".
  "Не суди строго губернатора, Карлос, - куколка отвечает. - Помощь губернатора - неоценимая.
  Ты без проверки можешь грузить свои товары на космолеты.
  Документы на товар губернатор оформит.
  Все - как надо!
  Договора, счета, фальшивые соглашения.
  Тебя любые космополицейские пропустят.
  Без взятки отпустят.
  Потому что товар губернаторский".
  "Тогда другое дело, куколка, - я обрадовался. - Помощь губернатора - дороже, чем товар.
  Я так и знал, что не пройдет работа мимо моих рук!"
  
  Я с белошвейками заперся в пошивочном цеху фабрики.
  Днем и ночью товар готовим.
  Бомжи на отвалах и в шахтах тоже заняты до горла.
  Все трудимся.
  Набиваем количество.
  Без труда, не вытащишь доллар из кармана.
  Пришло время.
  Ингрид к губернатору с отчетом отправилась.
  "Так и так, губернатор!
  Есть у нас товар на двенадцать больших контейнеров.
  Нужно грузить и развозить по бутикам в Торговых Центрах.
  Мы шили, не покладая рук".
  "Руки у тебя белые, прелестные", - губернатор возликовал.
  Ингрид поцеловал.
  Но Ингрид девушка - фабричная.
  Мягко отстранилась от губернатора...
  "Ингрид, - губернатор не обиделся на жест Ингрид.
  Он же знает нравы фабричных девчонок.
  Даже к белошвейке губернатор просто так не может подкатить... - Возьми мою охрану.
  Ступай к Карлосу.
  Хочу видеть его перед собой".
  Я в то время у окна сидел.
  Как красна девица...
  В окно глядел с нетерпением.
  Было у меня опасение, что губернатор схватит Ингрид.
  В свои любовницы насильно возьмет.
  И еще хуже - конфискует мой товар.
  Но я потом стал здраво размышлять:
  "Возьмет губернатор двенадцать контейнеров с вещами.
  А дальше что?
  Сам губернатор не может продать все.
  И людей у него подходящих нет.
  Значит, все-таки заключит губернатор со мной сделку..."
  
  Вижу - ведут охранники Ингрид.
  Нууу, как ведут...
  На руках несут бережно.
  И все для того, чтобы под видом помощи потискать Ингрид...
  Я умылся.
  Причесался.
  Оделся в наилучшее.
  Делаю вид, что кактус рассматриваю.
  "Наш губернатор хочет видеть тебя, Карлос, - охранники на меня с почтением смотрят.
  Вот турнет их губернатор...
  Тогда, к кому охранники пойдут работать?
  Только ко мне... - губернатор восхищается твоей пронырливостью, Карлос".
  "Губернатор сам еще тот..." - Я довольный вышел из дома.
  Думал, что охранники меня тоже на руках понесут, как несли Ингрид.
  Но охранники не стали.
  Значит, девушек охранники любят.
  Явился я к губернатору.
  Губернатор увидел меня и влюбился по уши...
  Влюбился, как в делового партнера.
  Взял меня за руки.
  К своему столу повел.
  "Нет, красавец Карлос, - губернатор за второй переменой блюд признался. - Не расстанусь я с тобой!
  Будем вместе дела совершать!"
  "Губернатор, - я губы промокнул салфеткой. - Твое предложение заманчивое.
  И, разумеется, я его принимаю.
  Потому что те, кто твои предложения не принимают, оказываются в шахтах урановых.
  Сейчас я руки вымою и..."
  
  Я удалился в мужской кабинет.
  Достал куколку.
  "Куколка!
  Подскажи, что мне делать.
  Как из затруднительного положения выйти".
  "Нет у тебя затруднительного положения, Карлос!
  Соглашайся на любое предложение губернатора!"
  "Так он всю прибыль себе заберет!".
  "А ты, Карлос, сделай вид, что товары по бутикам развозишь.
  С тебя барыги процентщики, якобы комиссию свою берут.
  А на самом деле ты свои бутики открой!"
  "Иди ты, куколка!
  А я и не подумал!"
  "Да, да, Карлос!
  Мы все аналитическим отделом жухрайских разведчиков думали.
  Куда тебе одному додуматься.
  Ты всего лишь простой жухрайский наш шпион.
  Так вот, Карлос.
  Ты - тайно от губернатора - свои бутики сделай.
  Тогда с барыгами не придется делиться комиссионными.
  А губернатору будешь отдавать малую часть прибыли.
  Скажешь, что все ушло на комиссионные.
  Так и поладите".
  
  "Куколка!
  А кто во главе бутиков встанет? - Я сразу назвал бутики своими. - Я не смогу разорваться на части.
  Одна нога - здесь, другая нога - там...
  Может быть, ты будешь контролировать потоки денег и товара в мои бутики?"
  "Одурел ты совсем, шпион наш, - аналитики через куколку ржут. - Куколка - не живая!
  Она - наш передатчик.
  Ты с нами беседуешь.
  Забыл уже?"
  "Ой!
  А я куколку уже, как живую женщину воспринимаю!"
  "Только не испорть ее", - снова жухрайские аналитики ржут.
  Куколка посоветовала мне поставить Ингрид хозяйкой над всеми бутиками.
  Характер у швейки Ингрид - стальной.
  Как игла швейная характер...
  Вернулся я от губернатора.
  Ингрид на меня сурово смотрит.
  "Ингрид, - я обнял подружку. - Открывай шампанское..."
  "А что за радость?" - Ингрид на меня с подозрением смотрит.
  "Большая радость".
  "Ах, - Ингрид присела в кресло.
  Закинула ногу на ногу.
  Ноги у Ингрид изумительно прекрасные. - Неужели, Карлос, ты решил сделать мне предложение стать твоей женой?
  Не думай даже, Карлос.
  Я не стану женой человека, которого каждый хочет убить.
  Не мечтай".
  "Не собираюсь я жениться на тебе, - я воскликнул.
  Глаза у Ингрид сразу покрылись льдом.
  Хоть Ингрид мне и отказала, но не потерпит, чтобы и я ей отказал.
  Она ждала, что я начну на коленях ползать и умолять стать моей женой... - Мне еще жениться рано, Ингрид, - я быстро исправил свою ошибку. - Жена мешает бизнесу".
  "Ты хочешь подложить меня губернатору?
  Сделать меня его любовницей?
  Я на это не пойду..."
  "Нет, Ингрид.
  Я тебе придумал другое.
  То, что тебе понравится".
  "Что может понравиться фабричной девушке? - Ингрид фыркнула. - Мы все повидали.
  Все испытали".
  
  "Не хвастайся, Ингрид.
  Я - между прочим - тоже местный.
  Меня просто так не окрутишь.
  А шампанское...
  Заключил я с губернатором сделку.
  Губернатор сказал, чтобы я распространял наши товары по бутикам в Торговых Центрах Империи".
  "И?
  Зачем нам в нашем деле губернатор? - Ингрид брови сдвинула. - Он же все деньги заберет".
  "Я тоже так думал, Ингрид, - я осмелился поцеловать Ингрид в губы. - Пусть губернатор забирает все деньги.
  Но только те, которые мы ему покажем..."
  "Ты хочешь обмануть губернатора, Карлос, - Ингрид расцвела. - Это мне нравится.
  Как же мы это провернем?"
  "Ингрид...
  Хочешь, чтобы тебе все кланялись?"
  "Еще бы.
  Очень хочу, чтобы мне все кланялись".
  "Чтобы подобострастничали.
  Чтобы исполняли любое твое желание..."
  "Очень..."
  "Мы не станем распространять наши товары по бутикам".
  "Продолжай, Карлос".
  "Мы откроем свои бутики..."
  "Ого!"
  "Ты будешь главная по всему торговому процессу в наших бутиках".
  Я не осмелился сказать - В Моих бутиках.
  Ингрид - не губернатор.
  То, что можно сказать губернатору, страшно сказать девушке...
  "Я - главная по бутикам? - Ингрид расправила плечи. - Ладно.
  Прощаю тебя, Карлос".
  За что Ингрид решила меня простить - загадка.
  Но я не лезу в чужие загадки.
  Особенно - в женские..."
  Открыл я свои бутики.
  Сразу деньги полились рекой.
  Налоги мы не платили.
  Как только приходило время уплаты налогов, я закрывал бутики.
  И тут же открывал новые.
  Мы были довольны.
  С губернатором я делился.
  Губернатор даже не представлял, какую прибыль я получал.
  Бомжи за ткацким станком разбогатели.
  Швеи, которые на меня работали, купили себе новые квартиры.
  Я сам преобразился.
  Но через три месяца водопад денег от Ингрид превратился в ручеек.
  Я долго мучился.
  Затем не выдержал.
  Полетел к Ингрид.
  Она приняла меня, как королева.
  Сама Ингрид восседала в золотом кресле.
  На меня смотрела свысока.
  Она преобразилась.
  Взгляд - королевы!
  Осанка королевы.
  Все у нее высококачественное.
  Сразу видно, что девушка влилась в высшее общество.
  
  "Ингрид! - Я начинал закипать. - Я тебе помогу оправдаться.
  Ты - в последнее время - почти не делишься прибылью.
  Дай, угадаю...
  На наши склады нападают космические пираты?
  По ночам они воруют из наших ангаров.
  А днем - с бластерами влетают в бутики и грабят кассы?"
  "Нет, Карлос", - Ингрид на меня свысока смотрит.
  Ни искры раскаяния нет ни в голосе ее, ни во взгляде.
  "Тогда тебя замучили налогами налоговые инспектора.
  Всю прибыль ты отдаешь им..."
  "Нет, Карлос".
  "Космополицейские берут взятки?"
  "Нет, Карлос".
  "Что ты все нет, нет.
  Сказала бы да".
  "Да, Карлос".
  "Ингрид, где деньги?"
  "Я просто отчисляю тебе меньше, Карлос.
  У меня увеличились траты".
  "Увеличились траты?
  И все?
  Больше ничего не хочешь добавить?"
  "Что еще больше, Карлос?
  Я буду перечислять тебе столько денег, сколько посчитаю нужным".
  "А я сниму тебя с должности, Ингрид.
  Вернешься обратно на прядильный комбинат..."
  "Не получится у тебя, Карлос".
  "Как не получится?"
  "Так не получится".
  "Я перестану тебя снабжать товарами, Ингрид", - сердце мое покрылось коркой льда.
  Я понимал, что Ингрид меня переигрывает.
  "Ты обязан снабжать товарами наши бутики", - Ингрид постучала ноготком по золотому подлокотнику.
  
  "Подожди, Ингрид, - руки мои дрожали. - Я должен посоветоваться".
  Я вышел из роскошного зала.
  Спрятался за кадку с фикусом.
  "Куколка!
  Я попал в беду.
  Швейка Ингрид прибрала к своим тонким ручкам весь мой пошивочный бизнес.
  Продает товары в моих бутиках.
  Но денег присылает все меньше и меньше"
  
  "Чур меня, чур, - куколка заволновалась.
  Через нее жухрайские аналитики разведки отвечают испуганно. - Ты связался с упрямой девушкой, Карлос.
  Оставь Ингрид в покое.
  Она же тебя не бросила.
  Деньги тебе пересылает хоть какие.
  А ведь могла ничего не возвращать..."
  "Вот так совет от куколки, - я нервно зарычал. - Я думал, что ты, куколка, предложишь мне устранить строптивую Ингрид".
  "Фу ты, ну ты!
  Ты - всего лишь наш жухрайский разведчик.
  Кто ты?
  Кто губернатор?
  Вы всего лишь одну планету взяли в оборот.
  А Ингрид - девушка!
  У нее есть то, чего у вас нет..."
  "Что же есть у девушки, чего у меня нет?"
  "Вот то самое есть у девушки, а у тебя этого нет, Карлос.
  Ингрид с помощью своего обаяния подчинила себе чиновников высшего уровня.
  У нее в друзьях ходят... страшно назвать.
  Ты лучше не связывайся, Карлос.
  Возвращайся на свою родную планету.
  Хоть по зернышку клюешь, но сыт.
  А с Ингрид...
  Ингрид - с кого хочешь, шкуру спустит.
  Она же девушка".
  "Не этого совета я от тебя ждал, Куколка, - я опустил голову. - Но твой совет считаю самым правильным.
  Я подчиняюсь..."
  С тех пор Ингрид присылает мне и губернатору столько денег, сколько сочтет нужным.
  А нужным она считает - мало денег для меня и для губернатора.
  Но мы - как и советовала куколка - малому рады.
  Зато весь подпольный бизнес родной планеты - мой.
  Алкоголь, игровые автоматы и рулетки, торговля телом швеек, похищение туристов с целью выкупа...
  
   - Карлос, - Джейн замахала ручками. - Не обманывай нас.
  Ты все придумал.
   - Для чего я придумал? - Карлос вытаращил глаза.
   - Для того чтобы произвести на меня и на Джейн впечатление, - Бонни кивнула. - Для этого ты лжешь, что занимаешься незаконными делами.
  Мы же знаем, что в нашей Великой Империи все делается по закону.
   - Я рад, что хоть кто-то так думает, - Карлос расхохотался.
   - Карлос, - Джейн сжала виноградинку.
  Брызнул сок. - Мне и Бонни нужны деньги на билет на космолет.
  Или билеты.
  Мы отдадим деньги...
   - Потом отдадим, - Бонни опустила головку на правое плечо Джейн.
   - Деньги? - Карлос потянулся. - Кому деньги не нужны?
  С детства только и слышу - Нужны деньги.
  И самое главное, что эти слова - единственная правда.
  Этим словам можно верить.
  Когда человек говорит, что ему нужны деньги, то это - правда.
  Другие все слова - ложь.
   - Дай нам денег, Карлос.
  Мы тебе станцуем.
   - Станцуете? - Карлос хлопнул ладонями по коленям. - Я согласен.
   - Согласен? - Джейн вскочила со стульчика. - Сейчас станцуем.
  И ты дашь денег.
  Когда ближайший рейс на...
   - Не сейчас станцуете, - в глазах Карлоса появились черные искры. - Через час станцуете.
  В доме культуры Шахтеров вечер встречи, кому за тридцать.
  Шахтеры знакомятся с девушками.
  Девушки с шахтерами...
   - Кому за тридцать, - Бонни сложила ручки на груди. - Но нам по девятнадцать лет.
   - Бонни, - Джейн захихикала. - Ты не поняла.
  "Кому за тридцать" - вечер встреч мужчин и женщин старше тридцати лет.
  
   - Ты, сержантка Джейн тоже не поняла, - Карлос расхохотался. - На вечеринке "Кому за тридцать" общаются шахтеры и швейки разных возрастов.
  Тридцать...
  Хм...
  Это цена...
   - Цена?
  Цена чего?
   - Цена вопроса, - Карлос вывернулся.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Мы на любой вечеринке станцуем.
  Нам же нужны деньги на перелет.
   - Нет проблем, Джейн.
   - Вот и отлично, - Карлос поднялся.
  Зычно крикнул:
   - Анжела!
  Ванесса!
   - Мы тут, - девушки появились мигом.
  Наверно, за занавеской подслушивали.
   - Оденьте меня...
   - Будто сам одеться не можешь, - Анжела пробурчала.
   - А я думала, что ты попросишь раздеть тебя, Карлос, - Ванесса не более приветливо произнесла.
  Девушки ворчали.
  Но быстро переодели босса в шикарный белый смокинг.
   - Мы улетаем в дом Культуры Шахтеров, - Карлос поправил ус. - К моему возвращению подготовьтесь...
   - К чему вы подготовиться должны? - Джейн с любопытством спросила Ванессу.
   - Да наш Карлос просто бредит, - Ванесса пробормотала.
   - Ахиньо, - Карлос уже спускался по лестнице. - Мой "Геленбургер" подгони к подъезду.
   - Слушаюсь, хозяин, - охранник побежал исполнять.
  
  В машине Карлос инструктировал Джейн и Бонни.
   - Мне просто повезло с вами, девочки...
   - Нам тоже повезло с нами, - Бонни засмеялась.
   - Шахтеры - народ грубый.
  Да кто у нас нежный на планете?
  Даже швейка Ингрид стальная...
  Сначала вы станцуете для шахтеров.
  Затем передадите им подарки для их детишек.
   - Как мило, Карлос, - Джейн захлопала в ладоши. - Ты рассказывал, что ты разбойник и злой.
  На самом деле, ты - добрый.
  Детям шахтеров подарки раздаешь.
   - За подарки вы с шахтеров возьмете деньги, - Карлос удивил.
   - Деньги?
  За подарки?
  Мы думали, что ты даришь...
   - Я дарю детям шахтеров подарки.
  Но шахтеры мне дают деньги.
  Иначе, на что я бы купил подарки для других детей - детей металлургов?
   - Аааа!
  Понятно!
  Ты подаришь подарки детям металлургов...
   - Я подарю детям металлургов...
  Но металлурги дадут деньги за подарки для их детей.
  Иначе, на что я куплю подарки для детей столяров?
   - Как бы нечестно получается, - Бонни загибала пальчики. - Деньги за подарки нельзя брать.
  Но, если не взять деньги за подарки, то другим детям не будет подарков...
   - Сразу видно, что вы военные, - Карлос восхитился. - Все схватываете сразу.
  Как в бою...
  А моя работа и есть бой...
  В бою нельзя думать.
  В бою нужно подчиняться.
  Но еще, девочки...
  
   - Что еще, Карлос?
   - Не все шахтеры захотят получить подарки для своих детей.
  Потому что нужно деньги отдавать.
  Вы своими танцами должны зажечь шахтеров.
  Чтобы они взяли и заплатили за подарки... для их детей.
   - Мы не уверены, что от наших танцев шахтеры зажгутся, - Бонни выпятила губки.
   - Зажгутся шахтеры, - Карлос весело обещал. - Еще как от вас зажгутся.
  Шахтеры и без танцев загорятся, когда вас увидят.
  Но без танцев - несанкционированное.
  А с танцами - мероприятие.
  Красиво, когда девушки без одежды танцуют.
  Никто мимо не пройдет.
   - Но ты мог бы пригласить других девушек, - Джейн пожала плечами. - Чем мы лучше?
   - Чем вы лучше?
  Вы - с Натуры.
  Вы можете плясать без одежды.
  Все будет по закону.
  А, если наши девушки разденутся на сцене...
  И начнут голые танцевать...
  То это будет нарушение порядка.
  Я должен заплатить тогда нашим блюстителям порядка...
   - Ничего не понимаю, - Бонни посмотрела на Джейн.
   - А вам ничего не нужно понимать, девочки.
  Танцуйте.
  Раздавайте подарки.
  Получайте за подарки деньги.
  По тридцать космоцентов за подарок.
  Кому за тридцать?!!
  АХАХАХАХАХ!
  Если кто из шахтеров больше даст, то оставьте себе, как чаевые.
  Но шахтеры лишнего не дадут...
  У них в шахте угля не допросишься.
  
  Дом культуры шахтеров прилип к бетонной стене.
  В фойе Карлоса, Джейн и Бонни встретил неприветливый пожилой швейцар.
  Шрамы пересекали морщинистое лицо.
  Сразу видно - бывший шахтер.
  - Польты в гардероб сдавайте, - швейцар пробасил. - Только номерки не потеряйте.
  - Кунгурцев, - Карлос рявкнул. - Глаза открой.
  Не узнал?
  
  
  ГЛАВА 642
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ДОМ КУЛЬТУРЫ ШАХТЕРОВ
  
  - Карлос?
  Со своими девочками?
  У нас со своим не положено, - швейцар склонился в поклоне. - Алкоголь и девочек можно купить в буфете.
  - Мы на концерт, - Джейн ласково улыбнулась швейцару. - Я и Бонни танцевать для шахтеров будем.
  - Девка?
  Голая? - Швейцар оживился.
  Пощупал Джейн везде.
  Затем ощупывал Бонни: - Живые!
  А я думал, что вы - андроиды.
  А, почему голые?
  - Мы с Натуры.
  На Натуре одежда запрещена.
  - Очень правильно, - швейцар засуетился. - Нужно запретить, чтобы женщины носили одежду.
  Не по-человечески это... одежда.
  Ее нужно в гардероб сдавать.
  Чистить в химчистке нужно одежду.
  А голые?
  Старика порадовали.
  Бесплатно... - Швейцар продолжал бормотать.
  Не замечал, что Джейн и Бонни вместе с Карлосом уже ушли.
  Карлос провел Джейн и Бонни за кулисы.
   - Ааааааа, дармоеды, - Карлос ударился коленкой об угол ящика. - Никто не убирается.
  Только деньги с посетителей берут.
  Еще бы угля под ноги насыпали.
   - Уголь в мешках стоит, - Бонни заметила.
   - Наворовали, значит, угля из шахты.
  А за кулисами спрятали.
  Никто в культурном месте не будет искать, - Карлос произнес с одобрением: - Вы, девочки, ждите своего выхода на сцену.
  Как только будет ваша очередь...
   - Как мы узнаем, что пришла наша очередь?
   - Услышите свои имена.
  Я сейчас культоргу все расскажу.
  После танцев вы берете подарки...
   - А где они?
   - Все принесу...
  С подарками спускаетесь в зал.
  И торгуете...
  Вернее, раздаете подарки шахтерам для их детей.
  Кто не берет, того уговариваете взять подарок за деньги.
  Я уже вам это говорил... - Карлос исчез в темноте.
  Раздался грохот падающих ящиков.
  И проклятья Карлоса:
   - Дармоеды!
  
   - Необычно как-то, - Джейн поежилась.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Мы никогда не танцевали за деньги.
   - Мы танцуем не за деньги.
  Мы танцуем за билеты до "Крошка Натали".
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Что мы будем танцевать?
   - Танцевать?
  А разве мы когда-то танцевали что-то?
  Мы всегда двигались под музыку.
  Дрыгались.
  Прыгали.
  Скакали.
  Извивались.
  Вытягивались.
  Наклонялись.
  Размахивали руками.
  Весело же было в гимназии на дискотеке.
   - Думаешь, что шахтерам понравятся наши танцы?
   - Да!
  Карлос обещал, что шахтерам понравятся наши танцы!
  Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Как ты думаешь, сколько денег нам Карлос заплатит за танцы?
   - Не знаю, Джейн.
  Думаю, что нам хватит и на билеты до "Крошка Натали" и на мороженое...
   - Будет прекрасно, Бонни.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Кажется, что о нас говорят за занавеской.
   - О нас?
   - Прислушайся, Джейн.
  Из-за кулис слышался бодрый голос культорга:
   - Сейчас специальная часть программы.
  К нам - по многочисленным заявкам шахтеров - с Натуры прибыли - широко известные в Империи - танцорки Джейн и Бонни.
  Лауреатки престижных танцевальных премий "Черная дыра", "День Рождения Императора" и других...
  С эксклюзивной программой.
  Будьте внимательны!
  Кавалеры, оторвитесь от своих дам!
  Дамы!
  На время оставьте в покое кошельки своих кавалеров - Смех в зале. - На Натуре одежда запрещена.
  Поэтому танцорки Джейн и Бонни в своей эксклюзивной программе будут выступать голые. - Культорг сделал паузу.
  Послышались многочисленные пьяные вопли.
  В том числе и женские.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Это не нас объявляют.
  Какие-то другие Джейн и Бонни с Натуры.
  Во-первых, нас никто не приглашал.
  Во-вторых, нет у нас никакой танцевальной эксклюзивной программы.
  В-третьих, мы не танцорки...
  И - тем более - не лауреатки танцевальных Конкурсов...
  
   - После своего выступления Джейн и Бонни раздадут подарки для детей шахтеров.
  Не забудьте приготовить по тридцать космоцентов.
  Спонсор танцев - наш неподражаемый Карлос! - Объявитель захлопал в ладоши.
  Но зал его не поддержал.
  Кто-то пьяно выкрикнул:
  - Хватит болтать, Фрискас!
  Девок голых давай! - И заржал.
   - Все же это нас вызывают, - Бонни вздохнула. - Я только выгляну на сцену.
  Если там находятся другие Джейн и Бонни, то... - Бонни осторожно приподняла занавес.
   - Че только мордашку показываешь, танцорка?
  Целиком выходи.
  И подружку прихвати.
  
   - Джейн, - Бонни обернулась. - Нас просят...
   - Я как-то по-другому представляла выступление на сцене Дома Культуры, - Джейн задрожала.
   - Я тоже боюсь, Джейн.
  Возьмемся за руки!
   - Возьмемся за руки!
  Джейн и Бонни вышли на сцену.
   - Ух, ты! - шахтеров набилось множество.
  Наверно, Карлос проанонсировал вечер отдыха. - Сиськи знатные.
   - А вторая - тоже козочка!
   - Танцорки!
  Идите за наш столик!
   - Танцуйте!
   - Голые девки!
  Карлос не обманул!
  Из дыма неслось радостное многоголосое.
  К счастью для Джейн и Бонни включили музыку.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Мы в гимназии под подобную музыку не танцевали.
   - Я думаю, Бонни, что никто не обратит внимания ни на музыку, ни на наши танцы.
  Все хотят на нас посмотреть!
   - Тогда порадуем трудящихся, - Бонни засветилась счастьем.
  Медалистка, обладательница медали "За Боевые Заслуги" и сержантка Имперской армии, две особые пехотинки с особым рвением начали танцевать.
  Бонни извивалась под музыку.
  Джейн сначала размахивала руками.
  Затем стала притоптывать.
  Высоко поднимала колени.
  Все смешалось в Доме Культуры шахтеров.
  Свист.
  Вопли.
  Дым.
  Звон разбитой посуды.
  Из дыма высунулись две руки.
  Затем шахтер - в костюме на три размера больше - полез на сцену.
  Встал на краю сцены.
  Попытался облапить Бонни.
  Но только руками хватал воздух.
  Бонни с хохотом увертывалась.
  За шахтером полезла дородная женщина.
  Она не стала долго уговаривать своего кавалера вернуться к столику.
  Просто дернула шахтера за ноги.
  Шахтер грохнулся на доски сцены.
  И медленно сполз в зал.
  Дама тащила за собой к столику трофей...
  
   - Все, все, все! - На сцену выскочил Карлос. - Наши Лауреатки так затанцевались, что не заметили, как музыка стихла. - Карлос щелчком с лацкана смокинга сбил невидимую пылинку.
   - Карлос!
  Не мешай девкам танцевать.
  Пусть стриптиз танцуют.
   - Стриптиз танцуют - раздеваются, - Карлос внимательно всматривался в зал. - А нашим гостьям нечего с себя снимать, кроме великолепных лакированных сапожек от "Ферче и Каплана".
  Но я думаю, - Карлос сделал долгую паузу.
  Он умел управляться с толпой... - Вы не захотите, чтобы Джейн и Бонни сняли свои потрясающие сапожки.
   - Карлос!
  Мы не тебя пришли смотреть...
   - Кто это кричит, - Карлос прищурился. - Джельсомино?
  Джельсомино!
  Ты мне еще должен шесть долларов за... подарочки для детей...
   - Карлос!
   - Ни слова больше, - Карлос развел руками. - Иначе бозонную гранату в зал брошу. - Карлос широко улыбнулся.
  Показал, что пошутил...
  Якобы пошутил...
   - Карлос! - Джейн дернула босса местной мафии за рукав. - Нам продолжать танцевать?
   - Нет, девочки, - Карлос смотрел в зал.
  Не обернулся к Джейн и Бонни. - За кулисами подарочки.
  Забирайте и раздавайте шахтерам для их детишек.
  Но не забывайте брать по тридцать космоцентов за подарочек...
  
   - А мы хорошо танцевали, Карлос? - Бонни склонила миленькую головку к левому плечу.
   - Шо?
  Танцевали?
  Кто?
  Вы?
  Когда?
  Ах, да!
  Вы были неподражаемы, девочки!
  Особенно, когда вместе с вами танцевали ваши грудки.
  Можно сказать, что грудки за вас танцевали.
  А теперь, - Карлос подтолкнул Джейн и Бонни к занавесу: - За работу!
   - Разве можно считать работой раздачу подарков детям? - Джейн раскрыла первый подарок. - Бонни?
   - Да, Джейн
  В пакете еще пакетики.
  Игрушек не видно.
   - Джейн!
  Мы не знаем, во что играют дети на этой планете.
  Может быть, любимая игра детей шахтеров - игра в пакетики.
   - Раздадим все, а потом улетим с этой планеты, - Джейн набрала легких подарков в левую руку. - Мы танцем выполняем свой долг перед нашим Императором!
  Джейн и Бонни спустились со сцены.
  Сразу девушек начали похлопывать, поглаживать, обнимать, целовать.
   - Только без контактов, - Джейн завизжала. - Иначе мы уйдем.
  Не будем раздавать подарки вашим детям.
  Вы нас заслюнявили совсем...
   - Не трогайте танцорок, - нарисовался мощный шахтер. - Они - мои!
   - Это ты Карлосу скажи, Деметриус, - шахтеры заржали.
   - С вас тридцать космоцентов за подарок, - Бонни уже бойко торговала.
  Через пять минут руки девушек опустели.
  Джейн и Бонни вернулись за кулисы за новыми подарками.
  Снова пошла бойкая торговля.
  Некоторые шахтеры уже открыли пакетики с подарками.
  Дым наполнился сладкими нотками.
   - Сэр, - Джейн остановилась перед пожилым шахтером. - Вы, почему не покупаете подарок для ваших детишек?
  Всего тридцать космоцентов, - Джейн вспомнила, что Карлос приказал всучивать насильно подарки.
   - Мои дети уже давно выросли.
  Не нужна мне ваша отрава.
   - Так подарки не для вас, сэр.
  Они... для детей...
   - Ты - сержантка?
   - Да!
  Я - сержантка!
   - А я вижу перед собой не сержантку великой Имперской Космической армии.
  Дура передо мной стоит, а не сержантка.
  
   - Бонни, - Джейн побежала из зала. - Я больше не буду торговать подарками для детей шахтеров.
  С самого начала идея была плохая.
  Я думала, что только потанцуем.
   - Мы уже достаточно наторговали, - Джейн скривила гримаску. - Пойдем мыться.
  Я жду не дождусь, когда смою с себя грязные чужие прикосновения.
   - А остаток подарков?
   - Пусть Карлос сам раздает свои подарки.
  Мы уже достаточно заработали на билеты до...
  До отсюда... - Бонни взяла подружку за руку.
  Девушки побежали искать Карлоса.
   - Мистер, - Бонни обратилась к швейцару: - Где Карлос?
   - Где купальня?
  Мы должны принять душ, - Бонни в нетерпении переступала с ноги на ногу.
  Она считала - вымыться - более приоритетной задачей, чем найти Карлоса.
   - Купальня?
  Душ? - Старый швейцар вытаращил водянистые глазенки. - Зачем шахтерам душ и купальня?
  Был у нас в Доме Культуры бассейн.
  Для форса его построили.
  Но я себя - сколько помню - в бассейн никогда воду не заливали.
  И душевых у нас нет.
  Шахтер - он, как?
   - Шахтер, он, как?
   - Шахтер после смены натерся угольным порошком или песком.
  Считается, что вымылся.
   - А как же шахтеры... - Джейн хотела задать свой вопрос.
  Как шахтеры умываются.
  Но поняла, что шахтеры умываются песочком.
  
   - В речке или в озере вымоемся, - Бонни ободрила Джейн.
   - В речке или в озере? - привратник забулькал старческим смехом. - У нас все водоемы кислотные.
  А родники насыщены солями урана.
   - На космолете вымоемся, - Джейн приняла решение. - Или на космодроме...
  Сначала возьмем с Карлоса наше заработанное.
   - Карлос на втором этаже.
  Вы его сразу увидите. - Швейцар высунул язык.
  Настолько внимательно рассматривал Джейн...
   - Джейн?
  Девушки понимались по лестнице на второй этаж.
   - Да, Бонни.
   - Мне кажется, что на этой планете мы с каждым шагом увязаем и увязаем в неприятностях.
  Грязные танцы.
  Потом нас облапили и обслюнявили.
  Мы - к тому же - еще и торговлей занимались.
   - Ты предлагаешь не ходить к Карлосу? - Джейн распахнула глазища. - Не требовать с него нашу зарплату?
   - Нет!
  С Карлоса мы возьмем и за танцы, и за раздачу подарков детям шахтеров.
  За продажу подарков.
   - Кто с меня, что возьмет? - Карлос сидел на деревянном стуле.
  Остальные стулья были сложены в углу пыльного зала.
  На стенах висели плакаты.
  "Шахтер!
  Дай угля Императору!"
  "Металлург!
  Твоя сталь пойдет на пушки!"
  "Мы победим!
  Жухраи - враги!"
  На полу - около ног Карлоса - сидели и лежали его охранники.
  Карлос развлекался тем, что бросал арахис охранникам.
  Кто-нибудь из охранников ловил ртом орешек...
   - Карлос, - Джейн и Бонни отдали мафиози деньги от продажи подарков. - Мы все...
  Теперь хотим получить наш заработок.
  
   - Уже продали? - Карлос оживился. - Какие вы шустрые, девочки.
  Сразу видно - армейская смекалка. - Карлос жадно пересчитывал монеты и бумажки. - Мои балбесы за день не толкнут столько товара, сколько вы успели за несколько минут... - Внезапно лицо Карлоса покрылось бисеринками пота.
  Перекосилось.
  Из красивого превратилось в злое, отталкивающее: - А где остальное?
   - Здесь все деньги, - Бонни проблеяла.
   - Вот, только не надо мне горбатого лепить, - Карлос поднялся со стула.
  Навис над Бонни. - Не хватает тридцать космодолларов.
  Вы их себе забрали?
  Ну-ка, показывайте, где спрятали...
   - У нас нет одежды, - Джейн развела руками. - Мы не брали твои деньги.
  И негде их прятать...
  Мы без одежды.
   - Просто мы не все продали, - Бонни через силу улыбнулась. - И не говори с нами злыми словами.
  Нам обидно.
   - Не все продали? - В голосе Карлоса появился сахар. - А где же оставшиеся подарочки детям шахтеров?
   - Там, где и лежали.
  За кулисами.
   - То есть, вы сказали, что оставили подарки без охраны.
   - Зачем охранять подарки? - Джейн пожала плечами. - Никто не станет воровать подарки для детей.
   - Хумус, Трувкаки, - Карлос рявкнул охранникам. - Хватит орехи жрать.
  Проверьте...
   - Да, шеф, - охранники вскочили.
   - Я возьму арахис с собой, - молодой охранник схватил полупустой пакетик с орешками. - Три дня я ничего не ел.
   - Воооон! - На лице Карлоса вздулись жилы.
  
   - Карлос, - Джейн упрямо смотрела в глаза мафиози. - Давай наш заработок.
  Мы улетаем.
  На вашей планете даже вымыться негде.
   - Заработок? - Карлос даже присел. - О каком заработке ты говоришь, детка?
   - О каком заработке? - Джейн и Бонни переглянулись. - Деньги, о которых мы договаривались.
  Мы танцевали.
  Раздавали подарки...
   - Кто вам сказал, девочки, что я собираюсь вам платить?
   - Ты сказал! - губки Джейн задрожали.
   - Мое слово ничего не стоит, - Карлос захохотал. - Чем выше поднимается человек, тем меньше стоят его слова.
   - Но мы...
  У нас нет денег на билет на космолет...
   - Вот и хорошо, Джейн и Бонни, - Карлос обнял Джейн и Бонни за талии. - Никуда вы не полетите, вояки.
  У меня на вас другие планы.
   - У нас приказ...
  Явиться на точку...
   - Здесь я - приказ, - Карлос убрал руки с талий Джейн и Бонни. - К тому же, вы мне еще должны остались.
   - За что мы тебе должны, Карлос?
  Мы у тебя ничего не брали.
   - А обед?
  Вы обедали у меня дома...
   - Но ты же сам пригласил нас.
  Мы думали, что ты угощаешь нас.
   - Ха, девочки!
  Официанты на улицах тоже хватают людей за руки.
  Тянут в свой ресторанчик.
  Приглашают отведать свежих блюд.
  Но все понимают, что после обеда клиент должен заплатить.
  Так что за обед вы мне должны семь долларов.
  Я же не приглашаю своих охранников к столу.
  А знаете, почему не приглашаю?
   - Почему?
   - Потому что мои охранники не сядут за мой стол.
  Они знают, что за обед нужно платить...
  Вы персики кушали.
  Любите персики?
   - Любим персики, - Джейн и Бонни пропищали.
   - А я люблю космодоллары...
   - Босс, - прибежали охранники Хумус и Трувкаки. - Ни одного пакетика не осталось.
  Шахтеры все растащили.
  
   - Сто подарков для детишек, - Карлос растянул губы в улыбке. - Сто умножим на тридцать космоцентов.
  Тридцать космодолларов.
  Прибавляем семь долларов долга за обед.
  Вы мне должны шестьдесят долларов, девочки.
   - Почему шестьдесят?
  Тридцать плюс семь равно тридцать семь, - Джейн с трудом шевелила губами.
   - Проценты уже натекли на ваш долг, Джейн и Бонни.
  Вы мне за год не сможете отработать.
  Если год продержитесь...
   - Мы не согласны, - в голосе Джейн появились злые нотки.
   - Ты хвастался, что ты - разбойник, Карлос, - Бонни топнула ножкой.
  Каблучок проломил гнилую доску пола Дома культуры Шахтеров. - Мы не верили, что в Империи остались разбойники.
  У нас всюду царит закон Императора.
  Но, оказывается, что разбойники остались.
  Мы о тебе доложим в космическую полицию.
  
   - Вы доложите обо мне в космическую полицию? - Карлос покачал головой. - Ой, как страшно, девочки.
  И что же вы скажите космополицейским?
  Что Карлос - разбойник?
  Что Карлос распространяет наркотики.
  Что Карлос торгует подпольно алкоголем...
  Что Карлос содержит бордели?
   - Так много преступлений? - Джейн задрала подбородочек.
   - Только не забудьте о себе рассказать космическим полицейским, Джейн и Бонни.
   - Что мы должны рассказать о себе?
  Космическим полицейским?
  Джейн и Бонни насторожились.
   - Расскажите, что вы прилетели на космокатере ремонтном.
  Что у вас нет денег.
  Не забудьте добавить, что работали на главу местной мафии.
  Распространяли наркотики среди шахтеров.
   - Мы дарили подарки детям шахтеров...
   - Да!
  Вы еще и детям шахтеров передавали наркотики.
  Плюс...
  Голые танцевали прилюдно.
  А у нас за это строго наказывают.
  Только швеи-мотористки на весеннем празднике Нитки и Иголки могут пройти строем голые перед мэрией.
  И все...
   - Но мы...
   - Вы по уши у меня в долгах, Джейн и Бонни.
  И ваши долги будут расти.
  Вам же надо сейчас умыться.
   - Очень.
  Надо нам помыться.
   - Одна минута в душевой стоит один космодоллар.
  Затем вы захотите поужинать.
  За ужин с вас по одному космодоллару возьму.
  Ночлег.
  Вы же не будете ночевать на улице.
  Вас тогда бомжи съедят.
  Мои бомжи...
  За ночевку ваш долг повысится...
  
   - Мы не пойдем у тебя на поводу, разбойник, Карлос, - Джейн помотала очаровательной головкой. - Особые пехотинки в сговор с разбойниками не вступают.
   - Да я вас... - Карлос поднял руку на Бонни.
  Джейн тут же наступила шпилькой сапога на ногу Карлоса.
  Тонкая шпилька прошила ногу Карлоса насквозь.
   - Ааааааааа! - Карлос взвыл.
   - Это чей вой раздается?
  Над великим Домом Культуры Шахтеров. - По лестнице поднимались шахтеры.
  Впереди важно шествовал... Гендос.
  Тот самый Гендос, который сидел со своей немногочисленной бандой на корточках около скамейки на площади Агрегата.
  Рядом с Гендосом вышагивала его подруга Шайра.
  Члены банды следовали за ними.
  Ну, и, разумеется, шахтеры.
   - Карлос, - Гендос шутовски поклонился. - Извини, что прерываю твои вопли.
  Но шахтеры требуют девочек.
  Трудящиеся желают, чтобы Джейн и Бонни снова станцевали для них.
   - Гендос?
  Ты что это распетушился? - Карлос - скорее удивлен, чем разозлен.
   - Я распетушился?!!
  Да ты сам, Карлос...
  Ты - петух.
  Одеваешься ярко, как петух.
   - Маленький Гендос подрос, - Карлос зашипел. - Так я твой рост сейчас уменьшу на голову.
   - Карлос нам обещал деньги за танцы, - Бонни ябедничала. - Но не дает деньги.
  Говорит, что мы ему еще должны будем.
   - Девочек обманываешь, Карлос? - Гендос прищурился.
  Его явно задели слова подруги, что он слабоват против Карлоса.
  Вот Гендос и решился.
  Да так совпало, что Джейн и Бонни набрали популярность у шахтеров.
  
   - Трувкаки, Хумус, Шоус, Родригес, - Карлос внешне успокоился.
  Значит, принял жесткое решение. - Вышвырните этих с лестницы.
  Всех!
   - Постой, постой, Карлос, - вперед вышел пожилой шахтер.
  Тот самый, который в зале сказал, что не сержантка стоит перед ним, а - дура. - Ты не у себя дома, Карлос.
  Ты у нас дома.
  В Доме Культуры Шахтеров.
  Что же ты распоряжаешься?
  Мы терпели, когда ты...
   - Не терпели мы... - Пожилого шахтера поддержали.
   - Мы по понятиям живем.
  Ты - нам.
  Мы - тебе.
  Но, когда ты пытаешься не нам, а - нас...
  То это нам не нравится.
   - Равинус, - Карлос сжал кулаки. - Шахтеры и так украли у меня сто подарков...
   - И ты заставляешь нас платить за них, - Джейн тут же вставила.
  Обняла Бонни.
  
  
  ГЛАВА 643
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ПОДАРОЧКИ ДЕТЯМ ШАХТЕРОВ
  
   - Джейн? - Бонни прошептала на ушко.
   - Да, Бонни!
   - Наш шанс.
  Все против Карлоса.
   - Нехорошо получается, Бонни
  Много на одного...
   - То, что мы взяли - наше, - пожилой шахтер Равинус усмехнулся. - Ты не обеднеешь, Карлос.
  И так наркотики продаешь слишком дорого.
  Нажился, наверно, за вечер...
   - Не тебе считать мои доходы, Равинус...
   - И не тебе мне указывать, Карлос.
   - Да, Карлос!
  Ты не можешь указывать шахтерам, - Гендос поднял подбородок.
  Был ли Гендос когда-нибудь шахтером?
  
   - Нам нужно улетать воевать, - Джейн неожиданно пропищала. - А денег на билеты нет.
  И Карлос не пускает... - Джейн вертела миленькой головкой.
  Слова сержантки упали на благодатную почву.
   - Пойдемте, девушки, со мной, - пожилой шахтер Равинус подмигнул Бонни и Джейн.
   - Никуда вояки не пойдут, - Карлос выхватил бластер.
  И это стало ошибкой мафиози. - Джейн и Бонни - моя собственность...
   - А морда у тебя не треснет, Карлос? - Шайра - подруга Гендоса - повисла на руке Карлоса.
  Укусила его за локоть.
  Карлос выронил бластер.
  Завязалась драка.
  
   - Через черный вход выйдем, - Равинус вел Джейн и Бонни за собой.
   - Смешно, - Бонни хихикнула. - Называется черным входом, а мы через него выходим.
  Выходим через вход.
   - Смешно! - Джейн тоже захихикала.
   - Не бывает просто входа или выхода, - пожилой шахтер поднял указательный палец правой руки. - Вход - одновременно - и вход и выход.
  Также и выход.
  Выход - и выход, и вход.
   - Тогда, почему называют вход и выход?
  Можно назвать одним словом.
  Вход. - Джейн продолжала хихикать.
   - Или выход, - Бонни поддержала подружку.
   - Пошутил бы я о входах и выходах, - пожилой шахтер тяжело усмехнулся. - Но слишком я стар для подобных шуточек. - Он убрал решетку от двери. - Сюда.
  К горам угля.
   - Куда мы идем? - Джейн вертела миленькой головкой. - Уголь.
  Горы угля.
   - А тебе не все равно, куда мы идем? - Равинус поднял кусок угля.
  Задумчиво рисовал на ладони... - Главное для вас - подальше от Карлоса.
   - Неприятный он тип, Карлос.
   - Смотря, с какой стороны смотреть на Карлоса.
  Он, конечно, продает наркотики.
  И алкоголь у него в любое время дня и ночи можно купить.
  Дорого, но можно.
  А официальные ларьки по ночам закрываются.
  Нет неоднозначных людей...
   - Космолет, - Бонни ущипнула Джейн за попку. - Еще один.
  Много их.
   - Космобаржи.
  Как у нашего товарища гимназиста Ватмана космобаржа, - Джейн улыбнулась Бонни.
  
   - Я привел, вас, сержантка и медалистка, - пожилой шахтёр Равинус остановился. - Дальше вы - сами.
  Не зря же Император столько денег в нашу армию вкладывает.
  Должны же и вы что-то уметь.
   - Что мы - сами?
   - Баржи с углем.
  Разлетаются по разным направлениям нашей Великой Империи! - Шахтер подкрутил седой ус. - Беспилотники баржи.
  Так что вы сами разбирайтесь, куда вам лететь.
  На каждой барже предусмотрен комплект защитных скафандров.
   - То есть, мы можем спокойно улететь? - Джейн захлопала в ладоши.
   - Если будете тянуть время, то улетите не спокойно, - Равинус прокашлялся в кулак. - Или, вообще, никуда не улетите.
  Мы против Карлоса не продержимся долго.
   - Но вас же больше.
  Вы победите разбойника Карлоса.
   - Нас больше!
  Но Карлос щедрый.
  Помахает кулаками, а потом предложит шахтерам...
  Нам предложит выпить за перемирие.
  За его счет выпить.
  Вот и драке конец.
   - Ты добрый, Равинус.
  Нам помог безвозмездно!
   - Конечно, я добрый, - пожилой шахтер расцеловал Джейн и Бонни на прощание.
  Затем крепко обнял их.
  Похлопал по спинам и... ниже.
   - Ты очень добрый, Равинус!
   - Добрей не бывает, - Равинус развернулся и побрел обратно.
  В Дом Культуры Шахтеров.
  Шум драки - как и предсказал Равинус - уже затихал: - Добрый я, - Равинус шел и бормотал под нос. - Добрый я.
  Как же, девочки.
  Размечтались.
  Где вы видели доброго шахтера?
  Просто я расцеловал вас и обнял.
  Это дорого стоит.
  И ещё...
  Немного подгадил Карлосу.
  Ведь он мне дорогу перешел.
  Каждый хочет стать главой мафии.
  Но Карлос всех обошел.
  В том числе и меня.
  Вот и маленькая месть ему от меня.
  А не доброта девочкам.
  Впрочем, если случай представился.
  То я буду думать, что я добрый.
  Совершил хороший поступок.
  Спас девок от Карлоса...
  
   - Джейн! - Натягивай скафандр, - Бонни суетилась в рубке управления космобаржей. - Воздуха здесь нет.
  Придется на автономном.
  Из скафандров.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
  У тебя левый клапан на скафандре отходит.
  Замени скафандр.
   - Нет времени на замену.
  В космосе сменю скафандр.
   - В космосе труднее будет.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - А, если Карлос сейчас прибежит?
  Схватит нас.
  Нам не труднее будет.
  Я думаю, что во второй раз шахтеры не будут так добры к нам.
  Равинус сказал, что Карлос хитрый.
  Угостит шахтеров алкоголем.
  Вот они и снова подружатся.
   - Карлос хитрый.
  Он с нас хотел за обед деньги взять.
   - Настоящий разбойник.
  Мы на него работали.
  Да еще и ему должны остались.
  Девушки еще раз проверили герметичность скафандров.
   - Стартуем, Джейн?
   - Стартуем, Бонни.
   - В космосе будет менять путь на навигаторе?
   - Да.
  Все в космосе.
   - Какой-то дяденька к нам бежит.
  Красным флагом размахивает.
   - Не флагом размахивает, а - флажком.
  Стоп-флажок.
   - Я и сама уже поняла, что стоп-флажок.
   - Наверно, хочет запретить нам взлетать.
   - Обязательно.
  Заметил нас.
   - Но мы все равно стартуем!
   - Ради Империи!
   - Ради нашего Императора!
   - Слава Императору!
   - Слава Императору!
  Джейн запустила гипердвижок.
  Бонни проверяла систему натяжения тросов.
  
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Компьютер пишет, что не можем стартовать.
   - Вижу.
  Неполная загрузка.
  Эти баржи, наверно, должны взлетать, когда полностью загрузятся углем.
   - Что же нам делать?
   - Взлетаем на аварийном.
   - Нет здесь аварийного.
  Космобаржа - не боевой космофрегат.
  Поспешность барже не нужна.
   - Эй, вы кто? - Подбежал тот, который со стоп-флажком. - Что вам нужно?
  Кто вас допустил на территорию?
  Почему вы взяли наши скафандры.
   - Слишком много вопросов, - Бонни подняла левую руку в приветствии. - На который из вопросов начинать отвечать?
   - На первый вопрос отвечайте.
  Вы - кто?
   - Мы?
  Я - Бонни!
  Я - медалистка, - Бонни тянула время.
  Джейн лихорадочно пыталась договориться с бортовым компьютером баржи. - Со мной - моя подруга Джейн.
  Джейн - сержантка!
   - Что вы хотите?
   - По-моему, вторым вопросом был другой...
   - Нет.
  Я спрашивал, что вам нужно...
   - Что нужно и что хотим - две большие разницы, - Бонни ответила важно. - Хотеть можно, что угодно.
  А то, что нужно иногда совсем не совпадает с тем, что хочешь.
  Например, хочешь новенькие сапожки купить.
  Но проголодалась.
  И понимаешь, что нужно покушать.
  Хотя и не очень хочется.
  
   - Бонни, держись, - Джейн взвизгнула.
  Космобаржа дернулась резко.
  Затем медленно, но неотвратимо стала подниматься над отвалами, над шахтами.
  Человек с красным стоп-флажком скрылся в туче поднятой угольной пыли.
   - А мне это нужно? - Через минуту он отплевывался злой и грязный. - Туристки сперли космобаржу нашу.
  Я не собираюсь за всем следить.
  Меня не пригласили на концерт в наш ДК.
  Работай, Мелониус, работай.
  Ты еще молодой, Мелониус.
  Ага!
  Я молодой.
  А вы - опытное старичье шахтерское.
  На голых туристок пялились, как они танцуют.
  Своих девок обнимали.
  Пили шампанское.
  Затем наркотиками закидывались.
  А ты, Мелониус, приглядывай за полем.
  Да нафига мне это нужно?
  Пойду лучше попрошусь к Карлосу в наркодилеры. - Мелониус отбросил запыленный красный флажок.
  Двинулся к Дому Культуры Шахтеров.
  
   - Джейн? - Бонни в возбуждении подпрыгивала на жестком сиденье. - Как тебе удалось?
  Баржа же еще не загрузилась.
   - Компьютер - упрямый, - Джейн рассеянно откинулась на спинку железного кресла. - Не взлетел бы с углем.
  Так я что сделала.
  Я отцепила бункеры с углем.
  Вот и все.
  Загружать больше некуда было.
  Я компьютеру дала другое задание - Потеря груза.
  Теперь мы отправляем космобаржу на профилактический ремонт!
   - Потрясающе ты умная, Джейн! - Бонни хотела поцеловать подружку.
  Но только стукнулась шлемом скафандра о шлем.
   - Бонни! - Джейн засмеялась. - Ты сбила наш курс.
  Я закладывала в бортовой компьютер точку - "Крошка Натали", которая бутик в Юго-Западной Конфедерации Северных Галактик.
  Мы стукнулись.
  Теперь курс кривой.
   - Поправим курс, - Бонни беспечно на голографе выбрала "Крошка Натали".
  Затем похлопала Джейн по скафандру ниже спины. - Джееейн!
   - Да, Бонни.
   - Мы проложили курс - на "Крошка Натали".
   - Мы это и хотели, Бонни.
   - Но баржа с углем тогда сядет не на космодром, а на бутик "Крошка Натали".
  Мы углем засыпаем штаб бригады, куда летим, - Бонни захихикала. - Но нет у нас угля...
   - Ой, Бонни.
  Сейчас подкорректирую курс. - Джейн изменила курс на голограмме.
   - Джеееейн!
   - Да, Бонни.
   - А нам нужно на космодром?
   - Космолеты садятся на космодроме, Бонни.
  Может быть, ты хочешь, чтобы наша баржа присела в чей-нибудь бассейн? - Джейн залилась звонким смехом.
  
   - Ой, ты так смешно сказала, Джейн, - Бонни хохотала.
  Стучала кулачками по коленочкам. - Баржа в бассейне.
  Вот обрадуется хозяин или хозяйка.
  Придет купаться в бассейне.
  Прыг в воду.
  А вылезает вся в угольной крошке.
   - Бонни!
  Не смеши меня.
  У меня от смеха стекло в скафандре запотело. - Джейн не могла остановить смех.
   - Стекло в скафандре тоже смеется, - Бонни продолжала шутить.
   - Стекло в скафандре смеется?
  Да, Бонни?
  Ой, не могу! - Джейн упала на пол.
  Дрыгала ножками.
   - Все у меня шутки закончились, - через пять минут Бонни призналась.
   - Зато у меня шуточки начались, - Джейн с трудом поднялась. - Но я свои шуточки пока оставлю при себе.
  А то мы с тобой от смеха надорвемся.
   - Вставай, Джейн, - Бонни подала руку. - Ты не уголь, чтобы лежала на полу... - И снова засмеялась.
   - Боооннни! - Джейн даже похрюкивала. - Ты же обещала, что у тебя все шуточки закончились.
   - Прости, Джейн.
  Я нечаянно пошутила.
   - Ты пошутила, а я описалась от смеха...
  Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Что мы хотели сделать перед тем, как началась ржака?
   - Я не помню, Джейн.
   - И я не помню, Бонни.
  Смех все слизал, - Джейн хихикнула. - На всякий случай проверю курс. - Джейн провела ладошкой над голограммами. - Я вспомнила!
  Мы хотели подкорректировать место посадки баржи.
  Не на космодром.
  Но...
  Космолет должен опускаться на космодром.
  Тогда пусть будет не центральный космодром.
  А какой-нибудь частный.
  Мы извинимся перед хозяевами.
  Скажем, что на барже случилась поломка.
  Мы не туда опустили баржу, куда хотели.
   - Нам поверят, Джейн?
   - Поверят?
  Трудно не поверить, когда перед глазами космобаржа с углем.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Но у нас уже нет угля.
  Ты же отцепила бункеры с углем.
   - Точно, Бонни.
  Баржа для перевозки угля.
  А угля нет.
  Но не будем же мы возвращаться за углем. - Джейн вглядывалась в голограмму.
  Увеличивала карту. - Мы опустим баржу неподалеку от главного космодрома.
  Например, на кукурузное поле.
   - Джейн!
  Не сходи с ума.
  Кукуруза очень дорогая.
   - Тогда...
  Тогда... на частный космодром.
  На карте стоит красный крестик.
  И написано "Приватная территория".
   - А мы сделаем вид, что не заметили надпись на карте.
  
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Что-то мы слишком волнуемся.
  Мы не в бою против жухраев.
  Опустит космобаржу туда, куда захотим.
  Мы же - армия Императора.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Что-то мы слишком смелые стали.
  Наш наставник Черчиль по биологии в гимназии называл - борзые...
   - Почему мы смелые стали, Бонни?
   - Уже ничего не боимся.
  Почти ничего...
  Прикрываемся, что мы - служивые.
  Думаем, что сержантке и медалистке можно все.
   - Нам не все можно, Бонни.
  Но мы же не для себя стараемся.
  Какую выгоду мы получим оттого, что опустим нашу космобаржу на частный космодром?
  Никакой выгоды для себя мы не получим.
  Наоборот...
  Думаю, что космоминистерство выплатит владельцу частного космодрома компенсацию.
  Небольшую компенсацию.
   - Может быть, на обыкновенном аэродроме пришвартуемся, Джейн?
  Нет!
  Что я за глупость говорю.
  Нас постоянно кто-то преследует.
  Пролету не дают.
  На главном космодроме нас, возможно, поджидают.
  
   - Столько проблем, - Джейн обняла Бонни. - Сколько проблем!!!
   - Проблема пока одна, Джейн.
  Очень кушать хочется.
   - Я даже искать на космобарже не стану, Бонни.
  На ремонтном космокатере была надежда, что мы найдем корочку хлеба.
  Но эту баржу пилотировал бортовой компьютер.
  Бортовые компьютеры хлеб не едят.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Ты сейчас очень смешно пошутила, - Бонни вздохнула. - Но смеяться уже не хочется.
  Либо мы израсходовали весь свой смех на сегодня.
  Либо голод пересиливает желание посмеяться.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Мы поступим так, как всегда поступали, когда голодали, а еды не было.
   - Ляжем спать, Джейн?
   - Ляжем спать.
  Прилет через семнадцать часов.
  Космобаржа - не самое быстроходное космосудно...
  
  Две подружки кое-как устроились на мешках из-под угля.
   - Джеееейн, - через некоторое время Бонни протянула. - Джейн!
  Ты спишь?
   - Не сплю, Бонни.
  Очень кушать хочется.
   - А ты, о чем думаешь?
   - Я вспомнила, как в седьмом классе Галич и Малуоки подожгли дымовуху в туалете.
  Все парни разбежались.
  А мы, как дурочки, полезли смотреть, что там дымит.
   - Почему, как дурочки?
  Интересно же было, Бонни.
  Девочки еще более любопытствуют, чем мальчики.
   - Нас наставник Ферсман обвинил, что мы с тобой зажгли дымовуху.
   - И заставил убирать класс после уроков, - Джейн потянулась - Золотое было времечко, Бонни!
   - Теперь все кажется прикольным, Джейн.
  А тогда мы очень рассердились на одноклассников.
  Галич и Малуоки должны были признаться, что они зажгли дымовуху.
  И наставник Ферсман поступил не честно.
   - Наставник Ферсман выбрал для себя легкий путь.
  Он не стал тратить время на поиски настоящих виновных.
  В классе сломался андроид пылесос.
  Вот мы и попались наставнику под руку.
  А Галич и Малуоки...
  Они же выросли на Натуре, как и мы с тобой.
  Мы уже стали забывать, что парни на Натуре - верх божественного творения.
  Парни никогда не бывают виноватыми.
  Мы даже подумать не могли, чтобы выдать наставнику Галича и Малуоки...
  
   - А теперь мы изменились, Джейн?
   - Нет, Бонни.
  Мы не изменились.
  Мы стали другими.
   - Разве не одно и то же - измениться или стать другим?
   - Нет, Бонни.
  Измениться можно под давлением обстоятельств.
  А стать другим - только по своему желанию.
   - Ого, Джейн!
  Ты так умно говоришь.
   - Это все от голода, Бонни.
  От голода всякая ерунда в голову лезет.
  Особенно - умная ерунда.
  Я умными словами пытаюсь забить голод.
   - Мы пытались заснуть, Джейн, - Бонни неуклюже повернулась на бок.
  Скафандр мешал.
  
   - Мы всегда засыпали в обнимочку, Бонни.
  А скафандры не дают нам обняться.
   - Я даже не могу ножку закинуть на тебя, Джейн, - Бонни пожаловалась.
   - А я не могу прижаться к тебе, Бонни.
  Все тело зудит и чешется.
   - У меня тоже ощущение, что меня муравьи кусают.
  Скафандр - одежда.
  А нам нельзя одежду.
  Вот и чесотка начинается.
   - Мы терпим все во имя Императора нашего.
   - А я жду не дождусь, когда во Имя Императора сброшу скафандр.
  И снова окажусь без одежды.
  Бонни и Джейн попытались забыться.
  
   - Бонни, ты где? - Джейн проснулась через некоторое время. - У меня ощущение, что с меня сняли кожу.
  Насыпали на голое мясо соль и перец.
  Затем снова натянули кожу.
   - Я здесь, - Бонни присела около подружки. - Я пять минут назад проснулась.
  Бегала.
  Приседала.
  Пыталась довести себя до полного бессилия.
  Ни лежать не могу, ни сидеть.
  Все чешется.
   - Зато от чесотки голод забылся, - Джейн поднялась. - Мы где?
  Долго еще лететь?
   - Через час прилетим, - голос Бонни виноватый.
   - Как через час?
  Я что?
  Так долго спала? - Джейн хотела подойти к голограмме.
  Но в борт космобаржи ударило.
  Затем еще сильнейший удар в корпус.
   - Бонни!
   - Джейн!
  Не волнуйся!
  Мы проходим пояс астероидов.
   - Пояс астероидов?
  Но его же не было на нашем маршруте.
   - Я...
  Йа...
  Я немного изменила маршрут.
   - Ты изменила маршрут? - Бонни остановилась. - Не стану спрашивать, зачем.
  Если ты сделала, Бонни, то значит - так нужно было.
  Я тебе полностью доверяю.
   - Спасибо, Джейн.
   - Мы же с тобой подружки.
  В любом случае ты права, Бонни.
  Но просто расскажи, почему сменила маршрут?
  На нас напали космические пираты?
   - Зачем космопиратам старая баржа.
  Да еще без руды? - Бонни пожала плечами.
  Скафандр заскрипел. - Я сменила маршрут, чтобы мы быстрее долетели.
  Я уже не могу терпеть чесотку.
  Готова скафандр сбросить.
   - Ты сменила маршрут, чтобы мы быстрее долетели, - Джейн согласно кивнула. - Я бы поступила так же.
  Нельзя терпеть адскую боль чесотки.
  Но, почему я сразу не проложила короткий маршрут?
   - Джейн!
  Ты не проложила сразу короткий маршрут, потому что тогда у нас почесывания и покалывания только начались.
  Мы думали, что заснем.
  И во сне не будем мучиться.
  
   - Бонни!
  Ты - вообще, координатор! - Джейн восхитилась. - Если бы мы летели на простом космофрегате.
  Тогда - да...
  Тогда пояс астероидов был бы нам очень опасен.
  Ударил камень в борт.
  Появилась дыра.
  Разгерметизация была бы.
  А у нас и так все не герметично.
  Космобарже астероиды не страшны.
  А, если даже развалит космобаржу, - от нового удара Джейн упала.
  Бонни грохнулась на подружку, - то мы долетим с помощью ракет на скафандрах.
   - Долетим, - Бонни сползла с Джейн. - Если...
   - Бонни!
   - Да, Джейн!
   - Зря ты слезла с меня.
  Снова на меня заберись.
  Ты на мне лежала.
  И как бы чесала через два скафандра.
  Я почувствовала мимолетное облегчение.
   - Да, Джейн?
   - Очень, Бонни.
   - Тогда попробуем еще, - Бонни опустилась на Джейн.
  Начала ерзать. - Так лучше?
   - Ага.
  А тебе, Бонни?
  Чесотка хоть немного утихает?
   - Чесотка усиливается.
  Но начинаю о ней меньше думать.
   - Тогда я - сверху, - Джейн перекатилась. - Теперь я по тебе поерзаю, чтобы снять чесание.
   - Ой, Джейн!
  У тебя датчик повышения температуры загорелся.
   - Ой, Бонни!
  У тебя тоже датчик краснеет.
  Мы перегрелись.
   - Скафандр о скафандр - повышенное трение, Джейн!
   - К тому же я еще под скафандром накалилась.
  
   - Джейн?
   - Да, Бонни!
   - Мы - в конце концов - скафандры прорвем.
   - Лучше мы, Джейн.
  Чем астероид наши скафандры прорвет. - Бонни засмеялась.
  Прошло несколько минут.
  Снова космобаржу тряхнуло.
  Затем двигатели отключились.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Мы врезались в астероид?
   - Нет, Джейн, - Бонни первая поднялась.
  Потому что была ее очередь сверху ерзать и снимать чесотку. - Мы уже на космодроме.
   - На космодроме? - Джейн вскочила. - А мы и не заметили, как сели.
   - Нас никто не вызывал, - Бонни удивилась. - Никто не выставил охранную сеть.
   - Потому что космодром частный, - Джейн стремительно сдирала с себя скафандр. - Уфффф!
  Наконец-то! - Джейн почесывалась. - Как хорошо снова быть без одежды.
   - Джейн!
   - Да, Бонни!
   - Помоги мне снять скафандр.
  Застежка на левом ремне не щелкает.
  
  
  ГЛАВА 644
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  СНОВА ПОБЕГ
  
  - Эта застежка не для снятия скафандра, - Джейн потянула за рукава. - Вот так лучше.
   - Так лучше, - Бонни тоже осталась без скафандра. - Джееейн?
   - Да, Бонни.
   - У тебя красные пятна по всему телу.
  Даже до крови в некоторых местах.
   - Ты тоже все в пятнах, Бонни.
  На попке особенно до крови...
   - Зато без одежды легче, - Бонни взяла подружку за руку. - Пойдем, Джейн.
  Познакомимся с хозяевами.
  Извинимся за то, что на их космодром опустили космобаржу.
  И...
  Попросим хлебушка.
  
   - Хлебушка и колбаски.
  Очень! - Джейн поцеловала Бонни в щечку.
   - Никого, - Бонни выглянула из космобаржи. - Никто нас не встречает.
  Никто не ругает.
   - Наверно, хозяева улетели на шопинг? - Джейн выскочила следом за Бонни. - Прилетят, а на их космодроме - космобаржа.
  Вот так сюрприз!
   - Я другой сюрприз вижу, - Бонни взвизгнула. - Бассейн!
  С чистейшей водой.
  Нам как раз нужно смыть с себя после грязных танцев.
   - Наши танцы были чистыми, Бонни.
  Просто шахтеры нас хватали грязными руками.
  И...
  В бассейне не моются, Бонни.
  В бассейне - купаются!
  Сначала нужно принять душ...
  Перед купанием...
   - Джейн!
  Ты иди, принимай душ, - Бонни с разбега прыгнула в бассейн. - Я тебя в воде подожду...
   - Так не честно, - Джейн покачала миленькой головкой.
  Но затем с визгом присоединилась к Бонни. - Водичка!
  Как приятно!
   - Немного шипит.
  Наверно, хлорка в воде.
  Для обеззараживания.
   - Вот после нас водичка и останется чистой, Бонни.
  Хлорка все исправит. - Джейн нырнула.
  Под водой шутливо укусила Бонни за бедро.
  Бонни тоже нырнула.
  Затем подружки стали гоняться друг за дружкой.
   - Джейн? - Бонни раскрыла ротик.
   - Бонни! - Джейн дотронулась до Бонни. - Я тебя осалила.
  Теперь ты водишь.
   - Джейн!
  Дерево! - Бонни вытянула руку. - А на нем...
  Вроде бы персики...
   - Персики? - Джейн сразу забыла о догонялках. - Действительно.
  Похожи на персики.
  Только не круглые, а - плоские. - В животе у Джейн голодно призывно заурчало.
  Подружки выскочили из бассейна.
  
   - Даже подсаживать друг дружку за попку не нужно, - Бонни сорвала первый душистый персик.
  Протянула его Джейн.
  Джейн - в свою очередь - протягивала персик Бонни.
  Подружки обменялись персиками.
   - Низко растут, - Джейн с жадностью кушала персик.
  Сладкий липкий сок брызгал во все стороны.
   - Вкуснотища.
  Ммммм! - Бонни промычала. - Я уже второй персик ем.
   - Я к третьему присматриваюсь, - Джейн вытерла тыльной стороной ладошки губы. - Первый голод прошел.
  Я больше не буду кушать.
  Нехорошо получается.
  Свалились на чужой домашний космодром.
  Кушаем персики.
   - Я тоже больше не буду персики, - Бонни произнесла со вздохом. - А вот только что присмотрела персик.
  Огромный.
  Так и просит - Съешь меня...
   - Персик, действительно, великолепный, - Бонни тоже печально вдохнула. - А мы его пополам съедим, Бонни.
   - Пополам!
  Пополам! - Бонни тут же сорвала персик.
  Разломила на две половинки.
   - Бонни!
   - Да, Джейн.
   - Ты мне протянула бОльшую половинку персика.
  Себе оставила меньшую.
   - Нет, Джейн.
  Тебе только так кажется.
  У тебя половинка шире.
  Но моя половинка толще.
   - Девочки, - неожиданно из бунгало вышла женщина.
  Видно, что возраст у нее уже...
  Но прекрасная дорогая косметика...
  Все скрывает.
  Женщина держалась гордо. - Если вы накушались персиков, то - прошу к столу.
  
   - Ой!
  Это ваше? - Бонни закрыла собой Джейн.
  Будто бы им что-то угрожало. - Это ваше?
  Водичка...
  Деревце с персиками...
   - Космодром, - Джейн продолжила робко. - Мы заплатим.
  Когда деньги будут.
  Или Военное Имперское космоминистерство заплатит.
  Мы же - вояки...
   - Вижу, какие вы вояки, - женщина улыбнулась. - Я за вами следила с того момента, как вы приблизились к планете.
  Слушала ваши разговоры.
   - Мы шептались, - щечки Джейн порозовели от смущения.
   - Я не нашла ничего преступного в ваших намерениях, Бонни и Джейн, - хозяйка запомнила имена. - Поэтому пустила вас на посадку.
  А вы, наивненькие, думали, что никого нет дома.
   - Мы так думали.
   - Этот дом укреплен и напичкан охранными системами лучше, чем любой наш приграничный гарнизон...
  К сожалению, - хозяйка пошла в дом.
  Джейн и Бонни переглянулись.
  Последовали за ней. - Зовите меня Таис.
  В последнее время мне это имя снова нравится.
   - Вы меняете имена? - Бонни вежливо спросила спину хозяйки.
   - Я всегда меняла имена, - хозяйка показала на стол. - Я служила в военной Имперской косморазведке.
  Дослужилась до звания полковника...
   - Ого, - Джейн и Бонни восторженно протянули.
   - Мой муж космогенерал Карлеонсон ...
   - Муж? - Джейн даже присела. - Космогенерал?
   - На всякий случай я скажу - Здравия желаем, дон космогенерал Карлеонсон, - Бонни пролепетала.
  
   - Хорошо, что вы уважаете старших по званию, - хозяйка налила в фарфоровые тарелки овощной суп. - Но, к сожалению, мой муж вас не услышит.
  Он уже десять лет, как там... - Хозяйка подняла глаза к потолку.
   - Мы сожалеем, мадам...
   - Без всяких мадам, - хозяйка постучала серебряной ложкой по фарфоровой тарелочке. - Я же сказала - Таис.
  А от мадам я начинаю чувствовать свой почтенный возраст.
  Я же хочу оставаться вечно молодой...
   - Вкусный супчик, - Джейн подула на ложечку. - Морковка, капустка, оливки.
   - Даже брокколи есть, - Бонни поддакнула.
   - Я поняла, что вы с Натуры, сержантка и медалистка, - женщина не кушала.
  Она внимательно смотрела на Джейн и Бонни.
  В ее глазах блестели искринки грусти. - По долгу разведывательной Имперской службы я должна много знать о наших конфедерациях.
  О местных правилах.
  Поэтому я приготовила вам овощной супчик...
  Пока вы в астероидах болтались.
  На Натуре овощи дорогие.
  Сама же я люблю суп с креветками.
  И салфеточки под попки ваши я заранее подстелила.
  Вы же, натурщицы, всегда подкладываете на стульчики чистые салфетки.
  На Натуре салфетки везде лежат бесплатно.
  А в большой Империи вам приходится каждый раз заботиться о чистой салфетке под попку.
  Это - сложно.
  Ведь вы с собой не носите сумки.
  Сумки у вас считаются одеждой.
   - Спасибо за заботу, мисс... Таис, - Джейн взяла сразу пару кусков хлеба.
  Откусила от обоих. - Мы не голодные, но...
  
   - Не стесняйтесь, - Таис засмеялась. - Кушайте, кушайте.
  Я вижу, какие вы не голодные.
   - Мы только немножко супчика, - Бонни в одной руке держала ложку.
  Во второй руке зажала булочку.
   - На разведчиц вы не похожи, - полковничиха продолжала изучать Джейн и Бонни. - Кто же вы?
  В каких Императорских войсках служите?
   - Мыыыы...
  Мы пока не знаем, - Джейн виновато протянула. - Нас командировали в... - Джейн замолчала. - Военная тайна, куда нас командировали.
   - Ладно, Джейн, - Бонни пропищала. - Таис - хорошая.
  Она нас обедом угощала.
   - Ага!
  Карлос тоже нас обедом угостил, - Джейн шмыгнула носиком. - Затем потребовал за обед деньги.
   - Карлос? - Таис сдвинула брови. - Не волнуйся, Джейн.
  Я не потребую за свой обед деньги.
  Я выше этого.
  Каким же подлецом нужно быть, чтобы с девушек требовать за угощение.
   - Ты угадала, Таис.
  Карлос - подлец и разбойник.
   - Я ушла от дел, - Таис водила пальчиком по ободку тарелки. - Поэтому вы не рассказывайте мне ни о каком Карлосе.
  А то привычка расследовать меня всколыхнет.
  Я же давно живу спокойно.
  Новости не смотрю.
  Мне просто интересно, как вы оказались на космобарже...
   - Мы мучились в скафандрах, - Джейн сразу пожаловалась. - Мы же одежду не носим.
  От одежды у нас начинается часотка.
   - Да, - Бонни погладила себя по левой груди. - Мы покрылись пятнами, из-за того, что вынуждены были некоторое время находиться в скафандрах.
  Даже кровь местами выступила.
  
   - Что же я сижу, - хозяйка подскочила. - Я приготовила вам лекарство.
  Но забыла о нем. - Таис легко, как девочка, выбежала из столовой.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Может быть, Таис побежала о нас докладывать?
   - Бонни! - Джейн приложила пальчик к губкам подружки. - Тише!
  Таис сказала, что у нее повсюду следящие системы.
  И не станет Таис о нас докладывать.
  Мне так кажется.
  А...
  Впрочем, мы сами о себе должны доложить.
  И нет ничего плохого, если кто-то за нас о нас доложит.
   - Шепчетесь? - Таис вернулась с хрустальным пузырьком. - Не беспокойтесь.
  В моем доме вы в безопасности находитесь.
  До тех пор, пока я не решу, что вы представляете угрозу.
  А вы, мне кажется, мне угрожать не будете.
   - Конечно, нет, - Бонни даже вскочила от возмущения. - Мы честно воюем.
   - Раз ты встала, Бонни, - Таис на левую ладошку налила из пузырька. - То я тебя первую смажу лекарством.
  Наноспирт.
  Молекулы спирта сами находят больные точки и излечивают их. - Таис провела ладонью по правой груди Бонни. - Бонни?
   - Да, Таис.
   - Твои соски затвердели.
  Груди увеличились...
  Но я не...
   - У меня от волнения груди увеличиваются, - Бонни засмеялась.
   - Ты сейчас волнуешься?
   - Ага!
  Все так волнительно!
   - Неужели, так волнительно, - Таис вмазывала лекарство в ягодицы Бонни. - Я тоже немного волнуюсь.
  Вы - молодые, красивые, сильные.
  Но самое главное у вас - дружба.
  Я видела, что вы, даже когда голодаете, то первый кусок хлеба, первый попавшийся персик, протягиваете друг дружке.
  Это так мило.
   - Это так обычно для нас, - Джейн согласно кивнула.
   - Бонни?
   - Да, Таис.
   - Теперь меньше зудит?
   - Поразительно, Таис.
  Не только меньше зудит.
  Но и краснота проходит.
  Раны заживают.
   - Лекарство это очень действенное, потому что дорогое.
   - Ой!
  Мы потом...
   - Я могу себе позволить то, что я хочу, - в голосе хозяйки дома появились приказные нотки.
  Все же - полковник в отставке. - Джейн!
  
   - Да, Таис!
   - Теперь тебя намажу.
  Чуть наклонись.
   - У меня груди не увеличиваются от волнения.
  У Бонни увеличиваются.
  У меня - нет.
   - Твои грудям не нужно увеличиваться, Джейн.
  Все у тебя соразмерно и в порядке. - Таис усердно смазывала Джейн.
  Наконец, вытерла тыльной стороной ладони лоб: - Вроде, все.
  Через несколько минут забудете о своих натёртостях.
   - Спасибо, Таис, - Джейн повисла у хозяйки на шее.
  Расцеловала ее. - Ты очень добрая и внимательная.
   - Ну, уж, - Таис смутилась. - Хотя...
  Конечно, приятно, что вы оценили мою...
   - Еще как оценили, - Бонни завизжала от восторга.
  Тоже расцеловывала хозяйку.
   - Вы меня смущаете, девочки.
  Может быть кофе?
  С пирожными?
  Я сама выпекаю пирожные.
  Семейному рецепту больше трехсот лет.
  Бисквитное пирожное с малинкой, или с клубничкой, или с виноградинкой, или...
   - Таис!
  Мы хотим кофе с пирожными.
  С твоими пирожными.
   - Прошу в комнату для чаепития и кофепития, - хозяйка торжественно пригласила.
   - У тебя отдельная комната для чая?
   - Для чая и для кофе.
  Там очень уютно, - хозяйка привела Джейн и Бонни в комнату около террасы. - Отсюда открывается поразительный вид.
  Я люблю с чашечкой кофе вспоминать...
   - Очень удобно и красиво, - Бонни упала на мягкие подушки. - Джейн!
  Присаживайся рядом!
   - Ого!
  Подушечки пружинят. - Джейн упала.
  Затем два раза подпрыгнула на подушечке.
   - Подушки Колапсинские.
  Впрочем, вы, наверно, о них не знаете...
   - Ага.
  Не знаем!
   - Счастье быть молодыми и многого не знать, - Таис протянула.
  Разливала кофе по чашечкам. - Но быть в возрасте и знать все - то же счастье.
   - Ароматный кофе, - Джейн зажмурилась.
   - С моей плантации.
   - У тебя собственная плантация кофе, Таис?
   - Небольшая кофейная плантация.
  Я хочу пить то, что видела, как растет.
   - Красиво живешь, Таис, - Бонни сделала глоток. - Мы, когда выйдем замуж за космогенералов или космоадмиралов, тоже будем красиво жить.
   - Вы хотите стать женами космогенералов или космоадмиралов? - Таис мягко улыбнулась.
   - Ага!
  А за кого же еще замуж выходить.
  Или, вообще, тогда - никак.
   - У вас есть все данные, чтобы... - Таис замолчала.
   - Джейн?
   - Да, Бонни.
   - Попробуй из моей чашечки кофе.
   - А, разве у тебя другое кофе, Бонни?
   - Нет.
  Кофе то же самое.
  Но, может быть, из моей чашечки тебе вкуснее будет...
   - А ты - из моей чашки отпей, Бонни.
  Подружки обменялись чашками.
   - Джееейн?
   - Да, Бонни.
   - Из твоей чашки вкуснее.
   - А из твоей чашки еще вкуснее, Бонни.
  
   - Вы и так счастливы, - Таис очень тихо прошептала. - И без женитьбы на космогенералах...
   - Таис, - Бонни поправила волосы.
   - Нет, Бонни.
  Сначала я хочу узнать о вас, - хозяйка произнесла мягко, но с напором. - Мне ужасно любопытно.
   - За нами гонялись, - Джейн пожала плечами. - Наверно, и сейчас гоняются.
  Мы ничего не понимаем.
  Даже в дознавательский тюремный линкор попали.
  Но нас майорша Афродита...
  Нам помогла...
   - Афродита?
  Она уже майорша? - Таис распахнула глазища. - Я уже говорила, что отошла от дел.
  Волнения мне вредны.
  Но Афродита...
  Она же...
  Как вы попали в ее поле зрения?
  И... почему?
  Она же...
   - Мы не попали в ее поле зрения, - Джейн откусила от пирожного: - Вкуснотища.
  Я бы каждый день кушала и кушала эти пирожные.
  Бонни?
   - Да, Джейн.
   - У тебя с клубничкой...
   - А у тебя с вишенкой, Джейн.
   - Попробуй мое.
   - Мое попробуй.
   - Девочки, - Таис засмеялась. - Пирожных вам хватит.
  Я еще приготовлю.
  Вам с собой дам.
   - Спасибочки, Таис...
   - Майорша Афродита, - Таис напомнила.
   - Госпожа майорша Афродита нам помогала сбежать.
  Она попала в наше поле зрения.
  За нами гонялись.
  В нас стреляли.
  Даже подбили наш космобот.
  Потом мы оказались.
  Даже вспоминать долго.
  А мы направляемся в "Крошка Натали".
  Она у вас.
  Здесь. - Джейн лизнула пирожное.
  
   - В "Крошка Натали"? - Полковник в отставке Таис подняла брови. - Магазин нижнего женского белья.
  Зачем вам нижнее женское белье, девочки?
  Вы же с Натуры.
  Вам белье не нужно.
   - Мы откомандированы от космочасти в "Крошка Натали", - Бонни охотно продолжила. - Для закупки нижнего белья для космоармии.
  Такой приказ...
   - Я бы никогда не подумала, - Таис покачала головой. - Возможно, что-то кроется большее за этим.
  То, о чем даже я - разведчица - не знаю.
   - Что может крыться в нижнем женском белье? - Бонни захихикала. - Оно же прозрачное.
  Белье это.
  За ним и в нем ничто не скроется.
   - Бонни?
   - Да, Джейн.
   - Ты только что выдала военную тайну о "Крошка Натали".
   - Ты сама первая выдала эту военную тайну, Джейн.
   - Наверно, мы можем рассказать тебе, Таис, - Джейн взяла с подноса второе пирожное. - Да.
  Мы в "Крошка Натали".
  На самом деле, мы не понимаем, в чем здесь тайна.
  А то, что нас выбрали закупать нижнее женское белье для воющих женщин - легко объяснить.
  Мы с Натуры.
  Одежда нам запрещена.
  Поэтому мы не станем оставлять себе трусики, комбинации, лифы...
  На нас можно положиться.
   - На вас можно положиться, - Таис улыбнулась кротко.
   - А мы сдали тесты на сто процентов.
  В военном комиссариате. - Джейн ляпнула. - Это тоже секрет.
  Потому что девушки не могут сдать тест на сто процентов.
   - Тест на сто процентов? - Таис произнесла слишком спокойно.
   - Нас компьютер зачислил в особую пехоту, - Бонни лепетала. - Но никто о ней не знает.
  Даже мы.
  Нам сказали, что это военная тайна.
  Мы не должны ее никому открывать.
  Но ты же, Таис - полковничиха.
  Разведчица наша доблестная.
  У тебя муж был космогенерал.
  Значит, для тебя тайн не существует.
   - В особую пехоту?
  Тест на сто процентов? - голос Таис дрогнул.
  
   - Ты удивилась, - Джейн и Бонни захихикали. - Все удивляются, когда мы говорим о своем сто процентном тесте и об особой пехоте.
   - Я не удивлена.
   - Ты не удивлена, Таис?
  А почему дрогнула?
   - Я не стану рассказывать вам, Джейн и Бонни.
  Меньше знаете - больше спите.
   - Ну, Таис, расскажи, - Бонни выпятила нижнюю губку.
   - Расскажи, расскажи, Таис, - Джейн хлопнула ладошкой по коленке хозяйки дома.
   - Вы - слишком откровенные, - Таис вздохнула. - Искренне откровенные.
  Вы не играете.
  По долгу службы я обязана подозревать всех.
  Разведчики только и делают, что всех подозревают.
  Разведчики не верят никому.
  Даже себе не верят.
  Например, тонет разведчик в реке.
  Но не верит:
  "Я не могу утонуть".
  Когда меня охранные системы предупредили о вашей космобарже, я не удивилась.
  Я сразу стала подозревать, что меня кто-то хочет ликвидировать...
   - Жухраи? - Джейн распахнула глазища.
   - Жухраи хотят тебя убить? - Бонни прижалась к Джейн.
   - Я стала анализировать ваши действия и разговоры, Джейн и Бонни, - старая разведчица, разумеется, не ответила на вопросы подружек. - Просчитала все варианты.
  Но самое главное в вас было то, что вы - молодые еще.
  Разведчик может быть только пожилым, поэтому - опытным.
  Настоящий разведчик настолько сливается со своей легендой, что уже сам не знает, кто он на самом деле.
  А молодые играют в шпионов.
  Но, как бы молодые не старались, все равно они допустят промах.
  Слишком много эмоций в молодых.
  Тогда я подумала, что вы - дураки, или болваны...
  
   - Мы?
  Дураки? - Джейн распахнула глазища. - Мы - девочки.
  Дураки - мальчики.
  Девочки - дуроч...
  Нет.
  Девочки - умные.
   - Мы не болваны, - Бонни даже о пирожном забыла. - Оболванить могут в парикмахерской.
  Но мы не стрижем свои волосы.
  Поэтому они длинные и шелковистые.
   - Джейн?
  Бонни?
  Если вы не будете спрашивать и встревать в мой рассказ, то вы быстрее поймете.
  Сами же вы себя путаете.
  И меня с толку сбиваете...
   - Мы...
   - Тссс, - Таис приложила пальчик к губам Джейн. - Не обижайтесь на слова - дураки и болваны.
  Это не обидно.
  Это всего лишь коротко о главном.
  В игре разведок часто используют посторонних.
  Их называют дурак или болван.
  Например, работает тихо, мирно инженер.
  Но спецслужбы нарочно оставляют наметочки для вражеских спецслужб.
  Чтобы те думали, что инженер - шпион.
  Инженер, он же - дурак, болван - не подозревает, что стал пешкой в чужой игре.
  Он ходит на работу.
  Встречается с друзьями и подругами.
  Но вокруг него начинают кипеть страсти.
  Каждым своим движением, каждым ходом инженер доказывает вражеским структурам, что он - шпион.
  Враги не выдерживают.
  Открыто пытаются устранить болвана.
  Тем самым вражеские диверсанты себя выдают.
  Болван часто гибнет.
  Но игра того стоит...
  Дурак или болван - подставной.
  Несчастный человечек.
  Вы сказали, что написали тест на сто процентов.
  И в особую пехоту.
  Но...
  Может быть, вас избрали дураками или болванами, Джейн и Бонни?
  Жухраи подумают, что вы очень важные.
  Начнут за вами охоту.
  И...
  Сами попадутся.
  Вы - приманка.
  Но... - Таис махнула рукой.
  Пресекла попытку Джейн и Бонни возмутиться. - Вы не похожи на обыкновенных дураков и болванов.
  Не похожи вы на обычные приманки.
  Может быть, вы - приманки новейшего образца.
  Хотя вы сами об этом не подозреваете.
  Но и это предположение очень шаткое.
  Признаюсь, - Таис развела руками. - Я в первый раз за все время своей карьеры косморазведчицы, озадачена по-настоящему.
  Не понимаю.
  При чем здесь магазин нижнего женского белья?
  Кто ведет игру с вами?
  А, может быть, игра в том, что нет никакой игры.
  Вам дают возможность просто развиваться.
  И, возможно, готовят для какого-то случая.
  Или...
  Военный имперский комиссариат, на самом деле, организует какую-то особую пехоту.
  И вы - обыкновенные особые пехотинки.
  Звучит смешно - обыкновенные особые.
  
   - Таис, - Джейн облизнула пальчики. - Если никто ничего не знает, то стоит ли заморачиваться.
   - Я полностью с тобой согласна, сержантка Джейн, - Таис наклонилась.
  Нежно провела ладонью по волосам Джейн. - Кто бы вы ни были, вы мне нравитесь.
   - Не нужно много думать, - Бонни похлопала себя по животику. - Пусть за нас думают.
  А мы будем сражаться.
   - Таис?
   - Да, Джейн.
   - Ты сказала, что все знаешь.
  А об особой нашей пехоте?
   - Особая пехота?
  Да, я знаю много обо всем.
  Я же разведчица... была.
  Но об особой пехоте лишь скажу - нет никакой особой пехоты.
  Особые пехотинцы есть.
  Встречаются.
  Но...
  Меня к ним близко не подпускали.
  А особой пехоты нет.
   - Тогда нас не прикомандируют ни к одной космочасти, - Бонни быстро-быстро моргала. - Не поставят на довольствие.
   - Бонни!
  Тогда мы запишемся в космодесантницы, - Джейн обняла подружку.
  
  
  ГЛАВА 645
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ЖЕНА КОСМОГЕНЕРАЛА
  
   - Сначала сходите в "Крошка Натали", - Таис посмотрела в окно.
  На дальние поля. - Не зря вас послали закупать нижнее женское белье...
   - Таис?
   - Да, Бонни.
   - А ты знаешь, где "Крошка Натали"?
  Вернее, мы знаем.
  По навигатору видели.
  Ты нас подвезешь?
  Если не трудно...
   - Конечно, девочки.
  Я вам помогу.
  Нет в вас неправды.
  Но пока советую подождать.
  Может быть, тот, кто вами интересуется, сам себя обнаружит.
  Тогда вам легче будет в дальнейшем.
  Погостите у меня.
  Бассейн, конный двор, сады, огороды, стол - все в вашем распоряжении.
  
   - У тебя и коняшки есть, - Джейн и Бонни переглянулись.
  Захлопали в ладоши.
   - Не просто коняшки в моих конюшнях стоят.
  Я развожу скаковых лошадей.
  На прошлогодних Дерби в Честь Дня Рождения Императора мой Крикун взял первый приз.
  Хоть какие деньги капают бедной вдове.
  Теперь один жеребенок от Крикуна стоит триста тысяч космодолларов.
   - Триста тысяч космодолларов, - Бонни икнула. - Не может быть.
  За лошадку.
   - Вещь стоит столько, сколько за нее могут заплатить.
  Или хотят заплатить.
  Если же за мешок с золотом никто не хочет дать ни цента, то золото нельзя назвать дорогим. - Таис произнесла назидательно. - За детей Крикуна платят дорого.
  Мне на пирожные хватает...
  Вы даже можете покататься на Крикуне...
   - Мы с лошадками - не очень, - щечки Джейн порозовели. - Вернее, любим лошадок.
  Но кататься.
   - У нас бедра и промежность стирается о седло, - Бонни пожаловалась.
   - Бедра, промежность, нежности, лошади, - старая разведчица опустила голову. - Куда все ушло?
  Что осталось в осадке?
  А ведь было время, когда я не думала о том, сколько ступенек на лестнице.
  
  
  Таис
  
  Мне было девятнадцать лет.
  В космофрегате плыло нежное тепло.
  Подрагивали компенсаторы кумулятивов.
  Я возвращалась с осенней ярмарки на Церере.
  Моя подружка Эйджи умчалась вперед на своем быстром космокатере.
  Эйджи тщательно исследовала путь перед нами.
  Мой же космофрегат летел на средней тяге.
  Я любовалась играми гравитационных полей около Сверхновой.
  Компьютер посчитал, что нужно снизить температуру.
  Под мое настроение.
  Воздух стал приятно прохладным.
  Я подумала:
  "По прилету нужно сходить в лес.
  Сейчас в наших лесах одуряюще пахнет свежей листвой и цветами. - Я растирала пальцами виски. - Кругом царит вечный покой космоса.
  Почему же мне беспокойно?"
  Я сходила в душ.
  Не стала высушивать длинные влажные волосы.
  "Наверно, мне стоит укоротить водопад волос, - я подумала без особой радости. - Не очень хочется.
  Но все мои подружки уже давно сделали модные короткие прически.
  Пока я занимаюсь самолюбованием, подружки улетят далеко вперед в поисках счастья".
  
  Я прибавила мощности на движок.
  Мой космокатер рванул, как застоявшаяся борзая.
  Словно ждал сигнал.
  Впереди замаячил гравитационный импульс космокатера Эйджи.
  "Мне кажется, что Эйджи намеренно сбросила скорость, - я усмехнулась. - В последнее время Эйджи всячески показывает, что я ей нравлюсь.
  Она - хорошая подруга.
  Но я не готова еще...
  Мне нравится моя работа в военном комиссариате.
  Три раза в неделю Эйджи заглядывает в комиссариат.
  Она разносит особо важные донесения.
  Обычно ее переполняет радость.
  И чем я больше ее игнорирую, тем сильнее Эйджи пытается меня развеселить.
  Почему же сегодня на шопинге Эйджи была холодна со мной?
  Или мне так показалось?
  Я все прекрасно знаю, - я вздохнула. - Только не могу себе признаться.
  Я не хочу упустить Эйджи.
  Но и подпускать к себе близко еще боюсь.
  Слишком много энергии в моей подружке.
  И она меня может обжечь".
  Наши космокатеры сблизились.
  "Эйджи! - Я постаралась добавить в голос немного легкости. - То ты убегаешь от меня.
  То поджидаешь.
  Ты же хотела посмотреть на сгустки бозонов на пиках гравитационных волн по пути".
  "Залезай ко мне, - Эйджи состыковала свой космокатер с моим. - Я тебе кое-что покажу.
  И тогда ты, Таис, станешь ее рабыней навсегда".
  "Ты хочешь, чтобы я была ее рабыней, Эйджи?"
  "А ты не хочешь быть ее рабыней, Таис?"
  "Нет.
  Не хочу быть ничьей рабыней".
  "Но я покажу тебе волшебное".
  "Ты можешь показать мне это по голографу".
  "По голографу она не так выглядит, как вживую.
  Нежная.
  Миленькая киска..."
  
  "Все равно я к тебе не полезу, Эйджи", - у меня закружилась голова.
  Кровь прильнула к.
  "Не хочешь - не надо, - Эйджи фыркнула. - Какая ты привереда, Таис!
  Смотри и завидуй.
  Я тебе через иллюминатор покажу".
  И Эйджи показала...
  "Какая прелесть! - Я взвизгнула. - Эйджи!
  Где ты ее взяла?
  Когда мы взлетали, у тебя ее не было".
  "Миленький котенок?" - Эйджи поцеловала молодую кошечку в носик.
  "Он не просто миленький!
  Лапки!
  Ушки.
  Коготочки!
  Хвостик!
  Он - сама милота!" - Я прижала руки к груди.
  Сердце готово было выскочить.
  "Ты, Таис, наверняка, не об этой кошечке подумала, - Эйджи подмигнула мне. - Когда я говорила о нежной киске".
  "Да ну тебя, Эйджи.
  А откуда у тебя котенок?"
  "На астероиде подобрала".
  "На астероиде?"
  "Кто-то выбросил котенка в открытый космос.
  Его и прибило к астероиду.
  Не знаю, сколько котенку лет.
  Может быть, он в глубокой заморозке находился тысячелетия.
  Или недавний.
  Но теперь это не важно.
  Он - мой!" - Эйджи высунула язычок.
  
  "Я тебе завидую, Эйджи.
  Кто-то отказался от котенка.
  Я сильно сомневаюсь, что существует еще столь добрая душа, как ты, Эйджи.
  Ты котенка приняла и вывела из анабиоза"
  "А я справлюсь с котенком? - Эйджи засомневалась. - Мне никогда не приходилось нести ответственность за котенка".
  "Сейчас самое время почувствовать себя ответственной, Эйджи, - я заявила безапелляционно. - Научишься ухаживать за котенком.
  Потом твоя забота перекинется на людей".
  "Ты хочешь сказать, что я не умею за тобой ухаживать, Таис?
  Что мне сначала нужно потренироваться на кошках?"
  "Эйджи!
  Я очень дорожу твоей дружбой.
  И боюсь, что если я буду холодна с тобой, то ты быстро найдешь себе другую подругу.
  Но пойми...
  Я не могу быть с тобой горяча...
  По крайней мере, сейчас".
  "Это совсем другое дело, Таис, - Эйджи промурлыкала. - Ты тоже должна потренироваться на кошках.
  Чтобы уметь со мной общаться".
  "Ты не кошка, Эйджи!"
  "Ты так считаешь, Таис, что я не кошка? - Эйджи мурлыкала. - Или найдем на астероиде тебе еще одного котенка?
  Может быть, моя кошечка - не одна".
  "Не говори ужасное, Эйджи.
  У меня кровь стынет от твоих слов.
  Неужели, найдутся люди, настолько злые, что вышвыривают котят в открытый космос".
  
  "Я знаю на деле злых людей, Таис.
  Ты - злая!"
  "Я - злая?"
  "Я без сомнения права, - Эйджи ухмыльнулась. - Ты жалеешь котенка.
  Но не жалеешь меня".
  "Мне кажется, что ты не нуждаешься в жалости, Эйджи.
  Ты - крепкая".
  "Я нуждаюсь в ласке, как и любая кошечка.
  Смотри, Таис.
  Я щекочу котенка между ушей.
  И ему нравится.
  Кто бы меня погладил...
  По головке..."
  "Куда с большим трепетом я погладила бы по головке котенка, - я захихикала. - Ты - веселая, Эйджи.
  Я от тебя в восторге.
  Но в тебе столько энергии..."
  "Знаешь, что я хочу сейчас, Таис?"
  "Не знаю.
  И знать не хочу.
  Не говори, Эйджи.
  Я и так сгораю... огнем смущения".
  "Я превратилась в кошку, Таис.
  Если бы нас не разделяли космолетики.
  Я бы рванулась к тебе.
  Прыгнула бы к тебе на грудь.
  Разорвала бы..." - Эйджи замолчала.
  Погладила котика по животику.
  Котик засучил лапками...
  
  "Хорошо, что я думаю о другом, - я провела ладонью по взмокшему лбу. - Твой пыл ничего не изменит.
  Разве, что несколько новых влажных пятен".
  "Ты права, Таис!
  Полетели домой".
  И мы пустили наши космолеты наперегонки.
  Мой особняк построен был еще до рождения нашего нынешнего Императора.
  Дом находился между двумя космодромами.
  И был воистину великолепен.
  В лучах двух звезд золотые камни особняка светились мягким нежным светом.
  "Меня мучает предчувствие, - я взяла Эйджи за руку, - что недолго осталось мне жить в моем прекрасном особняке".
  "Все это выдумки твои, Таис, - Эйджи отпустила котенка.
  И он - с деловым видом - побежал в обратно в космолет Эйджи. - У тебя просто тяга странствий.
  И разные идеи.
  Мне очень хочется думать о причинах твоих тревожных мыслей".
  "Сначала я тебя", - я подвела Эйджи к навесу.
  Эйджи - сразу с облегчением сбросила с себя одежды.
  Золотые блики играли на безупречной коже моей подруги.
  Я направила струю воды с ароматом розы в Эйджи.
  "Ты купаешь меня, - Эйджи потянулась. - И мне это ужасно нравится". - Эйджи из-под струи прыгнула ко мне.
  "Ты меня основательно вымочила, - я тоже засмеялась. - Теперь придется идти за новым платьем".
  "Теперь я тебя обливаю", - Эйджи выхватила шланг из моих рук.
  "Но, Эйджи, - я отбивалась от струи воды. - Я же еще не разделась".
  "Все равно у тебя все мокрое, Таис".
  "Ты сама виновата, Эйджи".
  "Я виновата, что ты мокрая?"
  "Да, Эйджи.
  Ты облила меня, когда я еще была в одежде, - я поспешно разделась. - Эй, Эйджи!
  Куда ты направляешь струю?
  Не туда надо.
  Сначала я голову сполосну".
  Процедура купания после поездки заняла пять минут.
  Обычно мы с Эйджи любим расслабляться в бассейне.
  А купание, или - помывка - как процедуру называет Эйджи, всего лишь обязательное.
  
  "Ну и как я пойду голая? - Я выключила воду. - Моя одежда полностью промокла".
  "Твоя проблема, Таис, как ты по дому голая побежишь".
  "Ах, ты, наглая", - я попыталась дотянуться до подружки.
  Но Эйджи со смехом проскользнула у меня между рук.
  "Таис!
  Ты уже достаточно чистая.
  И душой, и телом.
  Спокойно дойди до своей комнаты".
  "Нет уж, - я с пыхтением натягивала мокрую одежду. - Лучше я мокрая буду, чем опозорюсь".
  "Какой же позор, если ты мокрая", - Эйджи мне подмигнула.
  И скрылась в оливковой роще.
  Замигала голограмма дальней связи.
  Я на мгновение замерла.
  Ощутила холодок между лопаток.
  Сердце забилось часто-часто.
  "Все, что делается, все - к лучшему", - я сказала вслух.
  Я прошагала мимо раскидистого платана.
  Меня окружил одуряющий запах детства.
  До боли знакомое.
  Я включила вызов.
  "Таис на связи".
  Я давно научилась называть свое имя прямо.
  Без всяких - Слушаю.
  Или просто - На связи.
  
  Хотя мне до сих пор кажется, что имя - часть меня.
  И, если я сразу его произношу, то, как бы открываю другому человеку свои секреты...
  На этот раз мне повезло.
  Этот голос я знала с детства.
  "Таис!
  О!
  Ты встречаешь меня обнаженная".
   "Как обнаженная? - я вздрогнула. - Я же в одежде".
  "Одежда твоя совсем промокла.
  Обтягивает тебя, словно вторая кожа.
  Будто бы нет одежды".
  "Не пугай меня, Жоржетта!
  А облила меня, Эйджи".
  "Эйджи?
  Она с тобой?"
  "В каком смысле - Эйджи со мной?
  Что ты подразумеваешь под этим вопросом?"
  "А в каком смысле ты меня спрашиваешь, Таис? - Жоржетта захихикала. - Значит, ты и Эйджи - вместе..."
  "Что за глупости, Жоржетта, - я даже топнула в негодовании. - Мы просто подружки с Эйджи.
  А с тобой мы не виделись давно.
  Я думала, что ты меня забыла".
  "Я тебя никогда не забывала и не забуду, Таис, - Жоржетта сдержанно произнесла".
  "Звучит, как на похоронах, Жоржетта.
  У тебя неприятности?"
  "Нет, Таис, - Жоржетта покачала очаровательной головкой. - То, что люди обычно называют неприятностями, я не замечаю.
  Для меня неприятности - иное".
  "Хорошо же тебе, Жоржетта, - я добродушно улыбнулась. - Я собиралась залететь к тебе в ближайшее время".
  
  "Залететь ко мне? - Жоржетта искренне удивилась. - Далековато я теперь живу от тебя, Таис.
  Если ты прилетишь, то я заставлю тебя у меня гостить не меньше месяца.
  А это... сама знаешь".
  "Не пугай меня, Жоржетта.
  Меня Эйджи и так пугает.
  Даже щеки у меня постоянно горят от смущения.
  А до тебя лететь - полтора дня - самое большее.
  Я тебе не успею надоесть, Жоржетта".
  "А ты мне когда-нибудь надоедала, Таис?"
  "Ты всегда меня поддразниваешь, Жоржетта.
  И мне это нравится.
  Я, правда, собиралась к тебе.
  Только столько дел навалилось.
  Понимаю, что мне пока не вылететь.
  Так что раньше, чем через пару дней, я к тебе не полечу.
  Что ты на это думаешь, Жоржетта?"
  "Даже не думаю, Таис, - Жоржетта облизнула припухшие губки. - Я мечтаю.
  И очень тронута, что ты думаешь обо мне.
  У меня все нормально.
  Честно..."
  "Так ли, Жоржетта?
  Я сомневаюсь".
  "Таис.
  Мы тогда с тобой слегка поспорили.
  Из-за Михельсона.
  Он сначала ухаживал за мной.
  Затем переключился на тебя.
  И хорошо.
  Нельзя же нам горевать вечно.
  Я уже охладела к этому белокурому парнишке".
  "Я тоже", - ответ получился резкий.
  
  "Таис?"
  "Да, Жоржетта".
  "Я причинила тебе боль?"
  "Ты мне только радость причиняешь, Жоржетта.
  Михельсон даже рядом не стоял.
  Я дрожу, когда его вспоминаю.
  Раньше дрожала от волнения.
  Теперь дрожу от нервного напряжения.
  Я не хочу его больше видеть".
  "Ты о чем говоришь, Таис?"
  
  "Я говорю о нас с тобой, Жоржетта.
  Мы подружки.
  Михельсон - всего лишь призрак.
  Он не справился ни с тобой, ни со мной.
  Мы же с тобой разумные девочки".
  "Таис", - Жоржетта взвизгнула.
  Захлопала в ладоши.
  "Извини, Жоржетта, что я тебя напрягаю, - я поправила платье. - Эйджи меня нарочно намочила.
  Теперь я чувствую себя неуютно".
  "Так поднимайся к себе, Таис.
  Переоденься".
  "Я так и сделаю, Жоржетта.
  Болтать мы можем из любого места".
  Я вошла в свою комнату.
  По пути никого не встретила.
  Слуги где-то отдыхали, пока я была на шопинге с Эйджи.
  "Ты сделала перестановку, Таис, - Жоржетта рассматривала мою комнату. - Розовые миленькие подушечки прибавились.
  Почему - розовые?
  В этом есть глубокий смысл, Таис?"
  "Нет, Жоржетта, - я стянула с себя мокрое.
  Поспешно закуталась в термохалат.
  В комнате было приятно прохладно.
  Люблю, когда вокруг прохладно, а я согреваюсь одеждой. - Нет особого смысла в розовых подушечках.
  На них вышиты миленькие кошечки.
  Кстати, Эйджи сегодня подобрала котенка в космосе.
  Вывела его из анабиоза.
  Теперь они вместе".
  "Эйджи часто бывает в твоей спальне, Таис?"
  "Эйджи, - я на мгновение замялась.
  Жоржетта увидела мою нерешительность отвечать. - Да.
  Эйджи постоянно ходит ко мне.
  Мы всегда вместе.
  Болтаем.
  И все остальное".
  "Что остальное?"
  "Жоржетта!
  Ничего особенного.
  Просто мы часто встречаемся..."
  "По голосу чувствуется, что ты слегка смущена, Таис".
  "Я не бесчувственная.
  Но многие называют меня строгой.
  Я понимаю, чего хочет Эйджи.
  Они говорит, что мы - идеальные подружки.
  Но эти слова - только сотрясение воздуха.
  Поверь, Жоржетта.
  Ты даже не догадываешься, что я чувствую".
  
  "Я завидую вам, - Жоржетта потянулась. - Мне скучно.
  Конечно, моя планета шикарная.
  Я - хозяйка целой планеты.
  Но даже не с кем нормально поговорить.
  Слуги подобострастничают.
  Андроиды предельно вежливые.
  Даже иногда становится тошно.
  Я запутываюсь в праздности".
  "Все у тебя замечательно, - я засмеялась. - Ты просто капризничаешь.
  Говоришь, что ты одинока".
  "Я не одинока.
  Просто иногда в толпе себя чувствую одной.
  Словно те, кто окружает меня - пустые облака".
  "Фууу", - я протянула.
  "Не фыркай, Таис, - Жоржетта засмеялась. - Ты фырканьем напоминаешь мне мою кобылку Соню".
  "Ты называешь меня кобылкой, Жоржетта?
  Вот так комплимент".
  "Еще бы!
  Конечно, комплимент, - Жоржетта дурачилась. - Кобылка Соня у меня - рекордсменка.
  На нее специально прилетают посмотреть.
  Меня не замечают.
  А мою кобылку привечают".
  "Если я напоминаю твою кобылку Соню, то ты мне напоминаешь печальную овечку.
  Вся в кудряшках!
  Ты еще молодая и прыгучая, Жоржетта.
  Тебе не сотня лет.
  Всего лишь - девятнадцать.
  Взбодрись!
  Оглянись вокруг.
  Придумай себе занятие по душе.
  Получай от всего удовольствие".
  "Вот ты прилетишь ко мне, Таис, тогда я получу удовольствие!"
  "Эй, Жоржетта!
  Аккуратнее со своими мечтами.
  Они могут сбыться".
  "От меня трудно отделаться, Таис".
  "Ты говоришь, как Эйджи".
  "Кстати, я Эйджи тоже буду безумно рада видеть.
  Прилетайте вдвоем".
  "Ты же знаешь, что Эйджи - капризная и непредсказуемая, - я вжала голову в плечи. - Даже сейчас я опасаюсь, что она выскочит из шкафа".
  "Выскочит из шкафа, когда ты готовишься ко сну, - Жоржетта с удовольствием подхватила игру. - И увидит тебя голую".
  "Тоже мне - невидаль.
  Эйджи постоянно меня видит обнаженную".
  "Даааа?"
  "Конечно, Жоржетта.
  Мы же вместе купаемся.
  Не станем же мы в платьях купаться...
  Но одно дело, когда раздеваешься, потому что так принято, а другое - когда в интимной обстановке.
  И думаешь, что ты одна.
  То - совсем иное..."
  
  "Таис?"
  "Да, Жоржетта".
  "Когда ты в последний раз развлекалась?"
  "То есть?"
  "Ну, отдыхала в свое удовольствие".
  "Мы с Эйджи только что прилетели с шопинга.
  Шопинг - порядочное удовольствие для меня.
  Шопинг и прогулки по аллее среди тополей..."
  "Ты - кобылка, Таис, - Жоржетта радостно захлопала в ладоши. - Лошадка выгуливается по аллее..."
  "Обидно, но смешно".
  "Когда ты в последний раз ужинала в ресторане?
  Танцевала?" - Жоржетта допытывалась.
  
  "Ты меня с собой путаешь, Жоржетта.
  Меня никогда не привлекали рестораны и танцы".
  "Девушка не может не танцевать.
  Я начну тебя перевоспитывать.
  Мы будем сливаться в танце".
  "Вот этого я и боюсь, Жоржетта".
  "Боишься танцев, Таис?"
  "Боюсь, слиться..."
  "Прости, Таис.
  Я не хотела на тебя давить.
  Я слегка устала... от вынужденного безделья.
  Тебе не стоит все время оглядываться, Таис.
  Особенно, когда...
  Я стараюсь подобрать нужные слова..."
  "Особенно тогда, когда мне уделяют внимание", - я спокойно закончила за Жоржетту.
  "Наша дружба проверена годами, Таис", - Жоржетта произнесла с - неясным мне - чувством.
  "Рестораны иногда бывают просто кошмар".
  "Я знаю", - Жоржетта согласилась со мной.
  "Меня постоянно терзают угрызения совести, - я присела на кровать. - Болезненное.
  Запутанное.
  Не хочу даже вспоминать.
  Я все время считаю себя виноватой.
  Мне кажется, что я всех обижаю".
  "Поэтому тебе не стоит быть одной".
  "Я не одна.
  Со мной постоянно Эйджи".
  "Эйджи не считается".
  "Слышала бы она тебя сейчас, - я засмеялась. - Эйджи полагает, что Вселенная крутится вокруг нее".
  "Ты так думаешь, Таис.
  На самом деле Эйджи - очень нежная.
  Ее слишком легко ранить".
  "Тогда ей должно быть одной лучше".
  "Чтобы она горевала?
  В одиночестве с Эйджи сойдет вся ее веселая краска.
  Наша подруга потускнеет".
  
  "Человек - не космолет.
  Человека трудно покрасить". - Я выпалила.
  Мне кажется, что - совершенно не к месту...
  "Михельсон..."
  "Михельсон был слишком давно.
  Жоржетта!
  Мы с тобой об этом только что уже говорили".
  "Ты больше не переживаешь, Таис?"
  "И об этом мы уже с тобой только что вели разговор. - Нет.
  Я переживаю.
  Но не из-за расставания с Михельсоном.
  Я переживаю, потому что меня терзает чувство вины.
  Мне кажется, что я обидела Михельсона.
  Хочу вызвать его номер.
  И извинится".
  "Вот Михельсон охренеет, - Жоржетта расхохоталась. - Он тебе не поверит".
  "Вера - вере рознь.
  Кое-что Михельсон забыл.
  Мы взрослеем.
  И Михельсон взрослеет.
  Но я одно знаю: меня сейчас он не волнует". - Я произнесла обдуманно.
  Осторожно сказала.
  Мы помолчали.
  "Ох, Таис, - Жоржетта прошептала. - Никто так не переживает за тебя, как я переживаю.
  Я полна жалости".
  
  
  ГЛАВА 646
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ЖИЗНЬ ТАИС
  
  "Жоржетта!"
  "Да, Таис".
  "Не лезь так глубоко.
  Я бы сказала другое.
  Но горло перехватило". - Я с трудом сглотнула.
  Последовала еще одна длинная пауза.
  Жоржетта начала говорить что-то легкомысленное.
  Но затем передумала.
  "Но хоть у тебя есть Эйджи", - Жоржетта произнесла едва слышно.
  "Ты тоже у меня есть, Жоржетта".
  "Я - куча проблем", - Жоржетта беспечно согласилась.
  
  "Ладно, очень!
  Не стану больше изображать из себя затворницу.
  Ты делаешь, что хочешь.
  Я тоже делаю, что хочу.
  Мы будем обе получать удовольствие".
  "Я с тобой всегда согласна, Таис".
  "Мы сейчас поговорили, как раньше, Жоржетта.
  Когда все время спорили".
  "Больше никаких нравоучений, Таис.
  Расскажи, что у тебя происходит.
  Разумеется, кроме похождений Эйджи".
  "Какие похождения Эйджи?"
  "Эйджи к тебе часто приходит, захаживает.
  Значит - похождения".
  "О!
  Я поняла, Жоржетта!
  Тонкий бализийский юмор...
  Посмотрим, как ты с Эйджи начнете обниматься, когда встретитесь..."
  "Я порылась в памяти, Таис.
  Не было подобного.
  Я не обнималась с Эйджи.
  Ну, разве по-подружески".
  "Просто деревенский праздник, Жоржетта.
  Просто праздник в деревне".
  "Ты сейчас особо ядовитая, Таис.
  Мне нравится".
  "Так, так, Жоржетта!
  Сейчас ты скажешь, что тебе все во мне нравится".
  "Очень..."
  "Поэтому я лучше расскажу, как за Эйджи гоняется Вальтер.
  Вальтер вернулся из космодесанта.
  По ранению.
  И постоянно пристает к Эйджи.
  Хотя в этом не признается".
  
  "Ой, Таис.
  Что за Вальтер?"
  "Ты забыла Вальтера, Жоржетта?"
  "Тот, который с рыжими волосами?"
  "О цвете волос не скажу.
  Он стрижется налысо.
  Но, по-моему, ты угадала".
  "Таис?"
  "Да, Жоржетта".
  "Насколько я помню желания Вальтера...
  А он, наверняка, не изменился...
  Вальтер всегда на тебя смотрел".
  "Ну да, ну да, Жоржетта.
  На меня косо смотрел.
  А пристает к Эйджи".
  "Тактический ход.
  Вальтер делает вид, что его интересует Эйджи.
  Так он маскируется".
  "Космодесантник?
  Бравый вояка маскируется?
  Не смеши меня, Жоржетта.
  Космодесантники никого не боятся.
  У них исчез ген страха".
  "Космодесантники никого не боятся, Таис.
  Но тебя все боятся".
  "Меня все боятся?"
  "Ты - строгая и неприступная".
  "Жоржетта!
  Как же ты сейчас разговариваешь со строгой и неприступной?
  Назови меня еще недоступной".
  "Ты - недоступная, Таис.
  Довольна?"
  "Неа.
  Не довольна.
  А по поводу Вальтера и Эйджи.
  Такой девушкой, как Эйджи нельзя прикрываться.
  Эйджи шикарная.
  Она никак не может служить маскировкой чувств.
  Мне кажется, что у Вальтера все серьезно".
  "Все серьезно?
  Но Эйджи постоянно у тебя гостит".
  
  "Ты так часто это повторяешь, Жоржетта, что я начинаю подозревать...
  Ты ревнуешь меня к Эйджи...
  Шутка".
  "Никого ни к кому я не ревную, - Жоржетта надула губки. - Обожаю тебя и Эйджи.
  Успехов вам...
  Что еще новенького?"
  "Стараюсь вспомнить.
  Ага!
  Наш сосед купил новенький красный спортивный фрегат.
  Спрашивается - на какие деньги?
  Сам не работает.
  Жена дома сидит.
  В Имперской армии сосед не служил.
  Выиграл в Императорскую лотерею?
  Нет.
  Не выиграл.
  Я узнавала".
  "Не завидуй, Таис.
  Зато у тебя теперь есть богатенький сосед.
  Как-нибудь прокатит тебя на своем спортивном новеньком космофрегате".
  "Размечтались, - я заметила со злорадством. - Пусть сосед сначала со свой женой разберется.
  Я даже не стану разговаривать с женатиком...
  "Значит, сосед не произвёл на тебя впечатление, Таис.
  Иначе ты бы говорила другое..."
  "Все же...
  Откуда у моего соседа деньги на новенький спортивный космофрегат?
  Может быть, у него есть богатый дружок.
  Или..."
  "А меня аллергия на слово "или", - Жоржетта засмеялась. - Все должно быть четко и ясно.
  Без всяких "или"".
  "Ты не одинока в своих крайних суждениях", Жоржетта, - я не сдержалась.
  "Может быть, прилетишь ко мне, Таис?
  И сразу, с порога дашь мне пинка? - Жоржетта с шумом втянула воздух. - Пусть это и правда.
  Но я не хочу слышать нравоучения".
  "Прости, Жоржетта.
  Зачем я, вообще, это сказала. - И, чтобы скрыть неловкость добавила новость: - Еще какие-то дельцы хотят купить мой дом".
  
  "Купить твой дом? - Жоржетта вскрикнула. - Семейное гнездо?
  Твой особняк, Таис?
  Кто это может быть?
  И зачем?
  Под твоим особняком залегает золотая жила?"
  "Отдел продажи недвижимости в нашем секторе Конфедерации Галактик.
  Агент сказал, что вроде бы им нужно место для нового космодрома.
  А мой особняк идеально стоит.
  На луче связи.
  Я отказалась.
  Но они предложили мне громадную сумму за все поместье..."
  "Что они сделали?"
  "Предложили совершенно неприличную сумму".
  "Ого, Таис.
  Сумма - неприличная для кого?"
  "Тут я поняла, - я ответила довольно сухо. - Агент, которого они прислали, строил мне глазки".
  "Таис?"
  "Да, Жоржетта".
  "Только что ты завидовала своему соседу..."
  "Я ему не завидую..."
  "Который купил новенький спортивный космофрегат.
  И тут у тебя появилась возможность дорого продать свой дом.
  Это всего лишь дом, Таис.
  Я полагаю, что ты - на вырученные от продажи поместья деньги - сможешь купить несколько подобных домов.
  И еще спортивный космофрегат впридачу..."
  "Да...
  Но только не я.
  Они не на ту напали..."
  "Тогда они получше узнают тебя, Таис.
  Ты не плюнешь на большие деньги.
  Ты сама - особняк".
  "Полагаю, - я заметила сдержано, - что агента и его отдел по недвижимости - мало интересует, что я хочу.
  Они просто решили, что им нужно.
  И лезут ко мне напролом.
  Разумеется, с неприлично большими деньгами".
  
  "Теперь они поймут, что существуют загадочные девушки...
  Девушки, которые очень хотят быть богатыми...
  Но при этом отказываются от огромных денег. - Жоржетта хмыкнула. - Я думаю, что ты им рассказала несколько притч и сказок.
  Показала свою эрудицию..."
  "Что показала?
  Прости...
  Жоржетта.
  Я ничего не показываю..."
  "Эрудицию".
  "Эрудицию?
  Я просто не расслышала с первого раза.
  Связь на долю секунды оборвалась.
  Наверно, гипербозонная буря в легосфере".
  "Таис, - Жоржетта продолжала веселиться. - Наверняка, ты назвала агента жадным, беспринципным эгоистом. - И добавила с сарказмом: - Мне даже немного жаль агента и его компанию.
  Они думали, что так просто тебя купят вместе с твоим особняком". - Жоржетта кротко улыбнулась.
  "Да...
  Ну да, ну да.
  Я бываю высокомерная и дерзкая. - Я охотно кивнула. - Полагаю, что от меня агент и его компания отстанут".
  Мы еще немного мило пощебетали.
  Затем помахали друг дружке ручками.
  Я отключила связь.
  И - словно все только этого ждало...
  "Эйджи с незнакомой тебе девушкой, - доложила система охраны. - Какие будут указания?"
  "С незнакомой мне девушкой? - Я включила экран. - Покажи ее ближе.
  Хм.
  Она поразительно похожа на Эйджи.
  Только огня в глазах больше..."
  "Таис, - Эйджи в нетерпении подпрыгивала. - Впусти же нас.
  Твои андроиды держат нас на пороге".
  "Конечно, Эйджи, - я активировала допуск, - входи.
  И...
  Твоя...
  Ммммм".
  "Моя двоюродная сестра Бьянка..."
  "И твоя двоюродная сестра Бьянка", - я была немного озадачена.
  
  "Ничего особенного, что Эйджи решила меня познакомить со своей сестрой, - я думала. - Но что-то меня настораживает.
  Может быть, я напрасно волнуюсь.
  С моей мнительностью...
  Хотя...
  Эйджи могла бы заранее предупредить, что придет с двоюродной сестрой.
  И опять же - хотя...
  Не в духе Эйджи предупреждать заранее.
  Эйджи ко всему относится легко".
  Я быстренько переоделась.
  Легкое домашнее платьице.
  Полосатые длинные чулочки.
  Я подумала, подумала.
  И натянула лакированные красные туфли на высоченном каблуке шпильке.
  "Я не хочу произвести впечатление на сестру моей подруги, - я сама на себя злилась. - Просто туфли давно пылятся в обувном шкафу.
  Когда-то же я должна в них ходить".
  "О, Таис, - Эйджи застыла в дверях. - Ты...
  Ты для кого нарядилась?" - Разумеется, что Эйджи даже не соблюла правила приличия.
  Не подвела ко мне свою двоюродную сестру...
  "Для кого я нарядилась? - Я воткнула кулачки в бока. - Для себя!
  Для себя я нарядилась.
  Должна же девушка чувствовать себя комфортно.
  Даже, когда одна..."
  "Да уж, - сестра моей подруги фыркнула.
  Верх наглости. - В туфлях на высочайших каблуках-шпильках нет никакого комфорта". - Бьянка на меня смотрела с усмешкой.
  "А ведь она нарывается, - я натянуто улыбнулась. - Вызывает на ссору.
  Хотя мы даже не знакомы.
  Нет уж, девочка.
  Я не стану играть по твоим правилам.
  Ты у меня в гостях.
  Поэтому я просто буду за тобой следить.
  Ты ждала, что я отвечу что-нибудь на твое замечание о том, что я в туфлях дома.
  Неа.
  Не дождешься".
  Я демонстративно молча отвернулась от наглой гостьи.
  И повернулась к Эйджи.
  Обняла ее:
  "Ты спрашивала, для кого я нарядилась, Эйджи?"
  "Даааа".
  "Для тебя.
  Я хотела тебя поразить".
  "Правда?" - Сначала Эйджи не поверила.
  Но невозможно не верить в то, о чем мечтаешь.
  В глазах Эйджи появилась щенячья радость.
  Я даже пожалела о том, что так сказала.
  Хотя...
  Если подумать...
  То я нарядилась для кого-то.
  Почему бы не для Эйджи?
  
  Наступила неловкая пауза.
  Неловкая... для меня.
  Потому что Эйджи быстро восстановилась.
  Ее настроение поднялось.
  И моя подружка завалилась - именно завалилась - на мою кровать.
  Широко размахнула руки.
  Бьянка же начала изучать мою спальню.
  Как кошка, которую привели в новый дом.
  Я с усмешкой смотрела на нее.
  "Высокие потолки, - Бьянка бормотала под нос.
  Будто оценщица. - Нейтринные обогреватели.
  Пол сделан из почесуйского мрамора.
  Лампа напоминает о работах Верче.
  Кругом идеальный беспорядок.
  Настоящая девичья атмосфера. - Бьянка подошла ко мне.
  Разглядывала меня, как антикварный шкаф. - В круге света, Таис, ты выглядишь отстраненно.
  Вроде жухрайского шпиона.
  Но в тебе чувствуется мощь нежной девушки.
  Ты собранная и сдержанная.
  Поэтому опасная.
  Я бы не хотела с тобой ссориться".
  "По-моему, ты к этому ведешь", - я не выдержала.
  И тут же молча себя обругала:
  "Ну, куда я лезу.
  Бьянка заставляет меня играть по ее правилам".
  "Эйджи о тебе постоянно рассказывала, Таис".
  "Зато о тебе, Бьянка, моя подруга Эйджи, - я сделала ударение на "моя подруга".
  Показывала, что не каждая может стать моей подругой.
  И уж точно - не Бьянка. - Моя подруга Эйджи о тебе ничего не говорила.
  Я даже не знала, что у Эйджи есть двоюродная сестра.
  И добавлю.
  Внешнее сходство у вас подозрительное.
  Слишком вы одинаковые".
  "У Бьянки сиськи больше", - Эйджи отозвалась со своей прямолинейностью и непосредственностью.
  "Зато у тебя груди аккуратненькие, - Бьянка не смутилась. - Я бы с удовольствием поменяла их на свои".
  "Вы уже осмотрели друг дружку в мельчайших подробностях.
  Не сомневаюсь", - я присела в кресло.
  Это была плохая идея.
  Кресло удобное.
  Мягкое.
  Но не для теперешнего случая оно...
  Кресло меня ласково приняло.
  Поглотило.
  И...
  Я провалилась.
  Короткое платьице задралось.
  Я поспешно поправила его.
  Но мое движение, разумеется, не осталось незамеченным.
  Бьянка плотоядно и с победой усмехнулась.
  Еще бы.
  Я выглядела в кресле...
  Что уж скрывать...
  Выглядела жалко и подавлено.
  
  "Тебе помочь, Таис?" - Бьянка не срывала свое торжество.
  "Я в своем доме сама разберусь со своими вещами, - я зашипела. - Просто удивительно, насколько некоторые напрашиваются на неприятности".
  "Во всяком случае, ты", - Бьянка дерзко ответила.
  Ее глаза засверкали.
  "Почему двоюродная сестра моей подруги нападает на меня? - Я отвлеклась мыслями. - Может быть, она как-то связана с торговым агентом.
  Торговцы заслали ее, чтобы она меня сломила.
  И я уверена, что, если это так, то Эйджи ничего не знает.
  Она думает, что к ней в гости просто прилетела сестричка..."
  Поэтому я снова решила не идти на поводу Бьянки.
  Сделала вид, что мне уютно в кресле.
  А то, что некоторая часть меня оголилась.
  Так я же в своем доме...
  "Что же ты стоишь, Бьянка?
  Я - в кресле.
  Эйджи - на кровати.
  В ногах правды нет.
  Тебе некуда приткнуться?"
  "В ногах правды нет?
  Смотря, в чьих ногах. - Бьянка скрестила свои длинные, безупречно красивые ноги. - Я не хочу садиться, Таис.
  Буду выглядеть по-дурацки.
  Как ты..."
  "По-дурацки можно выглядеть и стоя, Бьянка".
  "А я сейчас выгляжу по-дурацки"? - Бьянка поправила водопад волос.
  "Она знает силу своей красоты, - я кусала губы. - Уверенная в себе стерва.
  Но...
  Я ведь не менее красивая.
  А Эйджи, вообще, ослепительная.
  Если только не валяет дурочку".
  
  После второй попытки я вылезла из кресла.
  Не очень грациозно выкарабкивалась.
  Но - мне все равно.
  Я - постукивая каблучками - подошла к Бьянке.
  Смотрела ей в глаза.
  В упор.
  На мгновение мне показалось, что Бьянка дрогнула.
  Сейчас отступит.
  "Таис?
  Ты принципиально не носишь нижнее белье? - Бьянка нанесла сокрушительный удар. - Или ты так готовилась к приходу Эйджи?"
  Удар, как говорится, ниже пояса.
  Я просто не успела подобрать трусики под цвет платья.
  Можно было одеть - первые попавшиеся.
  Домашние...
  Но я хотела чувствовать себя на все сто.
  Поэтому не успела.
  Эйджи и ее дерзкая сестричка ввалились очень быстро.
  Но я не думала, что упаду вверх ногами.
  И Бьянка заметит, что на мне нет трусиков.
  Разумеется, что я это не могла ответить Бьянке.
  Продолжала смотреть ей в глаза.
  Подавляла в себе вулкан ярости.
  "Лицо худое, - я оценивала двоюродную сестру своей подруги. - Глаза умные.
  Вид слегка уставший.
  Возможно, что полет прошел не гладко.
  Бьянка неважно себя чувствует?
  Поэтому накинулась на меня".
  
  "Ты меня пристально рассматриваешь, - Бьянка пожала плечами. - В чем дело, Таис?"
  Я продолжала молчать.
  Послушаю, что еще Бьянка выдаст.
  "Лицо у тебя сейчас непроницаемое, Таис.
  Ты ведешь себя, как молоденькая жена престарелого космоадмирала".
  "Что?
  Уже так много времени? - Эйджи, наконец, отозвалась с кровати. - Я закажу пиццу".
  "Удивительно, что уже темнеет, - я потерла глаза.
  Выглянула в окно. - Время летит незаметно.
  Слишком быстро летит время.
  А я и не замечаю".
  "Таис, - Эйджи засмеялась. - В наши девятнадцать лет - не время думать о времени.
  Смешно я сказала - не время думать о времени".
  "Эйджи?"
  "Да, Таис".
  "Что ты делаешь?"
  "Пытаюсь заказать пиццу.
  Но у них сегодня много заказов".
  "У меня отличная кухня в особняке.
  Ты же знаешь.
  Зачем мы будем портить желудок подозрительными пиццами.
  Слуги приготовят - достойный нас - ужин".
  "Да, сестричка, - Бьянка тут же отозвалась. - Не трать деньги на пиццу.
  Мы можем покушать на халяву, бесплатно.
  Заодно оценим мастерство слуг Таис".
  "Я тебя не приглашала!
  Ни в свой дом.
  Ни к столу.
  Я разговаривала с Эйджи.
  Что же ты лезешь во все щели, Бьянка?" - Разумеется, что я это только подумала.
  Не хватило сил сказать.
  "Таис?"
  "Да, Бьянка".
  "Твои слуги - андроиды?"
  "Да.
  Почти.
  В доме только несколько слуг - люди".
  
  "Спасибо за откровенность, подружка, - Бьянка произнесла - якобы вежливо.
  Но слово "подружка" перечеркнуло всю вежливость.
  И дальше Бьянка усилила наглость: - Пригласила нас к столу.
  И что же мы здесь стоим. - Бьянка похлопала себя по животику. - Удиви нас кулинарными изысками, Таис.
  Как обещала..."
  "Вот так просто, - я подумала.
  Вышла из комнаты. - Удиви нас, Таис.
  Это означает, что, если ужин не понравится, то Бьянка обязательно сделает мне выговор".
  "Таис? - Эйджи взяла меня за руку. - Как тебе моя двоюродная сестричка?
  Я вижу, что вы уже подружились.
  Бьянка - классная".
  "Ну да, ну да", - я пробурчала.
  Неужели, Бьянка с Эйджи себя ведет совсем по-другому?
  И для Эйджи она - классная!
  Я склонила голову.
  Мы пришли в обеденный зал.
  "Обычно я кушаю в своей комнате, - я расправила плечи.
  Почему-то их сводило судорогой.
  Я перенапряглась с Бьянкой. - По-домашнему кушаю.
  Но для гостей сделаю исключение".
  "Мы с Таис всегда кушаем в ее комнате, - Эйджи похвасталась перед сестрой.
  Вернее, она думала, что похвасталась. - Чипсы.
  Гамбургеры и Кола.
  Смотрим сериал и кушаем".
  "Это не мой образ жизни - чипсы, гамбургеры и кола", - Бьянка сдержано ответила сестре.
  В столовой послышался гул.
  На столе уже стояли блюда с вкусностями.
  Конечно, я перестаралась.
  Заказала слугам царский ужин.
  Но нужно было как-то осадить Бьянку.
  
  "Таис, - Бьянка тут же уцепилась за возможность подразнить меня. - Ты так много кушаешь?
  Целый поросенок...
  Он же жирный.
  Куриные котлетки.
  И много-много чего-другого".
  "Я мало ем, - я присела к столу. - Но люблю смотреть на еду.
  То, что остается...
  Я отдаю диким собакам и кроликам.
  Я не считаю деньги на еду".
  Я - по-моему - переиграла.
  Эйджи косо на меня посмотрела.
  Но промолчала.
  Села рядом со мной.
  "Нет, Эйджи, - Бьянка потянула двоюродную сестру за руку. - На этот раз я буду сидеть рядом с Таис.
  Мы должны лучше понять друг друга".
  "А я где сяду?" - Эйджи надула губки.
  Но послушала сестру.
  Поднялась.
  "Присаживайся напротив меня", - я предложила Эйджи.
  "Прекрасное решение, - Бьянка невозмутимо пододвинула к себе блюдо с розовыми устрицами. - Будете друг дружке в глаза смотреть".
  "Тебя не спросили, Бьянка, где нам сидеть", - я уже ненавидела двоюродную сестру моей подружки.
  Вряд ли что-то может уже улучшить мое отношение к Бьянке.
  Она же невозмутимо начала есть.
  "Я только на минуточку", - в обеденный зал ворвался протонный ураган.
  Когда пламя свечей успокоилось, ураган упал рядом с Эйджи.
  
  "Чиочио, - Эйджи радостно целовала нашу общую подружку. - Ты же сейчас отдыхаешь в Центре Империи.
  Роскошные пляжи для богачей".
  "Меня одну на все пляжи не хватит, - Чиочио слетела с места.
  Подбежала ко мне.
  Расцеловала.
  Наобнимала.
  Затем вернулась к Эйджи. - Как я могу быть сразу везде?"
  "По тебе видно, что ты все-таки можешь быть сразу везде", - Бьянка произнесла с улыбкой.
  "Чиочио!
  Моя двоюродная сестра Бьянка, - Эйджи спохватилась. - Бьянка!
  Познакомься с нашей любимой подружкой Чиочио.
  Я, Таис и Чиочио дружим с детства".
  "Вот сейчас Бьянка перекинется на Чиочио, - я подумала со злорадством. - По крайней мере, Бьянка от меня отстанет. - Я ущипнула себя. - Что это я?
  Сдалась на милость победительницы?
  И как-то не по-подружески, что я радуюсь, что Бьянка переключится на Чиочио".
  Но Бьянка удивила меня.
  Настолько удивила, насколько я еще могла удивляться сегодня.
  "Чиочио, - Бьянка обворожительно улыбнулась. - Ты настолько милая.
  Я бы мечтала стать твоей подружкой".
  "Спасибо, - Чиочио серебряно засмеялась. - Хочешь быть моей подружкой - будь ей!".
  "Правда? - Бьянка округлила глазища. - Я так рада.
  Так рада!
  А то я новенькая в вашей компании.
  Только я и Эйджи.
  А так бы хотелось завести еще подруг".
  
  
  ГЛАВА 647
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ЧИОЧИО
  
  "А, я значит, - я обалдела. - Значит, меня нет.
  Бьянка напросилась в подружки к Чиочио.
  Нарочно напросилась.
  Чтобы позлить меня.
  И теперь показывает всем, что я ей в подруги не гожусь".
  "Чиочио, - Бьянка тонкими аристократическими пальцами захватила устрицу. - Попробуй.
  Устрицы сегодня изумительно вкусные.
  Удались".
  "Да Бьянка еще и командует за моим столом в моем доме, - я все же решила промолчать. - Верх наглости.
  Предлагает.
  Расхваливает еду.
  Будто бы она этих устриц выловила и приготовила".
  Чиочио протянула руку, чтобы взять устрицу от Бьянки.
  Но Бьянка засмеялась.
  "Нет, Чиочио!
  Мы же теперь с тобой подружки.
  А подружки едят с ладони друг у дружки.
  Только из моей руки".
  "Мммм", - Чиочио слизнула устрицу.
  "Нравится устрица?" - Бьянка продолжала свою игру.
  "Вкусные!
  У Таис изумительная кухня".
  "Наконец-то, - я усмехнулась молча. - Меня заметили".
  
  "Любишь устрицы?" - Бьянка снова спросила Чиочио.
  Не выпускала инициативу из своих рук.
  "Нууу, как сказать, - Чиочио наивно протянула. - Устрицы - как устрицы.
  Я больше люблю печеную картошку".
  "Не все устрицы одинаковые, - Бьянка покачала прелестной головкой. - Просто ты никогда не ела настоящих устриц".
  "Ага!
  Значит, у меня устрицы не настоящие", - я подумала с безысходностью.
  "Я тебе покажу настоящую устрицу, Чиочио.
  У меня дома своя ферма по разведению устриц".
  Врет или не врет, Бьянка?
  Ведь мы никак не можем проверить сейчас ее слова.
  "Спасибо, Бьянка, - Чиочио лучезарно улыбнулась. - Мы с тобой только что познакомились.
  А ощущение, что я знаю тебя давно.
  С лучшей стороны знаю".
  "Давно?
  С лучшей стороны? - Я вела с собой молчаливый разговор. - Это потому, что Бьянка все свои плохие стороны мне показывает.
  А остальным - только хорошее раздает".
  Но Чиочио - настоящая моя подруга.
  Она не дала себя увести от меня:
  "Таис!
  Я забежала к тебе с подарочком".
  "Подарочек?" - Я уже не знала - радоваться, или насторожиться.
  Ведь Бьянка обязательно прицепится к подарку...
  "Небольшой сувенирчик.
  Ты же коллекционируешь редкие статуэтки.
  А я - как раз - в богатом районе нашла антикварный.
  Мне кажется, что лошадка - работа самого Кьянтини".
  "Лошадка? - Я сразу забыла обо всем. - Дай, Чиочио. - Я схватила статуэтку. - Превосходное!
  С первого раза так не скажу, что подлинник.
  Но после тщательной экспертизы...
  Да.
  Похоже на работу Кьянтини.
  Но это же...
  Бешеные деньги".
  "Ерунда, - Чиочио беспечно махнула рукой.
  В этом она была вся.
  Бескорыстная.
  Пару раз Чиочио не могла улететь с курорта.
  Потому что увлекалась покупкой подарков для друзей и родных.
  И у нее не оставалось денег на билет. - Главное, чтобы тебе понравилось".
  
  "Я даже не знаю, что сказать", - я накрыла ладошкой фигурку лошадки.
  "Эйджи, - Чиочио захихикала. - Тебе тоже подарочек.
  Конечно, не работа Кьянтини.
  Но...
  Я уверена, что он тебе понравится".
  "Я тоже так уверена, - щечки Эйджи порозовели. - Ты всегда угадываешь с подарками".
  "Вот, - Чиочио под столом что-то показала Эйджи. - Нравится?"
  "Ты серьезно, Чиочио? - Эйджи тоже захихикала. - Прикольное".
  "Покажите", - я потянулась через стол.
  "Ни за что, - Эйджи и Чиочио закричали в один голос. - Тебе, Таис, даже смотреть нельзя.
  Ты это не оценишь".
  "Можно сказать, что мы не подружки", - я покачала головой.
  "Я тебе потом.
  Покажу, - Эйджи виновато смотрела на меня. - Когда мы вдвоем останемся.
  А сейчас - нельзя".
  "А мне можно посмотреть? - Бьянка спросила с наигранным равнодушием. - Я же не Таис.
  Я оценю..."
  "Я думаю, что если мы тебе покажем это, - Эйджи тщательно подбирала слова, - то будет не по-подружески по отношению к Таис.
  Ей не показали.
  А тебе...
  Нет, Бьянка. - Все же Эйджи - моя лучшая подруга. - Если Таис захочет, то она потом сама тебе покажет".
  "Очень мило", - Бьянка отделалась ничего не значащими словами.
  "Мне пора, - через минуту Чиочио вскочила. - В следующий раз поболтаем".
  "Куда ты так быстро? - я обежала стол.
  Крепко обняла Чиочио. - Нам так не хватает тебя.
  С твоим легким отношением к жизни".
  "Меня родители хотят выдать замуж, - Чиочио произнесла, словно речь шла по покупке килограмма сахара. - Долгая история.
  Сейчас не успею рассказать".
  "Тыыыы?
  Замуж?"
  Я и Эйджи переглянулись.
  "Я только сказала, что родители хотят меня выдать замуж, - Чиочио пожала узкими плечами. - Но я еще не решила.
  Вернее, решила, что еще не решила.
  Но не хочу пока обижать родителей и Скорцене".
  "Скорцене - твой жених?"
  "Да!
  Он думает, что мой жених.
  Но между нами, девочки, - Чиочио понизила голос. - Мне кажется, что он - пляжный аферист".
  "Пляжный аферист?"
  "Ага!
  Слишком он лощенный.
  Все у него с иголочки и дорогое.
  Постоянно напоминает мне и моим родителям, что он безумно богат.
  Но его богатства где-то далеко.
  И тому подобное.
  А я уже насмотрелась на богатеньких дяденек.
  Для них важно - чтобы одежда была удобная.
  Миллионер запросто ходит по улицам курорта в простеньких поношенных шортах, босоножках и в маечке с мышонком Рикки.
  А аферисты - пускают пыль в глаза.
  Например, Скорцене.
  В жару таскается в парадном смокинге.
  Но...
  Это мое мнение только.
  Может быть, на родине Скорцене так принято.
  Чтобы и в душ ходить в смокинге". - Чиочио засмеялась.
  И...
  Упорхнула.
  Мы даже не успели моргнуть.
  "А мы ничего не подарили Чиочио", - я спохватилась.
  "Успеем еще, - Эйджи отодвинула чашку. - Чиочио скоро вернётся!
  Таис!"
  "Да, Эйджи".
  "Я объелась.
  Самое время смотреть какой-нибудь галосериал".
  
  "Как тебе "Голые и смешные домохозяйки"?
  Подойдет?" - Я надеялась, что Бьянка - хотя бы из вежливости и чувства такта - оставит нас.
  Скажет, что ей пора...
  Ну...
  Обязана найти причину.
  Но Бьянка потащилась за нами в мою спальню.
  Словно так и надо.
  ""Голые и смешные домохозяйки", - Эйджи хлопала в ладошки. - Я уже думала, что этот сериал закрыт"
  "Я вчера прочитала, что вышли три новые серии".
  "Я так счастлива!" - Эйджи обняла меня.
  Я включила голограф:
  
  ""Голые и смешные домохозяйки" - сериал можно смотреть бесплатно, - я похвасталась. - Без всяких подписок.
  Наш Император самый щедрый во Вселенной человек!
  Слава Императору!"
  "Слава Императору", - Эйджи бодро подхватила.
  "Слава Императору", - Бьянка прошептала.
  Я насторожилась.
  Подумала:
  "Хотя Бьянка и сказала - Слава Императору - но не было в ее словах огонька.
  Или мне так кажется?"
  "Дурацкий сериал, - после пяти минут просмотра Бьянка зевнула демонстративно. - Для дурачков и дурочек.
  Никакого интеллекта в сериале нет".
  "Императорский совет по сериалам одобрил, - Эйджи обиделась за любимый сериал. - Плохого не покажут".
  "А мы не ищем интеллект в сериалах, - я фыркнула. - Бьянка!
  Я и Эйджи наигрались в интеллект.
  Мы в гимназии только и занимались, что набирались знаний.
  Теперь хочется легкого.
  Нуууу.
  Кому чего не хватает.
  Мне и Эйджи не хватает легкости и беззаботного смеха.
  Поэтому мы подзаряжаемся в легкомысленных сериалах.
  Некоторым, - я с усмешкой посмотрела на Бьянку. - Не хватает интеллекта.
  Поэтому они его ищут повсюду".
  "Я не собираюсь терять время, рассказывая о себе тебе, Таис, - Бьянка потянулась.
  Тон ее безразличный. - Интеллект - не в том, чтобы получать знания.
  Обычное занятие для девушки.
  Интеллект нужен там, чтобы не провалиться.
  Например, на шопинге или в ресторане.
  Девушка должна знать о развлечениях намного больше, чем знают парни.
  Поэтому нам нужен интеллект.
  Но ты не поймешь".
  
  "Ты намекаешь, что у меня нет интеллекта, Бьянка?"
  "Не намекаю.
  Говорю прямо".
  "Вот так наглость, - я застыла с раскрытым ртом.
  Мысли мои метались. - Бьянка открыто меня оскорбляет.
  Что будет дальше?
  Дальше некуда..."
  "Таис?"
  "Да, Бьянка", - я с трудом сдерживалась.
  "Ты побледнела.
  Краше в гроб кладут".
  "Тыыы.
  Ты - специалистка по гробам?
  И по тем, кого в гроб кладут".
  "Я же сказала, что у девушки должен быть интеллект.
  Свой интеллект.
  Ты меня спрашиваешь чаще, чем я тебе задаю вопросы, Таис.
  Значит, я знаю больше..."
  "Бьянка, - Эйджи, наконец, встала на мою защиту. - Не обижаю мою Таис.
  Ты сегодня на взводе.
  Это из-за Джесики?"
  "Из-за Джесики?" - Бьянка тупо переспросила.
  И я поняла, в чем дело.
  Какая-то Джесика чем-то обидела Бьянку.
  Поэтому Бьянка ищет, на ком бы сорваться...
  "Я получила козырь", - я мысленно потирала ручки.
  Вслух сказала.
  На лицо навесила самую участливую улыбку:
  "Бьянка!
  Я не из тех, кто с грязными ногами лезет в чужую душу.
  Любопытство здесь неуместно.
  Ведь у нас с тобой простое знакомство.
  Поэтому я не спрашиваю о твоих любовных отношениях с какой-то Джесикой...
  Но, если ты сама расскажешь о них..
  Я - так и быть - выслушаю.
  Как домашний психоаналитик".
  
  Вроде бы я сразила наповал наглую Бьянку.
  Эйджи беззаботно щебетала:
  "Бьянка!
  Я знаю, что вы расстались".
  "Откуда ты знаешь, Эйджи?" - Бьянка нахмурилась.
  Не поднимала глаз.
  "Я забавляюсь, когда узнаю новое о своих знакомых", - Эйджи пожала плечами.
  "Ты - моя двоюродная сестра, Эйджи.
  Можешь со мной просто.
  Без намеков".
  "В самом деле?"
  "Нуууу.
  Разумеется, Эйджи, - Бьянка подняла прекрасную головку.
  Она выглядела побежденной. - В тот безумный день...
  Я думаю, что Джесика сама виновата.
  Она пригласила меня на гольф.
  Утро было чудесное.
  Но я запомнила тот день не из-за погоды.
  И, конечно, не из-за дурацкой игры.
  Бьешь клюшкой по шарику.
  Что может быть глупее?
  Разве что..." - Бьянка выразительно посмотрела на меня.
  "Бьянка!
  Хочешь сказать, что я глупее, чем шарик для гольфа?"
  "Таис!
  Ты слишком большого о себе мнения, - Бьянка натянуто засмеялась. - Мнительная очень.
  Думаешь, что все только о тебе и думают".
  "Неа".
  
  "Мы с Джесикой дружили.
  Близко дружили.
  Очень. - Бьянка повернулась ко мне.
  Рассказывала мне, а не Эйджи.
  Что не удивительно.
  Ведь Эйджи все известно... - И Эйджи нужно было зачем-то заявиться на гольф.
  Ну, нафига пришла.
  Тогда, когда я и Джесика.
  А Джесика бросила только один взгляд на Эйджи.
  Мимолетный взгляд.
  И сразу перестала замечать все вокруг...
  Разумеется, с того времени мои отношения с Эйджи были натянуты.
  Я не была серьезно влюблена в Джесику.
  Но я красивая.
  Богатая.
  Очаровательная.
  Привыкла к поклонению.
  Никто не смел мне перейти дорогу.
  Мне не приходилось ни разу терять подружку.
  Во всяком случае, на поле для гольфа.
  Вначале я думала, что навсегда расстанусь со своей двоюродной сестричкой.
  Но Эйджи, как рыбка-прилипала.
  От Эйджи трудно уйти...
  Ударом в спину мне было, когда Эйджи и Джесика улетели на вечеринку.
  А меня не взяли.
  Я разозлилась.
  Отправилась на шопинг.
  Шопинг успокаивает.
  Выбрала великолепный подарок и послала Эйджи и Джесике с намеком.
  Затем, когда они прилетели, пригласила поужинать.
  Я сделала вид, что именно я придумала, чтобы Джесика и Эйджи встретились".
  Эйджи ответила кротко:
  "Ты надумала об отношениях, Бьянка.
  Я и Джесика улетели без тебя, потому что ты с утра сказала, что у тебя болит голова.
  Бывает.
  Забудь".
  "Как ты забыла Джесику, Эйджи?" - Бьянка мрачно взглянула на мою подружку.
  
  "Я не забываю подружек, Бьянка.
  Тем более, что мы просто веселились.
  Только и всего.
  Ты же вложила в наше веселье свой...
  Особенный смысл.
  Но, если хочешь, чтобы я не перезванивалась с Джесикой, то сделай кое-что.
  Тогда я согласна". - Эйджи показала зубки.
  "Даааа?"
  "Очень. - Эйджи нетерпеливо взмахнула руками. - Не мешай смотреть сериал!
  Мы и так половину уже пропустили".
  "Не нужно было начинать о Джесике, Эйджи.
  Все закончилось?
  Конец истории? - Глаза Бьянки превратились в узкие щелочки. - Значит, не все гладко было у тебя с Джесикой!".
  "Главное, что ты с Джесикой рассталась по-доброму".
  "Ты выводишь меня из себя.
  Отмахиваешься от моих вопросов, Эйджи".
  "Не навязывай мне Джесику, Бьянка.
  Я здесь ни при чем".
  "Ты так же бросишь Таис, как бросила Джесику?" - Бьянка умела бить по больному месту.
  "Я не игрушка, чтобы меня бросали и поднимали, - я быстро ответила. - Если...
  Если Эйджи...
  Ты захочешь...
  Не дружить со мной...
  То я... буду добиваться тебя.
  Не отпущу.
  Мне настоящая подруга важнее, чем какие-то глупые игры".
  "Таис!
  Ты - моя любимая подружка. - Глазища Эйджи увлажнились.
  Она нежно обняла меня. - Что за глупости.
  Я тебя никогда не брошу.
  Только боюсь...
  Что ты меня...
  Что я тебе надоем".
  "Подруги не могут друг дружке надоесть, Эйджи.
  В этом смысл дружбы".
  "Обнимитесь и целуйтесь", - Бьянка заметила ядовито.
  Поднялась.
  Нагло с моего терминала заказала на кухню:
  "Три молочных коктейля. - И добавила, объясняя: - Выпьем молочка в знак примирения".
  "Мы с тобой не ссорились, Бьянка, - Эйджи улыбнулась. - Ты сама познакомила меня с Джесикой".
  
  "О Джесике не думай, Эйджи, - Бьянка невесело растянула губы в подобие улыбки. - Джесика нашла бы способ добраться до тебя, сестричка.
  Она к этому стремилась.
  И Джесика всегда добивается того, что хочет".
  "Ха!
  Бьянка!
  Если Джесика хотела меня.
  То, что же она не добилась?
  Мы же с ней дружили, дружили и разлетелись".
  "Не по-подружески ты поступила", Эйджи, - Бьянка подняла брови.
  "Это ты с Джесикой.
  Вы расстались врагами.
  Осталась одна неприязнь".
  "Извини, Бьянка, - Эйджи обеспокоилась. - Я не хотела задеть твое сердце".
  "Нечего тебе извиняться, сестричка, - Бьянка обняла Эйджи за плечи. - Все уже давно растворялось у меня с Джесикой.
  Еще на День Императора уже все закончилось.
  Я просто не хотела, чтобы так просто произошел разрыв.
  Поэтому я отпустила Джесику к тебе.
  Все это могло повилять на цвет лица... - Бьянка отпила из высокого бокала: - Вкусный коктейль готовят твои слуги, Таис.
  Что же вы не пьете?"
  "Я молочное кушаю только с утра", - я поправила волосы.
  "Для меня утро - всегда! - Эйджи беспечно выпила коктейль. - Приятный аромат". - Тыльной стороной ладони вытерла губы.
  "Таис, - Бьянка подошла к стеллажу. - Ты коллекционируешь статуэтки?"
  "Бьянка? - Я взмахнула руками. - Ты же это знаешь.
  Тем более что Жоржетта при тебе подарила мне миленькую статуэточку.
  Мне не терпится исследовать ее".
  "Исследовать Жоржетту?" - Бьянка пошутила в своем тоне.
  "Исследовать статуэтку, - я пояснила терпеливо.
  Хотя Бьянка поняла, что я оценила ее шутку.
  Но в какую сторону оценила... - Настоящая ли это работа самого Кьянтини".
  "У тебя будет еще время пообщаться с лошадкой", - Бьянка засмеялась.
  "Эйджи? - Я посмотрела на свою подружку. - Эйджи!
  Ты, что?
  Спишь?"
  
  "Спит, - Бьянка провела пальчиком по статуэтке медвежонка.
  Медвежонок - настоящий раритет. - Моя двоюродная сестричка утомилась.
  Ушла в сон, чтобы больше не волноваться".
  "Даже сериал не досмотрели, - я выключила голограф. - Весь вечер пропал.
  Ладно.
  Досмотрим... с Эйджи в записи".
  Я выразительно посмотрела на Бьянку.
  Неужели, она не уйдет?
  Но не в моих планах оставлять наглую девку в моем доме.
  Еще украдет что-нибудь.
  Затем с невинным видом скажет - Какая статуэтка?
  
  "Бьянка, - я с трудом выдавливала слова. - Я...
  Конечно, я не сторонница резких слов.
  Но...
  Как бы уже поздно.
  Эйджи спит.
  Она у меня дома, как у себя дома.
  Что же относительно тебя...
  Тебе уже пора домой. - Я с облегчением засмеялась. - Фууу.
  Сказала.
  И мне сразу стало проще".
  "Ты меня прогоняешь, Таис?" - Бьянка не была удивлена моими словами.
  Словно ждала их.
  "Не прогоняю...
  Намекаю.
  Что пора бы и честь знать".
  "А ты знаешь честь, Таис?"
  "Вот только не втягивай меня в свою бесстыдную болтовню, - я забыла, что пью молочное по утрам.
  Осушила стакан с коктейлем.
  Бьянка наблюдала за мной.
  Вид у нее был самый наисерьезнейший. - Ты меня все время пыталась унизить.
  Я терпела.
  И сейчас терплю.
  Но ты рядом.
  А я тебя уже ненавижу.
  Поэтому, лучше, если ты уйдешь.
  И больше не приходи в мой дом".
  "О, Таис!
  Когда Эйджи нас слушала, ты была овечкой.
  Но, когда Эйджи заснула, ты показала свои зубки.
  Значит, ты двуличная, Таис.
  При Эйджи - одна.
  Когда Эйджи нет рядом, ты - другая.
  Не хочешь показать Эйджи свою плохую сторону..."
  "Даже, если так.
  Эйджи - моя подруга.
  Разумеется, я дорожу ее дружбой.
  Зачем же я буду вести себя отвратительно...
  Как ты..."
  "Мне кажется, что Эйджи наплевать, как ты себя ведешь, Таис.
  Эйджи тебя лю...
  Глубоко уважает.
  А, когда любишь, то не замечаешь недостатков любимой".
  
  "О, какие высокие слова, Бьянка, - я скрестила руки на груди. - Не трать мое время.
  Ты для меня - плохая героиня.
  А плохие герои в сериалах очень красноречивые.
  Болтают долго и без толка".
  "Ты призналась, что ненавидишь меня, Таис.
  Смелое признание.
  Не каждая может так открыто сказать мне..."
  "Нуууу.
  Не то, чтобы ненавижу..."
  "Таис, - Бьянка подошла ко мне. - Не порти о себе впечатление.
  Только что ты показала себя резкой и непокорной.
  А теперь начинаешь мямлить.
  Скажу больше, Таис.
  Я ждала, когда ты меня возненавидишь".
  "Хватит врать, Бьянка.
  Все хотят, чтобы их любили.
  Никто не желает, чтобы его ненавидели".
  "Императорские ученые доказали, - Бьянка прохаживалась по комнате, - что любовь возникает только в двадцати процентах при хороших отношениях.
  Но при ненависти, любовь возникает в девяносто процентах.
  Значит..."
  "Ты меня не поймаешь в свою игру, Бьянка, - я засмеялась.
  Наконец, чувствовала себя свободной. - Какая любовь?
  Какая ненависть?
  Лишь неприязнь".
  "А я тебя сразу возненавидела, Таис", - оказывается, что Бьянка не перестает меня удивлять.
  "Сразу возненавидела?
  За что?
  Мы же с тобой раньше не встречались.
  Я не перешла тебе дорогу..."
  "Ты полностью завладела моей двоюродной сестрой, Таис", - Бьянка подошла ко мне вплотную.
  Смотрела в глаза.
  "Эйджи не принадлежит тебе, Бьянка.
  То, что вы двоюродные сестры - ничего не значит.
  И не завладела я..."
  "А я не люблю, когда кто-то берет мое...
  Без моего разрешения".
  "Ух, ты!
  Да у тебя мания величия, Бьянка".
  "Мания величия?
  Что же в ней плохого?" - Бьянка неожиданно обняла меня.
  И впилась губами в мои губы.
  Я настолько была поражена...
  Что не могла двинуться.
  Поэтому поцелуй продлился ровно столько, сколько желала Бьянка.
  
  "Ну и что это было? - Я продолжала играть по своим правилам.
  Бьянка ожидала, что я начну вырываться.
  Затем назову ее дурой.
  Или - что-то подобное.
  Поэтому я была - полная противоположность ожиданиям Бьянки... - Ты хотела меня удивить?
  Подавить поцелуем?
  Мне - ни холодно от него, ни тепло.
  Считай, что никакого поцелуя не было.
  Да его и не было.
  Ты вжалась губами в мои губы.
  Но, чтобы был поцелуй...
  Он должен быть взаимным.
  Я же к тебе отношение не изменила, Бьянка.
  Ты мне по-прежнему неприятна".
  "Красивое не может быть неприятным, - снова Бьянка была - на удивление - спокойна.
  Может быть, она ожидала от меня подобный ответ на свой поцелуй... - Я... пожалуй, пойду домой.
  Если я тебе неприятно".
  "А я думала, что ты будешь наглеть дальше", - я - в очередной раз - удивилась.
  Неужели, Бьянка уйдет?
  Наконец!
  "Но..."
  "Я так и знала, что будет какое-то Но", - я ядовито заметила.
  
  "Таис, - Бьянка преобразилась.
  Она превратилась в милую душку.
  В девочку-куколку. - Помоги мне, Таис".
  "Неа.
  О чем попросишь - не помогу.
  Я уже тебя достаточно изучила за нашу короткую встречу.
  Помогать тебе - опасно.
  Да и находиться рядом - никакого желания нет".
  
  
  ГЛАВА 648
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ЖИЗНЬ ТАИС
  ИГРИВАЯ БЬЯНКА
  
  "У нас в доме авария".
  "Авария?" - Я повелась.
  "Поэтому нет воды.
  Роботы летают за водой на родник.
  А родниковая вода - холодная.
  Можешь спросить Эйджи.
  Она подтвердит, что случилась авария".
  "Эйджи спит.
  Сладко спит Эйджи".
  "Тогда поверь мне на слово, - Бьянка умоляюще смотрела на меня. - Можно я у тебя приму душ?
  Только и всего.
  Не ложиться же мне спать грязной".
  "Я жду подвох от тебя, Бьянка".
  "Таис, - Бьянка игриво хлопнула меня ладошкой по руке. - Ты очень проницательная.
  Но в данном случае я не шучу.
  Я должна принять душ.
  Затем - обещаю...
  Сразу убегу домой".
  "Но только без глупостей, Бьянка", - я сдалась.
  
  "Какие же могут быть глупости в душе, - Бьянка округлила глазища.
  Они у нее бездонные...
  Как колодец в космосе... - А о каких глупостях в душе ты говоришь, Таис?
  У тебя были глупости в душе?
  С кем?
  С Эйджи?"
  "Еще пару слов, Бьянка, и я откажу тебе в душе.
  Будешь мыться в озере".
  "В озере - крокодилы..."
  "Нет в нашем озере крокодилов".
  "Откуда ты знаешь, Таис?
  Есть ли в вашем озере крокодилы?
  Может, их не было.
  А час назад кто-нибудь запустил крокодилов в наше озеро.
  Ради шутки".
  "Так пошутить только ты можешь, Бьянка.
  От тебя я даже крокодилу не удивлюсь в нашем озере".
  "Большинству моих друзей безразлично - человек я, или робот, - Бьянка ушла от разговора о крокодилах в озере.
  Неужели, она - на самом деле - выпустила в наше озеро крокодила?
  Зачем? - И уж точно моим друзьям наплевать на мои чувства". - Бьянка - опять же неожиданно для меня - разделась.
  Полностью.
  Бесстыдно стояла обнаженная передо мной.
  Хлопала бархатными длинными ресницами.
  "Бьянка?"
  "Да, Таис?"
  "Раздеться ты могла в душевой комнате".
  "А там есть крючочки для одежды?
  Я думала, что - может быть - душевая у тебя маленькая..."
  
  "Не прикидывайся глупенькой, Бьянка, - я подошла к двери. - В моем особняке все большое.
  В душевой есть и сауна, и бассейн, и джакузи, и искусственный водопад..."
  Зачем я хвасталась?
  Почему я хвасталась?
  Хотела удивить Бьянку?
  Ни капли не хотела удивить Бьянку.
  "Мне не нужны искусственный водопад, бассейн и джакузи.
  Тем более - сауна.
  Я только скромно приму душ".
  "Да!
  Ты сама скромность, Бьянка, - я пробормотала. - Входи.
  Как видишь, что в моей душевой есть не только крючочки для одежды".
  "Спасибо, Таис, - щечки Бьянки порозовели. - Мне только душ...
  Крючочки не нужны.
  Таис?"
  "Что еще, Бьянка?"
  "Могла бы ты выйти?
  Я при тебе стесняюсь принимать душ".
  "Обалдела она, - я вышла из душевой залы. - Разделась догола передо мной.
  А в душевой играла в стеснительность. - Я в спальне накрыла Эйджи одеялом. - Что Бьянка еще придумает?
  Может быть, она нарочно попросилась в душ.
  Ждет, что Эйджи проснется.
  Тогда ее двоюродная сестричка Эйджи устроит скандал.
  Почему это, когда она спала, Бьянка отправилась в душ.
  Я должна буду оправдываться перед Эйджи. - Внутри меня все похолодело. - Ведь по-дурацки выйдет.
  Неужели, Бьянка хочет, чтобы я и Эйджи поссорились.
  Она же сразу сказала, что Эйджи - ее собственность.
  А я согласилась.
  Предоставила Бьянке зал.
  Надо было сразу вытолкать в шею мерзавку. - Я кусала губы.
  С тревогой смотрела на - мирно посапывающую - Эйджи.
  Не проснется ли?
  И тут на меня накатила волна злости: - Почему я должна оправдываться перед Эйджи?
  Она мне о какой-то Джесике не рассказала.
  Не ответила за Джесику. - И снова я запаниковала. - Вдруг, Эйджи подумает, что я рассердилась на нее за дружбу с - неизвестной мне - Джесикой.
  Поэтому я решила с Бьянкой...
  Глупость неимоверная.
  Безразмерная глупость.
  Но, что Эйджи подумает, когда увидит голую Бьянку в моей спальне?
  Явно, что Бьянка все подстроила.
  Прикинулась милашкой.
  А - когда Эйджи проснется - Бьянка голая начнет оправдываться: - Прости, Эйджи!
  Между мной и Таис вспыхнула страсть.
  Мы не смогли сдержать своих чувств! - Я вытерла ледяной пот со лба. - Почему я себя накручиваю?
  Эйджи спокойно спит.
  Бьянка также безмятежно принимает душ.
  В моем особняке.
  А я уже напридумывала на свою голову".
  
  "Таис?" - в спальню ворвалась мокрая и голая Бьянка.
  "Сдурела, - я зашипела.
  Вытолкала Бьянку из спальни.
  Закрыла за нами дверь. - Чтобы там ни случилось...
  Но ты нагло бегаешь голая по моему дому.
  Пытаешься разбудить Эйджи.
  Не знаю, что ты задумала...
  Но...
  Вон из моего дома".
  "Таис?"
  "Никаких тебе больше Таис.
  Я для тебя - хозяйка особняка".
  "Хозяйка, - Бьянка надула губки. - Куда же ты меня голую гонишь?"
  "Я сейчас тебе вынесу одежду, Бьянка".
  "Но я не смыла с себя гель для душа.
  Видишь, Таис? - Бьянка провела ладонью по грудям.
  Затем ее ладонь скользнула ниже. - Гель с пенкой остался".
  "Вижу.
  Что же ты не смыла с себя?"
  "Душ сломался..."
  "Чтооо?
  Как мог душ сломаться?"
  "Я не знаю, Таис.
  Как душ мог сломаться...
  Я нанесла гель..."
  "Без подробностей, Бьянка".
  "Потом потянула за штучку.
  Хотела смыть с себя гель.
  А там все отлетело".
  "Отлетело?
  Наверно, ты очень постаралась, Бьянка, чтобы душ сломался.
  На кронштейне может слон повеситься.
  И даже тогда душ не сломается".
  "А он сломался", - Бьянка широко расставила ноги.
  Ноги у нее - потрясающе красивые.
  
  "Мне кажется, Бьянка, что там, где ты, там все всегда ломается.
  И ломается - связанное с водой.
  В доме Эйджи авария.
  Нет воды.
  В моем доме душевую колонку ты сломала".
  "Наверно, потому что я - огонь", - Бьянка произнесла невинно.
  И также невинно улыбнулась.
  Но ее широко расставленные ноги...
  "Что?
  Кто ты?
  Огонь?"
  "По гороскопу я - огонь.
  А огонь не дружит с водой.
  А ты, кто по гороскопу, Таис?"
  "Как ты могла бы сразу догадаться, что я - по гороскопу - вода.
  Вода не дружит с огнем".
  "Но мы же с тобой подружились, Таис?" - Бьянка сделала шаг ко мне.
  Опустила ладонь на мою талию.
  "Немедленно отойди, - я зашипела.
  Но так, как Бьянка не собиралась меня слушать, я отпрыгнула. - Руки ко мне не тяни.
  Иди в душ.
  Там другие душевые колонки есть.
  Не одна".
  "Я бы с радостью, - Бьянка опустила головку. - Но мне так неудобно.
  Я бы хотела, чтобы ты оценила ущерб.
  Ущерб, который я нанесла твоей душевой колонке.
  Я потом возмещу тебе..."
  "Самым лучшим возмещением будет для меня, если ты уберешься из моего дома, - я тяжело дышала.
  Старалась успокоиться. - Но так как ты голая светишься...
  То лучше я провожу тебя в душ. - Я задумалась. - Подожди, Бьянка.
  От тебя мне только неприятности и волнения, я должна проследить.
  Не хочу, чтобы ты голая возвратилась в спальню.
  Вдруг, Эйджи проснется в этот момент.
  Что она обо мне подумает?
  То, что она о тебе подумает, мне не интересно..."
  
  "Ты все предусматриваешь, Таис, - Бьянка произнесла тихо.
  Вроде бы, мне даже послышались нотки одобрения. - Вынеси мою одежду из спальни.
  Я подожду здесь".
  "Только ничего не сломай!" - Я пошутила.
  Или не пошутила.
  Я слетала за одеждой Бьянки.
  Вернулась.
  "К счастью, ты стоишь на том же месте, - я выдохнула. - Не ожидала от тебя покорности".
  "Куда же я уйду? - Бьянка быстро-быстро моргала. - Пол мраморный.
  Я босиком.
  Ноги скользят.
  Могу упасть, - и тут же Бьянка схватила меня за руку. - Поддержи меня, Таис.
  Пойдем под ручку.
  А то я упаду".
  "Сколько же ты будешь надо мной издеваться, Бьянка?" - Я процедила сквозь зубы.
  Но руку Бьянки не убрала.
  "Наконец, - мы дошли до купального зала. - Быстро смывай с себя гель.
  И... уматывай, Бьянка".
  "А ущерб?"
  "Ущерб не надо возмещать, - я потрогала отвалившийся кронштейн. - Чем меньше я с тобой общаюсь, тем меньше у меня будет неприятностей".
  "Тогда я быстро", - Бьянка шагнула в душевую кабинку.
  Подняла шланг с душевой насадкой.
  "Бьянка?"
  "Да, Таис".
  "Зачем ты в этой кабинке собираешься принимать душ?
  Ты же сломала..."
  "Сломался кронштейн.
  Держалка сломалась.
  А шланг с насадкой действуют".
  "Перейди в другую кабинку, Бьянка".
  "Не могу.
  Не перейду в другую кабинку, Таис.
  Я боюсь, что и там что-нибудь сломаю".
  "Да смывай же ты с себя, наконец", - я выкрикнула.
  "Подожди.
  Подожди, Таис, - Бьянка включила воду.
  Уже смываю.
  Не беспокойся". - Бьянка направила на грудь струйки воды.
  Я отвернулась.
  Не собираюсь смотреть, как Бьянка принимает душ.
  Мне совершенно не интересно.
  
  "Таис?"
  "Мммм", - я промычала.
  "Помоги мне, пожалуйста".
  "Чтооо?
  Опять?
  Помочь?
  Не слишком ли много помощи ты от меня требуешь, Бьянка.
  Снова сломала кронштейн?
  Невозможно сломать то, что уже сломано..."
  "Я не требую.
  Я прошу.
  Я никогда не принимала душ со шлангом в руках.
  Неудобно.
  Полей на меня из душа.
  Я обычно верчусь под струями воды.
  Верчусь.
  Руками себе помогаю".
  "Ты меня напрягаешь, Бьянка, - я бессильно вздохнула. - Я сделаю все, чтобы ты побыстрее ушла.
  Давай шланг..."
  Я приняла шланг.
  "Спасибо, Таис!
  Ты - настоящая подружка!"
  "Не мечтай, Бьянка!
  Я никогда не была тебе подругой.
  И никогда ей не стану".
  "Вот сюда направь струйки, Таис.
  На животик".
  "Это уже не животик".
  "Хорошо!
  Ты так приятно...
  Таис, а теперь на грудь.
  Еще приятнее. - Бьянка повернулась ко мне спиной.
  Наклонилась.
  Широко расставила ноги. - Все промой".
  "Хватит, - я через пару минут не выдержала. - Ты просто надо мной издеваешься".
  
  "Я?
  Йа?
  Чем же я издеваюсь?"
  "Ты заставила меня прислуживать тебе, Бьянка.
  И бесстыдно вертишься передо мной.
  Думаешь, что я ничего не понимаю?"
  "Йа?"
  "Да, ты, Бьянка.
  Ты используешь меня".
  "Спасибо, Таис, - Бьянка вышла из кабинки. - Я все".
  "Что ты все, Бьянка?" - Я тупо спросила.
  "Все я все".
  "Одевайся и..."
  "Одевайся и уматывай.
  Я помню, Таис. - Говорила одно, а не спешила. - Но я сначала обсохну.
  Высушу волосы".
  "Никаких тебе волос, - я разъярилась. - С мокрыми волосами пойдешь домой.
  Высохнут по пути".
  "Но я же мокрая".
  "Полотенцем оботрись".
  "А где полотенце?"
  "Перед тобой".
  "Спасибо, Таис!
  Ты слишком добра ко мне". - Бьянка сделала шаг.
  Поскользнулась.
  Совершенно натурально поскользнулась.
  Могла бы разбить коленки.
  Или даже головой удариться.
  Я машинально подхватила Бьянку.
  В голове мелькнуло:
  "Неужели, она рисковала собой, чтобы вот так повиснуть на мне?
  Или, все же случайно поскользнулась?"
  
  "Обнимаетесь, - появилась Эйджи.
  Она отчаянно зевала. - Красивая картина.
  Моя двоюродная сестра.
  Совершенно голая..."
  "У меня полотенце было, - Бьянка проблеяла невинно. - Но оно упало".
  "И моя лучшая подруга.
  Забавляетесь в душевом зале".
  "Эйджи!
  Я тебе сейчас все объясню. - Я стряхнула с себя голую мерзавку Бьянку. - Это не то, что ты думаешь".
  "Как раз то, что я думаю, - Эйджи снова подавила зевок. - Таис.
  Можешь передо мной не оправдываться.
  Я знаю, как Бьянка может поставить человека в дурное положение.
  И приколоться.
  Я много раз попадалась на ее уловки".
  "Тыыы?
  Эйджи?
  Ты попадалась на уловки своей сестры?" - Я даже дышать перестала.
  А Бьянка стояла спокойно.
  Скромно улыбалась.
  "Да! - Эйджи засмеялась. - Один раз я принимала ванну.
  Бьянка позвала меня.
  Сказала, что по голографу показывают чрезвычайные новости.
  Я, как дура, понеслась из ванной.
  На минутку.
  Даже полотенцем не прикрылась.
  А, оказывается, что к нам приходила делегация по голосованию на выборы губернатора края.
  Я голая стояла перед делегацией и хлопала ресницами.
  Вот, как Бьянка меня подколола".
  "Смешно же было", - Бьянка захихикала.
  "Постой, Бьянка, - я строго рыкнула. - Пусть Эйджи сначала скажет.
  Эйджи?"
  "Да, Таис".
  "Если ты знаешь, что твоя двоюродная сестра шутница...
  Так сказать... шутница.
  То, почему не предупредила меня?
  Почему не защищала от ее подколов?"
  "А зачем? - Эйджи обняла меня.
  Опустила головку на левое плечо. - Бьянка ничего плохого пока тебе не делала".
  "В твоем духе - не суетиться заранее, Эйджи", - я вздохнула печально.
  "Я уверена, что Бьянка подсыпала мне снотворное в коктейль", - Эйджи снова зевнула.
  "Снотворное?
  В коктейль? - Я переводила взгляд с Эйджи на Бьянку и обратно. - Подсыпала?
  Твоя двоюродная сестра?
  Но это же преступление.
  И зачем подсыпала?"
  "Конечно, подсыпала, - Эйджи приложила ладошку ко рту. - Не в первый раз уже.
  Бьянка так шутит.
  Наверно, хотела остаться и поговорить с тобой наедине.
  Без снотворного не обошлось.
  Иначе...
  Почему я так быстро вырубилась?
  И заснула?
  Я же с удовольствием смотрела сериал..."
  "Бьянка?
  Это правда? - я чуть не завыла от возмущения. - Ты так просто диктуешь свою волю другим?
  Но лекарство..."
  "Таис, Таис, - разумеется, что хитрая Бьянка не сказала ни да, ни нет. - Глаза твои, как звезды. - И смяла комплимент. - Как погасшие звезды..."
  
  "То, что Бьянка оказалась голая в твоих объятиях, Таис, как раз и говорит о том, что она все подстроила - и душ, и объятия. - Эйджи ушла от вопроса о снотворном. - Чтобы я вас застала так...
  Вот, если бы вы сидели одетые.
  В спальне.
  Рядом со мной.
  И тихо - мирно беседовали бы о статуэтках.
  То я, когда проснулась, то заподозрила бы неладное".
  
  "Мне это не нравится, Эйджи.
  Кстати, у вас в доме вода есть?
  Или идет ремонт?"
  "Какой ремонт?" - Эйджи с удивлением икнула.
  "Бьянка сказала, что у вас нет в доме воды.
  Что идет незапланированный ремонт.
  Вы воду из озера домой носите.
  Поэтому Бьянка напросилась принять душ у меня в особняке".
  "Какие пустяки вы обсуждаете, - Бьянка беспечно махнула рукой. - Наша Империя воюет с жухраями.
  В некоторых конфедерациях Галактик не хватает зерна для голодающих.
  А вы - о каком-то душе.
  Вообще, не понимаю, о чем вы.
  Вернее, только часть поняла.
  Вы меня хотите обидеть.
  А я ничего плохого вам не сделала.
  Подумайте хорошенько..."
  "Действительно, Бьянка ничего нам плохого не сделала", - Эйджи с вопросом посмотрела на меня.
  
  "Ничего плохого Бьянка нам не сделала?
  Лично мне она нервы потрепала".
  "Таис!
  Не откровенничай, - Бьянка чувствовала себя хозяйкой положения. - Я не прошу тебя подписывать договор".
  "Какой договор, Бьянка?"
  "Нууу.
  Например, договор о том, что ты завещаешь мне все свое состояние".
  "Чтооо? - Я покрутила пальцем у виска. - Ты в край обнаглела, девочка".
  "Я для примера сказала", - Бьянка нажала пальчиком на кончик моего носа.
  "Не смей трогать меня...
  Мой нос не трогай, мерзавка", - я завизжала.
  "Нервы у тебя - никуда, Таис, - Бьянка обернулась к Эйджи: - Я разглядела настоящий гнев.
  Горькая насмешка на лице твоей подруги.
  Эйджи!
  Ты негативно действуешь на Таис!" - Бьянка теперь начала издеваться над своей двоюродной сестрой.
  "Эйджи!
  Как ты ее терпишь?" - Я протирала глаза.
  Словно надеялась, что зажмурюсь, потом открою глаза - а Бьянка уже исчезла...
  "По-моему, Бьянка права, - Эйджи погладила меня по спинке. - Ты слишком все близко к сердцу принимаешь, Таис.
  Посмотри на себя со стороны.
  Нервная.
  Мы не на вечеринке для избранных.
  Я никогда не расспрашиваю, если мне не интересно.
  Ты же знаешь, Таис, что я тебя... ценю.
  Очень.
  А о моей двоюродной сестре ползут разные слухи.
  Все они основаны только на ложных предположениях".
  "Да!
  На меня смотрят, как на злейшего врага, - Бьянка сразу включилась. - Иногда сбивают с ног на землю.
  Но я терпеливо жду, когда меня оценят по-достоинству".
  
  "Долго ждать придется, Бьянка, - я прошипела. - Нет у тебя никакого достоинства.
  Только яд на языке".
  "До чего же я ненавижу лицемерок! - Бьянка сложила руки на груди. - Вы так хорошо воспитаны.
  И столь же хорошо лжете.
  Нет в тебе искренности, Таис".
  "Я выхожу из вашей игры, девочки", - я направилась в свою спальню.
  "Таис?"
  "Нет, Эйджи, - я подняла левую руку. - Сегодня мне необходимо побыть одной.
  Хотя бы одну ночь".
  "Ты больше ничего мне не скажешь, Таис?" - Эйджи обиделась.
  "А мне?" - Бьянка тут же добавила.
  "Вы точно ничего не знаете, - я посмотрела в потолок. - Все плохое влияет на здоровье.
  Поэтому я не хочу потерять здоровье из-за вас..."
  "Из-за нас? - Эйджи вскричала. - Ты на меня обиделась, Таис?"
  "Таис ни на кого не обиделась, - Бьянка сделала вид, что утешает свою двоюродную сестричку.
  Но на самом деле Бьянка продолжала развлекаться за счет других. - На лице Таис застыло выражение крайней скуки.
  Видно, что она не собралась с мыслями".
  "Бьянка? - Я повернулась от двери. - Хочешь со мной поговорить?
  Фигушки.
  Не дам я тебе возможность со мной поговорить".
  "Таис? - Бьянка поморщилась. - Ты ведешь себя, как последняя дура.
  Посмотри на меня.
  Бери с меня пример.
  Я - жизнерадостная всегда!"
  "Постарайся унести ноги, Бьянка, - я сорвалась. - Я сейчас спущу на тебя андроидов.
  Хотя это не по закону..."
  Я захлопнула за собой дверь спальни.
  Проследила по экрану, как Эйджи и Бьянка покинули мой дом.
  
  "Кажется, что они не шокированы, - я встала перед зеркалом.
  Разговаривала со своим отображением. - Я вижу, что даже Эйджи не переживает.
  Либо Эйджи не приняла к сердцу мои страдания.
  Либо...
  Да.
  Эйджи легко шагает по жизни. - Я усмехнулась. - Даже усмешка у меня получается жалкая.
  И шутки у меня жалкие".
  Я присела на кровать.
  Спать не хотела.
  "Нужно выговориться, - я потянулась к голограмме дальней связи. - Позвоню Жоржетте.
  Жоржетта меня внимательно выслушает.
  Нет.
  Мы только что с ней разговаривали.
  Неудобно как-то.
  Хотя...
  Почему неудобно?
  Некоторые, например, Бьянка, не знают слово - неудобно..." - я нажала на кнопку вызова.
  "Таис? - Жоржетта соединилась почти сразу. - Ты ли это?
  Уже соскучилась по мне?"
  "Я тебе помешала?
  Ты в джакузи".
  "Как раз - не помешала ты мне, Таис.
  Я в джакузи, - Жоржетта отдалила картинку. - Нравится вид?
  Я голенькая".
  "Фу, Жоржетта.
  Я не об этом..."
  "Фу - значит, не нравится?"
  "Ты слишком игривая сейчас, Жоржетта.
  Я могу связаться с тобой позже".
  "А ты - каменная, - Жоржетта приблизила к себе картинку.
  Теперь я видела только лицо подружки. - Ты чем-то расстроена, Таис".
  
  "Представляешь, Жоржетта, - из меня полилось. - Ко мне приходила Эйджи..."
  "Эйджи приходила?
  А уже ушла?
  Ты поэтому расстроена, Таис?"
  "Эйджи приводила с собой свою двоюродную сестру.
  Ее имя - Бьянка".
  "Красивая?"
  "Кто красивая?" - Я не поняла.
  "Ну не ты же красивая, Таис.
  Ты - красивее всех красивых.
  И Эйджи - прекрасная.
  Я спросила - красивая ли двоюродная сестра у нее?"
  "Нууу.
  Ну да, ну да.
  Эйджи - красавица.
  А Бьянка - очень на нее похожа.
  Похожа только по внешности.
  Но по характеру.
  Бьянка - змея.
  Гадюка!
  Мерзавка!
  Подлая гадкая тварь она..."
  "Оооо!
  Таис!
  Я впервые слышу от тебя бранные слова.
  И в огромном количестве. - Жоржетта засмеялась. - Я рада".
  
  
  ГЛАВА 649
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ЖИЗНЬ ТАИС
  ЖОРЖЕТТА
  
  
  "Чему ты рада, Жоржетта?
  Тому ты рада, что Бьянка меня взбесила?"
  "Да!
  У тебя появились сильные чувства, Таис".
  "Мне сильных чувств хватало.
  Просто они у меня глубоко.
  Кстати, Жоржетта, ты радуешься, как и Бьянка.
  Я ей сказала, что ненавижу ее.
  А она мне ответила, что от ненависти до любви намного ближе, чем от приязни до любви".
  
  "Очень интересная особа эта Бьянка".
  "Нееет!
  Жоржетта!
  Только не это! - Я запищала. - Я тебе рассказываю, что Бьянка - мразь.
  А ты начинаешь ее хвалить".
  "Таис!
  Ты ничего не рассказала о двоюродной сестре Эйджи.
  Но зато ругаешь ее.
  Как я могу понять - хорошая Бьянка или плохая".
  "Ты должна мне верить, Жоржетта.
  Ты моя подруга.
  Подруги друг дружке верят безоговорочно.
  Если я говорю, что Бьянка - дрянь, то она и есть дрянь".
  "Тогда я тоже говорю, что Бьянка - дрянь", - Жоржетта ответила примирительно.
  Но при этом присела в джакузи.
  Великолепные груди Жоржетты налились.
  Соски затвердели.
  Голограф четко на них сфокусировался.
  "Бьянка все время подшучивала надо мной.
  Зло подшучивала. - Я торопилась высказаться. - Издевалась.
  Но я терпела.
  Потом Бьянка подсыпала Эйджи в молочный коктейль снотворное.
  Бьянка сделала это нарочно.
  Чтобы Эйджи заснула крепко.
  Затем Бьянка соврала, что в доме Эйджи идет ремонт.
  Нет у них воды.
  Роботы таскают воду из озера.
  Поэтому Бьянка попросила у меня, чтобы я разрешила ей принять душ в моем доме".
  "О!
  Таис!
  Уже захватывающе звучит.
  И ты не догадалась?"
  "Не догадалась о чем, Жоржетта?"
  "О том, что Бьянка хочет тебя соблазнить?"
  
  "Соблазнить?
  Она?
  После того, как я сказала ей, что ненавижу ее?
  После ее издевательств?
  Нет.
  Я догадалась о другом.
  Что Бьянка готовит новое издевательство надо мной.
  Так и случилось.
  Бьянка сломала держатель в душе.
  Попросила меня, чтобы я поливала ее.
  Я и поливала.
  Ждала все время подкола".
  "Таис?"
  "Да, Жоржетта".
  "Может быть, не подкол надо было ждать..."
  "А что ждать?"
  "Может быть, Бьянка приглашала тебя расслабиться?"
  "Может быть, и приглашала меня расслабиться.
  После того, как напрягла.
  Да я ни за что с ней...
  Да я ни с кем.
  Ты что, Жоржетта.
  Брось свои шуточки.
  Я...
  Йа...
  Вообщем, Бьянка подгадала.
  Упала на меня тогда, когда Эйджи заявилась в душевую.
  Со стороны выглядело, будто мы обнимаемся.
  Я и голая мокрая Бьянка".
  "И что же, Эйджи? - Жоржетта провела язычком по губам. - Бросилась вас разнимать?
  Стояла и любовалась?
  Стояла и наливалась гневом?
  Или присоединилась к вам?"
  "Жоржетта, - я погрозила пальчиком. - Ты надо мной сейчас подшучиваешь, как подшучивала Бьянка.
  Но на тебя я не сержусь.
  Ты моя - давняя подружка.
  У тебя нет никаких непристойностей в мыслях.
  Помнишь, как я у тебя ночевала?
  Было жарко.
  Мы спали в одной постели с тобой.
  Обнаженные.
  И - ничего.
  Ты даже вида не подала".
  "Ты слишком крепко спала, Таис, - Жоржетта нырнула.
  Зачем она опустила головку под воду?
  Чтобы скрыть улыбку?
  Вынырнула и тут же: - Продолжай, Таис".
  
  "Что тут продолжать?
  Эйджи сказала, что знает все о подколах своей двоюродной сестрички.
  Поэтому не удивилась, когда увидела нас обнимающихся.
  Особенно - голая Бьянка.
  Эйджи понимала, что мы не обнимаемся по-настоящему.
  Бьянка упала.
  Сделала вид, что поскользнулась.
  Поэтому упала на меня.
  Эйджи добавила, что если бы она проснулась и увидела, как я и Бьянка мирно беседуем, то тогда бы заподозрила нас в чем-то неприличном".
  "Насмешила ты меня, Таис", - Жоржетта захихикала.
  "Ты смеешься.
  Мне нравится твой смех, Жоржетта.
  Жоржетта?"
  "Да, Таис".
  "Скажи...
  Я напомнила, как мы спали с тобой.
  Ты сказала, что я крепко спала.
  К чему это?
  Потом ты нырнула.
  Нырнула для того, чтобы скрыть улыбку?"
  "Таис? - щечки Жоржетты порозовели. - Мы только спали.
  Ты же сама знаешь.
  Ты...
  Я...
  Мы - ни о чем не думали.
  Мы же подружки.
  Просто ты заснула.
  Просто я заснула".
  "Если ты заснула, Жоржетта.
  То как же ты поняла и видела, что я спала крепко?"
  "Это допрос, Таис?"
  "Мне неловко стало, Жоржетта".
  "Да.
  Мы спали.
  Спали и спали. - Жоржетта снова опустила головку под воду.
  Вынырнула и произнесла быстро: - Недостойная тема для разговора двух подружек
  Я скажу лишь, что теперь я знаю больше об обманщицах".
  "Бьянка подобное говорила об обманщицах".
  "Глупеньких нужно любить.
  Так говорила моя бабушка".
  
  "Ты была глупенькая в детстве, Жоржетта?"
  "Нет!
  Я была крайне умненькая.
  Как ты, Таис..."
  "Не понимаю.
  Ты подшучиваешь надо мной, Жоржетта?"
  "Ты что-то разволновалась, Таис.
  Мнительная стала..."
  "Бьянка эти же слова мне говорила..."
  "Ты требуешь объяснений постоянно".
  "Я заметила в тебе странную перемену, Жоржетта.
  При прошлом разговоре - а он был недавно - ты была другая".
  "Какая же во мне перемена?" - Жоржетта замурлыкала.
  "Перемена?
  В тебе?
  Йа...
  Я пока не знаю.
  Но она есть".
  Я сделала круг по комнате.
  "Я в форме, Таис.
  Во мне нет перемен".
  "Я вижу, что ты в форме, Жоржетта".
  "Ты тоже в форме, Таис.
  Было бы прекрасно сказать - обрети форму.
  Но она у тебя в порядке.
  Форма-то...
  Даже в очень порядке".
  "Нет времени все обдумать, - я нервничала. - Слишком много на меня навалилось.
  Нет.
  Не навалилось.
  Бьянка на меня навалила". - Я говорила отрывисто.
  "Порядочные девушки не употребляют слово - навалила", - Жоржетта засмеялась.
  "Ой, - я вздрогнула. - Кто-то просит вызов по второй линии".
  "Ты дрожишь от вызова голографа, Таис.
  Не слишком ли ты напряжена".
  
  "Напряжена?
  Кто?
  Йа? - Я нервно засмеялась. - Оказывается, что я еще не до конца напряжена.
  Вот сейчас будет пик.
  Бьянка стучится ко мне в дом".
  "Бьянка?
  Та самая?"
  "Более чем та самая Бьянка".
  "Что ей нужно?" - Жоржетта высунула язычок.
  "Что нужно Бьянке от меня?
  Конечно, же, добить меня".
  "Таис?"
  "Да, Жоржетта".
  "Не отключай меня.
  Мне интересно посмотреть и послушать".
  "Я не собираюсь впускать Бьянку, - я сжала кулачки. - Но, если она ворвется...
  То не должна видеть, что я беседую с тобой, Жоржетта".
  "Чем же я плоха?"
  "Ты - прекрасна!
  Вот в чем дело, Жоржетта.
  Прекрасная в джакузи.
  Бьянка - с ее богатым воображением...
  Да и от себя добавит.
  Лучше без этого", - я отключила связь с Жоржеттой.
  Потом попрошу у нее прощения...
  Да и не обидится Жоржетта на подружку...
  "Что тебе надо, Бьянка?" - Я недружелюбно спросила по связи.
  "Таис!
  Впусти меня..."
  "Ни за что.
  Я предупреждала, что ты не окажешься больше в моем доме".
  
  "Очень срочно.
  Я люблю тебя, Таис".
  "Чтооо?"
  "Ой, я оговорилась, Таис.
  Я другое хотела сказать.
  Эйджи заболела..."
  "Эйджи заболела? - Я не понимала, но уже заглотила наживку. - Вы вызвали врачей?
  Чем она заболела?
  Вы же несколько минут назад ушли от меня.
  Эйджи чувствовала себя прекрасно.
  Ну...
  Если ты только по дороге не дала ей яд".
  "Не давала ей яд, - Бьянка нервничала. - Пусти.
  Я не могу при всех твоих слугах говорить.
  Тем более что ты держишь меня у двери.
  Я - при своем положении - не привыкла к этому".
  "Здравствуй и прощай, Бьянка, - я зло засмеялась. - Пришла просить, чтобы я тебя приняла.
  И через пару секунд уже диктуешь мне условия.
  Укоряешь, что я держу тебя за дверью.
  Я сейчас позвоню Эйджи.
  И твоя ложь откроется".
  "Не...
  Не звони.
  Нельзя сейчас звонить Эйджи".
  "Почему же сейчас нельзя звонить Эйджи?"
  "Мммммм.
  У Эйджи любовник.
  Эйджи сейчас с ним занята".
  "Большей глупости ты не могла придумать, Бьянка?" - Но сердце мое покрылось льдом.
  Что, если Бьянка не врет?
  "Что же это за любовник?"
  "Я не буду от двери рассказывать, кто и откуда любовник у моей двоюродной сестры, - Бьянка заявила твердо. - Это не для посторонних ушей.
  Тебе, как подруге скажу..."
  "Мы с тобой не подруги, Бьянка.
  Далеко не подруги.
  Ты - враг мой".
  "Но ты же хочешь помочь Эйджи?"
  
  "Входи, - я впустила Бьянку в дом. - Конечно, я совершаю глупость.
  Но, вдруг, в том, что ты вернулась, есть хоть доля правды.
  И, если Эйджи..."
  "Ты - большая девочка", - Бьянка с порога расцеловала меня.
  Как подружка подружку.
  Я ничего не могла поделать.
  "Прикажи своим слугам, чтобы приготовили мне лимонад, - Бьянка уже распоряжалась. - От волнения у меня в горле пересохло.
  А в доме Эйджи андроиды взбесились.
  Ни капли лимонада.
  К тому же, у Эйджи компьютер по дому только пятого уровня.
  Нет интеллекта у компьютера.
  Ему только речи толкать на выборах..." - Бьянка упала в кресло.
  "Бьянка?"
  "Да, Таис".
  "Никакого лимонада ты не получишь в моем доме.
  Лимонад - твоя уловка.
  Чтобы потянуть время.
  Если бы у тебя пересохло в горле, то ты бы выпила лимонад, когда летела ко мне.
  Поэтому...
  Бьянка...
  У тебя три минуты на объяснения.
  Почему ты здесь".
  "Ты говоришь сухо, Таис.
  Скрываешь настоящее раздражение.
  Я вижу это ясно.
  По напряженным твоим грудям.
  По блеску в печальных глазах..."
  
  "Осталась одна минута, Бьянка".
  "Впечатление, что ты выйдешь из себя, Таис.
  И побьешь меня", - Бьянка покачала очаровательной головкой.
  Провела рукой по волосам
  "У тебя не осталось времени на объяснения.
  Уходи из моего дома, Бьянка". - Я выдохнула с явной злостью.
  "Хорошо, Таис.
  Признаюсь.
  Эйджи здорова.
  Ничем не заболела.
  И нет у нее никакого любовника".
  "Мне стало легче, Бьянка.
  Но... тогда зачем ты пришла?"
  "Всем требуется пересадка ума, Таис.
  Иначе нет смысла жить.
  Мне кажется, что только я одна на что-то способна в этом мире".
  "Болезненная мысль", - я пробормотала.
  Бьянка сделала вид, что не расслышала.
  "Я принесла тебе подарок, Таис".
  "Не нужно мне никаких подарков...
  От тебя не нужно, Бьянка".
  "Только посмотри".
  "Зачем подарок?
  Ты с ума сошла?"
  "Те, кто дарят подарки, действительно, сумасшедшие.
  Ведь отдают бесплатно свое. - Бьянка развернула небольшой сверток.
  Показала мне на ладошке. - А теперь?"
  "Ой".
  "Не просто ой, Таис.
  Три раза Ой!"
  "Миленький котеночек, - я приняла подарок.
  Рассматривала осторожно. - Милота!
  Но это же... кажется.
  Аукционный Мяумяв.
  Работа Робертино Ахиджака.
  Дорогая..."
  
  "Более чем дорогой котеночек, - Бьянка раскачивалась в кресле.
  Показывала свои безупречные ноги... - На эти деньги можно всю жизнь содержать стаю голодных бездомных кошек.
  Настоящий Робертино Ахиджак.
  Его Мяумяв..."
  "Полная радость".
  "Полная радость от котенка?" - Бьянка заинтересовалась.
  "Ага.
  Но я не могу принять этот подарок.
  Мяумяв - великолепный!
  Он - бесподобный.
  Но...
  Не могу".
  "У тебя перебои с месячными, Таис?"
  "Опять ты за свое, Бьянка..."
  "Что страшного?
  Биология".
  "Нет.
  У меня все нормально.
  И с этими... тоже.
  Не приму твой подарок.
  Во-первых, я...
  Ты - мой враг.
  Я так решила.
  Во-вторых, вещь очень дорогая.
  Я не знаю, как ты дальше сыграешь.
  Например, подаришь мне Мяумява.
  Затем побежишь в космополицию.
  Скажешь, что я обокрала тебя.
  Украла твою статуэтку".
  "Хорошая мысль, - Бьянка широко улыбнулась. - Таис..."
  "Да, Бьянка".
  "Ты видишь во мне злодейку.
  Но сама строишь злодейские логические цепочки...
  Ты - скрытая злодейка".
  "Снова хамишь мне", - я - с огромной неохотой - протянула драгоценного Мяумява Бьянке.
  Я уже считала его своим...
  
  "Тогда Таис..."
  "Я выкуплю у тебя этого котеночка, - я обрадовалась решению. - Ты его официально приобрела на аукционе раритетов.
  Я у тебя его куплю..."
  "Покупай", - Бьянка неожиданно быстро согласилась.
  "Так вот в чем был твой план, Бьянка...
  Ты показала мне милоту.
  Работу великого мастера.
  Знаешь, что я коллекционирую редкие статуэтки.
  Ты знала, что я заинтересуюсь.
  Поэтому решила на мне нажиться".
  "Не очень я наживусь на одном центе, Таис.
  И опять же твоя злодейская схема - безупречная!
  Но, если для тебя спокойнее, чтобы я тебе продала Мяумява, то - покупай.
  Хотя, честно говоря, я принесла тебе его в подарок.
  Но ты же всего боишься.
  Особенно меня.
  Поэтому решила перестраховаться.
  Я пойду тебе навстречу, Таис.
  Бери эту статуэтку за один цент".
  "Один цент? - Я рассмеялась. - Работы великого скульптора и мастера статуэток Робертино Ахиджака стоят не меньше тысячи космодолларов каждая".
  "Согласна...
  Но не понимаю.
  Зачем люди тратят деньги на бесполезную дрянь.
  Кому нужны дорогущие статуэточки.
  На тысячу космодолларов можно долго шикарно кутить на лучших элитнейших курортах Центра Империи.
  "Слова той, которая не разбирается в искусстве", - я задрала подбородочек.
  "Слова той, которая не разбирается в отдыхе на элитнейших курортах Центра Империи", - Бьянка уколола меня в ответ.
  Достала портативный голограф.
  "Последняя модель Джигэлэкси? - Я не удержала удивления. - Он только что вышел.
  Завидный голограф.
  Ты не солгала, когда сказала, что ты очень богатая".
  "Не надейся, Таис, - Бьянка набирала на голографе. - Голограф я тебе не продам за один цент.
  Это не какая-то дурацкая статуэтка котенка.
  Да у тебя голограф не столь уж и плох.
  Не последняя модель Джигэлэкси.
  Но тоже не дешевый".
  
  "Один цент?
  Ты шутишь, Бьянка?" - Тут только до меня дошло, что Бьянка предлагает бесценную статуэтку всего лишь за один цент.
  "Приложи пальчик, - Бьянка схватила мою руку.
  И приложила палец. - Договор купли-продажи состоялся.
  Таис!
  Ты купила у меня статуэтку работы Робертино Ахиджак за один цент.
  Теперь все официально".
  "Покажи договор, - я всматривалась в картинки. - Ты так нагло приложила мой пальчик к кнопке согласия...
  Могла бы составить договор на что угодно.
  Например, что я тебе продала свой особняк за один цент..."
  "И снова прекрасная злодейская подсказка от Таис, - Бьянка восхитилась. - Тебе бы космическими пиратами командовать.
  К сожалению, любая сторона в течение трех дней может оспорить сделку.
  Поэтому так просто ничего не продашь и не купишь.
  Ни статуэтку, ни особняк..."
  "Я не собираюсь оспаривать свою покупку.
  А ты, Бьянка?"
  "Это же мой подарок, Таис, - Бьянка мягко улыбнулась. - Но...
  Гони один цент.
  Чтобы я не выглядела дурочкой".
  "Ты - наглая.
  Но никак не дурочка, Бьянка". - Я бережно перенесла статуэтку Мяумява на полочку к раритетам.
  Знаю теперь, чем буду заниматься следующие три дня.
  Буду любоваться фарфоровым котеночком.
  Затем я торжественно вручила один цент Бьянке.
  "В чем подвох, Бьянка?"
  
  "Ты во всем ищешь подвохи, Таис?
  Не принимаешь подарки, которые дарят от чистой души?"
  "Говорят - от чистого сердца".
  "Ах, я не сильна в поговорках".
  "Бьянка, - я на мгновение удивилась, что уже не считаю двоюродную сестру Эйджи негодяйкой.
  Ненависть прошла.
  Дорогой подарок сжег ненависть...
  Мой тон стал более сдержанным.
  На губах появилась улыбка. - Я не поверю, что ты просто так подарила мне дорогую статуэтку.
  Тем более, так быстро.
  Ты за несколько минут вошла на аукцион.
  Нашла то, что меня обрадовало бы.
  Купила.
  Не пожалела своих денег.
  Заказала доставку быстрой гиперпочтой.
  Но..."
  "Надо верить в добро, Таис.
  В Санта Клауса все верят.
  И даже требуют от него подарки.
  Но никто не пытается за них заплатить.
  Санту угощают стаканом молока и печенькой.
  И думают, что расплатились за дорогой подарок".
  "Йа.
  Я должна угостить тебя молоком и печенькой?
  Или ты потребуешь чего-то большего, Бьянка?
  Сразу предупреждаю.
  Я не..."
  "Стакана лимонада будет достаточно помощнице Санта Клауса", - Бьянка загадочно улыбнулась.
  Ее улыбка уже не была издевательской.
  "Какой лимонад ты любишь, Бьянка?" - Я удивлялась себе.
  Только что ненавидела Бьянку.
  А теперь разговариваю с ней вежливо.
  И нет неприязни.
  Даааа!
  Дорогие подарки творят чудеса.
  "Мне грушевый лимонад с корицей..." - Зубки Бьянки сверкнули в подобии улыбки.
  
  "С веточкой мяты еще?"
  "Ненавижу мяту.
  Только груша и корица. - Голосок Бьянки стал капризным.
  Но она быстро сменила свое настроение: - Таис?"
  "Да, Бьянка..."
  "Чтобы ты не мучилась вопросами...
  Я признаюсь, почему купила на аукционе и подарила тебе дорогую статуэтку...
  Я люблю следить за настоящими чувствами..."
  "За настоящими чувствами? - Я глупо переспросила. - А..."
  "Вафлю на, - Бьянка пошутила и не пошутила одновременно.
  Протянула мне вафельку. - Я увидела тебя и сразу поняла - ты - дикая!"
  "Оскорбление?"
  "Таис!
  Не бывает оскорблений!
  Вообще!
  Когда безногому говорят - Эй, ты, безногий...
  Разве это оскорбление?
  Почему-то многие обижаются, когда кто-то описывает их внешность.
  Без украс описывает.
  Или о чужом характере говорит.
  Все хотят слышать о себе только прекрасное.
  А прекрасное - состоит на половину - или даже больше - изо лжи.
  Почему нельзя одноглазого назвать одноглазым?
  Почему психованного нельзя назвать психованным?
  Так и о тебе.
  Я сказала, что ты - дикая.
  А ты приняла как оскорбление.
  Разве гиена обидится, если ее назовут дикой?"
  "Еще и гиена я", - я вымучено улыбнулась.
  
  Подумала:
  "Час назад я все от Бьянки принимала, как оскорбления в мой адрес.
  Но сейчас - к величайшему своему ужасу - я понимаю, начинаю верить в правоту ее слов.
  Она назвала меня дикой.
  Я не должна обижаться.
  А спросить должна.
  Может быть, я со стороны всем кажусь дикой.
  Но все вежливо умалчивают об этом.
  А Бьянка в лоб назвала меня дикой.
  И что плохого в том, что я дикая?"
  "Ты, Таис, полна природных чувств.
  Но при этом стараешься держаться в рамках вежливости". - Бьянка продолжала меня бомбить открытиями.
  "Поэтому я решила тебя расшатать.
  Мне было интересно.
  Ты же меня ненавидела.
  Считала своим врагом.
  Поэтому я купила тебе подарочек.
  Подарок, от которого ты не отказалась.
  Потому что я выбрала подарок под тебя...
  Любопытно стало, как ты после моего подарка станешь ко мне относиться.
  Как примешь его.
  Какая гамма чувств отразится на твоем прекрасном личике".
  "Мое личико прекрасное?" - Кровь прилила к щекам.
  "Вот так всегда, - Бьянка притворно грустно вздохнула. - Мы девушки начинаем слышать только тогда, когда говорят о нашей красоте...
  Да, Таис!
  Ты красивая.
  И прекрасно об этом знаешь.
  Поэтому не жеманничай".
  
  
  ГЛАВА 650
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ЖИЗНЬ ТАИС
  ОБЛАДАТЬ МЯУМЯВОМ
  
  "Что не?"
  "Не притворяйся, что не знала, что ты красавица.
  "Я подарила тебе статуэточку.
  И в этот момент на твоем лице отразились сразу: жадность, желание обладать Мяумявом, непонимание, жалкие остатки гордости, отторжение.
  Твой мозг стал работать на максимуме.
  Ты обдумывала - как бы получить эту статуэточку, но при этом остаться гордой и независимой.
  Но ты не поняла, что уже поздно играть тебе в гордость.
  На твоем лице уже все я прочитала".
  "Жадность?"
  "Все, все прочитала.
  Ты не особенная в своих чувствах, Таис.
  Любая поступила бы так.
  И любая бы переживала.
  Мы все не особенные".
  
  "Что же ты, Бьянка, болтаешь с неособенной?" - Все же обида кольнула в мое сердце.
  "А кто особенный?
  Я - тоже не особенная.
  И бывают ли, вообще, не особенные?"
  "Бывают не особенные!
  Наш Император выше всех!
  Слава Императору"
  "Слава Императору! - Бьянка махнула тонкой рукой. - По существу...
  Нужны ли нам особенные?
  Зачем они?
  Может быть, хорошо, что они есть? - Бьянка начала медленно раздеваться.
  Я с недоумением на нее смотрела.
  Бьянка перехватила мой взгляд: - Не подумай ничего плохого обо мне, Таис.
  И ничего хорошего.
  Я по своему дому всегда хожу голая.
  Меня это возбуждает и поддерживает".
  "Но...
  Но ты... Бьянка".
  "Ты хочешь сказать, что я не в своем доме?
  Наш Император сказал, что для империйца вся Вселенная - наш дом!
  А Императору мы верим!
  И второе, почему я разделась в твоей комнате, Таис. - Бьянка полностью обнаженная стояла передо мной. - Мне опять же интересно изучать тебя.
  Выражение твоего лица.
  Твои чувства.
  Как ты поведешь себя в нестандартной ситуации..."
  "Ты изучаешь меня?"
  "Я просто развлекаюсь, Таис.
  Развлекаюсь, глядя на тебя.
  Ты обороняешься.
  Я наступаю.
  Никто не мешает тебе тоже пойти в атаку.
  Тогда ты уже будешь играть мной.
  Изучать мои чувства".
  
  "Я не стану перед тобой раздеваться, Бьянка".
  "Причем здесь раздеваться, Таис?
  "Я изучала тебя, когда подарила стутуэточку Мяумява.
  Теперь смотрю на твою реакцию на мою наготу.
  Мне нравятся твои дикие чувства".
  "Твоя нагота меня не интересует, Бьянка.
  Мне все равно - одетая ты, или раздетая".
  "Но ты же удивилась, когда я разделась".
  "Удивилась, потому что это - необычно.
  Только и всего.
  Но интереса нет".
  "Нагота - она - рано или поздно - всегда вызывает интерес.
  Хочешь ты, или не хочешь".
  "Ты, Бьянка, хочешь, чтобы твоя нагота меня заинтересовала?
  Я попытаюсь сопротивляться".
  "Сопротивляться - бесполезно, Таис.
  Но я не хочу, чтобы моя нагота тебя заинтересовала.
  Мне - честно говоря - все равно.
  Я просто наблюдаю за тобой".
  "Какие еще действия ты произведешь, чтобы изучать меня, Бьянка?"
  "Даааа? - Бьянка приняла от андроида стакан с лимонадом.
  Медленно пила.
  Нарочно пролила на грудь.
  Провела ладонью по грудям. - Какие мои действия в дальнейшем?
  Я сама не знаю.
  Все зависит от моего настроения и от обстоятельств".
  "Не обижайся, пожалуйста тому, что я скажу, Бьянка".
  "Оооо!
  Уже появились эмоции у тебя, Таис".
  "Эмоции у меня всегда были.
  Так я скажу, что ты - избалованная богатенькая сучка.
  Да!
  Я не употребляю бранные слова.
  Но существует стойкое выражение - избалованная богатенькая сучка.
  Во многих сериалах это выражение употребляют.
  Тебе скучно с твоими деньгами.
  Они не приносят радость.
  Деньги не умеют развлекать.
  Вот ты и извращаешься".
  
  "В чем-то ты права, Таис, - Бьянка, разумеется, не обиделась.
  Мне кажется, что ее обидеть невозможно. - И в чем-то не права.
  Люди - как монеты.
  Две стороны у каждого человека.
  И еще - монета может упасть на ребро.
  Когда человек падает на ребро, его называют гением".
  "Голая и умничаешь", - я пробурчала.
  "Значит, ты в первую очередь замечаешь мою наготу, Таис.
  А еще называла себя глубокой и вдумчивой.
  Но видишь только поверхностное".
  "Ах, ты у нас умненькая, - я - все-таки разозлилась.
  Но без ненависти.
  Наверно, я просто злилась на себя... - Все у тебя разложено по полочкам.
  Изучаешь меня.
  Наслаждаешься, что мне неловко, потому что ты голая развалилась на моей постели.
  Чувствуешь себя победительницей.
  И снисходительно находишь во мне недостатки.
  Знаешь, на кого ты похожа, Бьянка?"
  "На кого я похожа? - Бьянка жадно подалась вперед. - Скажи!
  Скажи мне Таис, на кого я похожа.
  Значит, не зря я тебе подарила статуэтку.
  Не зря разделась.
  Я выбила из тебя правду.
  Мне никто никогда не говорил, на кого я похожа".
  "Я скажу, на кого ты похожа в данный момент, Бьянка.
  И только для меня. - Я перевела дыхание. - Ты похожа на избалованную богатенькую сучку..."
  "Ты уже это говорила, Таис.
  Я разочарована.
  Тем более что я не только похожа на богатенькую избалованную сучку.
  Я - она и есть.
  Богатенькая избалованная сучка".
  
  "Нет.
  Не только.
  Ты похожа на обыкновенную девку, Бьянка.
  Совсем обыкновенную.
  Считаешь себя умной и оригинальной.
  А из тебя обыкновенность прет.
  Вот, на кого ты похожа - на обыкновенную.
  Знаешь почему? - Я не дождалась ответа Бьянки. - Потому что некоторые девушки ведут себя так.
  Разденутся перед парнем.
  Например, на пляже.
  И расхаживают голые.
  А, когда парни возбуждаются и начинают подкатывать, девушка фыркает и с презрением говорит:
  "Что?
  Никогда голую девушку не видел?
  Не мешай мне отдыхать.
  Я просто обнаженная принимаю солнечные ванны".
  При этом девушка прекрасно понимает, что разделась, чтобы задеть парней.
  Но с другой стороны уверена в своей непогрешимости.
  Она убеждает себя, что отдыхает.
  А парни - просто глупые животные.
  Еще хуже - приемчики девушек в других случаях.
  Когда парень просит одетую девушку оголить какую-нибудь часть тела.
  Парням это нужно.
  И девушка надменно отвечает:
  "Что?
  Никогда у девушки не видел?"
  Так и ты, Бьянка.
  Ты думаешь, что совершаешь открытия.
  Но - на самом деле - ты не ведущая.
  Ты - обыкновенная девка!".
  "Таис!
  Ты говоришь, как парень.
  Совсем, как парень думаешь".
  "Я просто - всесторонне развитая.
  Проходила курсы психологии по взаимоотношениям".
  "В то время, как нормальные девушки занимаются шопингом, флиртуют с парнями, ты сидишь на курсах..."
  "Я сижу на попе...
  Между прочим, я тоже люблю шопинг".
  "Но у тебя хватает времени и на курсы по изучению взаимоотношений мужчин и женщин.
  Зачем тебе это нужно, Таис?"
  
  "Зачем мне нужны курсы общения?
  Чтобы не ударить в грязь лицом, когда буду общаться с парнями.
  Парни считают нас пустышками глупышками".
  "Ты - сексуально озабоченная, Таис?!" - Бьянка сделала неожиданный вывод.
  "Кто мне говорит, что я - озабоченная? - Я с сарказмом приложила руку козырьком над глазами. - Не вижу.
  Не та ли, которая голая валяется на моей кровати?
  Может быть, она - озабоченная".
  "Пусть я буду, как ты хочешь, Таис, - Бьянка перевернулась на спинку. - Озабоченная простая девка.
  Обычная озабоченная девка.
  Но дам тебе совет, Таис".
  "Не нужны мне советы от..."
  "От кого тебе не нужны советы, Таис?
  От избалованной богатенькой сучки?
  Или тебе не нужны советы от обычной озабоченной девки?"
  "Я лучше промолчу.
  Ты любые слова мои перевираешь, Бьянка!"
  "Тогда я дам тебе совет и от избалованной богатенькой сучки и от обыкновенной девки.
  Ты зря потратила время на курсы психологии, Таис.
  Ты хотела перед парнями казаться умной.
  Но...
  Чем больше девушка старается казаться умной, тем глупее она выглядит в глазах парней.
  Потому что...
  Потому что парни изначально уверены...
  И ничто их уверенность не сломает.
  Парни уверены, что девушка не может быть умненькой.
  Ты, наверно, цитаты и афоризмы древних философов запомнила, Таис?
  И надеешься перед парнями блеснуть эрудицией".
  "Мы учили наизусть изречения древних философов..." - Я почувствовала, как почва уходит у меня из-под ног.
  Снова Бьянка попала в цель.
  Неужели, она права.
  И я выгляжу еще большей дурочкой, потому что пыталась научиться не быть глупенькой.
  "Парни смотрят только на наши женские достоинства.
  И никакие философы не пробьют эту стену в голове парней.
  Ты будешь жениху афоризмы философов напевать.
  А жених даже не слушает тебя.
  Мужчины редко слушают, что говорят женщины.
  Опять же, потому что мужчины уверены, что ничего умного мы не скажем.
  Поэтому, Таис.
  Расслабься.
  Забрось свои курсы.
  И не позорься".
  
  "Ты полностью меня опустошила, Бьянка, - я опустила руки. - Разбила все мои мечты".
  "Мечтать - вредно, Таис.
  Мы думаем, что значительные.
  Но значительные мы только в узком своем кругу.
  На самом деле мы бьем все рекорды по глупости".
  "Ты - по крайней мере - не врешь сама себе, Бьянка", - я протянула сухо.
  "А ты постоянно врешь сама себе", - Бьянка проявила крайнюю невежливость.
  "Бьянка!
  Ты не так должна была ответить, - я сжала кулачки. - Я сделала тебе комплимент.
  Ты обязана...
  Понимаешь - обязана была ответить мне комплиментом.
  Или поблагодарить меня за мой комплимент.
  Но ты в ответ оскорбила меня.
  Сказала, что я вру сама себе".
  "Разве это оскорбление?
  Я просто напомнила тебе о том, как ты выглядишь со стороны.
  Для окружающих.
  Мы же говорили уже об этом, Таис.
  Не оскорбление, когда говорят правду".
  "О, космос! - Я подняла руки вверх. - Как я могу поставить тебя на место, Бьянка?
  Ты снова меня бесишь.
  Но я понимаю твою правоту во многих вопросах.
  В тебе нет правил приличия и вежливости..."
  "Правила приличия и вежливость - для бедняков и зависимых, - Бьянка бесцеремонно перебила меня. - Когда человек хочет понравиться другому человеку, то вежливо с ним ведет себя.
  Бедняки всегда хотят понравиться.
  Бедняк находится в яме.
  И любая помощь дает ему одну ступеньку наверх.
  Но я не из бедняков.
  Я не хочу тебе понравиться, Таис.
  Мне все равно, что ты обо мне думаешь.
  Я уже говорила, что ты для меня - предмет изучения.
  Подопытная..." - Бьянка замолчала.
  "Подопытная зверушка я для тебя?" - Я ядовито продолжила за Бьянку.
  "Ага", - снова Бьянка крайне невежливо ответила.
  
  "Я - тоже не из бедных, - я зашипела. - Подопытная я для тебя?
  Ты подарочком заплатила за опыты надо мной.
  Разделась догола, чтобы изучать мою неловкость.
  Мое смущение тебя радует".
  "Но ты же не сделала мне подарочек, Таис, - Бьянка нагло засмеялась. - Ничего не сделала.
  Поэтому у тебя нет возможности мне ответить.
  Поэтому ты не можешь меня изучать".
  "Ах, так, - я рывком стянула с себя платье. - Платье.
  Ну его.
  Даже чулочки и туфли сниму. - Я дрожала.
  Полностью голая дрожала.
  Было огромное желание прикрыть ладонями свои прелести.
  Но я с силой завела руки за спину.
  Иначе - зачем раздевалась. - Я тоже голая буду перед тобой. - Я упала в кресло.
  Мои ноги взметнулись вверх.
  Это уже было несколько часов назад. - Теперь я стану изучать твою реакцию на мою наготу, Бьянка.
  Я никогда не доходила до подобного бесстыдства.
  Но ты меня вынудила.
  Потому что я и до подобного бешенства тоже никогда не доходила.
  Я разделась из ненависти к тебе".
  "Я не ожидала, - Бьянка приподняла головку. - Не думала, что ты разденешься".
  "Считай, что я не разделась, Бьянка.
  Я теперь изучаю тебя.
  Вижу смену эмоций на твоем лице.
  Моя нагота задела тебя.
  Сбила с толку.
  Теперь я - ученый.
  А ты - подопытная мышь".
  "Не льсти себе, Таис, - Бьянка произнесла с натянутым равнодушием. - Я рассмотрела тебя, как куклу.
  Только и всего.
  Стройная и красивенькая кукла.
  Но ты ничего не выдашь больше, чем у тебя есть".
  "Не ты ли, Бьянка, говорила, что нагота не может оставить равнодушным.
  Или что-то подобное.
  Я из курсов психологии узнала.
  Да.
  Из тех курсов, которые ты осмеяла, что в человеке все накапливается.
  Да и не только в человеке.
  Чем больше времени, тем больше накапливается.
  Например, если собаку долго дразнить, то собака укусит..."
  "Или испугается собака".
  "Да, Бьянка.
  Но все равно в собаке будет копиться - либо страх, либо злость.
  Человек, даже, если его не дразнят, склонен к злости.
  Вроде бы никто не трогает его, а он уже обозлился на всех.
  Злость накапливается.
  Ее нужно учитывать.
  Так и с наготой.
  Чем больше ты меня будешь разглядывать, Бьянка, тем сильнее твои мысли начнут путаться.
  Моя нагота собьет тебя с твоего самоуверенного пути".
  
  "Что ж.
  Это тоже - результат, - Бьянка сладко потянулась. - Если мы уже обе голые...
  То, может быть..."
  "Никаких может быть, - я ответила сухо. - Даже не думай, Бьянка".
  "Я рада, что ты так ответила, Бьянка.
  Иначе бы ты тоже превратилась в обыкновенную.
  С тебя слетела бы пыльца очарования и злости.
  А, вообще, мне это совсем не нужно.
  Ты не в моем вкусе.
  Можешь одеваться, Таис..."
  "Вот сейчас ты сама себе врешь, Бьянка, - я ответила с торжеством. - Словно тебе не интересно.
  Приказываешь мне одеться.
  Тогда получится, что я пляшу под твою дудку, Бьянка.
  Ты снова будешь одна обнаженная в комнате.
  Неповторимая.
  А я - подопытная мышь".
  "Как хочешь, Таис.
  Можешь не одеваться.
  Я спокойная, как... подопытная мышь.
  Я - в отличие от тебя - не боюсь быть подопытной.
  Это ты всего боишься, Таис.
  Ты - несущественная".
  "Ты так говоришь, чтобы победить меня?
  Тебя, кроме издевательств и победы над другими что-нибудь интересует?"
  "Нет!
  Меня давно ничто не интересует, Таис.
  Даже победы и издевательства.
  Я побеждаю и издеваюсь только по привычке.
  Без интереса". - Улыбка исчезла с красивого лица Бьянки.
  Жестокое выражение сменило улыбку".
  "Не могу себе позволить дальше общаться с тобой, Бьянка.
  Я слишком волнуюсь.
  А все волнения - для неудачников.
  Просто я не готова общаться с хамкой, как ты".
  
  "Кстати, Таис, - Бьянка присела на кровати.
  Зевнула. - Я записала на камеру и отослала головидео Эйджи.
  Без звука.
  Со звуком твое раздевание приобрело бы смысл.
  А без звука можно подумать, что ты разделась догола, чтобы соблазнить меня.
  Увидела меня обнаженную.
  Нет.
  Я представлю все так, что ты попросила меня.
  Долго умоляла, чтобы я разделась.
  Потом ты быстро скинула с себя одежды.
  На этом видео прерывается.
  Внимательный зритель пусть сам додумывает конец сериала.
  Все это я отослала Эйджи. - Бьянка из-под подушки достала голограф. - Ты назвала меня хамкой.
  Поэтому я должна соответствовать".
  "С Эйджи я объяснюсь, - я подошла к шкафу.
  Выбирала новый наряд. - Она меня поймет. - Я примерила три платья.
  Остановила свой выбор на облегающем коротком черном платьице. - О том, что ты снимала или записывала меня, я догадалась заранее.
  Поэтому я приняла меры.
  Включила в спальне глушилку.
  Твое видео не получилось.
  И ничего ты не смогла отослать Эйджи.
  Все заблокировано вокруг". - К платьицу я добавила черные туфли на высоченных каблуках.
  "Простенько и миленько", - Бьянка наклонила головку к правому плечу.
  "Простенько и миленько то, что я заблокировала все?
  И не дала тебе снять меня голой на голограммы?"
  "Простенько и миленько - твой наряд, Таис.
  У тебя есть вкус.
  Настоящий вкус.
  Я заметила, что ты не надела нижнее белье".
  "Я, как и ты, Бьянка, не люблю сковывать себя лишней одеждой.
  К тому же я иду к подруге.
  К настоящей подруге.
  И Эйджи - в отличие от тебя - не полезет ко мне под юбку.
  Ее не интересует - есть ли на мне нижнее белье, или нет его.
  Я оделась для своего удобства и комфорта".
  
  "Сама себе врешь", - Эйджи снова зевнула.
  "Меня не интересует твое мнение, Бьянка".
  "Может быть, то тебя заинтересует, Таис, - Бьянка подняла свой голограф.
  Повернула ко мне экраном. - Мой голограф дорогой.
  Я не зря потратилась на дополнительные программы.
  Его практически невозможно заблокировать.
  Поэтому ты ошиблась, Таис.
  Видео получилось.
  Не заблокировано твоими охранными системами.
  И благополучно уже ушло.
  Пришло сообщение, что Эйджи - в данный момент - его просматривает..."
  "Ну и зачем тебе это нужно было, Бьянка? - Я пожала плечами.
  Пыталась сохранить спокойный вид.
  Но во мне все оборвалось. - Вроде бы мы с тобой хорошо поладили...
  А ты все испортила".
  "Ты ошибаешься снова, Таис.
  Я ничего не испортила.
  Я полагаю, что Эйджи с интересом разглядывает голую тебя на голограммах.
  Я только добро сделала". - Бьянка потянулась к своей одежде.
  "Откровенность за откровенность, Бьянка, - я усмехнулась. - Ты сняла меня голую на голограммы.
  Я же приказала андроиду, чтобы он добавил в твой лимонад снотворное".
  "Снотворное?
  Мне? - Бьянка замерла. - Зачем?"
  "Ты же всем подсыпаешь снотворное, Бьянка.
  Не спрашиваешь - зачем...
  Я просто обезопасила себя.
  Обезопасила свои отношения с Эйджи.
  Я поняла, что ты сделаешь мне очередную гадость.
  Поэтому, я сейчас полечу к Эйджи.
  Поговорю с ней.
  Расскажу всю правду.
  Я не дам тебе возможность поговорить с Эйджи первой.
  Ты бы наврала обо мне и о нашей встрече.
  Поэтому...
  До свидания, Бьянка".
  "Твое снотворное на меня не действует, - Бьянка широко зевнула. - Слабое у тебя снотворное, Бьянка".
  "О!
  Бьянка!
  Как интересно тебя изучать сейчас, - я воткнула кулачки в бока. - Ты побеждена.
  Но делаешь вид, что ты - победительница.
  Гамма чувств на твоем лице.
  Нет, Бьянка.
  Ты не победительница!
  Подлость не побеждает!
  А снотворное...
  Оно не слабое.
  Очень даже не слабое.
  Просто я рассчитала его действие через определенное время.
  Думала, что нормально с тобой поговорим.
  Но...
  С тобой нельзя нормально, Бьянка. - Я посмотрела на таймер: - Один!
  Два!
  Три!
  Спи, Бьянка!" - Я щелкнула пальцами.
  Бьянка рухнула на кровать.
  Заснула еще в полете.
  
  "Разделись друг перед дружкой, - Эйджи фыркнула. - Какая глупость".
  Мы сидели на большом диванчике.
  Он обит слоновьей кожей.
  Только что я рассказала Эйджи о своей встрече с Бьянкой.
  "Я не просто так раздевалась.
  Это был опыт"
  "Ты хоть предупредила своих слуг, чтобы они следили за моей двоюродной сестрой?
  Она может дом сжечь".
  "Разумеется, я приняла меры, - я опустила голову на плечо Эйджи. - Я проследила, чтобы Бьянку перенесли в гостиную.
  Мою комнату поставили на блок.
  А то Бьянка могла вернуться и украсть... забрать все мои статуэточки.
  Не потому что они дорогие.
  А из вредности забрала бы и спустила в унитаз.
  За спящей Бьянкой сейчас следят слуги".
  "Сколько она проспит?"
  "Минимум восемь часов".
  
  "Значит, у нас с тобой еще море времени", - Эйджи захихикала.
  "Эйджи!
  Ты меня пугаешь".
  "Я тоже слегка побаиваюсь свою двоюродную сестричку.
  Люблю ее...
  Как родственницу люблю.
  Она - нежная, чувствительная.
  Но ее шуточки и приколы..."
  "Почему Бьянка ставит опыты только надо мной?
  Ты же к ней ближе, Эйджи.
  Вы в одном доме живете".
  "Наверно, потому Бьянка не особо надо мной издевается, что мы с ней родственницы.
  Возможно, что у Бьянки на меня какой-то барьер".
  "Мы только о Бьянке и о Бьянке говорим".
  "А о чем бы ты хотела, чтобы мы с тобой говорили, Таис?" - Эйджи странно смотрела на меня.
  Накручивала мои волосы на пальчик.
  "Эйджи!
  Не веди себя, как Бьянка.
  Она своей загадочностью пугала меня.
  Я уже об этом только что сказала".
  "На видео, на голограмме, - Эйджи показала картинки. - Ты удивила меня, Таис.
  Ты так решительно разделась перед мой двоюродной сестрой.
  Целеустремленно.
  Была у тебя цель".
  "Да!
  У меня была цель.
  Я хотела переиграть Бьянку.
  Но не получалось.
  Поэтому я отвлекла ее внимание своей наготой.
  Но мне было стыдно.
  Очень стыдно за мой поступок.
  Я раскаиваюсь".
  "Ты меня поразила, Таис, - Эйджи тяжело дышала. - Во мне лопнула струна.
  Я потеряла власть над собой.
  Ты...
  Ты..."
  
  Эйджи обняла меня.
  Впилась губами в мои губы.
  Я сидела, как деревянная.
  С одной стороны - я не хотела обидеть свою подругу резким словом и движением.
  "С другой стороны, - я думала, - то, что происходило и, возможно, получит продолжение, изменит наши отношения.
  И...
  Неизвестно.
  Может быть, Эйджи сама себя потом будет винить.
  За срыв. - Пока я думала, рука моей подруги скользнула под мое короткое платьице. - Вот так, - я была в шоке. - Я обещала Бьянке, что Эйджи - моя настоящая подруга.
  Поэтому не полезет мне под платье.
  Получается, что я солгала.
  Вернее - обманулась.
  И что теперь делать? - Голова у меня закружилась. - Да!
  Я и Эйджи подружки.
  Лучшие подруги.
  
  
  ХРОНИКИ ФЕМИСКИРА
  
  EPISODE 14
  
  
  ГЛАВА 651
  
  ДЖЕЙН И БОННИ
  
  ЖИЗНЬ ТАИС
  ЛУЧШИЕ ПОДРУГИ
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"