O Simona : другие произведения.

Рассказ Купца Кадмия О Его Семнадцатом Хождении За Три Моря

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    "РАССКАЗ КУПЦА КАДМИЯ О ЕГО СЕМНАДЦАТОМ ХОЖДЕНИИ ЗА ТРИ МОРЯ". Читайте также мои "Хроники Фемискира"! Ваша, O Simona!
  
  
  РАССКАЗ КУПЦА КАДМИЯ О ЕГО СЕМНАДЦАТОМ ХОЖДЕНИИ ЗА ТРИ МОРЯ.
  
  Было время.
  Был я молод.
  И каждой женщине был я рад.
  Прошли годы.
  Тело мое заросло.
  Но огонь желаний не погас.
  В очередной раз я отправился торговать.
  Двадцать дней плыл мой корабль.
  И, разумеется, двадцать ночей.
  На двадцать первый день поднялась буря.
  Пошел дождь с морскими зверями.
  С неба падали креветки и рыбы.
  Мы разделись.
  Танцевали нагие под дождем.
  Вьюки с товаром были сложены на палубе.
  Они промокли от дождя.
  Корабль бросало из стороны в сторону.
  Словно маленькую рыбку швыряло.
  Я испугался.
  И мои спутники испугались.
  Мы подошли к капитану:
  "Капитан Врунгель.
  О, капитан!
  Где мы находимся?
  И далеко ли земля с наслаждениями?"
  
  БЕЗ НАСЛАЖДЕНИЙ ЗЕМЛИ НАМ НЕ НУЖНЫ.
  
  Капитан затянул пояс потуже.
  Влез на мачту.
  Посмотрел во все стороны.
  Вдруг, быстро слетел с мачты.
  Начал рвать свою бороду.
  Громок кричал.
  И хохотал.
  При этом он привязывал себя веревками к мачте.
  "О, капитан!
  Ты обезумел?
  Что случилось?"
  "Знайте, - капитан облизывался. - Пришел наш последний час.
  Ветер отогнал наш корабль.
  И принес в море русалок.
  Или в море сирен.
  Так называют себя местные рыбачки.
  В рыбацких деревнях очень мало мужчин.
  Один мужчина на десять дюжин женщин и девушек.
  Рыбачки же испытывают потребности.
  И дожны рожать.
  Поэтому они подлавливают мореплавателей.
  Затаскивают к себе в деревни.
  И доводят мужчин до полного истощения.
  "Что же в этом плохого? - Я переглядывался с моими товарищами. - Мы рады общению с женщинами.
  Они, хоть красивые?"
  "Красивые ли сирены и русалки? - капитан дико хохотал. - Они - прекрасны!
  Более красивых дев и женщин я не видел".
  "Так ты, капитан...
  Ты - того..."
  "Нет.
  Я не того.
  Но общение с местными женщинами до добра не доведет.
  Они - ненасытные в любви".
  "Нууууу.
  С этим можно смириться. - Я искал подвох. - О, капитан!
  Почему же мужчины не остаются жить в их деревнях?"
  "О, купец Кадмий!
  Знай же!
  У местных женщин характер настолько же скверный, как они - красивые.
  
  НЕ БЫВАЕТ КРАСОТЫ БЕЗ СКВЕРНОГО ХАРАКТЕРА.
  
  Мужчины не выдерживают жизнь с русалками.
  Либо мужчины сбегают, либо погибают от истощения".
  "Твои слова звучат неправдоподобно", - мы не поверили.
  "Я привязал себя к мачте, - капитан усмехнулся. - Вы же заткните мне уши.
  Залейте в них расплавленный воск.
  Я не хочу слышать брань прекрасных русалок.
  Может быть, я спасусь.
  Чего и вам желаю.
  Свяжите друг друга.
  Заткните уши воском".
  "О, капитан! - Я покачал головой. - Я верю в себя.
  Верю в свои силы.
  Я лучше встречусь с прекрасными русалками!"
  "Я тебя предупредил, купец, Кадмий.
  
  КАЖДЫЙ ВЫБИРАЕТ - УМЕРЕТЬ ОТ СТАРОСТИ, ИЛИ ОТ ЖЕНСКОЙ КРАСОТЫ".
  
  Мои товарищи советовались.
  Спросили капитана:
  "О, капитан!
  Скажи нам, о, капитан!
  Нет ли другого морского пути, чтобы обойти море, где рыбачат прекрасные русалки?"
  "Есть второй путь.
  Но там обитает большая рыба.
  Она выплывает ко всякому кораблю.
  И глотает его с тем, что на нем есть".
  "С рыбами мы справимся, - мои товарищи решили. - А с красивыми девушками - навряд ли..."
  Они отвязали капитана.
  Капитан повел корабль к морю с большой рыбой.
  Я возражал.
  Бегал от моих товарищей к капитану.
  И обратно.
  Уговаривал плыть к прекрасным девам.
  Но меня не слушали.
  Вдруг...
  Корабль стал подниматься на волнах и опускаться.
  Мы услышали страшный рев.
  К кораблю подплыла рыба.
  Она была велика, как гора.
  За первой рыбой - вторая.
  На горизонте появились другие огромные рыбы.
  "О, капитан!
  О, мои товарищи!
  Я перестаю понимать вас, - я прислонился к мачте. - Девушек вы не захотели.
  А рыбки вам хочется.
  Вы их имеете.
  Рыбов..."
  Самая большая рыба разинула пасть.
  Чтобы проглотить корабль.
  И все, что на нем находится.
  
  ГЛОТАТЬ - ТАК ВСЕ БЕЗ РАЗБОРА.
  
  "Лучше умереть по своей воле, чем по принуждению!" - Мои товарищи закричали.
  И все вместе.
  Дружно прыгнули с корабля.
  В рот огромной рыбы.
  Я же...
  "Не для того меня матушка родила, чтобы меня рыба съела", - я остался на корабле.
  Вдруг, поднялся ветер.
  Сильный.
  Очень сильный ветер.
  Корабль понесло волной.
  Он долго мчался.
  Ветер подгонял его.
  И, наконец, корабль налетел на берег.
  Берег скалистый.
  
  ВСЕМУ ПРИХОДИТ КОНЕЦ, ДАЖЕ КОРАБЛЮ.
  
  Корабль разбился.
  Я упал в воду.
  Но не утонул.
  Я зацепился за скалу.
  Она торчала у берега.
  У самого берега...
  Я выбрался на сушу.
  Осмотрелся по сторонам:
  "Много деревьев.
  Птицы разные.
  Цветы благоухающие.
  Я - на острове.
  А где же - рыбачки?
  Где девы?
  Те, которые называют себя русалками, или сиренами?"
  Я долго бродил.
  Искал пресную воду.
  Наконец, увидел ручеек.
  Ручей тонкий.
  Он протекал по полянке.
  Поляна заросла травой.
  Густая трава.
  Я напился воды.
  Скушал коренья.
  Выспался в тени.
  Проснулся.
  И отправился по течению ручья.
  Ручей привел меня к реке.
  "Река полноводная, - я обрадовался. - Где река - там жемчуг.
  Где жемчуг - там женщины".
  Река была быстрая.
  И бурливая.
  По берегам росли деревья.
  Разные деревья.
  Маленькие.
  И высокие, развесистые.
  "Тек, сандал, алоэ", - я знал многие из этих деревьев.
  
  ЧТОБЫ ВЫЖИТЬ, НУЖНО ДАЖЕ С ДЕРЕВЬЯМИ ДРУЖИТЬ.
  
  Я прилег под черешней.
  И снова заснул.
  Я сплю, когда волнуюсь.
  Вскоре проснулся.
  Подкрепился плодами.
  И жирными корешками.
  "У всего есть начало и конец, - я смотрел на реку. - И у реки.
  У реки берега.
  У реки начало.
  У реки - конец. - Я стоял.
  Люблю быструю воду. - Я сделаю плот.
  Маленький плот.
  Он принесет меня по реке к какому-нибудь поселению".
  Кадмий сказал.
  Кадмий сделал.
  Я набрал под деревьями толстых сучьев и веток.
  Связал их лианами.
  Сверху положил доски.
  На берегу было много обломков кораблей.
  "Отличный плот! - Я радовался. - Если бы я не был купцом, то связывал бы плоты. - Я столкнул плот в реку.
  Забрался на него.
  Плот поплыл.
  Течение быстро несло его.
  Вскоре я увидел гору.
  Гора высокая.
  В ней вода пробила узкий проход.
  
  ВОДА ВСЕГДА ПРОЛОЖИТ СВОЙ ПУТЬ.
  
  Я хотел остановить плот.
  Причалить к берегу.
  Но не мог даже повернуть его.
  Вода оказалась сильнее, чем я.
  Вода втянула плот под гору.
  Сначала под горой было светло.
  Но, чем дальше вода несла плот, тем становилось темнее.
  Наступил мрак.
  Глубокий мрак.
  Я больно ударился головой.
  Камни нависали низко.
  Проход делался все теснее.
  Плот терся боками о стены горы.
  Я встал на колени.
  Потом - на четвереньки.
  Плот был неуправляем.
  
  "ПОКА ПЛЫВУ - Я ЖИВУ".
  
  Главное - чтобы плот не остановился.
  Если остановится...
  То мне придется здесь жить.
  Под горой.
  Я лег на доски.
  Лицом вниз.
  Мне казалось, что стены меня вот-вот раздавят.
  Вместе с плотом.
  Я закрыл глаза.
  Ожидал смерти.
  И...
  Потому что очень волновался.
  Я заснул.
  Волнения и усталость победили меня.
  Когда я проснулся...
  Было светло.
  Плот стоял неподвижно.
  Он был привязан к дереву.
  Дерево росло в воде.
  На берегу стояли два мужчины.
  Нуууууу, как стояли.
  Один стоял.
  У второго ноги были отрублены по коленки.
  Тот, который стоял, имел тяжелый камень на шее.
  Мужчины показывали на меня пальцами.
  И переговаривались.
  Язык их был мне понятен.
  Это язык - безысходности.
  Я узнал ее.
  
  ЭТО БЫЛА БЕЗЫСХОДНОСТЬ.
  
  Мужчины увидели, что я проснулся.
  Ко мне подошел тот, который с камнем на шее.
  Из одежды на мужчине был только короткий халат.
  "Привет тебе, несчастнейший из несчастнейших!" - Мужчина протянул мне руку.
  "Я не понимаю, - я мотал головой. - Почему я - несчастнейший из несчастнейших?
  Я остался жив.
  Все мои товарищи погибли, а я выбрался на берег.
  И в ущелье меня не раздавило.
  Что вы за люди такие?
  И как называется ваша страна?"
  Тут, тот, который без ног, закричал мне:
  "О, чужеземец!
  Убей себя.
  Убей себя сам! - Он подполз ко мне: - Кто ты?
  Откуда ты приплыл?
  Как нашел наш остров?"
  "А вы сами, кто?
  И что за остров?"
  "О, несчастнейший из несчастнейших!
  Мы - мужчины.
  Мы пришли за водой.
  Увидели, что ты спишь на плоту.
  Мы поймали твой плот.
  Привязали его у берега.
  Скажи...
  Откуда ты?
  И, зачем к нам приплыл?"
  "Разговор пошел по кругу, - я почесал затылок. - Сначала напоите меня.
  И накормите.
  Только тогда я буду разговаривать с вами".
  "Милости просим в наш дом!" - Меня пригласили.
  
  КОГДА ПРИГЛАШАЮТ - ГЛУПО ОТКАЗАТЬСЯ.
  
  Я прожил у мужчин целый день.
  На следующее утро тот, который с камнем, сказал мне:
  "Я пойду к женщинам.
  К нашим хозяйкам.
  Отдам им твои товары.
  За это женщины будут с тобой добры".
  "У меня нет товаров.
  Но к женщинам - пойдем". - Я согласился.
  "Твой товар - плот.
  Он сделан из драгоценных деревьев".
  "Нет.
  Плот я не отдам.
  Мне еще обратно плыть.
  Домой.
  Как же я вернусь, если у меня не будет плота".
  Наверно, я слишком сильно ударился головой.
  О скалу.
  Когда плот несло по быстрой воде.
  Поэтому я решил, что на маленьком плоту можно переплыть море.
  "О, несчастнейший из несчастнейших!
  Забудь себя.
  И забудь о своем доме.
  Русалки тебя не отпустят.
  Они не отпускают мужчин..."
  "Русалки?
  Не отпускают мужчин?
  Вы говорите о рыбачках?
  О городе, в котором живут одни только женщины?
  Ну...
  И немножко мужчин.
  Пленников.
  Капитан рассказывал нам".
  "Да, о, несчастнейший из несчастнейших!
  Рыбачки очень любят мужчин.
  Но мальчики не рождаются.
  Поэтому рыбачки берут в плен мужчин.
  Редких мужчин, которые выживают после кораблекрушения.
  Мы, например...
  И...
  Живут с нами.
  Пока не высосут из нас все соки.
  
  ТО, ЧТО ОДНОМУ - ХОРОШО, ТО ДРУГОМУ - СМЕРТЬ.
  
  Когда очень много, то всегда - плохо.
  Некоторые мужчины пытаются сбежать.
  Тогда женщины вешают нам на шею тяжелый камень.
  Чтобы мужчина не уплыл.
  Или отрубают ноги.
  Нууууу.
  Сам видишь".
  "Какое зверство!
  Но...
  Неужели, нельзя договориться с женщинами?
  Чтобы они...
  Того...
  Не очень.
  Не слишком..."
  "Договориться можно с одной.
  Но здесь очень много женщин..."
  "Где же они?
  Почему я их не вижу?"
  "Мы жалеем тебя.
  Поэтому дали времени накопить сил.
  Дальше держать тебя в тайне нельзя.
  Так, что готовься...
  О, несчастнейший из несчастнейших!"
  "Сами вы - несчастнейшие из несчастнейших, - я пробурчал. - Как-нибудь справлюсь с женщинами".
  Но на меня посмотрели с сомнением.
  И горестно качали головами.
  "Путник!
  Живи.
  Живи, пока не умрешь от истощения".
  "Не вам решать!" - Я разозлился.
  Разозлиться-то - разозлился.
  Но и перепугался.
  Раньше я не думал о жизни с женщинами с подобной стороны.
  Уже не жаждал встретиться с местными рыбачками.
  Но не мне было решать.
  
  РЕШАЕТ ТОТ, КТО СВОБОДНЫЙ.
  
  Мужчины привели в дом женщин.
  Я, как увидел их...
  Так сразу обомлел.
  Плаванье на корабле.
  Долгое плаванье без женщин.
  Воздержание.
  А тут...
  Я увидел красавиц из красавиц.
  Все рыбачки сирены тела имели гибкие.
  Линии гладкие.
  Лица женщин чистые.
  А одеты...
  Одеты женщины удивительно.
  Никогда я не видел подобных нарядов.
  Короткие красные юбки.
  Белые пенистые блузки.
  Причем блузки имели широкий вырез.
  Соблазнительный вырез.
  Были и те, которые носили панталоны.
  На пример гусарских панталон.
  Только у русалок панталоны были тончайшие.
  Полупрозрачные.
  Панталоны не скрывали прелести.
  Наоборот...
  Они были вызывающими.
  Женщины обрадовались мне.
  Трогали меня.
  Осматривали.
  Подмигивали.
  Видели мой интерес к ним.
  И удивлялись ему.
  Страна неизбалованных женщин.
  Три дня и три ночи я глаз не сомкнул.
  Плавал в волнах наслаждения.
  Но...
  Через три дня я почувствовал усталость.
  Был опустошен.
  "Прекрасные женщины! - Я взмолился. - Даже жеребец должен отдыхать".
  Но...
  Мои уговоры.
  Мои мольбы.
  Мои стоны...
  Не останавливали рыбачек.
  Они были ненасытными.
  Одни уходили в море ловить рыбу.
  Их место занимали те, кто вернулись с моря.
  Один лишь я никуда уйти не мог.
  Я крепился еще неделю.
  Потом начал сдавать.
  Я потерял в весе.
  И интерес стал терять.
  Женщины меня уже не радовали.
  Я только и думал о том, как бы сбежать.
  Вернуться домой.
  
  НИКОГДА БЫ НЕ ПОДУМАЛ, ЧТО СЛАДКОЕ ПРИЕДАЕТСЯ.
  
  Мой пыл угас.
  Но у женщин огонь разгорелся ярче.
  Тогда я стал следить за тем, что ем.
  Употреблял больше жирного мяса.
  Кое-как удерживался.
  Я однажды спросил русалок:
  "О, прекрасные женщины и девы!
  Вы поражаете меня своей красотой!
  Но еще больше поражаете одеждами.
  Ваши короткие красные юбки.
  И обтягивающие прозрачные панталоны.
  Они...
  Предназначены, чтобы вызвать страсть.
  Страсть у мужчины".
  "Кадмий!
  Не только мужчинами свет жив, - мне отвечали. - Мужчин у нас нет.
  Почти нет.
  А те пленники, которые попадают к нам, сбегают.
  Поэтому мы стараемся понравиться друг дружке.
  
  ЧТОБЫ ЖЕНЩИНА ПОНРАВИЛАСЬ ЖЕНЩИНЕ, НУЖНО ПРИЛОЖИТЬ НАМНОГО БОЛЬШЕ УСИЛИЙ, ЧЕМ ПОНРАВИТЬСЯ МУЖЧИНЕ.
  
  Поэтому мы всегда ослепительно красивые.
  И соблазнительные.
  Наши одежды предназначены для соблазнения".
  "Во, как! - Я присвистнул. - Можно же пробовать.
  Искать.
  Вы же ходите в одинаковых одеждах.
  Хотя...
  Признаюсь...
  Более соблазнительных женских одеяний я не видел.
  А я - купец.
  Продал много разных платьев..."
  "Нравится?"
  "Очень..."
  "Так что же ты медлишь, о, купец Кадмий?!!"
  И снова начиналось.
  
  НЕЛЬЗЯ ЗАКОНЧИТЬ ТО, ЧТО САМО НЕ ЖЕЛАЕТ ЗАКАНЧИВАТЬСЯ.
  
  Я признал, что одеяния русалок, к тому же, очень практичные.
  Белая свободная блузка прекрасно охлаждает тело.
  Белое отражает солнечный свет.
  Поэтому рыбачки в море себя чувствуют комфортно.
  А короткие красные юбочки - тем более...
  Юбка не пачкается.
  Прикрывает самое главное.
  То же самое и с панталонами.
  Они пропускают воздух.
  В панталонах не жарко.
  Но все же рыбачки предпочитают в море выходить в юбочках.
  Колючие рыбы могут порвать панталоны.
  Так что одежда русалок оказалась как раз - для рыбалки.
  Удивительно удобная.
  И в то же время - поразительно соблазнительная.
  Я много думал о том, почему дамы в других королевствах предпочитают закрытые платья.
  Платья, которые скрывают очертания тела.
  Но ответ не находил.
  Женщина всегда стремится показать себя.
  Вызвать желание.
  Но в то же время многие женщины одеваются так, чтобы желание не возникло.
  Русалки - другое дело.
  У них все правильно.
  Но нет на них мужчин.
  
  ОДНИМ - ВСЕ, ДРУГИМ - НИЧЕГО.
  
  Время шло.
  Я таял.
  Угасал.
  Но женщин это не останавливало.
  Однажды я вышел из дома.
  Погулять.
  Ноги у меня дрожали.
  Я не мог стоять.
  Опирался на палку.
  Я увидел, что улицы города опустели.
  Не встретил ни одну женщину.
  Только несколько изможденных мужчин попались по дороге.
  Остановил одного.
  С камнем на шее:
  "Куда пропали все женщины?
  Или у вас мор?"
  "Нет!
  У нас нет мора, - мужчина прошелестел голосом. - Разве ты не знаешь, о, несчастнейший из несчастнейших?
  Женщины раз в три месяца выходят на охоту.
  На охоту за мужчинами.
  В море.
  Иногда возвращаются с пленниками.
  Но чаще всего - не удается захватить мужчин".
  "О, времена! - Я воздел руки к небу! - О, нравы!
  Красивейшие из красивейших женщин вынуждены охотиться на мужчин.
  Соблазнительнейшие из соблазнительнейших рыбачек! - Я с сомнением взглянул на собеседника. - Скажи...
  Ты...
  С камнем на шее.
  Почему ты бродишь по улицам?
  Почему не пытаешься сбежать?
  Ведь...
  Судя по твоему виду...
  Женщины не оставили в тебе жизненных сил.
  Так ты протянешь не долго".
  "О, несчастнейший из несчастнейших!
  Знай же!
  Как только женщины покидают город, мы ищем...
  Ищем огромных птиц".
  
  ЕСЛИ БОЛЬШЕ ИСКАТЬ НЕЧЕГО, ТО ИЩУТ ПТИЦУ.
  
  "Огромная птица называется страусом".
  "Нет, о, несчастнейший из несчастнейших!
  Огромная птица называется Рухх.
  Птица Рухх поедает слонов.
  Около гнезда птицы Рухх мы находим большие перья.
  Из перьев мастерим крылья.
  Скрепляем перья глиной.
  На этих крыльях мы пытаемся улететь с острова.
  Сбежать.
  По морю уйти от русалок невозможно.
  Догонят на своих лодках.
  Лодки у них быстрые.
  А на крыльях...
  Мы не знаем, удавалось ли перелететь море.
  Потому что те, кто улетал, не возвращались.
  И не могли рассказать.
  Что и как было.
  Погибли ли они.
  Или добрались до своего берега".
  "Никогда бы я не подумал...
  
  ЧТО ЖЕЛАНИЕ СБЕЖАТЬ ОТ ЖЕНЩИНЫ БЫВАЕТ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ ЖЕЛАНИЕ ЭТОЙ ЖЕНЩИНОЙ ОБЛАДАТЬ.
  
  И где же твои крылья?"
  "Мои крылья мне самому нужны".
  Взглянул на меня.
  С недоверием посмотрел.
  И отправился дальше.
  Не обманул меня.
  Через некоторое время русалки вернулись.
  Злые.
  Из обрывков разговоров я понял.
  Они гнались за кораблем.
  Все было бы хорошо.
  Но корабль проглотила огромная рыба.
  Весь корабль.
  Со всем и со всеми, что на нем было.
  Мне было любопытно: почему же большая рыба...
  Или большие рыбы не глотали рыбачек.
  Но я благоразумно не спрашивал.
  Потому что любое общение с русалками приводило к одному и тому же.
  От чего я устал.
  И должен был отдохнуть...
  Я продержался еще два месяца.
  И понял:
  "Все.
  Больше не могу.
  Либо я умираю от истощения.
  Либо...
  Улетаю с прекрасного острова".
  Я направился к мужчинам.
  К тем, которые нашли мой плот.
  Я уговаривал их дать мне крылья.
  Или сказать, где гнездится птица Рухх.
  Но мужчины были при смерти.
  Так с ними русалки жестоко поступили.
  И ни за что мужчины не соглашались помочь мне.
  Крылья им сами были нужны.
  
  МУЖЧИНА БЕЗ КРЫЛЬЕВ - КАК ЖЕНЩИНА БЕЗ МАКИЯЖА.
  
  Тогда я начал угрожать.
  "Тогда я расскажу русалкам, что вы побег готовите.
  Новый".
  Тогда испугались.
  Тот, который с камнем на шее, сказал:
  "О, несчастнейший из несчастнейших!
  Не рассказывай русалкам.
  О готовящемся нашем побеге.
  Русалки мне еще камень повесят.
  Я не выдержу второй камень на шее.
  Ты через неделю приходи к городским воротам.
  Я буду тебя там ждать.
  Мы пойдем на гору.
  На горе птица Рухх гнездо свила.
  Около гнезда мы найдем большие перья.
  Из них склеим крылья для тебя".
  
  УЛЕТАЕШЬ - ЛЕТИ, ПОЖАЛУЙСТА.
  
  В назначенный день я был у городских ворот.
  Рано утром.
  Сбежал на время от женщин.
  Тот, который с камнем на шее, уже ждал меня.
  Я был в прекрасном настроении.
  Из сил у меня осталось только настроение.
  Мы отправились на гору.
  Я много болтал.
  Мой собеседник хмурился.
  Делал вид, что не слушает меня.
  "Русалки...
  Они ведь - очень красивые! - Я причмокивал. - Особенно в своих откровенных вызывающих нарядах".
  Спутник продолжал молчать.
  Затем проблеял:.
  "Мы должны успеть до обеда, - он, наконец, заговорил. - К обеду меня ждут три женщины.
  Я их уже не смогу осилить...
  Поэтому, либо мы улетаем.
  Либо я остаюсь здесь навсегда.
  В этой земле..."
  "Меня тоже ждут", - мой голос задрожал.
  "Я полагаю, что успеем, - спутник деловито сообщил. - Если до этого времени не соберем достаточно перьев...
  То придется делать крыльях из листьев лопуха.
  Далеко на лопухах не улетишь.
  Но достаточно прилететь к водам, где обитают огромные рыбы.
  На большой рыбе можно уплыть".
  "Экак, тебя солнышко нагрело.
  Твою голову!" - Я кивнул.
  Рассеяно кивнул.
  Я подумал, что мой товарищ даже не понимает, о чем мы говорим.
  Его проблема...
  
  КАЖДЫЙ РЕШАЕТ СВОИ ПРОБЛЕМЫ.
  
  Вскоре мы достигли горы.
  "Будь осторожен! - Мой товарищ приложил палец к губам. - У птицы Рухх - прекрасный слух.
  Слонов поедает, а слышит превосходно".
  "Перо! - Я увидел перо.
  Перо птицы Рухх. - Огромное!
  Никогда подобных не видел".
  "Одного пера - мало.
  Нужно - много!"
  "Но у тебя уже есть крылья.
  Дома!"
  "Мой товарищ украл их, - ответил неохотно. - Взял крылья.
  И улетел".
  "Без тебя?"
  "Как видишь".
  "Безногий товарищ?"
  "Да.
  Ему проще.
  Он - легкий.
  Потому что - без ног".
  Мы помолчали.
  Я обдумывал судьбу безногого.
  "Послушай, - через некоторое время я почувствовал, как сердце защемило. - Мы же улетим..."
  "Улетим.
  Надеюсь".
  "И никогда.
  Никогда-никогда не увидим больше этих прекрасных рыбачек.
  Русалок".
  "Надеюсь, что не увидим, - товарищ пристально посмотрел на меня.
  Прищурился. - Или ты хочешь остаться?
  Недолго протянешь..."
  
  ДАЖЕ САМЫЙ БЫСТРЫЙ НЕ УБЕЖИТ ОТ СМЕРТИ.
  
  "Я просто так сказал.
  Я уже начинаю тосковать... - Я почесал затылок. - Ты собирай перья.
  Скрепляй их в крылья.
  Я сбегаю в город..."
  "Донести на меня хочешь?"
  "Донести?
  На тебя?
  Я похож на глупца?
  Мы же с тобой вдвоем хотим улететь.
  Нет.
  Я не стану доносить на нас.
  Я хочу кое-что захватить.
  С собой.
  Небольшую вещичку.
  На память.
  Я же - купец.
  Продам выгодно".
  "Ты сначала сказал - на память взять.
  Потом проговорился, что хочешь продать".
  "Я - быстро!
  Не улетай без меня". - Я побежал.
  Конечно, я догадывался.
  Догадывался, что товарищ улетит.
  Как только смастерит крылья - так сразу улетит.
  Но времени у него мало.
  Я успею вернуться до того, как он сделает крылья.
  Я сбегал в город.
  Незаметно прокрался к дому.
  Огородами.
  
  ОГОРОДАМИ ПРОБИРАТЬСЯ - БЕЗОПАСНЕЙ.
  
  В дом я вошел незамеченным.
  Русалки еще спали.
  Я хорошо их утомил этой ночью...
  Я собрал одежды.
  Одежды русалок.
  Красные короткие юбки.
  Белые пенистые блузки.
  И прозрачные тонкие обтягивающие панталоны.
  Набил несколько мешков.
  Взвалил на плечи.
  И снова...
  Огородами пробирался.
  Из города я вышел незамеченным.
  Мой товарищ увидел меня.
  Не обрадовался.
  Но еще больше он не обрадовался, когда взглянул на мешки.
  "О, несчастнейший из несчастнейших!
  Ты это назвал вещицей?!!
  Ты принес с собой мешки..."
  "Не беспокойся.
  Они - легкие".
  "Я не полечу..."
  "Тогда оставайся".
  "Крылья нас не поднимут!
  С мешками!"
  "Без товара я не полечу, - я ответил резко. - Скажи спасибо, что я тебе позволяю сбежать со мной.
  Я сильнее тебя.
  Могу тебя побить.
  И оставить.
  Тем более что у тебя камень к шее привязан.
  
  С КАМНЕМ НА ШЕЕ НЕ ШУТЯТ".
  
  "Делай, как знаешь", - товарищ пробурчал.
  И еще добавил
  Что-то сказал.
  Неразборчивое.
  Мы трудились в поту.
  "Все! - товарищ протянул. - Больше перьев птицы Рухх нет.
  Нам на две пары крыльев не хватило.
  Оставь мешки..."
  "На одних крыльях дотянем, - я возразил. - Мешки не оставлю.
  Да не волнуйся, ты!
  Мы - легкие.
  В наилегчайшем сейчас весе.
  Русалки из нас все высосали..."
  Мы связывали перья.
  Скрепляли их глиной.
  Вскоре крылья были готовы.
  "Нужно поторопиться, - товарищ взглянул на солнце. - Женщины уже, наверняка, ищут нас".
  "Согласен, - я с беспокойством озирался по сторонам. - Мои русалки уже просыпаются".
  Мы побежали на гору.
  Товарищ нес крылья.
  Я же - тащил мешки.
  Они были ко мне привязаны.
  Мешки легкие.
  Но...
  
  КОГДА ТАЩИШЬ НА ГОРУ, ТО ЛЕГКОЕ СТАНОВИТСЯ ТЯЖЕЛЫМ.
  
  "Сейчас... - Мой товарищ тяжело дыша. - Поднимемся выше.
  О, несчастнейший из несчастнейших!
  Посмотри, на тот утес.
  С него мы полетим".
  Я поверил.
  Поверил товарищу.
  Взглянул вверх.
  Туда, куда указывал мой товарищ.
  Вдруг, я услышал за спиной шорох.
  Резко оглянулся.
  Мой товарищ расправил крылья.
  И ступил с горы.
  "Ах, ты, гад! - Я прыгнул.
  В полете схватил товарища за ноги. - Без меня хотел улететь.
  Не выйдет!"
  Мой товарищ молчал.
  Он расправил крылья.
  Я подтянулся.
  Переполз на его спину.
  Мой товарищ зашипел:
  "Если мы уже вместе...
  То - молчи.
  Птица Рухх может нас услышать.
  Догонит нас.
  И тогда нам не поздоровится".
  "Я не боюсь птицы Рухх, - я прошептал.
  Крылья нас держали.
  Я посмотрел вниз: - Ого!
  Русалки бегут к горе.
  Они ищут нас.
  Мы успели улететь". - Снова сердце защемило.
  Я не был с русалками всего лишь несколько часов.
  Но уже скучал по ним.
  По безумно красивым.
  Сверху они казались крошечными.
  В моем сознании всплывали картинки.
  Картинки с рыбачками русалками.
  
  ВОСПОМИНАНИЯ ТЕРЗАЮТ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ ВОЛКИ.
  
   - Я полечу над морями, - товарищ поднимался выше и выше.
  К Солнцу. - Молчи.
  Ни слова больше.
  Птица Рухх услышит...
   - Ты уже говорил.
  Не повторяйся. - Я захихикал.
  Остров уже казался не больше блюдца.
  Блюдце, брошенное в море.
  Вскоре остров скрылся.
  А через время на горизонте я увидел землю!
   - Земля! - Я радостно возопил! - Я вижу землю!
  Я не успел до конца излить.
  Излить свою радость.
  Из облаков на мой крик вынырнула птица.
  Она была огромная.
   - Птица Рухх! - Мой товарищ зарыдал. - О, несчастнейший из несчастных!
  Ты накликал на наши головы беду.
  Мой товарищ сложил крылья.
  И рухнул в море.
  Я не расшибся.
  Только больно ударился о воду.
  Мешки смягчили удар.
  А мой товарищ пошел на дно.
  Ведь у него на шее висел тяжелый камень.
  Надо было ему снять камень перед полетом...
  Я доплыл до берега.
  Мне удалось.
  Я вышел на сушу.
  Снял с себя мокрую одежду.
  Выжал ее.
  Содержимое мешков развесил сушиться.
  "Хде я?
  В каком месте земли нахожусь?"
  Я осмотрелся.
  Вдруг, из-за камня выползла змея.
  Она держала в пасти девушку.
  Девушка была прекрасна.
  У нее длинные густые волосы.
  Брови - нарисованные.
  
  КРАСОТА ДЕВУШКИ - В ЕЕ МОЛОДОСТИ.
  
  Девушка размахивала руками.
  Кричала мне:
  "О, чужеземец!
  Спаси меня.
  Я обещаю тому, кто меня спасет...
  Обещаю самое ценное, что у меня есть.
  Отдам..."
  Я долго не думал.
  Поднял с земли камень.
  Погрозил змее.
  Змея поняла мои намерения.
  Отпустила девушку.
  И уползла.
  Змея уползла.
  А не девушка...
  Девушка подбежала ко мне.
  Она была совершенно нагая.
  Я же - тоже голый.
  Потому что моя одежда висела на кустах.
  "О, мой спаситель! - Девушка обняла меня.
  Рыдала от радости. - Я купалась.
  Приползла змея.
  Она схватила меня.
  Ты же меня освободил.
  Теперь я - твоя навеки.
  Твоя..."
  "Да, красавица, - я задумался.
  Чем дольше думал, тем меньше хотел эту девушку. - Ты - красивая.
  Не спорю.
  Но...
  Я долгое время был пленником.
  Пленником русалок.
  Русалки одевались особенно.
  И только их вид меня возбуждал.
  Ты же...
  Где твоя короткая красная юбка?
  Где твоя пенная белая блузка?
  Где твои обтягивающие прозрачные панталоны?
  Только к ним я привык..."
  "Моя юбка?
  Короткая красная юбка? - Девушка смотрела на меня.
  С недоумением смотрела.
  Опустила глаза.
  Вздрогнула.
  Уже смотрела не с недоумением.
  Подняла взгляд.
  В ее глазах плескалось презрение: - Мы оба обнаженные.
  Поэтому я вижу...
  Вижу, что ты меня, действительно, не желаешь.
  
  НЕЖЕЛАТЬ ДЕВУШКУ - ВЕЛИЧАЙШЕЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ.
  
  Ты спрашиваешь меня об одеждах.
  Меня...
  Когда я блистаю перед тобой своей красотой".
  "Я привык к коротким красным юбкам.
  К белым блузкам, открытым на груди, тоже привык.
  И к прозрачным невесомым панталонам...
  Панталонам, через которые все видно..."
  "Да ты, - девушка зашипела. - Не знаю, как тебя назвать".
  "Называй меня по имени - Кадмий!"
  "Да пошел ты со своим именем...
  Кадмий".
  "Красавица! - Мне пришло в голову. - С чудесного острова я захватил одежду русалок.
  Много.
  Натяни красную короткую юбку.
  Белую блузку одень.
  Раскрой блузку на груди.
  Тогда я...
  Возжелаю тебя.
  Может быть..."
  "Солнце напекло тебе голову, - девушка рассматривала одежды русалок. - Я никогда не одену это.
  Короткая красная юбка - позор для девушки.
  Во всех этих одеждах...
  Стыд в них.
  Я же - девушка честная.
  Порядочная я девушка. - Она подхватила одежды.
  Свои одежды.
  Закуталась в бесформенное. - Кадмий.
  Ты спас меня.
  Но не принял мою благодарность.
  Меня не принял.
  Поэтому, я просто награжу тебя.
  Награжу деньгами.
  Я - Каисса.
  Мой отец - знатный ювелир.
  Денег у нас хватает.
  
  У ЮВЕЛИРА ВСЕГДА НАЙДЕТСЯ ЗОЛОТО.
  
  Ступай за мной.
  Но не приставай ко мне..."
  Девушка пошла впереди.
  Мы пришли в ее дом.
  Девушка рассказала отцу.
  Рассказала, что ее схватила огромная змея.
  А я спас ее от змеи.
  Только о том, что я отказался получить голую награду...
  Каисса промолчала.
  
  МОЛЧИ, ЕСЛИ НЕ ХОЧЕШЬ.
  
  "О, чужеземец! - отец девушки обнял меня. - Ты спас мою дочь.
  Единственную дочь.
  Скажи свое имя.
  Чтобы мои будущие внуки знали, кто спас их мать".
  "Мое имя - Кадмий.
  Я купец!"
  "Кадмий!
  А я - Барсан!
  Я уже пятьдесят лет торгую.
  Торгую на местном рынке.
  И накопил много денег.
  И товаров.
  Половину я отдам тебе".
  Отец девушки сдержал слово.
  Свое слово.
  Щедро наградил меня.
  Другие торговцы тоже дали мне денег.
  И товары.
  Потому что я спас дочь их старейшины.
  У меня оказалось столько денег и драгоценностей, сколько никогда не было.
  Я купил лучший корабль.
  Нагрузил его товарами.
  И...
  Перед моим отплытием отец девушки устроил пир.
  Пир в честь меня.
  На том пиру я много выпил вина.
  Вино развязало мне язык.
  Я рассказал о чудесном острове с рыбачками.
  И о том, почему я сбежал - рассказал.
  Слушатели цокали языками.
  Как белки цокали.
  Качали головами.
  И я проговорился.
  Рассказал, что Каисса предлагала мне себя.
  Но я ее не взял.
  В винном угаре я не обратил внимания на лица слушателей.
  Не придал значения тому, что слушатели стали суровыми.
  Смотрели на меня с ненавистью.
  Мне поднесли большую чашу с вином.
  Я ее осушил.
  И упал без сознания.
  
  НЕ ПЕЙ ТО, ЧТО ТЕБЕ ПОДНОСЯТ ДРУГИЕ.
  
  Очнулся я на улице.
  Лежал под забором.
  Надо мной стоял стражник.
  "О, стражник! - Я с трудом поднимался. - Почему я здесь?
  И, для чего ты надо мной?
  Я кого-то убил?
  Когда был невменяем?"
  "О, несчастнейший из несчастнейших..."
  "Я уже это слышал.
  На острове русалок..."
  "Ты рассказал, как не захотел Каиссу...
  Дочь старейшины купцов.
  Все хотят Каиссу.
  Но она никому еще...
  А тебе предложила.
  Ты же ее не захотел.
  Вот удивительна жизнь.
  
  ТОМУ, КТО ХОЧЕТ - НЕ ДАЮТ, А ТОМУ, КТО НЕ ХОЧЕТ - САМО В РУКИ ПАДАЕТ.
  
  Ты нанес оскорбление Каиссе.
  Оскорбление своим бездействием.
  Обесчестил ее..."
  "Я ее не трогал..."
  "Вот тем ты ее и обесчестил...
  Сначала тебя хотели убить.
  Достали кинжалы, чтобы заколоть тебя.
  Но Каисса за тебя заступилась.
  Она сказала, что ты ее спас от смерти.
  И смерти не заслужил.
  Но...
  Ты опозорил ее.
  Поэтому тебя надо оставить в живых.
  Но опозоренным.
  Чтобы ты всю жизнь мучился".
  "Ну...
  И как же меня опозорили?" - Я дрожал.
  "Теперь ты, о, несчастнейший из несчастнейших купцов, не сможешь с женщиной.
  Даже, если захотел бы".
  "Не смогу с женщиной? - Я опустил взгляд. - О, небо!
  Вы меня...
  Как поросенка.
  Как барашка.
  Вы отрезали мне яйца".
  "Самое доброе, что мы могли тебе сделать".
  
  "ОТ НЕКОТОРОЙ ДОБРОТЫ СЛЕЗЫ НА ГЛАЗА НАВОРАЧИВАЮТСЯ".
  
  Я зарыдал.
  "Иди же, несчастнейший из несчастнейших.
  Пока другой беды не случилось".
  "Ты меня отпускаешь?
  Стражник?"
  "Я приставлен к тебе не для того, чтобы людей от тебя охранять.
  Я приставлен охранять тебя от разъяренных людей".
  "Благодарствую", - я размазывал слезы по щекам.
  Я вернулся на то место, где развесил сушиться юбки, блузки и панталоны русалок.
  Никто их не тронул.
  Я собрал вещи в мешки.
  Привязал мешки к себе.
  И поплелся в порт.
  На мое счастье до порта не дошел слух обо мне.
  Никто не позаботился, чтобы сообщить простым матросам.
  Я взошел на корабль.
  На свой корабль.
  И приказал немедленно поднимать паруса.
  Вскоре корабль отчалил.
  Когда он выходил из пролива, за ним погнались два корабля.
  Горожане поняли, что я сбегаю с кораблем.
  И с товарами.
  А они хотели, чтобы я вернул все, что мне подарили.
  К счастью, я купил себе самый быстрый корабль.
  Меня не догнали.
  Я благополучно добрался до своих земель.
  Продолжаю торговать.
  Лишь одежды русалок не продаю.
  Потому что боюсь.
  Боюсь, что...
  Даже не знаю, чего боюсь.
  Получается, что я лишил себя лучшего, что у меня было в жизни. - Купец Кадмий замолчал.
  
  МОЛЧАНИЕ - ЗНАК СОГЛАСИЯ С САМИМ СОБОЙ.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"