Автор:  Елена Викман

Купавушка

Вот вы когда-нибудь о купавушке слышали? Нет, не русалка 
это. Русалок много, а купавушка - большая редкость. Однако 
у нас в Айдаре одна водилась. Начну, пожалуй издалека... 
Да, погоди ты, расскажу, чем купавка от русалки отличается! 
Сперва послушай про наши места, чтобы яснее себе 
представлять, где дело было.
Места наши в древние времена назывались Диким Полем. 
Расстилалась до самого моря безграничная степь, и не 
ровная, - исписанная холмами, испещрённая трещинами, 
украшенная курганами. Ковыли с солнцем шепчутся, суслики 
свистят, дрофы бегут...
  Какие только народы здесь не проходили! Хазары бывали, 
печенеги бывали, славяне с монголами рубились. Ну, о скифах 
вы знаете - вон после них курганы да каменные бабы остались 
по берегам Донца.
 Но речь я поведу не о степи и не о Донце, об Айдаре. Сейчас 
он обмелел, заболотился, тиной порос, а раньше - какая река 
была! Карпов и щук громадных вытаскивали. Я лично, когда 
пацаном был, сома поймал, почти с меня ростом, метра полтора 
в нём было. 
 А колхоз наш стоял в нехорошем месте.
 С севера прилегало, к самой околице тулилось, незасеянное 
поле, а в поле том - три кургана, один большой, и два 
поменьше, по бокам стоят. Летом как-то приехали археологи, 
хотели могильники раскопать. Только поселились в деревне, 
только вышли с кирками да лопатами своими на курганы - 
началась, откуда ни возьмись эпидемия, у всех животы 
прихватило, с горшков не слазят. Фельдшер приехал из района, 
злится.
-Сворачивайте, говорит, мероприятие! Антисанитария у вас 
полная! Того и гляди передохните как мухи, а мне за вас 
олухов отвечать!
Старухи потом по деревне ходили, шамкали, будто курганы 
болезнь наслали, ну не сами курганы, конечно, а духи - 
хранители. Говорят, в сумерках часто видели на главном 
могильнике черноволосую бабу нездешнего вида в странном 
уборе и в алых сапожках. Сидит она, будто, на кургане, 
лицом к закату, и чешет косу трезубым гребнем. Кто её 
увидит - непременно помрёт вскорости, зиму не переживёт, 
это уж проверено.
   С восточной стороны был за деревней яр. Его ещё 
расстрельным называли. Там с Гражданской войны приговоры в 
исполнение приводили, и красные, и белые... Ну, и повелось. 
Кого расстрелять решат, непременно гонят в яр. Сколько там 
костей гниёт - подумать страшно. Старики говорили, там тоже 
привидения встречаются. Оно и неудивительно!
  А на западной стороне было деревенское кладбище. И там 
тоже страшноватые вещи приключались порой... Вот с той же 
Купавушкой.
  При жизни её Александрой звали, Шуркой. Жила она с бабкой 
в косой хатке на отшибе. 
Поучилась Шурка сколько-то там, походила семь вёрст в район 
в школу. А потом устроилась у нас на птицеферму работать, 
за курами навоз выносить. Бабка к тому времени уже старая 
была, всё больше на печи сидела, кряхтела, и вспоминала, как 
в прежние времена, до коллективизации, была у них хорошая 
хата и три коровы. Так и тянулись они. Тоскливо, понятно, но 
жить можно. Пока на свою беду Шурка не влюбилась в 
механизатора. А Мишка он всегда непутёвый был. Никакого от 
него проку, знай сидит, колки у гитары подкручивает да песни 
поёт про Таганку и Владимирский централ, ровно зэк какой. 
Чего ещё в клубе, в кино услышит, тоже переймёт.
 А девки наши, дуры на передок слабые, гурьбой за ним 
ходили: Мишенька, сыграй да Мишенька, спой... А ему только 
того и надо.
  И Шурка туда же: Миша такой, Миша сякой, да хороший, да 
прихожий, да голос, как у настоящего певца в телевизоре.
В общем, чего там огород городить, - погуляли они, а потом 
Шурка аборт не успела сделать.
 И вот как-то осенью, когда у неё уже живот выпирать стал, 
приснился ей старичок с зелёной бородой.
-Слушай,- сказал старик,- ребятёнка тебе всё равно не 
прокормить, отдай его мне! Я - водяной здешний. И положена 
мне купавка, а нет, все в больших реках пооседали.
-Да как же это? - спрашивает у него Шурка во сне,- чтобы я 
собственное дитё утопила, в речку бросила?! Совсем ты с ума 
сошёл, что ли? Проживём как-нибудь!
-И совсем тебе не нужно её в реку бросать. Останется она на 
земле, воздухом дышать сможет. А как исполнится ей десять 
лет,- придётся девоньке по ночам к воде спускаться, каждую 
ночь - с полуночи, до рассвета,- будет она щукой, а остальное 
время - человеком. И ещё вот что учти - купавки они везучие, 
и всей своей семье счастье и достаток приносят. Ты подумай, 
взвесь.  Девочка, кстати, у тебя больная родиться. Станет 
купавкой - выживет. А если нет, почти наверняка помрёт. 
Ежели надумаешь, как родишь приходи к мосткам в полнолуние, 
я тебя там встречу.
 Всё получилось, как старик сказал. Родилась девочка, 
крохотная, с больным сердечком. А очередь на операцию - пять 
лет.
-Вы, мамаша, так и знайте,- сказали доктора,- скорее всего не
 доживёт ваш ребёночек.
 И вот зимней холодной ночью пришла Шурка на мостки. Сама не 
знает, зачем. Ребёнок у ней на руках вопит, разрывается. 
Смотрит Шурка: сидит на мостках мужичок в ушанке и   удочкой 
по льду водит,- и полыньи никакой нет, - а шасть, будто из 
воздуха,- крупный карась. Мужик его подобрал, в ведёрко 
кинул, потом повернулся к Шурке, посмотрел на неё пристально. 
И глаза у него круглые, оранжевые, и зрачок, будто у кота,- 
вертикальный.
-Надумала? - спрашивает мужик,- ну, давай тогда девочку, 
оформим её купавкой.
Взял водяной у Шурки ребёнка, распеленал, и бросил с мостков 
об лёд! И пробормотал что-то при этом. Смотрит Шурка - на 
льду щурёнок бьётся.
-Вот и всё! - сказал Водяной,- двойная у неё сущность теперь.
 Так и появилась у нас в Айдаре Купавка.
А знаю я эту историю от отца, который как раз в ту пору до 
ветру вышел и за Шуркой проследил.