Массаракш
|
||
А что, если было вот так? И мир вывернулся наизнанку...  | ||
|
||
А что, если было вот так? И мир вывернулся наизнанку... | ||
МАССАРАКШ
Вж-ж-ж-ж-бум! Вж-ж-ж-ж-бум! Вж-ж-ж-ж-бум! - Крааг недоуменно поглядел на часы - пятничный обстрел сегодня начался раньше обычного. Вж-ж-ж-ж-бум! Вж-ж-ж-ж-бум! - сначала звук вспарываемого стабилизатором воздуха, потом глухой взрыв, от которого вздрагивала земля. Били, похоже, по восточной оконечности острова. Как всегда не прицельно, - в основном мины попадали на пляж, но чем черт не шутит... Вж-ж-ж-ж-ж-и-и-у-ба-бах! - дом ощутимо тряхнуло, задребезжала посуда. Это было уже опасно - Крааг поднялся из-за стола, сгреб в сторону служившую половиком бамбуковую циновку, кряхтя нагнулся, ухватился за скобу, потянул, откинул люк, и с сопением полез в погреб. Погреб Крааг вырыл и оборудовал сразу как только на мысе Свободы, в прошлом Утопленников, была провозглашена независимость, и начались систематические обстрелы из-за демаркационной линии. Таскаться каждый раз в муниципальное бомбоубежище было далековато, тем более с дочерью и пятилетним внуком - тогда они еще жили вместе. А будь он один, так ни за что бы не стал возиться с вечно осыпающимся песчаным грунтом и бетонными блоками - убьет, да и ладно, ему ли смерти бояться? Как там Мирла... Хоть бы додумались пойти в бомбоубежище - уж больно близко в этот раз долбит. Крааг зажег в погребе свет, включил радиоприемник, чтобы не пропустить сигнал отбоя тревоги, да и просто чтоб не так скучно было коротать время обстрела - а могли бить с перерывами, долго, пока боеприпасы не кончатся, либо пока не будет заключено очередное недельное перемирие. "...зидент Южной Конфедерации независимых островов, господин Пурк, выступил с решительным осуждением неспровоцированных актов агрессии со стороны неформальных вооруженных формирований. Вместе с тем, сказал господин Пурк, мы не отрицаем права всех народов Конфедерации на защиту их культурной и национальной самобытности. Мы, как и прежде, готовы гостеприимно распахнуть свои двери для истинных друзей, разделяющих общегуманитарные ценности, но не потерпим насилия. Спорные вопросы должны решаться исключительно мирными методами, с участием всех заинтересованных сторон" - зазвучал из приемника голос диктора. Крааг хотел было сменить волну, но тут же подумал, что вряд ли в этом есть хоть малейший смысл. "Продолжаются консультации по размещению умиротворительных сил на некоторых островах Конфедерации - бодро повествовал диктор - По мнению высоких переговаривающихся сторон, это, несомненно, будет способствовать кардинальному оздоровлению обстановки, и быстрому росту экономики островов. Так, уже в текущем году..." - Бум! Бум! Бум! - череда глухих взрывов заглушила дикторский монолог. Крааг вяло подумал, что как ни сильно изменился за двадцать лет мир, а калибр минометов остался прежним. Отморозки, что сейчас где-то там за демаркационной линией суетились вокруг "хлопушек", вовсе не имели намерения убить персонально его, Краага. Вполне возможно, они не питали к нему ненависти, не питали вообще никаких чувств, и не имели никаких намерений. Скорее, это было похоже на странную наскучившую игру - они стреляли, он прятался... Пока что ему везло... Совсем не так, как двадцать лет назад, когда совсем другие люди, совсем в другом месте били из таких же "хлопушек", а он лежал, вжимаясь в песок, и каждое оглушительное "Вж-ж-ж-ж-бум!" было направлено персонально в него. *****Крааг хорошо помнит последние дни войны Примирения, как они пытались зубами вцепиться в какой-то никчемный клочок земли, в плацдарм, который ничего бы уже не решил, но они этого еще не знали, и не уцепиться было нельзя. Десант захлебнулся, - встретив неожиданно сильный отпор, атакующие не могли продвинуться ни на шаг от узкой полоски береговой линии. Дюны вздымались впереди неприступными горными пиками, на их склонах чадили несколько неприятельских "драконов", подожженных в первые минуты боя, а из-за дюн сыпались на головы наступавших снаряды "хлопушек". Крааг, тогда мичман Императорского подводного флота, распластался на теплом песке, чувствуя спиной и затылком, как рушится на него с неба отвратительно визжащая смерть. Дело было проиграно - не сумев развить первоначальных успех, и не считаясь с потерями прорваться вглубь побережья, десант был обречен зарываться в песок, неизбежно теряя бойца за бойцом под непрекращающимся обстрелом. Оставался, правда, единственный выход - немедленное отступление, пока противник не уничтожил приткнутые к берегу десантные боты, иначе все они просто полягут здесь, как обычно потом говорят, нелепо, бездарно, не выполнив поставленной командованием задачи. К счастью, командир штурмовой бригады капитан Грогг не имел цели бесславно погибнуть на этом шикарном пляже, угробив вместе с собой и бравых "морских орлов" - героев десанта, грозу прибрежных селений. По цепи лежащих пронеслась команда "К ботам!", и Крааг принялся медленно отползать назад, к накатывающим на песок спасительным волнам прибоя. Последний отрезок, так или иначе, придется преодолеть бегом - Крааг собрался, затаил дух, обмирая от собственного безрассудства оторвался от песка, и бросился к боту. Вокруг свистело и грохотало, в нескольких шагах впереди маячила потная спина командира отделения десантников капрала Согу, и Крааг выбрал его для себя как ориентир, толком ничего не видя и не соображая. Внезапно Согу споткнулся, его тело наклонилось вперед, опережая обутые в тяжелые штурмовые ботинки ноги, рухнуло вниз, и Крааг едва успел перепрыгнуть через спину капрала, на которой уже расплывалось пятно цвета более темного, чем пропитанная потом ткань комбинезона. С налету Крааг перескочил через борт, упал на дно бота, а сверху уже наваливались другие, из тех кто не остался лежать на горячем желтом песке. Затарахтел двигатель, бот отчалил от берега, и развернулся носом в открытое море. Но это был еще не конец - то тут то там вода вздымалась вверх султанами взрывов. Выпроставшись из-под товарищей, Крааг оглянулся назад, и увидел, как из-за дюн выползло на пляж с полдюжины черных "драконов". Они били почти в упор, прямой наводкой по отступающему противнику. Вот поднялся на воздух, разлетаясь в щепу, бот, тот что шел сзади и слева, потом другой, догонявший суденышко Краага по правому борту. Мичман не выдержал, и отвернулся, устремив взгляд вперед, в море, где маячила посреди вогнутой ложбины мира белоснежная субмарина. Тускло горела лампочка дежурного освещения. Почти весь кубрик затих, мгновенно провалившись в сон от усталости и перенесенного нервного напряжения, но были те, кому не спалось. Крааг лежал, уставив взгляд на шероховатую поверхность опустевшей шконки второго яруса, и прислушивался к тихому голосу старшины Брика, который кого-то увещевал, то и дело переходя на шепот: - Не-е-т, не-е-ет, вот увидишь, нам не выиграть эту войну. Мы отхватили слишком большой кусок, и весь мир теперь против нас. А как можно воевать со всем миром, скажи? Да еще вот что... слышал я, они ведь все как заколдованные были, как-то называется это мудрено... да, гипноз. Вот. За-гип-но-ти-зи-ро-ванные, вспомнил. Потому и дрались как фанатики. А сейчас их освободили, больше ничего не внушают, ну вот и воюют они нынче с умом, не как раньше. Да ведь и то, сам подумай, - раньше они за кого воевали? За правителей своих этих, на манер нашего императора, а теперь-то сами за себя. А когда воюется лучше, когда за себя, или когда за правителя, хоть даже и по внушению? Вот то-то... - Брик затих, помолчал, видать, собираясь с мыслями, а потом снова продолжил: - А мы, мы-то что ли не внушенные, не заколдованные? Чего мы здесь позабыли, знаешь? Вот и я нет. Ну пару городков обчистили, это я понимаю - спокон веку так повелось, но тут-то нет ничего. Так какого ж мы воюем? А вот я тебе скажу - облучают, облучают и нас тоже, как пить дать! Вона позавчера голова у меня болела, раскалывалась просто, а знаешь почему - это они нас перед боем облучали, чтоб дрались, значит, лучше. Я точно тебе говорю, сам слышал - когда облучают, когда внушают, так всегда голова болит... - он еще что-то продолжал бубнить, перейдя совсем уж на шепот, пока откуда-то из полутьмы не донеслось хриплое: - Да заткнись ты уже, наконец! И без тебя тошно... Пить надо меньше, тогда и башка не будет болеть! Брик замолчал, и вскоре Крааг поплыл, пустая шконка над ним закружилась, и он соскользнул в душную черноту.
Блестящая твердь небес, блестящая чаша моря, снежно-белый гриб носовой надстройки, черная палуба, строй фуражек с оранжевым околышем, черно-оранжевый имперский флаг вздымается в небеса, и голос командора второго ранга, звенящий от бешенства: - Господа офицеры! Десантники и матросы! В этот трагический час, когда весь народ сплотился как один человек, и внемлет приказам своего императора, в это роковое время, когда мы вершим судьбы мира без права на ошибку и слабость, когда преданные сыны империи проливают кровь, героически отдают жизни, подобно капралу Согу и многим другим, лучшим из лучших, в наших рядах завелась скверна. Низкие люди, недостойные носить звание солдата империи, распространяют слухи и клевету, столь чудовищные, что мой разум отказывается их понимать, а язык не в силах произнести. Трусы и паникеры завелись среди нас! - командор замолчал, с прищуром оглядывая стоящих в первой шеренге, словно бы целился в каждого персонально. - Но мы выжжем нечисть каленым железом, и смоем свой позор кровью! Да, только кровью, кровью наших врагов может быть смыта грязь поражения и предательства! - снова пауза, лишь хлопало на ветру имперское знамя. - Старшина Брик! Выйти из строя! Три шага вперед! - строй расступился, и выпустил Брика. Держась прямо, как жердь, старшина старался печатать шаг, но его покачивало будто пьяного. - За распространение паники, трусость и клевету, в соответствии с законами военного времени, вы приговариваетесь к смертной казни. Приговор будет исполнен немедленно. Грохнул выстрел, Брик вздрогнул всем телом, на мгновенье втянув голову в плечи, искривился, словно сведенный судорогой, а командор вдруг прижал руки к животу, охнул, и медленно повалился на бок. В офицерском строю произошло быстрое перемещение - кого-то скрутили, повалили на палубу, но строй не рассыпался. Старший помощник вышел вперед, и рукоять его пистолета торчала из расстегнутой кобуры. - Господа офицеры, десантники и матросы! Вчера по секретному каналу связи нами было получено сообщение, что ввиду тяжелой болезни император отстранен от руководства. Вся власть в стране перешла в руки Временного Директората, сформированного из приближенных особ и доверенных членов правительства. Боевые действия приостановлены. Субмарине приказано вернуться к месту базирования. Старший помощник глянул на Брика, кособоко торчавшего перед строем: - Старшина Брик, до прибытия на базу вы находитесь под арестом. Далее меру вашей вины определит трибунал. И проорал отрывисто, четко: - По местам стоять! Приготовиться к погружению!
Пока они шли на базу, власть снова переменилась. Директорат, оказавшийся сборищем узурпаторов, был свергнут, а его немногочисленные сторонники, засевшие в летней императорской резиденции, рассеяны в результате блестящей по уровню исполнения операции "Белый ветер". Очевидцы рассказывают, это было эффектное зрелище - сразу пять белоснежных субмарин всплыли на траверзе летнего императорского дворца, и после предъявления ультиматума открыли огонь снарядами, начиненными слабительным газом. Все было кончено в каких-нибудь два часа! Абсолютно бескровно! Правда, местные жители поговаривали, что в ночь после "Белого ветра" крытые армейские грузовики вывозили нечто, упакованное в продолговатые брезентовые мешки с территории резиденции, но что это было - никто не сказал бы наверняка. О самом императоре слухи ходили разные - согласно официальной версии ему удалось бежать на отдаленный остров независимого герцогства Зинга, где император получил убежище у своего кузена, с которым ранее не поддерживал никаких контактов по причине династических разногласий. Кое-кто из распространителей слухов о содержимом продолговатых мешков говорил, что правителя попросту "грохнули", еще во время двадцатидневного правления Директората, - чтоб не путался под ногами. А те, кто продолжал по инерции питать к императору верноподданнические чувства, были убеждены, что он ускользнул от расправы на одной из белых субмарин с преданным экипажем. Затем, видя гибель империи, и понимая невозможность вернуться, император и еще сто двадцать героев-подводников, подняли стяг, открыли кингстоны, и ушли на дно под звуки имперского гимна. Впрочем, так или иначе, Крааг ступил на берег уже новой страны - Республики Северного архипелага, одного из двух громадных осколков, оставшихся на месте империи. Вторым осколком оказалась Федерация Южных островов, и президенты обоих новоявленных государств бурно поздравляли народ и друг друга с обретением независимости. Демобилизованный, Крааг шагал по улицам прежней имперской столицы, и поражался - столько шальных лиц, хмельных развеселых компаний, матросни, горланящей песни, он не видел здесь никогда. Пивные и винные лавки были открыты - теперь они работали круглосуточно, магазины старались не отставать, а вместе с ними и мелкие торговцы, в которых, кажется, превратилось все население большого портового города. Будто на "три святых трофейных дня" столица оказалась отдана во власть бесшабашных торгашей и веселых пьяниц, только всеобщее торжище не собиралось заканчиваться . Это походило на празднование победы... Империи? Над империей? Да какая, в сущности, разница! Победители - вот они - шатались по улицам города, а побежденные - да кто о них помнит? И со всех сторон столько слов, столько надежд - "конец войне", "свобода", "мир", "партнерство", "цивилизация", "сотрудничество". Об этом же вещали и молодые румяные президенты - олицетворение новых надежд. Каждый твердил об исконных преимуществах Севера, или Юга, и как теперь вольготно заживут южане и северяне, торгуя друг с другом и со всем миром, в котором больше не будет войн. Крааг был южанином, и лишь тихо удивлялся тому, как это недотепы-северяне согласились отделиться от юга? Юг - понятное дело - мягкий климат, теплое, и относительно чистое море, - бывшая имперская житница и курорт. Причем, почти не пострадал Юг и от атомных бомбардировок предпоследней всемирной войны. Ну а Север-то чего? Климат паршивый, море грязное, промышленность, кроме военной, почитай, вся в руинах, на огромных территориях жить вообще невозможно - радиоактивное заражение. Нет, определенно, лопухи северяне! А ему пора домой, домой! Крааг вышел на пирс. Вечерело, и небо нехотя гасло, сливаясь с поверхностью мировой сферы. Крааг смотрел на юг, в точку чуть выше размазанного горизонта - где-то там его дом. Пора, пора... Над морем медленно поднимался туман. Вытащил из кобуры пистолет - именной, подарок лично обер-адмирала Парга за безупречную службу. Покачал на руке... Господин обер-адмирал, один из имперских героев, сторонник войны до победного конца, переметнувшийся на сторону Директората... Хватит! Навоевался! Бывший мичман широко размахнулся, швырнул пистолет в серо-синюю дымку, и через миг удовлетворенно услышал, как железо булькнуло, идя ко дну, увлекая за собой его имперское прошлое. *****Похоже, он задремал - Крааг клюнул носом, и чуть не свалился со стула. Извне не слыхать никаких звуков. Он еще раз прислушался - тихо. Видимо, обстрел прекратился. Приемник шипел, и как ни крутил Крааг верньеры настройки, ничего не добился - вероятно, шальным осколком перебило антенну. Делать нечего - осторожно приподняв люк погреба, вылез наружу. На улице ветер - гнет деревья, поднимает вверх пыль и мелкий песок. Ветер горяч, а небо над морем тяжелеет свинцом, не иначе к дождю. Вокруг дома валяются мелкие ветки, на поблекшей синей краске стены просечины от осколков. Где-то что-то горит - в воздухе запах дыма. Крааг огляделся по сторонам, и быстро зашагал к дому дочери. Прямое попадание. Крыша проломлена, лежит сверху серым блином, тонкие стены завалены внутрь. Только веранда уцелела, - стоит нетронутая, рваный кусок жести свисает с краю, стучит и раскачивается на ветру. Крааг застыл, оглушенный... Они... - там?! Мирла была так беспечна, вечно отмахивалась: "Пронесет!" Дурацкая эта бравада! Будь все оно проклято! Проклято! У самых ног, среди разбросанных клочков и осколков торчит из песка оранжево-белый лоскут. Нагнулся, поднял - фуражка. Оранжевый околыш, дырка вместо имперской кокарды. Так любил внук играть в подводника... Повертел в руках, еще не зная зачем. Отряхнул от песка, и медленно водрузил на голову, как положено, - на два пальца от бровей, чуть наискось. Рокот. Нарастающий, гулкий, со стороны пляжа, Крааг обернулся, и мурашки по коже - ползет из-за крайнего дома черная туша "дракона", поводит вправо-влево хоботком пулеметная полусфера на верху угловатой башни. А он - безоружен... Упасть? Стоять? За первым "драконом" второй... Да что же это?! Блямбы белых кругов на драконьих бортах - пришли "умиротворители"! "Драконы" не остановились, проползли мимо - нет им дела до старика в грязной имперской фуражке, и до того, что стучит у него в висках кровь, и до сжатых зубов нет дела... - Деда! Деда! - звонкий голос, снова из-за спины, снова врасплох - бежит по улице внук, и маячит позади него развеваемое ветром цветастое платье Мирлы. И отхлынула кровь, как отходит волна, оставляя на берегу обломки и мусор, и медленно осел Крааг на горячий желтый песок. И первые тяжелые капли обрушились вниз со свинцовой тверди холодного неба.
31.03 - 10.04.07
Опубликован в выпуске газеты "Массаракш" за сентябрь 2009г. http://ourt.ru/prilozh/mir-n/arhiv3.php?file=042009&start=105
- Комментарии: 82, последний от 14/04/2010.
- © Copyright Skier (cheeget@gmail.com)
- Размещен: 12/04/2007, изменен: 11/01/2010. 18k. Статистика.
- Рассказ: Фантастика
Связаться с программистом сайта.
Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
М.Куприянова "Анделор" Д.Мухин "Артазэль. Архангел" Т.Мансурова "Великие тайны цивилизаций. 100 историй о загадках цивилизаций" М.Суворкина "Желтый пепел" В.Лещенко "Полет Кондора" Ю.Набокова "Скандал в вампирском семействе" Ю.Иванович "Раб из нашего времени-2. Шагнуть в неизвестность" М.Белозеров "Черные ангелы" С.Лысенко "Почтовый ящик пани Доры" А.Левицкий "Воин пустоши" А.Доронин "Сорок дней спустя" А.Шакилов "Война кротов" О.Мушинский "Корсары. Черный ростовщик" Е.Малиновская "Частная магическая практика. Лицензия" Т.Толстова "Коричневый дракон" К.Измайлова "Случай из практики" И.Дравин "Чужак. Барон" С.Малицкий "Блокада" И.Арсенов "Сен. Развеять скуку" Д.Распопов "Осколки Сердец" В.Коваленко "Против ветра! Андреевские флаги над Америкой" А.Глушановский "Сердце вьюги" В.Башун "Сэр Троглодит" В.Мясоедов "Новые эльфы" Д.Хван "Знак Сокола" О.Верещагин "Последний день войны" А.Левицкий, А.Бобл "Песчаный блюз"Как попасть в этoт список
