-
На хрупких стеклянных ходулях
Ник спешил к ней, по улице, полной народу. Горожан в плюшевых
костюмах зайцев на Уктусском проспекте становилось всё больше, и
это не могло его не беспокоить - видимо, в мире назревали
какие-то серьёзные перемены, о которых никто не знал.
-
Мимо проносились конные повозки,
пепелацы и гравилёты. От мэрии, чей шпиль недавно выкрасили в
розово-зелёную шашечку, Ник повернул на Центральный. Маленький
гномик на повороте схватился за ходулю, то ли пытаясь повалить
ходока, то ли желая прокатиться нахаляву - сейчас и не поймёшь.
Ник не раздумывая стряхнул его с ходули, облокотившись на стену
Консерватории - ещё не хватало непрошенных спутников.
-
Ник работал в зоопарке, в
вольере с мамонтами. Он мог часами расчёсывать их густую шерсть,
чистить хобот ёршиком или полировать бивни. С Мими он
познакомился на работе; как призналась девушка, Ник пленил её
застенчивой белоснежной улыбкой - редко встретишь столь
жизнерадостного и скромного человека, работающего с животными.
Сама она работала стиптизёршей-гомеопатом в пансионате для
богатых ветеранов Корпорации.
-
-Они тебе сто долларов в трусики
- а ты им в рот крупинку, - грустно рассказывала она. - Они тебе
5000 йен кидают - а ты их водичкой сбрызгиваешь. Радуешь
стариков, здоровье им поправляешь. Всё ради Корпорации.
-
-Корпорация любит нас! -
очарованно воскликнул тогда Ник, глядя вдаль.
-
...Над Плотинкой и историческим
сквером разыгрался бой. Малиновые дирижабли, прилетевшие с юга,
поливали из пушек проходящих мимо горожан дождём из гнилых
помидоров.
-
-Хулиганы! - вопил старичок с
пропеллером на спине. Видимо, его сбили помидором. - Я буду
жаловаться!
-
На набережной Исети стояли
красные пожарные машины. Люди в касках пытались струями воды из
водомётов сбить дирижабли хулиганов, но у них не получалось -
напор был слишком маленьким, и вся вода лилась обратно, на
набережную и пожарников. Откуда-то со стороны дендропарка на
любителей поносить каски бежали толпы горожан с бутафорскими
хоботами и надувными резиновыми кувалдами. Бой был неравный, но
Ник не стал задерживаться на Плотинке - к тому же, в любой
момент могли попасть помидорным снарядом.
-
До кафе, что на Карла Либкнехта,
он дошагал за несколько минут. Оставив стеклянные ходули у
входа, работник зоопарка вбежал вовнутрь. Мими уже ждала его
там. Одетая в полупрозрачную вуаль, она привлекала взгляды
воинов-эскимосов, сидящих за соседним столиком. Круглолицые, в
мохнатых шубах, они ворчали и перешёптывались, постукивая
копьями о линолеум.
-
Ник обнял Мими. Мими
целомудренно поцеловала его в лоб.
-
-Прости, что я заставил тебя
ждать, - сказал парень и застенчиво улыбнулся.
-
-Ничего страшного, - девушка
махнула тонкой рукой. - Здесь... так мило.
-
Она улыбнулась ему, но улыбка
быстро сошла с её лица.
-
-Ты выглядишь растерянной...
Что-то случилась, Мими?
-
Девушка посмотрела в окно.
-
-Ты видел зайчиков на улицах?
-
-Да, - признался Ник. Теперь он
понял, что они действительно есть - раз зайчиков видят двое,
значит, они не вымысел. - Что всё это значит?
-
Мими качала головой, её глаза
бегали - видно было, что девушка в смятении.
-
-Давай сначала закажем
что-нибудь. Говорить о таком на пустой желудок... сам понимаешь.
-
Официант с длинными
усами-косичками выглядел приветливым, хоть и взглянул на бюст
Мими с подозрением. Когда он ушёл, приняв заказ, девушка
наклонилась к Нику и прошептала:
-
-Окружающие никак не могут
привыкнуть к моей внешности. Скажи мне, я зря вырастила вторую
пару грудей?
-
-О нет, ты что! - воскликнул
Ник, смущаясь. - Тебе так гораздо больше идёт, для твоего роста
одна пара - слишком мало.
-
-Всё во славу Корпорации... -
проговорила она и игриво куснула его за ухо.
-
Заказ выполнили быстро. Спустя
пару минут их столик буквально ломился от яств и деликатесов.
Скушав тушёного рябчика, копчёной кенгурятины и синего
синтетического супа, девушка перешла к лёгким японским закускам.
Ник ограничился овсяной кашкою.
-
-Ты помнишь, Ник, что было в
2012-м году? - наконец спросила она его.
-
-Конечно, помню, милая. Все
ждали конца света, апокалипсиса, а он так и не пришёл.
-
Девушка кивнула и ловко поймала
вилкой уползающий ингредиент закуски.
-
-В Корпорации ходят слухи,
только не пугайся, что тема скорого апокалипсиса больше не
актуальна. Нам всем теперь следует ждать совсем другое...
явление.
-
-Какое, милая?
-
-Нам всем теперь следует ждать
наступление всемирного глобального Мейерхольда, - сказала она с
предыханием.
-
-Чего?! - поперхнулся Ник.
-
И девушка поведала ему, глядя в
окно, на проползающий мимо трамвай-слизняк. Оказалось, что
глобальный Мейерхольд - это что-то типа конца света, только
веселее - с рюшечками, декорациям. Как в театре. Зайчики,
сказала она, - его предвестники.
-
-Было бы здорово... - проговорил
Ник, зачарованно разглядывая свою Мими. Затем очнулся,
улыбнулся, обнажив клыки, и сказал: - Идём отсюда.
-
-Идём, - ответила она, надела
респиратор и встала, едва не стукнувшись о потолок.
-
Когда он поднялся на ходули, они
стали одного роста. Тихим шагом они пошли по улицам родного
Екатеринбурга, мимо гномиков, зайчиков, старичков с пропеллерами
и разумной плесени.
-
-Дорогой, тебе не кажется, что
те эскимосы из кафе нас преследуют? - спросила Мими.
-
-Какая разница... Всё равно этот
мир не спасти, и ты это знаешь, - проговорил Ник, улыбаясь
яркому солнцу.
-
-Я люблю тебя, - сказала она.
-
А корпорация любит нас. Любит,
как только может.
|