Ветер.. Ледяной ветер обжигал ее лицо..Она бежала , в пальто на распашку, по заснеженным улицам. Спотыкаясь, падая, хватаясь судорожно за воздух.. Она не знала куда бежит. Ей было все равно. Теперь уже все равно.. Минуту назад она была еще счастлива. Но теперь мир рухнул. После его слов, до сих пор отдававшихся эхом в голове, из глаз ручьем лились слезы... Теперь ей казалось, что жизнь потеряла смысл.. Глупо, конечно, так думать, но в тот момент для нее это было именно так. Она добежала до большого перекрестка, где сходились сразу несколько дорог, и остановилась.. Тяжело дыша, она оглянулась. "Что дальше?"- подумала она. "Не случайно я оказалась именно здесь. Необходимо выбрать путь, по которому нужно идти дальше..."
***
Она сидела за столом на кухне и вот уже около часа слушала гневные возгласы своей старшей сестры. "Дура! Боже мой, какая же ты дура, Марта!",- причитала сестра, в сотый раз, вытирая тарелки полотенцем. "Упустила свой шанс на счастливое, а главное, заметь, безбедное существование в будущем! Он хоть и молод, но уже имеет кое-что за душой и отнюдь не 50 целковых! Перспективный молодой человек. Жила бы как у Христа за пазухой!",- сестра вытерла последнюю тарелку и устало опустилась на табурет. "И что ты намерена делать дальше?" - поинтересовалась она. Марта отложила в сторону газету, которую тщательно изучала на протяжении всего монолога сестры и, посмотрев на нее, сказала: "Сама себе обеспечу, как ты выразилась, безбедное существование". "Что, прости?",- сестра в недоумении вздернула брови. "Да, именно то, что ты слышала. Я сама добьюсь всего, чего хочу, и спонсоры и покровители для этого мне не понадобятся",- тон Марты стал жестким. "И не надо на меня смотреть, как на выжившую из ума, Мая. Я не сошла с ума и говорю это, совершенно серьезно". "Марта, но это же безумие! Ты, которая всегда плывет по течению, и любит, когда все само собой происходит, или кто-нибудь приносит тебе то, что ты хочешь на блюдечке с голубой каемочкой, собираешься строить САМА свое обеспеченное и прекрасное будущее?!",- Мая опять начинала заходиться монологом, полным крайнего возмущения.
"Мая, успокойся! Не хочу больше ничего слышать из того, что ты думаешь по этому поводу. Хватит. Надоело! Если ты не веришь, что я смогу всего сама добиться, то я тебе это докажу!",- Марта, сверкнув глазами, встала из-за стола и удалилась из кухни. "И что я такого сказала?",- удивлялась сестра, наливая себе в чашку чай.
****
Конечно, Марта не сестре, а в первую очередь самой себе, хотела доказать, что она способна стать успешной в этом мире. И уж точно для этого ей не понадобятся богатые мальчики, которые считают, что каждая девушка, готова бросится к их ногам, стоит только поманить ее пальцем и похрустеть заветными бумажками в дорогом портмоне.
Она с головой погрузилась в учебу, параллельно участвуя в институтских научных исследованиях, и заметно преуспела в этом. Через несколько месяцев после окончания своей первой научной работы, она уже печаталась в международных научных журналах, участвовала в конференциях, ездила на зарубежные выставки и симпозиумы. Через год в ее портфолио было уже с десяток дипломов и два гранта на исследования в области молекулярной биологии и биологической химии, а eе работы иностранные специалисты оценивали, как весьма перспективные. Она маленькими шагами, но уверенно и верно, шла к поставленной цели. Она постепенно становилась успешной. Но никто не догадывался, что за всем этим стоит и почему, она с таким энтузиазмом и напористостью бралась за новое исследование. Каждый раз, когда она получала очередную награду, стояла у трибуны на конференции или показывала презентацию, в ее голове раскатами грома звучали слова, которые когда-то он сказал ей: "Я подобрал тебя на улице и сделал из тебя принцессу, но без меня, ты, ни на что не способна! Ты всего лишь полудрагоценный камень, который сияет, только из-за качественной огранки". Тогда от этих слов ее сердце сжалось и, кажется, перестало биться. Тогда, но не сейчас.. Сейчас оно каждый раз выстукивало победный марш. Марш победы над собой самой...
***
И день, когда, она могла с уверенностью сказать себе и другим, что она состоялась, наконец, настал. Но до него были долгие 10 лет работы.. После окончания института ее, как уже достаточно известного, пусть и в узких научных кругах, специалиста пригласили работать в Штаты. Конечно же, Марта, не раздумывая, согласилась и не прогадала. Америка предоставила все возможные условия для ее исследований. Она, как в омут с головой, погружалась в новые проекты и буквально жила в лаборатории. Наука стала делом ее жизни. Она работала, а в голове все также стучали все те же слова.. Через пять лет Марта поднялась по карьерной лестнице до заведующего лабораторией, а еще через пять стала ее владельцем. Цель была достигнута.
"Мне 30 и я состоялась", - так думала Марта, спускаясь по трапу самолета. Через 10 лет она вернулась на Родину, но уже исключительно с деловым визитом. И вот ведь, судьба порой преподносит сюрпризы. В аэропорту ее ждала неожиданная встреча. Они столкнулись случайно в шумной суете терминала. "О, простите. Я так неловок", - сказал мужчина, поднимая выпавшую при столкновении из рук Марты сумку. "Ничего страшного. Извините, я очень спешу",- произнесла Марта, взяла сумку, повернулась, но сделав несколько шагов, услышала: "Марта, это ты?". Она обернулась. Мужчина, с которым она только что столкнулась, оказался тем человеком, слова которого все 10 лет звучали у нее в голове. Он стоял, постаревший и исхудавший, в потертом пиджаке и поношенных туфлях, и смотрел на нее, не отводя взгляда. "Леша?!",- от удивления и неожиданности Марта присела на стоящий рядом чемодан. Она не могла поверить своим глазам. От Леши, которого она знала, пахло смесью "Армани" и высокомерия, а от того человека, который стоял перед ней не пахло ни чем, кроме отчаяния. Ни прежнего лоска, ни дорогой одежды, ни взгляда, выражавшего презрение, к окружающим, ничего этого не было и в помине. Леша подошел ближе, поставил свой чемодан и сел рядом с Мартой. "Как ты живешь?", - спросила она, глядя ему в глаза. Они были все такие же красивые, как и тогда. Только блеска в них больше не было. А ведь именно этот блеск так нравился ей. "Я разорился!", - с тихим вздохом, произнес Алексей. "Грянул кризис, моя фирма обанкротилась, партнеры, как последние трусы, сбежали со всеми акциями, я в одночасье потерял все, что имел... Деньги, положение в обществе, жену... Все. Абсолютно все. Теперь я менеджер в крупной экономической компании. Вот, вернулся из командировки. А, ты я вижу, весьма успешна",- окинув взглядом Марту, сказал он. "Да ты прав. У меня своя биохимическая лаборатория в Штатах",- улыбнувшись краешками губ, сказала она. "Ого!",- присвистнул Алексей. "Да ты молодец! Вот тебе, и полудрагоценный камень!" "Да. Я хорошо помню эти твои слова. Они все 10 лет громом раздавались у меня в голове",- с холодком в голосе произнесла Марта и отвела взгляд в сторону. В воздухе повисла тишина. "Ты замужем?", - нарушил молчание Леша. "Да",- не поворачиваясь, ответила она. "И кто он? Наверно местный миллионер?",- с усмешкой в голосе произнес он. "Не совсем. Президент одной фармацептической компании, Джон Питерс",- ответила Марта. "Ты счастлива с ним?",- взяв руку Марты в свою, спросил Алексей. "Да, очень!",- сказала она, высвободив свою руку. "Что ж мне пора. До свиданья, Леша",- она поднялась, взяла чемодан и уже хотела уйти прочь, как он снова схватил ее за руку. "Постой. Я люблю тебя, Марта! Я понял это, в тот момент, когда все потерял.. Особенно, когда ушла жена.. Я осознал, какую ошибку совершил тогда...Когда..."- он сделал паузу. "Когда потерял тебя..."- он отпустил руку, и его голова упала на колени. Марта улыбнулась, провела рукой по его волосам и сказала: "Спасибо тебе. Спасибо, за мое сегодняшнее счастье". И ушла... А он долго смотрел ей в след, пока за ней не закрылись двери терминала. Смотрел и думал о превратностях судьбы........