Аннотация: Рассказ-участник конкурса "МИНИФЕСТ-2016, весна"
СОН, ПРЕРВАННЫЙ ПОЛЕТОМ
Снится Ежику, что сидит он под огромной сосной, привалившись спиной к ее стволу. Сидит и внимательно смотрит вверх. Не летит ли Серебряная Птица? А где-то там, далеко-далеко вверху, задевая верхушку сосны кружат серые облака. И от этого всё дерево медленно раскачивается. И Ежика с собой раскачивает. И еще поскрипывает. И Ежику становится тревожно и немного страшно. И весь сон у него неуютный становится. «А может она вообще не прилетит?» - думает Ежик во сне. «Тогда я еще подожду немного и назад вернусь. А то Медвежонок, наверное, уже весь Лес излазил. Ищет, куда я подевался. Весь испереживался.» И так Ежику за Медвежонка беспокойно вдруг делается, так хочет он крикнуть Медвежонку, чтобы зря не переживал, как Медвежонок, гляди-ка, — тут как тут! Сидит на самой макушке сосны и ее в разные стороны раскачивает. И сверху ему оттуда машет. А Ежик-то уж подумал, что это облака его раскачивают. И чего только во сне не померещится!
- Аккуратнее смотри, когда слезать будешь, - кричит ему Ежик, - не упади!
- Не упаду! - кричит в ответ Медвежонок и сверху Ежику сосновые веточки отламывает и сбрасывает.
- Понюхай, какие они наверху ароматные растут! - кричит Медвежонок. Ежик нюхает — и вправду, аромат можжевеловый сильный такой, аж в нос шибает! Наверное так и должно быть, - думает Ежик, - что на верхушке сосны растут можжевеловые веточками. Там, в вышине, там конечно и воздух чище и..
Проснулся Ёжик внезапно, словно что-то толкнуло. Холод еще тянул с земли, затекшее тело совсем не слушалось; но сквозь плотное покрывало листьев, облепивших толстым слоем его колючки, пробивались первые весенние лучи. Теплые! Ежик повел носом: пахло снегом, землей и водой. И, кажется, червяками. По влажным прогалинам, по оттаявшим пригоркам гуляли грачи; громко крахали, деловито шуровали клювами в прошлогодней траве и ссорились друг с другом. Откуда-то сверху доносилось веселое теньканье синиц. А из самой чащи катила барабанная дробь дятлов, предлагая всей лесной округе маршировать в ногу с наступающей весной.
Пора, - понял Ежик. Серебряная Птица, о которой рассказывала Белая Лошадь уже упала в Нижний лес. Небохлёбы окружили Птицу в небе, и молниями пронзили ее надсадно гудящее сердце. Та упала на верхушки сосен, соскользнула вниз и изломала себе крылья. И умерла. Но из ее разбитого клюва выпал Небесный Человек. Израненный , он приползет в заросли можжевельника, чтобы поесть ягод, и здесь встретит его, Ежика. Ежик не испугается и поможет Небесному Человеку не умереть с голоду. Так говорила Белая Лошадь.
Вдалеке тяжело загрохотало. Земля качнулась и грачи в панике разлетелись.
- Землетрясы идут, совсем близко! - Ёжик сжался от страха. Прошлой осенью он впервые ощутил, с какой злобой те принялись трясти его Лес. Тогда-то он сразу решил бежать, - не оглядываясь, подальше от этих тварей! И он бежал, почти без остановок, несколько ночей подряд, пока на землю не опустился туман, такой густой, что тропинок стало не разобрать. Там, в тумане, он и повстречал Белую Лошадь.
- Не рассматривай ситуацию так, словно выбора нет, и что тут либо - ты, либо - он, - говорила Белая Лошадь. Ежик вспомнил, как она нагнула к нему свою морду и ее ресницы взлетали и опускались, взбивая бурунчики напоенного влагой воздуха. Он слушал, опустив голову, сжимая у груди узелок.
- Можно конечно убежать, - продолжала та, - из Низового леса в Пойменный, потом в Темный, из него в Дальний, потом в Крайний, и дальше, на Восток. Вот только кто землетрясов и небохлёбов останавливать будет? Не ты ведь, правда? Может, думаешь, я остановлю? Или Медвежонок? А вот Небесный человек остановит. Приручит новую Птицу, вернется на ней в Верхний мир и остановит. Но если не помочь ему сейчас, то и он не справится. Умрет ведь он, - из лошадиного глаза выкатилась медленная слеза.
- А сама ты Небесному человеку помочь не можешь? - уточнил на всякий случай Ежик.
- Я итак ему помогаю, - ответила Лошадь, - я ведь тебя нашла.
Ежик недоверчиво шмыгнул носом. Белая Лошадь остановилась и посмотрела на него очень строго.
- Верхний Мир далеко отсюда, Ежик. Вот в чем беда. И что у вас тут в Нижнем лесу делается оттуда не всегда видно. Или видно, но не полностью. Там, - лошадка махнула мордой вверх, - добро всегда побеждает зло. Там у каждой сказки счастливый конец. Тот, кто готов и достоин стать героем — тот и становится им. Кто не сдался всем смертям назло - тот и остался жить на свете. А здесь не так. Точнее, не совсем так. Короче, здесь как угодно может быть. Хотя и временами.
Ежик чувствовал, что Белая Лошадь говорит правду. Он не мог пока понять всей этой правды, но он уже верил в нее, потому что Ежик верил Лошади. А та продолжала объяснять:
- Всегда существует то, как всё должно быть на самом деле. Но это там. И одновременно есть то, как на самом деле все в итоге сложится. Но это здесь. И вот между этими двумя цепочками событий всегда какие-то возникают различия. Нечеткость, неясность. Расплывчатость какая-то. Все это со временем накапливается, уплотняется ..
- Как туман? - догадался Ежик.
- Да, ты видишь это как туман. Но ты хоть как-то видишь, а остальные в твоем Лесу вообще не видят, - ни меня, ни тумана. Но я так тебе скажу: будущее Нижних миров туманно, потому что не определено. Вы сами должны творить свое будущее. Так там решили. А я что? Я только могу подсказать, как это правильно сделать.
- Так ты оттуда? - спросил Ежик.
-Я не оттуда, я не отсюда. Я между. Предначертанное наверху для вас закон. Но вы его то исполняете, то не исполняете. Потому что вам так разрешили. Но! Иногда наступает момент, когда очень нужно взять и исполнить то, что должен. Очень нужно! Вот тогда и появляюсь я. Из тумана. Ведь это ваш туман, вы таскаете этот туман за собой, копите его, пока сами не начинаете в нем тонуть! А потом прихожу я и увожу туман за собой. И вот сейчас как-раз такой момент. И я говорю тебе: Ежик, ты обязан помочь Небесному Человеку. Только ты, Ежик. Других вариантов нет.
- И как же он меня, - спрашивал Ежик понуро, - зубами или грохоталкой ? Зубами-то еще ладно, но грохоталок я смерть как боюсь!
- Ну зачем зубами, - удивлялась Лошадь, - Сияющей Иглой, р-раз - и все .. В общем, - подытожила она, - вы оба, получается, попадаете в Верхний Мир. Ты и он, и никаких либо-либо, только вдвоем, и только вместе. Из Нижнего Леса никто еще не попадал в Верхний Мир. Ты будешь первый, понимаешь?
Ёжик понимал. Что за небохлёбами и землетрясами обязательно придут другие твари, - солнцееды, звездокрады, водоглоты, и что если их не остановить сейчас, то не только его Лес, но все Миры могут исчезнуть! Он плелся за Белой Лошадью, стараясь не потерять в тумане ее взлетающих копыт. Наконец, она привела его на опушку, в заросли можжевеловых кустов.
-
-Именно здесь, - сказала Лошадь, осмотревшись. - Ну, готовься к спячке,а то ночи уж больно холодные - она зябко дернула шеей.
- Узелок возьми - прошептал Ежик, вдыхая ароматный можжевеловый воздух - передай Медвежонку. Сможешь? - Та опустила голову и Ёжик, старательно сопя, привязал его к струящейся гриве.
-Прощай, Ёжик. Даже нет, не Ёжик, а Еж. Настоящий.
-Прощай, Белая Лошадь.
Кажется, в Лесу снова подморозило и Ежик опять задремал. И потому слишком поздно понял, что Небесный человек наконец нашел его. Торопливые пальцы содрали с его иголок палый лист. В нос ударил запах кислятины. На секундочку приоткрыв зажмуренные от страха глаза, близко-близко перед собой увидел Ежик изможденное и почерневшее лицо Небесного человека, занесенную над ним Сияющую Иглу, голубой лоскуток неба и одинокое белое облачко. Что-то нестерпимо острое навылет пробило тело Ежика. Облачко в небе превратилось в Белую Лошадь и полетело на Запад.
_________
Мини-рассказ написан в мае 2016 и посвящен 100-летнему юбилею со дня рождения Героя Советского Союза, летчика Алексея Петровича Маресьева.