Аннотация: Не про Анну Лотенийскую, но про персонажа, периодически упоминаемого ей в качестве славного предка. Бред редкостный, писалось давно, читалось и проверялось тогда же, так что заранее извиняюсь.
Королева Рийгана. Начало ис-тории.
Первый семестр. Пропавший декан.
Холодное утро я встречала просто в ужасном настроении. Большая вина в этом возлегала на плечи моего скептически настроенного ворона, который прожужжал мне все уши тем, что не верит в саму возможность моего поступления в Академию магии (хотя всего лишь пару дней назад уверял меня в том, что только туда мне и дорога). В довершении ко всем моим несчастьям сапог на правой ноге натер мне жуткий мозоль, потому как в предместье столицы (да и в ней самой) верхом разрешалось ездить только служащим королевской армии, а я к таковым не принадлежала. И ко всему прочему эти пресловутые служащие содрали с меня огромный въездной налог, присовокупив туда звонкую монетку и за бесполезного скакуна. И вот сейчас я стояла в большом и светлом экзаменационном зале перед строгими экзаменаторами, недоверчиво косившимися в мою сторону. Немного подумав, я встала напротив огромных дверей резного черного дерева.
На противоположной стороне зала стоял большой темный стол, покрытый местами облупившимися золотыми ангелочками, чем-то напоминающими летающих гарпий. Большие окна, слегка приоткрытые впускали свет и свежий ветерок. Но это, впрочем, нисколько не спасало от небывалой жары, сопровождавшей все последние дни столицу Эль Марин де Соль Лагос (или же в переводе на всеобщий язык, Светлое Море Семи Чудес).
За столом сидело четверо магов. Приемная комиссия Академии. По центру сидел старый маг в забавных круглых очках в золотистой оправе. Ректор Академии Семигор. Он смотрел на меня довольно снисходительно. Сквозь тонкое стекло очков в его голубых глазах светилась Вечность. По местным поверьям ему было несколько тысячелетий (но я никогда не верила в подобные слухи). Невероятно красивая эльфийка (магистр Омела) что-то шепнула ему на ухо. Теперь ректор смотрел на меня более напряженно. С левой стороны от ректора сидел бледный маг со страшным шрамом, пересекающим его лицо (магистр Вальденс). Он был одет в черный наглухо закрытый костюм, бросая на меня откровенно скучающие взгляды. Стул рядом с ним пустовал. Последний стул, рядом с эльфийкой занимала маленькая фея (магистр Эмили). Точнее она сидела на небольшом пуфике, стоящем на столе.
- Ну что ж, начнем наш экзамен, - певуче произнесла Омела.
- Встаньте в центр круга Рийгана ..., - бледный маг явно сделал паузу для моей фамилии, я молча потупила взгляд. Можно подумать, мое имя они прочитали, а про фамилию не вспомнили. Я бы лучше и не вспоминала потому, как слишком многое к этой фамилии прилагалось лишнего.
Я медленно сделала шаг вперед. Туда, где на полу был нарисован странный круг. Стоило мне встать в его центр, как он загорелся странным, слегка мерцающим бледно-голубым светом. Маги с любопытством рассматривали меня. И чего так уставились? Не показал же круг какого-то невероятного уровня силы, или же кровавых ритуалов за моими плечами. Ну, цвет немного необычный и что с того? Впрочем, меня всегда бесили изучающие взгляды, направленные в мою сторону, потому я отстраненно задумалась о себе любимой...
œ
...Я была сиротой восемнадцати лет от роду, без дома и надежного средства заработка. Невысокой девчонкой с длинной гривой вечно спутанных волос светло-пепельного эльфийского цвета, большими темно-зелеными глазами дикой кошки и вредным характером. Из дома я сбежала, когда мне едва исполнилось двенадцать лет и совсем не потому, что была не довольна своей семьей, хотя это тоже было. Я просто спасала свою жизнь от нашествия степных орков...
Два года я испуганная и вечно голодная шлялась по дорогам, слегка подворовывая. Впрочем, здесь скорее помогал дар, проявляющийся в мелких слабых чарах, когда мне угрожала опасность или же я чего-то сильно жаждала. Впрочем, дар двенадцатилетней волшебницы даже смешно называть магическим, просто небольшое предопределение будущей судьбы.
Потом я встретилась с Оливером, воришкой, который был старше меня на три года. Когда-то я считала его своим другом. Вместе мы поехали в крупный портовый город Лератту. Там я жила еще год, а потом встретилась с одним боевым магом Гарольдом Сияющим. Еще год я таскалась за ним преданной собачонкой с горящими глазами. Но взрослый маг не оценил чувств молоденькой девчонки с громким именем Рийгана, просто посмеялся. Так я в очередной раз осталась с разбитым сердцем и в полном одиночестве.
Именно в шестнадцать лет у меня впервые проявился дар. То есть, по-настоящему проявился. Не мелкое колдовство в виде заговоров, предчувствий и телекинеза в исключительных случаях, а самый настоящий магический дар, связанный с привлечением более могущественных сил. И я, что вполне естественно не умела его контролировать. Тогда мне словно пришлось учиться жить заново. Я снова была одинока, испугана, раздавлена окружающим миром, снова я стала двенадцатилетней девчонкой, чудом спасшейся от орков. И еще прибавилось то, что меня начал разыскивать мой папочка! Я ненавидела его с самого детства, он был влиятельным герцогом, хозяином земель, на которых жила семья моей матери. Он бросил ее, женился на какой-то богатой аристократке, а потом изредка появлялся в моей жизни, считая се-бя великим благодетелем.
Два последующих года я провела, прячась от кучи шпионов, посланных моим любимым папашей. Я воровала, бегала по дорогам, даже полгода провела в ученицах у какого-то чокнутого мага-чернокнижника. Помню, что тот здорово удивлялся тому, как это я смогла самостоятельно научиться контролировать и сдерживать свой дар без должного наставника. Большинство колдунов в подобной ситуации просто погибали, не сумев совладать с мощной силой, клокочущей в них. И в конце концов я пришла к выводу, что лучшего места, чем Академия, для того, чтобы спрятаться сложно придумать. К тому же только здесь я смогу развить свои способности до уровня, когда можно будет никого не бояться...
œ
- Среди ваших родственников были эльфы? - спросила надменная красавица, сидящая по правую руку от ректора. Магистр Омела.
- Не знаю, - немилосердно солгала я. Конечно, эти самые эльфы были в роду моего дражайшего папочки, я даже древо фамильное видела. Только вот вспоминать кем именно они мне приходились совершенно не хотелось. Тем более, что полукровок, среди народа нашего развеселого королевства хватало с крышей. Наличием эльфов в "родословной" никого не удивишь.- Я сирота.
- У вас странное имя для бродяжки без роду без племени, - тихим и холодным шепотом сказал бледный маг. Магистр Вальденс. Чем-то он напоминал мне моего безумного мага-чернокнижника. Хотя все бледные маги в черном мне его напоминали. Да и вопрос этот мне уже опостылел. Кто виноват, что меня воспитывали как единственную, пусть и незаконнорожденную дочку вполне себе влиятельного и богатого аристократа? И нарекал меня именно папочка со свойственными его роду канонами...
- Не я его себе дала, - ответила я, подняв глаза. Я давно уже никого не боялась. И никому никогда не прощала подобного к себе отношения. Какие бы неприятности на мою задницу это мне не сулило.
- Так звали королеву фей, - тихо прозвенел в воздухе голосок еще одной экзаменаторши.
- Я не знала, - ответила я натянутой улыбкой деревенской идиотки. И почти не солгала. Историю я знала неплохо, но вот легенды и мифы, связанные со столь отдаленными представителями королевских династий терпеть не могла.
- Спасибо, госпожа Рийгана. Результаты вы увидите завтра перед входом в Академию, - вежливо улыбнулся ректор. Я присела в неуклюжем реверансе, медленно подходя к двери. Вот видимо ничем и закончатся мои испытания в Академии, а как хорошо все начиналось...
œ
Я сидела на невысоком заборчике около трактира со странным названием "Эльфийская соната". На моем плече уныло каркая сидел старый ворон Тор, год назад спасенный мной от опытов незабвенного учителя чернокнижника. Ворон был говорящий, вредный и вечно зудящий по поводу моего непристойного поведения, недостойного юной леди. Эту таверну и постоялый двор, находящийся на ее заднем дворе, облюбовали абитуриенты и некоторые студенты Академии Я не была исключением из правила.
- Что ты сидишь, как ворона на заборе. Еще в этих жутких штанах, - начал читать свою заумную проповедь старый ворон. Я равнодушно пожала плечами, продолжая кушать вишню из бумажного пакета. - Благовоспитанная девушка не должна вести себя подобным образом!
- А я не благовоспитанная девушка, - уныло выплюнула я очередную косточку. Возможно, в другое время и в другом месте я вела бы целенаправленный обстрел прохожих, но сейчас было не до этого. Мимо гордо проплывали несколько самовлюбленных светлых эльфов (я вообще эльфов недолюбливала почему-то). Я состроила влюбленное выражение лица клинической идиотки. Ворон на моем плече саркастически каркнул.
- Ну и зачем это? - он безуспешно попытался предать своему взгляду выражение слепого идиотизма только что продемонстрированное мной.
- Просто кто-то считает, что все без разбору встречные девицы должны пускать слюни вслед его великолепию. Выказав же, истинные мои чувства по отношению к их напыщенным персонам, я рискую получить слишком уж назойливое внимание обиженного эго, решившего выяснить почему это презренная человечка смеет игнорировать его великолепие. Мне это надо!
- Интересный взгляд на вещи, леди, - услышала я за своей спиной певучий эльфийский голосок, отчего едва не подавилась косточкой. Только этого мне не хватало!
- Может быть сделаете вид, что ничего не слышали и займетесь своими насущными делами? - нелюбезно продолжила я, даже не оборачиваясь. За все это ворон пребольно меня клюнул. За что получил легкий шлепок.
- Леди никто не обучал хорошим манерам? - певуче поинтересовался эльф. Как там меня учил чернокнижник, закрыть глаза, посчитать до десяти... Ворон благоразумно перелетел с моего плеча на ближайшую ветку. Я очень медленно обернулась. В бездонные голубые глаза небесно-прекрасного светловолосого эльфа смотрело зелеными глазами абсолютное и растрепанное равнодушие в моем лице.
- А с чего вы опрометчиво предположили, что я леди? - выдала я свою самую "добрую и милую" улыбку. Именно такой улыбкой как правило встречают в темных переулках или же некромант улыбается очередной жертве науке, очнувшейся на совершенно неудобном ритуальном камне. Но у эльфа видимо были очень крепкие нервы.
- За что вы так не любите эльфов? - спросил он в свою очередь.
- С чего вы взяли подобную ерунду. Я просто обожаю ваш дивный народ в целом и в частности, просто я не желаю поддерживать ни каких отношений с его представителями, по причине моего полного равнодушия к ним, - продолжала я монотонным тоном, медленно, но верно удаляясь к центру города. Развернувшись я вручила совершенно обалдевшему эльфу пакет с недоеденными вишнями. - Вот что я действительно терпеть не могу, так это обилие глупых вопросов. Адьес, амиго.
Произнеся эти два слова, я щелкнула пальцами и растворилась в толпе, оставив посреди улицы совершенно ошеломленного эльфа. Но видимо, сегодня удача начисто решила меня покинуть. Очнувшись в толпе я СОВЕРШЕННО СЛУЧАЙНО натолкнулась на какого-то неизвестного господина, основательно запутавшись в его широком плаще. Ручки машинально потянулись к кошельку, висящему на поясе. Но меня лишили возможности, продемонстрировать свои несомненно блестящие навыки карманницы бесцеремонно выдернув за шиворот.
- Смотри куда идешь человечка! - зло и недовольно процедил сквозь мужской голос, выдергивая меня на свет божий. Я нос к носу столкнулась с очередным эльфом, на этот раз с темным. Тяжелый вздох вырвался сам собой, совершенно автономно от моего желания. И за что мне так везет на длинноухий народец?
- Сам смотри! - недружелюбно огрызнулась я. Брови эльфа поползли вверх. Я довольно резко брыкнулась, вырываясь из неудобного подвешенного состояния. Но этот гад держал крепко.
- Ты хотя бы понимаешь с кем разговариваешь? - возмущено пропел эльф. Я зло улыбнулась. Изображать взгляд влюбленной идиотки было уже поздно.
- Конечно, понимаю. С большим идиотом и невоспитанным хамом, - ответила я, резко врезав ему под дых. Пришлось основательно приложиться об асфальт, но дальше затеряться в толпе не представляло для меня ничего сложного, даже к магии не стоило прибегать...
œ
Утром у ворот Академии магии толпилось столько народа, что про-лезть к стенду с именами, зачисленных было практически невозможно. Но и ждать до вечера, пока толпа рассосется я не намеревалась, к тому же уже давно научилась лавировать в потоках людей. Но только вот вчерашнее невезенье все еще не желало меня отпускать добровольно по крайне мере.
- Леди тоже сдавала вступительные испытания в Академию? - услышала я мягкий певучий голос эльфа. Обернувшись я увидела вчерашнего любителя подслушивать. Вместо выражения умиления на моем лице, с языка чисто машинально слетело нецензурное слово. Ворон глупо хихикнул, но встретив мой взгляд подавился хохотом.
- Я уже сказала, что вы называете меня леди слишком уж опрометчиво, - улыбнулась я самой обворожительной улыбкой, на которую была только способна. - А что касается Академии, то я просто мечтаю поступить на отделение некромантии!
У эльфа отвисла челюсть. Конечно, всех без разбору некромантов считали чокнутыми, помешанными на кровавых ритуалах и жертвоприношениях черными магами. Даже со студентами старались не иметь дело. Лично я не разделяла подобных жутких суеверий. Мой знакомый старичок некромант, маг-чернокнижник был очень даже добрым и милым дедком. Со своими странностями конечно, довольно странным вкусом в оформлении интерьера и безумной идеей воскресить какой-то древний гримуар, дабы возвыситься над бедными-несчастными полчищами демонов. Решительно не понимаю почему некромантов все так бояться.
- Я уже понял, что у вас достаточно своеобразное чувство юмора, леди, - натянуто улыбнулся эльф.
- Я говорю абсолютно серьезно, - ответила я. Улыбка на моем лице вдруг стала хищной, а взгляд серьезным, по-деловому холодным, словно я прикидывала сколько эльфийской кровушки необходимо для того, чтобы возродить некое мифическое, демоническое чудовище, необходимое для захвата власти, или же, что я могу сделать с эльфом, чтобы получить вечную жизнь и, по возможности, вечную молодость.
- Мне надо узнать свои результаты, - медленно попятился назад свет-лый эльф, правильно расценив мой взгляд. Можно было еще добавить немного мистического огня в глазах, но тогда бы от меня благоразумно попятилась бы половина собравшихся на площади, а привлекать столько внимания я не любила...
- Встретимся еще, - так же зловеще улыбнулась я.
- Ну и зачем было эльфа пугать? - саркастически каркнул ворон с моего плеча. И когда успел перелететь?
- А нечего варежку разевать на меня было, - грубовато пожала я плечами, стряхивая вредную птицу, переместившуюся на ветви раскидистого дуба. В любом случае пора было подойти к воротам, поискать свое имя. Может быть, мне действительно повезет стать одной из студентов самой Магической Академии.
œ
Огромная площадь была вся усеяна студентами, поступившими в Академию. Я созерцала это великолепие с высоты древнего дуба, росшего неподалеку от высокой сцены, на которой стояли наши великолепные экзаменаторы. Я поступила, но моя природная наглость и нежелание стоять в толпе снизу сделали свое дело, потому я гордо восседала на ветвях дерева. Добрый дядя ректор уже второй час толкал длиннющую речь о пользе и необходимости магии, от которой я начала уже дремать. Из легкой дремы меня вывел ворон, указавший на необычайное оживление внизу.
- А теперь господа студенты! - внизу звенел поющий голос эльфийки, магистра Омелы. - Вы должны будете пройти в большой зал Академии, чтобы определиться с дальнейшим уклоном магического обучения, познакомиться с пятеркой, в которой вам придется работать, в одном доме с которой придется жить в течение вашего обучения. Кроме того вы познакомитесь с деканом своего факультета и других факультетов тоже. И еще вас ждет небольшая разъяснительная беседа с куратором вашей пятерки и вашего курса. Теперь прошу вас в Зал.
œ
В том самом Зале было на удивление прохладно, без магии определенно не обошлось. В Зале было множество небольших кругов, подобных тому, в который я входила, чтобы проверить уровень моих магических способностей. Только теперь выясняли их направленность. Я уверенно встала в его центр. Мир начал медленно вертеться вокруг меня различными цветами. В конечном счете круг и я сошлись во мнениях в том, что основная и любимая моя стихия - это воздух, но к остальным я имею такую же предрасположенность, а направление моей силы - светлая магия (то есть защита от темных сил). Только мы еще не определились активная или пассивная сторона мне больше подходит, но видимо, это и не требовалось.
- Подойдите к столу, - с ужасающей улыбкой произнес ректор (кто же мог знать, что он является деканом факультета светлой магии). Я подошла.
- Возьмите со стола карточку, потом подойдите к тому месту, где будет написана ваша цифра, при чем золотыми чернилами. Там вы познакомитесь со своей пятеркой, а чуть позже и с руководителем.
Я послушно пожала плечами и потянула листочек. 13. Мое любимое число. А что тут такого, мне с ним безумно везет! Найти на полу цифру тринадцать, написанную золотыми чернилами оказалось не так просто, как представлялось ранее, но все же я смогла. Толкотня, шум и гам, которые издавали студенты, превращающая Зал Академии в базарную площадь в будний день, постепенно затихали и вот теперь я смогла разглядеть свою пятерку. Да, лучше бы я по правде оставалась единственной ученицей мага-чернокнижника. Ничего страшного в том, что он хотел меня использовать в качестве жертвоприношения в заклинании (я все равно эту охоту у него отбила). Зато как престижно звучало-то: единственная ученица, единственная собеседница за последние двести лет...
Но, обращаясь к моей незабвенной пятерке. Первым номером, как надо полагать назло мне, стоял тот самый светлый эльф, которому я дважды нагрубила за последние двое суток. Да, конец сказочкам про некромантку, конец моему спокойствию. Почему я так думаю? Да потому что эльфа хлебом не корми - дай доказать себе, а заодно и окружающим, что от их светлого величества все должны с ума сходить! А я уже доказала, что плевать я хотела на его неземную красоту с высокой башни. Вторым номером в списке моих "симпатий" стояла очаровательная светловолосая барышня. Нет, я ничего против женщин вообще и блондинок в частности не имею (сама как-никак отношусь к ним). Но меня раздражают некие светлые ангелы, разодетые в розовые платья с рюшем, возомнившие себя центром Вселенной. Хотя надо отдать девчонке должное, на "вожделенного" эльфа она смотрела вполне спокойно, без приступа щенячьей любви в глазах. Третьим, молчаливо насупившись, стоял тролль, сияющий огромным синяком под глазом. Он был выше меня на целую голову и примерно в три раза шире в плечах, но для типичного представителя своего народа все равно был мелковат, даже как-то симпа-тичен что ли. Конечно, троллей нельзя назвать красавцами, но лично мне они всегда казались ничем не хуже человеческих мужчин в деревнях, которые месяцами не моются, не бреются и не расчесываются. Но этого тролля можно было назвать симпатичным и на взгляд вполне обыкновенной среднестатистической женщины. И последним в нашей пятерке был обыкновенный парень. Ничего особенного, симпатичный, не дурак. Только меня что-то в нем настораживало. Может быть, неестественно светлые глаза.
Первые пять минут мы напряженно и уверенно сверлили друг друга глазами, делая вид, что видим всю подноготную друг друга. Казалось, что еще совсем немного и мы будем ходить кругами, словно хищники перед решающим броском. А ведь нам вместе первые три года по любому жить придется. Ну ладно, если никто не хочет, то дружеские мосты придется наводить мне...
- Всем добрый день, я - Рийгана, - начала я лелейным голоском, сияя дружелюбной улыбкой. У эльфа прям челюсть отвисла, не подозревал, что я могу быть такой милой девочкой. Ничего родной, еще и не такое про меня узнаешь.
- Морриэль, - галантно поклонился эльф, галантно коснувшись моих пальцев губами. Едва сдержалась от того, чтобы по светлому личику не заехать. Терпеть не могу, когда до меня без моего разрешения дотрагиваются, к тому же зачем разводить такой церемониал! Несколько успокаивало то, что до ручки Анжелы он тоже дотронулся.
- Лунт, - глухо пророкотал тролль. Опять, рождая во мне кучу сомнений. Обычно тролли вежливостью не отличались и даже самая банальная фраза о здоровье звучала в их устах жутким ругательством. Этот же тролль отвечал вполне обыденным тоном.
- Орландо, - произнес человек с невозможно светлыми глазами. Опять закралось смутное сомнение. Уж не оборотень ли этот милый парень? После своего обучения у чернокнижника я нежить за версту чувствовала. Но, впрочем, я просто, скорее всего, надумываю.
œ
Еще через час оживленной болтовни ректор снова взял слово. Он опять толкнул часовую речь по поводу того, насколько нам нужна магия, а магии нужны щедрые спонсоры (про спонсоров я самостоятельно додумалась, а что же еще? жизнь в столице-то дорогая). Затем нам представили куратора курса, им оказалась эльфийка, магистр Омела. Сказали обращаться к ней в случае каких-либо проблем. И, наконец, нас удостоили чести познакомить с куратором нашей пятерки. Именно в этот момент мне жутко захотелось исчезнуть с лица планеты. Перед моими очами предстал Гарольд Сияющий. Не то чтобы я ощутила великие душевные муки по поводу его появления в моей жизни. Но моей циничности не хватало на то, чтобы спокойно смотреть ему в глаза.
- Что-то случилось? - холодно спросил он. Надо же, даже не узнал. Стало как-то обидно и противно. Ну и к черту его! Знали бы окружающие какой он на самом деле "боевой маг", может быть, легенд меньше о его храбрости составляли бы.
- Нет, просто огорчилась, что попала не на желанный факультет, - с садисткой улыбкой ответила я. Да, ты прав Гарольд Сияющий, ничего от той девчонки, влюбленной в тебя не осталось. Ты сам растоптал последнее светлое, на что еще была способна ее душа. Но вот связываться со мной нынешней, я бы ни кому не посоветовала.
- Так значит ты не шутила? - челюсть эльфа медленно отвисла. Неужели он такой легковерный? Хотя у них не принято лгать. Ну что ж, живи я в Светлом лесу, или в папочкином дворце, возможно, тоже придерживалась бы подобных принципов.
- Я никогда не шучу с такими вещами, - ответила я подозрительно ласковой улыбкой. При этом глаза мои сверкали странной, пугающей отрешенностью (я этот взгляд переняла у моего любимого учителя магии). - Что может сравниться с полчищами мертвецов, поднятых из могилы, подчиняющихся лишь моей воле. Пусть их даже только три.
По побледневшему лицу Гарольда я поняла - куратор вспомнил, кто я такая. Вспомнил позор на заброшенном кладбище, откуда бесстрашный победитель драконов изгонял зомби, чтобы заслужить благодарность местной смазливой аристократки. Он ее заслужил, но задницы нам тогда я спасла. И по странному, испуганному взгляду куратора я поняла, что жизнь моя в Академии будет нелегкой.
- Вы что знакомы? - неожиданно выдал тролль.
- Откуда? - иронично выгнула брови я. - Где же мне с такими ВЕЛИКИМИ магами знаться?
œ
Голова безумно болела. Да, пожалуй, я слишком бурно отметила вчера поступление в Академию и встречу с Гарольдом Сияющим. В любом случае это была ужасающая идея, особенно, если учитывать то, что в своей жизни я напивалась два с половиной раза (при чем один раз не считается!). Я с трудом разлепила глаза. Яркий свет ударил в глаза, отражаясь усиленной головной болью. Через неопределенный промежуток времени я смогла различать окружающее пространство. Белые стены, высокое окно, подушка пахнет луговыми цветами, солнечный свет, моя одежда (кроме рубашки, в которой я, собственно говоря и нахожусь) аккуратной стопкой лежит на стуле... ВЫСОКОЕ ОКНО, БЕЛЫЕ СТЕНЫ, ПОДУШКА ПАХНЕТ ЛУГОВЫМИ ЦВЕТАМИ! Я запаниковала. Стены того номера в гостинице определенно были не БЕЛЫМИ, а простыни и подушки пахли чем угодно, но не луговыми цветами.
- Проснулась? - услышала я мелодичный голос светлого эльфа. Вся моя расслабленность разом улетучилась.
- Только не говори, что между нами что-то было. Моя психика это не перенесет, - сквозь зубы прошептала я, мгновенно сменив горизонтальное положение на вертикальное. Нет, конечно, я могла бы быть повежливее, но по утрам я не бываю ни вежливой, ни доброй - никогда, а особенно, когда просыпаюсь в чужой постели, не помню ничего о вчерашнем дне и к тому же мучаюсь от головной боли.
- Хорошо, не буду, - легкомысленно ответил эльф с какой-то загадоч-ной улыбкой. Пару минут мне понадобилось для лихорадочной мыслительной работы. После чего я пришла к выводу, что все-таки сохранила столь сомнительную вещь как девичья честь. Эльф тоже увидел что-то недоброе в моем взгляде и медленно попятился назад. Но все-таки не успел: его настигла подушка, запущенная мною с помощью телепатии.
- Эй, ты между прочим мне должна быть благодарна, - обиженно просопел эльф. - Сомневаюсь, что тот темный эльф отнесся к тебе с уважением.
- Какой еще темный эльф? - я зло сощурила глаза. Не хватало мне еще неприятностей с темными эльфами. Все решено - больше не выпью ни капли. По крайней мере пока не стану настоящей магичкой с дипломом. А теперь не помешало бы выяснить чего я там еще натворила, надеюсь на свою судьбу я им не жаловалась...
- Да так один был. Ты ему доказывала почему эльфы, а в особенности темные, тебя не привлекают и чтобы ты посоветовала ему сделать со своим непристойным предложением, - смущаясь пробормотал эльф. Видимо я очень красочно объяснила. Да, не такой лексики нахватаешься в портовых кварталах Лератту.
- И что я еще натворила? - спросила я, нагло развалившись на белых простынях. Вообще-то я настороженно относилась к людям и прочим существам, обитающим на необъятных просторах моей родины, тяжело сходилась, не доверяла, издевалась, скрывала свои мысли и чувства, грубила. Но иногда, я сама не знала почему сразу же начинала доверять кому-то, словно чувствовала, что на этом этапе он не предаст, поможет, правда, потом я тоже разочаровывалась в этих людях, но неважно. Странно, но в Морриэле я нашла именно такого хм... эльфа.
- Ну ничего особенного, - с ехидной улыбкой ответил он. Чувствуется, что меня еще долго будут вспоминать добрыми словами. - Только немного развлекла публику танцами, мило побеседовала с темным эльфом, рассказала про великолепного Гарольда Сияющего довольно забавные истории, напрочь развенчивающие его блистательный образ и еще выплеснула магистру Вальденсу в лицо воду в ответ на его замечание...
- Меня еще не выгнали из Академии? - спросила я, предположив сразу самое страшное.
- Нет, но неприятности тебе обещали магистры хором. Но ректор сказал, что ты отличаешься нестандартным поведением и он хотел бы получше изучить феномен твоей силы.
- Как бы изучение не принесло ему проблем, - саркастически произнесла я.
- Он же маг высшей категории, - с испугом произнес эльф.
- Не с такими магами справлялась, - произнесла я со злой улыбкой. Мой незабвенный учитель-некромант тоже был магом высшей категории, но после полугода "изучения феномена моей силы" загнулся естественной смертью. Эльф снова недоверчиво посмотрел на меня.
- Отвернись! - совершенно неожиданно скомандовала я.
- Зачем? - не понял эльф.
- Переодеться мне надо! - ответила я, вылезая из-под одеяла. Эльф поспешно отвернулся. Нет, я совсем не стеснялась и не в таком виде бегала перед особями противоположного пола. Просто если уж решила вести себя, как приличная дама, то надо дожимать роль до конца.
œ
Сегодня был первый учебный день в Академии, впрочем, учебным он назывался не иначе как в шутку. Потому как большую часть сегодняшнего дня новоиспеченные студенты улаживали жилищный вопрос, переезжая в новые домишки, специально для этих целей выделенные. А остальное время велось занятия в группах, что-то вроде разъяснительной беседы с куратором. И была запланирована еще одна вводная лекция по основам теории магии. Чувствую я, что его величество-высочество Гарольд Сияющий будет просто в прекрасном расположении духа, особенно учитывая то, какие замечательные подробности его биографии я поведала вчера в трактире (еще бы вспомнить, что я там наговорила). Все в холле смотрели на меня как-то не так. Очевидно мои сольные выступления пользовались большим успехом. Или все раздумывали на скорбную тему моего душевного здоровья, приходя к выводу о его отсутствии. Пусть думают, что хотят, лишь бы не приставали, а то мне жаль уже их душевного здоровья (чернокнижник научил меня таким страшным заклинаниям по вызову демонов, имена которых я и выговорить не могла, а также всяким допотопным пыточным заклятьям из самой черной магии, что любой неосторожный тип, решившийся поступить плохо в отношении меня рисковал быть растерзанным на самые мелкие кусочки, при чем в прямом смысле).
- А тебе разве не сказали, что твоим куратором будет ректор? - удивленно воззрилась на меня белокурая Анжела, хлопая своими ресницами. Я аж поперхнулась. Эльф быстренько спрятался за широкую спину тролля. Ничего, свое еще получит этот длинноухий предатель.
- Меня забыли проинформировать, - мрачно произнесла я. Видимо, придется пойти к кабинету ректора.
- А ты куда? - с невинным видом поинтересовался тролль. Интересно, а сказки об отсутствии интеллекта у представителей этой расы правда, или мне просто досталось вопиющее недоразумение.
- К кабинету своего куратора, ведь занятия начинаются через десять минут, а мне его еще найти надо, - пояснила я с милой улыбкой, убегая куда-то в толпу. Как назло на втором повороте мне встретился печально известный темный эльф, на которого я натолкнулась в толпе, а потом демонстративно нагрубила. Я медленно попыталась его обойти, надеясь, что меня не заметят, но не тут-то было!
- Куда это мы спешим? - не спеша пропел он, плавно загораживая мне дорогу.
- Не твое это дело, - передразнила я, все еще отчаянно маневрируя.
- А вчера ты была посговорчивее, - пропел он ничуть не изменив тона (кажется, я поняла от какого эльфа меня вчера оттащил мой светлый друг).
- Ну на тебе я выиграла бутыль гномьего самогона, - солгала я с самым серьезным видом, не забывая при этом передразнивать эльфа. Не давать же так низко падать моей репутации. - Мой друг долго ржал с того, что какой-то темный болван купился на ложь человечки.
- И когда ты это придумала? - спросил он, но лицо его резко побледнело.
- Только что, - легко ответила я, проскользнув под рукой у ошарашенного эльфа. Затем я улыбнулась, помахала ручкой и нежненько пропела свою любимую фразу. - Адьес Амиго.
Мне показалось или я действительно услышала проклятья на темно-эльфийском вслед своей персоне, удаляющейся легкой походкой от бедра. Ну и подумаешь, видела я его проклятья в сладком сне, под розовой одеялкой... Знал бы он несколько проклятий, которые отпускал в мой адрес так и не осуществивший свой план великий учитель-чернокнижник.
œ
Кабинет ректора я нашла только через полчаса. Видимо, его специально поместили в самой запутанной части замкового комплекса Академии, чтобы все, кого вызвали к ректору непременно заблудились бы в извилистом лабиринте коридоров, оставив свои кости для изучения потомкам или же своим же призраком закалять устойчивость нервной системы пресловутых потомков...
За дверью велся тихий разговор. Конечно, правильно было бы постучать в дверь, оповестив магов о своем нахождении, но я по старой привычке затаила дыхание и навострила ушки.
- Он до сих пор не объявился? - спросил слегка приглушенный голос ректора.
- Нет, но от кентавров он уехал неделю назад, это достоверно проверено, - отвечал другой мужской голос, в котором я смутно узнавала магистра Вальденса. Даже хорошо, что там человек, будь там эльфийка или фея, они несомненно засекли бы меня в одно мгновение. А так можно было подслушивать в свое удовольствие.
- Вы пытались с ним связаться? - продолжал ректор.
- Он пропал, - ответил магистр, декан факультета некромантии.
- Подождем еще пару дней, а потом вышлем поисковый отряд, - про-должал ректор. Я поняла, что пора постучаться, иначе уходящий магистр Вальденс натолкнется на меня, мирно стоящую под дверью.
- Входите Рийгана, - произнес ректор, едва я дотронулась до двери. Значит, мое присутствие не было для него тайной. Чувствую мне еще влетит за неподобающий примерной студентке Академии проступок в виде подслушивания. Я вошла.
- Вальденс, все-таки попытайтесь снова связаться с Эреусом и кентав-рами, - произнес ректор на прощание. Бледный черноволосый маг церемонно поклонился и вышел из кабинета. Я же сосредоточенно занималась рассматриванием узоров на потолке. Замысловатые линии и руны укладывались в красивые, ветвистые узоры, в которых я узнавала защитные заклинания, виденные мною когда-то у чернокнижника.
- Вас заинтересовала роспись потолка? - спросил меня магистр Семигор. Я перевела свой взгляд на него, всеми силами души стараясь изобразить смирение и раскаяние. Жаль только, что актерские способности не входили в список моих талантов.
- Я должна извиниться за свое поведение? - спросила я. Извинения выглядели бы особенно глупо, если учитывать то, что я ничего не помнила, а если верить словам эльфа, то вообще вела себя из ряда вон выходяще. Но, в принципе, по эльфийскому этикету, даже посмотреть не в ту сторону событие из ряда вон выходящее.
- Не стоит. Вы вели себя вполне приемлемо. Просто магистр Гарольд обиделся на вполне невинную шутку. В целом я сам давно хотел его поста-вить на место, - улыбнулся он сквозь очки.
- У магистра Гарольда вообще плохо с чувством юмора, - мрачно буркнула я себе под нос.
- Вы находите занимательной роспись потолка? - спросил меня ма-гистр, поглядывая на замысловатые руны защитного заклинания. Я стояла перед нравственной дилеммой. С одной стороны плохо обманывать ректора, к тому же прикидываться дурочкой явно не мой стиль, а с другой стороны неизвестно как воспримут в Академии мое обучение у чернокнижника.
- Думаю для вас не является секретом то, что скрывают за собой эти руны, - мило улыбнулся старичок.
- Да, - я кивнула. Все-таки пока что ректор внушал мне некое почтение. Но думаю, что ненадолго. Ведь перед чернокнижником я тоже сначала млела и с восторгом слушала его полоумные речи, а о мсье Гарольде Сияющем и говорить нечего...
- Вы знаете, Рийгана, что обладаете одним необыкновенным даром? - завел хорошо знакомую песню ректор. С подобными речами он подозрительно напоминал мне хорошо знакомого мага-чернокнижника.
- Да, на меня не действует наведенная магия, - легко призналась я. За-чем строить из себя дурочку, скрывая очевидное.
- А вы знаете что такое наведенная магия?
- Магия целенаправленно воздействующая на определенное лицо, как правило имеет злой умысел, но может быть направлена и на полезные цели, - ответила я то малое, что помнила из уроков, данных мне черным магом.
- Вы обучались магии? - спросил он, пытаясь заглянуть внутрь моего сознания. Опрометчиво господин ректор, опрометчиво, телепатия - это тоже наведенная магия.
- Не целенаправленно и не систематизировано, - ответила я не совсем правду, не совсем ложь.
- Что ж, в таком случае, попытаемся систематизировать ваши знания, - сказал магистр Семигор, указывая мне на высокое кресло за длинным столом.
œ
Лекция уже началась, когда я вошла внутрь большой и светлой залы. Магистр Омела скептически посмотрела на меня, но ничего не сказала. Я с независимым видом последовала на свое место. Конечно, своего личного места у меня не было, но милый эльф Морриэль додумался мне его занять. Зря. Лучезарной улыбкой одарила я почему-то тролля...
- Сегодняшняя лекция - это ваше знакомство с теорией магии. Здесь вы будете получать те знания, которые будете укреплять на практических занятиях, но не стоит думать о том, что здесь вы будете только писать. На общих основах магии вы будете практиковать заклинания, поскольку у кураторов каждой группы есть свои планы занятий, которые включают в себя несколько больше, чем механическое повторение и изучение элементарных общих заклинаний. Итак, для начала я хочу, чтобы сюда подошли те представители каждого из пяти факультетов, которых я назову. Факультет Целительства и Травников - Ора Гумбольдор.
Со своего места встала довольно грузная рыжеволосая девушка с россыпью веснушек на курносом носу. На ней было элегантное светло-зеленое платье, волосы, собраны сзади. Девушка двигалась невероятно легко для своей комплекции. В ней явно угадывалась кровь дриады, что делало ее комплекцию просто невероятной.
- Факультет Ясновидения и Телепатии - Эдмонд Чернокровный.
Со своего места медленно проплыл чистокровный вампир. Почему чистокровный? почему вампир? А разве может кто-нибудь еще двигаться так бесшумно и плавно, и почему все девушки вокруг бросают на него такие томные взгляды. Даже я не могу устоять против их обаяния и безропотно вздыхаю вслед проплывающему нелюдю...
- Факультет Темной Магии - лорд Виллеаден.
Волна женских вздохов покатилась по второму разу. Теперь по залу гордо шествовал темный эльф печально знакомый мне. Сама того не замечая я скорчила такую кислую рожу, что эльф едва не споткнулся, проходя мимо. Впрочем, я быстро исправилась изобразив преданный и восторженный взгляд. Эльф определенно рисковал свернуть шею и уронить свою челюсть на пол...
- Факультет Боевой Магии - Терек-хай.
По залу прошествовал типичный орк. В кожаном жилете, обтягиваю-щим рельефную фигуру. С выражением бессмысленной злобы на лице. Я едва сдерживалась от того, чтобы не запустить в него проклятием пострашнее и позаковыристее. Нет, я знала, что не стоит всех представителей расы подводить под одну гребенку, даже среди гоблинов и троллей встречались очень интересные собеседники и верные друзья. Но я ничего не могла поделать со своей ненавистью к оркам. До сих пор перед глазами стоит горящая деревня и их военные кличи. Терек-хай почувствовал мой взгляд и быстро поднялся наверх. Правильно сделал, не стоит испытывать судьбу в моем лице. Не убью конечно, но покалечу это точно...
- Факультет Светлой Магии - Рийгана Озерная.
Анжела медленно посмотрела в мою сторону. За ее взглядом последовали остальные. Я поняла, что именно меня имели в виду. Рийгана Озерная (откуда они мою фамилию раскопали? Ах, да сама же написала в документах). Я встала и медленно поднялась на подиум рядом с орком.
- Эта пятерка будет старостами курса, моими помощниками. Помимо своих повседневных занятий они будут помогать мне с решением административных вопросов. К ним вы также можете обращаться в случае возникновения каких-либо проблем или вопросов. Они будут моей правой рукой на вашем курсе. Вопросы есть? - ослепительно улыбнувшись, обратилась к нам эльфийка.
- Почему я? - не удержалась я от скорбного вздоха. Но мой вопрос замяли, сделав вид, что не услышали. Видимо, я жестоко ошибалась, полагаясь на то, что учиться в Академии будет праздником жизни. Да по сравнению со всеми этими экзекуциями, черный замок чернокнижника просто сказка со счастливым концом...
- Можете занять свои места. Сегодня в шесть часов вечера будет первое собрание. Аудитория Белой Розы, - опять ослепительно улыбнулась эльфийка.
œ
- Почему ректор выбрал в свои ученицы именно тебя? - несколько удрученно спросил парень со светлыми глазами, которого я подозревала в том, что он оборотень. В голосе его сквозила легкая обида.
- Наверное, решил, что хрупкая психика магистр Гарольда не выдержит моего злокозненного характера, а потому решил поберечь великого героя, - ядовито прошептала я.
- Магистр Гарольд бесстрашен и велик, он ни за что не испугается девчонки. Он сражался с драконом в рукопашную, - горячо вступилась за Лучезарного героя Анжела. Тоже мне фанатка нашлась...
- А еще в одних трусах убегал из замка какой-то графини, застуканный в самый неподходящий момент ее муженьком, - не удержалась я от ядовитого комментария. Анжела презрительно поджала губы. Лунт (тролль) грубовато хихикнул, видимо, оценил мое чувство юмора. Эльф странным образом порозовел. Поди какой скромник, а по утренней беседе и не скажешь. Орландо равнодушно продолжал заниматься своими делами.
- Твои личные обиды застят тебе глаза, - коротко и холодно произнесла Анжела, откинув назад золотистые волосы и направляясь в комнату, которую определили, как женская спальня.
- Меня ослепляет величие нашего несравненного магистра, - шепотом произнесла я в сторону. Тролль громогласно хихикнул. Он мне положительно нравится.
- Так почему все-таки ректор выбрал тебя в ученицы? - вернулся к начальной теме разговора Орландо.
- Я у него не спрашивала, а сам он не удосужился мне объяснить, - одарила я лучезарной улыбкой парня, направляясь в пресловутую женскую спальню.
œ
Уже битый час магистр Омела втолковывала нам о важности обязанностей, возложенных на нас Академией. Честно признаться, я перестала ее слушать уже на десятой минуте ее несомненно важной и продуманной речи, предаваясь размышлениям за какие такие заслуги меня назначали на столь уважаемый пост. Вроде бы ничем, кроме танцев на столе да пары грубостей я не прославилась. А тут такая честь! Остальные "правые руки" магистра Омелы почему-то выглядели несказанно счастливыми. Лично я не видела поводов для счастья. Из всего мной услышанного я уловила то, что нам полагается максимум обязанностей и минимум прав, да еще сомнительная перспектива помогать руководству Академии в осуществлении мелкой бумажной работы (естественно бесплатно). Пожалуй, единственной радостью было то, что в столовой нам полагался отдельный столик с вроде бы лучшей едой... Да и то радость эта была какая-то не обнадеживающая.
- Для первого раза хватит, - улыбнулась эльфийка. - К следующей неделе вы должны составить мне список всех первокурсников, осведомиться тем, как они себя чувствуют, не возникает ли каких-либо противоречий с соседями по комнате. И помогайте друг другу, дорогие мои.
Почему-то она выразительно посмотрела на меня. Хотя все понятно. Мне опять повезло больше всех. Могу объяснить почему. На факультете Целительства и Травников было 8 пятерок, на факультете Боевой Магии - 7, на факультете Ясновидения и Телепатии - 5, на факультете Темной Магии только 3, а на факультете Светлой Магии - целых 13! А это учитывая еще то, что ректор грозил мне двойной, а то и тройной нагрузкой. Милый и улыбчивый магистр Семигор, дорвавшийся до ученицы (первой за последние лет пятьдесят, а то и все сто), видимо решил сделать из меня настоящего мага уже после первого года обучения, опять забыв спросить о моем согласии. Везло же мне на магов с томящимся от безделья преподавательским даром.
- А если мы не успеем? - спросила я, тяжело вздохнув.
- К вам применят административное наказание, - сладко пообещала магистр. Я не знала, что подразумевают под административным наказанием в Академии, но почему-то мне казалось, что ничего хорошего там просто быть не может. Хотя, какие проблемы, после замка мага-чернокнижника мне никакие административные наказания не страшны. А что касается списка первокурсников сами не рады будут, что назначили меня правой рукой...
œ
Как-то незаметно пролетели первые две недели. За то теперь мое рас-писание несколько успокоилось, определились и мои отношения с преподавателями и студентами. Если говорить кратко о моем расписании, то учеба продолжалась с утра и до вечера. Во многом я должна была благодарить за это ректора. Оказывается он, как и мой любимый маг-чернокнижник, очень долгое время сидел без учеников, а потому решил вывалить на меня весь багаж знаний, не доставшийся предыдущим поколениям. Хотя, жаловаться на магистра Семигора не приходилось. Он был премиленьким старичок, способный выносить мое общество и даже разделял мое не вполне здоровое чувство юмора.
С другими учителями отношения у меня мягко говоря не заладились. Магистра Омелу не устраивало то, что я без лишнего восторга воспринимала возложенные на меня обязанности "правой руки", откровенно скучала на ее лекциях, потому как все это было познано мной еще у чернокнижника, а потом закреплено еще и ректором. Но, впрочем, другие магистры косились на меня еще более подозрительно. Но верхом "любви" преподавателей ко мне был несомненно его великолепие Гарольд Сияющий. По какому-то нелепому стечению обстоятельств его назначали вести у нас основы защитной магии. Тут дело всегда оканчивалось кабинетом ректора и моим клятвенным обещанием больше никогда не шутить над магистром Гарольдом и его хрупкой психикой, не выдерживающих моего богатого арсенала иллюзорных чудовищ, почерпнутых мною из разнообразных гравюр и картин, украшавших уг-рюмое жилище чернокнижника...
Со своими соседями по дому я общалась постольку поскольку. Осо-бенно отношения не задались с Анжелой, по причине ее слепой влюбленности в господина Сияющего. Мое искреннее желание пролить свет на его вовсе не привлекательную персону терпели провалы, так что я смирилась. Но общаться дружелюбно все равно не получалось, поскольку обида за Гарольда не давала ее душе покоя. Эльф Морриэль целиком погрузился в жизнь эльфийской общины, почти оставив попытки обольстить меня. Почему-то это болезненно играло на моем самолюбии. Рано или поздно это закончиться плохо, для эльфа конечно. Человек со светлыми глазами оказался просто человеком, при чем замкнутым настолько, что о нем знали даже меньше, чем обо мне. Кстати, по-моему, он был слегка не равнодушен к красавице Анжеле. Но это были всего лишь мои догадки... Проще всего мне было общаться с Лунтом. Он оказался троллем лишь наполовину, по материнской линии. Ори-гинальных вкусов должно быть был у него отец. Для справки: женщины у троллей чем-то напоминают мужчин-троллей чем-то мужчин-гномов. В об-щем - убойная смесь. Самого же плода этой любви я воспринимала как большого и нелепого младшего братишку, потому как здоровяк обладал поразительной для его народности наивностью. Огорчало, пожалуй, только то, что куда-то пропал мой ворон. Но, впрочем, это было вполне привычно.
Такими же привычными для меня стали дополнительные занятия по зельеделию. Надо было мне блеснуть своими знаниями, освоенными мною в моей непростой жизни. В общем почти ежедневно "добрый" магистр Вальденс напрягал меня тяжелой работой в лаборатории, грозившей существенно облегчить мне жизнь во время сдачи экзамена. Но почему-то мне это не казалось таким уж великолепным.
- Кентавры в один голос твердят о том, что Эреус уехал от них. То же самое подтверждают на заставе в Толле. Там он посылал телепатическое сообщение, а дальше все следы Эреуса теряются, - я в очередной раз подслушивала разговор, непредназначенный для моих ушей. А кто виноват, что магистры даже не удосуживаются двери прикрывать, не говоря уже о заклинаниях против подслушивания. Хотя, возможно, заклинания и стоят, только они воспринимаются как наведенная магия, а потому на меня не действуют. В чем же винить бедных магистров: у них наверняка не было такой "талантливой" ученицы.
- Значит он пропал где-то на дороге в Темном Лесу. Что говорят тем-ные эльфы?
- Они в один голос твердят, что не видели и не слышали ничего о магистре Эреусе. И у меня нет оснований думать, что они что-то скрывают. Скорее всего Эреус решил скосить путь через Черный Замок, - предположил Вальденс. Почему-то меня удивляло то с какой легкостью магистр общается с ректором Академии.
- Все-таки Эреус не простой школяр, и не какая-то посредственность, возомнившая себя великим магом.
- Иногда и магистрам присуще легкомыслие, - ответил Вальденс.
- Эреус никогда не отличался легкомыслием. И причина, вынудившая его ехать через замок Лотирсуна должна быть достаточно серьезной и требующей быстрых и решительных действий, чтобы он не сообщил нам, - я замерла, не давая ударам сердца выдать меня. Знакомое название кольнуло разум. Лотирсун - так звали мага-чернокнижника, у которого я проучилась целых полгода.
- Но все же он посчитал, что справиться своими силами, - ответил ма-гистр Вальденс. Почему-то мне показалось, что он недолюбливает пропавшего магистра. - Рийгана! Сколько можно подслушивать!
- Я только что подошла! - почти искренне возмутилась я.
- Ты думаешь, что два взрослых мага не могут засечь присутствия одной, пусть даже очень талантливой студентки первого курса? - продолжал магистр Вальденс свою проповедь. Магистр Семигор посмеивался в свою густую и седую бороду.
- Ну, видимо, нет, если вы так беситесь, - ответила я, невинно уставившись в пол. И я была абсолютно права. Магистр Семигор начал обучать меня началам эмпатии. Так что я теперь могла считывать поверхностные чувства представителей некоторых рас. Но, впрочем, для того чтобы понять чувства магистра Вальденса совершенно необязательно было прибегать к магии. У него все на лице и так было написано.
- Озерная, - тяжело вздохнул бледный магистр, указав мне на лабораторию, где я должна была помочь старшим студентам с каким-то зельем. Магистр Вальденс уже смирился с тем, что со мной невозможно бороться.
œ
- Здесь мило, - совершенно неожиданно вместо ожидаемых старше-курсников я увидела уже знакомого мне вампира, занимающего пост "правой руки" магистра Омелы со стороны факультета Телепатии.
- Вполне возможно если ты полоумный некромант, - скептически произнесла я. Вообще я не любила общества вампира, потому как млела от его чар. А за свою жизнь я слишком привыкла к тому, что ни какие чары на меня не действуют, что такое меня просто не могло не выводить из состояния душевного равновесия.
- Ты совершенно необычная девушка, Рийгана, - произнес вампир, навязчиво пытаясь заглянуть мне в глаза.
- Я не девушка. Я - ведьма, - резко ответила я.
- Ты как редкий и прекрасный цветок, - продолжал вампир скороговоркой, вероятно опасаясь моих комментариев. - Цветок, окруженный колючками, защищающими его...
- Этот бред на всех девушек одинаково действует? - все-таки вставила я свой комментарий. Лучше бы магистр Семигор научил меня сопротивляться врожденной магии вампиров. Тогда бы по крайней мере как дура по лаборатории не бегала бы.
- Вообще-то да, - несколько ошарашено ответил вампир.
- А точнее напущенные тобой чары, которые заставляют всех девиц прыгать в твою постель, и вообще быть готовыми на все по твоему первому зову. И если ты думаешь, что я попаду в этот черный список, то глубоко ошибаешься. И вообще будешь напускать свои чары узнаешь то чему я научилась на занятиях у магистра Семигора! - я тараторила, не останавливаясь, сама не понимая зачем, но это хотя бы немного проясняло голову.
- Где? - я медленно обернулась. Хорошо, что это был не магистр Вальденс или магистр Семигор. Они бы, наверняка, поинтересовались чему это такому чернокнижному я научилась на практических занятиях. Ведь методы магической самообороны я знала только чернокнижные!
- Неважно где, но если еще раз почувствую томное головокружение и желание следовать за тобой на край света - готовься к неприятным последствиям, - продолжила я уже спокойнее, спрятавшись за полкой с пробирками.
- Ты знаешь, что на вампиров действует только некромантия? - предупредил он меня.
- А как ты думаешь? - произнесла я роковым тоном. На мгновение мне показалось, что на моем лице медленно зафосфорицировали неживым зеленым светом глаза. Так бывало, когда юные и неопытные некроманты начинали колдовать. Вот странно, а я никогда раньше не причисляла себя к их добросовестной гильдии. Но это открытие отнюдь не радовало меня. Во-первых, не хотела я быть злой волшебницей, а, во-вторых, вампиру было совсем необязательно знать о моем чернокнижном прошлом.
- Я все понял, - отвесил он мне вежливый поклон, слегка показав в улыбке клыки. Головокружения я не ощутила. Это приятно радовало. По крайней мере к моим словам прислушивались, хотя бы для начала.
œ
- А кто такой магистр Эреус? - спросила я у ректора вопрос, который меня уже давно и безуспешно мучил. Не в первый раз подслушивала о его пропаже, но так и не могла понять кто он такой.
- Даже и не думала. Просто весь факультет боевой магии гудит о том, что их декан до сих пор не появился, - невинно улыбнувшись ответила я.
- И от кого вы узнали, неужели от господина Терек-хая? - еще более хитро улыбнулся ректор. Ну на такой ерунде меня еще никогда не ловили. Не буду я даже стараться лгать о своих пламенных дружеских чувствах к орку. Зачем изображать что-то доброжелательное, когда единственное, что я хочу сделать, увидев его так это просто и глупо пинать его ногами, кричать и плакать, словно маленькая девочка. Потому как ничего кроме обиды и ненависти не могу испытывать к представителям этой расы, слишком ярко еще живет испуганная девочка, глотающая слезы на развалинах своего родного дома. А потом холодные зимние ночи, завывания волков, одиночество и страх, огромная дорога.
- Никогда в жизни не буду общаться с орками, - холодно и жестко произнесла я. На мгновение показалось, что глаза мои зажглись холодным огнем магии некромантов.
- Ну не стоит так говорить, деточка. Жизнь она слишком длинная и сложная для слова никогда. Особенно жизнь магички.
- А у меня память слишком хорошая, - ответила я, до боли сжав руки в кулаки. Да, навсегда в памяти моей боевые крики орков, запах дыма, чужие и близкие крики, от которых я закрывала уши, которые иногда до сих пор мне сняться. Не могу простить им и того, что так сложилась моя жизнь. Ведь раньше никогда не просила я стать циничной и обиженной на весь мир магичкой, которая никому не верит, никого не любит.
- Ну не все орки так уж и плохи, - мягко улыбнулся ректор.
- Я других не встречала в своей жизни, - ответила я. Да, сейчас Терек-хай, другие орки с факультета боевой магии не будут махать боевыми топорами и сжигать целые поселения. Возможно и потом будут вполне цивилизованны, но что они делали до этого? Да каждый орк еще в десятилетнем возрасте имеет на своем счету хотя бы одну человеческую жизнь. А что они могли натворить к девятнадцати годам? Нет, никогда я не буду спокойно относиться к оркам. И совершенно правильно поступает Терек-хай, когда прячется от моего холодного взгляда. Потому, как если он подойдет ко мне, я не знаю чем это может для орка кончиться.
- Что же они тебе сделали, девочка, что ты их так люто ненавидишь всех? - произнес ректор, правильно истолковав мое выражение лица.
- С чего вы такое взяли? - холодно спросила я.
- Ты словно окружена непробиваемым панцирем, словно боишься показать, что тоже умеешь чувствовать, что хочешь добра и тепла. Иногда бывает так, что ты успокаиваешься, но как только это замечают ты снова прячешься за этой маской. Что же с тобой все-таки произошло?
- Разве великим магам не дано знать все на свете? - резко и грубо оборвала я. Терпеть не могу, когда изображают святую добродетель и озабоченность моей жизнью. Слишком уж много было подобных доброжелателей, слишком уж сильно потом били они по больному месту. Нет уж, лучше пусть ненавидят меня, чем предают.
- Занятие кончено на сегодня, - произнес ректор. Так и не сказал ничего о магистре Эреусе, хотя вряд ли добавит что-то поверх того, что я знаю сама. Конечно, легче было бы расспросить на факультете боевой магии, но проблематично. Учатся там в основном орки и тролли. А говорить с троллем можно только после обильных возлияний спиртного, а учитывая то, что они женщин не ставят как что-то значительное, то сложно представить количество спиртного, которое они должны выпить для откровенной беседы со мной. А орков я терпеть не могу. Ладно, остается еще магистр Омела. Да и из Гарольда Сияющего можно вытянуть что угодно, воспевая одические рати его эго.
œ
- Что у тебя случилось? - спросил Лунт, как только я вошла внутрь.
- А что должно было случиться? - неприветливо огрызнулась я. Нет, ничего против тролля я не имела, просто всегда вела себя так, когда позволяла окружающим разбудить во мне давно забытые воспоминания, когда перестаю чувствовать себя в безопасности в той кожуре, которой окружила себя.
- Да ничего, просто тебе цветы прислали, - несколько удивленно ответил он.
- Какие цветы? - спросила я, еще более удивленно. Насколько помни-лось мне, все кавалеры, решившие, что являются для меня воплощением прекрасного принца, потерпели сокрушительное поражение, которое едва не заканчивалось переломами рук и ног. Вроде бы никто из них не решился продолжить знакомство. Или я плохо старалась?
- Роскошные цветы, - несколько угрюмо добавила Анжела, крутившаяся здесь же перед зеркалом. Очевидно, его сиятельство Гарольд так и не обратил внимания на ее усилия ему понравиться. Возможно, ей надо было обмолвиться о том, что она единственная наследница весьма состоятельных родителей? Мой совет был с презрением отвергнут.
- Посмотри от кого они, - молниеносно оказалась она рядом с огромной корзиной кроваво-красных роз. Захотелось застонать. Терпеть не могу подобных выражений чувств, хотя бы потому, что я им не верю.
- На помойку, - отрезала я, старясь уйти в свою комнату. Терпеть не могу ажиотажа вокруг моей персоны. Кому какое дело откуда этот букетик. А вот про намылить шею, тролль правильно подметил. Только сделать надо будет тихо, наедине, так сказать в приватной обстановке.
- Тебе их не жалко, - удивилась Анжела. Она решительно не разделяла моих взглядов. Но и ее сердце не предавали и не топтали ногами. И не приходилось ей разочаровываться в людях, которым без остатка доверяла. Ну что за черт! Второй раз за день едва не плачу!
- Если они так тебе полюбились - забирай! - щедро взмахнула я рукой.
- От кого цветы? - жизнерадостно обратился к Анжеле только что вошедший эльф.
- Это не мне, - растерянно моргнула она глазами.
- А кому? - спросил эльф, словно кроме Анжелы некому было в нашем доме присылать букеты. Мое обычно спящее женское самолюбие нежданно-негаданно пробудилось.