Роман повествует о реалиях белорусской столицы в 1993 году, незадолго до первых президентских выборов. Главный герой - молодой непризнанный поэт - жаждет творческого самовыражения, но сталкивается с жесткими законами литературного закулисья...
В этом философско-сатирическом произведении показана лживость и мракобесие чиновников от литературы, что окопались в редакциях еще с советских времен.
Часть 2. Когда затихают дожди
1
Если сказать, что Василий Сурмач выходил из редакции уважаемого толстого журнала в скверном настроении, значит ничего не сказать. Констатировать, что ему наплевали в душу, - также будет слабо и невыразительно. Самоощущение молодого поэта можно разве что охарактеризовать так: высокого здорового детину на протяжении пятнадцати минут какой-то заморыш, что называется, за здорово живешь хлестал наотмашь по щекам, затем окатил из ведра помоями, повернул за шкирку лицом к выходу и наподдал ладного пинка; от этого пинка парень покатился кубарем и осознавать, что с ним приключилось, начал только на свежем воздухе. Было и обидно и стыдно. Правда, припоминалось, будто бы и он, Василий, что-то такое вякал, возмущался, слабосильно доказывал свои права. Ибо в душе был все-таки убежден в своей правоте... Но все одно стоял здесь, на шумной улице, униженный и оскорбленный хлипким стариком редактором, который сейчас, должно быть, лишь насмехается над ним в своих апартаментах.
Простоволосый, распахнутый, с дипломатом и шапкой в одной руке, с горемычной рукописью в другой, в страшной растерянности стоял Сурмач под октябрьским сивером. Но именно холодный ветер и выводил его постепенно из беспамятства, именно он насыщал кислородом легкие и мозг, возвращал возможность более-менее трезво воспринимать действительность.
Первое, что изумило горе-поэта, было следующее. Несмотря на совершенное среди бела дня самочинство, на насилие над человеческим достоинством... несмотря на все это, народ, которого в час пик было вокруг целое море, невозмутимо, сосредоточенно и целенаправленно гомонил, гудел, топал, пыхтел сигаретами, брал штурмом общественный транспорт и совсем не обращал внимания на странную фигуру Василия, на рукопись в его руке, на его душевное голошение: "Помогите, ограбили!" Нет и еще раз нет. Людей ждали теплые квартиры, сытный ужин в кругу семьи, тапочки и телевизор.
"Как же так? За что? Этого быть не может... Несправедливость!" - бредя сквозь толпу куда глаза глядят, тупо и глупо спрашивал себя Василий, а в голове поневоле вертелось, перекрывало трезвые рассуждения что-то вроде "не по Сеньке шапка" да "каждый сверчок знай свой шесток".
Густели сумерки. Отойдя квартал от ужасной редакции, Василий уразумел, как нелепо выглядит рукопись в его руках, почувствовал, что от мелкого дождя намокла непокрытая голова, что зябко телу под незастегнутой курткой. Воровато оглянувшись, он выбросил многострадальные стихи в ближайшую урну. От этого малость полегчало на душе, и слегка просветлились мысли... Парень полез в карман за сигаретами, но пачки там не нащупал. Попытался вспомнить, закупал ли после обеда сигареты, но не смог. Огляделся по сторонам в поисках торгового киоска и с удивлением отметил, что потерял ориентацию: таких вычурных серых зданий, таких толстых столбов и таких чрезмерно разлапистых деревьев - во всяком случае, в таком зрительном ракурсе - он никогда не видел... И тут новая депрессивная волна захлестнула душу, опять стало нестерпимо больно и тошно, снова внешнее отошло на второй план.
Только смутно, как в болезненном удушливом сне, виделось Василию, что сидел будто бы он в какой-то беседке, что стрелял сигареты у прохожих, что становилось жаль выброшенной рукописи, что тщетно засматривал он в придорожные урны, что даже порывался идти в редакцию набить физиономию своему обидчику. Такое отвратительное состояние на грани воображения и яви можно сравнить с галлюцинациями сумасшедшего, или здорового человека, который от безделья продрых днем несколько часов, вечером законно лег почивать, но настоящий сон не берет, а сквозь невесомую дымку полузабытья словно взаправду посещают его знакомые лица.
Но реальность серьезная штука. Ее жесткие законы столь продуманы и удачны, что способны вылечить самую тяжелую депрессию. И лекарство этому опять же: толчки, оскорбления, холод и голод.
Около магазина "Универсам" пролегала очень оживленная городская магистраль, находилась троллейбусно-автобусная остановка, ряд торговых киосков, и посему толпилось великое множество граждан. Занесенный нелегкой в это место Василий направился к ларькам за сигаретами, почему-то не нашел там достойных сортов и пошел попытать счастья в "Универсаме". Там, известное дело, выбор табачных изделий был значительно беднее, чем у частных торговцев, и через несколько минут Василий выходил на улицу в усиленном раздражении духа. Как на беду, оступился на последней ступеньке крыльца и угодил в не очень глубокую, но грязную лужицу. Спасая равновесие тела, несчастный стихотворец случайно обрызгал противной жижей окружающих его людей, но не думал просить извинения и двинулся вперед. Сзади долетал неодобрительный шум, негодующие выкрики. Охваченный думами о своем наболевшем парень не обращал на это внимания.
Но через несколько шагов кто-то решительно дернул его за куртку в районе плеча и одновременно схватил за воротник, силясь остановить. Сурмач, немало удивленный таким поворотом, тотчас обернулся. Перед ним в беспорядочном освещении от витрин, редких фонарей и окон жилых домов вырисовалась такая картина: лихого вида, но худой и низкорослый мужчина лет тридцати пяти и видная женщина примерно такого же возраста. Женщина держала дядьку под руку и была на полголовы его выше. Оба одеты, как говорится, по последней моде.
- Ты что, не слышал, как я тебя окликал?! - сурово и самоуверенно выкрикнул низкорослый мужик высоким голосом и тыкнул указательным пальцем Сурмачу в грудь.
- А что такое? - в искреннем изумлении сверху вниз смотрел на дядьку Василий.
- Он еще спрашивает, хамло! - вскинулся петухом низкорослый, обращаясь к своей спутнице. - Нагадил и - удирать? - Он снова сунул палец в Сурмача.
- Да что вы, собственно говоря, хотите? - Право слово, Василию было сейчас не до него.
- Вот нахал! Они теперь все такие, - кинул мужик своей подруге, явно хорохорясь. - Он не понимает! Так я тебе сейчас растолкую, - Он отвел рукой полу своего кожаного плаща, оторвал левую ногу от земли и указал на низ штанины. - Ты это видал?!
- Брюки как брюки. - До Сурмача начало доходить, что он, по-видимому, немного обляпал этого молодца по выходу из магазина, но это выглядело такой мелочью в сравнении с собственными проблемами, что походило на что-то надуманное и несущественное - на глупость.
- Эй! Ты так со мной не шути, скотина! - взревел дядька и резко ухватил Василия за отворот куртки. - Вылизывать будешь! Я тебя раком поставлю, молокосос!
Со стороны это казалось смешным и необычным, поэтому на них начали озираться люди. Некоторые приостанавливались и с любопытством ожидали развязки.
- Так, уважаемый, - как можно спокойнее вымолвил Сурмач. - Во-первых, я не пил с вами на брудершафт, и поэтому вы мне не тыкайте. Во-вторых, шагайте своей дорогой - ей-богу, настроение у меня прескверное.
- Что?! - низкорослый захлебнулся от ярости, стряхнул с себя руку спутницы и зверем бросился на Василия, который был по крайней мере на голову его выше.
Ее горячий друг ударом ноги выбил из рук Сурмача дипломат и тут же ухватился обеими руками за воротник неприятеля. Пытался душить.
- Морду развалю, падло! - слышалось многочисленным любопытным сипло-свирепое рычание низкорослого забияки. - Проси прощения! На коленях! Ты мне новые штаны купишь!
...Бог свидетель, Василий не хотел его бить. Но в тот момент, когда храбрый дядька с нездоровой злобой силился впиться парню в горло, его блеклое лицо, все его нахохленная маленькая фигура чудовищным образом преобразовалась в сознании Сурмача в образ единственного настоящего врага - душителя литературы, мракобеса Ивана Ивановича. Вся внутренняя обида, боль, отчаяние, безвыходно вынашиваемые в душе поэта на протяжении двух последних часов, нашли себе нежданный выход.
Как кота, оторвав напавшего от груди, Василий приподнял его и с силой швырнул оземь. Но прежде чем нога забияки коснулась земли, правый ботинок Сурмача двинул по ней и лишил тело опоры. От этой подсечки мужик шмякнулся на землю пластом, екнул, но, в запале драки не чувствуя боли, мгновенно отпружинил на колени и уже было пытался встать... Как ужасной силы удар сверг его вниз - Сурмач шарахнул с высоты своего роста сцепленными меж собой кулаками. Затем еще, по крайней мере, раза четыре в исступлении поднимал Василий обмякшее ненавистное тело и обрушивал его на асфальт. Очи застила бурая мгла, а из нее выделялось лишь расплывчатое лицо осточертевшего редактора отдела поэзии да непоколебимо твердило: "Читайте классику, молодой человек, работайте над словом!"
Помниться, висла на руках Василия спутница низкорослого агрессора, что-то кричала, отринутая, летела прочь. Еще тот или иной прохожий пробовал унять разъяренного детину. С беспамятности его вывел только отдаленный свисток милиционера.
Расталкивая зевак в стороны, к месту преступления стремглав бежал дюжий охранник правопорядка. Сурмач оторвался от своей жертвы и как-то обреченно одеревенел.
Василий почему-то очень отчетливо рассмотрел решительное и неумолимое лицо милиционера. Не предвещало ничего хорошего и резиновая дубинка в его руках. Парень с тоской взглянул на свой дипломат, валяющийся в двух метрах впереди - аккурат по воображаемой линии, что соединяла Сурмача и здоровенного мужика в камуфляжной милицейской форме. Все происходило, словно в замедленном кадре, хотя на самом деле длилось несколько секунд. За это время, по меньшей мере, раз пять порывалось все его существо дать стрекача, пять раз хладнокровный рассудок тормозил готовые оттолкнуться ноги, пять раз становилось ясно, что по оставленному дипломату, где лежал заводской пропуск, Василия без труда отыщут.
И тут, по чьей-то могущественной воле, именно этот окаянный дипломат и сыграл в судьбе Сурмача спасительную роль. Именно об этот плоский и малоприметный на темном асфальте предмет споткнулся стремительный милиционер, полетел ничком. А самое замечательное, что грозная дубинка, готовящаяся вот-вот прогуляться по спине Василия, при падении грузного своего хозяина отлетела прочь и скрылась под ногами и сумками обывателей.
Как по команде, рванулся Сурмач с места, отлепил несколько рук, что, осмелев при появлении стража порядка, уцепились за куртку хулигана. Расчетливо, не теряя ни сантиметра и ни доли секунды, подлетел самодеятельный поэт к дипломату, схватил его мертвой хваткой и мощными прыжками помчался назад - к автобусу, в который как раз заканчивалась посадка. Но поверженный низкорослый забияка, доселе омертвело валявшийся на земле, внезапно ожил, вскочил на карачки и кувыркнулся неприятелю под ноги с сиплым криком:
- Держи! Удерет, душегубина!
Низкорослый промахнулся. Василий наступил ему на кисть руки, когда перепрыгивал тело. Парню показалось, что хрустнули мелкие косточки. "Все: если не убегу - тюрьма! - тотчас промелькнуло в голове. - Заодно, чего и не было, намотают. Эх! Ноги мои быстрые!"
Двери начали затворяться перед самым носом. Но Сурмач таки успел всунуться в салон, забросить туда дипломат и ухватиться за чей-то локоть... Дверные створки он разводил уже на ходу, неотрывно скача за автобусом, точно известный волк из мультфильма. Животный страх перед погоней поддал Василию силы и ловкости, и уже спустя минуту беглец тяжело отдувался в тесноте салона под нависающими над ним животами и спинами.
- Что ж это делается! Нигде покоя нету! - сокрушался кто-то в двух шагах от Василия. - Уже на людном месте грабители нападают. Видали?
- Да не грабители это! - возражал кто-то придушенным мужским голосом. - Два мужика бабу не поделили.
- Что ж вы ерунду мелете, уважаемый! - присоединялся к спору далекий и чуть уловимый женский голос. - Я сама видала, как у человека сумку из рук выбили. Шпана это. Теперь не такое бывает. Вот у меня намедни в переходе...
- Разуйте глаза, гражданочка, - перекрывал эти доводы мужской бас. - Разборка это была. Одного дурня "братва" наказала за деньги - и вся недолга. И не надо не весть что сочинять... Сказочники...
- Сам ты сказочник, - нервничала женщина. - Ты на меня не налегай, не налегай! Налег так однажды один, а вышла я - вся сумка порезана и кошелька нет.
- Вот глупая тетка! - добродушно апеллировал к пассажирам басовитый мужчина. - Меня ж тоже сзади пихают. Небось не в такси едем.
Василий мучительно ждал следующей остановки. Внутренний голос подсказывал, что надо вылезать.
2
Сурмач покинул автобус, живенько перебежал малолюдную и довольно освещенную площадку за остановкой и пошел вдоль кирпичных домов, размещенных параллельно улице. Прятался под сенью голых тополиных посадок. Уже продвинувшись метров двадцать вперед, оглянулся и увидел, как автобусу, набирающему скорость от остановки, перерезал дорогу "Москвич" последней модели. Он обогнал неповоротливый "Икарус", взвизгнул тормозами и стал впереди, метрах в десяти, как вкопанный. Автобус едва в него не врезался. С водительского места "Москвича" высочил знакомый Василию милиционер, метнулся к лобовому стеклу "Икаруса" и, что-то выкрикивая, замахал руками. Тотчас же раздался вой сирены, и откуда ни возьмись непосредственно на остановку вырулил милицейский "жигуленок". Из него выпрыгнули еще два милиционера в камуфляжной форме и решительно устремились к задней двери автобуса.
Логичным действием для Сурмача было бы: взять ноги в руки и - поминай как звали. Но он поступил довольно рискованно и странно: шмыгнул в подворотню, повернул налево, залетел во второй по счету подъезд и размашисто побежал по лестнице. На последнем пролете, тяжело дыша, он наблюдал через полукруглое зарешеченное окошко, как стражи правопорядка проводили основательную перетряску "Икаруса". Пассажиры выпускались через переднюю дверь, и каждого из них внимательно рассматривал высокий и крепкий милиционер, которого угораздило давеча споткнуться о дипломат Василия.
Процедура проверки пассажиров было затяжной. А если учесть, что граждан набилось в автобусе как селедок, то нетяжело представить глубину их законного возмущения. Не удивительно, что спустя десять минут около "Икаруса" собралась толпа ротозеев, хотя милиционеры махали на них дубинками и отгоняли. Прошло еще минут пять, и, видимо, терпение без вины запертых в автобусе кончилось. Кто-то, отчаявшись, нечеловеческими усилиями расцепил изнутри створки задней двери и выскользнул наружу. Дверь тут же под напором пневматики устремилась в исходное положение - возможно, прищемив по ходу руки желающего выскочить вслед за первопроходцем. Честно говоря, Сурмач с пятидесятиметрового расстояния не мог этого рассмотреть. Зато четко отследил он следующее. Как только смельчак - а это был молодой высокий парень - выдрался из двери, от носа автобуса отделились два бравых милиционера и бросились за ним. Один свистел, другой кричал страшным голосом. Долгоногий парень с испуга аж подпрыгнул на месте, оттолкнулся от матери-земли и пустился наутек... в направлении той подворотни, где недавно скрылся Василий.
Но на счастье Сурмача и на беду отчаянного беглеца, тот споткнулся метров за десять от подворотни и покатился по асфальту. Через считанные секунды по его спине, рукам и ногам, не давая подняться, замолотили милицейские дубинки, кулаки, сапоги. Затем ни в чем не повинного парня волоком потащили к "жигуленку" с мигалками, и Сурмачу оставалось лишь надеяться, что есть справедливость на свете.
...Бездумное блуждание по городу, потасовка с низкорослым забиякой, а также побег от стражей правопорядка невзначай завели Василия в тот конец города, откуда добираться домой было витиевато и долго. Зато до квартиры развеселого приятеля - Дмитрия Кулика - было рукой подать: каких-нибудь три автобусных остановки. А Сурмач, как помнится, имел к Дмитрию немаловажное дело - забрать наконец свои драгоценные штаны. Этого он не мог осуществить уже третью неделю.
- Димон? - обрадовался Василий, когда после десяти гудков кряду приятель поднял трубку на том конце провода.
- Он самый, - молвил возбужденный чем-то голос Кулика. - А с кем имею... А! Это ты, обормот?! Где ж ты пропадаешь по месяцу?
- Ничего себе! Я же к тебе почти каждый день звоню, - удивился Василий, - два раза твой батька трубку брал, а так - и вовсе никого дома.
- Ну... - замялся Димка, - тут, в принципе, горячие были деньки... Но ночевал дома - это факт. Я теперь образцовый сынок, с предком - мир да любовь.
- Вот я и слышал, что у него при одном упоминании о тебе настроение портится, - вставил шпильку Сурмач. - Даже по телефону видно, как его лицо закисает.
- Ерунду городишь, - обиделся Кулик.
- Ладно. - Василий сменил панибратский тон беседы на серьезный. - Ты мне вот что скажи: будешь ли дома в ближайшие полчаса? Я тут неподалеку. За брюками и портмоне своими заехать хочу.
- Добро. Буду как штык, - бодро ответил приятель.
- Точно? - с подозрением переспросил Сурмач.
- А то как же!
- Ну, тогда минут через пятнадцать жди. - Василий повесил трубку и вышел из старомодной - еще от брежневского времени - телефонной будки.
...Упорным молчанием отвечала ему спустя некоторое время злополучная квартира Дмитрия Кулика. Сурмач поначалу звонил, затем стучал, бухал ногами в обитую коричневым дерматином дверь. "Скотина! - выругался он в неутолимом гневе. - А впрочем, это на него похоже".
Василий с досады присел на железный обувной ящик. Дверь квартиры приятеля вместе с соседней дверью выходила в общий "предбанник", который, правда, никогда не замыкался. Настроение было таково, что хотелось напиться до свинского визга. Благо в дипломате лежала бутылка портвейна "777", прикупленная по пути - думал снять стресс на пару со старым другом.
Василий выглянул на лестничную площадку - не идет ли кто-нибудь, затем достал бутылку, повертел ее в руках под лампочкой... и почесал затылок: содрать плотно запрессованную пластмассовую пробку будет не легким делом. А, как вскоре выяснилось, без ножа, пользуясь лишь зубами и углами обувной полки, и вовсе невозможно. Во всяком случае - для Сурмача. Обуреваемый инженерным порывом, он откинул верхнюю крышку ящика и некоторое время с помощью спичек изучал его содержимое. Но кроме шматков тряпок, до остатка использованных тюбиков и коробочек для крема, он ничего там не обнаружил. Только выпачкал руки, перебирая это барахло. "Идиотизм! - сердился Василий, опуская крышку на место. - Даже обувной ложечки не оставили".
Сурмач снова уселся на ящик, достал квартирные ключи и начал пилить самым ребристым из них неподатливую пробку. Но дело не шло: мягкая пластмасса лишь вминалась и не давала опилок, а значит, и результат усилий обещал быть никаким. Парень еще немного покрутил в руках соблазнительную бутылку с тремя мудреными семерками и засунул ее почему-то не в дипломат, а в глубину обувного ящика. Прикрыл тамошним рваньем.
...На дворе (впрочем, как и в подъезде) было темно - хоть в прятки играй - и довольно малолюдно. Лишь под горкой, около универсама, шевелились кучки выпивох, сновали отдельные граждане. Василий распечатал недавно купленную пачку "Гродно", прикурил, с наслаждением затянулся и вскинул глаза на окна Куликовой квартиры. Они зияли чернотой. "Ну разве не бестолочь он?" - спросил сам у себя Сурмач. Видит Бог, за последнее время его утомили выходки приятеля, и он не мог уже по-настоящему на него сердиться. На дураков же не обижаются.
Впереди, чуть слева от Василия, раздался какой-то шелест, возня, вздохи и тонкий смешок. Там, в закутке меж домом и приемником мусоропровода, тешились двое влюбленных - судя по всему, подростки. Юношеская фигура активно печатала девичью к стене, а та в знак благодарности лихорадочно гладила партнера худыми руками по плечам и спине.
Эти белые изящные кисти на темной кожанке парня тотчас напомнили Василию про маленькую Татьяну. И не без приятности. За две недели, прошедшие после их встречи, Сурмач особенно не вспоминал о девушке. Правильнее будет сказать - не думал конкретно как про объект своих ухаживаний. Причин тому несколько. И главная из них - безрадостное воспоминание о свидании под аркой с двумя местными "бультерьерами". Но все же теплое чувство, невзирая ни на что, поселилось в его душе с того времени и, наверное, своего времени дожидалось...
Короче говоря, спустя пять минут Василий уже набирал номер Татьяниного телефона по писульке, которую отыскал в левом кармане брюк. У него была полезная привычка подолгу хранить там всякое старье.
- Ало, - услыхал парень хриплый мужской голос после третьего гудка.
- Добрый вам вечер!
Трубка промолчала.
- Мне бы Татьяну позвать... - несмело сказал Сурмач.
- А ты что за типаж? - фамильярно спросил хриплый собеседник.
Такой неучтивости Василий не ожидал и потому малость подрастерялся.
- Понимаете... я ее приятель... Васей меня зовут.
- "Васей"! - передразнил хриплый голос. - Такого добра - что сору! Ты мне фамилию доложи.
Сурмач нашел это чересчур грубым. Но снова смирил свой нрав.
- Да вы, уважаемый, просто ее к трубочке позовите. Она уж сама разберется...
- А ты мне, что делать, не указывай! У меня с вами, архаровцами, разговор короткий: вот тебе Бог, а вот порог!
Василий уже был готов капитулировать, но на том конце линии неожиданно завязался какой-то спор, борьба, и спустя несколько секунд мягкий девичий голос овладел трубкой:
- Ало, слушаю!.. Извините...
Затем Сурмач уловил приглушенное:
- Папа! Да сколько ж можно дурить! Иди вон новости посмотри...
- Таня, это Василий... Сурмач, - Василий воспользовался небольшой паузой и вмешался в словесную перепалку дочки со строптивым родителем.
- А, Вася! - как старому знакомому, ответила Татьяна. - Ты не обижайся, я же тебя про моего отца предупреждала. Это его конек - грубить по телефону.
- Ничего... - пробормотал Сурмач. - Слушай, чего звоню... Я тут к Кулику подъехал по делу, а его и след простыл... Хотя договорились. Может, ты о нем что знаешь?
- Нет, я про него с неделю ничего не слыхала... Могу, правда, Наташке звякнуть.
- Ага, звякни, пожалуйста, - попросил Василий.
- Хорошо. А ты мне перезвони. Хотя... подожди, откуда ты звонишь?
- От твоего подъезда. Я, честно говоря, встретиться с тобой хотел... да заодно и Димку выловить... А то как уеду в свой мини-город, то еще месяц сюда не выберусь.
- Ну так поднимайся ко мне, - непринужденно предложила Татьяна. - А я пока к подружке дозваниваться буду.
- А это удобно? - засомневался Сурмач. - Чтобы предок твой не... того...
- Перестань! - засмеялась девушка. - Это он для острастки... Заходи - шестьдесят девятая квартира, пятый этаж.
- Ладно. - Василий вышел из-под навеса телефонной будки и направился к подъезду.
...Пятый этаж. Здесь правый от лифта общий двухквартирный коридорчик замыкался на ключ, а кнопки звонков были выведены на лестничную площадку. Сурмач тыкнул пальцем в кнопку под надписью "69". Скоро в глубине "предбанника" щелкнул замок, скрипнула дверь, послышался благозвучный девичий окрик: "Это ко мне! Иди смотри телевизор!" Наконец Татьяна, в длинном цветастом халате и тапочках, предстала перед Василием.
- Привет! - сказала она, кивком стряхнув со лба темные пряди волос. - Проходи, только поосторожнее... Тут старик мой досок наставил.
- Разберемся. - Парень оптимистично ступил в полутьму коридорчика.
Там и впрямь черт мог ногу сломать: какие-то жерди, доски, щиты, скрутки обоев, несколько ящиков - один на одном, - лыжи, вертикально прислоненный к стене велосипед. Под ногами валялись гвозди, болты, гайки.
- Соседи его возненавидели за это. - Татьяна кивнула на дверь с номером "70". - Это еще что! Ты б на балкон наш посмотрел!
- Какое там! Так отец деньги материализует... Но это больная тема - не будем о грустном. - Хозяйка помогала гостю повесить куртку. - Возьми вот те тапочки... Нет-нет! Желтые. Ага.
Они зашли в маленькую комнатенку типичной, точь-в-точь как у Димки, двухкомнатной квартиры. Помещение освещалось лишь слабосильным торшером. За стеной, в зале, верещал телевизор.
3
- Занято пока у Наташки, - сказала Таня и указала Василию на тахту, стоявшую у входа. - Ты присаживайся, а сейчас еще разок наберу.
Она взялась за телефон.
- Я лучше в то кресло сяду. - Сурмач прошагал к противоположной стене.
Там, в углу у окна, кроме кресла, ютился маленький трельяж, на специальной тумбочке стояла магнитола и кассетница, на овальном журнальном столике были раскиданы газеты и журналы в пестрых обложках.
- Наташа? - Татьяна наконец дозвонилась до подруги. - Кулик не у тебя? Точно? Чего я спрашиваю?.. А тут Вася Сурмач, может помнишь такого, с ним встретиться договорился, подъехал, а дома никого. А? Ну, ладно... Вдруг он тебе позвонит, то сразу же мне сообщи. Хорошо? Ага, я дома буду.
- Что - ни слуху, ни духу? - подал голос Сурмач из своего угла, когда девушка повесила трубку.
- Нет, сегодня она с ним не связывалась.
- Ну и Бог с ним, - махнул рукой парень. - Хотя погоди, Тань... Слушай, для очистки совести... набери ты еще разок номер этого шалопая.
Квартира Димки не отвечала.
- Ты, может, есть хочешь? - Татьяна присела на ближайший к Василию край тахты.
- Не-не, - резко отрицательно закрутил головой ее гость, хоть в действительности умирал с голоду.
- Я тебе сейчас кофе сварю. - Таня встала и направилась к выходу.