- Это мы создали ему популярность, - сказал Второй. - А теперь стоит ему бросить клич - и целые армии идут за ним на смерть.
- Да, он стал любимцем народа, - сказал Первый.
- Это у нас он учился искусству ведения войн, - сказал Третий. - А позавчера высмеял и переиначил все наши диспозиции.
- И выиграл битву, - сказал Первый.
- Это мы помогли ему взойти на вершину власти, - сказал Четвертый. - И теперь отказался от наших советов.
- Значит, научился сам разбираться в обстановке, - сказал Первый.
- Давно ли он бегал за каждой юбкой? - сказал Пятый. - А теперь отказался жениться на избранной нами невесте.
- Он повзрослел сердцем, - сказал Первый.
- И вообще он стал наглым, самоуверенным, дерзким и опрометчивым, - сказал Шестой.
- Нет, он стал смелым, сильным, умным и решительным, - сказал Первый. - Короче - он стал личностью. И поэтому приговор ему может быть только один: смерть!
- Смерть! - мрачно кивнув, хором сказали все члены синклита...
Через день приговоренный погиб. Несчастный случай - так объявили народу. А через неделю он был канонизирован как святой. Его лик украсил новый Флаг государства.
Теперь он улыбался тогда, когда требовалось, и клеймил позором тех, кого следовало. Теперь он творил знамения именно в тот час, когда наступала пора отправляться в поход на врага. Теперь он не взвешивал соотношение справедливости целей и праведности средств. Теперь он беспрекословно благословлял чрезвычайные меры и неотложные действия.
Разумеется, в интересах нации...