Технический специалист (окончание)
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Фанфик по Скифу. Очень понравились произведения автора. К сожалению проды который год нет :( Все это подвигло меня на написание. И еще хочу исследовать феномен "пропаданства" среди авторов. Если появятся симптомы, обязательно напишу! :) Добавил по просьбе уменьшить читаемый текст. Окончание
|
Технический специалист (окончание с главы 45)
Глава 45.
На борту челнока Константин смог сбросить напряжение и немного расслабиться. Подтверждение инспектора о предоставленном доступе в закрытые сектора биржи пока еще не поступило. По договоренности доступ должен был быть предоставлен не позднее двух стандартных суток с момента заключения соглашения или при подтверждении завершения операция службы безопасности.
Винсенте Боссер завершение операции уже подтвердил. Так что парень ожидал в течение ближайшего часа получить подтверждение от инспектора. Вынужденная задержка даже оказалась ему на руку - пришло оповещение, что нашелся покупатель на пять продаваемых устройств защиты от пси-воздействия. Константин сбросил для покупателя ответное сообщение, в котором предлагал ему прийти на стоянку челнока для получения товара.
Время ожидания Константин решил использовать для изучения доставшегося ему трофейного снаряжения. К его сожалению контейнер со штурмовыми ИМПами был действительно опечатан. Вскрывать опечатанный контейнер до отлета с транзитной станции не стоило. Но все остальное трофейное снаряжение находилось в другом контейнере, не опечатанном. Однако снаряжения оказалось совсем немного. Как с самого начала и подозревал Константин, комбезы и бронежилеты скрытого ношения после работы пехотных рейлганов не уцелели. В отличие от совершенно не пострадавших индивидуальных устройств защиты от пси-воздействия. Ведь для их работы инструкция по применению рекомендовала использовать запястья или область шеи.
Кроме устройств защиты в контейнере с прочими вещами внимание Константина привлек хороший ком-ридер. Надежная модель с отличными пользовательскими характеристиками. Среди доставшихся ему в прошлый раз трофеев ничего подобного не было. Только несколько одинаковых недорогих комов, при последующей проверке которых парень не нашел никакой полезной информации.
- Инспектор здорово подгонял своих сотрудников при сборе трофеев. И мне кажется, что в этот раз из-за нехватки времени они ограничились простым осмотром. Соответственно и информацию с кома никто проверял, - рассуждал вслух Константин, растягивая губы в предвкушающей улыбке. Этот ком-ридер явно отличался от полученных в прошлый раз дешевых комов, которые исполнителям не жалко выбросить после очередной акции. Вероятность того, что на нем найдется интересная информация, была достаточно велика.
В распоряжение Константина находились неплохие хакерские программы и ресурсы центров обработки адаптированного организма, в своей совокупности не уступающие возможностям специализированных ИскИнов. Разобраться с системой шифрования данных ком-ридера и получить доступ к информации он смог буквально в течение нескольких минут.
Обнаруженные сведения представляли большой интерес. Ком-ридер действительно принадлежал совсем не рядовому исполнителю. Анализируя данные, Константин смог выяснить, что бывший владелец командовал силовой группой банды, занимавшейся контрабандой. По нескольким сохранившимся записям ему частично стали понятны причины настойчивого интереса банды. Контейнер с автономным модулем стазис-хранилища биоматериалов, в котором находились проданные личинки, сразу был опознан покупателями как принадлежавший одному из постоянных поставщиков банды, который случайно погиб примерно половину стандартного года назад.
По всей видимости, причиной первого нападения являлось желание контрабандистов выяснить, каким путем контейнер попал к продавцу. Неудача этой попытки вместе с гибелью всех исполнителей акции вызвала у контрабандистов подозрение, что причина гибели их поставщика была совсем не случайна. В результате они решили, что имеют дело с попыткой перехватить их бизнес. Неясной оставалась только причина, по которой бывший владелец ком-ридера решил лично поучаствовать в устранении опасного конкурента.
Очень приятным для Константина сюрпризом стала полная информация о банковском счете, которую погибший "бригадир" контрабандистов неосмотрительно хранил на своем ком-ридере. После довольно несложных манипуляций денежные средства с чужого счета перешли на имевшиеся у парня банковские платежные чипы. Доставшаяся ему сумма оказалась довольно-таки солидной - немногим более четырех тысяч конкредов в пересчете с местной валюты.
От дальнейшего изучения трофеев Константина отвлек входящий вызов от появившегося покупателя индивидуальных устройств защиты. Взяв приготовленный к продаже товар, он вышел из челнока наружу. Приглашать на борт постороннего человека ему не хотелось, поэтому и встреча с покупателем была назначена на стоянке челнока.
Личность покупателя оказалась для Константина неожиданно знакомой. Это был командир "ряженных" патрульных, с помощью которых Ян Копорски собирался "конфисковать" у него только что поминаемый контейнер с личинками.
- Ай-я-яй! Просто день воспоминаний! - покачал головой Константин.
Реакция покупателя на встречу оказалась впечатляющей. Как только он опознал личность продавца, то дернулся всем телом и издал какой-то невнятный вопль. Картину дополняли полуоткрытый рот и выпученные глаза.
- Значит, за покупками пришел?! - строгим голосом поинтересовался парень.
- Д-д-да, сэр! За покупками! - с трудом выговорил покупатель. Затем он немного справился со своим голосом и продолжил. - Мистер Копорски послал. Хозяин после вашей встречи собирался купить защиту от пси, но ему показалось очень дорого. А когда увидел, что есть в продаже подешевле, то вдруг решил раскошелиться.
- Хорошо. Вот покупка, - Константин протянул покупателю приготовленную коробку. - Можете проверять.
- Не надо проверять! Пожалуйста!
- Если покупатель так настаивает... Тогда прошу подтвердить передачу товара для проведения оплаты.
Подтверждение по сделке прошло без задержек. В результате сумма в кредитах республики Сао Бенту, приготовленная для покупок в закрытых секторах биржи, еще больше увеличилась. Вместе с "наследством" контрабандистов в распоряжении Константина оказались свободные денежные средства на двадцать семь с половиной тысяч конкредов.
- Мне можно уйти, сэр? - нерешительно поинтересовался покупатель.
- Да, естественно. Оплата прошла, - Константин только ухмыльнулся, увидев, с какой скоростью подручный Яна Копорски рванул прочь со стоянки. Возвращался на челнок парень в еще более приподнятом настроении, чем выходил. Пришедшее в это время на ком-ридер подтверждение инспектора о предоставленном доступе оказалось очень кстати.
Не откладывая, Константин вышел на связь с капитаном "Тулузы". На борту трейдера по корабельному времени наступила поздняя ночь, но было видно, что Пьер Жорж с нетерпением ждал вызова от компаньона.
- Доступ предоставлен, - поспешил сразу ответить парень на еще невысказанный вопрос капитана. Пьер Жорж с облегчением вздохнул. Похоже, он до последнего момента до конца не мог поверить в такую удачу.
- На расходы у нас есть свободные средства на двадцать семь с половиной тысяч конкредов, - добавил Константин. Капитан на мгновение удивленно замер, но затем на его лице появилась хищная улыбка.
- Мне кажется, пришла пора заняться покупками. Приступим? - с явным волнением в голосе спросил Пьер Жорж.
- Согласен! - охотно откликнулся Константин. Он активировал предоставленную инспектором учетную запись. После чего вывел на большую проекционную панель список доступных для приобретения товаров из ранее закрытых секторов биржи. К сожалению, капитан "Тулузы" не мог работать под уже используемой учетной записью. Но специально для него Константин отдельно транслировал через камеру изображение с проекционной панели. Так что Пьер Жорж тоже мог видеть список товара и участвовать в процессе закупок.
Список доступного для приобретения товара порадовал как своим объемом, так и ассортиментом. Естественно, что по сравнению с уровнем развитых планет крупных мультисистемных государств местная биржа проигрывала, но для территорий за пределами Освоенного космоса просто поражала выбором.
Оба компаньона с пристальным интересом приступили к изучению списка. Им хотелось просмотреть весь перечень доступных товаров, проверить состав и стоимость интересующих позиций. Впрочем, они уже успели предварительно определиться со своими намерениями. Так что теперь компаньоны в первую очередь проверяли наличие необходимого товара.
Первоочередной их целью являлся комплект, предназначенный для создания заградительных минных объемов. Два внутрисистемных постановщика минных объемов, продаваемых вместе с производственным миникомплексом, способным изготовлять нескольких видов пространственных мин, в том числе и небольших управляемых минных кластеров. Очень востребованный товар для любой небольшой колонии, вынужденной постоянно испытывать на себе набеги пиратов и работорговцев. Данный комплект в количестве одного экземпляра был доступен для приобретения и стоил всего одиннадцать тысяч конкредов.
- Отлично! - прокомментировал Константин и отметил выбранную позицию для приобретения.
Еще одной покупкой стал автоматический орбитальный модуль-лаборатория для выращивания кристаллов второго класса для квантовых процессоров. Пьер Жорж заверил партнера, что этот товар можно без особого труда перепродать с хорошей прибылью. Эта покупка обошлась еще в пять тысяч конкредов.
Следующими были приобретены все имевшиеся в наличие кластеры ПКО на основе артавтоматов скорострельных рейлганов, снабженные собственными комплексами наведения и транспортерами боепитания. К огорчению обоих партнеров, наличное количество артавтоматов оказалось невелико. Удалось приобрести всего шестнадцать единиц, потратив при этом одну тысячу конкредов.
Впрочем, огорчаться им долго не пришлось. Просматривая список в поисках дополнительных кластеров ПКО, Константин обнаружил мобильный арткомплекс ПКО наземного базирования. Арткомплекс был оснащен туннельными ускорителями и предназначался для борьбы с целями на средних и низких орбитах. Прекрасное средство для предотвращения высадки вражеского десанта на поверхность планет. Так что по единодушному решению партнеров мобильный комплекс ПКО за три тысячи конкредов добавили в список покупок. Единственное о чем сожалел при покупке Пьер Жорж, так это то, что арткомплекс оказался всего один.
Необходимость следующей покупки Константину удалось доказать капитану с большим трудом. Предметом спора стал защитный комплекс управления миниботов "Баньши", производства КЮС. В итоге Пьер Жорж все же признал, что пятьсот конкредов не слишком большая цена для защиты трейдера от возможных диверсий чужих миниботов.
Оставшиеся в распоряжении партнеров семь тысяч конкредов были выбраны комплектами усиленных модулей двигателей для тяжелых платформ и дефицитными запасными частями для ремонта пустотной техники.
Немного помедлив, Константин подтвердил приобретение отмеченных позиций списка. Теперь для подтверждения сделки ему было необходимо внести оплату. Операция растянулась на несколько минут, так как денежные средства компаньонов находились на нескольких различных счетах и банковских платежных чипах. После проведения оплаты от всей суммы осталось менее сотни конкредов в местной валюте - вполне достаточно для оплаты доставки покупок на трейдер. Теперь забота о транспортировке нового груза на борт и его размещении перешли к капитану "Тулузы".
Глава 46.
Перелет на трейдер особой сложности не представлял и являлся довольно рутинной работой, большую часть которой можно было переложить на автоматику челнока. Так что вскоре после отлета с транзитной станции Константин решил удовлетворить свое любопытство и осмотреть опечатанный контейнер со штурмовыми ИМПами. Теперь, когда ограничения службы безопасности уже не действовали, можно было спокойно заняться трофейным оружием.
При детальном осмотре трофеев выяснилось, что один из ИМПов имел значительные повреждения. Константин с огорчением признал, что обычный ремонт не возможен. Поврежденный экземпляр годился только для разбора на запасные части. Но два других ИМПа оказались в рабочем состоянии и повреждений не имели.
- Не такой уж и плохой результат! Два из трех. После работы рейлганов могло быть и хуже, - прокомментировал вслух Константин.
Он собирался позже на трейдере сделать своим трофеям профилактику и уже окончательно решить, стоит ли оставить ИМПы для корабельной оружейной или все же от них избавиться. Парень аккуратно уложил оружие обратно в контейнер.
В тот момент, когда Константин закрывал контейнер, в его боковой стене открылось отверстие, из которого хлынул небольшой поток миниатюрных сервоботов. Всего из отверстия появились не менее двух десятков миниботов неизвестной модификации.
Переключение на ускоренное восприятие Константин произвел сразу, как только увидел появление сервоботов. Неожиданное появление чужих миниботов воспринималась им как явная угроза безопасности борта. В качестве средства противодействия парень использовал стоппер. Импульсный газовый разрядник, выставленный на максимальную степень поражения, оказался очень действенным оружием для уничтожения миниатюрных сервоботов. С небольшого расстояния импульсы стоппера без труда плющили корпуса миниботов, гарантированно выводя их из строя.
Константину приходилось действовать максимально быстро, производя выстрелы один за другим. Его задачей было уничтожить все миниботы до того, как они успеют скрыться и добраться до коммуникаций челнока. С незваными гостями он все же справился, израсходовав на них полтора десятка зарядов своего стоппера.
Подождав немного и убедившись в том, что новые миниботы больше не появляются, Константин решил осмотреть их место появление из контейнера. Обнаруженный тайник в одной из стенок оказался совершенно пуст. Парень довольно быстро выяснил, что отверстие в нем открывалось специальным контроллером, с задержкой в один стандартный час после обнаружения сканирования поверхности контейнера. В свою очередь процедура сканирования внутреннего объема являлась стандартной для любого борта, покидающего транзитную станцию. Таким образом, миниботы должны были покинуть тайник вскоре после отлета челнока. Без решения Константина осмотреть трофейное оружие появление "гостей" на борту могло остаться незамеченным.
Ни чего похожего на систему управления миниботами в тайнике не было. Это означало, что сервоботы на борту челнока должны были действовать автономно. В этом случае порядок действий для каждого минибота настраивался заранее, с учетом особенностей места действия.
Контейнер для трофейного оружия предоставили сотрудники службы безопасности транзитной станции. Они же производили доставку трофеев на борт челнока. Следовательно, тайник и его содержимое их рук дело. Однако того времени, что прошло с момента, когда Константин дал свое согласие взять трофеи, до доставки контейнера на челнок, было явно недостаточно для подготовки миниботов и оборудования для них тайника.
Получалось, что контейнер с "сюрпризом" надо было подготовить заранее. Например, сразу после разговора с инспектором, когда Константин дал согласие участвовать в операции. Судя по всему дальнейший поворот событий, с устроенной контрабандистами бойней, СБшкиками в своих планах явно не предусматривался. Слишком остро они отреагировали на происходящее. Так что изначально контейнер могли подсунуть в виде бонусного подарка с какими-нибудь липовыми трофеями.
Ничего хорошего для себя Константин от устроенного инспектором "сюрприза" не ждал. Как техник, он даже предположил возможный вариант развития событий. Вероятней всего, при включении маневровых двигателей во время стыковки с "Тулузой", "гости" на борту должны были обеспечить разгонный импульс такой мощности, что челнок вместе с пилотом просто размажется о корпус трейдера.
Теперь Константин стал припоминать некоторые странности в поведении инспектора. Например, он не стал докапываться до возможных причин интереса контрабандистов. Также Винсенте Боссер никаким образом не стал выяснять, где и когда парню была проведена процедура "разгона". Хотя, по словам самого инспектора, эту процедуру проходят в основном в элитных воинских частях и спецподразделениях.
Естественно, что чиновник СБ вполне мог заподозрить в Константине человека, каким-то образом связанного со спецслужбами одного из крупных мультисистемных государств. Тогда становится понятно малое количество вопросов со стороны инспектора - повышенный интерес к такому человеку может плохо кончиться. Соответственно, объяснимо и желание избавиться от нежеланного гостя, причем довольно необычным способом. Так, чтобы все походило на несчастный случай и произошло уже за пределами транзитной станции.
Попытка службы безопасности устроить диверсию окончилась неудачей. Однако устраивать огласку происшествия и требовать разбирательства Константин отнюдь не желал. Ведь в действительности он не являлся ничьим агентом, и за ним стояла ни одна из каких-либо спецслужб. Не лучшая идея предъявлять претензии инспектору местной СБ, не имея возможности подкрепить свои слова ни мощью регулярного флота, ни влиянием спецслужб.
Самым лучшим решением Константин посчитал вообще никому не сообщать о попытке диверсии. Хотя, немного подумав, он все же решил рассказать о случившемся капитану "Тулузы". Тогда Пьер Жорж уж точно не будет утверждать, что покупка защитного комплекса "Баньши" была напрасной тратой денег. Безопасность трейдера стоит гораздо дороже.
В этот момент Константин вспомнил, что на борт трейдера пару суток назад доставили его трофеи. Контейнеры для их транспортировки также предоставила служба безопасности. Мысль о том, что в этих контейнерах могли быть похожие "сюрпризы" оказалась довольно неприятной. Но после секундного размышления Константин признал эту версию несостоятельной. Перехватить контроль над системами трейдера на порядок сложнее, чем у обычного челнока. Вдобавок если корабельный ИскИн и не заметит появление чужих миниботов на борту, то любые попытки перехвата управления над корабельными системами отследит наверняка. На всякий случай парень решил обязательно проверить все контейнеры из-под трофеев на борту трейдера.
- Пока же, пожалуй, займусь сбором доказательств. Пара стереографий и битые миниботы для наглядной демонстрации компаньону не помешают, - ухмыльнулся Константин и огляделся вокруг. Палуба челнока рядом с контейнером теперь выглядела довольно оригинально. Раздавленные корпуса миниботов создавали на поверхности необычный узор. Вполне достойная запечатления композиция, создающая правильное впечатление.
Со своей задачей Константин управился очень быстро. Сделанные стереографии ему понравились, в отличие от небольшой кучи останков сервоботов. Совершенно бесполезный и ненужный хлам, не годный ни только к восстановлению, но и даже к какому-либо разбору на запчасти. Хотя ничего удивительного в этом не было - подобные диверсионные миниботы производились как одноразовые и не предназначались для нормального ремонта.
На место пилота Константин вернулся с намерением выйти на связь с трейдером. В голове он прокручивал предстоящий разговор со своим компаньоном. Выполняя стандартную процедуру, парень в дежурном режиме проверил пространство рядом с бортом. В результате от своих размышлений он отвлекся. Его внимание привлек одиночный беспилотный буксир, траектория движения которого проходила необычно близко от челнока.
Соседство показалось Константину подозрительным, особенно с учетом только что предотвращенной попытки диверсии. Ему в голову пришла мысль, что Винсенте Боссер вполне мог подстраховаться на случай внезапного разоблачения своих планов. В своих рассуждениях парень выстроил некоторую логическую цепь. Примерное время, когда диверсионные миниботы должны будут покинуть тайник, инспектору известно. Соответственно, если в этот момент "сюрприз" будет обнаружен, то вскоре пилот челнока может попытаться выйти с кем-нибудь на связь. В этот момент вполне может произойти столкновение с неисправным беспилотным буксиром. Естественно, что "случайное" столкновение слишком подозрительно, поэтому такой вариант может быть только страховочным.
В результате Константин отказался от своего первоначального намерения устроить сеанс связи с "Тулузой". Если это действительно не просто небольшой приступ паранойи, то не стоит давать возможным наблюдателям повод для подозрений. В этом случае во время пути столкновения не состоится, а приближаться к трейдеру беспилотный буксир явно не будет, чтобы не мешать проведению запланированной диверсии.
Константина охватило жгучее желание взглянуть на инспектора в том момент, когда он поймет что челнок, как ни в чем не бывало, стыкуется с трейдером. Зрелище должно быть до крайности впечатляющее. Парень улыбнулся, представляя, какие предположения Винсенте Боссер будет делать, пытаясь угадать причину несостоявшейся диверсии и полного отсутствия какой-либо информации о происшествии.
Впереди оставалось два с половиной часа полета до "Тулузы". Беспилотный буксир продолжал следовать на некотором удалении, однако его траектория постепенно расходилась с траекторией челнока. Отметив для себя этот факт, Константин продолжал внимательно наблюдать за перемещением буксира. Он предварительно рассчитал несколько вариантов своих действий по уклонению в случае неожиданной попытки сближения чужого борта.
По мере того как челнок приближался к трейдеру, понемногу увеличивалось расстояние до беспилотного буксира. Наконец расхождение бортов увеличилось настолько, что эффективная попытка неожиданного столкновения стала полностью невозможна.
ИскИн трейдера вышел на связь с челноком за полчаса до окончания полета. Константин попросил Консула приготовить для приема главный пассажирский шлюз. Сам сеанс связи парень постарался свести к возможному минимуму, одновременно внимательно контролируя пространство рядом с челноком. Никаких изменений обстановки не происходило, находившийся уже на солидном удалении буксир траекторию движения не менял.
Сближение с "Тулузой" и процедура стыковки заставили Константина немного поволноваться, но все прошло в штатном порядке. Так что он покинул челнок с чувством удовлетворения от хорошо выполненной работы. Попав на борт трейдера, парень первым делом вызвал по внутренней связи капитана:
- Привез с собой много интересного. Так что есть хороший повод для обстоятельного разговора. Пока же хотел узнать, как продвигаются работы с погрузкой наших последних покупок.
- Весь груз уже в пути. Ожидаю, что вскоре прибудет. Работы по приемке и размещению планирую полностью завершить часа через четыре, - ответил Пьер Жорж.
- Прекрасно. Сразу по окончанию работ трейдер должен быть готов покинуть систему. Мы и так здесь задержались.
- На мой взгляд, довольно неплохо задержались, - усмехнулся капитан.
- На мой взгляд, тоже. Однако оставаться на больший срок не стоит, - предупреждая возможный вопрос компаньона, Константин пояснил. - Немного позднее объясню причину. Ближайший плановый конвой до Олдридж-порта отправляется через сутки. Необходимо подать заявку на участие.
- Хорошо. Заявку отправлю. Оплату заявим стандартно, по прибытию финишную систему?
- Да. Все равно свободных средств сейчас нет, чтобы получить скидку за предоплату. Так что на месте расплатимся, - подтвердил Константин и добавил. - Если вдруг выйдет на связь кто-нибудь с транзитной станции, сразу переключай на меня.
Глава 47.
За время отсутствия Константина на трейдере группа операторов сервоботов успела неплохо поработать. Практически все оставшиеся отсеки и помещения корабля, требующие ремонта и восстановления, были приведены в порядок. Александр Фабьен дал подробный отчет по выполнению заданий и предъявил нанимателю результат работы своей команды.
В числе прочего группа операторов привела в порядок и помещение новой ремонтной мастерской. Не установленным в помещении оставался только тестовый стенд. Стенд доставили на борт трейдера, но к монтажу не приступали, дожидаясь возвращения Константина на "Тулузу". Так что вскоре после прибытия парня на борт большая часть команды операторов занялась установкой тестового стенда.
Несмотря на сложность работ, монтаж продвигался вполне успешно. Наличие многофункциональных ремонтно-инженерных сервов и отличное знание своего дела помогало выдерживать хорошую скорость работ. Константин расчитывал завершить установку и отладку стенда еще до момента отбытия конвоя из системы Сао Бенту.
- Отлично получается! Шеф, вы настоящий мастер, - вполне искренне высказал свое мнение Александр Фабьен во время очередного короткого перерыва в работе. - Почему вы до сих пор не получили официальное подтверждение квалификации бот-мастера? Я с уверенностью могу сказать, что комиссия из любых пяти мастеров бот-операторов "Орбитальной Лиги" согласиться с моим мнением.
- Подобная мысль приходила мне в голову, - признался Константин. - Однако столько всего навалилось, что едва успевал разобраться с текущими делами. Найти время для подтверждения квалификации так и не сумел. Вот доберемся до Олдридж-Порта, тогда можно будет этим заняться. Поможешь мне?
- Конечно, шеф, помогу. Не буду же я отказываться от своих слов! - ответил командир бот-операторов.
- Хорошо. Обязательно займусь этим по прибытию.
С монтажом тестового стенда в результате закончили еще раньше запланированного срока. Для проверки его работы в камеру стенда загнали один из беспилотных дронов, нуждавшийся в профилактике. Функционирование тестового стенда нареканий не вызывало, составленный с его помощью отчет с рекомендованными для проведения работами полностью совпадал с предварительными выводами Константина. Теперь подготовка ремонтной мастерской к обслуживанию пустотной техники была полностью завершена.
Оставив группу бот-операторов под командой Александра Фабьена осваивать новое оборудование и делать профилактику корабельным пустотникам, Константин вышел из мастерской. В следующую пару часов он собирался заняться защитным комплексом управления миниботов "Баньши", который необходимо было подготовить и настроить.
Состоявшийся сразу после прибытия на трейдер разговор c компаньоном привел к ожидаемому результату - расходы на приобретение защитного улья комплекса "Баньши" Пьер Жорж признал оправданными и необходимыми для безопасности корабля. Половину стоимость улья капитан пообещал возместить при первом же разделе прибыли от продажи товаров. Константин собирался использовать комплекс "Баньши" в любом случае, но признание своей правоты и возмещение половины расходов счел приятным дополнением.
Модель улья комплекса была парню заочно знакома. Благодаря информации по специальному оборудованию в подборке ученого-ксена разобраться с настройкой и эксплуатацией улья оказалось довольно просто.
Обнаруженные программные закладки в настройках улья комплекса не стали для Константина чем-то неожиданным. Информация по методике выявления и удаления программных закладок находилась в довольно специфичном описании модели оборудования. Впрочем, сами закладки оказались довольно безобидными. При получении спецкода улей всего лишь переставал временно реагировать на появление любых угрожающих безопасности объектов на борту корабля.
Судя по описанию, такие закладки обычно устанавливались в случае продажи специального оборудования сторонним покупателям. Соответственно, наличие нескольких программных закладок говорило о существовавшей цепочке продавец-покупатель, когда при очередной продаже улья комплекса добавлялась очередная закладка. Естественно, что оставлять программные закладки Константин не собирался и аккуратно от них избавился.
Хотя парень еще до разговора с капитаном удостоверился что в контейнерах, полученных от службы безопасности станции, других тайников не оказалось, проверить трейдер на отсутствие возможных проблем было необходимо. Первичную проверку борта и последующее управление ульем взял на себя корабельный ИскИн. После получения подробной инструкции Консул мог вполне самостоятельно заниматься выполнением всех необходимых процедур, освободив от этой обязанности Константина.
Принятое решение поручить проверку борта ИскИну оказался весьма кстати. Ирен напомнила парню о необходимости тренировок и нескольких пропущенных занятиях.
- Не стоит забывать о занятиях! Свои способности необходимо постоянно развивать, - строгим голосом отчитывала Константина отыскавшая его девушка. После чего с улыбкой добавила:
- Вдобавок я успела сильно соскучиться!
- Соскучилась не только ты одна. Я тоже по тебе скучал, хоть мы не виделись всего несколько дней, - уверенным движением Константин крепко обнял Ирен и притянул к себе.
- Пойдем в нашу каюту. Пока тебя не было, я ее немного обустроила, - сказала девушка и плотно прижалась к парню.
В каюте оказалось уютно и красиво. Разные бытовые мелочи, купленные девушкой на транзитной станции, совершенно преобразили ранее функционально-безликое помещение. Получилось вполне хорошо.
- Молодец. Мне понравилось, - Константин счел правильным похвалить хозяйственную инициативу подруги.
- Хорошо, что тебе понравилось, - сказала девушка, всем своим видом излучая гордость за полученную похвалу. - Тогда давай еще раз повторим все то, что мы изучали на прошлом занятие.
Повторение изученных ранее приемов заняло все время тренировки. Константин уверенно демонстрировал усвоенные навыки. Однако изучение чего-либо нового Ирен решила отложить до следующего занятия. Традиционное окончание тренировки в этот раз получилось очень продолжительным. В дальнейшем продолжении намерения Константина и Ирен полностью совпадали. Вынужденно прервались они только потому, что у парня прошло напоминание о приближающемся моменте отбытия трейдера из системы.
- Пора наведаться к капитану на мостик. Все-таки в первый раз отправляюсь в рейс на собственном корабле. Ну, или почти собственном, - поправился Константин.
- Значит сейчас можно устроить перерыв, - Ирен проказливо улыбнулась. - Потом обязательно продолжим!
- Обязательно, - улыбнулся в ответ парень. - Если желаешь, пойдем со мной на мостик.
- Ни разу не была. Обязательно пойдем!
На трейдере шла подготовка к процедуре разгона перед переходом. Тем не менее, Пьер Жорж вполне приветливо встретил появление гостей на мостике. Большую часть обязанностей по управлению трейдером во время перехода брал на себя корабельный ИскИн. Сам переход в составе конвоя представлял довольно рутинную и растянутую по времени процедуру, которую капитан был совсем не против скоротать за небольшой беседой со своим новым компаньоном.
- От службы безопасности транзитной станции пришел запрос с просьбой подтвердить поставку на трейдер товаров из закрытого списка, - в голосовом режиме сообщил Консул.
- Что-то поздновато они проснулись, - прокомментировал сообщение Константин, прерывая едва начавшийся разговор с капитаном.
Пьер Жорж понимающе усмехнулся. Он был в курсе всех последних приключений парня, в том числе и с неудавшейся диверсией. Ирен, в отличие от капитана, Константин не стал волновать такими подробностями. Так что полный смысл фразы оставался неясен для девушки. Из-за этого она с легким недоумением смотрела на капитана.
- Итак, что мы можем ответить? - спросил Пьер Жорж.
- Естественно подтвердим, что все получено, - сказал Константин. - Это сообщение отошлет Консул как ответ на запрос. Без всяких уточнений и комментариев. А мы посмотрим, насколько хватит выдержки у местных СБшников чтобы явно не выдать себя проявленным интересом.
- Никак не хватит! Наверняка кто-то там от беспокойства себе все руки сгрыз. Тянул до последнего момента и все же не выдержал неясности. Решил разнюхать. Так что вскоре ждем входящий вызов, - развеселился Пьер Жорж.
С мнением капитана Константин был полностью согласен:
- Очень вероятно, что долго ждать не придется.
Подтверждение правильности озвученного предположения пришло практически сразу. Корабельный ИскИн сообщил о получении входящего вызова:
- Входящий вызов. Центральная транзитная станция Сао Бенту. Инспектор СБ ЦТС Винсенте Боссер.
- Вот и подтверждение... - прокомментировал Константин и переглянулся с капитаном. - Переключай на меня. Я поговорю с инспектором.
Появившееся изображение Винсенте Боссера на проекционной панели было преисполнено спокойной благожелательности:
- Рад снова приветствовать вас! Мне очень не хотелось бы, чтобы у вас сложилось негативное впечатление от посещения нашей станции. Поэтому позвольте поинтересоваться, не появилось ли у вас возможной причины для недовольства.
Ответ Константин дал, полностью скопировав интонацию и выражение лица собеседника:
- Как я мог убедиться, ваша транзитная станция оказалась довольно беспокойным местом. Однако польза и выгода от ее посещения для меня оказалась весьма существенной. Хотя сейчас я покидаю вашу систему, но в будущем, без всякого сомнения, обязательно постараюсь вернуться и снова посетить вашу станцию. Сейчас хочу с вами попрощаться, инспектор, уже совсем скоро трейдер совершит переход.
Наградой парню послужило выражение легкого недоумения на лице собеседника. Оставив инспектора размышлять над своим ответом, Константин завершил сеанс. Поймав направленный на себя взгляд капитана, он не сдержался и рассмеялся во весь голос. Тоже не выдержав, капитан через секунду присоединился к его смеху.
- Стоило просто послать этого индюка, - сказал Пьер Жорж просмеявшись.
- Стоило. Вот только я действительно намереваюсь сюда вернуться. Соответственно, окончательно портить отношение с инспектором мне никак нельзя, - совершенно серьезно ответил парень.
- Завершение процедуры разгона! Одна минута до перехода! - выдал общее оповещение Консул. Вскоре Константин испытал уже знакомое ощущение легкого головокружение и потери ориентации.
- Есть переход, - прокомментировал капитан.
Глава 48.
От системы Сао Бенту до Олдридж-порта самый оптимальный маршрут состоял из пяти переходов. По своей продолжительности он занимал две недели. Путь считался относительно безопасным. Боевые корабли объединенного пикета, базирующиеся в системе Сао Бенту, довольно часто устраивали рейды в поворотные системы на этом маршруте. Вдобавок безопасность пути до Олдридж-порта в немалой степени повышало следование в составе конвоя.
Кроме того, хотя в транзитных системах не было населенных планет, полностью безлюдными они не являлись. Во второй и третьей по счету от Сао Бенту системах находились добывающие и перерабатывающие предприятии корпорация "Embraer". Соответственно пространство этих систем довольно плотно патрулировалось силами наемников и собственными подразделениями корпорации. Как правило, обычные пираты в таких местах предпочитали не появляться. Хотя иногда все же находились отморозки, плюющие на осторожность и здравый смысл. Так что абсолютно полной безопасности на маршруте не существовало.
Константина в большой степени интересовал опыт командования кораблем. Поэтому он много времени уделял для разговоров со старпомом и Консулом. Пьер Жорж также охотно делился своим богатым опытом с новым компаньоном. Он никогда не отказывался подробно объяснить, если у парня возникала какая-то неясность. Так что большую часть времени, не занятую тренировками с Ирен и ремонтными работами, Константин теперь проводил на мостике.
Однако работы по своей основной профессии парень не забывал. Вместе с корабельными техниками он занимался уже привычной для себя деятельностью по сервисному обслуживанию систем трейдера. Кроме того, в новой ремонтной мастерской Константин занимался демонтажем и восстановлением неисправной техники, выкупленной со складов таможенной службы. К этим занятиям он привлек все имеющиеся у него сервоботы вместе с нанятой командой бот-операторов.
Работами по демонтажу и восстановлению неисправного оборудования Константин руководил лично. Перед началом работ с очередной единицей техники он на всякий случай проверял ее на наличие тайников. Два ранее обнаруженных им тайника с очень ценным содержимым были достаточным основанием продолжать поиски.
В этом занятии к нему часто присоединялась Ирен. Она также пробовала искать тайники с помощью пси-способностей. Однако похвастаться особыми успехами они пока не могли. Объединенными усилиями за первую неделю в пути они обнаружили только один тайник. В нем оказалось несколько килограммов какого-то вещества в пластиковых контейнерах.
Дмитрий Цельба, к которому Константин обратился за помощью в опознании находки, заявил, что это очень сильный синтетический наркотик, запрещенный к продаже и применению в большинстве нормальных колоний. Со слов старпома, вещество было редкостной дрянью, связываться с продажей которой выходило очень рисковым занятием. Подобный риск Константин счел не оправданным. Он решил прислушаться к авторитетному мнению и избавится от содержимого тайника. После чего все найденные контейнеры с наркотой были выброшены за борт.
Намного более полезные находки были сделаны на восьмой день пути. После нескольких суток бесполезных поисков сразу два тайника оказались обнаружены с разницей всего в пару часов. Хотя местонахождение первой находки отнести к полноценным тайникам можно было только с большой натяжкой. Просто в контейнере, содержимое которого в сопроводительной документации значилось как "демонтированный комплекс оборудования планетарного диспетчерского пункта связи, имеет невосстановимые повреждения", оказалось несколько другое оборудование.
В первый момент Константин не поверил тому, что видит. Однако находка была у него перед глазами: после извлечения нескольких достаточно неприглядно выглядевших блоков систем связи в его руках оказался совершенно новый тактический модуль, предназначенный для установки на пустотных платформах. Причем это была не упрощенная полугражданская модель, а полнофункциональный военный модуль.
После тщательного перебора содержимого контейнера Константин обнаружил два полноценных военных комплекса тактической сети управления боевыми пустотниками. Каждый комплекс состоял из оборудования секции тактического управления и двенадцати тактических модулей для КИПов. Комплексы оказались совершенно новые, производства КЮС, всего на одно поколение отстающее от принятых на вооружение регулярного флота образцов.
Без всякого сомнения, находка являлась довольно ценной, но относилась к разряду "особо не светить". Однако просто оставлять комплексы для собственного применения, на трейдере, было практически бесполезно. Для их полноценной работы дополнительно требовались квалифицированные специалисты в секцию тактического управления. Необходимых специалистов среди команды "вольного торговца" не было.
Так что Константин пришел к выводу, что оба комплекса выгоднее аккуратно продать. Причем сделать это, не контактируя с покупателем напрямую, а через надежных посредников. Или, например, через знакомых отца, в колонии Оджибве. Однако окончательно определиться с судьбой находки Константин не успел. Ирен взволновано сообщила, что нашла еще один тайник.
В отличие от первой находки, вторая находка оказалась более скромной. Некоторое количество сувениров из экзопланетного сырья и немного необработанных драгоценных камней. По примерной оценке парня находка тянула на шесть-семь сотен конкредов. Так как содержимое тайника не попадало под обычное определение контрабанды, Константин предположил - товар прятали от администрации какой-то колонии для последующей более выгодной перепродажи, не желая продавать по заниженным фиксированным ценам. Такая практика являлась довольно распространенной на контролируемых крупными компаниями колониях.
Найденные тайники стали приятной добавкой в монотонной работе с неисправной техникой. Однако напрашивался вывод - подлежащую конфискации технику таможенники осматривали довольно небрежно, спустя рукава. К такой мысли Константин пришел после находки военных комплексов тактического управления в контейнере с неисправным хламом.
Если предыдущие тайники были сделаны весьма качественно и практически не поддавались обнаружению стандартными средствами, то комплексы тактического управления лежали практически на виду. Их можно было легко обнаружить при обычном визуальном осмотре. Из чего следовал вывод, что никакого осмотра таможенники не проводили. Конфискованное оборудование просто отправили на склад. Это означало, что шансы найти что-нибудь весьма ценное при демонтаже техники намного выше всех первоначальных предположений.
С учетом того, что последняя партия конфискованной техники была разобрана немногим более чем на треть, перспективы на повторение ценных находок выглядели довольно радужно. Константин для себя отметил, что в систему Сао Бенту стоит вернуться не только для того, чтобы получить доступ к карантинной зоне. Закупка неисправного оборудования со складов таможенной службы оказалось для него настоящим Эльдорадо. Правда последняя покупка практически полностью очистила склады от запасов неисправной техники. Но парень был более чем уверен, что к следующему визиту у Роберта Штокмана обязательно накопиться новый запас оборудования для продажи.
До финишной системы конвою оставалось совершить два перехода. Прохождение транзитных систем выполнялось вполне буднично и без неприятных неожиданностей. Охрана конвоя и пилоты пустотного прикрытия с кораблей с начала пути сидели без дела. В достаточно безопасных корпоративных системах пустотные платформы вовсе не покидали корабли-носители, экономя ресурс техники. Как пояснил Пьер Жорж, ни с чем подобным он не сталкивался ни на каком другом маршруте.
Впрочем, самого капитана рейс без всяких происшествий откровенно радовал. Он признался Константину, что прошлый перелет "Тулузы" вспоминается ему как страшный сон, забыть который хочется как можно быстрее. Спокойный перелет в составе конвоя, по его мнению, вполне стоит затраченных средств. Константин с капитаном охотно соглашался. Он очень хорошо помнил, про шайку Эдварда Арбана. Пираты на своем корабле вполне могли попытаться напасть на трейдер в случае перелета в одиночку.
Так и не проявившие себя пираты вызывали у Константина чувство смутного беспокойства. Подельники Эдварда Арбана вполне понятно не стали проявлять себя из-за полета "Тулузы" в составе конвоя. Попытка захвата трейдера на виду охраны конвоя могла весьма печально кончиться для пиратского борта. Соответственно, члены банды Эдварда Арбана, не получавшие никаких сообщений от своего главаря, должны подумать, что запланированная операция вынужденно откладывается.
Константин предположил, что вероятнее всего пиратский борт через некоторое время объявится в финишной системе. После чего со стороны пиратов следует ждать попытки связаться со своим командиром, чтобы определиться с дальнейшими планами. Парень с некоторой досадой припомнил, что при допросе Эдварда Арбана никто не поинтересовался возможными действиями членов его банды в случае невозможности захвата трейдера.
Это упущение Константин собирался исправить, устроив повторный допрос "подставного" пилота. Как и в прошлый раз, он хотел обойтись без лишних свидетелей, однако счел необходимым присутствие капитана и старпома. Естественно, что помощь Ирен требовалась для процедуры перехвата контроля над сознанием допрашиваемого. Так что присутствие девушки так же было обязательным.
При появлении парня на мостике несколько раньше, чем обычно Пьер Жорж незамедлительно поинтересовался этим фактом:
- Я рад видеть своего компаньона в любое время, но что-то сегодня раньше обычного! Или твое появление связано с очередным тайником контрабандистов?
О своих последних находках Константин поставил в известность капитана и старпома. Хотя он не приобретал обнаруженные ценности в обычном порядке, как товар для перепродажи, но для реализации находок собирался привлечь своего компаньона. Делясь, таким образом, частью своего незапланированного дохода Константин собирался дополнительно поднять мотивацию капитана и команды.
- В этот раз обрадовать не могу, так как ничего пока не находил, - развел руками парень. Далее он поделился своими мыслями с компаньоном.
Пьер Жорж с выводами согласился:
- Как-то я тогда упустил этот момент. Однако исправить еще не поздно. Твоя очаровательная подруга пришла с тобой, а старпома я сейчас приглашу. Надо навестить нашего гостя.
После проведения первого допроса Эдвард Арбан все это время постоянно находился в карцере. Для отработки приемов пси-приемов Ирен с Константином арестант до сих пор не потребовался. В качестве подопытного пока вполне хватало провинившегося пилота, Виктора Брейбрука. Однако про Эдварда Арбана не забыли, просто у Константина и капитана не доходили руки определиться с дальнейшей судьбой арестанта.
Консул исправно отслеживал состояние обитателя карцера. По докладу ИскИна, здоровье арестанта было вполне удовлетворительным. Кроме предпринятой в самом начале содержания безуспешной попытки выбраться, Эдвард Арбан никакой особой активности не проявлял, предпочитая большую часть времени лежать и спать.
Однако при появлении посетителей арестант проявил достаточно большую активность. Мгновенно вскочив, он попытался приблизиться к открытой двери. Но подобный поворот событий вполне можно было предположить, так что посетители карцера заранее подготовились. Путь наружу арестанту преграждал массивный корпус охранного серва.
Стоя сразу за сервоботом, Константин и Ирен одновременно выполнили процедуру принудительного поглощения энергии из ауры Эдварда Арбана. Испытанный прием в очередной раз не подвел - арестант упал без сознания, так и не приблизившись вплотную к выходу. Контрольная проверка сенс-каналом подтвердила, что обитатель карцера не пытается симулировать. Константин дал команду сервоботу освободить проход и все собравшиеся прошли в камеру.
Для удобства, повторный допрос решили провести сразу в карцере. Так как надолго затягивать допрос никто не собирался, некоторое неудобство помещения признали вполне терпимым. Для проведения процедуры необходимо было предварительно надежно зафиксировать "объект". Подходящая для этой цели мебель в карцере отсутствовала, поэтому использовали взятую заранее медицинскую транспортировочную тележку. Дополнительное удобство медицинской тележки заключалось в том, что она позволяла проводить фиксацию находящегося на ней тела пациента.
После того как Эдварда Арбана подготовили к допросу, Ирен приступила процедуре приведения арестанта в нужное состояние. Константин заметил, что на этот раз девушке для этого понадобилось потратить меньше времени. Да и действовала она на взгляд парня гораздо уверенней. Пьер Жорж и старпом также заметили изменение процедуры и с заметным уважением посмотрели на девушку.
- Можно начинать. Пациент находится в нужном состоянии, - немного усталым голосом сказала Ирен.
Глава 49.
Основную роль в проведение допроса, как и в прошлый раз, взял на себя капитан. Хорошо сформулированными вопросами он довольно быстро добивался от арестанта необходимой информации. Теперь Пьер Жорж уже вполне понимал, как лучше получить требуемый результат при разговоре с "пациентом".
Как выяснилось, Константин практически не ошибся, предполагая возможные варианты действий остальных членов банды Эдварда Арбана. Отсутствия условного сообщения о взятие под контроль корабельного ИскИна было предусмотрено главарем для определенных сценариев развития событий. Например, в случае неожиданного присоединения борта к какому-нибудь конвою. Тогда захват корабля откладывался до прибытия конвоя в финишную систему. Пиратский борт немного позже отправлялся следом в эту систему. Далее пиратам следовало ожидать нового условного сигнала или дополнительного сообщения.
Весь порядок действий с необходимыми подробностями для связи со своими подчиненными Эдварда Арбана полностью описал. В том случае, если и во второй раз пираты не получали сообщений от своего главаря, они должны были самостоятельно попытаться с ним связаться и выяснить его местонахождение. Далее им следовало действовать в зависимости от полученной информации.
- Может быть, стоит спросить: что предпримут пираты, если выяснят, что их предводитель окажется захвачен? - предложил Дмитрий Цельба.
- Мне и так понятно, что они от нас по-хорошему не отвяжутся, - раздраженно проворчал капитан. - Может быть, попытаться сообщить о них официальным властям Олдридж-Порта?
- Нормальных доказательств, что они являются пиратами, у нас нет. Пытаться предъявить Эдварда Арбана в этом качестве никак нельзя! Нам же потом только хуже будет. Особенно когда всплывет информация про вирус для ИскИнов, - возразил Константин.
- Ничуть не лучше! - вынуждено согласился капитан.
- Тогда стоит попытаться захватить пиратский борт! Пусть они стараются захватить наш трейдер, вместо этого мы захватим их самих! Надо все же попытаться добраться на пиратский борт, запустить вирус и подчинить ИскИн, - взволнованным голосом предложил старпом.
Пьер Жорж пребывал не в лучшем настроении и после слов старпома выместил на нем все свое раздражение. Капитан основательно прошелся по его авантюрным замашкам. Константин молча наблюдал за устроенным разносом. При этом он был полностью согласен с мнением капитана.
- Дмитрий, попытка попасть на корабль пиратов будет авантюрой! К тому же для захвата чужого борта у нас просто нет возможности, - добавил парень после того как Пьер Жорж закончил говорить.
Слегка побагровевший старпом теперь и сам был не рад своим словам. На некоторое время в карцере установилась тишина. Каждый из присутствующих, за исключением арестанта, размышлял над имевшейся информацией.
Неожиданно тишину нарушила Ирен. Девушка немного робко посмотрела на парня и спросила:
- Может быть я скажу что-то не то... Но по моему мнению главарь бандитов не может полностью доверять своим подчиненным. Особенно когда он отсутствует на своем корабле. В какой-то момент они ведь вполне могут решить, что главарь им больше не нужен. Может надо узнать, сделал ли он что-нибудь на этот случай. Например, переданный по обычной связи специальный код, после которого ИскИн ему поможет: как-то расправится с командой или просто уничтожит корабль.
Пьер Жорж и Константин одновременно переглянулись, после чего вместе посмотрели на лежавшего с открытыми глазами арестанта.
- Нда-а-а... - протянул капитан.
- Так девушка очень вовремя догадалась, - сказал заметно ободрившийся старпом. - Ведь теперь можно будет пиратов за жабры брать?
- Дмитрий, не надо торопиться! Прежде чем загадывать, поговорим еще раз с нашей крысой, - немного остудил запал старпома Пьер Жорж. - Если у ИскИна действительно окажутся закладки, тогда и будем решать.
Продолжение допроса вышло более продолжительным, чем его начало. Капитан задавал Эдварду Арбану вопросы в большом количестве, стараясь на этот раз ничего не упустить. В результате удалось выяснить много новых подробностей. Высказанные Ирен предположения полностью подтвердились. Эдвард Арбан действительно внес некоторые дополнения в набор специальных функций ИскИна пиратского корабля. По нескольким различным спецкодам ИскИн мог выполнить целый ряд не предусмотренных стандартными протоколами действий. В число этих действий входили несколько вариантов нейтрализации собственной команды, а также физическое уничтожение корабля.
- Как выяснилось, избавиться от пиратов мы сможем, - сделал заключение Константин. - Теперь мы можем обсудить, где и как это стоит сделать. Пусть каждый обязательно выскажет свое мнение. Консул, это касается и тебя тоже!
- Может быть, нам стоит все обсудить в другом месте? - предложила Ирен. - Вопросов к пациенту сейчас нет. А если появятся, то задавать следует в другой день. Он уже практически полностью выдохся.
- Действительно, пойдемте отсюда, - согласился Пьер Жорж. - Здесь даже присесть нормально негде.
Оставив арестанта отлеживаться в карцере, дальнейшее обсуждение перенесли в другое место. Для принятия окончательного плана по избавлению от пиратов понадобилось более трех часов. В результате за основу плана взяли предложение старпома: сделать вид, что ИскИн трейдера находится под контролем Эдварда Арбана, и дождаться появление абордажное команды. Основная цель этих действий - уменьшить количество способных к бою членов экипажа на борту пирата. После чего передать по связи спецкод, запускающий у чужого ИскИна процедуру нейтрализации собственной команды. Если ИскИну не удастся нейтрализовать большую часть экипажа и ситуация будет выходить из-под контроля, то передать спецкод на уничтожение пиратского борта.
Таким образом, основными силами противника, с которыми требовалось непосредственно разобраться команде трейдера, оставались абордажники. Вот только пускать пиратов на борт "Тулузы" ни Константин, ни Пьер Жорж решительно не хотели. Абордажные челноки собирались остановить, не давая им приблизиться к трейдеру. После некоторых споров, челноки абордажников решили все же сразу не уничтожать, а сначала с помощью собственных КИПов просто отстрелить им двигатели. Затем потребовать у находящихся на борту пиратов немедленной сдачи. Если они согласятся, то извлекать их по одному, разоружать и перевозить на борт трейдера. В случае отказа от сдачи, челноки решили уничтожить.
На вопрос старпома, следует ли по прибытию в Олдридж-Порт набирать перегонную команду для будущего трофея, Константин вместе с капитаном дружно ответили отказом.
- Набор такого количества народа трудно скрыть. Не знаю, что может прийти в головы пиратов, если эта информация до них дойдет, - пояснил Пьер Жорж. - Да и вопросы от властей на тему "зачем торговцам нужна перегонная команда" совершенно не нужны.
- Но как же трофейный корабль? Неужели мы его просто бросим? - спросил Дмитрий Цельба.
- Так ведь нет пока никакого трофея. И как все пройдет пока тоже не ясно, - ответил Константин.- Если все же получится сохранить целым пиратский борт, тогда будем думать о перегоне. Можно просто оставить несколько человек на трофее, чтобы не потерять борт, а позднее вернуться с перегонной командой. Вдобавок и вопросов к нам по трофею меньше зададут. У нас ведь будет практически готовое описание событий: неудачная диверсия на трейдере, нападение пиратов провалилось, после боя их корабль захвачен. Ну а так как главарь-диверсант буйный попался, при нападении на охрану вместе с частью пленных будет вынуждено убит.Если оставить из пленных только тех, кто поменьше знает о делах главаря, то такая версия событий вполне пройдет.
- Вполне подойдет как черновой план. Если понадобиться, позднее изменим, - одобрил предложение парня капитан.
Запланированное уничтожение большей части пиратов и их главаря не вызвало у всех собравшихся ни малейшего возражение. Большинство людей, живущих за пределами Освоенного космоса, не испытывали какой-либо жалости в отношении работорговцев и пиратов.
Подготовку к операции проводили согласно выработанному плану. До Олдридж-порта трейдеру оставалось совершить всего два перехода. Посещение последней поворотной системы на маршруте капитан решил использовать для плановой тренировки бортовой группы прикрытия.
Четверо новых пилотов уже совершали пробные вылеты на новых КИПах, но до нормального взаимодействия в группе им было еще далеко. Тем более что Пьер Жорж собирался устроить учения для отработки одной конкретной задачи - защита трейдера от при попытке абордажа противником с десантных шатлов. Полную информацию по будущей операции пилотам пока не давали. Капитан ограничился тем, что намекнул им о возможном развитии событий по отрабатываемому сценарию в ближайшее время. При этом он пообещал всем пилотам удвоенные оплаты за боевые вылеты, а также гарантировал дополнительные премии в случае удачного захвата трофейной техники в бою.
Необитаемая транзитная система подходила для тренировки пилотов лучше всего. В отличие от Олдридж-порта здесь отсутствовала служба астроконтроля, с которой необходимо было согласовывать любые полеты КИПов. Для подготовки к разгону и совершению следующего перехода трейдеру требовалось чуть более суток. Посторонних бортов, потенциально угрожающих безопасности конвоя в системе не оказалось, так что проведению тренировок никто не мешал. Охрана конвоя была заранее предупреждена и имела ничего против проведения учебных полетов.
В свою очередь Константин собирался немного усилить систему ПКО "Тулузы". Он подсчитал, что имеющегося свободного времени пребывания в системе будет достаточно для установки пары артавтоматов на корпусе трейдера. Дополнительные кластеры ПКО на основе скорострельных рейлганов должны были усилить защиту корабля на случай прорыва десантных челноков. Бой с пиратскими абордажниками на борту "Тулузы" мог слишком дорого обойтись для трейдера и его экипажа.
Для выполнения этой задачи Константин использовал все имеющиеся на борту ремонтные сервоботы, пригодные для пустотных работ. Безопасность трейдера имела основной приоритет, так что для освобождения необходимых ресурсов он временно остановил работы по демонтажу и восстановлению неисправной техники. Привлеченных сил оказалось вполне достаточно. В результате с установкой дополнительных кластеров ПКО справились до начала процедуры разгона. Константин не знал, на сколько полезными окажутся в бою приготовленные на всякий случай артавтоматы. Однако результат работ капитан и старпом оценили достаточно высоко.
Глава 50.
По прибытию в финишную систему Пьер Жорж немедленно принялся за проведение торговых операций. Проявленная капитаном поспешность была вполне оправдана. В течение ближайших суток необходимо было рассчитаться за переход в составе конвоя. Чтобы не идти на финансовые потери при оплате бартером, требовались свободные денежные средства в местной валюте. Но все же основная причина проявленной поспешности была иной. Длительное нахождение "Тулузы" в системе Олдридж-порт не было запланировано, так что капитан старался уложиться в довольно ограниченные сроки.
Компаньоны собирались увести трейдер из системы вскоре после того, как заранее подготовленное сообщение от Эдварда Арбана попадет на пиратский корабль. По предварительным расчетам для этого требовалось трое, максимум четверо стандартных суток. На больший срок в системе решили не задерживаться, чтобы исключить риск возможных утечек информации. С этой же целью не было предусмотрено никаких посещений Руны, единственной обитаемой планеты системы, а также местных пустотных поселений и транзитных станций.
Отмена увольнительных у команды большого восторга не вызвала, но капитан довольно быстро успокоил недовольных. Пьер Жорж объяснил запрет временными повышенными мерами безопасности и необходимостью срочного отлета в систему Оджибве. По прибытию он обещал выдать экипажу дополнительные премии и увольнительные. Более осведомленные пилоты имевшуюся информацию не разглашали, об этом капитан их предупредил заранее.
Из-за ограничения по срокам Пьер Жорж продавал только ту часть товаров, за которую сразу мог получить хорошую цену. Реализация всего остального была отложена до более подходящего случая. Кроме продажи груза редкоземельных металлов и небольшого количества восстановленного оборудования, капитан смог заключить выгодную сделку на продажу партии из трех внутрисистемных буксиров. На вырученные средства Пьер Жорж приобрел партию медицинского оборудования и медикаментов, а также большое количество расходных материалов для систем жизнеобеспечения.
Ожидаемый межсистемник появился на третьи сутки пребывания "Тулузы" в системе. Это был ничем не примечательный трейдер, с регистрационным кодом одной из систем Вольных Территорий.
Из допроса Эдварда Арбана Константин знал, что прибывший борт ничем особо не отличается от трейдеров обычных "вольных торговцев". Заподозрить в этом корабле пирата можно только лишь в последнюю очередь. Пустотное прикрытие хоть и выглядело несколько больше обычного, но боевые платформы были самыми обычными, не оборудованные средствами доставки нановирусов. Вдобавок на трейдере отсутствовали специализированные десантные шатлы, имелись только стандартные грузопассажирские челноки, слишком уязвимые для систем ПКО и соответственно малопригодные для абордажных операций. По этой причине пиратский борт мог появиться в системе Олдридж-порт, не привлекая к себе особого внимания.
После выполнения необходимых формальностей межсистемник лег в контролируемый дрейф на отведенной службой астроконтроля парковочной орбите. Это событие послужило Константину сигналом к началу запланированных действий. Вскоре в одном из разделов местной информ-сети, посвященному купле-продаже различных бытовых вещей, появилось новое объявление с предложением продать недорого кухонный автомат с определенным набором функций, требования к которым содержались в тексте. Новое объявление не осталось незамеченным. Очень быстро оно набрало большое количество ответных предложений, среди которых совершенно не выделялось одно, являвшееся на самом деле ожидаемым условным ответом. Просуществовав всего один час, объявление было удалено.
Очередной этап запланированной операции был успешно пройден. На пиратском трейдере получили ожидаемое сообщение от своего главаря. В нем говорилось, что после вынужденной задержки все продолжает идти по плану. Условными словами и цифрами сообщалась информация о времени отлета и маршруте следования "добычи". По этой информации менее чем через сутки "Тулуза" отправится в систему Оджибве. Константин специально настоял на столь малом сроке, чтобы предотвратить вероятность появления непредвиденных происшествий.
На маршруте от до Оджибве присутствовала всего одна поворотная система, являвшаяся необитаемой. Именно в этой транзитной системе главарем предполагалось осуществить захват "добычи". Пиратский борт должен был отправиться следом за "Тулузой" с разрывом в несколько часов. Предполагалось, что к моменту прибытия пиратов Эдвард Арбан уже возьмет под свой контроль трейдер с помощью корабельного ИскИна. Далее члены его банды будут действовать по уже накатанной схеме, осуществляя захват и последующую перегонку трейдера.
Информация о скором сроке отлета не стала для капитана неожиданностью. Тем не менее, Пьер Жорж в разговоре с Константином демонстративно жаловался на нехватку времени и невозможность нормально вести торговлю. Однако эти жалобы не особо впечатляли собеседника. Парень прекрасно помнил, что капитан дал свое полное согласие со сроками и порядком действий при обсуждении плана операции.
Дополнительным подтверждением нарочитости сетований компаньона служило то, что большая часть сделок заключенных в системе на момент разговора была благополучно завершена. Оставшиеся незавершенными операции капитан пообещал закрыть в течение следующих четырех часов, после чего начать процедуру подготовки к разгону. Так как участие непосредственное Константина на данном этапе не требовалось, он решил использовать свободное время для сна. Позднее, в самый разгар завершения операции, удобной возможности для отдыха может и не представиться. К своему собственному удивлению особого волнения Константин не испытывал и смог отлично отдохнуть, проснувшись незадолго до окончания разгона.
После прыжка трейдер лег в дрейф, дожидаться прибытия корабля пиратов. Отчет ИскИна по оперативной информации показал: непосредственной опасности нет, ближний космос чист. Все необходимые приготовления были завершены заранее: техника проверена и подготовлена, пилоты пустотного прикрытия предупреждены о готовности к боевому вылету. До начала активных действий оставалось еще несколько долгих часов ожидания. Так что Константин вместе с Ирен предпочли наблюдать за развитием ситуации, находясь на мостике в компании капитана и старпома.
- Внимание! Фиксирую наличие среднетоннажного транспорта в предполагаемой точке выхода! - прозвучавшее оповещение Консула завершило долгое ожидание, разом прервав все разговоры. На медиа-макете виртуальной модели системы появился маркер, показывающий положение чужого корабля.
- Внимание! Регистрируемые сигнатуры совпадают с параметрами ожидаемого борта! - через минуту добавил ИскИн.
- Пираты! - буквально выдохнул старпом.
- Началось, - прокомментировал капитан. - Консул, передавай подготовленное сообщение. Пилотам полная готовность!
- Сообщение отправлено. Фиксирую подтверждение получения. Полное совпадение ответа с имеющимся образцом, - сообщил Консул.
- Прошло! Остается только ждать, - улыбнулся Константин.
Информация в отправленном сообщении предназначалась не только для членов банды Эдварда Арбана. Пиратский главарь, явно страдая от приступов паранойи, всегда вставлял дополнительно условный код для корабельного ИскИна, означавший запрос на готовность действовать. В свою очередь полученное подтверждение своим содержанием говорило, что ИскИн пиратского борта готов к выполнению специальных функций и ждет получения спецкода из особого списка.
Однако на мостике "Тулузы" с передачей одного из спецкодов Эдварда Арбана не спешили, откладывая этот момент до отправки десантных челноков. Чем меньше пиратов останется на борту чужого корабля, тем проще будет потом "переметнувшемуся" ИскИну удерживать борт под своим контролем.
- Регистрирую выход бортов малой авиации! - доложил Консул. - Две отметки, соответствуют по параметрам гражданским грузопассажирским шатлам.
Сообщение ИскИна прозвучало вполне ожидаемо. На проекции медиа-макета появились отметки, показывающие положение челноков с пиратским десантом. Однако Дмитрий Цельба, собравшийся прокомментировать событие, не успел сказать полностью всей фразы.
- Внимание! Регистрирую дополнительный выход бортов малой авиации, шесть отметок! Соответствуют по параметрам среднетяжелым КИПам! - прозвучавшее оповещение Консула, сопровождавшееся появлением новых отметок на проекции, заставило старпома замолчать. На мгновение на мостике установилась тишина.
- Отметки разделились! Шатлы следуют к нашему борту. Два КИПа легли на курс сопровождения шатлов. Остальные КИПы остаются в контролируемом дрейфе у головного борта, - с небольшим перерывом продолжил ИскИн.
- Что за хрень?! - выкрикнул старпом. - Зачем они сбросили пустотники?
- Похоже, пилоты с нашего гостя стало скучно, и они решили поразмяться, - без тени эмоций в голосе ответил Пьер Жорж.
- И что теперь делать? - уже более спокойно сказал Дмитрий Цельба.
- Пока ничего. Будем продолжать действовать по плану.
- Но с десантом идет сопровождение, которое на близком расстоянии помешает выводу наших пустотников. Пилоты попадут прямо под чужой залп! Может быть, стоит начинать сброс уже сейчас? - предложил старпом.
- Сброс пустотников сразу заметят. Тогда десант успеет вернуться обратно. Отпустить челноки нельзя, иначе можем сразу забыть про то, чтобы взять головной борт, - поддержал капитана Константин.
- Чтобы не подставлять пилотов, первыми выпустим дроны. Они возьмут на себя возможный огонь. КИПы пойдут вторыми. Сброс беспилотников проведем, как только десант приблизиться к зоне гарантированного поражения ПКО трейдера. Консул, команда открыть огонь сразу после передачи спецкода, - принял решение капитан.
- Хорошо хоть то, что на пустотниках противника нет противокорабельных ГСС, - добавил старпом.
- Да. Из допроса я хорошо помню, что КИПы пиратов заточены под бой против бортов малой авиации. Причем используют вооружение, не требующее дорогостоящего боекомплекта. Малокалиберные тунельники для дальней дистанции, плазмоганы и рейлганы для ближнего боя. Никаких противокорабельных гиперракет большого калибра, - кивнул Константин. - Так что для самого трейдера пустотники большой опасности не представляют.
- Будь иначе, предложил бы просто подорвать пиратов, наплевав на любые трофеи, - отозвался капитан.
На мостике вновь установилась тишина. Все внимательно следили за продвижением отметок на тактической проекции. Для удобства наблюдения Консул пометил границу зоны действия средств ПКО "Тулузы". До начала боя оставались считанные минуты.
Глава 51.