Каппа - растение древесного типа. В медицине не используется.
Примечание доктора Зорона: Бесполезный кусок древесины. *дважды зачеркнуто* Напиток из коры дерева хорошо сказывается на настроении и общем самочувствии пациентов. *приписка карандашом* Плохо сказывается на финансовом состоянии кошелька.
Над чашкой поднимался серебристый пар. Напиток, издавна именуемый в Городе Сумерек "кофе" имел больше сотни способов приготовления и еще больше разнообразных вариаций ингредиентов. Джером Трой больше всего любил кофе из коры растения под названием каппа. Растение редкое, но и напиток выходил чудеснейший, особенно если варили его в кофейне Золотое Яблоко. Кофе приносил прямо в кабинет Джерома, на верхнем этаже башни редакции Городского Вестника, специально нанятый для этого человек. Трой мог себе позволить такую мелкую барскую прихоть.
"Человеку в шелковых перчатках" было всего лишь шестьдесят два. В расцвете молодости, довольно высокий мужчина, с легкомысленной копной кудрявых, темно - медных волос и стальной деловой хваткой. На данный момент Джером Трой находился в состоянии негласного передела зон влияния с эйрами. Ушлые книжники, сразу после смерти Мэры, потянули жадные ручонки к печатникам Площади Перемирия, что уже давно находились под негласной опекой Джерома. В ответ, Трой, пользуясь влиянием в Мэрии сорвал нахальному ушастому корольку эйров несколько экспедиций в Библиотеку(11). Пусть немного остудит свой пыл. И это утро, довольный принесенными отчетами о переговорах с эйрами, главный редактор всея Города Сумерек сидел в кресле перед огромным панорамным окном , что выходило на площадь, и предвкушал вкус любимого напитка.
Расположение у редакции было прямо-таки роскошным - буквально пару шагов и ты уже под высокими южными воротами Мэрии. А из окна главного редактора площадь выглядела как большой аккуратный круг заключенный в широкое кольцо из улиц и особняков. Дома вокруг площади располагались спиралью, и аж до самого горизонта ,отсюда казалось словно весь Город существует в едином ритме суточного цикла. Солнце вставало с утра над небосводом, ночью его заменяла луна. Для людей ранее проживающих в иных районах Города, а после перебравшимся на Площадь, был очень труден процесс привыкания к этому мельтешению. К сожалению, даже с высоты своего местоположения, Джером Трой не мог бы увидеть границы между районами - слишком велика была Площадь Перемирия. Но если взлететь высоко над облаками, туда где кончается кислород и нечем дышать, то можно было увидеть, что Площадь Перемирия - это всего лишь крошечная точка посреди величественного Города, что разделен на четыре района - Полдень, Сумерки, Полночь и Рассвет в результате сотворения этого мира его сумасбродным творцом. В каждом из районов , всегда было соотвествующее время суток - часть замысла Старого Бродяги(12). Единственное исключение - сердце Города, его главная площадь. Безумная и грандиозная идея - разделить не только пространство но и время. По сути Город был этаким конструктом реальности. Эйры утверждали, что Город по своему строению уникален, и никакое иное место не может сравнится с ним по безумию и гениальности. Иные миры, по многочисленным преданиям эйр, делились на множество материков и каждая раса или вид, а порой и даже народ имели свою территорию, нечто вроде резервации теней, и называли это недоразумение государствами, не имея единой, централизованной власти, не способные придти к единым, общим решениям. А городами звались и вовсе крохотные точки на карте. Город Сумерек же занимал собою один единственный материк одноименного мира, в самых дальних своих точках, окруженный широкой границей из целой россыпи пригородов. И с его величественностью и размахом не сравнился бы любой иной мир. "Джером Трой был склонен согласится с этим утверждением. И хоть для него, как и для всех рожденных в Городе жителей, такая конструкция мира вокруг была вполне обыденной реальностью, масштаб замысла Старого Бродяги действительно впечатлял и заставлял сердце биться быстрее и чаще, когда главный редактор задумывался о нем.
Здесь и сейчас, возвышаясь в своем стеклянном кабинете, над остальными домами Площади, Джером Трой чувствовал себя по-настоящему счастливым. И казалось его приподнятое настроение практически невозможно нарушить. Но это только казалось.
Высокая башня редакции произвела на меня впечатление гигантского стеклянного зверя, который нависал со всей высоты своего роста и внимательно разглядывал маленького доктора сотнями разноцветных глаз - витражей. Я все никак не мог привыкнуть к гигантомании здешней архитектуры. В Яме дома строили маленькими и аккуратными, преимущественно одноэтажными. Самый большой дом из всех принадлежал нам, Зоронам, аж на два этажа и с черепичной, а не деревянной крышей. Строили из того, что добывали прямо там - простое дерево, натуральные краски, красотой вообще никто особо не задавался. Здесь же, на Площади Перемирия, дома выглядели так, будто их хозяева соревнуются между собой блеском и сиянием своих жилищ не на жизнь, а на смерть. Бесконечное количество разнообразных витражей, стекол, золочения, сложных форм и причудливых росписей. Некоторые дома вообще словно игнорировали все законы притяжения - сам лично видел дом, на острой конической крыше которого стояла, без видимых креплений, опираясь только на острый шпиль еще одна башня. И даже не качалась от ветра! Была ли башня только декоративным элементом, или в ней кто то жил - я не знал. А гигантские размеры? Даже мой дом, хоть и двухэтажный (если не считать огромный чердак за третий этаж) , он был больше отцовского дома раз в пять. Но по сравнению с остальными домами - гигантами, дом сирры Тана казался крошкой, скромным бедным родственником случайно заглянувшим на пышный бал. Единственное здание которое можно было назвать не вычурным - Мэрия. Но отсутствие пышных декоративных элементов, фресок и росписей на каждом клочке стены, с лихвой компенсировалось размерами - высокое , белоснежного камня здание, с округлыми формами и количеством окон равным, наверное, звездам на небе. Мэрия была больше любого , когда либо виденного мною объекта. Я сравнил бы ее с горой. Мой пригород можно было с комфортом разместить на любом этаже этого исполинского здания, и еще осталось бы место на яму и поля. Хотя может с ямой я и погорячился, но поля точно бы влезли с запасом. Посреди всего этого буйства цвета и формы я чувствовал себя крохотным, незначительным. Словно маленькое насекомое, на которое вот вот наступит великан - человек. Еще и мое чутье снова словно взбесилось - мне ни разу раньше не приходилось контактировать с таким количеством разных людей . Я просто не мог воспринять такую массу за раз, меня мутило, в глазах мельтешили цветные пятна. Я старался не подавать виду перед своими спутниками, и благодарил всех духов, за то что не успел ничего съесть с утра. Никто из ученых пока не определил где именно в организме людов находится орган ответственный за чутье. В этот момент я мог с чистой совестью утверждать - в желудке. И пытается меня покинуть вместе с ним. Осталось лишь одно утешение - возможно такая реакция со временем уйдет, работали же на Площади местные врачеватели, и ничего. А среди них, я уверен, была масса значительно более чутких и талантливых докторов чем я. С прошлой своей вылазки в центр Площади я провалялся с температурой неделю. В этот раз, по идее, все должно быть хоть немного, но лучше. Бледного, с легкой зеленцой меня, бесцеремонно втолкнул в редакцию Марк. Сын мукомола явно не был знаком с понятиями личного пространства. Но мне на удивление сразу стало лучше - ощущение сотен тысяч живых организмов вокруг пропало - кто-то из чаровников, весьма талантливый, экранировал редакцию от любого влияния извне. Если у себя в доме я чувствовал, хоть и отдаленный, но все же "отзвук" чужих тел и их самочувствия, то здесь мое чутье будто отрезали, стоило войти в холл. Пока я с интересом прислушивался к своим ощущениям, представляя как-же живется другим расам совсем без чутья, Кирстен и Марк разбирались с охранниками. Как оказалось, не будь при нас рыжеволосого толстяка, каким то образом успевшего прославится в писательском обществе, тень бы и на порог не пустили. Голос Марка, полный гнева, многократным эхом отдавался от стен. Возмущенный расовой несправедливостью писатель, хоть и смотрел на высокого плечистого охранника снизу вверх, но явно давил его силой голоса и бесконечной самоуверенности. Пока я разглядывал фрески повествующие о сложной доле печатников и вестников, и ловил на себе заинтересованные взгляды симпатичной встречницы (13), Марк убедил охранников в их полной несостоятельности, и в том, что минутное промедление может стоить им работы, а возможно и жизни, когда многоуважаемый сирра Трой узнает, как относятся к его лучшему писателю и его друзьям. Нас наконец пропустили. Хоть я и буквально спиной ощущал раздраженные взгляды.
Все таки хорошо , что мы взяли с собой этого бесцеремонного рыжего. Я никогда особо не умел агрессивно спорить и отстаивать свои интересы с криками и угрозами. А мое воззвание к совести, логике и здравому смыслу, вряд ли впечатлило бы этих парней. Хотя в данный момент на кону стояло столь многое, что пожалуй и я бы вышел из себя. Но вряд ли у меня получилось бы так быстро и складно как у явно поднаторевшего в разнообразных скандалах мукомола. Встречница наконец провела нас к подъемнику, и наверх, на последний этаж, где и вовсе не было стен, а сплошные стекла и витражи с птицами и облаками, что создавало иллюзию невесомости и полета. В башне была и лестница, но что то мне подсказывало - преодолеть ее быстро можно было только после долгих тренировок и в хорошей физической форме. Стараясь не смотреть в окна и унять свой только что возникший страх высоты, я делал вид, что являюсь достойным потомком рода врачевателей, и мне эти ваши башни, маяки, горные хребты и прочие возвышенности и вовсе не почем. Кирстен тоже явно было неуютно . Она старалась не отходить от нас, рассматривая окружающие красоты с некоторой опаской. Правда я не знал что конкретно смутило тень - непривычная высота или огромное количество стекол? С последними у тени явно не ладилось. Она даже чашку умудрилась разбить. Кирстен выглядела так, будто выгнутые как пузыри стекла, вот-вот вырвутся из оконных рам и набросятся на нее.
- Не бойся - Шепнул я ей, и тень поблагодарила меня улыбкой. О да, я очень смелый и отважный! Главное вниз не смотреть. Кабинет главного редактора располагался в самой высокой точке башни. Мы поднялись по небольшой лестнице, встречница заглянула в кабинет, и представила нас.
- Сирра писатель , сирра врачеватель и тень. Чем я обязан столь разношерстной компании? - Джером Трой произвел на меня приятное впечатление. Открытая белоснежная улыбка, зубы в порядке, без следов зубных хворей, чистые глаза , не слезятся, разве что слегка воспалены от недосыпа или чтения, здоровая кожа, слегка присыпанная веснушками и легкая асимметрия в лице, но она не портила общее впечатление. Скорее подчеркивала характер. Простые, но из дорогих тканей штаны, рубашка и сюртук. Никаких признаков пережитых болезней, травм или переломов. Сирра главный редактор явно тщательно заботился о своем здоровье, и наверняка пользовался огромным успехом у дам всех рас.
- Джером, дружище! Меня твои керберы чуть с порога не выгнали! - Тут же заполнил своим басом, все окружающее пространство, наш чудик. Сирра Трой остановил порыв Марка к немедленным объятиям, одним только взглядом. Нет, мне определенно нравился этот человек! - Сирра Маркус, я непременно займусь этим инцидентом. Но это же не причина по которой вы пришли? - "Маркус"? Марк не оригинальничал, придумывая себе фамилию. Ну да имя, "Марк, сын мукомола" странно смотрелось бы на обложках. - Я задумал новую книгу! Ты представляешь, Джером?! Про то как один такой скромный, но чрезвычайно красивый молодой человек защищает хрупкую темноволосую крошку от лиходеев! Пожары, взрывы, погони, бои! - Марк говорил очень вдохновенно - Я просто перед глазами все это вижу!
- Сирра Маркус - Мягко, как с ребенком , начал говорить Джером.- Сейчас печатники перепечатывают в новую обложку вашего "Человека с красными руками" , я никак не умещу в эти полгода новый тираж.
- А если в газете? Кусками? Вот, я сделал пару набросков...- И когда это он успел? Я с замиранием сердца распознал в ворохе смятых листочков предоставленных на суд Джерома, собственные рецепты лекарств. Марк исписал их на обороте. Я с трудом подавил гневное рычание , вот за рецепты я шею был готов любому свернуть! Ладно, сейчас это несущественно. Я уже приготовился наконец привлечь внимание к более важным проблемам, когда сирра Трой с некоторым ужасом взглянув на листочки, отправил Маркуса с встречницей, в залы обсуждения. Уходя, девушка мне улыбнулась. Милейшее создание, вот только времени нет на мысли о ней. Встречница одной из первых попадет под удар, если мы не сможем предотвратить задуманное сородичами Кирстен. Как собственно и сам Джером Трой.
- Ну теперь, когда мы можем спокойно поговорить, я вас внимательно слушаю. - Как только за Марком закрылась дверь, произнес Джером. Мы разместились на диванчике , и вместе с Кирстен ввели главного редактора в суть дела. Трой отреагировал как любой нормальный горожанин - он не поверил.
- Ваша история действительно...необычна - Признал Трой, сидя в большом мягком кресле напротив - И я бы даже напечатал ее, в качестве художественного произведения, но поверить? В такое? Увольте. - Кирстен выглядела так, словно вот-вот расплачется. Ее можно было понять - тень проделала большой путь, чтобы оказаться здесь. Интересно, могли ли тени плакать? Все таки жидкость в их организм поступала только с кровью...ну вот я снова отвлекся, и спровоцировал неловкую паузу.
- Хорошо, послушайте сирра Трой, буду с вами до конца откровенен. Я и сам не верю полностью в эту историю. Не смотри на меня так гневно, Кирстен. Но подумайте - если во всем этом есть хоть малая толика истины, и мы действительно рискуем Мэрией и всеми кто там находится?! Один шанс из ста, что теням удастся провернуть задуманное , но он есть. Один шанс из тысячи, что где то на Площади Перемирия прячут невинных людей, чтобы убить, но он тоже есть! Если вы сейчас выставите нас вон, и проигнорируете все что мы сегодня рассказали, будете ли уверены, что поступили правильно? Сможете ли гарантировать , что все это - абсолютно невозможно? - Джером Трой откинулся на спинку кресла и прищурился, явно размышляя. Ну что ж, можно поздравить себя с победой. Со всем моим отсутствием ораторского таланта , я заставил главного редактора Сумерек задуматься над своими словами. Кирстен почему то не вмешивалась в наш разговор, а только наблюдала за мной. Странно. Уж кто-кто, а она и дерево бы убедила помочь. Меня же убедила.
- Ладно - Наконец вымолвил главный редактор, постукивая пальцами по деревянному подлокотнику - Допустим, я вам поверил. И чем я могу помочь? Будем откровенны, я хоть и Трой, но не из правящей династии, никто меня вот так быстро не послушает. Наместника сейчас нет на месте, и я даже не знаю куда он отправился. А наша прекрасная наследница, сирра Селена, увы не имеет в данный момент достаточно влияния, чтобы одним своим словом поставить Город на уши.
- Это мы уже обдумали - Наконец подала голос Кирстен, и вкратце изложила наш несколько сумбурный план. Джером смотрел на тень с интересом.
- То есть вы осознаете , что ставите меня этим предложением на грань городской измены? И готовы к тому, что в случае чего, я скажу что вы мне угрожали, заставив это сделать? И что если никто и не собирался захватывать Мэрию, вас двоих наверняка жестоко накажут, а вероятно даже казнят за подстрекательство к панике в Городе? Сын врачевателя Зорона, верно? - Теперь внимательные серые глаза смотрели на меня, и я чувствовал себя книгой, которую небрежно листают, зная наизусть содержание - Вряд ли ваш отец, сирра, будет доволен таким раскладом. - Он вновь перевел взгляд на Кирстен - Как и матриарх Нора. Дипломатические отношения с тенями резервации крайне хрупки, буквально висят на волоске. Вы же ей служите, как я понял? Или действуете по своей инициативе? На матриарха это не похоже. Обычно она крайне осторожна, без таких рискованных авантюр и игры на публику.
- Я не имею отношения к матриарху -буркнула Кирстен - Я - смертница. Мне нечего терять. Тени не убивают своих. Вы сами наверняка об этом знаете, а если уж решили - их не остановить. Так что не напугаете меня этой вашей людской казнью.
- А вы, сирра Зорон ? Вам то есть что терять. - Джером удовлетворился ответом Кирстен и вновь переключился на меня.
- Есть. - Согласился я, вздыхая. Этот умный, воспитанный человек был абсолютно прав. И я все больше и больше чувствовал себя идиотом. Но Зороны никогда не бросают дел на полпути. Так что если уж решил быть идиотом, надо идти до конца - Но я потеряю свою честь. Как врачевателя. Если не стану пытаться что-то изменить.
- Хмм - Джером смотрел на меня с интересом. Похоже в книге нашелся пропущенный абзац - А вы мне нравитесь, молодой человек! Упрямство старичка Зорона, но нет его горячности. Как интересно...прошу прощения за некорректный вопрос, но кто была ваша мать?
- Я не помню ее. - Кратко ответил я, не намереваясь посвящать редактора в историю своей семьи.
- Ну что ж. Просите Кошку, чтобы она уберегла вас от виселицы. Не смотря на мои личные разногласия с доктором Зороном, вынужден признать - в свое время ваш отец обладал исключительной прозорливостью и удачливостью.
Надеюсь, вы унаследовали эти качества.
11. Библиотека - общее название гигантского комплекса строений захороненного с начала времен глубоко под Мэрией. Там хранятся самые различные книги, свитки, глиняные таблички и прочие носители информации с начала сотворения Города Сумерек. Поговаривают, Старый Бродяга заключил свои знания в Библиотеке и спрятал ее глубоко под землей, от злых глаз и недобрых сердец. Вход в подземный комплекс находится под Мэрией. Библиотека является чуть ли не объектом поклонения эйр. Страстные собиратели информации и фанатичные исследователи, эйры регулярно пытаются проникнуть туда тем или иным способом. Но будучи крайне добропорядочными, делают это законно, заваливая Мэрию прошениями о очередной экспедиции. Исследование подземного комплекса - очень опасно, редко удается вынести оттуда что-нибудь ценное. Туннели и залы Библиотеки облюбовала подземная фауна, крайне негативно относящаяся к попыткам проникнуть в свое жилище. Плюс к этому, еще и древние магические и физические ловушки, постоянно обваливающиеся от старости и влаги потолки и стены, и прочие неприятные сюрпризы для исследователя.
12. Старый Бродяга - считается создателем Города Сумерек из обломков умирающего безымянного мира, того , что был здесь ранее. На официальных картинах и фресках изображается как старик в лохмотьях, и с посохом, внутри которого заключен сверкающий камень. В Городе Сумерек нет общерасовой религии и мифологии. Сотворение мира считается вполне официальным летописным фактом, время отсчитывается от "начала времен". По легенде, Старый Бродяга привел с собой в свежесотворенный мир трех учеников - полукровку эйру, которую назвал Кошкой, человека , которому дал имя Ворон и ётуна-великана, нареченного Псом. Эти трое и создали собственно Город Сумерек и прилегающие к нему окрестности по своему вкусу и видению под строгим надзором наставника. А после привели свои народы, чтобы заселить новый мир горожанами.
13. Встречница, встречник - отвечающий за встречу посетителей в любом официальном учреждении Города. Так же в обязанности встречника входит разбор почты, подготовка бумаг и запись под диктовку.