Мы сидели в каком-то кафе и пили красный чай. Чай был чуть теплым, температуры человеческого тела, и казалось, что я пью разбавленную кровь. В какой-то момент галлюцинация стала столь явной, что меня чуть не вырвало. Я взглянул на тебя, ты улыбалась мне и медленно перемешивала жидкость в чашке. С трудом заставляю себя сделать глоток. Держу жидкость во рту, думая о чем угодно, только бы не ждать вердикта вкусовых анализаторов, боясь того, что... Жидкость во рту густеет и приобретает солоноватый привкус. Нет, не думать об этом, думать о погоде, о футболе, о чем угодно, о зеленой траве на поляне где-то в лесу, о любви, о том, что нужно заплатить за свет, о... О крови. Нет, какая кровь, это чай, вкусный сладкий красный восточный чай, чай за 10 гривен чашка, вести себя прилично, только проглотить, ни в коем случае не вырвать, это чай, чай, чай, чай...
Это кровь. Вердикт вкусовых сосочков окончателен и бесповоротен.
Позыв к рвоте неумолимо приближается к...
Нет, мозг посылает другую команду, не рвать, все спокойно, но нервный импульс уже не догнать. Стенки желудка оповещены о революции.
Нет!!! Большие полушария судорожно борются за власть над желудком, но тот выходит из подчинения.
Желудок медленно, как будто в состоянии алкогольного опьянения, сжимается в кулак. Желудочное содержимое медленно идет вверх по пищеводу, ему навстречу движется глоток теплой крови. На уровне пятого ребра разыгрывается смертельная битва за право командования пищеварительной системой, в которой большие полушария окончательно и бесповоротно проигрывают.
Желудочный сок вперемежку с кровью устремляется вверх.
Вскакиваю из-за стола, опрокидывая чашку, но добежать до туалета уже нереально.
Бетонный пол, столик, скамейка и пиджак в крови и слизи.
Со всех сторон вижу насмешливые взгляды. Весь зал в открытую смеется с меня! Поворачиваюсь к тебе...
Тебя нет. Вместо тебя за столиком сидит симпатичная блондинка с чувственными губами цвета трудового красного знамени. Цвета красного сверхгиганта в созвездии Скорпиона. Цвета
человеческой крови.
Страшная догадка пронзает голову.
Смотрю в зал. Всех посетителей объединяют кровавые губы и красноватая кожа. Все весело смеются, обнажая клыки цвета слоновой кости.
Срываюсь с места и, поскальзываясь на содержимом собственного желудка, бегу в туалет. Поток холодной воды на голову. Судорожно умываюсь, смываю с себя кровь и слизь, поднимаю глаза и смотрю в зеркало.
Крик ужаса проносится по ресторану.
В зеркале меня нет.
Хватаюсь за зеркало, судорожно вглядываюсь в него, сжимаю в руках до боли.
Зеркало трескается, но моего отражения в нем не появляется.
Капли крови - на этот раз м о е й крови - стекают по осколкам
и
н е о т р а ж а ю т с я в н е м к р и ч у д о х р и п о т ы з а х л е б ы в а ю с ь и
чувствуюприкосновениетвоейруки
открываю глаза
Я сижу за столом. Ты - напротив меня. В чашке красный чай.