Аннотация: К Джи-Джи пришел мальчик по имени Клавдий и заявил, что скоро придет конец света. Вскоре ребята начинают понимать, что он прав...
Джи-Джи Дуган. Конец Света.
Особая благодарность моим соседям по парте, которые не мешали мне работать, а так же семье, которые предоставили мне смычек, с помощью которого я смогла отпустить Джи-Джи Дуган на свободу...
Глава 1. Будни.
Я резко открыл глаза. Было позднее утро. Родители еще спали, в чем я, собственно, не сомневался. Проснулся я сегодня с чувством чего-то легкого и свободного. Возможно, это было к хорошим предзнаменованиям, однако на этот счет у меня было собственное мнение.
В животе у меня заурчало, в голову пришла фантастическая мысль - а не стянуть ли что-нибудь в холодильнике?
Прокравшись на кухню, я на цыпочках приблизился к холодильнику и тщательным образом осмотрел его содержимое.
Колбаса... Плавленый сыр... Овощи... Сахар (а он-то что тут делает?)... Шоколадная паста... Сырки... Паштет...
О! А это в самый раз!
Я достал детское питание Саннни (надеюсь,он не заметит...), которое состояло из пюре с яблоком и черникой (без смеха, ребята). Съев это меньше чем за пять минут, я задумался, чем же занятся на сегодняшний день.
Быть может, сходить к Максу? Но нет... сейчас он наверняка преподает в университете абитуриентам горячелюбимую химию.
А Айрис? И она занята - недавно нашла заброшенную свалку машин и занялась их усовершенствованием. Видели сегодня в новостях ту тачку? Это сделала она. Только об этом никто не знает.
Саймон сидит в аптеке за четырьмя замками, Ума на работе... Даже лентяйка Ума - и та вкалывает по полной программе!
Остается Норман. Это тот пацан, который вчерашним днем продал вам пирацкие диски с фильмами категории R.
Я взглянул на часы с изображением не совсем удавшейся совы. Десять пятнадцать.
Класс! День начался!
Норман жил на окраине города в замке Флор, построенном на рубеже ХХ века неизвестным доселе архитектором.
Грозный и величавый дом возвышался на одном из холмов. Однако единственный житель этого обиталища чаще всего находился вне жилища. Его можно было встретить либо в том кафе ты отмечал день рождение, либо на крытой веранде не далеко от замка, где хозяин устроил себе что-то вроде кабинета, от куда открывался красивый вид на фабрику по производству трубочек для коктейлей.
Как я и подозревал, Норман находился именно там и изучал чертежи.
- Что делаешь?
- Видишь - дрова колю да крестиком вышиваю, - заявил тот, однако тут же добавил. - Без обид. Тут Джи-Джи подбросила карты.
- Города-Легенды?
- Его.
Он замолчал и вновь погрузился в свое "соцрезание".
Я подвинул рядом стул и, подперев голову рукой, уставился невидящим взглядом в бумаги.
Три года... Мне это казалось большим временем. Три года назад мы занялись делом под названием "Город-Легенда". Это Джи-Джи основала этот проект по изучению подземного убежища для людей, которые построили свою жизнь именно таким образом, чтобы освоится глубоко под Нью-Йорком...
Они жили не как мы.
- А ты... пробовал жить иначе? - тихо спросил я.
Норм ответил не сразу.
- Зачем? Поверь мне - на белом свете есть люди, живущие по-другому. Считай, что они дополняют нас, а мы - их. Это ведб не так уж и плохо, верно?
- Верно... - согласился я, не до конца понимая, что он имеет в виду.
Глава 2. Здрасте, я ваше наказание...
Спустя час я покинул Нормана и отправился на поиски Джи-Джи. Ее можно было найти хоть где - будь то Лондон или деревушка - надо лишь постараться.
Я решил поискать ее в темных местах. Самое главное - делать это аккуратно. Неизвестно, что могло случиться.
Куда я только не ходил! Я обошел пол-Нью-Йорка - побывал во всех закоулках, дворах, невероятно узких переулках, но нигде, нигде я ее не мог найти!
"Я появляюсь там, где действительно во мне нуждаются" - заявила бы на это она.
В конце концов мне это чертовски надоело, и я стал шататься без дела, в сомнениях и догадках.
"Вдруг она ходит за мной?" - посетила меня мысль. Я оглянулся и ничуть не удивился, увидев лишь одинокий пустырь.
Она никогда не открывает свои карты.
Я пнул пустую жестяную банку и зашаркал ногами дальше.
Повернув за угол, я уткнулся в тупик. Здесь пахло пережаренной картошкой и горелыми пакетиками чипсов. В мусорных баках что-то копошилось - наверное, крысы или кошки...
На меня напало чувство медленной паники. Мой мозг быстро стал анализировать ситуацию.
Пора сматываться!
Я повернулся, но не успел сделать шаг, как на меня упало что-то тяжелое.
Вы видели, как в мультяшках на плохого героя падает рояль, а хороший герой в это время ржет, словно лошадь? Тоже самое случилось и со мной, только вместо рояля на меня упала крышка мусорного бака, а на лице "хорошего героя" выразилась ярость.
Это был пацан почти одного возраста с Норманом. На нем висела поношенная, наглухо застегнутая куртка и брюки, до того пыльные и грязные, что их натуральный цвет угадать было не возможно. Его черная челка падала на лоб, придавая ему зловещий вид.
От сильного удара я осел на землю. Мир куда-то покатился, мысли начали заниматься спортивной гимнастикой. На миг земля перевернулась, но тут же все вернулось на свои места, словно ничего не изменилось.
- Зачем ты здесь? - сердито спросил незнакомец.
- Я ищу.
- Кого?
- Одного человека.
- Нашел?
- Почти...
- Кто ты?
- Рокки Миллер.
- А-а, ты с Локор-стрит?
- От туда.
Лицо моего собеседника смягчилось. Он протянул мне руку и помог поднятся на ноги.
- Ты бы лучше здесь не ходил, - посоветовал пацан. - Здесь не все в порядке.
- Почему?
- Уличные волнуются.
- И почему?!
- Тебе-то что? Если бы попался не я, а кто-то другой, тебя бы здесь уже в живых не было.
Моя голова трещала, мне казалось, что я вновь вот-вот упаду.
- Я за тебя не взялся только потому, что ты из средних слоев общества, а я таких, как ты, стараюсь не трогать, - пояснил он.
- А-а... - совершенно запутавшись, протянул я.
Тут он, словно спохватившись, сказал:
- Я Клавдий Бериллий.
- Мне очень приятно познакомиться, - как можно вежливей ответил я, собравшись уже уходить.
Я успел дойти только до угла, и вдруг Клавдий окликнул меня:
- Миллер! Я так и не понял - ты чего здесь потерял-то?
- Я искал...
- Кого же?
- ...Джи-Джи Дуган.
В глазах Клавдия появился какой-то своеобразный страх и облегчение. Кажется, от моей новости он серьезно опешил.
Он судорожно вцепился мне в локоть, и в этот момент мне пришло на ум, что это ему на голову упал рояль.
Глава 3. Сбор родного ООН.
Клавдий цеплялся за мою одежду всеми силами, постоянно повторяя одну и ту же фразу:
- Отведи... меня... к ней... срочно...
Мы уже стояли на светофоре. Моего нового знакомого вовсю трясло, он заикался, что-то бессвязно бормотал и больно давил на руку.
Я огляделся. Люди на нас смотрели, как на ненормальных. Мы привлекали слишком много внимания. Я словно услышал голос Джи-Джи: "Будь невидимкой!"
Я вновь взглянул на своего знакомого.
- Ладно... Ладно! - рявкнул я ему. Тот сразу же перестал свой лепет.
Я решил проводить его на время к Саймону, так как выглядел он неважно.
Всю последующую дорогу Клавдий молчал. Что такое он знал, что так странно себя вел?
Он сказал: "Уличные волнуются". Что бы это значило?
Спустя полчаса мы добрались до района, где жил Саймон. Этот мальчуган девяти лет был медиком и работал на первом этаже своего дома.
Войдя, мы застали его за чтением очередной книги по целебным травам. Заметив нас, он вскинул свою лохматую голову и улыбнулся во весь рот.
- Ба-а, Рокки! Давненько ты сюда заходил. Вчмдело?
- Да тут... Одна персона... Будь другом - осмотри его...
Глаза Клавдия расширились, он открыл рот, но я тут же его заверил:
- Она скоро будет здесь, - а сам шепнул Саймону. - Где Джи-Джи?
- У Айрис. Рокки, что случилось?
- Ему понадобилась она. Я тебе потом объясню. Только будь осторожен, ради бога.
- Где ты его нашел?
- На улице, но это не важно...
- Боже, ты что, каждого встречного будешь сюда приводить?
- Нет... пойми - ему что-то известно! Он сказал, что уличные волнуются...
-Чего им волноваться?
- Откуда я знаю?
- Ладно, беги, только быстро...
Я на всех парах примчался к Айрис.
Джи-Джи и она склонились над очередным изобретением. На этот раз это было что-то вроде пишущей машинки, похожей больше на телефон.
- Ты могла бы этот рычаг заменить вентилем. Привет, Рокки. - не отрываясь, поздоровалась Джи-Джи.
Айрис подскочила и увидела меня.
- Здорово! Как дела?
- Нормально, - на автомате ответил я. Заметив мой любопытный взгляд, она пояснила:
- Это факс. Правда, здорово?
- Здорово, - нервно изобразил улыбку я и обратился к Джи-Джи. - Ты знаешь Клавдия Берилия?
- А что?
- Ты ему понадобилась.
- Так скоро? - хмыкнула она.
- Значит, ты его знаешь?
- Ну, не отрицаю. Срочно?
- На столько, что у него началась лихорадка. Он сейчас у Саймона.
- Дело серьезное. Айрис, - окликнула она девочку, которая уже вновь что-то прикручивала, - У тебя одна минута на сборку вещей.
- Угу.
- А ты, Рокемано, сгоняй за Максом.
- Он в университете?
- Там, где и был минуту назад.
- Сию минуту.
- Здрасьте... А вы не знаете, где сейчас Макс Квизи?
- Вы что-то хотели? - улыбнулась жеманной улыбкой, поинтересовалась администратор.
Вот такие вопросики меня как раз выводили из себя.
- Если вы уже забыли, то я три секунды спрашивал у вас, где находится Макс Квизи.
Улыбка ее потухла.
- Он занят. Он на лекции, - ответила она и вновь уткнулась в свой глянцевый журнальчик "Старглэм".
- Это срочно.
- Он занят. Он на лекции.
- Но...
- Он занят. Он на лекции, - упорно повторила она, едва прервав свое "познавательное" чтение.
Я оглядел атриум. В зале было пусто. Тогда я наклонился к стойке и произнес таинственным голосом:
- Знаете... А ведь я уже был там, - я показал глазами на потолок.
"Секретарша" лишь бросила на меня скучающий взгляд и произнесла, растягивая слова, словно сонная муха:
- Не старайся. Аудитория находится справа по коридору.
Я побарабанил пальцами по столу и проронил:
- Спасибо.
На стульях в несколько рядов сидели студенты и во все уши слушали мальчика лет тринадцати, с голубыми прядками волос, в одежде, неопределенного цвета и состава.
- Как вы и знаете, если растворим гидроксид...
Чтобы хоть как-то привлечь его внимание в гуще этого столпотворения, я принялся размахивать руками и скакать на одной ноге.
- ... Растворим и его оксид...
Макс замолчал на полуслове. Я понял, что меня заметили, и замер в ожидании, скрестив руки на груди.
- Я на минуту, - поспешно бросил Макс и спрыгнул с подиума.
Быстрым шагом приблизившись к нему, я выпалил на одном издыхании:
- Джи-джи вызывает.
Макс хмуро сдвинул брови.
- Важно?
- Смотря с какой стороны... может рухнуть весь мир, если не успеем.
Он взглянул на часы в виде колбы.
- Через восемь минут на выходе.
Глава 4. Вести по полной программе.
- Неужели все так плохо? - упавшим голосом спросил Макс, когда я ему все рассказал.
Мы тряслись в пыльном трамвае и обсуждали все, что случилось.
- Она говорит, что да, - я пожал плечами.
- Ну, наша Джи-Джи и не такое может говорить, - усмехнулся Макс и откинулся на спинку сиденья.
- Я, наверное, ошибаюсь, но фамилия у этого Клавдия... Бериллий?
- Ага.
Макс прыснул.
- А что смешного?
- Рокки! Ты в каком классе?
- Восьмой окончил. А что?
- Ты в глаза таблицу Менделеева видел?
- Ну, на обороте дневника... на доске... пару раз.
- А-а... Ну да. Будь добр - не забывай, что химией я не занимаюсь.
- Не сомневайся.
- Ну, спасибочки!
Ребят мы нашли в гостиной, каждого за самыми разнообразными занятиями. Джи-джи и Клавдий по-турецки сидели на ковре и чесали языком, общаясь в полголоса на неизвестном мне до сих пор языке; Ума, пришедшая раньше нас, листала глянцевые журналы и изредка вступала в споры Айрис о том, кто обаятельнее - Брэд Пит, Леонардо ДиКаприо или Том Круз; Саймон же копился в аптечке.
- Все в сборе, - провозгласила Джи-Джи. - Присаживайтесь.
Макс с самонадменным видом упал в замшевое кресло, я опустился на подушку.
- Выкладывай, - велела девочка нашему новому знакомому.
Он немного поерзал и начал:
- В общем... знаю, это глупо... но так или иначе... скоро начнется апокалипсис.
Я хмыкнул. Ну да. У меня был повод не верить ему, и не один. Ведь на протяжении всего существования человечества ясновидящие (и не только они) предсказывают что-нибудь в этом роде. Хотя - почему ему не оказаться именно в ближайшее время?
- Рано еще. Я даже не успела съездить во Флоренцию, - заметила Ума. Все тут же зашикали на нее.
- В смысле? - ничего не понял Макс.
- Вы не понимаете! Уличные чувствуют. Изменилось все - от климата до поведения животных. Вы это не чувствуете, так как заботы у вас совершенно иные!
- И... как ты это ощущаешь? - поинтересовался Саймон.
- Как? Ривз, это даже не ощущают! Это... как будто бы видят! Сначала мечутся животные, затем с самого низшего сословия до высших кругов общества постепенно поймут всю суть, но тогда уже будет поздно.
- От куда ты это знаешь?
- Этого я и не могу понять, но я думаю, что это кто-то дает нам понять - вы что-то сделали не так, от чего будет во-о-о-от такая заварушка!
Повисла тишина.
- Хорошо, - громко сказала Джи-Джи, поднимаясь на ноги. - Хотя я ничего хорошего не вижу. Впрочем, не важно. Я хочу поговорить с несколькими людьми. Ума, идем.
Они ушли. Я пододвинулся к Клавдию и спросил:
- Как ты стал... таким?
Он тряхнул головой и ответил:
- Я ходил с цирком. Был акробатом. Это так называемое "время огней". Нас было несколько, но вскоре директор этого цирка разорился, и нас распустили.
- Ты... - слова давались мне с трудом. - Ты сирота?
- Да. Меня отдали в приют спустя две недели после рождения. Говорят, моя мама была русской, а папа поляк...
Я почему-то вспомнил, что Верушка, бывшая няня Джи-Джи, погибшая при взрыве, тоже была русской. Странно, что я об этом вспомнил именно в этот момент.
- ...Да не важно. Все равно я их не помню.
- А где ты познакомился с Джи-Джи?
- Жи-Жи? Мы познакомились в...
- Рокки! Твоя очередь, - объявила появившаяся в комнате Ума.
- Мне пора, - бросил я Клавдию и ушел на совещание.
Глава 5. Неустойчивый вердикт.
- Что ты об этом думаешь? - был первый вопрос Джи-Джи.
- Я не уверен... у него нет доказательств, но ему можно верить... не знаю! Как ты думаешь?
- Решение выносят не по моему мнению, Рокки Миллер.
- Но в большинстве случаев чужие мнения не учитывают!
- Вот потому-то я и считаюсь с вами, - подвела итоги Джи-Джи. - Я тебя поняла. Можешь идти.
Я вернулся в гостиную и позвал Макса.
Только через треть часа Джи-Джи возвратилась к нам.
- Так как все в смятении, я решила предложить вам немного подождать и удостовериться. Кто за?
Никто не был против.
- Вот и отлично, но для начала - домашнее задание. Айрис, ты знаешь модели устройств современных проверок толчков земли?
- Конечно, - подтвердила та.
- Тогда сделай его, пожалуйста. Не обязательно именно на землетрясения. Наводнения, ураганы - подойдет все!
- Попробую.
- Максик, посмотри все изменения состава воды, почвы, газов в нижней атмосфере...
- Понял.
- Саймон... думаю, тебе нужно найти самые возможные вакцины против самой возможной болезни.
- Я посмотрю, что можно сделать.
- Спасибо. Ума, я знаю, что ты этим занимаешься, поэтому поручаю проникнуть в компьютерную базу центра по защите Земли...
- Гринписа, что ли?
- Бери выше.
- Я справлюсь! - заверила она.
- Клавдий, это опаснее, чем кажется, но не мог бы ты поискать информацию в Городе-Легенде?
"Он и об этом знает..." - промелькнула у меня мысль.
- Да, Жи-Жи, - отозвался Клавдий.
- И ты, Рокки...
- Что? - встрепнулся я.
"Жи-Жи" лишь улыбнулась.
- Не думай, что я тебя недооцениваю. Не мог бы ты регулярнее отслеживать новости? Вдруг там что-нибудь, да промелькнет. Надежды мало, но все же...
-Конечно, - слегка обидевшись, согласился я.
- Что ж... Время покажет. Все свободны.
Я видел все - от вымирающего вида обезьян до счастливой семьи, выигравшей особняк в лото.
- Ничего, - отрапортовал я на следующий день.
- Не отчаивайся! - утешила меня Ума, когда мы гуляли по городу.
Было солнечно, лишь легкий ветерок медленно гонял облака и иногда закручивал пыль воронкой.
- А у тебя? - вяло полюбопытствовал я.
- Ну, программа взлома у меня пока загружается...
- А ты не думаешь, что твои родители узнают о том, чем ты занимаешься?
- Родители? - удивилась Ума. - С каких это пор у меня появились родители?
Она отвернулась, и я понял, что если с нами что-то случится, я никогда не узнаю о многом, что только есть в мире...
Чтобы хоть как-нибудь загладить свою вину, я предложил ей сходить в библиотеку.