Аннотация: Все же меня решили выдать замуж... Эх, жаль огорчать венценосного родителя, но у меня другие планы. И вообще... Я БЫЛ ПРОТИВ!
Глава 2
Раскат грома грозно прокатился по небу, словно сами боги проклинали землю, грозя яростными молниями, вспыхивающими то тут, то там. Мрачное полотно небосвода в мгновения поглотило весь свет и тепло нагретое за день. Дождя еще не было, но гроза звучала крайне убедительно и многообещающе. Демоны никогда не были любителями дождя и предпочитали пересидеть его в уютном и теплом доме. Лэр не был исключением. Во дворце Роуи слуги активно распространяли слух о помолвке одной из бастард, а именно малообщительной и вечно где-то пропадающей Кларенсии, приемной дочери белой ведьмы Криолы. Ведьмак Лэффи с первого взгляда не понравился демону, а сколько ненависти скрыл парень по отношению к самому великому охотнику на воров, даже подумать жутко. И откуда только в нем столько злости? Лэр Ирен Ша не мог забыть того, как победил неуловимого вора по имени Кроу и что-то в этом проныре было не так. В нем не было ни капли магии, но его ножи были острыми и сам вор каким-то образом умудрялся развеивать магию и защиту. Именно за такими мыслями и застал своего господина Монтэ. Среднего роста молодой мужчина еще не разменявший пятую сотню лет, жилист для демона, что выдавало в нем некую аристократическую наследственность, возможно, в его роду отметились высшие демоны, но сам Монтэ всегда уклонялся от данной темы. Короткие огненно-рыжие волосы зачесаны назад, что говорило о его таланте в обращении с любым пламенем, почти черные глаза с красными зрачками, кожа землистого цвета и это в принципе являлось нормой для демонов среднего звена. По традиции высших демонов, на шее красовался скрытый магией ошейник раба, который по негласному договору обязаны были носить не только исполняющие роль прислуги создания, но и те, кто были связаны с одним из высших демонов или как Монтэ, в странствиях по чужим землям являлся правой рукой демона. Монтэ принадлежал к песчаным демонам и привык ходить босиком, в широких штанах шароварах песочного цвета и сдерживающие его суть демона браслеты красовались на руках и ногах. Ножные браслеты тихо позвякивали при ходьбе, пока молодой демон прошел по махровому ковру от двери к устроившемуся в кресле перед камином Лэру. Лэр выглядел, как солидный мужчина в черной атласной блузке и свободных штанах, временно демон предпочел обойтись без обуви, считая, что таким образом может оскорбить стихию, давшую ему силу и жизнь. В выделенных им со слугой покоях было довольно просторно, на стене висел гобелен с изображением цветов и дракона, два больших кресла и одноместная кровать. Для слуги же в смежной комнате было все то же самое за исключением пары мелочей вроде письменного стола у дальней стены или большого зеркала над камином. По традиции драконов над каждым входом были нанесены руны древнего языка первородных драконов, чтобы никто кроме хозяина не мог переступить порог. Разумеется, исключением являлся сам небесный дракон, ибо всем известно было о чистокровности первородного дракона. Именно его присутствие заставляло Лэра испытывать дискомфорт и трепет перед силой Роуи, если бы не сдерживающие суть демона браслеты, которые Лэр носил на плечах, чтобы не афишировать свою силу, то конфликт силы был бы как минимум тяжелым для высшего демона. Всю комнату наполняли цвета пламени, начиная от занавесок и заканчивая постельным бельем. Охотник на воров тряхнул головой, пытаясь отмахнуться от дурных мыслей и полностью сконцентрироваться на важном для демонов и драконов браке. За окном забарабанил дождь, пролив живительную влагу на плодородные земли драконов, которые уже многие пытались захватить, но ничего не вышло, ведь Роуи ревностно защищал свои владения. Ирен Ша всей душой хотел вернуться поскорее в родные земли демонов, где чувствовал себя почти всемогущественным. Закрыв глаза, попытался воскресить в памяти мрачную и одновременно завораживающую картину владений демонов, но пульсирующая энергия драконов мешала.
- Милорд Лэр Ирен Ша, - с долей почтения Монтэ приложил правое запястье к сердцу в знак уважения, - надеюсь, что невеста достойная для высшего демона?
Демон быстро представил снова стоящую перед ним хрупкую брюнетку с карими глазами и гордостью в глазах, да, именно гордость, но ни капли покорности Лэр не видел в глазах бастарды. Хоть сама брюнетка и не подавала виду, но Лэр чувствовал в ней силу, скрытую силу с которой он еще не сталкивался, но и не чувствовал в других ее сестрах, а ведь в них больше выразилась кровь дракона, чем в ней. Если бы не цвет перчатки, то демон не сомневался бы, что перед ним чистокровная дочь небесного дракона, хотя в образе человека на фоне ослепительных сестер, Кларенсия просто терялась.
- Скорее брак будет больше политическим, чем желанным. - Нашелся мужчина и начал вслушиваться в потрескивание пламени, словно проверял, одобряет ли он решение жениха, а Монтэ позволил себе язвительную ухмылку. - Не понимаю выбора перворожденного Роуи, но и оспаривать, увы, не могу. Данный союз слишком важен для обеих сторон.
- Кларенсия одна из дочерей небесного дракона. - Вкрадчиво напомнил рыжий демон и занял место за креслом, положив руки на высокую спинку. - Повелитель вправе предоставить любую из своих дочерей.
- Она бастард...
- Не просто бастард, ее кавалером и сопровождающим был ведьмак, а пытаясь прочесть ее мысли, я будто бы натыкался на зеркало. - Пустынный демон действительно был заинтригован данной барышней, она не первая, кто ему встречался с подобной способностью защищать свои мысли, но что-то в юной драконице было не так.
- Монтэ, а не заинтересовался ли ты моей невестой? - усмехнулся высший демон, но слуга промолчал. - С каких пор ты стал моим персональным советником?
- С тех самых, как Вы ступили на земли драконов. - Сухо произнес пустынный демон, скрестив руки на груди от чего браслеты глухо звякнули, ударившись друг о друга. - Я бы посоветовал присмотреться к девушке, может быть, Вам очень даже повезло с невестой?
Погруженную у полумрак комнату, огласил властный смех высшего демона. Словно спустя долгие тысячелетия ему удалось захватить мир, Лэр ликовал, надеясь, что весь их брак - просто ошибка и не состоится.
В это время в комнате Кларенсии
Брюнетка блаженно закатила глаза, больше переносить пытку в виде трижды проклятых пары туфель, которые успела возненавидеть с первого взгляда. Лэффи, чтобы отвлечься от дурных мыслей, с помощью легких манипуляций с воздухом, передвигал сферы света под потолком.
- Я надеюсь, что ты не приняла его подарок? - нарушил тишину ведьмак и скосил взгляд на ожерелье, выполненное в виде изящно переплетенных между собой веток с кристально чистыми лепестками.
- Я что дурак, по-твоему? - фыркнула бастарда и тихо зашипела, когда старая рана напомнила о себе.
Блондин запустил пятерню в волосы цвета стали, он глубоко ушел в свои мысли и сейчас закусил губу, наблюдая, как Клара медленно встает на ноги и с остервенением бросает в сторону серую перчатку. По старой привычке, брюнетка накинула на себя халат и собрала волосы в высокий хвост, но не стала подпоясываться и медленно подняла руки над головой.
- Да чтоб его Хаос поглотил. - Выругалась хозяйка комнаты и машинально прижала руки к груди.
Маг воздуха не мог спокойно смотреть, как мучается хрупкая девушка и в одно мгновение оказался рядом, его руки покрывало бледно-голубое свечение, а ладони легли на плечи. Магия исцеления никогда не была его стезей, но немного облегчить боль было в его силах. Глаза брюнетки на мгновение полыхнули ярко-оранжевым пламенем, но потом вернули себе цвет крепкого кофе.
- Спасибо
- Все еще не заживает? - он волновался за друга
Клара кивнула и как только, мнимый целитель убрал от нее руки, подошла к кровати и извлекла из-под нее сундук с магическим символом на плоской крышке. Символ в виде двух крыльев ожил, и с тихим щелчком крылья опустились острыми концами вниз, крышка приоткрылась. Девушка порылась в содержимом и извлекла на свет черную баночку, старательно перемотанную фиолетовой лентой. Когда-то, белая ведьма путем проб и ошибок смогла создать мазь способную залечить самые страшные и смертельные раны. Она назвала мазь "Милость Эшта" в честь божества создавшего Маарум, т.к. белая ведьма очень боялась за своих детей и никогда не считала брошенную Клару чужой, то щедро поделилась с чадами столь ценной мазью. И именно ее сейчас наносил на спину по пояс обнаженной брюнетке. Ей пришлось это сделать, потому что полученный от молнии шрам уродливой кляксой расползся почти по всей спине и до пояса мелкими брызгами достал, оставив уродливую ломаную полосу от локтя к запястью на правой руке, которой с трудом смог прикрыться от повторного удара яростной молнии. Умом маг воздуха понимал, что перед ним сидит его друг детства, но все равно чувствовал, как краска заливает лицо слабым румянцем. Мазь представляла собой некую субстанцию серого цвета с тонким запахом трав и быстро впитывалась, но наносить ее надо было крайне аккуратно и только на поврежденные участки. Ведьмак так и делал, прикасаясь к тонкой розовой пленке кожи, которая уже успела образоваться после первого применения мази, как к самой хрупкой в мире вещи. Брюнетка терпеливо сносила боль, придерживая одной рукой хвост, чтобы тот не попал на чудотворную субстанцию. Через некоторое время мазь впиталась, но оставила после себя легкий запах сирени, а уродливый рисунок полученного шрама стал немного бледнее. Регенерация полукровок была в разы слабее, хотя "Милость Эшта" прекрасно помогала с этим.
- Можешь одеваться. - Милостиво произнес маг, закрывая баночку и ставя ее на пол, рядом с сундуком. - Может, пока что повременишь с вылазками?
- Исключено, - категорически заявила бастарда, легко спрыгнув с кровати и начала рыться в шкафу, - я не могу обмануть ее ожидания. Понимаешь? Я обещал.
- Ты о Мариссе? - скрестил руки на груди гость и пристально стал наблюдать за каждым движением Клары. - Ты все же решил дать девушке шанс?
- Ага, и как ты себе это представляешь? - она уже успела надеть штаны и невозмутимо прикрепляла к поясу ножи, перебирая мешочки с разными зельями, решая, что пригодится. - Прости дорогая, я тебя люблю, но мы не можем быть вместе, потому что меня выдают замуж?
Лэффи сдавил смешок, представив себе эту картину и разочарованное лицо девушки. Решив воспользоваться моментом, ведьмак развалился на кровати и повернул голову в сторону, чтобы следить за другом. Все началось с тех самих пор, когда блондин случайно узнал, что Кларенсия, с которой он вместе рос, ведет двойную жизнь. По ночам, она может быть крайне ловким и неуловимым вором. Именно Лэффи так часто прикрывал бастарду перед белой ведьмой, когда на теле появлялся тот или иной синяк, а Криола часто шутила, что из них вышла бы хорошая пара. Наверное, многие парни позавидовали бы магу воздуха, ведь Клара настолько привыкла к обществу друга, что не стеснялась его и могла почти нагая сидеть рядом или как сейчас расхаживать по комнате. Клара намеренно скрывала свою фигуру от других, а как парень осуждала шутку Эшта сделавшего его неким морфом. Одежда Кроу местами выглядела на ней мешковато, а на груди так и вовсе едва не трещала по швам, но увлеченная заботами брюнетка не замечала этого и вот тут, маг воздуха всегда почти выступал в роли некого заботливого родственника. Закрыв глаза, он четко представил себе, как женская версия Кроу метается по комнате и глубоко вздохнул.
- Ты ничего не забыл?
Вопрос настиг адресата уже одной ногой ступившего на подоконник открытого окна и заставил замереть на месте. Улыбку вызвало тихое ругательство с упоминанием девичьей памяти и вездесущего Хаоса. После того, как высший демон разукрасил его тело, вору пришлось носить длинные перчатки по локоть, а поверх зачарованные наручи уже однажды спасшие ему жизнь. С легкой руки Лэффи в наручах появилось по три едва заметных кристалла, в которых была заключена магия воздуха, которую ведьмак с великим трудом настроил на защиту вора.
- Знаешь, как девушка, я бы тебя любил. - Вырвал из размышлений уже привычный голос вора. - Но, я родился парнем, так что, прости.
- Иди уже, - усмехнулся маг, не глядя, махнув рукой в сторону окна, - красавица мужчина.
Тихий звук шагов подобный шелесту листвы и приятный влажный воздух ворвался в комнату, вор ушел, а Лэффи лениво потянулся и, подойдя к окну, прикрыл створки, чтобы дождь не залил пол, как это было уже однажды. Он спрятал баночку в сундук и спрятал его под кровать, а сам отправился в дом Криолы. Попавшейся на пути прислуге Лэффи дал четкие указания в покои Кларенсии никого не пускать, соврав, что бастарда спит.
Ночь разразилась сильным ливнем и порывистым ветром, грозясь выбить стекла, а холодные молнии равнодушно подсвечивали небо. Но, она любила грозу и зареклась, что сегодня, в особенный для нее день, не уснет. Шати сидела у окна, обнимая себя за колени, старалась не шевелиться лишний раз, чтобы не выдать своего присутствия. Сегодня ей должно исполниться семь, но в приюте у нее была не самая лучшая репутация, особенно после того, как прошел слух, что Кроу погиб. Шати была спасенной Кроу малышкой, вор воспитывал ее до трех лет, но потом был вынужден отдать в приют, потому что надеялся, что там у нее будет шанс обрести семью. По воле судьбы так получилось, что в войне магов пострадала ее семья, вор нашел ее уже не способной даже плакать и едва живой. Девочка была из семьи магов воды, но у самой девочки талант к магии еще слабый, только контролирование пары капель. В приюте Шати считали врушкой и выдумщицей, но она всегда была убеждена, что Кроу - ее папа. Больше сидеть на месте подобно статуе было невыносимо, осторожно спустившись на пол, на цыпочках прокралась в коридор и спустилась на первый этаж. Сам приют представлял собой старое жилое помещение, которое адаптировали под детский дом, в котором содержались более двадцати детей разных рас и возрастов. Шати была из тех, кого не выбирали. Каменное помещение сейчас было страшным монстром с вечно голодным чревом, коим девочка считала главную гостиную приюта. Она всегда казалась большой и страшной, когда наступала ночь, среди детей даже ходили легенды о том, что ночью по приюту ходит призрак. Шати была в пижаме песочного цвета и сандаликах, которые по правилам приюта должна была оставить у входа. С виду Шати всегда была пацанкой, а короткая стрижка каштановых волос и вовсе превращала ее в мальчишку. Серые глаза девочки цепко высматривали каждую мелочь, как учил ее некогда Кроу и в редких вспышках света за окном, побежала по длинному коридору к выходу. Удача была на ее стороне, гром гремел с такой силой, что стекла жалобно звенели, и никто не услышал, как одна малышка пыхтя и сопя, смогла приоткрыть тяжелую дубовую дверь и выскользнула на вымоченное дождем крыльцо. Пахло мокрым камнем и свежестью, капли безжалостно барабанили по козырькам и карнизам, испытывая здание на прочность. Шати вздрогнула, она любила дождь, но пожалела, что не прихватила с собой хотя бы кофточку, но возвращаться после такого подвига было крайне глупо. Поежилась и присела на корточки, смотря, как пузырится вода в луже, Кроу говорил ей, что это предвестник долгого дождя. Всем сердцем маленькая волшебница надеялась, что слух о смерти ее любимого папы не оправдался, но стоило только представить, что единственного дорогого ее сердцу человека не стало, как слезы сами собой накатывали.
- Шати, что ты тут делаешь?
Девочка уже начала хлюпать носом, когда услышала с пеленок знакомый голос, только сейчас она осознала, что единственный обладатель ярко-оранжевых глаз держит ее на руках. Едва выдавив из себя сакральное "папа", шатенка еще пару раз пошмыгала носиком и обняла вора за шею.