Представьте, что вы без просу, на посмотреть, взяли у своего знакомого новенький кошелек из крокодиловой кожи. Ну характер у вас такой. Просто хотелось посмотреть и потрогать. Увидеть, как он сделан и что внутри. Вполне возможно, вполне по человечески. Представьте также, что вы его порвали. А пока мотались с ремонтом - потеряли все наличные и кредитки из этого кошелька, а сам кошелек - извозили в каком-то говне. И в довершении всего вас застукали на месте преступления... Что делать?
Он застал Морту во время медитации, если это выражение применимо к дройдам. Морту выпрямив спину сидел в кресле, а перед ним на столе лежал разобранный световой меч. Сердце ученика екнуло. Тот самый меч из личной коллекции Дарт Сидиуса переданный ему для выполнения этого задания. Древний давно заметил, как он вошел, но это не помешало его медитации. Пауза затягивалась, и ученик не выдержал:
- Что вы сделали с моим мечом? Зачем вы его забрали? - В голосе ученика была обида и негодование. Сначала Морту утопил 2 корабля, а теперь еще и это. Меч был явно испорчен. Часть деталей оплавлена, некоторые просто расколоты. Мысль, что теперь так будет всегда, если он конечно решит остаться со своим новым учителем, ужасала. А краю сознания маячила мысль, что дроид, подобно шкодному ребенку, просто рылся в его вещах... брал их без просу. Но учитель заговорил, не дав ему задуматься об этом:
- Радуйся (такой(ая)-то) отныне ты имеешь полное право называться моим учеником. Ты хорошо проявил себя. И сегодня я принял окончательное решение. И это - он элегантно провел рукой над обломками - мой тебе подарок.
- Благодарю тебя учитель. - Сказал (он) в ответ, а глаза тем временем выражали растерянность и недоумение. А голос здравого смысла, оглушенный всеми последними событиями, снова делал попытки прорезаться наружу. Пока это выразилось в робких словах сказанных раздельно:
- Я. Благодарю. Вас. За. Мой. Сломанный. Меч. - Совсем без иронии и злобы. Просто логика и осознание ослабели настолько, что нуждались во внешней опоре. Каждое слово было похоже на робкие шаги, сделанные при помощи костылей. - И мне кажется, вы уже давно называете меня учеником.
- Ученик ученику рознь. - Усмехнулся дроид. - Ты не забыл про мой рассказ про маленьких зверьков и бесплатный сыр?
- И сейчас вы хотите рассказать мне еще одну историю? - Оттенок скуки и горечи Морту очень не понравился.
- Что ж, если оружие для тебя представляет большую ценность, чем знания и ученичество. Ты можешь просто взять мой. Меня это тоже вполне устроит. - и он положил на стол свой черный световой клинок. - Бери. Не сомневайся, это хорошее и уникальное оружие. Бери и все будет как прежде. И обещаю - больше не стану топить твои корабли.
Его рука невольно потянулась к клинку, но замерла. Возможно тут был подвох...
- Ну что же ты стоишь? Бери, и я обещаю тебе силу и славу. Вполне возможно ты станешь не менее великим чем Дарт Мол - и тут его речь стала жесткой, заставив ученика отшатнуться от клинка как от змеи - и мириады ему подобных. Будешь носиться по всей галактике, выполняя за меня всю грязную работу. Пошлю тебя туда куда сам боюсь соваться. А такие места есть, я тебя уверяю. Коррибан застилают тысячи трупов таких 'учеников'. А по галактике еще больше.
- Слабые умирают. А прошедшие этот путь до конца обретают свободу. Естественно, что далеко не каждому суждено достичь истинного величия. Так появляются на свет величайшие войны, оставившие свой след в истории.
- Величия и о каких войнах идет речь?! Где ты наслушался этой ереси, не от джедаев часом? В моем мире существовали такие персонажи - ниндзя. Они тоже проходили суровый отбор и рано получали оружие. Собственно, они сами были оружием в руках коррумпированных чиновников и самураев. Последние кстати - прообраз наших заклятых друзей... Давай не будем углубляться далеко в историю, возьмем для примера ныне живущих. Назови любого!
- Ну, я не знаю... Дарт Тиранус...
- Замечательно! Вот только он всегда был идеалистом и джедаем до мозга костей. И только совсем недавно получил статус ученика. По крайней мере, по моим меркам. Слишком милостив к своим врагам, и довольно сентиментален. Держу пари, если его учитель прикажет ему избавиться от Вентресс - будет ломаться как девица на выданье. Дальше!
- Дарт Сидиус.
- Тоже не плохо. Убил своего учителя во сне, потому, что боялся до коликов. И где тут величие?
- У него сила! У него Власть! - Не выдержал ученик. Страх перед Темным Лордом довлел над ним каждый день.
- Это легко решаемо. Если хочешь, завтра же его найдут в общественном нужнике сената, захлебнувшегося собственной старческой мочой. Я готов поступиться своими принципами по отношению к пенсионерам, и потратить пару часов своего времени, лишь бы ты избавил меня от этой ереси и демагогии. Сидиус конечно ценен, потому как в некоторой степени является ситхом, а их сейчас мало. Но мое терпение тоже имеет определенную стоимость.... - Морту наклонился к нему и сказал тише. - А ты провокатор как я погляжу. Вас точно ничего не связывает? Или у тебя к нему какие-то счеты? Меня не устраивает, что подобная ерунда отвлекает тебя от учебы.
- Нет! Ни в коем случае! Нас действительно очень мало, чтобы драться еще между собой. - Ученик не на шутку перепугался, и стал нервно сгребать обломки. И тут он заметил, что чего-то не хватает. - А кристалл?
- Если это и вправду твой кристалл. То найти его - не составит для тебя особого труда. Эти обломки тебе следует выбросить, а кристалл принесешь мне. Хотя сомневаюсь, что тебе это удастся. Все, ступай. Сегодня у меня был день сплошных разочарований...- но немного подумав, добавил - Да, это был хороший меч. Но я должен был разбить его на куски. Я сделал это ради тебя.
Ученик поблагодарил еще раз и удалился, а Морту продолжил медитацию. Что есть силы старался вычислить, где он мог потерять кристалл. Абсолютная память совсем не помогала. Пока он бегал с деталями меча по всей базе, его внимание целиком захватила архитектура клинка. Конструкция была безнадежно сломана, и не подлежала восстановлению. Разобрать что-либо - всегда легче, чем собрать. Но вот его основная часть - на самом деле стоила не малых денег.
Если ему не удастся найти пропажу вовремя - случится беда - он уже ощущал призрачное прикосновение пророка Вселенского Хомяка на своей груди. Ее холодные и слегка влажные лапки скользили по его телу, подобно рукам восточной гурии. Пупырышки щекотали стальной корпус. Одна совершала круговые движения в районе шеи, а вторая игриво спускалась чуть ниже живота. Морту было страшно. Пожалуй, только он и хаты знали, какая чудовищная сила скрывается за этими нежными прикосновениями.