Караси Такава уже третий час кряду полировал меч. Клинок и так уже блестел словно светился изнутри, но Караси все не унимался. Для безымянного меча, достигнутое было бы вполне достаточным, но одушевленный, получивший имя меч, должен быть совершенством. И не важно, что самурай едва ли успеет достать его из ножен, в последнем бою, главное, что Дух их, в этот самый, последний миг, окажется един.
Караси Такава третий час подряд полировал меч, и думал о его последней битве, что должна была случиться совсем скоро...
Еще дотлевали далеко на северо-западе очаги дремучей скандинавской полу независимости. Еще была почти нейтральна континентальная страна за далеким южным океаном. И мир не забыл названий стран, еще вчера решающих, кого стоит принять в Евросоюз, а кому пока лучше отказать. Те корейцы южане что успели убежать в Японию, плакали от счастья... да, Корея тоже пока еще была, и даже стала сильней после объединения. Надолго ли? Что значат несколько атомных ракет, для полимиллиардной армии?
Караси старался никак не проявлять эмоций при виде теней, что окружали его страну со всех сторон. Корея, этот, теперь уже сплошной, военный лагерь, была лишь меньшая из всех... Караси посмотрел на меч.
Народ Аматерасу всегда полагался на защиту США, но империя дурней*, оказалась неспособна, защитить даже сама себя. Сперва от нее откололись почти все ее восточное побережье... сказались заигрывания с нацменьшинствами. Это сильно поколебало веру американцев в равноправие и политкорректность, и были приняты шаги, чтобы приструнить чрезмерные свободы, но... но уже начался разброд на всем, что еще уцелело. Потом, пользуясь случаем, Мексика аннексировала обратно Техас, Россия, силами своей сибирской армии "выкупила" Аляску, а Канада, в попытках создать буферную зону, между собой и царством хаоса, "взяла под протекторат" почти весь север Штатов.
Надо сказать, этому никто особенно и не возражал. Юг и так уже много лет говорил исключительно по-испански; население востока больше чем на две трети состояло из цветных, ни о каком возвращении под "белую тиранию", и не помышлявших; "порабощенные канадские Штаты", наоборот, оказались переполнены беженцами из страны "свободных и смелых", потому что три государства, каждое из которых называло себя преемником США, затеяли междоусобную свару, а русские отказались от Аляски когда сообразили, что не о захвате новых земель нужно думать, а об обороне тех что уже есть... то есть тех что еще есть... то есть того что было.
Грубый северный сосед, кичившийся удалью и силой, сам пал перед иноземным вторжением. Не помогли русским ни их хваленый ядерный потенциал, ни армия, ни флот... И громадные пространства уже не были тем фактором что позволял впитать в себя захватчика и растворить его в себе, как крупинку соли в океане. Врагов было достаточно даже для бескрайних полей matushkiRusi. Это событие вызвало у соотечественников Караси смешанные чувства. С одной стороны, мелкое злорадство, и радость от выгоды, как же - как же, острова вернули, да еще и с процентами... с другой, были мудрость и тоскливое понимание, что не за горами и их очередь, и что вся выгода сиюминутна. Китайцам хватало своего научно технического комплекса, чтобы зариться еще и на соседей, но они обязательно сделают этот ход, лишь бы не подпустить исламистов еще и с востока.
...или яростное зеленое знамя опять успеет раньше вдумчивых генералов Поднебесной?
Караси помнил новую карту мира наизусть. Четверть мира под эгидой КНР, и почти все остальное в ядовито изумрудном цвете. Половина северной Америки, больше половины южной, вся Европа, весь ближний восток, вся Африка...
Еще была свободна маленькая страна на самом утре мира. Надолго ли?
Караси вздохнул и продолжил полировать меч. У него была цель. Ему надо услышать имя, которым клинок пожелает назваться в бою. Когда японец дает своему мечу имя, это значит что он его скоро позовет.
*американец, в переводе на японский, звучит как - дурень иностранец.