Григорий Василич пересчитывал остатки своего "бюджета": то ли домой на трамвае проехаться, то ли, ах, как курить-то хочется...
Кто-то, рассуждая о судьбе, да и о жизни вообще, утешает себя тем, что "колесо Фортуны" вдоль зебры движется: то чёрная полоса, то светлая. А тут уж который год, поди уже второе десятилетие, сплошной мрак. Колесо судьбинушки поперёк покатило, аль и вовсе на черной полосе забуксовало где-то под хвостом этого самого экзотического животного.
Григорий Василич имел диплом по специальности "фотохимия", однако не стало работы такой. Перестройки и реформы, что делать? Есть уже второй диплом по химии металлургии, да ещё и "маркетинг" с "менеджментом" в новомодном учебном заведении заочно изучил. На предприятии начальство ценило Василича, нужный, грамотный, всесторонний специалист. А как сменилось руководство, то, чуть ли не в открытую заговорили: "Такой умный, аж противно!"
И попёрла сплошная чернющая полоса: и на работе всё не так: вместо доверия просто "задвинули" инженера Григория Василича. Зарплата стала так себе... Слава Богу, дети к этому времени повзрослели, выучились и женились. Разъехались по всей матушке России в поисках работы. Это раньше искали лучшую долю и судьбу свою, теперь работёнку бы изыскать... За тысячи километров переселились родненькие кровинушки.
А три года назад и вовсе безнадёга сплошная, то и не чёрная полоса, а вовсе мрак кромешный. Люсенька, единственная и любимая... Счастьице родненькое Гришу покинуло. И не болела вроде. А легла как-то в обед, занедужилось вдруг ей. И померла... Как ты могла, Люська, в одного оставить-то?.. Зачем так, Люсенька? Овдовел и осиротел Григорий Василич. Дом чужим, пустым и постылым стал. Работа, только работа -- единственная отдушина в мир живой.
Детки-то совсем не забывали папку: сынишка звонил иногда, ну, раз-два в три месяца. Всё ещё никак на ноги не встанет. Да, ладно, дело молодое, и времена не самые простые. Дитятку к тому же ждут. Доченька с зятем позапрошлый год заезжали. С внучком знакомили. Тоже маются на съёмной квартире, ипотеку собрались брать. Только отец им в этом деле не помощник со своим инженерским окладом: там, в столичных городах, расклад иной.
Как-то на утренней планёрке новый директор вспылил на Григория Василича ни с того, ни с сего, не понравилось молодому руководителю честное и профессиональное мнение старого инженера:
- Иди ты на ... - прямо при всех так и сказал. На "ты"! При всех матом на... послал.
После обеда зашёл в приемную Василич, но к "телу" не допустили.
- На .. его пошлите, старого му...ка, дурака! - неслось из кабинета "руководителя".
Григорий Василич пошёл в отдел кадров и уволился! На хрен, так на хрен!
Мелочёвку пересчитал ещё раз, и что там пересчитывать: только на трамвай в одну сторону. А курить охота! Раньше, помнится, в лихие годы старушки поштучно сигареты продавали... А теперь взялись с курильщиками бороться. Не с курением, а с такими стариками-курильщиками с полувековым стажем... Эх! Ну, никак не хватает. Лопнул бюджет Василича...
Да жрать-то внезапно аж как захотелось! В подполе есть ещё чуток картошки, себе пару отворю, а очистки надо тоже сварить и чем-то сдобрить: кабель Алдан вторые сутки не кормлен, на цепи сидит голодный. Уже бы издох, но соседка баба Надя изредка мосоликов подкидывает, а то щей псине плеснёт. Жалко, ведь. Пёс цепной уже на соседку не лает, а там, глядишь, скоро и хозяина во двор пускать не будет. Толку-то с него!
После увольнения Григорий Василич, как законопослушный и дисциплинированный гражданин, прямиком в службу занятности, то есть на биржу, на учёт встал. Однако пособие назначили лишь спустя три месяца: сам уволился же. Василич писал резюме, заполнял анкет кучу, добросовестно по направлению службы трудоустройства по работодателям ходил. Но... Тщетно! Нет инженерам-химикам работы, а в маркетологи и менеджеры старого деда под разным предлогом с ухмылкой просто-напросто не брали.
- Продай что-нибудь, - баба Надя советовала.
Василич хоть и имел один из дипломов "маркетолога", но торговать не умел. Да и продавать нечего. Старая мебель и многие сотни томов книг никого не интересовали. Лишь старенький "Жигуль-Самару" реализовал. Да, что там: сбагрил за бесценок свою "ласточку". Молодняк купил ни то на разборку, а, быть может, погонять-добить-таки...
Поиском работы занимался всё свободное время, до слёз! Убедился-таки: никто никому не нужен по жизни. А по работе и тем более. Подлые времена настали, да и народ скурвился. Весь. Почти...
- Переходный возраст у тебя, Гриша, - усмехались поредевшие друзья-знакомые,- пенсию не дают, на работу не берут!
А тут ещё год-полтора до пенсии прибавили для возраста Григория Василича. Хорошо не по полной, не всю пятилетку!
Григорий Васильевич сжимал в кармане футляр с новыми очками. Только с "Оптики" вышел. Дешевле бы можно было купить в ларьке готовые китайские, но, вот беда, глаза разные. Не то, что шутники любят прикалывать: один правый, другой левый, а на самом деле видят по разному, значит и линзы под каждый глаз свои надо. Еле нашёл мастерскую, где за имеющиеся у него средства очочки соорудили... А свои старые где-то оставил: может на бирже труда, или мимо кармана в трамвае сунул. Два дня у вожатых и кондукторов спрашивал: не видел никто. А без глаз -- беда! И без табака -- беда! И как дальше теперь дожить до пособия?..
Через некоторое время назначили всё же пособие по безработице, Бог ты мой! До максимального средний заработок не дотянул чуток. Ну, хоть что-то. Вырученные деньги за "Жигулёнок" разошлись по долгам, да и так, по мелочи. Еле-еле задолженность за коммуналку погасил.
Большая часть пособия отжимали платёжки за газ, воду, свет. Василич со своей Людмилой дом строили не огромный, но большой: на всю семью! Кто ж знал, что разлетятся отпрыски по дальним краям. Зима российская жмёт по традиции жестоко, топить дом надо. Но вот и дождались весенних солнечных деньков. Огород бросить нельзя -- привычка, да и не по-нашему это. Полив в копеечку влетает. Только на электроэнергии можно экономить -- спать ложиться с закатом... А тут ещё за "мусор" приказали деньгу отстёгивать! А детки-то здесь прописаны, там, в столицах они лишь калымят-шабашничуют. Приходится и за них платить. Эх! Да и ладно, на картошку-макарошки остаётся, не сдох же пока. На машине сэкономил чуток, хоть на неё тратиться не надо стало...
Хорошо, теперь с очками. А то без глаз прямо беда. Сигареты вот кончились некстати. Мелочи много, но вся она бестолковая. Только на одну поездку на трамвае. С хвостиком...
Ноги сами привели в табачный киоск. Крутилась мысль: "Вдруг поштучно дадут, пойдут на встречу пожилому курильщику..."
- Девушка, что пенсионерское, дешёвое? А ещё проще? - потеребив монеты в горсти, Василич развернулся к выходу, и, как-то по-детски, зашмыгав носом.
- Отец! Батя! Вернись! - девчушка выскочила из-за прилавка-стойки, "Прима" есть для постоянных клиентов-пенсионеров.
- Что? Её ещё выпускают? Сколько она?
- У Вас должно хватить.
- Не хватает... рубля...
- Ладно! Потом занесёте.
А на улице вдруг внезапно и резко изменилась погода. Заморосил никому ненужный дождь, ветерок разгулялся. Григорий Василич страсть как хотел закурить, затянуться давно невиданной "Примой". Но... Зажигалки в карманах не обнаружилось, потерял, старый разиня. Новую зажигалку не купишь, и так должен девчушке остался. И спросить прикурить не у кого, народ от дождя разбежался-попрятался. Мимо лишь машины, разбрызгивая лужи, неслись в сумрак наступающего вечера.
- Да, на трамвай и тем более на маршрутку средств нет. До дома менее трёх километров, за сорок минут дотёпаю. Куда мне торопиться... Дома спички в кухонном шкафу есть, газовый котёл зажгу, согреюсь, там и закурю.
Пришлёпал Василич до калитки почти через час. Пёс Алдан даже из будки к хозяину под дождь не вылез. А зачем?
Григрий Василич повесил куртку сушиться на спинку стула. Вроде в доме тепло, газ экономить надо. Из-за той же бережливости свет не стал зажигать. Сел в кресло перед телевизором... Но даже пульт в руки не взял -- и так весь в долгах, экономика, бес ей в ребро. Ах, да! Курить хотел! Достал из кармана пачку "Примы" и новёхонькие очки. Наконец-то с глазами. С новыми!
Курить. Однако слабость какая-то в ногах, по всему телу. Шёл долго под дождём. Промок. Озяб. Занеможилось как-то. Устал, стало быть. Передохну, перекурю, да - картошку собирался отварить... Что-то на душе тяжко, истомилась, родимая...
Через два дня тётя Надя, обеспокоившись несмолкаемым воем пса, обнаружила окоченевшего Григория..
На третий день его хоронили соседи... В самом простом гробу из неструганных досок.
Дочь обзвонила всех знакомых-соседей, обещала подъехать позже, рассчитаться за похороны отца.
Сын молчит. "Симку" в телефоне, наверное, в очередной раз сменил. Или вовсе регион проживания...
Тётя Надя под погребальное покрывало, что саваном зовётся, возле правого локтя подсунула новёхонькие, ни разу ненадёванные очки и непочатую пачку "Примы"...
А вечерами, когда приходит старушка кормить кабеля цепного Алдана, они дуэтом плачут и воют! Вот она, жизнь-то, сучка какая.. И цена её меньше, чем у пачки "Примы"! И за ту последнюю ещё рубль должен остался...
