АЛЕКСАНДР ТАЖИН

БОДИ И КОРКИ

(Воплощенная мечта)

Первая глава

У далёкой звезды Большое Колесо была одна единственная планета Всякий Хлам. Она одиноко кружила вокруг звезды, и так как места для маленькой планеты было очень много, то она часто меняла направления. Делала замысловатые петли и, иногда останавливалась и любовалась Большим Колесом. И ни кто не мог осудить её за это, потому что поблизости не было ни одной планеты, которая бы не одобрила эти блуждания. Но Всякий Хлам никогда не удалялась от Большого Колеса очень далеко, потому что рядом со звездой было всегда тепло и светло, а в открытом космосе - холодно и неуютно. Планета была очень молода, и создали её многочисленный народец бодинки, кочующий по всей вселенной от одной звезды к другой. Причём, создали совершенно случайно. Раньше, рядом с Большим Колесом не было ни одной планеты и свободного места вокруг было очень много. И бодинки принялись привозить к звезде различные чудные вещи из своих путешествий от многочисленных планет на которых они бывали. Эти вещи на своих планетах иногда имели большую ценность или не имели её уже вовсе, но бодинкам они казались удивительными и они решили устроить рядом с Большим Колесом такую причудливую сокровищницу. Но когда из этих вещей образовалась целая планета, то бодинки потеряли к ним интерес. В ту пору они уже побывали на всех планетах вселенной, во всех её уголках, изучили все её тайны и самые тёмные и светлые стороны жизни звёздного дома. Поняв это, кочевой народец решил отправиться за новыми открытиями в другую вселенную, которая находилась рядом, тем более что они уже давно построили дорогу в неё. И в один прекрасный день, они собрались все вместе и покинули уже изученную им вселенную, наверное, навсегда, оставив после себя лишь одинокую планету. Но бодинки даже и подумать не могли, что весь этот чудесный хлам вдруг оживёт. Да-да, и это случилось очень просто, для этого нужно было лишь некоторое время. И по-другому не могло произойти, ведь такое количество самых разных чудесных вещей, собранных в одном месте, просто не могло не ожить. Внезапно планета проснулась и огляделась. Прошло время и она начала понимать - кто она и что вокруг неё происходит, и ей стало грустно и скучно. Ей тоже хотелось отправиться в какое-нибудь путешествие, но она не могла улететь далеко от Большого Колеса, а рядом не было планеты, с которой можно было бы поговорить. Звезда молчала, Всякий Хлам не могла понять, то ли она такая важная и не хочет с ней разговаривать, то ли просто не умеет этого делать. И как-то раз ей пришла на ум поразительная мысль: а что если она сама создаст какой-нибудь народец, который будет жить на ней и ей уже не будет скучно. Мысль, конечно, была хороша, но когда дошло до дела, оказалось всё не так просто, как она думала. Хлама на планете было предостаточно, было из чего создавать народец, но трудность была в том, что планета не знала, как это лучше сделать. Она вытаскивала на поверхность всякую всячину: большие настенные часы, старый матрас, энергомодулятор, спецификатор, плазменное сердце, вздох болотной жижи, собранный в псиконтейнер, коробок спичек, гилябус, стомус и адамарран, но ничего из этого не походило, даже отдалённо, на её мечту о счастливом народе и, тем более, не оживало. Прошло много лет, и планета спрятала всё обратно и стала думать. Прошли ещё годы и тогда Всякий Хлам решила, что раз уж ничего не получается, то она хотя бы, приведёт себя в порядок, вдруг, когда-нибудь, мимо будет пролетать странник из далёка, увидит прекрасную одинокую планету и, поражённый её красотой, пожелает опуститься на неё, а тогда... О тогда, она уж постарается и сделает всё, чтобы этот странник остался здесь и был счастлив, и ему не захотелось покидать прекрасную планету. И только лишь она подумала об этом, как тут же принялась за дело. Убрала с себя весь мусор, и чтобы ей ни что не могло помешать, окружила себя воздушной подушкой. При помощи зетатона покрыла себя одним большим океаном, создав его из капли воды. Из горсти земли, привезённой бодинками в бумажном пакете, посреди воды подняла материки и острова. Из различных семян, привезенных теми же бодинками в стеклянных пробирках, в воде и на суше появились растения.

Долгое время планета любовалась созданной красотой и вдруг заметила, красота эта стала оживать. В воде появились рыбы и различные животные, а так же и на суше и в воздухе. Поднялись вверх деревья, зажужжали насекомые, на ветках запели птицы. Планета на мгновение замерла в радостном оцепенении, но потом, тут же продолжила свой полёт вокруг Большого Колеса, но теперь уже ровнее и спокойнее, опасаясь навредить зародившейся на ней жизни. Теперь, она ощутила себя повзрослевшей, почувствовала ответственность и превратилась в эдакую солидную прекрасную маленькую планету с только что зародившейся на ней жизнью. Так радовалась она долгие годы, время шло, жизнь окрепла, и на планете стало ещё красивее. Журчали прозрачные ручьи, качались на ветру зелёные деревья, в небе порхали пёстрые птицы, и всё было хорошо, но через много лет планета вновь заскучала. Ей не давала покоя мысль о том, что её мечта так и не нашла своего воплощения. Ведь вся жизнь, что населяла сейчас её поверхность была лишь подарком с далёких планет, пусть и прекрасным, но не она создала эти семена и эту воду, эту землю и воздух. Всякий Хлам загрустила. К тому же, всё наскучило. Животные и насекомые размножались, поедали друг друга, умирали, и рождались другие, и всё шло по кругу. А планете по-прежнему, хотелось общения, ей нужно было с кем-нибудь говорить, делиться своими мыслями и переживаниями. Ведь она знала очень много, в ней были собраны чудеса со всех уголков вселенной. Но говорить было совершенно не с кем, да и заплутавший и утомлённый странник всё никак не появлялся в краях звезды Большое Колесо. Всякий Хлам грустила всё больше и больше. Небо над её поверхностью затягивалась тучами, и непрестанно лил дождь. Её ничего уже не радовало: ни красота дна морского, ни шум листвы, ни игра зайцев на солнечной поляне. Но вдруг, совсем неожиданно, с маленькой планетой заговорила сама звезда Большое Колесо. Глухие раскаты грома пронеслись над всем её хрупким мирком, когда сказала свои слова звезда.

- О, ты так прекрасна, малыш! - говорила она, - Прости, я спала очень долго и не знала, что рядом со мной поселилось такое чудо, но почему ты грустишь, милая?

Всякий Хлам сперва не поверила, что действительно, звезда с ней заговорила, а когда поверила, то обрадовалась и уже забыла, о чём она грустила. И небо тут же очистилось от туч, и вдруг захотелось рассказать так много и всё сразу, что она ни как не могла собрать свои мысли.

- Что же ты молчишь, прекрасное создание? - спросила Большое Колесо. - У нас с тобой не так много времени, чтобы долго разговаривать. Мне всё время нужно спать и нельзя тратить своё тепло на разговоры, потому, скажи скорее, о чём твоя грусть?

Обрадованная было планета, вновь опечалилась. Значит, скоро звезда снова уснёт, и ей опять не с кем будет говорить. И тогда, она рассказала всё. Сквозь слёзы дождя планета поведала звезде всю свою жизнь. Про бодинок, что создали её, про её одиночество и про попытки сотворить себе друга. Звезда внимательно выслушала и ответила:

- Мне, конечно, очень хочется спать, но я помогу тебе. Да-да, поверь, твоей беде можно помочь. Я подарю тебе один из своих бесчисленных лучей, но ты должна создать форму, в которой бы этот лучик чувствовал себя хорошо, и тогда, форма и луч сольются и оживут, а ты обретёшь друга. Конечно, это уже будем не мы, но наш с тобою сын.

И с этими словами, Большое Колесо свернула один свой тоненький лучик в шар и опустила его на планету. Всякий Хлам не успела даже поблагодарить Большое Колесо, как поняла, что звезда уже уснула. Но тучи рассеялись, у планеты появилась надежда. И теперь, она думала, какую же форму подарить её новому другу. Думала она долго, очень долго, много лет, а лучик звезды лежал и ждал своего часа. И час этот настал. Планету сотворили бодинки, пусть и случайно, но они были её родителями, и как бы она не пыталась вообразить себе прекрасные формы, ничего прекраснее, чем образ бодинки, ей на ум не приходило. И тогда, она принялась за дело. Взяла немного земли, воды, огня, воздуха и камня. Смешала всё это и выбрала место, как думала, самое подходящее, на вершине горы, чтобы пробудившийся друг мог увидеть всю красоту планеты и понять, как она рада его появлению. Из замешанного теста были вылеплены руки, ноги, туловище и голова. А в том месте, где, как помнила планета, у бодинки находилось сердце, было проделано небольшое отверстие. И в этот миг, луч звезды Большое Колесо встрепенулся, подлетел к отверстию и устроился в нём поудобнее. После этого, отверстие было бережно закрыто, и планета замерла в ожидании. И вдруг, тело нового бодинки озарилось изнутри светом и в мгновение преобразилось. И теперь, планета видела, что на каменном уступе, на вершине самой высокой горы лежит её оживший друг, ничем не отличающийся от её создателей, даже цвет кожи был такой же медно-огненный.

Боди открыл глаза и увидел над собой облако с лицом красивой женщины, которая нежно улыбалась ему. Он ещё ничего не понимал, кто он, откуда и что это такое вокруг него, но ему было хорошо и спокойно. Он чувствовал, что его очень ждали и ему рады. Он приподнял голову, сел и огляделся. Вдали был виден край моря и впадающая в него лента реки с зелёными берегами, к горе подбирались леса. воздух был свеж и чист, он вздохнул полной грудью и улыбнулся. мир был прекрасен и он был частью этого мира, и в то же время, в нём пробуждалось нечто необычайно волнующее, что не являлось частью этого мира, а пришло из какого-то неведомого далёка. И это нечто осветилось в нём и дало понимание всего того, что произошло с ним. И Боди сказал:

- Благодарю тебя, мама.

И планета была счастлива и смотрела на него сверху, а потом заговорила:

- Здравствуй, Боди. Я очень рада видеть тебя. Садись на облако, и я покажу тебе весь мир и расскажу о себе и обо всём, что будет тебе интересно. Этот мир твой, садись и принимай его.

Боди встал и перешёл на подлетевшее к уступу облако. Облако понесло его над миром, оно то опускалось к самой земле, то поднималось над деревьями. И планета рассказывала о своих сокровищах и о себе, о бодинках и о звезде Большое Колесо. Когда Боди хотел есть, планета давала ему всё, что тот пожелает. Много дней Боди кружил на облаке над миром и узнал многое, что знала планета, но, наконец, облако опустилось, и Боди сошёл с него.

- Я счастлива! - сказала Всякий Хлам. - Мне так долго этого не хватало, и теперь, я спокойна. Но видимо, и планеты испытывают усталость. Мне пришлось пережить множество волнительных лет. Сейчас, мой друг, я усну, не надолго, на одну-две сотни лет. Мне нужно набраться сил, а ты пока, обживай свой мир, сделай его ещё прекраснее.

Боди сел в траву, погладил её и сказал:

- Спи спокойно, мама. Я буду ждать твоего пробуждения, не волнуйся за меня.

И планета Всякий Хлам уснула счастливым сном, а Боди направился вдоль берега реки в поисках места, где бы он мог построить себе хижину.

Вторая глава

Планета Всякий Храм продолжала спать счастливым сном, а Боди на высоком берегу реки построил себе хижину. В первый день, он выбрал хорошее место, недалеко от воды и леса, который подступал к реке у противоположного берега. Во-второй день, он перешёл реку вброд и подошёл к лесу. Боди был таким огромным, что не каждое дерево своей вершиной достигало ему до плеча.

- Эх, сейчас бы хороший топор! - подумал Боди, выискивая взглядом подходящее дерево для хижины. И тут же, в траве у его ног появился большой топор, в самый раз для его могучих рук.

За день он нарубил достаточно деревьев для постройки хижины и перенёс их все на выбранное место, а ночью лёг в траву и стал смотреть на далёкие звёзды. Он думал о том, что где-то там далеко, сейчас летят корабли бодинок и открывают новые планеты и миры.

К вечеру следующего дня, хижина была готова. Теперь, ни палящие лучи, ни дождь Боди были не страшны. И в тот же вечер прилетела к хижине птица, села перед входом и сказала:

- Здравствуй, Боди, сын Всякого Хлама и Большого Колеса!

Боди вышел из хижины и хотел ответить на приветствие, но птица лишь поклонилась и улетела. И с этого мига стали подлетать другие птицы, большие и маленькие, серые и пёстрые и все они приветствовали Боди, желали ему здоровья и тут же улетали. А с птицами стали приходить звери, и каждый делал поклон и уходил. Приходили и приползали насекомые и тоненькими голосами приветствовали Боди. Так продолжалось всю ночь и весь следующий день, а к вечеру, приползла морская черепаха и приветствовала Боди от имени всех морских и речных тварей. После черепахи больше никто не приходил и Боди, уставший, уснул крепким сном у самого входа в хижину.

На утро, что-то грохнуло и зашумело в небе, и Боди проснулся. Он глянул вверх и удивился, ему показалось, что прямо на него медленно опускалось огромное нелепое сооружение, состоящее из досок, палок и верёвок, с множеством вращающихся колёс и движущихся частей. Боди отбежал в сторону и уже издалека начал наблюдать за спуском странного сооружения. Ко всему прочему, оно имело ещё множество лестниц, длинных и коротких, и - платформ, широких и узких. И от одной лестницы к другой, с одной платформы на другую, перебегает маленький бодинка. Он так суетливо это проделывал, что Боди понял - случилась беда, и этот бодинка пытается что-то исправить, но ему это никак не удаётся. Сооружение плавно приближалось к земле, оно опускалось позади хижины и, наконец, опустилось. Раздался грохот и скрежет, свист и хлопанье, поднялась пыль, Боди зажмурил глаза и, вдруг, разом всё стихло. Глаза открылись, и Боди увидел позади хижины огромную кучу деревянных обломков. Пыль медленно оседала, куча в одном месте зашевелилась, и из-под неё выполз, чихая и кашляя, маленький бодинка.

- Здрасьте, вас! - сказал тот и подошёл к Боди, стряхивая с куртки и штанов пыль. Бодинка был не выше колена Боди и тому пришлось сесть на землю, чтобы получше его разглядеть.

- Я говорю, здравствуйте! - прокричал бодинка и громко чихнул. - Меня зовут Корки, - он церемонно поклонился, - а тебя как, дружище?

- Боди. - сказал Боди и коснулся двумя пальцами протянутой руки бодинки.

- Вот и познакомились! - Корки отошёл немного назад, чтобы лучше видеть, возвышавшегося над ним великана. - Я прилетел издалёка, - продолжил он, - мой корабль, как видишь, сломался слегка и я очень хочу есть. И скажи, дружище Боди, ни эта ли планета называется Всякий Хлам, а звезда, что сейчас так безжалостно палит сверху, не Большое ли Колесо?

- Да это так, - отвечал Боди, - планета на которой ты стоишь, называется Всякий Хлам, а звезда - Большое Колесо. Скажи мне, странник Корки, откуда ты прилетел, где твой дом и смогу ли я тебе чем-нибудь помочь?

Корки усмехнулся.

- Ты что, живёшь на этой планете и никогда не слышал о бодинках?

- Конечно, слышал, мне много говорила мама. - Боди смутился немного, но продолжил и рассказал Корки свою историю.

- Ух, ты! Вон оно как! - восхитился Корки, - надо же! А-то, лечу и думаю, вроде всё в порядке по картам, не мог я ошибиться, где-то именно здесь должна быть планета Всякий Хлам, а подлетаю и вижу такую красотищу! Хорошо хоть, корабль мой окончательно поломался, а так бы пролетел мимо и ещё долго бы блуждал по космосу. Увидели бы это все другие бодинки! Вот бы обрадовались! А то улетели, понимаешь, сами не знали куда! Хорошо, - Корки тоже сел в траву, - очень хорошо, ты мне поможешь, дружище Боди?

- Конечно, помогу, только ты скажи, что нужно делать?

- Всё скажу, а теперь вставай и пошли, а покушать ещё успеем, время не ждёт, у меня впереди трудная и важная миссия!

Корки встал на ноги, за ним поднялся и Боди, они подошли к обломкам корабля и принялись разбирать их и растаскивать по всему лугу, что раскинулся на правом берегу реки. За работой Корки рассказал Боди, что летел он уже много дней без посадки, что в этой части космоса, такой отдалённой и многими забытой, размыло временем большинство звёздных дорог, когда-то построенных бодинками. И что он, Корки, очень рисковал заблудиться. Что у бодинок нет и никогда не было своего дома или планеты, и во все времена они жили лишь в своих кораблях и всегда кочевали по космосу. Рассказал Корки и о том, что он успел посетить и исследовать лишь три галактики, а в будущем хочет, как и все бодинки, познав тайны этой вселенной, отправиться вслед за остальными в другую вселенную. Но для этого нужно починить корабль, в принципе, в нём всё в порядке, не хватает лишь одной детали, название которой Корки почему-то напрочь забыл, но именно из-за этой детали при посадке корабль всё время разваливается и его приходится разбирать и собирать заново.

Боди внимательно слушал, кивал головой и таскал вместе с Корки доски, распутывал верёвки и укладывал их в сторону, разбирал лестницы и вытаскивал колёса; некоторые из них были такими большими, что даже он их еле удерживал и осторожно клал на землю. За работой они и не заметили, как опустился вечер, оба были уставшими, в пыли, но очень довольными. За день они успели разобрать половину корабля, а это, как сказал Корки, было в сто раз быстрее, чем обычно успевал сделать он, когда был один.

- Ну, хватит на сегодня! - сказал Корки, когда они сели от усталости в траву, вынув и уложив очередное колесо с широкими лопастями. - Я даже забыл, что когда-то очень сильно хотел есть, а теперь, у меня просто нет сил, чтобы это сделать. - И Корки засмеялся, засмеялся и Боди, и они пошли к реке и долго купались, смывая с себя пыль и наслаждаясь прохладной водой. А когда Большое Колесо скрылось за горизонтом, они вышли на берег и легли в траву и стали смотреть на звёзды. Корки рассказывал о тех планетах, где уже успел побывать, и о том, как делаются звёздные карты, и о войнах на некоторых мирах. И уже когда они почти засыпали, рассказал о своей возлюбленной, которой давно не видел и очень ждёт встречи с ней. Но нужно завершить одно дело, а там, он сразу же отправится к своей любимой, ведь она тоже его очень ждёт.

Утром Корки сказал:

- Дело делом, а не мешало бы подкрепиться!

Боди согласно кивнул, он сам уже четыре дня как ничего не ел.

- И ещё! - Корки внимательно оглядел Боди. - Тебе уже давно стоило бы позаботиться об одежде! Ходишь голый, и это тогда, когда к тебе прилетел гость!

- Да, конечно, - сказал Боди, - прости, но я просто, как-то даже и не подумал об этом.

- Ничего, бывает! Но вот проблема, где же ты раздобудешь себе одежду?

Боди поднялся и встал в полный рост.

- Это не проблема, матушка у меня очень предусмотрительная, - сказал он, - вот смотри! Матушка, одеться бы мне сейчас, чтобы впору всё и красиво.

Корки вскочил на ноги, когда увидел, что у ног Боди из-под земли появились: куртка, штаны и сандалии.

- Вот это, да! - только и сумел сказать он и потрогал одежду великана.

Когда Боди оделся, они направились вдоль реки вниз по течению. Там, сказал Боди, должны быть сады, и в них есть всё, что животу угодно.

Шли они не долго, скоро впереди показались деревья, огромный сад раскинулся по правую и по левую руку. Здесь, действительно было всё, что угодно, а деревья росли вперемешку: яблоки и груши, рядом бананы и апельсины, вишня и киви, кокос и крыжовник, смородина и ананас.

Долгое время Боди и Корки не говорили, они, молча и не спеша поедали почти все плоды, что брали в руки, не разбирая ни какой очерёдности и порядка. Наконец, Корки, догрызая яблоко, сказал:

- Всё это хорошо, даже очень, но только, разве ж этим наешься? Лишь животы набьём, а пойдём обратно и снова есть захотим.

- Тогда чего же нужно, чтобы по-настоящему насытиться? - спросил Боди.

- Как чего? - удивился Корки, - ты что, не знаешь чем питаются все бодинки?

Боди в смущении покачал головой.

- Ну не знаешь, так не знаешь, но скоро сам попробуешь и всё поймёшь. О, это изумительная еда, лучше её нет во всей вселенной! И в этом саду, да, в таком роскошном саду, она непременно должна быть!

- Что же это такое? - спросил Боди.

Корки зачем-то посмотрел вверх, будто вспоминая что-то.

- Ну, этот, как же его? - сказал он. - Не могу вспомнить. Он ещё называется просто земляной грушей.

- Земляная груша?

- Да. Ага, вспомнил! Топинамбур, вот!

- Топинамбур?!

- Да, топинамбур. Растёт в земле, пошли, поищем!

Боди улыбнулся.

- Не надо искать. Я, хотя, ещё никогда не пробовал топинамбура, но знаю, где он растёт.

И Боди повёл Корки в другой конец сада. Здесь была небольшая поляна, густо заросшая травой.

- Вот! - воскликнул Корки, - Вот то, что нам действительно сейчас надо!

И он принялся выискивать в траве листья топинамбура и выкапывать руками белые клубни. Боди помогал ему, и скоро они перерыли всю поляну и у них оказалась большая куча топинамбура.

- Проблема, - сказал Корки.

- Ни каких проблем! - сказал Боди, пошарил рукой в траве и вынул огромный мешок. Вся куча топинамбура уместилась в этом мешке. Боди взвалил мешок на спину, и они отправились назад к хижине и разобранному на половину кораблю.

Топинамбур отмыли от земли, и тут же принялись его есть. Аппетит у маленького Корки оказался безграничным. Но он сказал, что не ел уже две недели, поэтому ему нужно было срочно восстановить силы. Так съели они половину кучи, что принесли из сада, и наступил вечер.

- Уф, устал, - сказал Корки и вытер пот со лба.

- Да уж! - сказал Боди и лёг в траву.

- У меня, - сказал Корки, - сейчас есть силы только, чтобы поспать, - и засмеялся. - Добрых снов!

- Добрых снов! - ответил Боди и закрыл глаза.

Утром они поднялись рано. Большое Колесо лишь выглянуло из-за горизонта. Немного подкрепились топинамбуром и снова принялись за работу. На этот раз дело пошло быстрее, Боди уже освоился и стал понимать, что к чему. К вечеру корабль бодинки Корки был разобран полностью. Друзья снова уселись на берегу реки и поели топинамбура. Весь следующий день прошёл в починке поломанных и разбитых частей корабля. Корки терпеливо объяснял Боди, как и что должно стоять и крепиться.

Так пролетела ещё неделя. И как-то утром друзья обнаружили, что все части корабля отремонтированы и их нужно лишь собрать воедино, но топинамбур уже закончился. На этот раз они принесли из сада три мешка. Боди два больших, а Корки один маленький.

- Позже нужно будет ещё сходить, - сказал Корки, - дорога дальняя предстоит, а есть хочется всё время.

- Да, - согласился Боди, и они принялись собирать корабль. Доска к доске, палки сверху и снизу, перевязать верёвкой; ось для колеса поперёк, к ней лестница, ещё одна ось, уже вдоль, для двух колёс, ещё лестница. Сверху платформа, снизу маятник и так до самого вечера. А к вечеру корабль был готов! Боди стоял в стороне и с удовольствием смотрел на творение своих рук, а Корки ходил вокруг корабля и тоже очень довольный цокал языком.

- Эх, силища! - говорил он, - Вот это, дружище Боди, и есть мой дом! Если бы не ты, я собирал бы его месяцев шесть, а то и больше, вот ведь проблема! Так всегда бывает, представляешь? Плюхнешься на какую-нибудь планету, а потом собирай этого красавца погода! Это ладно еще, если мирная планета и топинамбур на ней есть, а бывает, попадёшь в самую гущу какой-нибудь междоусобицы и ни спокойствия тебе, ни топинамбура! А всё из-за этой, как же её? Детали этой, никак не могу вспомнить название, из-за которой весь корабль при посадке разваливается! Сломалась она у меня, уже очень давно, ни на одной планете не могу найти. Представляешь! Раньше эта деталь валялась просто так, на каждой второй планете, а теперь, днём с огнём не сыщешь!

- Как же она называется? - спросил Боди. - У моей матушки всё есть, любая деталь.

- Да понял я это, и уже давно, только вот название не могу вспомнить.

- А без названия я и не знаю, что у матушки спрашивать.

Корки замолчал, сжал губы и сел в траву. Так они сидели некоторое время, грызли топинамбур и думали. Наконец, Корки сказал:

- Знаешь что, Боди, а попроси ты матушку свою, чтобы она дала тебе всё для постройки корабля бодинки! - Корки заулыбался, - Среди прочих деталей обязательно должна отыскаться и та самая, что мне нужна!

Боди тоже повеселел, эта идея не приходила ему в голову, всё оказалось очень просто. Он встал, вытер рот от крошек топинамбура и сказал:

- Матушка, дай мне, пожалуйста, всё для постройки корабля бодинки, моему другу очень нужно.

И не успел он договорить, как позади них, перед входом в хижину возникла огромная гора самого разного хлама.

- Вот это да! - восхищённо воскликнул Корки. - Столько всего и для одного корабля!? Да здесь целый флот можно построить!

Друзья в восхищении обошли кучу и остановились в задумчивости.

- До утра не управимся. - Сказал Корки.

- Постараемся. - Сказал Боди, и они принялись растаскивать кучу. И к рассвету всё же управились и усталые опустились в траву.

- Ну что, не нашёл? - спросил Боди.

- Надо ещё раз посмотреть, - ответил Корки, - вот взойдёт Большое Колесо, будет лучше видно.

И они улеглись спать прямо посреди луга. Лёгкий утренний ветерок освежал их лица, Большое Колесо не спеша поднималось из-за горизонта, согревая спящих друзей.

Боди проснулся от крика и огляделся. Неподалёку стоял Корки, держался обеими руками за лоб и постанывал.

- Вспомнил! - сказал Корки, увидев, что Боди проснулся, - эту деталь называют - грабли! Ну и название же!

Боди поднялся и подошёл к Корки, стараясь не раздавить ногой какую-нибудь деталь.

- Что случилось, у тебя голова болит? - спросил он.

Корки убрал руки и показал на шишку посреди лба.

- Ещё как болит! - ответил он, морщась, - я наступил на эти самые, как их, грабли! А они, возьми, и тресь! Меня по голове! И раньше так было, когда я выходил на какой-нибудь планете в поисках этой детали. И каждый раз думал, что буду осторожнее, но грабли, они везде - грабли!

Боди подошёл ближе и взял в руку то, что Корки назвал граблями и осмотрел их.

- Если бы ты сказал мне, как они выглядят, я бы сделал точно такие, проще простого.

- Не догадался, - сказал Корки, отобрал у Боди грабли и пошёл к кораблю. Войдя внутрь, он некоторое время скрипел и двигал какими-то деталями.

- Ну что ж, - сказал Корки, когда вышел из корабля, - будем прощаться, добрый большой друг Боди!

Боди погрустнел и ничего не ответил, лишь протянул руку на прощание. Корки посмотрел на руку и улыбнулся.

- Слушай, мне только что пришла мысль, и я тебе скажу, очень хорошая мысль, а полетели вместе?! В корабельной механике ты уже кое-что смыслишь, увидишь много интересного, ты ж ещё нигде не бывал, а?

Боди глубоко вздохнул и пожал плечами.

- Мне нужно дождаться пробуждения матушки, не хорошо может получиться.

Корки тоже вздохнул, но тут, пролетавшее по небу, облако остановилось и приблизилось к ним. На Боди и Корки взглянуло заспанное женское лицо.

- Не раздумывай, Боди! - сказало облако. - Лети, я буду спать ещё сотни лет, за это время ты увидишь много нового, что и я не знаю, а потом и мне расскажешь. Корки хороший друг, я всё это время наблюдала за вами, даже сквозь сон, с таким бодинкой ты можешь лететь хоть на край вселенной.

- Спасибо, мама, - ответил Боди, а Корки стоял смущённый и гордый.

Друзья принялись за постройку нового корабля, специально для Боди. Он даже выпросил у матушки раскладушку и большой матрас, чтобы удобнее было отдыхать в корабле. Так же, друзья прихватили с собой по дюжине граблей, запаслись и топинамбуром, для этого несколько раз ходили в сад и мыли клубни в реке. А перед самым отлётом, когда Боди собирался уже войти в корабль, прилетела птичка зензивер и тарарахнула звонким голосом:

- Пинь-пинь-пинь, прощай, Боди, мы тебя будем ждать! - и улетела.

Боди и Корки разошлись по кораблям. Боди уселся поудобнее на раскладушке, поздоровался с новым домом и сказал:

- Ну что же, поехали!

Корабль вздрогнул, оторвался от земли и ринулся вслед за кораблём Корки, стремительно набирая скорость.

Третья глава

Корабли Боди и Корки уносились в открытый космос и скоро планета. Всякий Хлам и звезда Большое Колесо остались далеко позади.

- До свидания, я скоро вернусь. - Тихо проговорил Боди.

- Вместе вернёмся! - вдруг отозвался Корки, а Боди удивился.

- Как ты мог услышать меня, друг? Твой корабль далеко впереди!

- Прекрасно слышу, так же как и ты меня.

- Но как?

- Очень просто. Разве мы не купались в одной реке?

- Купались.

- Вот. И разве не вместе построили оба наших корабля?

- Да, вместе. И что же, поэтому мы так хорошо друг друга слышим?

- Да, поэтому! И ко всему прочему, мы вместе собирали топинамбур и ели его!

- Теперь понял. - Сказал Боди, свернул матрас в рулон и подложил его к спине, чтобы удобнее было сидеть на раскладушке.

- А скажи, дружище Корки, - вновь спросил Боди, - куда мы сейчас направляемся, если это, конечно, не секрет?

- Какой же это секрет, Боди? У меня перед тобой не может быть секретов, ведь мы друзья. Я сейчас всё объясню и расскажу, только дай несколько минут, мне нужно свериться по карте, правильно ли мы летим, а то и так все дороги размыты, как бы нам не заблудиться!

- Конечно, Корки. - Сказал Боди. - Я не буду тебе мешать. - И он открыл верхние ставни в каюте корабля и засмотрелся на звёзды.

Через некоторое время, вновь послышался голос Корки.

- Боди, ты не спишь?

Боди оторвался от своих размышлений.

- Нет, не сплю, смотрю на звёзды. Их так много, больше, чем видно с планеты!

- Это ещё что! - сказал Корки. - Это мы пока только на краю вселенной, а вот если попадём в самую середину, то там, ух! действительно дух захватывает от этих звёзд! Но я хотел рассказать тебе о цели нашего полёта, тебе ещё интересно это знать?

- Ещё бы! Очень интересно!

- Ну, тогда, слушай! Через несколько минут мы выберемся на хорошую дорогу, а по ней доберёмся до планеты Ленивый Ветер. По рассказам старых путешественников, на ней должен жить космограф. Нам нужна карта галактики Белых Пятен. В ней мы найдём мастера-портного воплощений. Вот и всё.

Боди немного помолчал и снова спросил:

- А зачем тебе мастер воплощений?

На этот раз Корки не сразу ответил.

- Понимаешь, - сказал он, - несколько лет назад, я исследовал галактику Трёх Точек и, как-то раз, совершил посадку на ещё неизвестной мне планете. На тот момент я даже не знал, как она называется. Планета очень красивая, я опустился на берегу моря и прожил там целый год, ремонтируя свой корабль. Ты не думай, меня ничто не беспокоило, я наслаждался жизнью и красотой планеты. Бывало даже, что на несколько дней забывал о своём корабле, так спокойно и хорошо мне было. В первую же ночь моего пребывания на берегу, мне приснился яркий сон, и в этом сне я повстречал девушку, такую, о какой всегда мечтал. Это была бодинка с лицом радости и волосами надежды. Я повстречал свою мечту. Она не говорила со мной, а лишь была рядом и радовалась, когда я начинал рассказывать о своих путешествиях. И снилась она мне весь год, каждую ночь, а по утрам я уходил в горы, собирал цветы и приносил их на берег, и уже во сне видел, как моя мечта украшала своё платье и волосы этими цветами. Через несколько месяцев корабль мой был готов. но мне не хотелось покидать свою возлюбленную, пусть даже если она мне и снилась. Я чувствовал, что если улечу, то могу потерять её навсегда. И в одну из ночей она заговорила со мной: "Я знаю" - сказала она, - "тебе надо лететь, но я не хочу расставаться с тобой, и я тоже хочу увидеть иные миры. Ты меня создал, я твоя мечта, но я жива лишь здесь, на этой планете, и не знаю, что мне делать. И я ей сказал: "Любимая, не грусти, я что-нибудь придумаю, и мы обязательно будем вместе, вот увидишь!" И она поверил мне, и мы ещё много дней провели на той планете. Это потом я узнал, что она называется - Предел Мечтаний. Расставание было трудным, но я был уже твёрд в своём решении, во что бы то ни стало, найти выход из этого положения. После этого, я побывал на трёх тысячах планетах и на последней повстречал мудрую черепаху. Она знала, как помочь мне и рассказала о мастере воплощений. И я отправился на поиски галактики Белых Пятен, но пред этим, вернулся на Предел Мечтаний и рассказал всё любимой. Она ждёт меня. Мой корабль множество раз разбивался и, в конце концов, дороги привели меня к Всякому Хламу, где мы и встретились с тобой, Боди. К тому же, здесь неподалёку живёт космограф.

- Мы обязательно найдём мастера! - сказал Боди.

- Спасибо, дружище! А сейчас, приготовься, нас слегка тряхнёт, когда будем выходить на дорогу к Ленивому Ветру.

И действительно, через мгновение корабль тряхнуло, но не сильно. Боди лишь два раза подпрыгнул на раскладушке, а та только скрипнула. Теперь, Боди видел дорогу, она была словно соткана из разноцветных нитей и лентой уходила в бесконечность.

- Ты видишь? - спросил Корки.

- Вижу! - ответил Боди. - А далеко до Ленивого Ветра?

- Пару сотен световых лет, по этой дороге мы будем там примерно через пятнадцать-двадцать обычных минут.

Весь оставшийся путь они молчали. Боди наблюдал за плавными изгибами и поворотами светящейся ленты и движением звёзд в черноте космоса.

Дорога закончилась внезапно, перед ними вырос шар планеты, освещенный неизвестной Боди звездой.

- Вот и Ленивый Ветер, - тихо произнёс Корки. Поверхность планеты была абсолютно белой, что очень удивило Боди.

- Почему она такая? Такая белая? - спросил он.

- Пока непонятно, - ответил Корки, - подлетим и узнаем.

И они начали медленно приближаться к планете. Она вырастала в размерах и скоро заслонила собой весь космос. Боди почувствовал движение воздуха вокруг корабля. Но скоро оба корабля замерли на месте. Прямо под ними, планету закрывала плотная белая пелена, так что разглядеть, что находится внизу было невозможно.

- Что это? - недоумённо спросил Боди и услышал, как Корки зацокал.

- Блок. Планета законсервирована. Я уже встречал такое, но лишь один раз. На той планете был вирус и её законсервировали ещё сами бодинки, но на всех картах указывалось предупреждение об этом. А про эту планету на карте ничего не сказано.

- Может её законсервировали недавно, а карта была сделана раньше?

- Ну и что? Любые изменения на картах появляются мгновенно, так они устроены. Нет, здесь что-то другое, но что? Надо осмотреться, облететь всё вокруг, мы не могли ошибиться.

Корабли Корки и Боди вновь пришли в движение и понеслись над белым покрывалом планеты. Несколько раз Корки пытался прорваться сквозь пелену, но его всегда отбрасывало назад. Так они летали несколько часов, и насколько мог охватить взгляд, везде было белым-бело. И вдруг, Боди заметил вдали справа тёмный шпиль, торчащий из пелены.

- Корки, Посмотри вправо, видишь?

Корабль Корки тут же повернул в направлении шпиля. Вскоре, они оказались у высокой башни, основание которой скрывала пелена. Ворота в башню были открыты, но ни одного живого существа поблизости не было видно. Корабли медленно опустились перед воротами. Боди и Корки почти одновременно вышли из кораблей и ступили на твёрдую белую поверхность.

- Ничего не понятно. - Сказал Корки. - Но это пока, и это интересно. - Он заспешил к воротам взяв зачем-то в руки грабли. Боди пошёл вслед за ним, но грабли брать не стал. Когда он подошёл к воротам то понял, что если и он попытается войти в них, то ему придётся проделывать это ползком. Поэтому Боди остался ждать снаружи. Корки не было долгое время, и Боди уже начал волноваться и прикидывал, сможет ли он, не поломав стен, войти в башню. И тут, Корки вышел. Вид его был мрачен, он остановился перед Боди.

- Плохи дела, наша прогулка грозит затянуться. - Сказал он. - И ещё не известно на сколько! В этой башне жил и работал космограф, это точно. В его кабинете везде разложены карты, и даже висят на стенах. Я осмотрел всё внимательно, но нужной нам не нашёл. Зато, нашёл записку космографа: "Ушёл за пергаментом и тушью, буду через два часа". И число.

- Какое число?

- Написанное одиннадцать лет назад! Представляешь! Ушёл и не вернулся, теперь и не знаю, где нам искать другого космографа, а без карты мы будем мотаться по галактике Белых Пятен в поисках мастера, может быть вечно!

- Проблема. - Протянул Боди.

- Проблема. - Словно эхо ответил Корки. - Но! - Корки встряхнулся и улыбнулся. - Но есть ещё надежда. Ворота открыты, значит, он действительно думал скоро вернуться, и поэтому надо просто отправиться за ним на поиски туда, куда он ушёл.

- А куда он ушёл?

- Я думаю, что вниз, на планету. Прямо у входа я видел широкую лестницу, уходящую куда-то далеко вниз, и думаю, что он подался именно туда.

- Ты думаешь, я пролезу в эту башню?

- А другого выхода нет. Или ты пролезаешь, или... или, всё равно, пролезаешь!

Боди почесал затылок и присел перед воротами. Корки вошёл в башню и исчез из виду.

- Ну же! - прокричал он. - Смелее, дружище!

Боди лёг и просунул голову и плечи в проём, и тут увидел впереди, совсем рядом, так, что можно было дотянуться рукой, синеватый свет и широкие белые ступени, уходящие вниз. Корки уже начал спускаться по ним. Боди двинул всем телом, вытянул руки, ухватился за край открытого проёма и подтянулся. Стены башни не выдержали и поехали в стороны, а вершина стала опускаться.

- Быстрее! - закричал Корки и побежал по лестнице. И Боди успел. Ему удалось протиснуться в проём, раскинул руки и так, на одних руках и животе заскользил по лестнице, иногда притормаживая. Его ноги нырнули в проём и сверху посыпались камни и битое стекло. Боди остановился, прикрывая своим плечом маленького Корки. Размах рук как раз позволял Боди прочно держаться за края лестницы.

- Посмотри наверх! - крикнул Корки.

Боди оглянулся. Дыра медленно, но неуклонно затягивалась. Осколки перестали сыпаться, один конец лестницы поглощала белая пелена.

- Да уж! - сказал Боди и попытался поменять положение, чтобы встать на ноги.

- Назад пути нет. - Сказал Корки и добавил: - Боди, не пытайся встать, ничего не выйдет, я пойду вперёд, а ты осторожно скользи вниз, тем более, уже совсем близко.

Внизу, у основания лестницы, зеленел лес, и виднелось небольшое озеро, а немного правее, множество маленьких домиков. Корки пошёл вниз и Боди заскользил следом.

Глава четвёртая

Когда голова Боди почти коснулась вершин деревьев у основания лестницы, он увидел, что Корки остановился. Внизу собралось множество людей с мечами в руках и в стальных доспехах. Всё это собрание, как показалось Боди, было очень враждебно настроено, но тут заговорил Корки:

- Друзья! - закричал он, раскинул руки и спустился на две ступени вниз. - Какие проблемы?! Мы с миром к вам! К чему эта настороженность? Если что-то не нравится, то скажите об этом, и не останется никаких недоразумений!

Боди видел, что люди внизу всё прекрасно услышали и поняли, но оружие не убрали, а лишь застыли в нерешительности. И тут из толпы к лестнице направился седой старик в пёстрой одежде.

- Кто вы такие? И что вам нужно?- на удивление твёрдым голосом спросил он. Корки опустил руки.

- Мы бодинки, странники, - сказал он, - прилетели сюда в надежде встретить космографа. Но его башня пуста, а на столе записка, которой вот уже одиннадцать лет. Вероятно, у вас случилась какая-то беда? Позвольте спуститься нам и обо всём говорить спокойно, а то боюсь, что мой друг не выдержит долго такого положения и рухнет вниз, причинив этим немало вреда!

Народ внизу задумался. Скоро мечи были убраны и все отошли в стороны, скрывшись за деревьями. Корки неспешно сошёл на землю и скрылся под лестницей, позволив Боди свободно съехать. Но как тот не старался притормаживать, руки его уже устали и не удержали. Он сшиб головой с десяток деревьев, и только после этого его тело остановилось, и Боди с кряхтением сел спиной к лестнице. Из-за деревьев вышел старик и принялся разглядывать Боди, остальные пока не решались показываться.

- Так какая же беда постигла вас? - спросил, вышедший из-за лестницы Корки. Старик погладил бороду и ответил:

- Мы - лаванцы, и сейчас вы находитесь на небесном острове Лаванны, заоблачной страны.

- Небесном острове?! - изумился Корки.

- Да, - подтвердил старик, - до земли ещё далеко, но не советую вам туда спускаться, да и не на чем вам. Я правитель этого острова Эргель много слышал о бодинках и о ваших кораблях. По рассказам, они само совершенство, но небо окончательно затянулось и вы сами себя посадили в ловушку. Вам уже не добраться до ваших кораблей.

- Это мы ещё посмотрим! - вставил своё слово Боди, немота в его руках уже стала проходить.

- Так что же происходит на вашей планете? - спросил Корки. - Почему она законсервирована?

В это время из-за деревьев стали показываться лаванцы.

- Это не наша вина, - продолжил старик, - небесный скипетр в руках Дона, он там, внизу, и теперь он управляет сферой. - Старик вздохнул. - Пойдемте, странники ближе к городу, народ уже волнуется, я расскажу всё позже.

Боди поднялся на ноги. Лес незаметно опустел, и он сделал нерешительный шаг. Деревья перед ним скрипели и трещали, но так продолжалось не долго, вскоре лес закончился, и перед Боди открылись луга и озеро, а за озером были видны дома небольшого городка.

Лаванцы под предводительством старика пошли в город, а Боди и Корки остались ждать, усевшись на лугу. Оба молчали, ожидание затянулось, но вот, наконец, показался старик в сопровождении двух воинов. Когда он подошёл, то долго стоял в задумчивости перед бодинками.

- Старина, не молчи, - сказал Корки, - раз уж мы здесь, то вместе найдём выход!

- Говорить-то легко, - ответил ему старик Эргель, - но нашей беде помочь уже, увы, невозможно. Раньше наша планета была открыта всей вселенной, и её часто посещали. Ведь у нас был один из лучших космографов галактики! А внизу росли редкие сады гуалы, редкие даже в пределах семи галактик! Бопсы прилетали, чтобы полакомиться гуалой и щедро платили. И острова наши тоже процветали, мастера создавали отличный пергамент и тушь, они были не подвластны течению времени, но одиннадцать лет назад, под видом благородных танки, на нашу планету проникли доны. Они развернули свои сущности внизу, это мерзкое подобие драконов! За один день правитель садов лишился своего трона, и власть перешла к донам. На утро второго дня, мы лишились свиты послов во главе с моим сыном Ромуваном и небесного скипетра. Доны совершили одну ошибку, они воспользовались скипетром и закрыли планету. С образованием пелены воздушные течения изменились, и доны на своих слабых крыльях уже не могут добраться до островов. Но им и этого оказалось достаточно, чтобы покорить планету. Совсем недавно, у нас было большое и сильное войско, неисчислимые стада аргассов, а сейчас, от войска осталось лишь то, что вы недавно видели.

Старик умолк и сам опустился в траву напротив сидящего Боди.

- Да, дела! - протянул Корки. - Но позволь, правитель Эргель, осмотреть твой остров, за это время мы подумаем, и, может быть, выход найдётся!

Старик на это ничего не сказал, лишь пожал плечами, встал и пошёл в сторону города.

В город входить не стали, великан Боди рисковал нечаянно раздавить какой-нибудь дом. Он подхватил на руки Корки и так, они некоторое время рассматривали город. По узким улочкам прохаживались лаванцы и иногда поглядывали наверх, на огромного Боди. Затем, Эргель повёл друзей вокруг города к конюшням аргассов. Места конюшни на острове занимали гораздо больше чем сам город. Старик не спеша шёл вперёд и рассказывал про аргассов, и даже велел вывести одного и показать бодинкам. Крылатый конь, родственный пегасам, живущим на другом краю вселенной, был гораздо выше пегаса и выносливей. Их родиной являлась планета Ста Двенадцати Зёрен, но на Ленивом Ветре они прекрасно прижились и уже очень давно. На аргассах лаванцы совершали полёты на землю и с острова на остров. Питаются аргассы облачной пылью, и раньше их стада можно было увидеть почти на каждом облаке, что проплывали рядом с островами. Когда власть неожиданно перешла к донам, лаванцы собрали войско и на аргассах отправились к земле. Их войско было разбито, тела лаванцев сброшены вниз, а аргассы рассеяны в водяные брызги. Не всем уцелевшим удалось добраться до островов, многие остались внизу, и какая участь постигла их, уже никто не знал.

- А можно мне попробовать? - вдруг попросил Корки и указал старику на аргасса, которого вёл в поводу один из воинов.

- Попробуй, - ответил старик, - но будь осторожен, если ты ещё не разу не сидел в седле аргасса, то лучше не рисковать!

- Не беспокойся, старина, с этой живностью я знаком. Как-то один сезон мы с братом и отцом пасли золотых коров на Кудляре и всё верхом на аргассах!

- Ну, раз так, - старик улыбнулся, - тогда уж конечно, полезай, я спокоен.

Корки подошёл к аргассу, перехватил поводья, ловко вспрыгнул в седло, слегка повёл пятками и аргасс раскрыл крылья.

- Эх, умница! - вскричал Корки, кружа на аргассе вокруг Боди. - Вы идите, а я вас скоро догоню! - и он поднялся ещё выше и полетел в направлении города. Старик с воинами и Боди обошли конюшни и направились к многогранным пирамидам, видневшимся вдали. На подходе к пирамидам их догнал Корки на аргассе и опустился рядом.

- Что ж, хорошо. - Сказал старик и повернулся к пирамидам. - А сейчас мне бы хотелось рассказать вам о родонах.

- Родонах?

- Да. Это предки драконов. Любопытно то, что сами драконы уже практически вымерли или полностью деградировали, а родоны продолжают существовать и не только на нашей планете.

- И где же они? - спросил Боди.

- А они перед вами. - Сказал старик и показал на пирамиды. Их было семь или восемь, и все они раза в три превышали Боди. - В данный момент, - продолжал рассказывать старик, - они спят, обычно это продолжается четырнадцать-шестнадцать часов, они проснутся, и вы их увидите в полной красоте. Каждый лаванец при достижении возраста четырнадцати лет, проходит испытания перед родонами.

- Дань традиции, или что-то другое? - спросил Корки.

- Это и традиция и один из самых важнейших этапов в жизни лаванца. Прошедший испытание достойно, обретает долголетие. С этого момента каждый его год длится тысячу лет. Недостойные лишаются этого дара и проводят свою короткую жизнь внизу, в садах гуалы.

- Да уж, заморочки! - невольно вырвалось у Корки.

Старик повёл друзей дальше. Корки вновь сидел верхом на аргассе, но уже не поднимал его в воздух. Наконец, они достигли окраины острова. Вдоль границы острова расположилось несколько громоздких строений, отдалённо напоминавших конюшни аргассов.

- Это лазы, - пояснил Эргель, - здесь мы держим липуней.

- Кто такие липуни? - полюбопытствовал Корки.

- Хищники. Немало вреда они приносили стадам аргассов. Изловить липуня очень сложно, он в несколько раз превосходит и силе и росте аргасса, но всё же нам удавалось это. Убить его почти невозможно, поэтому нам приходится их изолировать.

Воины открыли ворота одного из строений. За голубоватой дымкой обычного силового поля, в глубине лаза Боди и Корки увидели огромного и мощного зверя.

- Это же лев! - удивился Боди. - Только большой и с крыльями!

- Они разумные и очень хитрые, - старик жестом приказал закрыть ворота, - много лаванцев погибло во время поимки этих тварей!

- Вот что, - сказал Корки, - нам нужно некоторое время подумать. Оставьте нас, мы здесь посидим и всё обдумаем. И как только что-нибудь придумаем, то сразу же придём в город.

Старик улыбнулся, пожал плечами и отправился в направлении города.

- Ну что? Надо отправляться вниз! - сказал Боди.

- Не боишься? - спросил Корки.

- А что мне прикажешь дюжину аргассиков под себя подмять?

И с этими словами Боди открыл ворота лаза. Липунь лишь приподнял голову и посмотрел на Боди. А тот нашёл справа в стене рубильник и отключил поле.

- Я ждал тебя, Боди сын Всякого Хлама. - Проговорил липунь и встал на могучие лапы.

- Откуда ты меня знаешь? - удивился Боди.

- Ленивый Ветер принёс мне весть. Не бойся меня, я хочу помочь тебе и твоему другу.

- А я и не боюсь! - Боди сжал кулак.- Если что, могу и шею свернуть!

Липунь фыркнул и вышел из лаза. Корки на аргассе уже поднялся высоко в небо, вскоре, следом за ним поднялся и Боди верхом на липуне.

Пятая глава

Они летели над редкими облаками, небесный остров остался позади. Далеко внизу расстилалась сплошная каменистая равнина.

- Впереди вижу донов. - После долгого молчания сказал липунь. - Они не видят нас и движутся вправо.

Боди пристально посмотрел вперёд, но ничего не увидел.

- И не пытайся, - сказал липунь, - они очень далеко, патрулируют свой участок, а вижу я лучше лишь просто потому, что так устроено моё зрение.

Боди повернулся к Корки, летящему на аргассе немного позади.

- Липунь сказал, что впереди доны, может нам свернуть?

Корки огляделся и направил аргасса вниз. Боди последовал за ним.

- Не называй меня так. - Проговорил липунь, выравнивая полёт. - Это слово придумали лаванцы, наш народ называется иначе.

- Как? - спросил Боди.

- Баярсы. А лично меня можешь называть Гутамахон или проще - Маха!

- Хорошо, Маха.

Равнина плавно приближалась и теперь, Боди увидел, что глубоко ошибался, глядя на неё сверху. Вблизи равнина представляла собой спутанный каменный лабиринт, с высокими стенами. Аргасс и Маха заскользили над ним, чуть ли не касаясь крыльями стен.

- Я чувствую где-то рядом присутствие отверженных. - сказал Маха.

Корки услышал его.

- Кто такие отверженные? - спросил он.

- Это те же лаванцы не прошедшие испытания перед родонами.

- А что это за лабиринт, и что отверженные делают в нём?

- Строительством лабиринта занялись доны и на это согнали всех отверженных. Эта часть лабиринта построена давно и отверженных здесь не должно быть, видимо, это те, кому удалось сбежать.

Маха и аргасс кружили над одним местом и вскоре, Боди и Корки увидели четверых лаванцев, прижавшихся к стене лабиринта. На них почти не было одежды, лишь какие-то лохмотья, прикрывающие бёдра. Корки на аргассе спустился к лаванцам, а Маха на стены, которые крошились под его лапами, но всё равно держали. Боди слез с него и лёг на стены, свесив голову, чтобы лучше разглядеть беглецов. Лаванцы испуганно озирались и ещё плотнее прижимались друг к другу. Корки спрыгнул с аргасса и подошёл к ним.

- Вам нечего бояться! - сказал он. - Мы не враги. Я - Корки, а этот великан - Боди, мой друг.

Лаванцы молчали и отворачивались.

- Одичали. - Сказал Маха.

- Похоже на то. - Сказал Корки.

- Что будем делать? - спросил Боди.

- А ну их! - Корки махнул рукой и взобрался на аргасса. - Так мы им ничем не поможем и ничего не узнаем. Дело надо делать! Летим прямо к главному дону!

- Самоубийство. - Спокойно констатировал Маха.

- Это мы ещё посмотрим! - возразил Боди и взобрался на него. Они снова поднялись в воздух.

- Куда нам лететь? - спросил Боди. Корки призадумался, а Маха ответил:

- Я поведу, но сперва, заглянем ненадолго к моим сородичам, а там уж и к донам можно будет лететь.

Боди и Корки молча согласились. Через пару часов впереди показались горы, лабиринт подступал к самому их подножию. Создавалось такое впечатление, что он покрывает всю планету. Маха начал подниматься всё выше, облетая острые уступы, почти касаясь их крыльями. Аргасс заметно отставал, видимо, такой перелёт давался ему тяжело. Но, наконец, облетев три горы, Маха вывел всех на широкую долину. Сотни баярсов сидели и лежали на уступах скал, окружавших долину и парили в воздухе. При появлении Махи и аргасса, они снялись с мест и стали окружать их.

- Время пришло, баярсы! - закричал Маха, набирая высоту. - Гутамахон снова с вами! Не будим медлить, эти бодинки приведут нас к свободе!

Словно эхо горного обвала прокатился над долиной рык баярсов, они начали слетаться из-за гор и скал, а Боди и Корки поднимались всё выше, устремляясь на запад.

Конца и края не было видно лабиринту. Какую мысль преследовали доны, создавая его, понять, было невозможно. За день, бесчисленной стае баярсов два раза встретились патрулирующие отряды донов. И никто из них не уцелел. Слабокрылый дон перед мощным баярсом был всё равно, что кошка перед собакой. Боди с омерзением смотрел на донов, их облик отталкивал. Они напоминали драконов в перьях на задней части тела и с большими нелепыми крыльями.

На закате дне баярсы опустились на стены лабиринта, а обессиленный аргасс и Корки нашли место внизу и тут же уснули. Боди лежал рядом с Махой и успел ещё немного поговорить с ним, пока их обоих не сморил сон.

В воздух поднялись задолго до рассвета. По словам Махи, к полудню они уже должны были добраться до логова донов. В том месте, как говорил Маха, расположена одинокая гора. В ней несколько тысяч пещер, где сейчас обитают доны, но лишь одна, самая широкая имеет два выхода, на север и на восток.

И действительно, к полудню впереди показалась одинокая гора и почти тут же, с разных сторон, сверху и снизу, налетели озлобленные доны. Баярсы бросились в битву без размышлений, злобно рыча и сбивая могучими лапами неуклюжих донов. Маха взмыл вверх, за ним еле поспевал аргасс, но он уже не казался утомлённым как день назад, вид битвы прибавил ему сил. Битва быстро осталась далеко позади, а впереди стремительно приближалась гора с тысячами пещер. На сумасшедшей скорости Маха сбивал донов, зазевавшихся на его пути, и устремлялся дальше. Широкую пещеру Боди увидел сразу. С десяток донов стерегли подступы к ней, но их смело, словно одной волной. Боди тут же оказался стоящим у входа в пещеру, рядом с ним опустился Корки на аргассе, а Маха полетел к противоположному выходу. Шум битвы долетал издалёка, будто был лишь иллюзией или миражом, так всё стихло возле главной пещеры. Боди шагнул в неё и в этот момент, ему навстречу вышел дон. Он был гораздо больше остальных донов, которых до этого видал Боди. В его передней левой лапе был зажат скипетр.

- Что, жалкие твари! - загрохотал дон. - Решили устроить бунт! Кишка тонка, скипетр мой и власть принадлежит мне!

Дон начал поднимать лапу со скипетром, но в этот момент, Боди сжал кулак, сделал шаг и ударил дона кулаком в лоб. Тот охнул, покачнулся и повалился на бок, скипетр выпал из его лапы и откатился к стене. Больше дон не шевелился, его лоб треснул пополам.

- Ну, ты дал ему! - восторженно закричал Корки и подбежал к скипетру. В глубине пещеры показалась морда Махи.

- Жаль. Пропустил самое интересное! - сказал он.

А Боди стоял и потирал ушибленный кулак.

Как только дон-предводитель был повержен, ход битвы в небе над лабиринтом резко изменился. Доны прекратили атаку и стали разлетаться в разные стороны. Баярсы ринулись в погоню, безжалостно сокрушая их на ходу. Боди и Корки сидели на краю пещеры, свесив ноги вниз.

- Да уж! - сказал Корки.

- Да-а! - протянул Боди.

Так просидели они ещё некоторое время, Маха и аргасс лежали, прижавшись друг к другу и дремали. Скипетр валялся у стены, Корки так и не смог поднять его.

- Всё хорошо, но где же мы найдём нашего космографа? - сказал Корки.

- Поищем, может и найдём, - ответил Боди.

Через час они уже снова летели над лабиринтом. Боди держал скипетр и внимательно изучал каждую извилину лабиринта под ними.

- Кого мы ищем? - спросил Маха.

- Космографа. - ответил Боди.

- Не там ищем, - сказал Маха и повернул налево.

- Ты что, знаешь, где находится космограф?

- Знаю, и это не далеко, я чувствую его мозг, он не такой как у всех. И ещё рядом с ним какая-то девчонка, вероятно с другой планеты.

Через несколько минут они обнаружили парочку, прижавшуюся к стене. их вид вселял надежду, что они ещё не одичали. На мужчине были штаны, а девушка была закутана шкурой, стянутой на поясе верёвкой. Но разговор завязался не скоро. Сперва, Корки долго объяснял кто они и откуда, а потом уверял, что с донами всё кончено. Успокаивало то, что парочка внимательно слушала и, наконец, космограф признался, что он космограф.

- Долго же ты, батенька, ходишь за пергаментом и тушью! - сказал, улыбаясь Корки.

- Одиннадцать лет. - Ответил космограф.

- И я - одиннадцать. - Вставила девушка.

- А ты кто такая? - спросил Корки.

Девушка оторвалась от стены и принялась отряхивать нижний край шкуры.

- Я - Пушинка. - Наконец ответила она и почему-то посмотрела вверх на Боди, тот не ожидал этого и смущённо отвёл глаза.

- Откуда ты? - продолжал допрос Корки.

И девушка ответила уже уверенней:

- С планеты Палания, что находится у звезды Жёлтая Река. Это галактика Синих псов.

- А знаю, бывал. - Заулыбался Корки. - Правда, не на самой Палании, а по соседству на Балакулфе.

- Ой! - воскликнула Пушинка. - Там родились мои родители. Правда, красивая планета Балакулф?

- Дело вкуса, но там действительно не плохо. А как ты попала в такую заварушку?

- Очень просто. На наш экскурсионный корабль совершили нападение катера Теодоруса. В тот момент мы держали курс на Вальс Цветов, а в межгалактическом пространстве очень редко патрулируют Рыцари. Вот они взяли нас с лёгкостью. Нас сопроводили на станцию Галиоф, но мне удалось бежать и ещё некоторым ребятам. Но моя сестра не успела выбраться и осталась на Галиофе. Космостопом я добралась до Ленивого Ветра, хотела найти космографа, чтобы он дал мне карту как добраться до галактики Княжеств. И вот, что получилось, мы с ним пошли за пергаментом и тушью специально для моей карты.

- Зачем тебе галактика Княжеств? - удивился Боди.

- Чтобы найти сестру! Всем известно, что Теодорус работорговец, а товар свой может продать только в этой галактике. Неужели непонятно?

- Ну что же, - сказал Корки, - надо возвращаться на остров, пора отдать скипетр лаванцам. Пусть прекращают консервацию!

Пушинка села на аргасса позади Корки, а космограф разместился позади Боди на махе, и они поднялись в воздух.

На подлёте к острову, они увидели, что их уже ждут. Всё войско и все жители города подошли к окраине острова и смотрели в небо.

- Как ты думаешь, они знают? - спросил Боди.

- Будь уверен! - ответил Корки.

И точно, когда они опустились на остров, к ним уже спешил правитель Эргель.

- Слава небесам! - воскликнул он. - Вам удалось забрать скипетр! Но что с ним стало?! Почему он такой огромный?

- Просто, дон увеличил его под свою лапу, - пояснил Маха, - кстати, правитель, нам необходимо серьёзно поговорить.

- Да-да, конечно, - старик смутился, - мы всех уже отпустили.

- Похвально, но есть ещё и другой разговор.

- Обязательно поговорим, но позже.

Эргель подошёл к Боди и измерил взглядом скипетр в его руках.

- Прикажи ему. - Обратился он к великану, - чтобы он принял прежний размер!

Боди посмотрел на скипетр.

- Ты слышал? Принимай прежний размер!

Скипетр осветился изнутри и сжался так, что выпал из руки Боди. Эргель подбежал к нему и поднял вверх, радостно повторяя:

- Свобода! Наконец, мы свободны!

Через несколько минут, когда старик успокоился, белесая пелена в небе растаяла и повсюду из земли стали вытягиваться вверх жёлтые росточки.

- Ага, полезли! Заждались! - проговорил космограф и принялся приседать и разглядывать стебельки.

Боди, Корки и Пушинка отправились к лестнице, которая теперь уходила в пустое небо. Корабли были на своих местах и ждали хозяев.

- Эй, вы там! - закричал Корки, стоя под лестницей. - Спускайтесь сюда немедленно, кушать очень хочется!

Корабли незамедлительно повиновались и опустились на остров.

- А что у нас есть покушать? - спросила Пушинка.

- Сейчас увидишь. - Сказал Корки, и они с Боди полезли каждый в свой корабль. И скоро вышли с полными мешками на плечах.

- Тапинамбур! Тапинамбур! - радостно закричала Пушинка, когда Боди и Корки вытряхнули из мешков содержимое. И все трое принялись жадно поглощать белые клубни.

- Как давно я не ела нормально! - проговорила Пушинка. - Одиннадцать лет питаться одной гуалой и как я в бопса не превратилась?!

- А откуда гуала в лабиринте? - поинтересовался Корки. - Все сады же уничтожили?

- Ха! - Пушинка с наслаждением вгрызалась в тапинамбур. - Уничтожить-то уничтожили, но сама гуала не погибла. Почти из-под каждой стены вырастали кустики, с этим проблем не было. Проблема была с общением. Большинство лаванцев от непосильного труда и переедания гуалой тронулись умом. Говорить с ним было невозможно. Да и космограф в последние два года неважно себя чувствовал, был точно младенец. Ох, и намучилась я! А вы настоящие герои!

- Ну что ты! - усмехнулся Корки. - Герои, они бескорыстны, а у нас была своя корысть, нам лететь нужно было.

- Всё равно - герои!

Уже под вечер к ним присоединился космограф. Выглядел он уже иначе, переоделся, побрился, навесил на шею множество разноцветных бус, но от тапинамбура не отказался.

- К утру, ваши карты будут готовы. - Сказал он. - Галактика Белых Пятен и галактика Княжеств. Урожай пергамента через час можно будет собирать, а дальше дело техники, так сказать.

- Да ты не торопись, - говорил Корки, - сколько лет не занимался своим ремеслом и сразу столько работы!

- Да что там! Дело это привычное, к тому же соскучился я, все стены в лабиринте картами покрыл.

- Во-во! - Пушинка не переставала жевать. - Теперь, можно экскурсии водить по этому лабиринту, настоящая энциклопедия получилась!

Когда опустился вечер, к ним подошёл старик Эргель.

- Пойдёмте к нам! Народ ждёт героев.

- Да ладно. - Усмехнулся Боди.

- Раз зовут, надо сходить. - Сказал Корки и встал.

- А я останусь здесь, можно? - попросила Пушинка. - Есть уже не хочется, конечно, но так приятно находиться рядом с тапинамбуром!

- Валяй! - разрешил Корки. И все четверо: Боди, Корки, старик Эргель и космограф направились к городу. Здесь на окраине горели костры, играла музыка, и почти весь народ острова танцевал. Но, увидев Боди, лаванцы дружно закричали:

- Великан Боди ударом кулака

Из дона сделал дурака!

Дурак лежит в пещере

мозги текут из щели!

Боди остановился в недоумении и посмотрел на своих друзей.

- Это они радуются так. - Сказал Корки. - Не дрейфь! Но я всё равно поражаюсь, как они так быстро про всё узнают? Боди уселся на лугу в нескольких шагах от костров, а остальные ворвались во всеобщее веселье. Боди смотрел на танцующих друзей и не заметил, как под утро уснул.

А утром его разбудил крик Корки.

- Что случилось? - спросил Боди, когда увидел стоящего перед собой Корки.

- Ничего особенного, дружище, просто-напросто нам пора в дорогу.

- Что, карты готовы?

- Уже давно, а космограф принялся чертить новые.

- Лихой парень, - сказал Боди и поднялся на ноги. Они пошли к кораблям и застали там спящую Пушинку.

- Не будем будить. - Сказал Корки.

- Не будем. - Сказал Боди, взял на руки Пушинку и отнёс её к себе в корабль и уложил на раскладушке.

Весь тапинамбур вновь погрузили обратно.

- Ещё пригодится. - Сказал Корки. И они разошлись по кораблям.

- прощай, Ленивый Ветер! Приятно было познакомиться. - Сказал Боди.

Два корабля плавно поднялись над спящим небесным островом и устремились в открытый космос.

Конец пятой главы.

Шестая глава.

Корабли Боди и Корки вышли в открытый космос, и снова впереди потекла, плавно извиваясь, светящаяся лента. Через некоторое время проснулась Пушинка. Она потянулась, зевнула и увидела сидящего на краю раскладушки Боди.

- Что, уже летим? - спросила она.

- Летим, - ответил Боди.

- А куда?

- Известно куда, к галактике Княжеств.

- Ага, проснулась? - услышав разговор, сказал Корки. - И как спалось, лучше, чем в лабиринте?

Пушинка огляделась, пытаясь понять, откуда доносится голос.

- Замечательно спалось! - сказала она. - Я уже и забыла, как это спать на нормальной кровати. И она такая огромная!

- Можешь еще поспать, - сказал Боди, - мы не скоро будем на месте.

- Ох! - Пушинка улыбнулась, - больше не хочу, а вот покушать бы не мешало!

И Боди встал и повел ее по деревянным ступенькам вниз. Позавтракав, Пушинка вернулась и расположилась на раскладушке.

- Ребята, - заговорила она, - я чувствую себя виноватой. У вас ведь были какие-то свои неотложные дела?

- Никаких проблем, Пушинка! - сразу отозвался Корки. - Мы скоренько отыщем твою сестру и отправимся дальше!

- Но вы можете просто высадить меня на любой планете галактики Княжеств, а там я и сама справлюсь.

- Очень плохо, - сказал Боди, - что ты о нас так думаешь, Пушинка. Я бы не хотел больше говорить об этом.

Пушинка в смущении пожала плечами и промолчала.

Впереди все также петляла светящаяся дорога, двигались навстречу звезды и проносились мимо. Боди принялся плести из ивовых прутьев корзину и, через некоторое время очень увлекся своей работой.

- Галактика Княжеств большая, - вновь заговорила Пушинка, - как же вы собираетесь отыскать в ней Теодоруса?

- Проще простого, - сказал Корки, - мы сейчас приближаемся к Харунгу, это планета - княжество княжеств. Именно с нее и взяли пример другие планеты галактики и получили независимость от союза Рыцарей. На ней мы найдем Теда, первого князя, а уж он-то наверняка должен знать, где искать Теодоруса.

Пушинка улыбнулась, - хорошо, если это действительно так просто,- сказала она, - спасибо вам, друзья!

- Спасибо потом скажешь, когда твоя сестра найдется, - проговорил Боди, не отрываясь от плетения корзин.

Их полет продолжался еще много долгих часов. За это время Пушинка узнала о том, как произошла встреча Боди и Корки, немного поспала и пообедала. И, наконец, перед кораблями возникла планета.

- А вот и Харунг! - провозгласил Корки, и корабли начали плавный спуск на планету.

Реки и озера, леса и луга, берег моря, скалы, горы и пустыни проносились под кораблями друзей.

- Что-то я никого не вижу,- сказал Корки.

- И мы, - отозвалась Пушинка.

Планета была красивой, полной жизни, но на ней не было видно людей.

- Это очень странно, - удивился Корки, - что это за Княжество Княжеств без подданных и правителя?

- Надо искать. - Сказал Боди и отложил в сторону уже готовую корзину.

Корабли стремительно неслись над планетой и вдруг, когда казалось, что уже обследовано все вокруг, на одиноком холме друзья увидели белый дворец с высокими башнями и цветущим садом вокруг.

- Ну, наконец-то! - воскликнул Корки.

Корабли приостановили полет и медленно опустились перед открытыми воротами дворца. У входа стоял человек в красной, расшитой золотыми узорами рубахе и белых штанах. Боди, Корки и Пушинка вышли из кораблей и направились к воротам.

- Здравствуйте, гости дорогие! Милости просим! - сказал незнакомец и низко поклонился, отчего и Боди невольно сделал поклон.

- Прошу немного обождать, сейчас будем трапезничать.

И тут же из ворот вышли люди с подносами в руках. Они пошли вдоль стен дворца и свернули за угол.

- Позвольте представиться, - незнакомец снова поклонился, - князь Княжества Княжеств - Тед! Можете называть просто Тедди.

- Я - Боди,- первым отозвался Боди и немного отодвинулся от дворца. Его плечо грозило повалить одну из башен.

- Меня зовут Корки, а это - Пушинка, - сказал Корки, и они с Пушинкой также церемонно поклонились.

- Простите мое любопытство, - сказал князь, - но разрешите мне рассмотреть ваши корабли поближе. Я так много слышал о кораблях бодинок, но ни разу их не видел. Говорят, они - само совершенство.

- Никаких проблем! - воскликнул Корки. - Пойдемте, мы все покажем.

И они все вместе направились к кораблям. Тед долго ходил вокруг, с восхищением трогал деревянные узлы и перекрытия.

- Правильно сказано, - говорил он, - лучше раз увидеть, чем сто раз услышать! Ничего подобного я еще не встречал!

Князь осмотрел корабли изнутри и пришел в еще больший восторг, когда увидел раскладушку и матрас Боди.

- О! - лишь сумел сказать он и посмотрел на великана.

Наконец, осмотр был окончен, и все направились на просторную лужайку за дворцом. Боди ступал очень осторожно, но все же, нечаянно повалил одну статую, расположенную посреди фонтана, задев ее краем сандалии. На это князь рассмеялся и сказал:

- Не переживайте, друг мой, я уже давно мечтал изменить всю обстановку, а теперь вы дали мне хороший повод, чтобы взяться за работу!

Посреди лужайки стояло множество блюд с различными яствами и, что обрадовало друзей, почетное место было отведено топинамбуру.

- Я знаю, чем угощать таких гостей, как вы.- Сказал князь, когда все расположились за столом. Он взмахнул рукой, и слуги торжественно удалились во дворец.

За неспешной трапезой Боди и Корки рассказали о целях своего путешествия и поведали о недавних событиях на Ленивом Ветре. Князь слушал внимательно, и в конце рассказа его лицо стало задумчивым.

- Теодорус, - произнес он, когда друзья замолчали, - да будет вам известно, мой сын, самый младший. Более трехсот лет назад покинул эту планету и уже не вернулся.

- Вы думаете, - сказал Корки, - что он, пролетая рядом с вашей планетой, так ни разу не захотел навестить вас?

- Может, и хотел, но дело в том, что Кали - закрывающая врата по моей просьбе закрыла планету таким образом, что на нее никогда не смогут опуститься те, кто несет в себе злые помыслы.

- О, звезды! - вдруг воскликнула Пушинка и встала. - Вы знали мою маму?!

Князь улыбнулся и взял бокал.

- Рад познакомиться с дочерью Кали и Нахамунга. Когда-то мы были очень дружны, но это было так давно. Еще в те времена, когда я только познакомился с Лой, матерью моих детей. Мы мечтали о планете, на которую к нам прилетали бы друзья и не надо было бы бояться коварства и лжи.

- Простите, - сказала Пушинка, - но где же ваша супруга? Было бы приятно с ней познакомиться.

- К сожалению, - князь опустил голову, - ее уже сотню лет как нет со мной. Она погибла при перелете к Пульсирующей звезде.

Князь печально улыбнулся.

- Вы видите этот сад вокруг? В каждом дереве есть частичка от моей Лой. Я рад, что вы прилетели ко мне именно в эту пору, весной Лой особенно прекрасна.

Некоторое время все молча оглядывали цветущий сад вокруг.

- Я помогу вам, - вновь заговорил князь Тед, тем более что знаю направление, где может быть Теодорус. Думаю, уважаемый бодинка Корки будет не против, если я напрошусь к нему на корабль? Ведь ко всему прочему мне не хочется упускать такую великолепную возможность выйти в космос на корабле-совершенстве!

Корки невольно заулыбался.

- Конечно же, Тед! Какие разговоры?! К тому же, мы были уверены, что на этой планете нам в помощи не откажут.

- Ну что же, - сказал князь, - в таком случае, пока вы продолжаете трапезу, я отдам кое-какие распоряжения своим домашним и можно будет отправляться!

И совсем скоро корабли бодинок снова поднялись в небо и покинули гостеприимную планету Харунг.

Седьмая глава.

Корабль Корки по-прежнему двигался впереди, а за ним корабль Боди, но теперь дорогу указывал Тед. В считанные минуты друзья покинули галактику Княжеств и направились к слиянию созвездий Сумеречной Дали и Черной Бездны, что находились на краю галактики Розы.

- Мой сын Теодорус, - рассказал князь, - как это ни прискорбно мне говорить, давно связан с силами Амальрамы, не признающих Союза Рыцарей. Что подвигло его на выбор такого пути мне до сих пор не понятно.

Корабли летели всего пару часов и до созвездия оставалась еще большая часть пути, когда внезапно они остановились. Это случилось так неожиданно, что Боди слетел с раскладушки, на которой так удобно устроился.

- Что случилось? - закричала Пушинка. - А-а-а!

- Тихо! Без паники! - раздался спокойный голос Корки. - Сейчас во всем разберемся.

Боди открыл все ставни, что были на корабле, и они с Пушинкой увидели впереди, совсем близко с кораблем Корки, дюжину небольших катеров. Это были небольшие судна по одному парусу на каждом, но хорошо вооруженные старинными орудиями ближнего боя. Все они стояли неподвижно на светящейся ленте звездной дороги и казались безжизненными.

- Приплыли. - Тихо проговорил Корки. - У меня нет никаких сомнений, что это корабли Теодоруса.

- Именно так. - Раздался в тишине голос князя. - Интересно, что произошло с ним и где вся команда?

- Надо бы подойти поближе. - Неуверенно сказал Боди.

- Что ж, вперед! - дал команду Корки, и все вышли из кораблей. Дорога была гладкой и твердой. Боди подхватил Пушинку на руки, и они подошли к спутникам.

- Не нравится мне все это! - сказал Корки, и все не спеша направились к катерам Теодоруса.

- Ой, смотрите! - воскликнула Пушинка и указала рукой куда-то в сторону. Все остановились. Недалеко от дороги, в черном пространстве космоса, висела вытянутая металлическая бочка. Она была величиной с корабль Корки.

- Что это такое может быть? - изумился князь.

- Что-то оно мне напоминает. - Отозвался Корки, - но никак не могу вспомнить, что именно. С этим разберемся позже. Надо смотреть катера. Здесь явно вмешались Рыцари, кроме них никто не смог бы так прочно заблокировать такой большой участок дороги.

Обход и осмотр всех судов ничего не прояснил. Ни на одном из них не было людей и никакой подсказки о случившемся. Друзья, свесив ноги, сели на краю дороги.

- Остается лишь одно, - после долгого молчания сказал князь, - обследовать это нечто, что весит неподалеку. Что это - пока не понятно, но, может там, мы найдем ответы на наши вопросы.

- Нам не добраться. - Сказал Корки. - Конечно, на наших кораблях можно попытаться облететь с другой стороны, но пространство заблокировано далеко вокруг.

- Не надо облетать. - Задумчиво проговорил Боди. - Я сам могу, без кораблей, открыть дорогу вперед.

Он встал и сделал шаг в черную пустоту космоса. Пушинка вскрикнула и сжалась в его руках, но случилось то, что никто никак не ожидал. Боди не завертелся тут же в пустоте, как все думали, под его ногами тут же возникла лента. Она брала начало от той, на которой сидели все остальные. Боди сделал еще шаг, уже увереннее, и лента устремилась вперед и нырнула под бочку.

- Но как такое может быть?! - удивилась Пушинка.

- Лишь корабли и баярсы, да хааны могут открывать дороги! - воскликнул князь Тед.

Боди повернулся к друзьям и улыбнулся.

- Вы забыли кто мои родители. Я был уверен, что у меня получится.

- Просто поразительно! - сказал князь и шагнул следом за Боди.

Все несколько раз обошли бочку и остановились в задумчивости с одной ее стороны, где было нечто похожее на дверь.

- Я вспомнил! - воскликнул Корки. - Это ни что иное, как корабль, только очень примитивной конструкции!

- Ты, наверное, шутишь? - спросил князь и улыбнулся. - Даже старинные катера Теодоруса по сравнению с этим - само совершенство!

- Я согласен, но это действительно корабль, - глаза Корки загорелись восторгом, - и внутри должны находиться люди. Когда я был еще подростком, мы с братом путешествовали по одной из самых юных в нашей вселенной галактике. У нее даже еще нет названия, лишь номер. Вы, наверное, удивитесь, но все планеты, на которых мы там побывали, были не заселены, кроме одной. Да и на ней не было ничего интересного. Лишь природа - красива и многообразна. Человечество находилось на раннем этапе своего развития. Возможности организма были раскрыты лишь на один - два процента.

- Неужели такие миры еще существуют? - удивилась Пушинка.

- По крайней мере, один - это точно. И что удивительно, люди этой планеты пока еще не могут обходиться без воздуха, ничего не знают о других мирах и законах вселенной, а уже пытаются выбраться в космос. Им бы еще несколько миллионов лет пожить спокойно на планете, совершенствоваться, раскрывать свои возможности, а они сооружают подобный примитив, - Корки указал на бочку, - и считают себя покорителями вселенной. Их корабли не то, что дорогу раскрыть, они даже не могут двигаться без топлива! И топливо-то, какое - плазменное! О котором уже давно не говориться ни в одной нашей энциклопедии. Честно говоря, я удивлен, как такая нелепость могла добраться до этой части вселенной?! А может быть и так, что все, кто находился на корабле, уже давно погибли.

- Да уж! - вздохнул князь. - Но я думаю проверить, что там внутри не мешало бы.

- Без проблем! - сказал Корки. Он подошел к двери, погладил ее, стукнул два раза кулаком, и дверь с шипением отъехала в сторону, открыв светящийся проем.

- Здесь у них камера перехода, чтобы воздух не потерять, поэтому нам надо войти и закрыть внешнюю дверь, тогда только откроется внутренняя.

И только Корки успел сказать это, как открывшаяся было, дверь поехала с шипением обратно и закрылась.

- Вот тебе и раз! - сказал Корки. - Видимо там кто-то еще остался в живых. И я уверен, что мы его сейчас увидим.

Через несколько мгновений дверь снова открылась, и в освещенном проеме все увидели человека в странной одежде, закрывающей все тело и стеклянным колпаком на голове. Он стоял раскрыв рот и часто моргал.

- Ничего, бывает! - сказал Корки и улыбнулся. - Ты с планеты Земля? - обратился он к незнакомцу. Тот отступил назад и, не закрывая рта, утвердительно качнул головой внутри колпака.

- Вот и хорошо. - Корки тоже отступил. - Тебе не стоит беспокоиться, мы не враги и не причиним тебе зла.

- Прошу извинить нас, - вмешался князь, - мы не представились. Это Корки, а это - Боди и Пушинка, меня можете звать - Тед.

- Луксервыл. - пролепетал землянин.

- Что - что? - переспросил князь.

Землянин откашлялся, пожевал губами и произнес уже более внятно:

- Лука Сергеич.

- Очень приятно. - Продолжил князь. - А что вы, прошу прощения за нескромность, делаете в наших краях? И как вы сюда попали? Ведь, насколько нам известно, ваша планета очень далеко отсюда.

- Не знаю, - сказал землянин. - Я три часа назад стартовал с Земли и, вдруг, мой корабль качнуло, и я оказался здесь.

- Качнуло, говорите?- спросил Корки, - И три часа как с Земли?

Лука Сергеич кивнул.

- Странно, конечно, но всему есть объяснение. О причинах такого прыжка хотелось бы знать, но сейчас нет времени. Нас интересует видели ли вы, что произошло с теми кораблями? - Корки указал на катера Теодоруса. Землянин вздохнул и вышел из своего убежища. Некоторое время он в задумчивости разглядывал катера, потом внимательно посмотрел на стоящего рядом Боди, с Пушинкой на руках и, наконец, произнес:

- Все прекрасно видел. Мой корабль внезапно остановился и тут же перед ним возникли эти, с парусами. Я не мог сдвинуть корабль с места, хотя все двигатели работали, и мне оставалось лишь наблюдать. В этих лодках было много людей, они очень суетились, повылазили на светящуюся ленту. А потом, рядом с ними возник огромный серебряный шар, и все они в него вошли, а шар исчез. Через две минуты четырнадцать секунд появились вы. Вот и все, что я могу сказать по этому поводу. Можно вопрос?

- Можно, разрешил Корки.

- Это действительно правда, а не сон, то, что сейчас происходит вокруг меня?

Корки вздохнул. - Действительно, правда. И вы скоро в этом убедитесь. - Сказал он. - Я уже догадался о причине вашего прыжка. Поверьте, если бы не вмешательство Рыцарей, то сейчас вы были бы в другом месте, далеко отсюда. Мой вам совет - вернитесь в свой корабль и ждите. И не пытайтесь включать двигатели, это уже бесполезно и может только навредить вам. Когда Рыцари снимут блокаду этого участка, ваш корабль продолжит прыжок, который так внезапно был прерван. Я уверен, что те, кто устроил вам это путешествие, не причинят зла и все объяснят.

Землянин кивнул и вернулся в свой корабль, дверь за ним медленно закрылась.

- Все ясно, - сказал Корки, - с минуту на минуту надо ждать Рыцарей, они снимут блокаду и выведут нас на след Призрака.

- Какого Призрака? - спросила Пушинка.

- Серебряный шар, о котором говорил Лука Сергеич, и есть корабль-призрак. Это глаза Амальрамы. Рыцарям его никогда не догнать, а вот нам - возможно. От корабля бодинок еще никто не мог скрыться.

- А вот и Рыцари, - сказал Боди, и все обернулись. Рядом с катерами Теодоруса опустилась круглая платформа с мачтой без паруса посередине. На платформе стояли с десяток Рыцарей в сияющих доспехах с мечами в руках. Несколько человек спрыгнули с платформы и принялись обследовать катера. От них отделился один и направился к четверке друзей.

- Приветствую князя Теда и его друзей! - сказал он, подойдя ближе. - К сожалению, мы снова опоздали, в очередной раз Теодорусу помог Призрак. Не могли бы вы нам оказать услугу?

- С удовольствием! - ответил князь. - Мы и сами хотели бы встретиться с ним.

- Встретиться? Что ж, это ваше право, - Рыцарь спрятал меч в ножны, - но я бы не советовал этого делать. Мы лишь хотели бы знать конечную точку прибытия Призрака. Через две минуты мы снимаем блокаду и по сохранившемуся следу Призрака вычислим направление его полета.

- Очень хорошо, - сказал князь, - не будем терять времени!

Рыцарь поклонился и пошел обратно к платформе, а друзья разошлись по кораблям. Ровно через две минуты пространство вокруг слегка покачнулось, а корабль землянина тут же исчез.

- В добрый путь! - прошептала Пушинка, увидев исчезновение бочки из окна.

Корабль Корки подлетел к платформе Рыцарей и вскоре, оба корабля бодинок продолжили путь в погоне за Призраком.

Восьмая глава.

Через несколько минут друзья увидели корабль-призрак. Они медленно приближались к нему.

- Пытается уйти, - сказал Корки, когда Призрак впереди начал мерцать, пропадая на короткие мгновения из вида.

И тут произошло непредвиденное, корабли бодинок вдруг стали притормаживать, временами сотрясаясь будто врезаясь в невидимые преграды.

- Что-то дорога плохая пошла, - вновь подал голос Корки, - жаль, нет карты, я не знаю где мы находимся.

Светящаяся лента впереди пошла с неожиданными короткими разрывами, а потом и вовсе исчезла. Корабли бодинок двигались все медленнее, а Призрак стал отдаляться.

- Он же, гад, завел нас в болото! - воскликнул Корки.

- Суициловое, - произнес князь.

- Этого нам еще не хватало! Где-где, но в болоте наши корабли не могут перемещаться, здесь нужно двигаться по кочкам, как делает это Призрак!

Еще несколько раз корабли тряхнуло, и они встали, а Призрак окончательно пропал из виду.

- Приехали, - сказала Пушинка.

- Никому не выходить! - приказал Корки. - Хотя, Боди может попробовать. Только осторожно, дружище!

Боди открыл дверь и вышел. Под его ногами появилось светящееся пятно, но оно было бледным и не желало превращаться в дорогу. Боди сделал несколько шагов от корабля, под его ногами появлялись светящиеся островки, но они пропадали, стоило ему поднять ногу.

- Вам нельзя выходить! - крикнул он. - Я попытаюсь вытащить корабли из болота.

Боди достал несколько мотков веревки и собрался уже размотать их, как перед ним возник Рыцарь верхом на баярсе, в сияющих доспехах и с мечем в руке.

- Ты и есть Боди? - спросил он, подняв забрало шлема.

- Да ответил Боди, - развязывая узел на веревке.

- Маха просил передать, что помнит твой подвиг, и ждет встречи на Гладиусе, что находится недалеко от Всякого Хлама. Я хочу знать, что случилось и не нужна ли моя помощь?

Боди коротко рассказал Рыцарю о Теодорусе, о сестре Пушинки и корабле призраке. Рыцарь улыбнулся.

- Они допустили ошибку, - сказал он, - выход из болота имеется только один. Им придется возвращаться. Попытайтесь развернуть корабли в обратную сторону, а я отыщу Призрака.

С этими словами рыцарь опустил забрал и баярс прыгнул, унося его в глубь болота.

- Неужели это он?! - воскликнул, высунувшийся из окна корабля Корки. - Не верю своим глазам!

- Кто - он? - спросил Боди.

- Странник! Я о нем лишь слышал и много такого, во что верится с трудом. Но даже если это действительно странник, то какая связь между ним и Махой?

- Не знаю, - ответил Боди, - но если он верхом на баярсе, то наверно, это что-то значит и как-то связано с Махой.

Боди привязал один конец веревки к нижней платформе своего корабля и потянул ее в сторону. На удивление, корабль легко развернулся. Еще легче Боди развернул корабль Корки. И тут снова появился странник.

- Прекрасно, - сказал он. - Они сами себя загнали в ловушку. Их корабль находится посреди болота и никогда уже не покинет его.

- Они погибли?! - воскликнул князь.

- Не беспокойтесь, князь. - Странник слегка поклонился. - Вся команда и пленники живы. Я могу проводить вас туда.

- Я иду, - сказал князь, - мне надо увидеть Теодоруса!

- Я тоже иду! - воскликнула Пушинка.

- Я помогу. - Сказал Боди и взял на руки Пушинку и князя.

- Ха! - сказал Корки. - Вы думаете, что в такой момент я хочу остаться один в этом болоте? Не угадали! Возьми и меня, Боди, вместе веселее.

- Следуйте за нами. - Сказал странник и развернул баярса. Боди подхватил Корки и осторожно пошел вперед.

Через несколько минут все увидели впереди корабль призрак, а точнее, лишь часть его. Он на две трети погрузился в болото, исчезнув в черноте космоса. На оставшейся открытой части стояли и сидели около сотни людей.

- Вот их угораздило! - проговорил Корки. Странник на баярсе и Боди подошли ближе. Команда Теодоруса держалась отдельно от пленников небольшой группой перед краем бездны.

- Я не вижу среди них Теодоруса. - проговорил князь. - Хотя был твердо уверен, что он должен быть здесь. Что же могло произойти?

Странник на баярсе подошел ближе к затонувшему кораблю.

- Мы хотим видеть Теодоруса. Где он? - спросил странник. В ответ воцарилась тишина, даже смолкли негромкие переговоры среди команды. Тишина длилась несколько минут, пока, наконец, воин из команды Теодоруса, сидевший немного в стороне от всех, сказал:

- Теодоруса нет с нами, зачем он вам?

- Его хочет видеть отец. - Ответил странник. Сидевший воин поднял голову.

- О, простите, князь! - с усмешкой сказал он. - Если бы мы раньше знали, что именно вы преследуете нас, то, конечно же, сразу остановились бы и устроили прием честь по чести. Так получилось, что адмирал на головной шхуне отбыл в неизвестном направлении, как только мы покинули пределы галактики Трех Колец. Буквально за минуту до столкновения с приветом от Рыцарей. К сожалению, в этом вопросе ничем помочь не могу.

- Твои усмешки, Тавлин, здесь не к месту. - Заговорил князь. - Я узнал тебя. К сожалению, мы не встретились при других обстоятельствах, я бы говорил с тобой совершенно по-другому. Я не скрываю, что ты мне не приятен, но сейчас, даже если и нет с вами Теодоруса, то и ты можешь нам помочь. У меня есть к тебе один вопрос, на который ты знаешь ответ. Я уверен в этом, но естественно, так просто ты на него не ответишь. У меня есть, чем заплатить.

Воин усмехнулся.

- Ты зря усмехаешься, Тавлин. - продолжил князь. - С минуты на минуту, здесь будут Рыцари, и у вас уже не будет выбора. Вас всех отправят на Кадрас, где вам придется пройти через Старый город. Я думаю, ты прекрасно знаешь, что вас ждет там. Но я имею власть освободить двадцать человек от прохождения через Старый город. Кто это будет вы выберете сами. Тебе стоит подумать, Тавлин. Этот перстень, - князь снял со среднего пальца правой руки деревянный перстень, - дает тебе шанс.

- Задавай свой вопрос, что тут думать-то. - Сказал Тавлин и встал.

Князь посмотрел на Пушинку.

- Рядом со мной находится девушка, которую ты прекрасно должен помнить. Вы виделись с нею одиннадцать лет назад. Это дочь Кали - Пушинка.

- Да я узнаю ее. - Проговорил Тавлин.

- Прекрасно. А теперь ответь, что ты знаешь о судьбе ее родной сестры Палании? Твоя жизнь в твоем ответе.

- Тавлин некоторое время молчал.

- Честно говоря, мне и рассказывать нечего. Это было давно. В этот же день, когда Пушинка совершила побег, но чуть позже, удалось уйти и Палании.

- Каким образом?

Тавлин снова усмехнулся.

- Такое я в своей жизни видел только один раз. В словах не передать этого. Ее забрала сама Пульсирующая. Видимо, она планировала забрать обеих сестер, но немного опоздала. Она вмешалась в самый неподходящий для нас момент. У нас на хвосте как раз висели Рыцари, и мы пытались уйти от погони. И тут, вдруг...

Тавлин взмахнул обеими руками и снова сел, не продолжая речи.

- Вот это новости! - воскликнул Корки. - Сама Пульсирующая звезда вмешалась! Такого не происходило уже пару сотен тысячелетий!

- Надеюсь, ты говорил нам правду. - Сказал князь. - Держи перстень.

Боди подошел вплотную к Призраку, и князь подкинул перстень в воздух. Тавлин не пошевелился, но кто-то из воинов успел подхватить свое освобождение.

- Что ж, будем искать. - Сказал Боди и пошел назад к кораблям.

- А что же будет с ними?! - спросила Пушинка. - Мы же не можем их так оставить посреди болота!

- Не волнуйся, - ответил странник, - скоро сюда прибудут Рыцари и наведут порядок.

Разместив всех по кораблям, Боди взялся за веревки и потянул корабли из болота. Больше тысячи огромных шагов пришлось сделать ему, прежде чем он вывел корабли на дорогу. За это время прибыли Рыцари на своей платформе, легко пронеслись над болотом, вернулись обратно с пленниками и командой Теодоруса и исчезли в сияющей звездами черноте.

Когда корабли уверенно встали на дорогу, странник распрощался и тоже исчез. Боди смотал веревки, вошел в корабль и занял свое место на краю раскладушки.

- Куда теперь? - спросил он. - К Пульсирующей звезде, наверно?

- Куда же еще, - ответил Корки, - только по пути заглянем к мастеру воплощений.

И снова корабли бодинок заскользили по светящейся ленте межзвездной дороги.

Восьмая глава.

Галактика Белых Пятен оказалась неподалеку, планету, где жил мастер воплощений, так же нашли быстро. Космограф, составлявший карту, действительно хорошо знал свое дело. Планета называлась Портной. Корабль бодинок остановился недалеко от нее.

- Предоставьте мне все сделать самому. - Сказал Корки. Князь перешел на корабль Боди и маленький бодинка устремился на планету.

Его не было около трех часов, и когда он вернулся, то долго молчал и не отвечал на расспросы.

- Да что же все таки случилось?! - возмутился Боди. - Или ты сейчас же расскажешь, или я выйду и вытрясу тебя из твоего корабля!

- Не стоит, дружище. - Наконец отозвался Корки. - Все напрасно! Все эти годы, вся моя жизнь напрасны!

- Как ты можешь говорить такое!? - продолжал возмущаться Боди.

- Мастер отказал мне. Я не смог убедить его.

- Как же так?! - воскликнула Пушинка. - Мы немедленно должны отправиться на планету и сами поговорить с мастером!

- Да! - сказал Боди и его корабль поплыл по направлению к планете.

- Все напрасно. - Снова повторил Корки, но все же пустил свой корабль вслед за Боди.

Планета Портной казалась безжизненной. На ней не было ни воздуха, ни растительности. Голая каменистая пустыня царила вокруг. Из-за множества кратеров, покрывавших планету, бодинки долго не могли найти место для посадки. Но, в конце концов, была обнаружена ровная площадка.

- Ну и где же нам искать мастера? - спросил Боди.

Все, кроме Корки, вышли из корабля и огляделись.

- Я вижу его! - вдруг воскликнул Боди и направился куда-то в сторону. Пушинка хотела идти за ним, но князь остановил ее.

- Не ходи, не надо. Пусть они поговорят. Подождем.

И они сели на камень.

Старик в просторном черном плаще стоял всего в нескольких шагах от кораблей и смотрел на звезды.

- Прошу прощения. - Заговорил Боди, подойдя к старику. - Вы и есть мастер-портной воплощений?

Старик прервал созерцание звезд и посмотрел на него.

- Да я - мастер, а ты - Боди, сын Большого Колеса и Всякого Хлама. И я знаю, зачем ты пришел ко мне, но я не буду менять своего решения, мне кажется, Корки все прекрасно понял.

- Но почему?! - искренне удивился Боди. - Или мечта моего друга так незначительна, что недостойна вашего внимания?

- Не в этом дело, юноша. - Старик скрестил руки на груди. - Когда-то давно я совершил одну непростительную ошибку и после этого решил, что никогда больше не буду шить одежду для людей. Кто бы они ни были, и как бы прекрасна ни была их мечта. И решения своего я менять не собираюсь! Вам есть еще что сказать? Если нет, то прошу больше меня не беспокоить!

- Сказать мне на это нечего, - разозлился Боди, - но и я не собираюсь менять своего решения!

С этими словами он подхватил мастера левой рукой и поднял, а правой прижал его к груди.

- Что ты себе позволяешь? - закричал старик.

- Сам не понимаю. - Ответил Боди и, словно с младенцем на руках, пошел со стариком прочь от кораблей.

- Куда это он? - спросила Пушинка.

- Не волнуйся, я думаю, он знает, что делает. - Ответил князь.

Вскоре Боди скрылся за горизонтом.

Его не было два дня. Друзья ждали, не отходя от кораблей. И, наконец, на третий день Боди появился. И теперь, старик шел рядом с ним.

- Он согласился помочь! - крикнул Боди.

- Но есть одно условие, - сказал, подошедший мастер.

Корки мгновенно оказался рядом с ним и взял его за руку.

- Не горячитесь молодой человек! - мастер отступил на шаг. - А условие такое. В замен на воплощение мечты уважаемого Корки вы мне принесете меч из звездной стали и голову императора Сохра. Вот и все. Согласны вы или нет - мне все равно, я ухожу. - И мастер воплощений исчез.

- А что же он раньше не мог этого сделать? - спросила Пушинка.

- Не мог. Но я его крепко держал и все два дня не отпускал.

- Хороши дела! - вздохнул Корки. - Со звездным мечем еще понятно, мы и так собирались к Пульсирующей звезде, там можно попытать счастья. Но кто такой этот Сохр? И зачем его голова нужна мастеру? Неужели он такой отъявленный негодяй, что сумел насолить даже мастеру?

- Все узнаем, - сказал князь, - не будем терять время, летим!

- Летим. - Согласились все и разошлись по кораблям.

Пульсирующая звезда находилась в самом центре вселенной. Ее еще называли матерью всех звезд и планет. Корабли бодинок летели к ней несколько часов, хотя, Корки и старался выбрать самую короткую дорогу.

- Вот оно, сердце вселенной! - сказал он, когда самая яркая звезда из всех, что были вокруг, стала приближаться, постепенно увеличиваясь в размерах.

- Новые трудности впереди. - Сказал князь. - Пульсирующая может и не подпустить нас к себе. Бывает, что некоторые паломники ждут столетиями, чтобы только лишь увидеть, как открываются звездные врата и происходит смена привратников.

- Простите, - подала голос Пушинка, - Может быть, я покажусь вам невеждой, но я почти ничего не знаю о Пульсирующей звезде. Знаю лишь, что она была началом жизни во вселенной и, что обычное время измеряют по ее пульсации.

- Милая Пушинка, - ответил князь, - на самом деле, большего никто и не знает о ней. Говорят лишь многое, ходят различные легенды, но лишь в одну я верю, это в то, что в Пульсирующей живут души всех звезд и планет нашей вселенной. И если попасть туда, то можно их увидеть. Но у звездных врат всегда стоят привратники, которые никого не впускают.

- Это мы еще посмотрим, - проговорил Боди, продолжая плести корзину.

Еще через час корабли бодинок приблизились к звезде настолько близко, что стали видны звездные врата и серебряная дорога идущая к ним из пустоты.

Подлетев еще ближе, все увидели, что на краю дороги, свесив босые ноги, сидит человек.

- Ни как Лука Сергеич!? - Удивился Корки. - Я, конечно, подозревал о чем-то подобном, но чтобы так! Восхитительно! А где же ваш нелепый колпак и смешной костюм? - спросил он, высунувшись из окна.

Человек на краю дороги поднял голову. Это и вправду был Лука Сергеич, но он, кажется даже не расслышал вопроса Корки.

- М, да-а. - сказал тот, - может, еще и поговорим.

И в этот миг, когда Лука Сергеич сидел на краю дороги и смотрел в пустоту, а Корки собирался направить корабль ближе к звезде, а Боди вставал с раскладушки, чтобы открыть пошире ставни, Пушинка стояла у окна, а князь думал о своем... в этот миг открылись звездные врата. И вышли великаны привратники, ростом выше самого Боди, и встали по обе стороны у врат. А за привратниками в сияющем проеме обрисовался силуэт длинноволосой девушки в белом. Она не спеша прошла по серебряной и остановилась за спиной Луки Сергеича, и опустила ладони ему на голову, от чего тот вздрогнул и обернулся.

- Я все понял, - сказал Лука Сергеич, - мне нужно лишь еще немного времени, я все понял. Но все же, как же я смогу донести до них это? Как им все это объяснить, то, что вы мне открыли?

- Ты сам сказал, что нужно время, а у тебя, его более чем достаточно. - Прозвучал спокойный голос девушки. - Подожди немного, твоим новым друзьям тоже надо пройти через врата. Они вернутся и возьмут тебя с собой, а что тебе делать дальше - покажет время.

Девушка взмахнула рукой, приглашая путешественников следовать за ней.

- Ну и дела! - только и сказал Корки, и они все вышли из кораблей, и пошли по серебряной дороге, оставив Луку Сергеича одного.

Десятая глава.

Привратники поклонились, друзья ответили поклоном и прошли за девушкой через врата. Перед ними открылась просторная поляна, которую окружали пышные деревья. У дальнего края друзья увидели беседку, оплетенную растениями с яркими цветами. Беседка была пуста, девушка первая вошла в нее и села на резную деревянную лавку, приглашая всех располагаться рядом.

- Я не хочу занимать много вашего драгоценного времени, меня зовут Авиджу - сказала она, когда все уселись. Кроме Боди, он остался снаружи. - Впереди вас ждет еще много важного. Поэтому, пусть все ожидаемое здесь свершится сейчас же!

И в этот миг Пушинка воскликнула:

- Палания!

Все обернулись. Недалеко от беседки у деревьев стояла девушка, тоже в белом и очень похожая на Пушинку. Пушинка побежала ей навстречу. Они обнялись и закружились по поляне.

- Нашлась-таки. - Вздохнул Корки.

- По другому и быть не могло. - сказала Авиджу и продолжила, - А Вас, дорогой князь, - обратилась она к Теду, - ожидает законная супруга.

Князь вздрогнул.

- Идите по тропинке, что ведет в глубину сада, и вы найдете ее.

Князь тут же встал, вышел из беседки и вскоре скрылся в глубине сада.

- А у тебя, Боди,- продолжала Авиджу, - есть возможность увидеться со своей второй матерью. Иди по этой тропинке.

Боди поклонился и пошел, осторожно пробираясь между деревьями, и деревья каким-то чудным образом расступились перед ним, открывая дорогу. Пройдя совсем немного, он увидел впереди небольшое озеро, а на песчаном берегу свою мать. Она сидела и смотрела на него.

- Здравствуй, мама! - сказал Боди.

- Здравствуй, мой большой мальчик, - ответила мама и улыбнулась. Боди сел рядом, и они стали говорить. Они говорили долго, а в озере плескались рыбки, и легкий ветерок шелестел листвой, что окружали мать и сына. Боди рассказывал о своих новых друзьях, а мама его слушала и ласково улыбалась.

- Тебе пора, сынок, - сказала на прощание мама, - тебя ждут друзья, а когда ты вернешься домой, то мы снова увидимся.

- Да, мама, спасибо тебе и до встречи, - сказал Боди и направился обратно к беседке.

Корки стоял посреди поляны и держал в руках сияющий меч.

- Посмотри, дружище! - Воскликнул он. - Удивительное дело, мне подарили меч из звездной стали! И ты погляди на них, - Корки показал в сторону беседки. Там на лавках спали две сестры. На Пушинке вместо шкуры теперь было белое платье. - Они так умаялись скакать по поляне, что уснули. А ты как провел время?

- Прекрасно! - ответил Боди. - Видел свою маму, я очень счастлив.

- Вот и хорошо, но интересно, где же пропадает наш князь?

Ждать пришлось не долго. Князь вышел из-за деревьев.

- друзья мои! - начал он. - Я очень благодарен вам. Словами не передать всю мою признательность!

- Тед, да что ты, в самом деле?! - Корки убрал меч в ножны и подошел ближе. - Значит, виделся с супругой? Вот и хорошо. Я так понимаю, тебе позволили здесь остаться.

Князь согласно кивнул и улыбнулся.

- Мы рады за тебя. А за планетой твоей и садом мы присмотрим, не волнуйся.

Князь снял с шеи кулон на тонкой нити и подошел к Корки.

- Я дарю тебе ее, друг, - сказал он. - Харунг теперь твоя планета. - И князь поднял руки, чтобы повесить на шею Корки кулон. Но тот отступил на шаг и сказал:

- Нет, Тедди, я не могу принять такого подарка. Извини, но у бодинок никогда не было и не будет своей планеты. Конечно же, кроме Всякого Хлама. И я не исключение, мой дом корабль. Да что там - корабль, весь космос! Ты же понимаешь меня?

- Да, извини. - Князь смущенно улыбнулся и опустил руки. - Но что же делать? Я больше не вернусь на Харунг. У детей же моих все давно определилось, у них есть дома и у внуков, а что же будет с Харунгом?

- Не спеши, князь, - вмешался Боди, - оставь этот кулон при себе. Может еще придет такое время, когда будет кому его передать. Харунгу обязательно найдется достойный хозяин, а пока, мы присмотрим за ним.

- Спасибо, друзья. - Князь вернул кулон на место. - Желаю удачи в ваших странствиях. Надеюсь, еще увидится с вами. А сейчас, прошу прощения, меня ждет моя Лой.

Князь направился к деревьям и на прощание помахал рукой.

- Хороший человек! - сказал Боди.

- Да, - сказал Корки, - хорошо иметь таких друзей, но нам пора. Авиджу сказала, когда уходила, что мы можем пройти врата в любое время.

Боди поднял сестер и бережно понес их через поляну. И тут же на другом ее краю появились открытые звездные врата, у входа в которые стояли великаны привратники. Боди и Корки поклонились им, и пошли по серебряной дороге.

Лука Сергеич все так же сидел на краю.

- Ну что, землянин, оклемался немного? - спросил его Корки, в то время как Боди вошел в свой корабль. Лука Сергеич обернулся.

- Прекраснейший дворец, я должен вам сказать! - проговорил он.

- О чем это ты? - удивился Корки.

- Дворец за звездными вратами. Я о нем.

- Ты видел там дворец?

- Да. А вы разве нет? Я долго ходил по нему один, пока не вышел на эту дорогу. Да и та оборвалась в пустоту.

- Ничего подобного! Пойдем со мной на корабль, и дорога твоя продолжится. - И не дожидаясь ответа, Корки взял землянина за руку и повел его в корабль.

И снова открылась сияющая лента, и сдвинулись со своих мест звезды и понеслись навстречу.

- Ты знаешь, как добраться до Хошии? - в полголоса, чтобы не разбудить Пушинку и Паланию, спросил Боди.

- Да, знаю. - Ответил Корки. - Это Галактика. Двух Колец. Мне довелось бывать там, но на самой Хошии я не был, пролетал мимо, уж очень много вокруг нее Хаанов. Но зачем ты спрашиваешь об этом?

- Взгляни внимательно на карту. Каким знаком обозначена Хошия?

Корки развернул карту, и некоторое время пристально вглядывался в нее. Затем, взял в руки ножны и принялся их разглядывать.

- Я нашел! - почти закричал он. - Знак Хошии есть и на ножнах меча!

- Я думаю это не просто совпадение. - Проговорил Боди.

- Еще бы! - восторгу Корки не было предела. - Но в какой момент ты успел заметить это?!

- Я уже и не помню. - Ответил Боди. - Ты лучше ответь, кто такие Ханы?

- Чудовища. Огромные. И создал их один человек, причем, маленький мальчик. Точнее, сто тысяч лет назад он был маленьким мальчиком. Но я думаю, тут не обошлось без помощи звезд. Говорят Ханы его и съели. И лишь после этого в их телах появилась душа, которая не позволяет им больше есть людей, а направляет их людям на служение. Но в те времена, когда жил тот мальчик, чье имя Хаани, во вселенной было неспокойно и, может быть, Хааны действительно выполняли полезную работу. А сейчас?

- Хаани знал, что делал, - подала голос Палания. Боди обернулся. Девушки уже сидели и расчесывали свои волосы.

- Откуда тебе это известно? - спросил Корки.

- Известно! - сказала Палания. - Я на Пульсирующей одиннадцать лет прожила. И то, что Хаани был съеден выдумка. Он до сих пор живет, только мне не открыли где именно. Звезды говорят, что Хааны еще не выполнили задачу, ради которой их создали.

- Интересное дело! - чувствовалось, что Корки улыбается. - Через пол часа мы будем у Хошии и познакомимся с ними поближе. В любом случае, любопытно увидеть единственное человеческое творение, которое ему удалось оживить. Впрочем, не без помощи тех же звезд.

Оставшийся путь до Хошии не вспоминали об этом. Девушки переговаривались о чем-то своем, а Боди плел очередную корзину.

Хаанов увидели задолго до приближения к планете. Ставни кораблей были тут же открыты и все подошли к окнам.

Боди сперва показалось, что вокруг корабли бодинок. Издали Хааны их очень напоминали. Они представляли собой такие же сложные конструкции из досок, лестниц, различных перекладин, платформ и деревянных колес, как и корабли Бодинок. Но та же невообразимая механика переходила у них в четыре лапы и голову с огромной зубастой пастью. Хааны висели в черноте космоса, точно огромные рыбы в глубинах океана. Они поворачивали головы, провожая взглядом движущиеся корабли. И чем ближе была Хошия, тем больше их становилось вокруг.

- Теперь вы понимаете, почему я не заглядывал в этот район.

Но ни кто не ответил ему, потому что впереди показалась планета. Если бы не присутствие Ханов, то она ни чем не отличалась от многих планет во вселенной. Но в этом окружении, планета казалась мрачной. И даже белоснежные облака и голубая вода морей и океанов, что были видны на ней, будто были покрыты мистической тенью чего-то нечеловеческого и угрожающего. Как бы то ни было, корабли бодинок начали спуск на Хошию. На суше под пролетавшими кораблями, то и дело показывались деревушки, и даже небольшие города. Повсюду их окружали аккуратные и ухоженные поля и сады. И куда ни посмотришь, везде можно было увидеть людей. Вот только перемещались они, в основном не пешком. Боди и Корки даже приостановили немного полет своих кораблей, чтобы получше разглядеть это. Хошияне парили над полями и по улочкам деревень и городов на широких досках, меняя направление наклоном тела.

- Любопытно, - сказал Корки, - такого я еще не видел. Было бы интересно рассмотреть эти штуковины поближе и повнимательнее.

- Так в чем же дело? Снижаемся! - Боди тоже заинтересовался.

- Да, снижаемся. Все равно надо у кого-нибудь искать императора.

Корабли облетели очередную деревеньку и опустились на зеленом лугу, неподалеку от нее.

- Даже не верится. - Сказала Палания, выходя из корабля. - Мне кажется, что я вижу сон. Так давно я не была в человеческом мире!

Корки обходил свой корабль, проверяя на месте ли грабли.

- Ничего, привыкнешь. - Сказал он, - И я думаю, что скоро! Посмотрите, в нашу сторону уже кто-то летит, первый любопытный.

- Скорее - любопытная, - сказал Боди, - это девушка.

- Лихая девчушка! - восхитился Лука Сергеич. Все молча наблюдали за ее полетом. А девушка плавно набрала высоту и стала кружить вокруг Боди, рассматривая его пристально, без всякого стеснения. И, наконец. Видимо удовлетворенная осмотром, она опустилась в траву рядом с Корки и остальными.

- Прошу прощения, - сказала девушка. - Меня зовут Анна. Нашу планету очень редко кто-либо посещает, поэтому простите мое любопытство.

- Понятное дело! - сказал Корки. - Но, в таком случае, почему же сейчас сюда не слетела вся деревня?

- О, это не возможно! - ответила Анна. - Хошиянцы очень стеснительный народ. Они послали меня, чтобы все узнать.

- А ты разве не Хошиянка? - спросила Пушинка и подошла ближе.

- Можно сказать уже, что Хошиянка, но родилась на другой планете, на Матме. А здесь выросла и живу все это время.

- Понятно. - Корки почесал затылок. - Извини, мы не представились. Меня зовут Корки. Это Пушинка и Палания, Лука Сергеич и Боди.

Девушка улыбнулась.

- Очень приятно. - И она отложила доску в траву.

- А можно рассмотреть эту летающую штуковину? - Попросил Корки.

- Летуна? Пожалуйста, но все равно вы ничего не поймете в нем.

- Почему это? - Обиделся Корки. Но все же поднял доску и стал ее осматривать.

- Летуна придумал Хаани. Навряд ли, бодинки видели что-нибудь подобное.

-Видеть и вправду не видели, но разобраться - без проблем!

Все окружили Корки, и даже Боди присел, чтобы самому лучше видеть летуна. Он только на первый взгляд казался обычной доской, на самом деле был собран из множества брусков, хорошо подогнанных друг к другу и скрепленных деревянными шпильками.

- Я все понял. - Через несколько минут объявил Корки. - Это действительно мог придумать лишь создатель Хаанов! Изумительно! Но интересно, кто ему мог раскрыть секреты механики бодинок?

Корки встал на летуна, и он тут же поднял его немного вверх. Части летуна пришли в движение, бруски переворачивались и менялись местами.

- Я такую же, даже лучше, могу собрать за три часа! - сказал Корки.

Лицо Анны стало серьезным.

- Я не думала, что бодинки могут быть такими хвастливыми! - сказала она.

- И не хвастовство это! - возразил Корки и опустился на землю. - Я действительно могу собрать летуна.

- За три часа?

- За три. А может и меньше.

- Невозможно! Я одна из лучших механиков этой планеты и собираю летунов уже много лет, и то у меня уходит на это два три дня! За три часа невозможно, пусть, даже если ты и бодинка!

- Посмотрим! - сказал Корки и пошел в свой корабль. Он вынес старое кресло, потом доски и бруски. Начал пилить, строгать и вырезать ножом какие-то мелкие детали. Анна внимательно наблюдала за ним.

- Значит, решили посетить Хошию? - продолжая наблюдать, спросила она.

Пушинка и Палания переглянулись.

- Да. - Ответила Палания. - Нам очень нужно встретиться с вашим императором. Кстати, не подскажешь, как нам его найти?

- От чего же, подскажу. Здесь не далеко, если на летуне лететь сейчас же, то можно добраться к вечеру. На ваших кораблях, конечно, быстрее. Только, нет его в это время во дворце, и еще два дня не будет. Идет праздничная неделя, никто не работает. Такой указ издал сам император. И он сейчас где-нибудь на отдыхе, а может, просто хозяйством занимается.

- Но увидеть - то его можно?

- Чем могу - помогу. Слетаю с вами в город, а там поищем императора. Только давайте посмотрим, что может сделать бодинка за три часа.

Корки уже возился с креслом. Крепил к нему бруски, штыречки и колесики, натягивал нити и, снова, пилил и стругал. И уже, примерно через час, провозгласил:

- Готово! - и уселся в кресло. - Слабо, со мной на перегонки?!

Анна без слов подхватила доску и поднялась воздух.

- Вокруг деревни и обратно! - крикнул Корки, и его кресло вздрогнуло и взмыло следом за Анной.

Воздушную гонку лучше всех было видно Боди. Анна на летуне уже совершала первый поворот над деревней, но Корки ее уверенно догнал и начал обгонять. Девушка делала отчаянные маневры, а кресло Корки, все равно, уходило в перед. Он вскинул руки вверх и засмеялся и, так, хохоча, опустился рядом с друзьями.

- Восхитительно! - воскликнул он, преодолевая разбиравший его смех. - И почему раньше бодинкам не пришло в голову сделать что-то подобное?! Ай да Хаани! Ай да мастер!

Анна буквально рухнуло в траву, но тут же поднялась, подошла к креслу и принялась изучать его.

- Этого не может быть!? - разгневанно говорила она. - Все слишком просто! Но как это работает?!

- Разреши я объясню. - Корки встал и обошел кресло.

Анна лишь сжала губы и немного отступила в сторону. Корки не спеша показывал на детали и объяснял принцип их работы.

- Это и есть механика бодинок! - подытожил он. - Теперь все понятно? Дорогая наша Анна или иначе, Хаани?

- Откуда тебе известно, кто я на самом деле?

- Мне? Известно? - Корки рассмеялся. - Ничего подобного, я просто сделал смелое предположение и высказал его вслух. И как, оказалось, попал в точку!

- Корки, ты не подражаем! - Восхитилась Пушинка и поцеловала его в щечку.

- И почему звезды мне не открыли, что Хаани - девушка? - расстроено проговорила Палания и посмотрела на Луку Сергеича. А тот лишь пожал плечами.

- Они все тебе открыли, но сделали это только сейчас.

Анна стояла в растерянности и смотрела По-очереди, то на Корки, то на Паланию.

- Как это глупо все получилось. - Сказала она и села в траву. - Ни как не могу понять, почему я сама себя так легко выдала? Ведь уже много лет до вашего появления, никто не знал, кто я на самом деле! Представляете?! Ну не глупо ли?!

- Не переживай! - Корки присел рядом. - Значит, просто пришло время тебе открыться, хотя бы нам. И о том, что кто-то может сделать летуна, более совершенным, ты ведь тоже не думала? А это произошло.

Анна опустила голову и так сидела некоторое время. Сестры подошли к ней и стали гладить ее по голове.

- Ну, раз на то пошло, - сказала Анна и подняла голову, - раз на то пошло, то я раскроюсь перед вами полностью.

- Вот это интересно! - сказал Боди и нагнулся еще ниже, чтобы было лучше слышно.

- Да, мое настоящее имя - Хаани. И это я, когда-то давно начала создавать Ханов, так приказали мне звезды. И они вдохнули жизнь в эти машины. Но ко всему этому, - тут она сделала паузу. - Я думаю вам это должно быть интересно, императором Хошии тоже являюсь я.

Все застыли в недоумении.

- Нам не до шуток. - Наконец проговорил Корки. - Это нехороши шутки, нам очень нужен император Сохра, и вопрос этот касается жизни и смерти. Мне бы не хотелось говорить тебе о цели нашего прибытия на Хошию, но видимо, придется это сделать.

Анна печально улыбнулась.

- Можешь не рассказывать, если не веришь мне. Неужели для того, чтобы вы поверили, вас нужно провести по императорскому дворцу? Хорошо. Я отправлюсь во дворец и там приму вас, как император Сохра. И вы мне официально доложите о цели вашего прибытия.

Корки вскочил на ноги, хотел что-то сказать, но промолчал, лишь вынул меч и бросил его в траву. В его глазах стояли слезы. Все молчали, а Боди отвернулся и глубоко вздохнул.

- Мне нужно побыть одному. - Сказал Корки и пошел широким шагом по лугу. Через некоторое время он скрылся за горизонтом.

Наступил вечер, все продолжали молча ждать Корки. Анна ни о чем не расспрашивала, а лишь ходила и осматривала корабли. Боди подобрал меч и спрятал его в кармане своих огромных штанов. Потом, вынес несколько мешков с топинамбуром и все вместе поужинали. И уже ночью, у костра, Анна не выдержала и спросила:

- Да что же такое стряслось у вас?! Могу я узнать?!

Боди повернулся к ней и сказал:

- На этот вопрос, ответить может только Корки.

Анна поднялась и ушла в деревню. А Корки появился лишь утром. Не говоря ни слова, вошел в свой корабль и уснул в нем прямо на полу. Так проспал он до вечера. Никто его не тревожил. Сестры расспрашивали Луку Сергеича о его родной планете. Особенно эти рассказы приводили в восторг Паланию. Она то и дело восклицала:

- Неужели такое еще может быть?! Бедные земляне, как я вас понимаю!

Луку Сергеич смущенно отводил глаза и продолжал рассказывать. А Боди все это время плел очередную корзину.

Вечером Корки вышел к друзьям.

- Как бы то ни было, я должен все рассказать Анне. - Сказал он. - Но одному трудно это сделать, идемте в деревню вместе. И сегодня же летим отсюда!

- Мог бы и не просить! - сказал Боди, откладывая корзину в сторону. - Как будто мы оставим тебя одного?!

Лука Сергеич затушил костер, и все направились через луг.

У крайнего дома их уже ждали два воина в легкой кольчуге и короткими луками за спиной.

- Сохра ждет вас. Она просила проводить вас. - Сказал один из воинов.

Деревня в лучах заходящего солнца казалась покинутой, но чувствовалось, что за каждым окном притаились жители. Друзья молча смотрели на спины впереди идущих воинов, лишь Боди постоянно оглядывался, боясь нечаянно задеть какой-нибудь дом. Но улицы были на редкость широкими, будто деревню строили с расчетом на то, что по ней будут ходить великаны.

Когда дошли до середины деревни и вышли на небольшую площадь, воины Сохры вдруг стали подниматься по воздуху, словно ступали по невидимым ступеням. Пушинка, Палания и Лука Сергеич остановились, как и Боди, а Корки, будто ничего вокруг не замечал, продолжал следовать за воинами. Первым решился Лука Сергеич, он шагнул вперед, а за ним и все остальные. Боди поднял ногу и почувствовал, что его нога обрела опору. Невидимые ступени будто подстраивались под каждого из вошедших на эту лестницу. Боди делал один шаг и ждал, пока все остальные пройдут вперед, а потом снова делал шаг и ждал. И в какой-то момент, когда деревня была уже далеко внизу и облака проплывали под ногами, Боди столкнулся грудью с невидимой преградой. Воины произнесли какие-то слова и перед всеми открылись врата во дворец Сохры. Даже Боди с легкостью прошел в него и оказался в просторном и светлом зале. Двенадцать колонн, стоявших по кругу, поддерживали высокий свод. Свет лился из широких окон. Стены были украшены замысловатыми узорами из камня, а у дальней стены находился трон, на котором восседала Анна. На ней был все тот же наряд, те же легкая куртка и штаны, в правой руке она держала тонкий жезл с головой баярса сверху. Корки тут же направился к ней. Остальные остались у входа. Корки остановился напротив Анны и все ей рассказал. Про свою мечту, про встречу с мастером воплощений и его условия. Закончив свой рассказ, Корки обернулся.

- Боди, - попросил он, - я знаю, меч у тебя, дай мне его.

Боди вынул меч из кармана и протянул его Корки. Тот взял его в обе руки и обратился к Анне:

- Возьми его, бодинки никогда не носили оружия. Он мне ни к чему, пусть звездный меч принадлежит тебе, император!

Анна поднялась с трона и подошла к Корки.

- Я не могу принять твоего дара, бодинка, он мне тоже ни к чему. Прибереги его, может он еще пригодится. Ты большой мастер и хорошо, что обо всем мне рассказал, хотя, как бы я сама поступила на твоем месте - не знаю. А сейчас, прошу извинить меня, наш разговор окончен.

Анна повернулась и не спеша прошла к левой стене и вышла в открывшуюся дверь. Корки убрал меч в ножны.

Одиннадцатая глава.

Когда корабли бодинок опустились на планету Портной, мастер воплощений уже ждал их. Вышли все, но к мастеру Корки подошел один.

- Возьми, это по праву принадлежит тебе. - Сказал мастер и протянул Корки маленький сверток. Корки взял его и даже забыл про меч, который приготовил для мастера и про слова, что хотел сказать, а мастер исчез, словно растаял в воздухе, хотя, конечно же, на Портном никакого воздуха не было. Корки развернул сверток, и в его руках оказалось сиреневое платье из тончайшей материи. Он прижал его к груди и пошел к друзьям.

- Ох, и хитрец же он! - воскликнул Лука Сергеич, когда подошел Корки. - Все как у людей, обязательно нужно с подковыркой!

Пушинка и Палания с восхищением смотрели на платье в руках Корки.

- Ну что, так и будем здесь стоять, или все же отправимся на Предел мечтаний? - поинтересовался Боди. И все точно очнулись и как по команде разошлись по кораблям.

И снова запетляла впереди цветная дорога, и полетели навстречу звезды. До планеты, где ждала своего воплощения мечта Корки, добрались за считанные часы. Корки уже и без карты знал самую короткую дорогу к ней.

Корабли опустились на берег моря ранним утром. Тихий прибой ласкал блестящие в утреннем свете камни. Чайки носились над водой, воздух был чист и свеж.

- Да, Корки, теперь я понимаю тебя! - восхищенно проговорил Боди, оглядывая прибрежные скалы. - Так хорошо и спокойно вокруг, что и я бы с удовольствием прожил здесь месяц - другой!

- Что, совсем один, собрался жить? - спросила Пушинка. - А как же мы?

- Ну, - протянул Боди, - наверное, ты права, один бы уже не смог.

Пушинка рассмеялась, схватила Паланию за руку, и они побежали купаться. Корки пошел к дальним скалам, Боди вынес все мешки с тапинамбуром и корзины, и начал раскладывать топинамбур по корзинам, а Лука Сергеич, послонявшись по берегу, прилег на большой плоский камень и задремал.

День пролетел незаметно. Сестры помогли Боди, а потом его и Луку Сергеича уговорили залезть в море. Корки ходил в горы и вечером принес большой букет белых цветов. Пушинка и Палания были в восторге. На ночь все, кроме Корки, разошлись по кораблям, а он остался у костра, положив рядом на камень сиреневое платье.

И утром это случилось! Она шла вдоль берега, у самой воды, а Корки сидел у потухшего костра и смотрел на нее. Первым это увидел Боди, когда вышел из корабля. Вышел и замер. За ним из окон высунули головы сестры и протиравший глаза Лука Сергеич. Увидев всю проснувшуюся компанию, она остановилась и посмотрела на Корки. Волны ложились у ее ног и вновь отступали в море. Корки поднялся и пошел к ней. Они обнялись и повернулись к друзьям.

- Спасибо, Боди, - с волнением в голосе проговорил Корки, - спасибо, Пушинка и Палания, спасибо Лука Сергеич. Моя признательность не имеет границ, если бы не вы... - тут Корки не смог продолжить, а лишь глубоко вздохнул. Его мечта, стройная девушка с лицом озаренным счастьем, провела рукой по волосам Корки, и он продолжил:

- Я рад, что встретил таких друзей, принимайте в нашу компанию и мою мечту!

- Что значит - принимайте?! - воскликнул Боди. - Она уже с нами с тех саамы пор, как мы повстречались с тобой. Какие тут могут быть разговоры? Мы очень рады за вас, и я думаю, вам нужно еще некоторое время побыть наедине. Поэтому, мы сейчас же отправляемся на Всякий Хлам и будем ждать вас там.

- Ни в коем случае! - на этот раз заговорила сама мечта. - Мы летим все вместе! Ведь, правда, Корки? Ты мне столько рассказывал о звездах и других мирах, что мне ни одного мгновения не хочется оставаться на Пределе Мечтаний.

Корки улыбнулся.

- Я рад это слышать. - Сказал он. - Бодинки не могут долго находиться на одном месте, а в тебе говорит истинный бодинка. Ведь ты не чья-нибудь, а моя мечта! Значит, ты готова разделить со мной кочевую жизнь?

Мечта звонко рассмеялась.

- Полностью, всей душой! - сказала она.

Корабли Боди и Корки стремительно удалялись от Предела Мечтаний, направив свой полет ко Всякому Хламу. Теперь, впереди двигался корабль Боди, он сам открыл карты, которые ему с удовольствием доверил Корки, и прокладывал дорогу. Рядом с ним на раскладушке сидели Пушинка и Палания, а так же, Лука Сергеич и все вместе они пытались разобраться в картах, чтобы выбрать короткий путь.

А Всякий Хлам, хотя еще и спала, но уже ждала друзей. Ждала с нетерпением. От Большого Колеса она знала об их скором возвращении. И вся жизнь на планете, как бы замерла в ожидании своего большого друга. И сам Боди стремился на родную планету, пусть не надолго, на несколько дней, ведь жажда странствий росла и крепла с каждым мгновением, но он очень хотел познакомить друзей со своей мамой.

Корабли неслись по цветной ленте звездной дороги, мимо проплывали созвездия. Впереди друзей ждала радостная встреча, а после, снова странствия, открытие неизвестных миров и новые приключения. Но об этом будет рассказано в следующей книге, так как эта книга подошла к концу.

Конец первой книги о приключениях Боди и Корки.

Адрес: Москва, ул. Тимирязевская д. 38/25, кв. 2.

Тел. (495) 9773008.

г. Чебоксары, проспект Тракторостроителей, д. 79, кв. 14.

Тел. (8352) 531737.

tajin@rambler.ru