Я всегда хотел отвечать людям добром, но жизнь научила отвечать взаимностью.
(народное творчество)
Мда. Если у меня когда и возникали сомнения в том, что мой оригинал с Аленко были больше чем друзьями, то теперь они отпали. Ибо так орать друг на друга, как мы сейчас, могут только очень близкие во всех смыслах мужчина и женщина. И самое главное остановиться я не мог, меня, словно потоком несло - любой упрек Кайдена немедленно вызывал бурю протеста и непреодолимое желание наорать в ответ.
- Была занята?! И это все что ты можешь сказать?! - яростно блажил Аленко, размахивая руками. - Ты появляешься после двух лет отсутствия и ведешь себя так, будто ничего не произошло! У тебя даже не нашлось времени написать, что ты жива?!
- Куда написать?! На деревню дедушке?! - не менее яростно шипел я. - Андерсон отказался сообщить, где ты служишь и даже Призрак только руками разводил, мол, все засекречено!
Упс. Сообразив, что я только что наговорил, мысленно зажмурился. Твою ж мать, ну кто меня за язык тянул! Разорался тут как на митинге.
- Так значит, - все также медленно, будто слова царапали ему горло, продолжил Кайден. - Значит, это правда, что ты работаешь на "Цербер".
- Нет, не работаю!
- Ага, а глава "Цербера" тебе по дружбе услуги оказывает, или... - его губы сложились в саркастическую гримасу, - может, ты ему оказываешь... услуги?
Это было... словно неожиданный удар под дых, когда со всхлипом обрывается дыхание, а изнутри рвется немой крик "за что?!"
Я непроизвольно отшатнулся, глядя в искаженное презрением и какой-то детской обидой лицо Кайдена. Вот как. Он, значит, обманут в лучших чувствах. Ему, значит, горько и больно... А мне? Почему тело Шепард искала Лиара, а не он? Почему Гаррус не задавая вопросов, просто подставил дружеское плечо, а он пышет гневом, что я не на тех работаю? Почему Тали говорит "я тебе верю, Шепард", а он мне как тряпку в лицо бросает - "оказываешь услуги", даже не выслушав?
Хмуро молчавший до этого Вакариан, сделал шаг вперед, заслоняя меня плечом.
- Слушай, Кайден, ты уже перегибаешь палку.
- А, Гаррус, - скривился Аленко, словно только сейчас заметив турианца, - твой отец, наверное, гордится сыном, ставшим наемником?
- Не надо, Гаррус, - остановил я его. - Пусть договорит.
- Договорит? - Аленко перевел взгляд с турианца на меня. - Отлично, я тебе скажу! Посмотри на себя, Джейн, - кем ты стала! Ты предала все, ради чего мы сражались! А ведь мы оба давали присягу! Клялись защищать Альянс! Людей!
Я смотрел на бросающего мне в лицо обвинения мужчину и чувствовал, как от его слов в душе что-то ломается, перегорает, оставляя после себя только холод и пустоту.
- Присягу... - мой собственный голос прозвучал, будто со стороны, эхом отдаваясь в ушах. - Ну почему, помню. Хорошие слова, правильные. "Клянусь до последнего вздоха"...
В памяти вспыхнул усыпанный мириадами звезд космос, такой близкий и в тоже время безнадежно далекий шар планеты под ногами, звон в ушах, бессмысленные судорожные вдохи и жгучая боль в груди.
- ...и, знаешь, Кайден, я ведь помню этот последний вздох. Там, на орбите Алкеры.
Тряхнул головой, с некоторым трудом прогоняя наваждение.
- Так что ваши обвинения беспочвенны, господин лейтенант, коммандер Шепард не изменяла присяге, она погибла, до конца исполнив свой воинский долг.
- Джейн... - Аленко как-то нерешительно протянул руку, то ли собираясь удержать меня, то ли обнять, то ли... Не знаю, что именно он собирался сделать, в любом случае позволять ему дотрагиваться до себя я не собирался, поэтому резко сделав шаг назад, щелкнул каблуками и, коротко наклонил голову.
- Прошу извинить, но меня ждут дела.
- Джейн, подожди!
- Джейн умерла, господин лейтенант, - холодно бросил я через плечо. - Кстати, вы хоть раз ей цветы на могилу принесли?
Дёрнувшийся было мне в след Аленко замер, словно со всего маху налетев на стену.
Отойдя на несколько шагов от так и оставшегося стоять на месте мужчины, я чуть не пропахал носом землю - как-то резко навалилась такая чудовищная усталость, что ноги подкосились.
- Шепард! - Гаррус подхватил меня под локоть, помогая удержаться на ногах.
Благодарно кивнув ему, я, коснувшись сенсора на до сих пор активированном инструментроне, выдохнул:
- Джокер... забери меня отсюда. Устала я что-то от этой планеты.
Примчавшийся на "Нибелунге" буквально через несколько минут Метьюз чуть не поперхнулся, застав сцену прямиком из голливудского блокбастера: вокруг суетились люди, разбирали завалы прибывшие из города команды спасателей... и посреди всего этого стоял я, бездумно глядя в пространство и прижимаясь спиной к Гаррусу. Который, видимо не до конца доверяя моей способности сохранять вертикальное положение, ещё и обнимал меня для надежности.
Ну да, со стороны это, наверное, смотрелось очень трогательно и романтично - рослый турианец, заботливо прижимающий к себе хрупкую по сравнению с ним женщину-человека. Только рыдающей музыки не хватало для пущего эффекта. Но мне было откровенно наплевать, кто и что подумает. Тем более желающих высказаться, как-то не наблюдалось. Мрачный взгляд Гарруса, которым он провожал любого появлявшегося поблизости, к обмену мнениями явно не располагал.
Выбравшись из челнока на борту "Нормандии", я равнодушно выслушал скороговорку Джокера, что происшествий нет, все на борту, готовы хоть на край света, но лучше бы сначала в док для ремонта, и только рукой махнул, приказав держать курс на "Омегу". По большому счету мне было всё равно куда, лишь бы подальше отсюда. Не глядя по сторонам, вошел в лифт и, поднявшись в каюту, устало стащил с себя броню, свалив её прямо на пороге. По уму надо было бы сразу в арсенал отнести, но сил не было. Потом, все потом, сейчас в душ, срочно.
Под контрастными струями воды усталость чуть отступила, зато вернулась злость. В памяти снова всплыл голос Аленко: "Ты предала все, ради чего мы сражались!"
"Предала"... То есть, это Альянс потратил годы и миллиарды, чтобы вернуть меня к жизни, а я - скотина неблагодарная? Интересно, а на что он рассчитывал после того, как Шепард просто выкинули нахрен, записав в личном деле: "пропала без вести"? После того как всю работу похерили, а команду расформировали?!
Черт!
Почувствовав, как от злости наворачиваются слезы на глаза, а к горлу подкатывает комок, резким движением выключил воду и, кое-как замотавшись в полотенце, прошлепал к бару, оставляя на полу мокрые следы.
Нажраться бы. В хлам. До соплей, до беспамятства...
Распахнув дверцу, принялся зло перебирать бутылки в поисках чего покрепче. Тщетно. С того что имелось в наличии, я бы даже в первой жизни раньше уссался, чем напился, а уж с нынешними имплантатами...
- Сюзи, какого хрена тут одни компоты?!
- Комплектование корабельного бара алкогольными напитками с содержанием спирта более двадцати процентов запрещено инструкцией отдела по работе с персоналом компании "Стар Минералс" от...
Это стало последней каплей. Долбанув по дверце бара с такой силой, что ударопрочный пластик декоративной панели пошел трещинами, я, уже не контролируя себя, бешено заорал:
- В звезду... эту компанию вместе с её инструкциями!!! Я хочу, чтобы вот здесь... вот на этом, млять, месте!!! Всегда, ты слышишь, дура железная, всегда стоял ящик водки!!! И чтобы ни одна сука не лезла ко мне с указаниями!!! Потому что класть я хотела на их инструкции и распоряжения!!!
Перемежая русские маты местными выражениями, я ещё что-то бессвязно вопил, выплескивая накопившиеся за последние несколько часов злость, боль, обиду, разочарование... пока, наконец, не умолк, с всхлипом втягивая воздух.
- Прошу уточнения, капитан, - бесстрастно отозвалась ИскИн. - Так как старший помощник Лоусон находится в медотсеке, должна ли я проигнорировать отданное доктором Чаквас распоряжение "не беспокоить" и довести до неё ваш приказ о приобретении трех ящиков водки "Русская" немедленно?
От этого ровно-механического тона меня словно ледяной водой окатило, резко отрезвляя. Стало безумно стыдно за эту пошлую истерику. Господи, до чего докатился.
"Посмотри на себя, Джейн, - кем ты стала"
Ткнувшись лбом в прохладный пластик стены, я с силой зажмурился.
- Прости, Сюзи, не надо ничего никому передавать.
С минуту постояв, захлопнул бар и, рухнув в кресло, потер пылающее лицо.
- И... за дуру тоже, прости, пожалуйста. Это я дура истеричная, а ты, наверное, самый разумный человек на этом корабле.
- Позволю себе заметить, капитан, - в голосе ИскИна явственно прозвучал упрек, - что для предотвращения эмоциональных срывов среди членов экипажа в штатное расписание была введена должность психолога. И эта должность до сих пор вакантна.
Да уж, сейчас только профессионального мозгоклюя для полноты счастья не хватает. Всю жизнь мечтал, чтобы мне кто-нибудь в душу лез с идиотскими вопросиками "хотите об этом поговорить?".
Все, хватит. Попсиховал и будет. Жизнь продолжается. И, кстати, от обязанностей капитана "Нормандии" меня никто не освобождал.
Заглянув в санблок, поплескал в лицо ледяной водой, смывая остатки истерики, и закутавшись в халат, уселся за рабочий стол. Все равно сейчас не усну, так хоть отчеты просмотреть. Чувствую, обошелся нам этот Горизонт недешево.
Через два часа, закрыв полученную от инженеров сводку о состоянии корабля, поставил локти на столешницу и обхватил голову руками, запуская пальцы в шевелюру. Вот теперь можно с полным правом истерить. Поскольку нынешнее положение укладывается ровно в три слова: "у разбитого корыта". Половина десантной группы в медотсеке, и если Лоусон с Массани выйдут оттуда через пару дней, то вот Джек со своими переломанными ребрами и пробитым легким поселилась там надолго. Впрочем, тут действительно легко отделались. Даже со стандартным медотсеком ничего страшного, а уж с подаренным Лиарой...
Куда хуже было с техникой. Из роботов осталось всего лишь два относительно целых "Бастиона" и один "ИМИР", остальные представляли собой груду обломков, из которой ещё предстояло долго выковыривать относительно целые узлы и детали. Ну, разве что Кеннет с Габи сотворят чудо и починят одного двух. На БРДМ надо было полностью менять один маневровый двигатель и половину броневых листов. Но самое хреновое, что из-за кульбитов Джокера во время атаки на крейсер Коллекционеров произошло смещение силового набора "Нормандии". И если с роботами и "Молотом" мы ещё могли управиться собственными силами, то тут уже помощью лома, кувалды и биаваревской матери не обойдешься, надо было загонять корабль в специализированный судоремонтный док на проверку геометрии. Короче, приехали.
- Капитан, обнаружена эскадра Альянса, следующая курсом на Горизонт, - раздался из интеркома доклад Джокера. - Принял решение задействовать режим маскировки.
Надо же, родной Альянс спешит на помощь. "Ох, ребята, чтобы мы без вас делали", - как говаривал один персонаж.
- Они нас засекли?
- Нет, у них работают только пассивные сенсоры.
Странно, чего это они крадутся? Я пробежался по консоли, выводя на терминал картинку из БИЦа "Нормандии" и, присмотревшись к появившейся эскадре Альянса, озадаченно нахмурился. Звено ударных фрегатов, легкий авианосец, три линейных крейсера, два десантных транспорта под охраной эсминцев и похожая на бред наркомана загогулина корабля РЭБ.
- Э-ээ... Джокер, поправь меня, это как-то мало похоже на бригаду крейсеров.
- Так точно, капитан, - подтвердил Моро, - это вообще не ВКС, это погранцы, оперативно-тактическая группа "Август".
Та-ак... Ну, с одной стороны логично, кого ещё посылать на выручку атакованной колонии, как не элитных головорезов пограничной стражи, как раз натасканных на молниеносные операции по ликвидации пиратов. Но вот с другой, есть несколько "но". Во-первых, тактические группы не патрулируют границу, они на базе сидят. И до ближайшей отсюда почти семь суток хода. Ну, это ладно, предположим, что случайно оказались неподалеку. Маневры там, или командующий за пивом послал. Бывает. Но тогда какого хрена они идут заглушив все активные системы? То есть, не мчатся на помощь, форсируя движки, а крадутся, словно боясь спугнуть потенциальную добычу. Плюс, загогулина что с ними не обычный корабль РЭБ, а сверхмощная "глушилка" для подавления планетарных комплексов связи. И таких "глушилок" у стражи вообще нет, ибо нафиг не нужны.
А если вспомнить, что оперативно-тактические группы хоть и приписаны к пограничной страже но по факту находятся в подчинении СБ Альянса... становится вообще прелестно.
Я прямо-таки расслышал щелчки, с которыми части мозаики у меня в голове складываются, образуя целостную картину. А то с самого начала не отпускало чувство нереальности происходящего. Ну, в самом деле, на кой хрен Призраку загонять "Нормандию" на Горизонт? Зачем? Он что, идиот считающий меня суперменом? Но теперь кристально ясно, что не суперменом, а жертвенным бараном. Супермены вот они, самую малость опоздали.
И не надо рассказывать, что СБ Альянса не может иметь ничего общего с террористической организацией.
- Джокер, скажи, ты думаешь то же что и я?
- Это подстава, капитан, - мрачно пробурчал Моро. - И нас, и колонистов, кинули как сыр в мышеловку. Смотрите, эту "глушилку" они явно тащили для нейтрализации стазис-дронов. Не знаю уж, как там жучки между собой общались, это у профа спрашивать надо, но подобная хрень даже гипермаяки давит.
- Угу, ещё мысли будут? - отстраненно поинтересовался я, усиленно подавляя приступ злости на кукловодов из СБ Альянса.
- Нас макнули в дерьмо, капитан. По самую макушку.