Тщетные поиски работы увенчались успехом. Я наткнулся на объявление, где требовался человек моей специальности и хорошо умеющий играть в шахматы. Кандидатов и перворазрядников я знал почти всех, но имеющих работу по данной специальности среди них нет.
В кармане лежала единственная стодолларовая бумажка, которую можно было потратить на собственный косметический ремонт. Но подумав, что могут быть времена и похуже, не стал её трогать. В конце концов - Бог не выдаст, свинья не съест. И стряхнув пыль с ушей ботинок, пошёл устраиваться на работу.
Работодателем оказалась симпатичная женщина моего возраста. Её слегка покоробил мой внешний вид, но, убедившись, что своё дело я знаю превосходно, она предложила сыграть несколько партий.
В игре я демократ. Для меня процесс игры важнее, чем результат. И мне бывает неловко перед противником, если я выигрываю у него несколько партий кряду.
К тому же я знаю, что руководящие работники любят выигрывать. Я решил проигрывать деликатно, выбирая для себя бесперспективные варианты.
- Вы мне не подходите, - сказала она по окончании игры. -Мне нужен сильный противник, который бы у меня выигрывал.
Вот тебе, бабушка, и пироги на помин. Мазохистка чёртова! Эстетствующая извращенка! Нравственных истязаний захотелось.
Быстрыми движениями рук расставил белые фигуры. Правой рукой положил на стол свою зелёненькую. Левой - щёлкнул ладью, которая, подпрыгнув, соскочила с доски. Продвинул пешку. Злой и колючий взгляд приглашал её к сражению.
Она оказалась бабой с гонором. Шлея у неё всегда под хвостом. Взбрыкнула, но вызов приняла.
Я погорячился, дав ей такую фору. Она играет хуже, но не настолько. С другой стороны, коня так красиво с доски не смахнёшь. Но и без ладьи можно спокойно играть, надо только знать гамбиты, где эта толстая дура не у дел.
Игра произвела на неё потрясающее впечатление. Но в тот момент, когда на доске стояла выигранная мной позиция, радостные эмоции затуманили сознание и рука, сделав нелепый ход, похоронила надежды на выигрыш.
Я не пожелал смотреть, как она трясущимися пальчиками будет продвигать пешки в ферзи. Поздравил её с победой.
- Наверно, я вас возьму, - сказала она.
- Вряд ли. У меня нет таких денег, чтобы платить за каждый проигрыш по сто долларов. А играть по-другому нам будет неинтересно.
Я попрощался и вышел.