Капитан тонул. Еще ужаснее было то, что тонул он в чашке с чаем второго пилота. Капитан пока еще барахтался, но уже из последних сил. Да и не понятно было, куда плыть - со всех сторон его окружали гладкие, крутые стенки.
Внезапно чашка начала подниматься. Капитан увидел огромное лицо второго пилота, который, что-то болтая, направлял чашку ко рту.
Капитан заорал, и голова его погрузилась в чай. - Какую гадость он пьет, - успел подумать капитан и услышал резкий неприятный звон. - Будильник! - обрадовался он. - Значит, я уже могу проснуться! И он проснулся.
Капитан вошел в рубку.
- Завтрак? - спросил второй пилот с полным ртом.
Капитан покосился на его чашку.
- Я не голоден. Что у нас сегодня?
- Мы уже вышли на орбиту. Планета-океан, полностью покрыта водой. Ни континентов, ни островка. Придется нашей лягушечке поплавать. Ну и нам заодно.
Капитан нервно моргнул, но ничего не сказал.
Кораблик мягко опустился на воду и закачался на слабых волнах.
Уже надевая скафандр, капитан наконец заговорил. - Ты веришь в сны?
- Я? - переспросил второй пилот. - Ты же знаешь, я вечно вижу во сне всякий бред. Вчера, например, мне приснился розовый осьминог, который уговаривал меня непременно научиться складывать оригами.
Они вылезли из корабля и погрузились в серебристую воду.
- Здесь красиво, - продолжал болтать второй пилот. - Эта вода и темно-синее небо. Я бы это нарисовал. Не хватает только какой-нибудь яркой детали для контраста.
Давай побыстрее, - попросил капитан. - У меня плохое предчувствие...
Из воды высунулось что-то очень большое и розовое. В воздухе протянулось громадное щупальце и, ударив несколько раз по воде, схватило второго пилота. Его резко потащило в высоту, где он увидел себя, отражающимся в огромном глазище.
- Однако! - выдохнул второй пилот.
И проснулся.
Грхрччттрр коснулся колючек своего тчччг, чтобы перезарядиться, и задумался. Возможно, эти подойдут. Какое забавное понятие "подходить". Он гордился своими мозгами, которые "подходили" для этой сложной "работы" (еще один странный концепт, практически невозможно расшифровать) - различать смыслы, находить аналогии и перекодировать их. Но когда твое сознание постоянно мотается туда-сюда, нужно быть начеку. Он еще раз обернулся к тччг. Оно было на два градуса индивидуальнее, чем обычно. Понятно, он снова промахнулся. И он проснулся.
- Что, серьезно, сны? - второй пилот посмотрел на кресло, где расположилось что-то очень похожее на мягкую бесформенную подушку. Подушка приоткрыла два ярких глаза.
- На каком языке смогут общаться перламутр и пырей? Если два мира имеют очень мало общих координат, надежнее всего будет самый шаткий мост. Сон - это подсознательный адаптер между нашими двумя мирами. Ощущения и символы.
- А при чем тут розовые осьминоги?
- Я ничего не знаю про "осьминогов". Мы передаем идеи. Вы сами переводите.
- Чего вы хотите?
- Контакта. - просто ответила подушка. - Контакты очень важны. Они помогают понимать. Мы любим понимать. Рассказы о нас оставят следы, и, возможно, мы когда-нибудь последуем по ним.
- Мне не поверят. Нет, точно нет. Я и сам-то себе часто не верю.
- Не переживайте, - широко зевнула подушка. Это не ваш сон.
И капитан проснулся.
Он полежал несколько минут с бешено колотящимся сердцем, но потом успокоился.
Инструкции. Они всегда были для него островком безопасности в этом сложном мире. И теперь он точно знал, что должен делать. Подпараграф 7 подпараграфа 2 параграфа 114 Кодекса галактической службы каталогизации: Если ты чего-то не понимаешь, добросовестно опиши проблему в отчете. Пусть дальше думают те, в чьи должностные обязанности это входит.