Алан оглянулся от своего кофе, когда услышал знакомые мягкие шаги, приближающиеся сзади, приглушенные на ковре в гостиной. Он стоял у окна и смотрел на влажную утреннюю сцену, просто мысленно готовясь к дню.
Это было трудно, гораздо больше, чем несколько месяцев назад, из-за всех ужасных событий, произошедших с тех пор.
По крайней мере, крик наверху прекратился. По общему признанию немного зловещее молчание не очень помогало, но было легче думать.
"Как она?" - спросил он свою жену Зою, когда она встала рядом с ним и обняла его за талию, а другая рука уложила волосы чуть более аккуратно. Это было несколько странно, заметил он рассеянно, но в наши дни это не редкость.
"В отрицании, конечно", вздохнула Зоя. "Все еще. Каждый раз, когда я думаю, что она делает успехи, или терапевт делает это, она говорит что-то, что делает очевидным, что у нее все еще есть эта идиотская ложно-ницшеанская идея, пронизывающая ее голову. Она скрывает это лучше, но она не отпускает. И она все еще обвиняет Тейлора в том, что произошло.
"К сожалению, меня это не удивляет", - хмыкнул он через несколько секунд. "Она вложила так много в безумную жизненную философию Софии и сделала так много ужасных вещей, в результате чего она не осмеливается признать, что это неправильно, или это лишает все ее разум. Я видел то же самое с клиентами, которые убеждают себя, что другая сторона всегда неправа, даже когда они делают или говорят ужасные вещи. Они хотят победить любой ценой, потому что с их точки зрения это все оправдано. В основном, фигня, конечно.
"Куда мы пошли не так, Алан?" Со слезами сказала Зоя. "Мы дали нашим девочкам все, каждую возможность в жизни, которой мы могли управлять, и попытались воспитать их как порядочных людей. Энн в порядке, и я подумала, что Эмма тоже. Тогда это происходит ... Я не могу понять, что мы сделали. Мы должны были увидеть это раньше и остановить это, ради бога. Бедный Тейлор не заслуживал того, через что ее наставила Эмма. Никто не заслуживает такого рода вещей. Я не могу простить себя за то, что не остановился ... "
Алан поставил чашку, повернулся и обнял женщину. Это было знакомым рефреном для него и соответствовало его собственным чувствам. "Я знаю, любовь, я знаю". Наклонив ее лицо к его пальцу, он поцеловал ее в лоб. "Я не думаю, что это наша вина, хотя мы, безусловно, несем большую ответственность. Мы не заметили, что у нашей дочери проблемы. Я должен был настаивать на терапии после ... того времени. Но я этого не сделал, и мне придется с этим смириться. Вместе с результатами ".
Он нахмурился. "Я бы хотел, чтобы я никогда не слышал о Софии Хесс".
"Если я снова увижу эту маленькую суку, я прищучу ее шею за нее", - почти неслышно пробормотала Зоя, заставляя его чуть не улыбнуться.
"Ты знаешь, что ты не такой, Зоя, но я не могу сказать, что виню тебя за это чувство", - тихо ответил он. "Она не права в голове, сейчас это очевидно. Если бы я понял в то время ... Он вздохнул. "Слишком поздно."
Некоторое время они держали друг друга, слыша, как Энн наверху входит в ванную и начинает душ. Их старшая дочь в тот момент даже не разговаривала с младшей, все еще испытывая отвращение к тому, как ее сестра относилась к своей подруге детства, по имени которой она сама и была названа, что не совсем помогло единству семьи.
Алан был уверен, что Энн все еще любит Эмму, но он не мог честно заставить себя заставить ее смириться с этим. Это произойдет только во времени, и он подумывает о том, чтобы договориться о том, чтобы она поговорила с психотерапевтом, чтобы у кого-то, кроме них, была возможность высказаться. Вы никогда не знали, это может на самом деле помочь.
Энн несколько раз выражала желание пойти и поговорить с Тейлором, ей всегда нравилась эта девушка, и она ладила с ней, но он решил, что, вероятно, сейчас лучше этого не допустить. Оба раза Тейлор выражал свои чувства обильно и холодно, когда он видел ее с того ужасного дня в Уинслоу, с уровнем спокойствия, которое впечатляло и шокировало его. Это было очень, очень Аннет, когда она была в бешенстве.
У этой женщины, хотя она была в большинстве случаев очень веселая и дружелюбная, была темная сторона, которая заставила бы почти любого задуматься, если бы вы ее разозлили. Угроза тому, о ком она заботится, гарантированно сделает это. Тейлор явно следил за ней больше, чем за внешностью.
Поэтому он не был полностью уверен, что хотел рискнуть узнать, что она затаила злобу на Энн. Это казалось маловероятным, но если бы ситуация изменилась, он был вполне уверен, что сам не сможет легко отделить преступника от ее семьи, насколько виноваты были. Тейлор был очень зрелым для своего возраста, но, учитывая то, что с ней сделали так долго, он не мог обвинить ее в том, что она никогда больше не хотела видеть Эмму, и, вполне вероятно, не особенно интересовался каким-либо другим членом семьи Барнс.
Который был позором. Ему всегда нравилась девушка.
Вздохнув еще раз, он выпустил Зою и направился к кухне, поднимая свою чашку в пути. Она последовала, выглядя безутешной. "Нам нужно повидаться с Дэнни", - вдруг сказала она, выполняя чашку.
Он посмотрел на нее, немного удивленный.
"Я знаю, что мы ничего не можем сказать ему или Тейлору, чтобы помириться с Эммой, но я все еще хочу извиниться лично", - грустно добавила она. "Мы обязаны им обоим. И память Аннет.
Алан медленно кивнул, так как он чувствовал то же самое. Однако он не был уверен, что это хорошая идея. "Тейлор, похоже, не особо ее простил", - предупредил он. "Как она прямо сказала мне, этого не произойдет. Когда-либо."
"Я знаю, и я не прошу ее простить Эмму или нас. Но я хочу извиниться, несмотря на это. Я не видел ее почти два года, и после того, что мы узнали ... Она замолчала, вытирая слезы с глаз. Они молча смотрели друг на друга. "Мне просто нужно сказать ей".
Крик гнева наверху сопровождался глухим стуком, свидетельствующим о том, что кто-то пнул стену или что-то подобное. Это был шум, с которым они оба были знакомы. Они посмотрели на потолок. "Там она идет снова," пробормотал Алан. "Хочешь, чтобы я поговорил с ней на этот раз?"
"Я сомневаюсь, что это поможет", устало сказала Зоя. "Это не так далеко."
"Терапевт сказал, что могут пройти годы, прежде чем она примет то, что сделала". Он покачал головой. "И еще много лет, чтобы с этим смириться".
"Надеюсь, это будет быстрее, я не знаю, как долго я смогу это сделать", - сказала она со вздохом. "Я люблю обеих своих дочерей, но сейчас мне не очень нравится одна из них".
"Помни, какой она была, когда ей было десять лет, и молись, чтобы однажды мы смогли вернуть эту девочку", - ответил он, снова обнимая ее. "Мне нужно идти или я опоздаю. Если тебе что-то нужно, просто позвони.
Энн спустилась по лестнице, выглядела злой и угрюмой, порылась в холодильнике в течение нескольких секунд, появляясь с грушей и яблоком, и вышла из дома, не сказав ни одной из них. Они смотрели, как она закрывала входную дверь скорее громко, чем в идеале.
"Она плохо к этому относится", - мягко заметил он, стараясь не раздражаться. Он не мог ее винить, хотя ее отношение мало помогало.
Зоя покачала головой. Он поцеловал его и пошел за своим портфелем. Остановившись, положив руку на дверную ручку, он повернулся к Зое, которая последовала за ним в коридор.
"Я позвоню Дэнни в какой-то момент в ближайшие несколько дней и посмотрю, смогу ли я договориться о том, чтобы пойти на ужин. Мы говорили об этом некоторое время назад, но я не мог заставить себя довести до конца. Может быть, пришло время. Просто чтобы очистить воздух.
Зоя кивнула, быстро улыбнувшись. "Спасибо, Алан."
"Увидимся сегодня вечером", - сказал он, открывая дверь и выходя на крыльцо. Энн опиралась на свою машину, съедая яблоко с такой порочностью, которая говорила о ком-то в плохом настроении. Он посмотрел на нее, посмотрел на Зою, которая пожала плечами, а затем ушла с волной.
Вскоре он ехал в тишине по направлению к Университету Броктона, чтобы отвезти старшую дочь по дороге на работу, девушка смотрела в боковое окно и игнорировала его попытки завести разговор. Он время от времени смотрел на нее, но в конце концов решил, что не стоит слишком сильно давить. Рано или поздно она расскажет о вещах, которые ее беспокоят.
Но он решил, что определенно собирается договориться о том, чтобы она поговорила с кем-то, кто знал, что они делают. Он допустил ошибку с одной дочерью, но он был проклят, если собирался сделать это с другой.
= - = - = - = - = - = - = - = - = - = - =
Въезжая на парковку возле Аркадии, Эми огляделась. Тейлор стоял рядом с Люси, Мэнди и Эриком, в то время как Деннис и другие подопечные стояли рядом с ними у главного входа, рыжеволосая энергично жестикулировала, когда он явно пытался убедить других в чем-то. Карлос выглядел сомнительным, Крис усмехался, и Дин закрыл глаза рукой с выражением боли на лице под этим.
^ Собираетесь ли вы быть случайным об этом или обыгрывать это? - спросила Тейлор, не глядя в ее сторону.
"Пока не уверен", ответила Эми, глядя на Вики на пассажирском сиденье, ее сестра чуть не подпрыгнула от волнения. "Успокойся", сказала она вслух. "Вы отдадите это."
Вики старалась не улыбаться, но у нее были проблемы с этим, она могла видеть. Однако через несколько секунд другой девушке удалось перестать выглядеть выжидательной и выразить более или менее нейтральное выражение лица. "Это будет здорово", хихикнула она.
"Просто играйте круто", ответила Эми. "И следуй за мной".
"ХОРОШО. У меня готов телефон ... Вики ухмыльнулась, затем снова сменила выражение лица.
Стоянка как можно ближе к входу, который находился всего в двадцати ярдах от места, отведенного для посетителей, Эми вышла, Вики сделала то же самое. Она помахала Деннису и его друзьям, затем Тейлору и остальным, когда они повернулись, чтобы посмотреть прямо на нее. Заперев грузовик, она подошла со своей сестрой рядом с ней.
"У вас будут проблемы с парковкой", - сказал Карлос, когда они были достаточно близко. "Студенты должны припарковаться там". Он указал на другую часть парковки, звуча немного обеспокоенно.
"Мех, все будет хорошо", пренебрежительно сказала Эми.
"Эми бунтует, - сказал Деннис, улыбаясь. "В заключение."
"Серьезно, меня много кричали, когда я оставил свою машину там пару месяцев назад", - сказал Карлос, бросив на Денниса взгляд, который другой мальчик полностью игнорировал.
"Значит, ты думаешь, что я должен переместить это?" Спросила Эми, оглядываясь назад.
"Да уж. Прежде чем один из учителей увидит это.
"Да. Вики, думаю, он прав?
Ее сестра тоже посмотрела, затем повернулась к ним. Тейлор и остальные подобрались достаточно близко, чтобы легко слышать, и она практически чувствовала, как ее подруга старается не хихикать. "Он может быть. Рано или поздно это должно было случиться, - ответила Вики, выигрышно улыбаясь Карлосу, когда он тяжело вздохнул.
Дин с подозрением смотрел между ними, видимо, поднимая настроение, но ничего не сказал.
" Полагаю, я мог бы сдвинуть его", медленно произнесла Эми. "Но это боль, мне придется идти намного дальше".
"Как и каждый день. Какие трудности, - ответил Карлос с многострадальным взглядом. "Вики стирает тебя?"
"Эй!" Блондинка положила руки на бедра и уставилась на него, в то время как все остальные смеялись. Он просто немного улыбнулся ей. "У мальчика было чувство юмора", - подумала Эми, даже если играть не очень много.
"Быстрее, смотри, вице-директор идет сюда", - призвал он мгновение спустя, указывая головой на выезд с парковки для персонала, откуда вице-директор Хауэлл действительно шел в направлении от главного входа.
"О, хорошо, тогда я положу это в свой карман", проворчала Эми, поворачиваясь и топая к своей машине, подавляя улыбку.
"Ты что?" - услышала она позади себя, Деннис звучал озадаченно.
"Ну, я не собираюсь идти на все это расстояние, не так ли?" - перезвонила она разумным тоном, когда добралась до грузовика. "Так что я просто возьму это с собой".
Положив руку на едва заметную отметку, сделанную Тейлором прямо перед боковым зеркалом, и вам понадобилась способность видеть в ультрафиолете, чтобы даже обнаружить, она сделала соответствующую операцию, затем наклонилась и подняла маленький шарик, который она сунулся в ее карман. Пристегнув ремешок рюкзака через плечо, она выпрямилась и пошла к остальным, мимо пары десятков студентов, которые молча смотрели на то место, где был грузовик. Первый звонок прозвенел, когда она дошла до них. "Давай, мы опоздаем", - сказала она, не замедляя движения.
Тейлор вошел рядом с ней, саурийский аспект встретил их прямо внутри, все трое обменялись взглядами веселья, поскольку молчание сзади продолжало удивительно долгое время.
Это было в конечном счете сломано Вики, смеющейся как сумасшедший и следующей за ними. Эми оглянулась и увидела, что ее сестра зашла внутрь, встретившись глазами и подмигивая, а прямо у входа Деннис и остальные все еще смотрели туда, где не было ее грузовика.
"Это сработало лучше, чем я ожидала", - сказала она мягко, глядя на Тейлора, когда Вики поспешила догнать, все еще хихикая.
"Хороший", - прокомментировал "Saurial".
Все трое замедлили ждать Вики, затем квартет продолжил смеяться.
= - = - = - = - = - = - = - = - = - = - =
После долгой, долгой паузы, в которой все, кто видел за пределами школы, просто смотрели на происходящее, Деннис прошептал: "Ученик превзошел учителя". Его голос был полон страха и восторга.
Дин посмотрел на него, затем обратно туда, откуда исчез грузовик Эми. Затем он слабо вздохнул и покачал головой. Эти девушки получали незнакомого изо дня в день, и у него было ужасное чувство Vicky была частью независимо от ебать происходит.
"Эми! Подожди! Деннис выстрелил в школу вслед за остальными.
"Что ... только что произошло?" Карлос казался совершенно смущенным.
"Я понятия не имею, но это было действительно круто", - сказал Крис медленным тоном человека, который очень усердно думал.
Обернувшись и решив, что лучше не думать об этом, как и все остальное, связанное с Тейлором Хебертом и семьей, Дин направился внутрь. Маленькие отряды Тейлора выглядели растерянными, хотя он начал улыбаться, заметил он. Вероятно, в эти дни они почти ожидали такого рода вещей, потому что, скорее всего, слишком долго подвергались передозировке Геберта, чтобы спасти их к этому моменту.
" Эта девушка определенно умеет переосмыслить реальность, чтобы она стала тем, чем она хочет ", - немного подумал он. С другой стороны, она казалась полезной, поэтому было что ...
= - = - = - = - = - = - = - = - = - = - =
Лейтенант Пратчетт наблюдал, как студенты и сотрудники, которые только что увидели, что делала девушка из Даллона, медленно вошли в школу, и многие из них с недоумением оглядывались назад.
"Это ново", - сказал он как можно более спокойно.
"Да", ответил капрал Бриггс, с видом кого-то, кто не собирался спрашивать, так как знание этих вещей только доставляло неприятности.
Через мгновение другой мужчина сказал: "Собираешься позвонить?"
"Вероятно, следует", отметил Пратчетт.
"Директор будет саркастичным".
"Директор определенно будет саркастичным", - согласился он.
"Мы могли бы притвориться, что этого не произошло".
"Мы могли бы."
" Это случилось?"
"Я не имею ни малейшего представления, что происходит в этом городе".
"И я нет. Но я получил удовольствие от драконов, так что я крут, - сказал Бриггс, пожав плечами, и посмотрел на него.
"И я получил из-за этого, спасибо".
"Ты тоже мог прокатиться".
" Я профессионал. Поездка на драконе во время дежурства не является утвержденной процедурой ".
"Кислый виноград, это звучит как."
"Идиот."
Они снова посмотрели друг на друга. "Она не будет счастлива", вздохнул Пратчетт.
Бриггс снова пожал плечами. "Она когда-нибудь?"
"На самом деле, нет."
"Вот, пожалуйста."
"Я мог бы, чтобы вы сообщили об этом".
"Меня? Я простой капрал, вы лейтенант. Это твои проблемы."
Через мгновение Пратчетт протянул кулак. Бриггс вздохнул, но сделал то же самое.
" Каменные бумажные ножницы, Кайю Спок" , - скандировали они, делая соответствующие жесты, затем посмотрели на результаты.
"Киджу всегда бросают", - вздохнул лейтенант.
"Очевидно. Кайю всегда побеждает, - сказал Бриггс с усмешкой.
"Лучший из трех?"
"Не поможет. Иди делай свою работу. Я останусь здесь и посмотрю, не произойдет ли еще чего-нибудь интересного.
С поднятым бормотанием под нос, лейтенант Пратчетт вытащил свой телефон и нажал соответствующую кнопку быстрого набора, задаваясь вопросом, что на самом деле девочка Даллона сделала со своим автомобилем. И как, хотя кому было очевидно. В конце концов, она знала семью.
= - = - = - = - = - = - = - = - = - = - =
"Добро пожаловать, все", сказал Рой, садясь во главе стола и оглядываясь по сторонам. Присутствовали все советники, а также различные помощники и другие сотрудники, причем комната была более полной, чем обычно. Он был рад видеть, что все выглядели бодрыми и в хорошем настроении, которое отличалось от многих предыдущих встреч, которые в лучшем случае часто были склонны к ожесточенным. Последние несколько месяцев показали определенный подъем общего морального духа, и с тех пор, как первый поезд ушел несколько дней назад, этот моральный дух снова значительно вырос.
Люди понимали, что план обновления действительно работает , что очень сильно улучшило настроение. Даже те, кто не одобрял Семью, или DWU, или был политически настроен против различных вещей, мог видеть выгоды, которые уже накапливались в городе. Тенденция была явно восходящей, что помогло бы всем, и большинство людей были достаточно умны, чтобы признать этот факт.
Преступность снизилась, доход вырос, количество туристов увеличилось, судоходство начало возвращаться в бухту, и, как ему сказали, в этот момент даже рыба кусала больше. Улучшения в железнодорожных линиях, которые требовались в плане, уже повысили скорость и надежность железнодорожных перевозок, что принесло несколько неожиданные преимущества. Фил упомянул об этом в своем документе о планировании, но увидеть, как это произошло так быстро, было все еще немного странно. Добро пожаловать, хотя.
В целом, город начал чувствовать отдачу, и это было все еще в самом начале процесса. Он был уверен, что в предстоящие месяцы и годы в Броктон-Бей произойдут масштабные перемены к лучшему, и он был уверен, что ничто не помешает этому. Посмотрев на знакомые лица, он также был совершенно уверен, что большинство других чувствовали то же самое по-разному, даже если у них также были свои собственные планы, как люди всегда делали. Он не заботился об этом до тех пор, пока они собирали важные вещи.
Если повезет, он сможет оставаться на своем месте достаточно долго, чтобы оставить наследие, которое будет самоокупаемым. Ему нравилось быть мэром, но прежде всего он хотел, чтобы его город преуспел, и впервые за многие годы это выглядело возможным.
"У нас сегодня достаточно много, чтобы пройти, поэтому эта встреча может длиться долго", продолжил он, готовя документы перед ним. "Мы перерыв на обед в один и возобновим после двух, если нам нужно время. Основные пункты повестки дня ... Рой проверил свои документы, как и несколько других советников. "Предложение о расширении парковочных площадок для променада на пятьдесят процентов, контракт на закупку противопожарного и полицейского оборудования у BBFO, ряд запросов на повторное зонирование заброшенных коммерческих площадей для жилой застройки, расширение единственной пешеходной зоны вокруг здания Господа. Уличный рынок и дощатый настил прикрывают прилегающую Атлантическую площадь и соединяют подъездные пути ... "
Он зачитал остальные пункты, что заняло некоторое время. И, наконец, что не менее важно, официальное гражданское признание помощи, оказанной городу как Новой Волной, так и Семью в различные моменты недавнего прошлого. В том числе спасибо за огромное количество обновлений инфраструктуры, которые Сауриал и Раптаур безвозмездно проводят в доках, и я также лично считаю, что мы должны признать медицинскую помощь, которую Панацея оказала городу в течение нескольких лет ".
Подняв глаза от бумаг, он огляделся. Большинство присутствующих людей задумчиво кивали. "Итак, имея это в виду, давайте начнем с чтения протокола предыдущего заседания". Он повернулся к председателю совета, который прочистил горло и начал говорить.
Пока она говорила, он следил за всеми остальными, размышляя над тем, как действовать по различным вопросам повестки дня. Чувствуя себя комфортно, он устроился надолго.
Эти встречи всегда были утомительными, но по крайней мере в эти дни они приводили к полезным вещам, поэтому он был достаточно счастлив.
= - = - = - = - = - = - = - = - = - = - =
С легким грохотом дверь машины в мастерскую Линды поднялась примерно на два фута.
Под ним вглядывалась металлическая кошачья голова, звуковые датчики двигались, когда он внимательно слушал, и одновременно слегка виноватым взглядом из стороны в сторону смотрел на любого, кто мог бы смотреть намного яснее, чем вы ожидаете.
Не обнаружение любого , кто смотрел, Синий выскользнул через открытую дверь, а затем послал сигнал , который запер его снова, при постановке на охрану системы безопасности. Звук от входа в боковой двор заставил ее развернуться, а затем исчез из поля зрения.
Спустя несколько мгновений машины не было видно, за исключением пары странных следов на влажной земле.
= - = - = - = - = - = - = - = - = - = - =
"Вы получили этот отчет о строительных осмотрах, Хабиб?" - спросил Дэнни, останавливаясь у соответствующей стойки.
Хабиб кивнул, хватая мышь и быстро просматривая документы, пока не нашел нужный. "Да, Дэнни, это в основном сделано. Экипажи проверили все оставшиеся здания, кроме двух последних навесов, к седьмому доку. Они должны закончить это сегодня. Я сопоставил структурные и инфраструктурные отчеты с картой сайта и распределил их по пяти категориям от текущего кода до неиспользованного и требующего серьезной работы ". Он перетащил файл на значок общего сервера в интрасети и отбросил его. "Я обновлю его, когда получу окончательные результаты, но это то, что мы имеем до сих пор".
"Спасибо. Что-нибудь выделяется?
"По крайней мере, два здания опасно нестабильны, и, вероятно, их нужно снести и полностью перестроить", - сказал мужчина, глядя на него. "На двери были выставлены предупреждающие знаки, а парни пока что закрывали их, чтобы быть в безопасности. Еще у семи есть электрические системы, которые, по словам инспекционных бригад, представляют собой " пожар, ищущий наилучшее время для начала". "Они были отключены от основного источника. И, вероятно, около тысячи тонн случайного лома еще в нескольких, которые настолько ржавые, что их не стоит хранить. Мы также нашли два экскаватора, около двадцати миль сверхмощного стального троса, пять автомобилей и тридцатифутовый траулер, о котором мы не знали ".