Этот день у студента пятого курса химического факультета Рыжикова ничем не отличался от остальных. Он был таким же неудачным, как и предыдущие дни этого месяца. И дело было не только в том, что он задержался на дискотеке и поругался с Олей, и из-за чего - ну и что подрался, так ведь за нее, не в том, что до шести утра не мог попасть в общагу и даже не в том, что он ни как не мог написать диплом и провести практическую часть, а, скорее всего в том, что опыт опять не удался.
Он недоуменно покосился красными от недосыпания глазами на пробирку. Этот, уже третий по счету результат, был совсем странный. Вместо нужного осадка в пробирке плескалась жидкость, однородная, непрозрачная и флюоресцирующая в ультрафиолете. Совсем не то.
Рыжиков по привычке сделал пометку в записях. Это его научный руководитель профессор Круглов приучил записывать каждое свое действие в экспериментах. Студент устало зевнул, неудачно наклонив пробирку, и часть жидкости выплеснулась на стол. Рыжиков резко выправил пробирку и потянулся за тряпкой, чтобы вытереть лужу, но тут же замер.
Вместо лужи на столе выделялось желтое металлическое пятно. Дальше он действовал автоматически, не глядя, сунул пробирку в штатив и, закрыв глаза, потряс головой.
- Все хватит так гулять, а то уже глюки начались! - громко сказал он сам себе и открыл глаза.
Глюк остался на месте.
Рыжиков наклонился, чтобы получше рассмотреть пятно и постукал по нему пальцем. Металл. Золото. Тут он задумался, в голову не приходила ни одна качественная реакция на золото, чтобы можно было удостовериться. С другой стороны он не знал никакого другого металла или вещества имевшего такой же цвет и блеск. Он взял лупу и еще раз глянул на пятно. До окончания аналитических опытов примем за рабочую версию - это золото. Достав брелок с ключами, на котором было небольшое складное лезвие, Рыжиков аккуратно подцепил границу золотого пятна. Золото было толщиной не больше миллиметра и легко отслаивалось, он взял тигель и стал отколупывать в него золотые пластинки. Через пять минут на столе не осталось и следа от золотого пятна, а в покрытии стола зияла достаточно большая дыра.
Студент в задумчивости поставил тигель на стол. Итак, что он получил? Если это не сон, и он не сошел с ума, значит философский камень. На всякий случай он ущипнул себя. Больно. Осталось два варианта. Конечно, он слышал о таком направлении как алхимия и даже когда-то что-то читал о поисках философского камня якобы превращавшего свинец в золото, да и не только свинец. Совпадает, столовое покрытие стало золотом... его взгляд быстро метнулся к пробирке, но она по-прежнему оставалась стеклянной.
Вот это уже интересно.
Сонливость как рукой сняло. В нем проснулся исследовательский азарт ученого. Осторожно он вынул пробирку из штатива. Чистое стекло, без вкраплений золота. Осторожно он опустил туда кончик колпачка ручки и быстро вынул. Колпачок на глазах превратился в золото. Рыжикову стало не по себе, что если жидкость попадет на кожу. Перспектива его не обрадовала. Тогда он надежно закрепил пробирку в штативе и, вспомнив таки технику безопасности, надел перчатки и защитные очки и только после этого принялся за дело.
Золото с колпачка также аккуратно было счищено в новый тигель, толщина пластинок и тут не превышала миллиметра. Взяв кусочек свинца Рыжиков, капнул на него загадочной жидкостью, но со свинцом ничего не произошло ни через минуту, ни через пять. Ему надоело, и аккуратно подцепив кусочек щипцами из нержавейки - тут он отметил, что и в данном случае никакой реакции не происходит - осторожно вытер его уголком тряпочки. Уголок тряпочки на глазах превратился в мятую золотую пластинку, только грязную. Вырезав, его он бросил кусочек в третий тигель, а свинец вернул на место. Затем, пододвинув блокнот, записал все свои результаты.
Дальше он испробовал все металлы, находившиеся в лаборатории, но с тем же результатом, что и со свинцом, зато горка в третьем тигле заметно возросла. Он даже попытался капнуть жидкость в воду и на различные химические соединения, но они не изменили свой состав, но тряпочка, опущенная в воду с философским камнем, покрылась очень тонким золотым налетом. Зато результаты появились на резиновой пробке, пластиковой палочке и вновь на химическом покрытии стола.
Рыжиков улыбнулся, теперь стало понятно, почему у алхимиков ничего не вышло - металлы и другие чистые соединения не превращаются в золото, этим свойством обладает только органика. Достав спичку, он театрально сунул ее в пробирку, но к его удивлению результат был отрицательным.
Студент задумался. Стекло, металлы, неорганические химические соединения и вода не поддаются воздействию, результат был на пластике, покрытии стола, резине и тряпке, в то же время как дерево не реагирует на философский камень.
Интер-ресная задача.
Итак, нужно искать связь между ручкой, палочкой, резиновой пробкой, столом и тряпочкой и чего нет у дерева. Ручка и палочка - пластик, покрытие стола тоже несгораемый, антикислотный пластик, пробка - дивиниловый каучук, тряпочка - он поднес ее к глазам - синтетика.
Это все синтетическая органика!
Эта новая мысль пришлась ему по вкусу. Такая теория объясняла все неудачи предыдущих алхимиков. Он проверил все синтетическое, что смог найти в лаборатории - результат был положительный, на каждом образце появлялось знакомое золотое пятно. Эта избирательность поставила его в тупик, придумать объяснения он не мог.
Тогда он решился на последний эксперимент. Проткнув иголкой палец, он выдавил на предметное стекло каплю крови, и капнул сверху своей жидкостью. Ничего не произошло. Но Рыжиков закрепил его под микроскопом и глянул в бинокуляр, там он увидел крошечные вкрапления золота. Слегка поежившись, он без сожаления швырнул в мусорную корзину едва начатую пачку сигарет. "Вот Оля обрадуется", - мелькнула мысль, и он широко улыбнулся, потянувшись к блокноту.
Тут он понял, что действовал не верно, начав исследовать жидкость, не выяснив, как он ее получил. Он перечитал свои записи и сравнил их с практикумом, записями профессора Круглова и выписками из книг. Через час он все-таки нашел ошибку и даже удивился своей невнимательности. Ход опыта лишь отдаленно соответствует инструкции.
Рыжиков посмотрел на закрепленную пробирку, в ней было еще немного жидкости. С ней можно легко защитить диплом и кандидатскую и даже, наверное, докторскую. Это прорыв, переворот в науке, нобелевская премия и
....другие далеко идущие последствия его изобретения....
Рыжиков задумался на этот раз надолго.
Затем он медленно поднес свой блокнот к пламени горелки. Быстро выплеснув остатки жидкости на подвернувшийся кусок пластика, он скатал его в трубочку и сунул в бумажный конверт, куда высыпал и содержимое тиглей. Аккуратно заклеив, он спрятал его в свой карман. Завтра он отнесет его к ювелиру и если золото настоящее, то закажет для Оли колечко с сережками или браслет, может тогда она согласится выйти за него замуж.
А теперь начнем снова и на этот раз внимательно, Рыжиков открыл книгу: "Взять 10 мл...".