В бескрайних дебрях тростника,
В краю лесов, озёр туманных,
Рыбак русалку повстречал,
Дитя природы первозданной.

Попалась в сеть его она,
Играя с рыбками в пятнашки,
Нейлон коварный, как струна,
Остёр, невидим, режет страшно.

Рывок внезапный поднял нос,
Моторку чуть не опрокинул,
Сверкнул в воде вечерней хвост,
Невиданной, огромной рыбы.

На миг опешил рыболов,
Во сне такое не приснится.
На берег вытянул улов,
И обомлел - в сетях девица.

Болотный цвет бездонных глаз,
Пронзил его стрелой Амура,
Волос искрящихся топаз,
Опалом светится фигура.

Вот это номер! Ну и ну! -
Сказал рыбак... срывая сети,
Он вдруг увидел изумруд,
Его прекрасней нет на свете.

Всё разом - дева, изумруд,
Откуда взялось это диво?
Быть рыбаком - нелёгкий труд,
А хочется пожить красиво.

Жизнь превратилась в сладкий сон,
Она прекрасна, не строптива,
Всегда приветлива, а он...
Рыбак мечтает жить красиво.

Она стремилась угодить,
Его несбыточным желаньям,
За рыбой стала с ним ходить
Чтоб не был никогда печальным.

А он смотрел на изумруд,
Осточертели ему сети,
Осточертел рыбацкий труд,
Нет хуже участи на свете.

Она ж манила песней рыб,
Что наполняли его лодку,
Он не ценил её порыв,
Предпочитал всё больше водку.

Он долго мучился, томился...
Украл любимой изумруд,
Казалось, цели он добился,
Всё, позади нелёгкий труд.

Легко продать бесценный камень,
Ему, увы, не удалось,
Ему шепнули: "Что ты, парень,
Убьют, ты это дело брось!

Ушёл, не солоно хлебавши,
Пришёл домой - позор и стыд:
Русалка плакала оставшись,
Одна среди своих обид.

Увидев, только промолчала,
Всё было ясно и без слов,
Её любовь как сон пропала,
На что ей горе-рыболов?

Слезой умылась и остыла,
Дурак ты, - молвила она,
Скажи - и я б тебе открылась,
Корабль норманнский я нашла.

Скажи - и я бы принесла:
В нём злата, серебра, как грязи.
Не знала, что твоя мечта,
Из грязи сразу вылезть в князи.

А на любовь тебе плевать.
Так знай же: изумруд бесценный,
Тот камень, что хотел продать,
Мой талисман, мой спутник верный.

Сказав, рукой толкнула дверь,
Скользнула в ночь она бесшумно,
И только плеск воды, да тень,
Мелькнула над рекой подлунной.

А поутру рыбак нашёл,
Сундук и с серебром, и с златом.
Что делать? - смылся за бугор,
Чтоб жить беспечно и богато.

Наелся досыта рыбак,
Всё, что хотел, имел с наваром,
И лишь во сне: "дурак, дурак..."
Луной встревоженный шептал он.