Серый Ёж влез на невысокий пенек презрительно смотрел на собравшихся внизу собратьев.
Все взволнованно перешептывались. Что это случилось с Серым Ежом? Он конечно всегда отличался странностями, но вообще был добродушным созданием.
- Почему уроды-то ? - с обидой в голосе спросил Старый Еж
Вы посмотрите на себя! Все в колючках. Ни одно нормальное животное так позорно не выглядит. Как есть уроды. - Серый Еж скривился от отвращения.
- Так зато из-за колючек никто к нам не лезет.
- Да кто к вам полезет-то? Кому вы нужны, уроды такие? По земле ползаете, в грязи ковыряетесь. Какое нормальное животное будет гниль всякую с земли подбирать и ходить с торчащими колючками?
Собравшиеся ежи стали возмущенно шуметь. Раздались несколько призывов набить Серому Ежу морду за оскорбления.
Старый Ёж растеряно помолчал, потом громко шикнул на волнующихся собратьев, вновь повернулся к Серому Ежу:
- А нормальные животные - это кто же?
Серый Еж на секунду смутился, но потом выкрикнул:
- Да все! Лоси вот, например!
- Ну так и они траву с земли едят.
Еж аж надулся от злости:
- Вы не только уроды, но и дураки еще! Нашли что равнять - травку чистую и гниль всякую.
Серый Еж презрительно усмехнулся:
- Вы еще себя с оленями сравните.
Старый Еж схватил за заднюю лапу попытавшегося влезть на пень отчаянно шипящего Молодого Ежа, стукнул его слегка за непослушание и задумчиво глядя на Серого Ежа пожевал губами.
- Признайся, ты опять собирал и жрал перезревшие сливы?
- Да ты в воду-то глянь на себя! Если нормальные животные считают вас уродами и дураками - значит они обязательно должны были жрать что-то?
- Какие животные? - уже с подозрением спросил Старый Еж.
- Разные - уклончиво ответил Серый Еж
Старый Еж вновь задумчиво поймал молодого Ежа за лапу и отвесил ему затрещину посильнее.
- Ну Старый Еж, ну пожалуйста. - законючил Молодой Еж - Ну можно я его стукну. Ну разок, а?
Старый Еж не обращая внимание на Молодого Ежа, спросил:
- А ты тоже урод что-ли получается?
Еж яростно зашипел на своем пне:
- Нет! Я не еж! И никогда им не был! Я Олень!
Молодой Еж, прорвавшийся таки к заветному пню и уже почти залезший наверх, от удивления разжал лапы и грохнулся на землю.
Все ошарашено молчали.
Еж гордо смотрящий на их перекошеные морды, презрительно бросил:
- Сами скоро все увидите.
И спрыгнув с пня, неторопливо скрылся в ближайших кустах.
На следующий день все ежи, заинтригованные словами Серого Ежа, крутились возле его дома.
Мало того, слух непонятным образом успел облететь весь лес и из-за всех ближайших кустов и деревьев выглядывали самые разнообразные морды.
Все с нетерпением переминались с лапы на лапы и перешептывались, когда из кустов наконец появился Новый Олень.
Напряженно пыхтя, маленькое серое лысое тельце с трудом переставляло лапы с привязными ходулями. Голова Нового Оленя все время падала вниз под тяжестью привязанных к ней больших ветвистых сучьев.
И тогда напряженную лесную тишину разорвал хохот сотен собравших животных:
- Ну Лиса, ну дает! Ладно ворону каркнуть заставить. Но убедить ежа?!