До отхода поезда еще оставалось полчаса, и я решил их потратить на приобретение подарков своим домашним. Нельзя сказать, что в столице нашей Родины продавалось нечто, чего нельзя было приобрести дома, но, видимо, такова уж психология человека, рожденного во времена заката Союза, что, возвращаясь из Москвы, надо обязательно привезти сувениров.
- Девушка, мне, пожалуйста, вот эту игрушечную машину на батарейках, записную книжечку с символом Москвы и розочками по бокам, и пожалуй... Постойте, а это что такое? Игрушечные денюжки? Какая прелесть, дайте упаковку, дочка в магазин играть любит. Спасибо.
Забросив подарки в сумку, отправился на перрон. Фирменная "Кама" уже ждала меня, сверкая огнями свежевымытых окон. Командировка, хоть и короткая, выдалась напряженной, и я мечтал вытянуться на купейной лежанке и дать отдых натруженному организму. Показав билет замотанной проводнице, переживающей приход третьей молодости, поднялся в вагон. В купе я оказался единственным пассажиром и, закрыв зеркальную дверь, принялся располагаться и раскладываться, стараясь найти каждой вещи наиболее подходящее место. Потом вышел, спустился снова на перрон, закурил. В столице я не был пятнадцать лет, и она сильно изменилась, в чем-то в лучшую сторону, а в чем-то... Главное, что поразило - люди. В Москве все время все куда-то спешат. За весь период пребывания я все время ловил себя на том, что не попадаю в темп движения толпы. В день приезда я вообще отличился. Увидев свободное место на эскалаторе метро, встал туда, расположив сумку на плече поудобнее. И тут началось.
- Разрешите! - из-за моего плеча выдвинулась остренькая мордочка какого-то гражданина. Он суетливо перебирал ножками и явно хотел добавить к скорости эскалатора свою собственную "Ладно, бывает", - подумал я, отодвигаясь к правому краю. Человечек рванул вверх, как будто за ним гнались. За ним последовал второй, третий, десятый. Оказывается, москвичи бегают по эскалатору! А я, встав слева, загородил им путь.
Выбросив окурок, я вернулся в вагон. В моем купе обнаружились два попутчика. Один - мужчина средних лет, темноволосый, с ухоженными усами и золотой коронкой, которую он продемонстрировал мне, приветливо улыбнувшись
- Вечер добрый, сосед! А мы смотрим - вещи разложены, а купе пустое. Курить выходили?
- Курить, - не стал я отрицать
- Володя, - представился он, протянув мне крепкую пролетарскую ладонь, - а это племянник мой, Митька, - он кивнул на сидящего рядом с ним худощавого парня лет двадцати.
Я подал руку и ему, представился:
- Анатолий
- По делам ездили? - вежливо поинтересовался Володя
- По ним, проклятым, - кивнул я, усаживаясь на свое место напротив попутчиков
- А мы родственницу замуж выдавали, сеструху Митькину. Отхватила Машка жениха из Москвы, - горделиво сказал Владимир, - важная стала, в брюликах ходит и икру по утрам хавает. Три дня праздновали, отмечали. Вы, кстати, не составите нам компанию? - он нырнул в нутро сумки, стоящей у стола и извлек оттуда две пол-литровые бутылки водки, поставил на стол.
- Не откажусь, - чтобы внести вклад в обустройство достархана, я достал колбасу, сыр, маринованные грибы - всю еду, что у меня осталась
Тут отъехала в сторону дверь купе, и вошла давешняя проводница
- Распивать в вагонах запрещено! - она мазнула взглядом по бутылкам, - билеты приготовим для проверки, граждане
- Мамаша, да кто распивает? - искренне удивился Володя, протягивая ей проездные документы, свои и Митькины, - продаю товарищу, только и всего. Бизнес, понимаешь.
- Развелось бизнесьменов, в вагон не зайдешь, - пробурчала она, проверяя у нас билеты, потом вышла, еще что то буркнув.
- Ну, погнали, - сказал мой попутчик, разливая сорокоградусную жидкость по пластиковым стаканчикам, - Вы до конца едете, Толя?
- Да, я же пермский, - я чокнулся с ним и выпил, закусил колбасой
- А мы рано утром в Кирове сойдем, - вступил в разговор Митя, разливая по новой, - Вы, если спать захотите, скажите, мы то вряд ли будем
- Посмотрим, - сказал я, пожимая плечами, - когда в вагон входил, хотел спать, а сейчас, под допингом, - я кивнул в сторону бутылок, - может, и не буду.
- Это бывает, - кивнул Володя, - вообще, алкоголь все ругают, особенно врачи, но есть у него и оборотная сторона, полезная человеку - барьеры он с мозга снимает. Иногда такое придумаешь или скажешь, что потом сам дивишься, откуда что взялось. Вот со мной был случай - пил я несколько дней дома, благо супруга укатила к родне, а дети живут отдельно. Так вот, попиваю я, попиваю, и вдруг - звонок в дверь. Открываю - стоит узбечка немолодая с ведром пустым и говорит мне: "Можно у вас воду набрать?" Я стою какое-то время в ступоре, а потом как выдам: "Извините, взрослых дома нет!" и дверь закрыл.
Посмеялись, разлили по новой. За окном чернела темнота, перемежавшаяся редко блестящими огоньками. Я ощущал, как из тела уходит накопленная усталость, голова проясняется, а губы сами по себе растягиваются в улыбке.
Володя между тем продолжал балагурить:
- Или вот взять холод. Страна у нас морозная, без сугрева не обойтись. Я даже больше скажу - не принятый вовремя сугрев может повредить отношениям с женщинами. Не в физическом, так сказать, смысле, а вовсе даже моральном. Один мой знакомый чуть не развелся из-за этого
- А вот слушайте, - начал Владимир тоном опытного рассказчика, - хотели мы как то зимой выпить с корешем, но ему надо было супругу свою встретить с учебы и домой отправить. Мороз стоял - губы сводит, а мы стоим и ждем эту чертову бабу на остановке, прыгать начинаем. Когда приехала она, наконец, то дружок мой и выдал ей следующую фразу: "Ты, Катюха, езжай домой, а мы с Володей пройдемся по бабам, и я к тебе приеду". Я смотрю на него непонимающе, Катька в шоке, и тут я догадался, в чем дело. "Ты, - говорю, - Катька, не так поняла его, замерз он просто очень, тебя ожидая. По бабам мы пойдем, понимаешь" Что тут началось! Еле-еле смогли потом супруге его объяснить, что в виду имелись бары, а вовсе не бабы. А если бы приняли внутрь, согрели организмы, ничего такого не случилось бы.
Похохотали. Первая бутылка опустела, открыли вторую, разлили по стаканам. Я ощущал свое тело легким невесомым, окружающий мир воспринимался радостно, стук колес за окном представлялся чудесной музыкой бытия. "Хорошие люди!" - подумал я.
- Дядька, дай анекдот расскажу! Про еврея, - прогундосил Митя
- Что анекдот! Ты из жизни что ни-будь вспомни. Есть тебе, что рассказать? Про любовь какую? У меня в твои годы, племянник, знаешь сколько историй было? До утра можно вспоминать, и то времени не хватит.
- Ну, ладно, - подумав, согласился Митя, вот вы тут говорили, дядя, что алкоголь человеку помогает, и во взаимоотношении полов тоже. Соглашусь! Надо было мне как-то анализы свои увезти в поликлинику.
- Тьфу ты, - Володя поперхнулся грибом, - ты же про любовь хотел
- Подожди, дядя. Так вот. Я с похмелья был, и ударило мне отчего-то в больную башку, что надо баночку эту дома наполнить - вдруг да в больнице не захочется. Наполнил я ее, значит, завернул в кулечек, пошел на автобус. А утро ведь! Народ на работу толпою едет, народу в транспорте набилось - не протолкнуться. Да плюс в пробке еще встали. А я баночку свою вот этим Макаром держу, сверху, - он сложил кисть так, что она стала похожа на куриную лапку, с сильно оттопыренной фалангой среднего пальца, - и прижимаю к ноге на уровне пояса, чтоб, значит, не разбилось и не пролилось.
- Любовь то где, Митяй? - недовольно спросил Володя, - про мочу твою мы все уже поняли.
- Так я и рассказываю. Толпа ко мне девушку прижала. Молодую такую, как персик, и с глазенками задорными. И прижало ко мне аккурат так, что попка ее на мой оттопыренный палец легла. В это время автобус дернулся, проехал немного, и снова резко остановился, ну, знаете, как в пробках бывает. Я обмер весь - попка то девки так и заелозила по моему пальцу, думаю, сейчас развернется, да как даст "леща". А она ничего, зыркнула через плечо на меня, и крепче только прижалась. Так и доехали мы с ней до остановки, познакомились. Какое-то время дружили даже, но не срослось, - закончил Митя со вздохом.
- Да, такое дело перекурить надо, - резюмировал Володя. Пойдешь с нами, Толя?
Мы перекурили в тамбуре, на обратном пути заглянув к ворчливой проводнице, и озаботились постельным бельем, а также купили у нее три коробки сока и лотерейные билеты, после чего она несколько подобрела.
Вернулись в купе, расселись, налили по новой
- Давайте анекдот расскажу, - снова предложил Митя
- Рассказывай, - подбодрил его я, - заслужил
Митя не заставил себя упрашивать: "Звонок в милицию в 12 часов ночи: - Здравствуйте. Это я, Рабинович. Вы не скажете, сколько сейчас времени? - 12 ночи. Через 5 минут опять звонок: - Здравствуйте. Это снова я, Рабинович. Вы не скажете, сколько времени? - Hо вы же совсем недавно звонили! - Hо ведь время-то прошло! Мне нужно знать сколько времени! - 12 часов 5 минут. Через 5 мин. звонок: - Здравствуйте. Это я, Рабинович. Вы не подскажете, сколько времени? - Вы достали, Рабинович!!! Приезжайте в участок и забирайте свой сраный конфискованный будильник!"
Когда мы отсмеялись, дверь купе снова отъехала, и нашим глазам предстала девушка лет тридцати, симпатичная, светловолосая, в накинутой на плечи курточке. Она нерешительно улыбнулась нам и спросила:
- Мужчины, вы не подскажете, сколько времени?
Нас просто согнуло от хохота. Девушка смотрела на нас недоуменно, и уже хотела захлопнуть дверь, когда Володя удивленно гаркнул:
- Ленка! Из пятнадцатого дома! Вот это встреча.
- Дядя Володя, - улыбка девушки стала шире, - вы откуда здесь?
- Машку замуж выдавали. Ты давай, не стой там, проходи, знакомься. Мы соседи, - пояснил он мне, - я с тринадцатого дома по Горького, а она рядом. Водку будешь? - это уже Елене
- Ну, если немножечко, - не стала кокетничать девушка
- Минуточку, - я достал свой массивный бумажник, туго набитый банкнотами, достал одну, - теперь моя очередь угощать, - я протянул купюру юноше, - не откажешься сгонять до вагона-ресторана?
- Давай, Митька, в темпе, - одобрил Владимир, - закупись там, как следует
- И даме шоколадку, - добавил я, за что был награжден благодарным взглядом синих глаз.
Веселье раскрутилось по полной. Пока наш юный друг отсутствовал, я в свою очередь порадовал своих попутчиков парочкой историй из жизни, в меру смешными, в меру поучительными. Володя в восторге хлопал ладонью по колену, Елена хохотала, красиво запрокинув светловолосую голову.
"Хорошие люди, - снова подумал я, - повезло мне в этот раз с попутчиками". Бывает же и по другому! Как то ехал я в купе с одним врачом- ветеринаром, так он до того утомил меня историями из анатомии животных, что я уже через час начал мысленно желать ему быть съеденным крокодилом иди задушенным удавом
Когда вернулся Митяй с добавкой, мы снова разлили животворящую жидкость. Лена села рядом со мной, чокнулась
- Давай, Ленка, хлобыстни за хорошую компанию, - подбодрил ее Володя, - не боись, не будем мы тебя опаивать с целью охальства какого, мы люди старомодные.
- Да, я вижу, что народ вы приличный и положительный, - сказала Лена, откусив кусочек шоколадки жемчужными зубками, - вот с моей знакомой одной, с ней наоборот - неприятный случай вышел. Она следователем работает, в Свердловском ОВД, На 8 марта они с коллегами наотмечались, она на такси домой поехала. Водитель попался такой молоденький, обаятельный, прямо душка. Он ее и домой проводил, и чаю остался попить, и удовлетворил все ее женские желания, ну, вы понимаете, о чем я, - она хлопнула невинно глазками, - а наутро подруга увидела, что злодей этот вынес из дома и деньги, и золото ее, и аппаратуру кое-какую. Хоть и следователь, а бдительность потеряла, и вспомнить не смогла потом ни имени, ни машины его
- А коллеги ее? - спросил я
- Те еще пьянее были. Так и пропали вещи вместе с честью девушки, - закончила Лена поучительную повесть
- Это бывает, - прогудел Володя, разливая очередную дозу, - ну, за бдительность!
Дальнейшее вспоминается урывками. Вот я что-то горячо доказываю Володе, а он кренится лицом в тарелку; вот мы все, обнявшись, пьем за дружбу и взаимопонимание; вот Ленка сидит у меня на коленях, мы пьем с ней на брудершафт, а потом она пытается поймать мой язык зубами; вот проводница что-то говорит нам гневно в тамбуре, но я не слышу ее речь, а только вижу, как открывается и закрывается рот.
Проснулся я за полдень. В купе было тихо, даже следы вчерашнего банкета убраны - не иначе, Леночка постаралась. Я сходил умыться, перекурил, взял у проводницы кофе и остаток пути провалялся на диване, с улыбкой вспоминая вчерашнее.
Любимый город встретил меня ласковым закатным солнцем. Вздохнув, я направился к зданию вокзала. Я никому не сказал, что у меня украли бумажник - зачем? К чему портить жизнь и репутацию попутчикам, скрасившим мне несколько часов жизни? Бумажник? А что бумажник - куплю новый, прямо сейчас. А настоящих денег там все равно не было - только игрушечные, приобретенные мной для дочки на московском вокзале. Все таки я старый путешественник, и никогда бы не засветил реально большую сумму случайным попутчикам. Направляясь к стоянке такси, я еще раз подумал с теплотой: