АНТОН.
- Наконец-то уёбище вернулось!
Антон готов был плясать от радости. Долгое ожидание
закончилось. Он глянул на часы. Начало девятого.
До вечера ещё ох, как далеко, но, главное, ожидание
наконец-то закончилось.
Антон встал со скамейки, затаившейся в самой
глубине одичалого городского сквера, и внимательно
осмотрелся. И словно впервые увидел этот
основательно промороженный за минувшую
зиму северный унылый город, в котором
он прожил бесконечную, наполненную ожиданием
неделю.
Вяло светило солнце, куда-то спешили понурые прохожие,
неподалеку от сквера визжали на скользком асфальте
колеса автомобилей..
С утра заметно подморозило, освежило воздух. Дорогу,
неторопливо поднимающуюся вверх по склону
надежно сковало гололедом. Проезжая часть улицы с
того самого момента, когда открылось по ней
движение не ведала разметки, и только глазомер
водил да их здравый смысл определяли сосуществование
двух стремительно непрерывно несущихся навстречу
друг другу автомобильных потоков.
" Так ведь и в жизни." -подумал Антон.-" Запрещающие знаки,
ничего не значат. Только глазомер да расчет.
Которые у каждого свои. Добро и зло - пустые понятия,
при желании легко поменять местами. Вот если бы
бы их синонимами стали - жизнь и смерть!"
С некоторых пор Антон и не мог думать иначе . У него,
потерявшего ориентиры , несущегося, подобно лыжнику,
вниз по крутому обледенелому склону, не было возм ожности
притормозить, не было выбора. Чтоб не упасть, он должен
был непрерывно двигаться - под уклон. Разрушаясь, он и
сам превратился в стремительно летящую, не ведающую
жалости разрушительную машину. Порою Антона
даже удивляло насколько ж мало теперь он походил
на себя, - на прежнего.
Прошедшую ночь он впервые за последную неделю провел
в тепле и относительнном комфорте. Вчера вечером , похожая
на зыбкую, пульсирующую тень, плавно, неторопливо переме-
щавшаяся навстречу миловидная ( так показалось в темноте)
женщина сама остановила его, заговорила. Было уже около 12 ,
он, не спеша, двигался вдоль той улицы, выбирая
подьезд, где мог бы спокойно пересидеть ночь.-
Она пригласила его к себе и он не отказался.Ему было все равно,
где кантоваться -в холодном, грязном подьезде или в относитель-
ном уюте ее маленькой, тесной квартирки.
После жиденького чая и короткого, состоявшего из общих мест
разговора, ей захотелось близости. Антон не нашел аргументов
против, но у него было железное правило - никаких контактов без
прочной резиной страховки. Которая, согласно ненавязчивому
рекламному слогану, облегчает понимание и помогает сближению.
У него при себе по ненадобности ничего изолирующего не было,
у нее после несколько суетливого, шумливого поиска тоже
не нашлось, и тогда гостеприимная хозяйка нашла простое ,
естественное, как ей показалось, решение проблемы. Которое не
вызвало возражений...
Ее мягкие хоть и не очень умелые губы, влажный рот и настойчи-
вый, быстрый язычек довольно скоро вызвали у Антона чистую
иллюзию настоящего, полноценного слияния. Но в тот самый
момент, когда он уже окончательно готов был довериться этой
иллюзии, прямо над его ухом раздался взорваший
полночную тишину резкий телефонный звонок.
Не прерываясь, не глядя, хозяюшка привычно и ловко ухватила
трубку. Но для того, чтобы ответить понадобился весь ее речевой
аппарат:
- Да, я слушаю.- влажным, слегка задышливым голосом проворко-
вала она в трубку . Откуда отчетливо донесся скорострельный,
нагловатый мальчишеский говорок:
- Я по обьявлению звоню.
- Что? Что вы сказали?- не поняла- она, - по какому обьявлению?
- Вы давали обьявление, что вам нужны лыжные ботинки 45го
размера. Уменя есть такие.
- Я не давала никакого объявления, вы ошиб...
- Так я совсем недорого прошу, - вел стрельбу голосок,- И принести
их могу даже вместе с лыжами хоть сейчас, куда скажите.
Всего-то за 300 рублей, возьмите - не пожалеете. Почти новые
лыжи -"Эра".
- Но мне не нужны никакие ботинки, даже лыжные, тем более в первом
часу ночи.
- Зачем тогда обьявление давала ?- вполне искренне возмутился
голосок.
- Я же вам говорю, что вообще никакого объявления не давала.
Вы какой номер набрали?
- Какой ? Какой? Не твое дело! - и трубка нагло запиликала отбой.
- Странно. - на ощупь пристраивая трубку, пробормотала она,- в
первом часу ночи по окончаню зимы , какие-то лыжи,
ботинки... мистика какая- то,а?
Она повернула голову и, в ожидании реакции , глянула на
Антона. Антон спал.
- Мистика какая-то. .- растерянно повторила она, помолчала, в
упор разглядывая этого красивого , совершенно незнакомого
парня, которого, повинуясь какому-то безотчетному импульсу,
час назад зазвавала к себе, хотя прежде никогда ничего
подобного за нею не водилось. Он спал, но и во сне лицо его
сохранило то необычайно серьезное, грустное выражение,
которое привлекло ее внимание, там - на улице.
Парень спал и женщина , немного повозившись,
примерившись несколько раз, нашла, отыскала
наконец небольшой уголок на подушке и для
своей головушки.
- Все-таки это странно. -еще раз удрученно прошептала
она, засыпая.
Утром чуть свет,не обеспокоив спящую , Антон незаметно
выскользнул на улицу из теплой постели, из гостеприимной
квартиры. и вот сейчас , сидя на скамейке, уже после того как
искомая машина,с долгожданным пассажиром быстро проскочила мимо
сквера и свернула в арку, подумал:
- Так. Что же теперь?
Под ложечкой посасывало. На противопожной стороне улицы на
фасаде здания он заметил игривую вывеску "Бистро".
"Быстро,так быстро."- подумал Антон и вдруг что- то привлекло,
зацепило его внимание. Присмотревшись, заметил, что с обеих
сторон цветастой мигающей, как елочная гирлянда, вывески
" б и с т р о" на фасаде еле заметно проступают контруры больших
букв - слабые следы другой, давно уже снятой за ненадобностью:
Д и е т и о в а я.
Прежде значит здесь тоже была общепитовская точка. Тради-
ция, однако.
Внутри " Бистро" смотрелось вполне уютно и запахи здесь царили
очень аппетитные. Антон подошел к высокой, сверкающей чистой
и пластиком, стойке, получил у доброжелательно улыбавшейся,
молоденькой,стойкой пичушки овощной салат, гамбурег-"хамбургер",
как говаривал один его знакомый, и стаканчик липового вишневого
сока.
Только пристроился он в уголке за столиком, только по-быстрому,
не разобрав толком вкуса,смел салат,только огляделся по сторонам
в поисках кетчупа-"хамбургер" лучше всего употребить с чем-нибудь
вострым,как болезненно уловил чей-то внимательный, пристальный,
так показалось, взгляд.
" Э-т-т-ого мне только не хватало!" -подумал он.
Увы, человек, внимательно его разглядывавший и мгновенно
опустивший голову, никого даже неуловимо не напоминал.
" Хотя... Да, нет, обознался. В любом случае: кто бы он ни был :
когда- то знакомый или, не дай бог, топтун, хорошего здесь мало.
Тем более, что знакомых у в этом городе быть не должно.
Просто не может быть. "
Прежде Антон здесь не бывал и знакомых заводить не собирается.
"Кто же этот тип ? Незнакомый? Точно? Но мир тесен. Если мне
он даже смутно никого не напоминает, это не означает, что и моя
заросшая,помятая физиономия ему случайно не напомнила кого-то. В
любом случае надо уходить. Только не подавать вида. Не
дергаться. Все нормально! Ну обознался мужик, бывает. Зачем
напрягаться? А если это все-таки слежка? Спокойно, Антон,
спокойно.У тебя просто шалят нервы. Но. в любом случае,
береженного... Надо уходить. Праздник живота отменяется.
Придется сваливать отсюда по-быстрому. Как это сделать,
чтобы не привлечь внимание ?
В это время возле затемненного окна "Бистро " со стороны улицы
тормознул коренастый мужчина кавказской наружности и принялся
заинтересованно изучать свое отражение в стекле.
- "То что надо! " .- решил Антон.
- Вах- не слишком громко,но так, чтобы услышал тот, в бистро,-
Вах,-очень по-кавказски, расчитывая и на темную щетину, которой
зарос за эту неделю, воскликнул Антон, обращаясь к кавказцу.-
Ввах, Арчил| Камарджоба,биджо. Вах, нэ видыт!
К счастью, занятый своим отражением "Арчил", не замечал
призывной артикуляции.
- Ввах уйдот!- всполошился Антон и, бросив полный
искреннего сожаления взгляд на " хамбургер", выскочил на
улицу. К этому времени "Арчил", налюбовавшись собой, уже
отошел в сторону и пропал из виду.
Антон промелькнул мимо окон в ту же сторону, куда подался
его "земляк" и, незаметно глянув на выход из " Бистро",
быстро растворился в толпе, ожидающей маршрутку. Он,
не выбирая, заскочил в первую попавшуюся Газель" и
затерялся в углу ее битком набитого салона.
Антону везло. Маршрутка шла до вокзала. Теперь нужно
было на время уехать, исчезнуть из города. Обьявить
профилактику, карантин.
КАРАНТИН.
Билет Антон покупал по паспорту, где на фото было изображено
лицо, весьма приблизительно напоминающее его собственное.
Поэтому он предпочитал покупать билеты на вокзале - где суета ,
толкучка, где замордованные, ко всему безразличные кассир-
ши. На ближайший поезд места были только в купейные вагоны.
Деваться было некуда и, хотя денег оставалось совсем немного, он
взял что было. Полчаса покрутился вдали от украшенного панно
в стиле Дали и засыпанного шелухой вокзала, а затем,
ориентируясь по хриплым, не очень внятным пояснениям
репродуктора, нашел на четвертом пути свой состав.
Поезд долго стоял этом городе и в вагон Антон попал минут за
20 до отправления. В околовокзальном буфете он купил бутерброды
с колбасой и сыром, бутылку минералки и не замечая пыльных,
обтерханных занавесок, грязного, кое - как протертого столика,
постарался хоть как-то заглушить тоску по оставленому в бистро
"хамбургеру".
По коридору в разные стороны с шумом, гамом, покряхтывая под
тяжестью сумок, носились пассажиры. Некоторые, энергично
отодвинув дверь, шустро просовывали во внутрь купе свои
подвижные, как на шарнирах , головы, осматривались, но
увидев мрачного, заросшего темной щетиной парня,
хлопали дверью и ретировались.
До отправления поезда оставалось около 5 минут, и Антон
обрадованно было подумал, что хотя бы часть пути побудет в
купе один, как неожиданно дверь плавно отьехала в сторону,
и на пороге нарисовалась распаренная от быстрой ходьбы
очень невысокая - чисто Дюймовочка, скромно одетая
молодая женщина с сумкой в одной руке и мальчонкой лет
полутора-двух в другой.
- А все другие купе уже заняты. - растерянно пропела Дюймовочка.
Мысленно чертыхаясь, Антон помог ей войти и
расположиться на нижней полке.
"Ладно," - подумал он,- " хоть без алкашей и то дело."
Поезд, поскрипывая, медленно, раздумчиво тронулся и,
набирая скорость, покатил мимо мрачных вокзальных построек,
бесконечных, пренебрежительно - задом повернутых к дороге
гаражных боксов, и серых, облезлых пятиэтажек.
С соседкой они почти не общались, а парнишка -такой же
маленький, шустрый и подвижный, как мать, почти все время
проводил в коридоре, где томившиеся от безделия пассажиры
развлекали его липучими расспросами и конфетами-
липучками. Настоящий добытчик, он все, что не
успевал проглотить, тащил в купе. Из-за этого Антон,
который, сразу после того как проверили билеты,
завалился на верхнюю полку лицом к стенке, толком не мог
уснуть.
А ему нужно было как следует поспать. Хотя,конечно, сном,
как известно, не запасешься.
До настоящего лета было еще неблизко и темнело быстро.
Наконец,внизу, привольно раскинувшись во сне, угомонился
пацаненок,а за ним, как по команде,затих и весь вагон.Ус-
тало постукивали колеса, редко-редко пролетали навстречу
какие-то составы,мелькали на горизонте отдаленные огоньки
неведомых поселков и деревень. Тишина и покой царили
в округе, но пару часов кое-как подремавшему Антону не
спалось.
- Извините.- вдруг прозвенел с нижней полки голосок соседки
по купе. - Вы не спите?
- Нет. - скрывая удивление, ответил Антон. За все время они
перекинулись от силы двумя-тремя фразами.
- И мне что-то не спиться.- Как-то обиженно,совсем по-детски
произнесла она. - Можно я у вас кое-что спрошу ?
- Пожалуйста,- бесцветным голосом ответил Антон.
- Вот скажите мне - вы человек постороний, случайный
попутчик, еще немного и мы разойдемся и никогда уже
больше не увидимся, вот скажите мне откровенно:
почему все мужчины, почти все такие... ну как сказать:
Ну... назойливые?
- Что значит-назойливые?- не понял Антон.
- Нет,вы не обижайтесь,я не о вас.Вы-то как раз ведете себя
по-другому. Я о других, многих...
- Мне трудно ответить за многих других.- еле сдерживая смех,
почему- то развеселился Антон.- Мужчины разные, как и
женщины. и, наверное, это хорошо.
- Да. это верно.-охотно согласилась Дюймовочка,-но большинс-
тво мужчин все- таки почему-то считают, что если женщина
- молодая,интересная,едет одна,то она обязательно доступна
каждому.
Антон промолчал, ему нечего было сказать на это.
- А знаете, как порой трудно бывает устоять?- тихо продолжила
она. -Вот от вокзала до поезда,ну до вагона помог мне добежать,
проводил один такой симпатичный, интересный мужчина, он
чем-то похож на вас. Он мне, если честно, очень понравился.
Но ему , к сожалению, в другую сторону. Такой приятный.
Трудно порой устоять.Тем более,что муж мой, ну.. как бы вам
это сказать... я ему безразлинна. То есть... понимаете?
Скажу вам откровенно - иногда хочется высказаться. Знакомым
стыдно, родным невозможно. Одним словом, он очень редко...
у него не всегда это получается.До смешного доходит: вот перед
отьездом, я к его маме еду,- пояснила Дюймовочка, слегка
приподнявшись и немного высунувшись. - так мы целые две
недели не могли... не получалось. А перед самым
отъездом, не поверите, бежит с работы в обеденный перерыв,
я на улице как раз палас чистила - уборку перед отьездом
делала, а он бежит и чуть не на всю улицу кричит:
" Вероника, Вероника| Пошли, у нас сейчас все получится!"
А где там получится,если вся улица уже знает, зачем он меня
в дом чуть ли не волоком тянет, а в доме Кирюша,сын, в своих
солдатиков играет и комната у нас только одна.Вот так и живем,
а ведь мне всего 23 и мне хочется иногда почувствовать себя
по-настоящему желанной... Ведь это нормально ? Как вы
считаете?
В ответ Антон вполне натурально с посвистом всхрапнул. Он
знал,что если добросовестно делать вид, что спишь, то очень
скоро и на самом деле уснешь.
Проснулся Антон какого-то невнятного , похожего на тихий
всхлип звука. Не сразу вспомнил где находится, а вспомнив,
легко, едва коснувшись полок, опустился на пол.
- Что случилось?- тихо спросил он.
- Неужели, неужели я такая,такая...уродина,что со мной даже
поговорить нельзя?- всхлипывая, утирая глаза кончиком платка,
шептала соседка.
Нет, она была далеко не уродина - несчастная,
выскочившая замуж ради замужества молоденькая симпатичная
дурочка с огромными заплаканнми глазами. Повинуясь
какому-то порыву,искренне пожалев, Антон провел рукой по ее
лицу, вытирая блеснувшие в слабом свете ночника слезы. Она
еще раз всхлипнула, взяла его руку и спрятала в нее свое
припухшее лицо, доверчиво опустила голову. Прямо перед
Антоном, в нескольких сантиметрах от его глаз склонился
беззащитный, украшенный светлыми завитками волос затылок.
Антон осторожно,едва коснувшись, провел рукой по этим завит-
кам.Тут она снова совсем уж по-детски всхлипнула и протянула
к нему руки.
От этого движения раскрылась легкая ее, очень тоненькая, с
глубоким вырезом ночнушка, доверчиво открыв ему
небольшие, красивой формы, упругие груди.
- Пожалуйста. Пожалуйста.-прошептала Дюймовочка, блестя
широко раскрытими глазами.
Пахло от неё какими- то недорогими, но приятными цветочными
духами...
Когда Антон минут через пять после того, как она счастливая,
со стоном откинулась на подушку , снова принялся нежно, но
настойчиво ласкать ее, Дюймовочка удивлением , с восторгом
глядя на него, спросила громким шепотом:
- Как ! Неужели так скоро? Неужели ты снова хочешь меня?
- А что здесь удивительного?- Притормозил удивленный Антон.
- Ой!Ты только не останавливайся,- испугалась она.- Просто я
не думала,не знала,что так бывает. Как странно-то и хорошо...
и странно... Только, пожалуйста, не останавливайся.
Утром,Антон в это время глубоким здоровым сном досыпал у себя
на верхней полке, кто-то резко и властно постучал в дверь купе.
Мягко, по-кошачьи спрыгнув на пол, он прислонил ухо,
прислушался - тихо и откинул защелку.
Перел Антоном в том же грязном, засаленном форменном кителе
стояла та же грузная немолодая проводница, которая при посадке
строила ему глазки, приглашала заглянуть к ней в купе,если ему
что-нибудь или кто-нибудь понадобится.
- Чего это вы у меня до самого обеда закрылись?-Громко на весь
вагон заорала она.-Неуж не выспались?!Вон соседи жалуются,что
вы им всю ночь не давали спать своими... Своим храпом.
Антон молча повернулся и снова взобрался на свою полку.
- Так вы вы у меня в этом купе 10 часов парой едете. Ладно,
надо к вам кого-нибудь еще для компании скомплектовать.-
проворчала проводница.
" Старая, климаксующая, клипсовая ведьма,- подумал
Антон, но ответил спокойно: - Дело ваше.
На ближайшей станции дверь вновь с грохотом отьехала,на пороге,
демонстративно выдерживая эффектную паузу, застыла дебелая
бабища лет 45 - типичная мешочница челночного типа.
- Не помешала?!- с вызовом спросила она.
Не получив ответа, вдоволь накрасовавшись, наконец вползла
во внутрь. В купе ощутимо повеяло потом , густо
замешанном на дорогом, но бесполезном парфюме.
- У меня верхняя,но у вас одна полка внизу свободная,я, пожалуй,
устроюсь внизу. - Ни к кому не обращаясь, объявила новая соседка.
Только что проснувшийся мальчишечка - Кирилл во все глаза
испуганно уставился на нее и быстро-быстро перебрался на
полку к матери.
Тетка долго возилась, устраивалась, переодевалась, а затем
наконец-то затихла. Но не надолго.
Антон только-только снова начал задремывать, как услышал
прямо над ухом ее хрипловатый голос:
- Молодой человек, не подскажите, в каком вагоне ресторан?
Антон из разговора двух подвыпивших мужиков, проходивших
вчера мимо их купе слышал, что ресторан расположен через
вагон по пути следования поезда. Он поделился этой
информацией с бабищей - авось, уйдет надолго и он,
наконец-то выспится.
-А скажите,молодой человек,-не отставала толстуха,- вы не
хотите составить приятной даме приятную конпанию? Так и
быть - я угощаю.
От неожиданности Антон даже свесил голову, чтобы получше
разглядеть эту приятную даму и хоть как-то ответить.
Но отвечать не пришлось. Его невысокая соседка, одевав-
шая малыша, вдруг резко выпрямилась, повернулась к
толстухе и с такой ненавистью, с такой отчаянной яростью
глянула на нее, что та - прожженная, опытная баталистка
вдруг стушевалась и со словами:
-Все поняла,поняла.Ухожу, ухожу. - исчезла, выкатила из купе.
Больше Антон ее видел. Через часок он, не обеспокоив
спавших на нижней полке маму и малыша, вышел из купе и
спустился на пустынный перрон вокзала.
КЛИРЕНС.
Городок, куда Антон ненадолго уехал был расположен в южных
благодатных широтах. Здесь вовсю уже хозяйничало лето.
Забросив в автоматическую ячейку камеры хранения куртку и
небольшую дорожную сумку, Антон вышел на маленькую,
ухоженную привокзальную площадь. Он расчитывал провести
в этом городке дня два-не больше,а затем снова вернуться туда,
где ему предстояло осушествить задуманное.
Остаток первого дня Антон посвятил достопримечательностям-
осмотрел смахивающую на прижизненный музей экспозицию,
посвященную творчеству весьма посредственного поэта и прозаика,
своим рождением обессмертившего этот населенный пункт,
заглянул в цифровой кинотеатр, навестил пару закусочных, а
ночь,тихую и теплую провел в уютном парке К и О что украшал
центр города..
Утром, перекусив в недорогом, раскинувшмся на открытом воздухе
кафе, Антон вернулся в парк. Его место было уже занято -
молодые люди,расположившись на густой уже, ярко-зеленое траве,
попивали пивко,загарали. Антону загар был ни к чему потому,что
назавтра ему предстояло вернуться туда,где яркое солнце было еще
большой редкостью.
Он залег в сторонке от веселой, беспечной компании - в тенечке,
под плотными зелеными зарослями акации. Метрах в 15 от него , не
беспокоя, катил редкий воскресный поток автомашин.
Антон сладко подремывал, когда прямо напротив приютившей его
зеленой завесы притормозил и встал на парковку мощный"Мерседес".
Из машины вышел подтянутый, спортивного вида мужик лет сорока
пяти и направился через сквер в сторону расположенного в полупод-
вале ресторанчика, откуда дуновениями ветерка повсюду разноси-
лись аппетитные запахи.
Прошло еще минут пять, Антон от нечего делать принялся
подсчитывать в какую сторону больше проедет машин: слева-
направо или наоборот.
Счет уже был 4:3 в пользу левого уклона,когда возле"Мерседеса"
остановился какой-то очень прилично одетый молодой чеовек. Он
присел, чтобы поднять случайно выпавшую у него из руки зажига-
лку.
Присел буквально на считанные секунды, но успел за это время
очень многое: и зажигалку прибрать и ко дну машины, как раз под
сидение водителя, пристроить какой-то небольшой квадратный
предмет.
Лежавшему на животе Антону было достаточно отчетливо видно
какого рода это приспособление, он вдоволь насмотрелся на них
несколько лет назад в Спецучебке. Это было компактное, но
достаточно мощное взрывное устройство куммулятивного типа. Еле
заметные усики свидетельствовали о том, что устройство имеет
дистанционное управление. Следовательно, срабатывает не
на время, а по команде. Например, когда кто-то, чей земной
путь вот- вот закончится, сядет за руль автомобиля.
Антону был глубоко безразличен хозяин" Мерседеса", но взрыв,
и его отвратные последствия совсем не вязались с этим ярким
солнечный днем. Да еще здесь- в парке. Мимо машины то и дело
мельтешили дети, многие на роликах - неподалеку находи-
лась удобная с с небольшим уклоном асфальтированая площадка.
Маловероятно, но не исключено, что подрыв заряда, детонация
спровоцируют и взрыв бензобака.
" Нет,так поступают только беспределельщики".- подумал Антон,
и глянул в сторону ресторанчика, куда зашел хозяин " Мерседеса".
- Раз кто-то решил от него избавиться,рано или поздно так оно,
вероятно, и произойдет, но сегодня не его час.
Антон не спеша поднялся, прошел, наклонившись, словно что- то
разыскивая в траве , вдоль кустов, обошел их и встал так, чтобы
был виден выход из ресторанчика. Через полчаса оттуда,
закуривая на ходу вышел тот, кого он высматривал. Антон
дождался, когда мужик приблизился и негромко вежливо
так попросил:
- Извините, закурить не найдется?
Он не знал ещё,не решил для себя,как все-таки поступит, если тот,
как это свойственно зажравшимся, много понимающим о себе новым
хозяевам жизни, грубо шуганет его или, того хуже, проигнорирует.
Нет, неглупый, спокойный, о чем-то сосредоточенно думающий
мужик хоть и не взглянул на него,но вежливо притормозил, вытащил
из кармана пачку"Парламента" и , щелкнув пальцем по дну коробки,
протянул Антону наполовину высунувшуюся из пачки сигарету.
- И огонька пожалуйста.
Мужик, не проявляя неудовольствия, протянул ему бензиновую
зажигалку с откидной крышкой.
- Послушайте,- тихо, очень серьезно произнес Антон. Наклонившись
над зажигалкой он делал вид, что пытается прикурить, - Не
показывайте вида, что мы разговариваем. Под сидением вашего
"Мерса" куммулятивный заряд. Его только что пристроили.
Слава богу, мужик не дернулся, не засуетился:
- А тебе откуда это известно? -почти не разжимая губ и по-преж-
нему глядя в сторону, спросил он.
- Я дремал в сквере на уровне клиренса вашей машины
как раз в тот момент,когда...
- Понято.- сказал мужчина, пошарил в карманах как бы в поисках
мелочи и спросил:
- А тебе какой интерес меня предостерегать?
- Вы же не на водичке ездите, и бак, наверное, под завязку.
- Понято.- снова повторил мужик.-Чем могу отблагодарить?
- Ничем. Там детей полно.
- Спасибо.- по-прежнему, почти не разжимая губ, сказал
кандидат в покойники.
Антон понятия не имел, за что этого человека хотят поднять на воздух -
но судя по тому , как действуют те, кому он перешел дорогу, мужик ,
видимо, неплохой.
-Ладно,- сказал человек, получивший отсрочку смертной казни,- если
понадоблюсь-звони без стеснения.
Он протянул Антону пачку сигарет, незаметно подложив под нее какую-
то полоску плотной бамаги.
"Визитка."- догадался Антон.
Забрав зажигалку, мужчина пошел своей дорогой.
А для Антона наступило время позаботиться о себе и быстренько уносить
ноги. Как поступит сейчас человек, которого он спас: вызовет ментов или
свою охрану, а сам зайдет куда-нибудь, чтобы выиграть время -кто знает?
Ясно одно:в машину он не сядет. И ничто не помешает тем, кто сейчас,
конечно же, наблюдает за ним, уловить несложную логическую связь
между непредвиденной отсрочкой казни и той короткой беседой, которая
состоялась у кандидата в покойники с неведомо откуда взявшимся
худощавым, темноволосым, среднего роста одетым в джинсу парнем
лет 25ти.
Антон не спеша, завернул в аллею, прошмыгнул за кустами и покинул
казавшийся ему поначалу таким ласковым, уютным городской парк.
Он тчательно проверясь, немного покружил по городу, потом убил
время в кинотеатре, а вечером на поезде покатил туда,где его ждала
задача внешне в чем- то очень схожая с той, которую он сегодня
помешал кому-то осуществить.
ЧТО ПОСЕЕШЬ...
Рано утром - чуть свет Антон вернулся в простуженный, унылый
город,откуда несколько дней назад, повинуясь какому-то смутному
опасению, поспешно уехал.
Возвращение не принесло и не могло принести ему радости. Но
утешала мысль, что в этом городе последний раз нежится в теплой
постели, досматривает свои последние сны мерзавец, которому
его, Антона, возвращение наверняка доставит еще меньше радости.
Намного меньше.
Судьба этого человека решилась год назад- когда Антон, лишившись
всего во имя чего он жил , перестал ощущать себя нормальным
человеком, сломался.
Он никогда не думал, что может так легко сломаться. Жизнь
наполненая погоней за благополучием, обладанием, острыми
ощущениями, удовлетворением мелких самолюбий, шла мимо,
обтекала,не задевая его.Он что-то ел,много пил и еще больше спал.
Словно умер.
Хотя, надо сказать, так было не сразу. Поначалу он даже пытался
бороться, добиваться торжества справедливости, куда-то обращался,
кого-то выслушивал, на что-то надеялся...
И только реально ощутив нутряной холод, безразличие, скрытую
жестокость бездушной машины государственного, то есть узакон-
ненного возмездия , Антон сломался. Потому что отчетливо
понял: любой человек, не защищенный деньгами или связями,
в любой момент может превратиться в ничто - со всеми его
чувствами и чаяними, мечтами и помыслами. Антон понял, что
при сложившемся в этой системе порядке вещей, любое преступ-
ление-лишь повод для начала аукциона,где справедливость-товар,
а побеждает тот, кто больше дал или больше может. И никого
этим не удивить, не огорчить, не расстроить.
Нет, конечно , в желающих выразить ему сочувствие, повозмущаться
безнаказанностью одних и бездействием других недостатка не было.
Но что толку от пустых фраз? Что они могли изменить?
Ирина - его половинка, стала случайной жертовой ленивой,
пьяной забавы двух зажравшихся скотов , неторопливо
проезжавших на слоноподобном "Пежо" вдоль набережной,
где она, счастливая,веселая,ничего не подозревавшая,ждала его,
Антона.
Был летний вечер, на набережной, где все это происходило,
было полно народу, но никто пальцем даже не пошевелил, голоса
не подал,когда девушку заталкивали в темное, могильное чрево
машины. Больше ее никто не видел.
В прокуратуре, куда пришел Антон, его поначалу встретили
доброжелательно, выслушивали первое время сочувственно, но
вскоре заговорили неохотно и с нескрываемым раздражением:
"Что вы от нас хотите? Дело приостановлено в связи с тем,
что милиция не может найти ни свидетелей, пи подозреваемых.
Наберитесь терпения, вы же не один такой.
Конечно, имена преступников - надежно прикрытых
мерзавцев, были хорошо известны. Но никто всерьез и
не собирался их беспокоить.
" Свидетелей не было,- твердили в милиции.-" А мы что
можем поделать?"
Вот когда он опустил руки, запил. и пил пока не принял
решение:
" Это возможно лишь о потому, что слишком много
смирившихся с таким порядком вещей. А ведь ничто
не возникает из ничего. Сытое, самодовольное существо-
вание одних соткано из принадлежащих другим людям
счастливых мгновений их жизни. Чем больше потаенных
слез и бесплодных переживаний, тем больше зла. Человек
- не тряпка для вытирания ног."
Именно то время ему попала на глаза местная газета,
где в деталях и подробностях рассказывалось об мерзавце,
сделавшем немало людей бездомными. Звали его "Черный
риэлтор". Этот человек занимался недвижимостью, неплохо
зарабатывал, но был из той категории нелюдей, которым
всего мало. И вот недавно, для того, чтобы осуществить
очень выгодную сделку - многоходовку , " Черный " не
остановился перед убийством одинокой, пожилой женщины.
Антон знал её: это была детский врач, более 40 лет лечившая
детишек в их городе. Не сосчитать, сколько из них , как и
Антон, были обязаны ей жизнью.
Не раз, не два перечитал Антон ту заметку, в которой
высказывалось осторожное предположение о причастности
" Черного риэлтора" к смерти пожилой женщины, пока
окончательно не протрезвел.
Он впервые за много месяцев привел себя в порядок и
направился к своему однокласнику,тоже, кстати, не раз
лечившемуся у Натальи Ивановны . Однокласник работал
в милиции и подтвердил:
- Смерть выглядит очень подозрительно,заинтересованность
Косова в ее смерти очевидна-есть достоверная информация,
что Точилина отказалась уступить ему свою городскую
квартиру в обмен на сомнительное жильё в пригороде.
- Но,- сказал Коновалов-однокласник Антона,-связи у этого
жука такие что... Да и кому это сейчас надо? Она была...
ей же было далеко за 70.
- И тебе это безразлично?-спросил Антон бесцветным голо-
сом.
- Ты понимаешь, я убийствами не занимаюсь, отвечаю за пас-
портно-визовые дела,за регистрацию. Так что это не моя
эпархия. Да и с кого спросишь? Прямых улик нет, а этот
делец, обтяпав дельце,уже съехал куда-то и вряд ли когда
вернется. Сыщет местечко получше нашего. Это ж не сложно.
- И что? Его уже будет не найти?
- Ну ты понимаешь... Короче, это не просто.
- Ты мне только сообщи,где он обоснуется.-тихо сказал Антон.
- А зачем тебе это?
- Морду ему набить хоть кто-то должен?!
- У него охрана. Как бы тебе самому морду...
- Мои проблемы, Володя. Ты только сообщи.
- Ну жди.
Все это время-все три месяца пока Антон ждал, он приводил
себя в порядок.У одного бывшего вполне надежного сослуживца,
купил "Макарова",каждый день уходя в лес километров за десять,
сбросил дурной жирок,тренировался,стрелял , обретая прежнюю
форму.
С его точки зрения, не было ничего странного в том, что свое
понимание справедливости он решил подтвердить на " Черном
риэлторе." Прежде чем вернуть личный долг долг, он хотел
проверить себя в этом деле, в котором лично не был заинтере-
сован.
Не потому,что останавливала мысль об ответственности за рас-
праву над подонками,погубившими Ирину.Прежде чем осуществить
то,ради чего он сейчас жил,Антону необходимо было убедиться,
что дело это ему по силам, что он не осрамится в решающий
момент,не станет всеобщим посмешищем, не превратит месть
за гибель любимой девушки в постыдный фарс.Это было бы хуже
всего. Короче говоря, ему необходимо было проверить себя в
деле, где его причастность никто не заподозрит.
И вот недавно - немногим больше недели назад Коновалов
сообщил ему , что по некоторым данным " Черный риэлтор "
поселился в этом самом городе. Антон сразу же приехал сюда,
но,как ему удалось выяснить,риэлтор куда-то ненадолго укатил
по своим делам.Антон рассудил, что ему не стоит светиться
возле дома, а лучше понаблюдать из расположенного
напротив него скверика за дорогой,которую тот,вернувшись из
поездки, никак не минует.
Убедившись,что искомое появилось в городе,Антон намеревался
вечером навестить его,но в тот день его подвели нервы. Вдруг
навязчивой стала мысль, что Коновал мог его сдать коллегам
или тому же " Черному риэлтору" - за деньги.
Но поразмыслив, успокоившись Антон решил,что это предполо-
жение надуманно.Правда,бывший однокласник заметно нервничал
при последней встрече,а на прощанье, шныряя глазами по сторо-
нам буркнул:
" Больше на меня не выходи, добром это не кончится, а
у меня сам знаешь семья, дети. Это тебе все равно, это у
тебя никого..."
И осекся. Антон на это усмехнулся, подошел вплотную и
шепотом ответил:
- Наш разговор я уже забыл. И ты забудь. иначе ты- пособник.
И даже имя мое забудь.
Именно в тот момент и сам Антон напрочь забыл свое
настоящее имя, стал Антоном...
Теперь он был уверен,что"Черный риэлтор" от него не уйдет.
Это его машина несколько дней н азад нырнула в арку и
остановилась возле одноподьездного девятиэтажного дома.
Номер квартиры Антон знал. Несколько часов он, стараясь
не привлекать внимания, кружил возле этого дома и дождался
того,кто уже начал сниться ему по ночам: почти квадратное
тулово,самодовольная, сытая харя, неторопливая походка.
Не испытывая никаких эмоций, наблюдал Антон , как
человечишко заходит в магазин, делает покупки, стоит,
прищурившись на солнце, как разговаривает с кем-то по
сотовому, как улыбаясь, скалит желтоватые зубы, как,
опершись на ограду, лениво потягивается на носках
модных башмаков. Как доволен жизнью и собой.
Рядом с риэлтором Антон увидел высокую, некрасивую молча-
ливую девушку. То ли помошница, то ли любовница, а скорее
всего и то и другое вместе. Во всяком случае, ночевать она
осталась у него.
Вечерело. Было пасмурно, сыро, промозгло и немноголюдно.
Около 11-ти часов вечера Антон решил - пора. В темноте
миновал арку, прошел в подьезд, поднялся на второй этаж,
чтобы дождаться пока прикатившая сверху на лифте пьяная,
шумная компания вывалится на улицу. Не спускаясь вниз,
вызвал лифт и поднялся наверх, проскочив на этаж выше
того, что был нужен.
Главное-попасть в квартиру дельца. Всякому тот дверь не
откроет. Антон после нескольких часов наблюдения знал,как
можно это сделать.
Свет в коридоре был тусклый и падал прямо на дверной глазок.
Антон достал пистолет,взвел его, привернул глушитель, и на-
давил на черную, блестевшую лаком кнопку звонка.
- Кто там?- спросил из-за бронированой двери женский голос.
" Та девица. "-понял он.
- Я задаток принес за квартиру.
- Да? А что так быстро, вы же сказали: в течении двух дней?
- Родственники одолжили деньги, боюсь, что передумают.
- Проходите.- она приоткрыла дверь.
Наклонившись как бы для того, чтобы протереть ноги,
он вошел, а когда поднял голову, лицо закрывала маска.
- Тихо.- наставив пистолет на девицу,- прошептал Антон
- щуметь не будешь, будешь жива. Отвернись.
У него не было опыта в подробных делах и поэтому даль-
нейшее стало для Антона полной неожиданностью.
Только девица кивнула головой, только сделала полоборота
- отворачиваясь к стене, как в это же мгновение Антон
отчетливо ощутил опасность. Мелькнула мысль:
" Почему же она так спокойна?"
Он понял, что чего- то не учел, в чем-то просчитался.
Внезапно девица резко дернулась, Антон как-то смазанно
нечетко разглядел в руке у нее нечто напоминающее
маленький пистолет, услышал негромкий хлопок и тут
же почувствовал ожог в груди.
Ранен.Он не задумываясь нажал на курок.
" Она - телохранительница".- запоздало понял Антон,
глядя, как медленно девица сползает по стенке на пол.
- "Коновал же предупреждал!"
Ему стало худо.Совсем худо.Тело,словно чужое, слушалось
плохо.
- Натаха.Что случилось? Что за шум?- послышалось из глубины
квартиры. В коридор из- за угла вышел, вытирая салфеткой
жирные губы, одетый в розовый халат, риэлтор. Он сначала
увидел Антона, и лицо от удивления вытянулось. Затем
перевел глаза на продолжавшую сползать девицу и резко
повернулся назад - уйти. У Антона не было иного шанса.
Отстреляв всю обойму в хитроумную голову "Черного риэлтора",
он медленно - медленно, ощупью добрел до ванной,
мельком глянул на себя в зеркало. Рубашка на груди
насквозь пропитана кровью. Присев на биде, он медленно,
осторожно, стараясь не потерять сознание, перебинтовал себе
рану белым , плотным полотенцем. Ему, кажется,
кое-как удалось остановить кровотечение. Надо было уходить.
Но сначала Антон доковылял до кухни,
где прямо из бутылки глотнул водки. Стало чуток получше.
Затем Антон промыл стакан, протер капли крови, оставленные
им в коридоре и ванной комнате. В квартире без конца звонил
телефон. Кто знает, не переполошится ли кто-нибудь из
звонивших и не прикатит ли сюда.
Еле передвигаясь, не слышно Антон вышел из квартиры и,
придерживаясь стенки, добрел до лифта. Слава богу, никого
не встретив, вышел на улицу.
Ночной воздух немного освежил его. Антон прошел несколько
шагов, присел, едва не теряя сознание, на скамейку у соседнего
дома. В глазах все плыло и двоилось.
" Нет, так нельзя. - подумалось. - Так я вконец поплыву. Надо
вставать, надо идти. Иначе..."
В наглухо застегнутой курточке, стараясь держаться прямо,
он , стиснув зубы, пошел вдоль улицы. Справа по ходу тихо,
едва слышно струилась темная холодная река. Блеснув
вороненым стволом , пистолет с шумом ушел в воду.
Антон брел по набережной, стараясь не касаться чугунной
изгороди. Лишь иногда, если сил совсем уж не было, приоста-
навливался, изображал неисправимого романтика, который
никак не налюбуется на недавно освободившуюся из подо льда
речку.
Было уже совсем темно.В воде что-то булькнуло, и обожгла
мысль:
" Пистолет! Надо было так же поступить с пистолетом, из
которого ранен. Пуля сидит в нём, и если он сейчас
потеряет сознание, попадет в больницу, пулю извлекут и
легко установят ствол, из которого она вылетела. Надо
держаться. Во что бы то и стало. Иначе...
Антон покачнулся. Молодая цветущая жнщина , проходя
мимо, удивленно глянула на него, обернулась несколько
раз.
"Привлекаю внимание. Плохо!"
В голове шумело,затылок раскалывался от боли, но Антон
все же соображал достаточно отчетливо .
" Надо что-то немедленно сделать. Что?
В этом городе обратиться за помощью ему было не к кому.
А меж тем становилось все хуже. Словно в тумане, подчиняясь
инстинкту, добрел Антон до улицы, где совсем недавно
случайно встретил зыбкую, как тень, женщину.Которая любила
прогуливаться там,где вечернее время,слабое освещение делало
ее загадочной и желанной...
Кто знает, может она не изменила своей привычке.
А ведь она говорила, что когда-то работала медсестрой.
Или это говорила кто-то другая?
На какое-то время Антон упустил нить событий. Затем он
пришел в себя и вновь оказался в темной, перенасыщенной
мебелью комнатке, которую незаметно покинул всего
несколько дней назад.
А , может,он и не покидал ее и все что произошло за это
время навеяно сном ? Увы.. огромные испуганные глаза
смутно знакомой женщины отчетливо говорили - за это
время произошло что-то страшное. Но что?
Антон постарался вспомнить хотя бы ее имя . В памяти
почему-то всплыла Вероника - так,кажется, звали ту-
Дюймовочку - грустную, несчастлвую, озябшую от вечного
недостатка тепла.
Ему стало ее бесконечно жаль:
- Не плачь, Вероника. Не стоит Не плачь. Любви нет. Её
выдумали поэты .
На Веронику испуганная женщина не отреаировала, не
отозвалась,а негкомко и грустно сказала :
- Что с тобой?Ты умираешь? Тебе нужно срочно в больницу?
- Ни в коем случае.- с трудом прошептал Антон. - Вот в
нагрудном кармане куртки визитка. Позвони этому человеку ,
скажи ...-скажи ему...звоню по просьбе "Клиренса",он тяжело
заболел, ему срочно нужна ваша помощь.
- Как странно, -тихо, раздумчиво произнесла она.- Как все
это странно. И страшно.
Это было последнее, что услышал Антон прежде чем
провалиться в глубокое беспамятство . Ему еще предсто-
яло долго и мучительно выкарабкиваться из этого
тяжелого дурного сна.
А затем,чудом обманув смерть,набравшись сил, вернуться
к реализации главного в его жизни дела,и невольно сыграть
судьбой предопределенную роль в событиях, уже круто
разворачивавшихся за многие сотни километров от тесной,
темной квартирки, где, спасая его, тоненькая, похожая на
зыбкую тень женщина,сосредоточенно, вслух повторяя цифры,
уже набирала межгород.
( продолжение следует )