"...Настоящий лес начинается, когда под деревьями грибы, а на деревьях дятлы".
Г. Колесников "Тайны степного леса".
Лес... Еще в детстве это слово манило своей таинственностью и сказочностью. Не знаю почему, но в школьные годы я хотел, мечтал стать лесником, защищать лес, бороться с браконьерами. На этот детский выбор могло повлиять множество причин: многолетняя подписка на журналы "Юный натуралист" и "Вокруг света", которые прочитывались за несколько дней "от и до", любовь к книгам Паустовского, Пришвина, Бианки и к рубрике "Окно в природу" В. Пескова в "Комсомольской правде". Да и как не вспомнить отличный советский фильм об отважном егере с прирученной им рысью Кунаком...
Мечтал стать лесником, а леса настоящего и не видел. Лесные защитные полосы, да небольшие рощи - вот и все, наверное, что можно было увидеть в родной донской степи.
Первый раз настоящий лес, которым покрыты горы черноморского побережья Кавказа, я увидел в классе восьмом, когда сестра с семьей взяли меня с собой на летний отдых в Джубгу. Помню, как затаив дыхание, с жадностью смотрел в окна автомобиля, представляя себя на лесных тропинках.
Через несколько лет, уже студентом геофака РГУ, я вернулся в те леса с друзьями и тяжелыми рюкзаками за плечами. За несколько дней мы протопали по Кавказскому заповеднику от нашей базы практики "Никель" в Адыгее до селения Солох-аул - родины русского чая близ Дагомыса. Вечера, проведенные у костра под пологом леса, кажется мне, не забудутся никогда. Как и лес у Гузерипля. В начале нашего пути деревья были лиственными: бук, граб, дуб, липа, но позже сменились пихтами. В таком лесу сумрачно и влажно даже ясным солнечным днем. Фотоаппарат с мощной фотовспышкой не мог передать той картины, которая царила на тот момент в лесу. На фотоснимках отчетливо получались лишь близстоящие стволы пихт, а вот все остальное - полумрак. Понятное дело, нам знакомы были такие понятия как темно- и светлохвойные породы деревьев. Но мы не думали, что будет столь отчетливо видна разница между ними.
Несколько раз мне повезло быть участником и одним из руководителей геоэкологических экспедиций на севере Ростовской области. Жили мы в сосновом бору, посаженном людьми в послевоенные годы прошлого века. Стволы окружавших нас сосен были высокими и как стрелы прямыми. Раньше из таких стволов делали мачты, поэтому и сосны называли корабельными. Памятно знакомство с лесником Калитвянского лесхоза, посещение его огромной усадьбы на опушке леса со зверофермой, где выращивались дикие кабаны.
Сосновый лес, в отличие от пихтового, очень светлый. Высокие ажурные кроны сосен не сильно препятствуют прохождению солнечных лучей. Свет проникает до самой подстилки из хвои. Полянки среди деревьев густо поросли травой и кустарниками. По разные стороны лесных дорог цветут зверобой, цикорий, иван-чай. Не прелостью пахнет в таком лесу, а, наоборот, свежестью. Мха практически не видно. Хотя, так же как и в пихтовом лесу поскрипывает под ногами опавшая хвоя да упавшие не без помощи белок шишки. Нет в сосновом лесу и тяжелых еловых лап, задерживающих движение воздуха. Однажды, во время интересной экскурсии по Абхазии, после посещения Пицунды с ее известными пицундскими соснами экскурсовод рассказала о том, что принято считать воздух в сосновых борах настолько чистым, что хирургические операции можно проводить прямо под открытым небом. Насколько это правда, не знаем, но хочется, конечно, верить.
Лес - особый мир природы. Со своими жителями и законами. В нем каждое растение, каждое животное занимает свою нишу. Главное, чтоб и человек знал свое место, стараясь не нарушать и не разрушать это лесное царство.
В мире много разных лесов: тайга, джунгли, мангры, сельва... Но если мне говорят о лесе, то сразу же вспоминается полумрак пихт Кавказа и светлые тропинки сосновых боров донской лесостепи.