Перед сном Серена валялась на кровати и разглядывала фотографии мужчин в юнете. Если Бетти и Тамара были дома, девчонки устраивали посиделки - в основном обсуждали акты зачатия из недавних, или особенно запомнившиеся из прошлых.
Тамара иногда рассказывала про старину. Во время войны ей было 3 года, и она помнила, как они с мамой прятались в яме, а потом к ним спрыгнули солдаты и сидели там с ними. Маму она помнила плохо - их разделили после войны. Серена и Бетти вообще не знали своих мам и только в теории понимали, что это такое. Обе родилась уже после войны, и их сразу разделили.
**
Гирт выстрелил еще раз. Толстяк упал.
- Милая, как там дела?
- Любимый, я делаю все очень быстро. Если бы я знала, сделала бы заранее.
**
Они не спали почти до утра - несколько раз занимались зачатием, а в перерывах болтали. Гирт знал очень много странных вещей про старую жизнь. Например, что детей не забирали в интернаты - родившая ребенка женщина оставалась с ним на долгие годы. Серена попыталась это себе представить, но получалась какая-то ерунда.
Еще он рассказал, что обрядшие - потомки тех, кто проиграл религиозную войну.
- Фи. Если бы это было правдой, то нас бы убили. Как всех бездуховных.
- Ну, не особо-то у вас спросили. Скажи, Сэре, ты видела когда-нибудь женщин из изначальных?
- Еще бы! Они проезжают по Центральному каждый день. А их носилки несут мужчины из обрядших.
- А как ты думаешь, почему обрядшие носят носилки, а изначальные занимаются с вами зачатием?
- Все знают - господь заботился обо всех своих детях одинаково. Но в смутные времена изначальные были верны ему, а обрядшие - сомневались. И теперь мы должны отслужить. Настанет время, и обрядшие сравнятся с изначальными.
**
Гирт выстрелил еще раз. Толстяк упал.
- Милая, как там дела?
- Любимый, я делаю все очень быстро. Если бы я знала, сделала бы заранее.
Наконец с победным воплем Серена откинула крышку люка, и чуть не кубарем скатилась внутрь. Гирт выпустил серию ослепляющих вспышек и прыгнул за ней.
Наклонный туннель шел вниз, и через каждые несколько секунд Гирт оборачивался. Здесь - направо, перекресток - насквозь, потом во второй туннель - они выучили все наизусть.
**
- Скажи, Гирт, зачем нам дают рожать детей? Ведь чем нас больше, тем больше угроза для изначальных.
- Да, ты умненькая. А сколько вас в Блоквилле?
- Ровно сто пятьдесят тысяч.
- Это ты в школе проходила?
- Да, в школе. Но ничего не поменялось! Вчера в новостях сказали, что нас сто пятьдесят тысяч.
- Так, - Гирт вопросительно посмотрел на нее.
- Действительно, странно - должно было стать больше. Тамара, моя соседка, родила уже семерых. А я - троих, хотя мне всего семнадцать.
- Ну и почему не стало больше?
- Ну умирают же тоже, - с сомнением сказала Серена. - А вообще, я не знаю. Скажи!
- Некоторых забирают в слуги. Но большинство попадает на эко-работы. Одну из десяти девочек оставляют тут - чтобы поддерживать количество.
- Что за эко-работы? Экологические?
- Да. После войны осталось очень много зараженных территорий. Постепенно их очищают. Используют механизмы, но часто людей использовать гораздо дешевле.
**
Гирт выстрелил еще раз. Толстяк упал.
- Милая, как там дела?
- Любимый, я делаю все очень быстро. Если бы я знала, сделала бы заранее.
Наконец с победным воплем Серена откинула крышку люка, и чуть не кубарем скатилась внутрь. Гирт выпустил серию ослепляющих вспышек и прыгнул за ней.
Наклонный туннель шел вниз, и через каждые несколько секунд Гирт оборачивался. Здесь - направо, перекресток - насквозь, потом во второй туннель - они выучили все наизусть.
Стоп! Тут должен быть вход в пусковую шахту. Фонарик афона шарил по стене. Да, вот он - не там, где был изображен на карте.
Вспышка, скрежет и запах озона. Гирт на секунду ослеп.
- Милый, это здесь, мы почти на месте. Давай электромину?
На ощупь вытащив электромину, Гирт включил пропеллеры и пустил ее по коридору в сторону стрелявших. Глаза Гирта возвращались в нормальное состояние, он дал серию поражающих. Серена набрала на своем афоне код и приложила его к панели рядом с дверью. Панель загорелась зеленым.
**
Гирт достал складной ножичек - Серена никогда не видела ничего подобного. В нем было спрятано несколько разных лезвий. И принялся раскручивать ее афон.
- В школе это не проходят, но суть в том, что к середине 21 века Маск не только создал колонию на Марсе, но и предельно упростил всю технологию постройки космических кораблей. Когда неизбежность войны стала очевидна, - при помощи маленькой газорезки, спрятанной в торце ножичка, Гирт присоединил к афону проводки, идущие от странного устройства размером с афон, но без экрана, зато с кучей кнопочек и лампочек, - он со своими последователями покинул Землю. Несколько десятков добровольцев оставались на земле, в качестве разведчиков. Они должны были действовать по своему усмотрению, общего плана не было.
- Любимый, скажи, а несколько десятков разведчиков могли потом улететь на Марс?
- Милая, ты у меня такая умная! Несколько десятков малых кораблей, ровно по количеству разведчиков, было спрятано в тайных шахтах - в разных городах Земли.
**
Они стояли у последнего вагона. Как только поезд стал отходить, они спрыгнули на рельсы и побежали. На платформе в этот момент никого не было, кроме только что спустившейся по эскалатору девушки в зеленом платке и толстого мужчины в форме воспитателя. Мужчина неожиданно выхватил из кармана свисток и дунул в него. Гирт выстрелил, но промахнулся.